EXISTE UMA CULTURA SURDA?

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Prof Dr Ndia Limeira de S
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A despeio de os s!rdos "#o erem d$%idas &!a"o a s!as ide"idades
'!(!ra(me"e disi"as) as pessoas "#o*s!rdas +m m!ia difi'!(dade em
admiir &!e os s!rdos +m pro'essos '!(!rais espe'fi'os) e"#o) m!ios
'o"i"!am a raar os s!rdos ape"as 'omo !m ,r!po de defi'ie"es o!
i"'apa'iados. Ese e-o raa da e-is+"'ia da '!(!ra s!rda) '!(!ra esa
,era(me"e des'o".e'ida e i,"orada) ida 'omo !ma '!(!ra pao(/,i'a) !ma
s!0*'!(!ra o! "#o*'!(!ra1 Esas represe"a23es ,era(me"e em0asam as
perspe'i%as 'om!"s "as &!ais os s!rdos s#o "arrados de forma "e,ai%a) 'omo
se fossem me"os &!e 4"orma(51
Os elementos culturais constituem-se na mediao simblica que torna possvel a vida
em comum. A cultura se expressa atravs da linguagem, dos juos de valor, da arte, das
motiva!es, etc., gerando a ordem do grupo, com seus cdigos prprios, suas "ormas de
organiao, de solidariedade, etc. As culturas so recriadas em "uno de cada grupo que
nelas se inserem. Os surdos so um grupo minorit#rio que est# lutando para que sua cultura
seja includa, no contexto social, como legtima.
$%ultura&, neste texto, de"inida como um campo de "oras subjetivas que d#
sentido's( ao grupo. ) atravs das interpreta!es baseadas na cultura majorit#ria que, na
construo social da surde, ocorre a valoriao do modelo ouvinte, principalmente no
processo educativo dos surdos. *rata-se de uma imposio subjetiva '+s vees at objetiva(
sobre as identidades dos surdos, sobre sua subjetividade, sobre sua auto-imagem, ou seja,
poderes so exercidos para in"luenciar os surdos a perderem sua identidade de surdo, para
que sua di"erena seja assimilada, dis"arada, torne-se invisvel.
As culturas minorit#rias geralmente convivem com os cdigos da cultura que se
considera dominante e pretensamente normaliadora. ,a educao de surdos, por exemplo,
declarado o objetivo de $normali#-los&. ,este discurso espec"ico, $normalizar& aparece
com o sentido de $igualar&, mas, na verdade, o surdo visto como algum que nunca pode
ser $normal&, ou $igual&. $,ormaliar& pode ser entendido como atribuir a uma identidade
espec"ica todas as caractersticas positivas possveis em relao +s quais as outras
-
*exto extrado do livro. %ultura, poder e educao de surdos. /o 0aulo. 0aulinas, 1223 'da autora(.
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4e de surda, psicloga, mestre e doutora em 5ducao, pro"essora da 6aculdade de 5ducao da
7niversidade 6ederal da 8a9ia, coordenadora do 5spao 7niversit#rio de 5studos /urdos '57-/7:;O(.
identidades so avaliadas de "orma negativa, considerando que existe uma identidade eleita
como $a mel9or&, a correta, a per"eita.
Assim, neste embate, a cultura dos surdos se recria todos os dias, mas descon9ecida e
ignorada, como uma "orma de aba"ar o que vivido e visto. %omo o problema da surde est#
localiado num corpo individual, a taxonomia mdica reproduida e assegurada,
perpetuando interpreta!es da surde enquanto a experi<ncia de uma "alta ou enquanto uma
incapacidade ou de"ici<ncia. A despeito de a surde ser algo comum, a cultura surda vista
como $uma espcie extica cuja identidade destinada a decair e a desaparecer& 'O=en
>rigle?,-@@3, p. @A(.
A 'o"sr!2#o da s!rde6 a parir de difere"es 'o"'ep23es de m!i'!(!ra(ismo
,uma mesma sociedade existem v#rias culturas imbricadas umas nas outras, gerando a
necessidade de se considerar um $multiculturalismo&, principalmente nas a!es educacionais.
,o entanto, 9# v#rias no!es de multiculturalismo. 5nto, convm destacar a concepo de
multiculturalismo que c9amamos para esta re"lexo.
5ste estudo no entende multiculturalismo como a necessidade de concesso que uma
cultura maiorBmel9or deva "aer a outras culturas menoresBpiores. 4ulticulturalismo, aqui,
tambm no subentende a noo de $cultura& como restrita a etnia, ou a nacionalidade, mas
como um conceito que destaca formas de constituio de subjetividades que auxiliam na
determinao e organizao de grupos.
%arlos /Cliar adverte 'com base em Darlan Eane, -@@2 e em 0eter 4cEaren, -@@F(, que
a surde construda a partir de concep!es di"erentes de multiculturalismo. /egundo ele,
pode-se observar a concepo conservadora de multiculturalismo, segundo a qual, na
abordagem + questo da surde, 9# uma supremacia do ouvinte sobre os surdos, 9# um
destaque para a biologiao da surde e dos surdos, 9# a prioriao de todos os julgamentos
pela perspectiva do mais $valoroso&, da $mais valia&, 9# a deslegitimao das lnguas
estrangeiras e dos dialetos regionais e tnicos, 9# a proclamao do monolingGismo, e, se usa
o termo $diversidade& para encobrir uma ideologia de assimilao '-@@H, p. -(.
0ode-se observar, tambm, a concepo humanista e liberal, que exagera o papel da
escola supondo que ela pode mudar as desigualdades, criando uma certa opresso para os que
desejam a di"erena ou para os que no podem alcanar esta suposta $igualdade&. ;estaca,
ainda, a concepo progressista, segundo a qual o conceito de di"erena aceito, mas trata-se
de uma di"erena pensada como ess<nciaI nesta se "ala do surdo $verdadeiro&, do $surdo
militanteJ, do surdo $consciente&, mas ignorando a 9istria e a cultura que do o suporte
poltico + di"erena.
0or Kltimo, o autor comenta a concepo crtica. a que destaca o papel que a lngua e as
representa!es exercem na constituio de signi"icados e de identidades surdasI nesta, as
representa!es de raa, de classe, de g<nero, so vistas como o resultado de lutas sociais
sobre signos e signi"ica!es. /egundo esta perspectiva pode-se a"irmar que existe uma
cultura surda que se diferencia da cultura dos ouvintes por meio de valores, estilos, atitudes
e prticas diferentes.
Ao abordar a questo da cultura surda, em nen9um aspecto quero absolutiar a diviso
surdoBouvinte, como se esta, e apenas esta, seja a KnicaBmel9orBprincipal diviso de categorias
possvel, ou como se a Knica caracterstica de uma pessoa surda "osse a surde, esquecendo-
se das demais caractersticas que a constituem. como o "ato de ser surdoBnegro, surdaBnegra,
surdoBbranco, surdaBbranca, surdaBmul9er, surdoB9omem, etc. 5n"oca-se a cultura surda como
uma das mltiplas determinaes, sabendo-se que, nos estudos das demais culturas
minorit#rias, seja a da cultura negra, ou a da cultura indgena, ou a da cultura imigrante, l#
est# a presena de sujeitos surdos, que tambm so negros, so indgenas, so imigrantes, etc.
O que se d# que, no estudo da constituio do tecido social L do qual os surdos
tambm "aem parte - 9# que se desvelar as diversas posi!es de sujeito que se revestem de
poderes particulariados, poderes estes que se constituem pelo "ato de as pessoas teremBno
terem tais e quais caractersticas. O objetivo neste texto, torno a repetir, no absolutiar a
surde ou a audio, ou destacar a cultura surda em detrimento da cultura maiorit#ria, mas,
o"erecer mais uma perspectiva de an#lise da constituio social. ,o se trata de colocar a
cultura surda de um lado, e a cultura ouvinte de outro, como se estivesse tratando de
oposi!es bin#rias, mas trata-se da tentativa de proclamar os surdos enquanto grupo social,
que tambm pela caracterstica cultural se organia.
Os surdos constituem grupos sociais que t<m interesses, objetivos, lutas e direitos em
comum, mas, sendo um grupo social, como outro qualquer, dentro de sua prpria
con"igurao, acontecem tens!es semel9antemente veri"icadas em outros grupos. O=en
>rigle? adverte que acontece "reqGentemente, no meio da construo da cultura surda, que
mecanismos de excluso e de incluso surgem tambm dentro desta, pois novas de"ini!es de
identidade dos surdos passam a de"inir novos mtodos 'com "reqG<ncia prioriando o aspecto
lingGstico( pelos quais os que no so membros da cultura, ou so membros peri"ricos,
podem ser excludos 'os que apenas ouvem mal, os "il9os ouvintes de pais surdos, intrpretes,
pais de surdos, etc.( '-@@3, p. -F(. 5ste autor ressalta que 9# que se observar que a surde
militante gera t#ticas excludentes com "reqG<ncia L pr#ticas de excluso contra as quais sua
resist<ncia teve origem. Os surdos, muitas vees, no se do conta das onas intermedi#rias
que so cria!es dinMmicas destas mesmas pr#ticas.
As "e,a23es &!e s#o feias 7 '!(!ra s!rda
A questo da exist<ncia de uma cultura surda gera di"iculdades e incompreens!es em
alguns. %arlos /Cliar j# advertia sobre o incNmodo causado quando se "a re"er<ncia a uma
cultura surdaI di ele. $quando se trata de re"letir sobre o "ato de que nessa comunidade 'de
surdos( surgem - ou podem surgir L processos culturais espec"icos, comum a rejeio +
idia da $cultura surda&, traendo como argumento a concepo da cultura universal, a
cultura monoltica. '...( A cultura surda no uma imagem velada de uma 9ipottica cultura
ouvinte. ,o o seu revs. ,o uma cultura patolgica& '-@@H, p. 1H(. A viso de uma
cultura patolgica, de um corpo doenteBde"iciente, da experi<ncia de uma "alta ou de uma
sub-cultura 'ou no-cultura(, o que geralmente embasa as perspectivas comuns e
pro"issionais de que os surdos so menos que $normal& 'portanto, passveis de serem
enquadrados no modelo da $de"ici<ncia&(.
*rago alguns exemplos de pr#ticas discursivas atravs das quais a surde vai sendo
socialmente construda e determinada. 5m discuss!es sobre a exist<ncia ou no de uma
cultura surda, pro"essores de surdos responderam
O
.
Acho que os surdos no tm uma cultura prpria, tm apenas algumas
adequaes.(...) Os surdos interagem com outros surdos, porque eles se entendem
na sua linguagem, e se afastam dos ouintes pela falta de compreenso, dando a
iluso de ter uma cultura prpria!.
O surdo na rua sempre chama a ateno das pessoas e isto " uma questo
cultural. #or isto " que eles tm a cultura deles$ so at" um pouco ferrenhos nisso,
e por causa disso tale% se&am at" um pouco atrasados, porque insistem em
demonstrar que tm a sua cultura e que no o mudar por causa do preconceito
dos ouintes!.
O
*ais enunciados "aem parte da pesquisa que realiei para a min9a *ese de ;outorado, na qual entrevistei
pro"essores de surdos. /P, ,dia Eimeira. A prod!2#o de si,"ifi'ados so0re a s!rde6 e so0re os s!rdos8
pri'as dis'!rsi%as em ed!'a2#o1 0orto Alegre. 76:Q/B6A%5;B00Q5;7, 122-. '*ese de ;outorado(.
A cultura surda socialmente construda como uma sub-cultura, e o objetivo
socialmente valoriado passa a ser. tornar os surdos $aceit#veis& para a sociedade dos que
ouvem, por isto muitos surdos precisam ser $"erren9os& ao o"erecer resist<ncia + negao de
suas identidades. A resist<ncia geralmente no interpretada positivamente.
;estaco duas das "ormas de negao da cultura surda. ressaltar que todos os surdos so
iguais 'portanto, insigni"icantes(, ou, que so iguais + cultura que os cerca, exceto que no
podem ouvir. Assim, a possibilidade da di"erena silenciada. O que ocorre que os surdos
so obrigados, muitas vees, a preterir os marcos de sua cultura em troca dos marcos
superiores da cultura geral comum.
'u acho que o surdo realmente tem sua cultura, mas o mundo " na maioria ouinte e
ele tem que ier com as pessoas que o rodeiam!.
A surde construda como uma sub-cultura e, para tal, o critrio quantitativo
recorrentemente solicitado. ,a verdade, a questo no que "ormam uma minoria, mas que
trata-se de uma minoria $menos que normal& 'O=en >rigle?, -@@3, p. 1(. O critrio da
quantidade 'maioria ouvinte( geralmente usado para justi"icar a 9egemonia que os ouvintes
pretendem exercer sobre os surdos.
0arece que a surde tambm narrada na base daquilo que %arlos /Cliar e :onice
Ruadros c9amam de $quantidades indiscretas, manipul#veis e obscenas& '1222, p. O(. A
surde geralmente tida como limitao e o espao do convvio cultural e comunit#rio dos
surdos no valoriado como um $ambiente social& normal L normal costuma ser "ingir que
ouvinte e "reqGentar uma escola regular.
/egundo %arlos /Cliar, as pessoas que t<m di"iculdade em entender a exist<ncia de uma
cultura surda geralmente so pessoas que pensam que nada 9# "ora de sua prpria re"er<ncia
cultural, ento, entendem a cultura surda como uma anomalia, um desvio, uma irrelevMncia.
Qeralmente estas pessoas descon9ecem os processos e os produtos desta cultura surda.
descon9ecem o que os surdos geram em relao ao teatro, ao brinquedo, + poesia visual, +
literatura em lngua de sinais, + tecnologia que utiliam para viverem o cotidiano, etc. '-@@H,
p. 1H, 1@(.
D# grande di"iculdade em entender a exist<ncia da cultura surda porque a maioria das
pessoas baseia-se num $universalismo&. /egundo O=en >rigle?, $os universalismos, em
todo discurso, so alimentados pela noo de que os seres 9umanos compartil9am
propriedades comuns. 5sta busca de universalismos acompan9ada por atitudes de
acomodao ou por estratgias usadas para neutraliar os desa"ios +s de"ini!es 9egemNnicas.
) a que as culturas nativas dos /urdos sugerem "ormas para "alarmos de um Suniversalismo
vividoJ, Sde experi<ncias da surde&. Ora, os surdos $podem espel9ar certos aspectos da
cultura dominante que os circunda, mas tambm possuem raes epistemolgicas pelas quais
esses aspectos "oram legitimamente $declarados& ou $compreendidos& dentro da experi<ncia
nativa dos /urdos& '-@33, p. OT(. /o exatamente estas raes epistemolgicas que "aem com
que os surdos "ormem grupos culturalmente di"erentes.
Qeralmente as culturas so vividas em comunidades. Ora, no di"cil pensar que a
comunidade um grupo que compartil9a aspectos comuns com os quais se auto-identi"icam.
5nto, embora alguns surdos insistam que todos os surdos compartil9am a mesma cultura e
normas, pode-se perceber que outras di"erenas L de raa, de classe, de g<nero, de educao,
etc. L podem ser mais signi"icantes que o $ideal& de uma comunidade uni"orme, e isto no
acontece apenas com a comunidade dos surdos.
,as comunidades de surdos acontecem "enNmenos sociais observados tambm em
quaisquer outras comunidades, como, por exemplo, a exist<ncia de crculos de liderana
pequenos, e desejadamente imut#veis, mantendo membros em posi!es de subordinao. A
noo de $surdos legtimos& ou $politicamente corretos& pode re"orar estas ocorr<ncias. ,o
saud#vel alegar uma identidade, cultura ou perspectiva surda 'ou /urda( uni"icadora, pois
os surdos tambm se enquadram nas categorias de raa, g<nero, classe, nacionalidade,
condio "sica e em outras "ontes de $di"erenaJ.
*oda imposio cultural tem que ser vencida pela solidariedade L e os surdos, como
qualquer ser 9umano, no esto imunes aos desejos de dominao e poder. ) possvel notar
que muitos surdos, privados do acesso inicial + lngua de sinais, por sua 9istria de "racassos
na educao oral, so outra ve estigmatiados quando ingressam na comunidade surda,
usando a lngua de sinais $como uma pessoa que ouve&. /uas parcas 9abilidades no uso da
lngua denunciam que no so $nativos&, ento, sua legitimidade, enquanto membros da
comunidade social dos surdos, acaba "icando comprometida. /e no 9ouver cuidado quanto a
essa questo, acaba-se reproduindo exclus!es semel9antes +quelas que esto sendo
con"rontadas.Ora, 9# que 9aver solidariedade na di"erena, para que as conquistas polticas
sejam menos son9adas e mais concretiadas, ainda que se saiba que a luta por poderes sempre
existir#.
Difere"es mas "#o desi,!ais
Os surdos "ormam grupos sociais di"erentes dos daqueles que ouvem. ;i"erentes, mas
no diversos, desiguais. ) de extrema importMncia estabelecer a di"erena entre as no!es de
diversidade e de di"erena. A noo de diversidade $cria um "also consenso, uma idia de que
a normalidade 9ospeda os diversos, porm mascara normas etnoc<ntricas e serve para conter
a di"erena& '/Cliar, -@@H, p. -O(. 0ara /Cliar, a diferena, pelo contr#rio, no um mero
espao retrico, antes, sempre est# baseada em representa!es e signi"ica!es que geram
pr#ticas e atitudes sociais. A surde , portanto, uma di"erena, visto que $a surde uma
construo 9istrica e social, e"eito de con"litos sociais, ancorada em pr#ticas de signi"icao
e de representa!es compartil9adas entre os surdos& 'ibid, p. -O(.
A cultura surda re"ere-se aos cdigos prprios dos surdos, suas "ormas de organiao,
de solidariedade, de linguagem, de juos de valor, de arte, etc. Os surdos envolvidos com a
cultura surda, auto-re"erenciam-se como participantes da cultura surda, mesmo no tendo eles
caractersticas que sejam marcadores de raa ou de nao.
,este aspecto, sirvo-me de O=en >rigle? parta destacar um ponto "undamental. a
importMncia do uso da lngua de sinais. ;i o autor. $uma, seno a, caracterstica que de"ine a
auto-identidade como pertencente a uma minoria lingGstica ou tnica ter e usar sua prpria
lngua& '-@@3, p. -A(. O uso da lngua de sinais, ento, pode ser entendido como um dos
aspectos de"inidores da $auto-identidade& de uma minoria lingGstica ou tnica, mas no
signi"ica, que para participar de uma $comunidade surda& tem-se que, necessariamente,
usarBcon9ecer a lngua de sinais. Os surdos e os que ouvem mas que participam da
comunidade surda, o "aem por opo, por acercarem-se das quest!es que esto na base da
problem#tica da surde, seja por experi<ncia prpria, seja por a"etarem ou por serem a"etados
por esta experi<ncia 'isto bem mais amplo que saber usar corretamente a lngua de sinais L
sem negar que este um importante aspecto de identi"icao(.
*alve pela importMncia que tem a lngua de sinais como um dos principais aspectos
identit#rios que 9istoricamente se veri"icou uma verdadeira viol<ncia institucional contra a
comunidade surda - ao ser $sugerida& a proibio da lngua de sinais nas escolas, desde o
"inal do sculo UVU. ;iramos que 9istoricamente ocorreu um verdadeiro $amordaamento&
da cultura surda. Ou, caso consideremos que a palavra $amordaar& lembra $impedir a "ala&,
seria interessante dier que 9ouve uma $amarrao& da cultura surda, pois literalmente as
mos que eram amarradas, para que no pudessem utiliar a lngua natural que d# suporte
ao mundo cognitivo dos surdos. Ainda 9oje, pela desautoriao ou negao da di"erena,
tenta-se uma $amarrao& da cultura surda, sob a perspectiva de que uma sociedade
igualit#ria 'sem di"erenas( a sociedade ideal.
Co"'(!s#o
,a verdade, a pergunta que est# subjacente nesta problem#tica . quem so os outrosW
As respostas no so claras nem de"initivas. Ruando se de"ine quem so os outros aparece o
conjunto de interesses di"usos de domnio e de perpetuao, que nem sempre so conscientes.
D# um conjunto de estratgias scio-culturais de representao acerca dos outros, sobre os
outros, que "aem com que barreiras sejam levantadas entre o eles e o n!s.
Os indivduos se organiam em grupos e os grupos, na sociedade, so assimetricamente
situados, pois, onde 9# qualquer di"erena 9# uma luta por poderes e saberes. ,ossas rela!es
sociais nos posicionam di"erentemente, em di"erentes momentos, em di"erentes lugares, em
di"erentes papis que exercemos. Ao mesmo tempo em que somos posicionados,
posicionamos a ns mesmos. 0or isto imprescindvel entender que as mani"esta!es
culturais da surde no so mani"esta!es de uma cultura patolgica, mas de uma cultura
legtima, que s enriquece a viso do que $ser 9umano& L o ser que transcende a "ala, mas
que no transcende a linguagem. 5u diria, num trocadil9o pretensioso, que o Xerbo "e o
9omem, e o 9omem "e o verbo L "oram "eitos um para o outro, mas, independentemente da
vo.
:espeitar, tolerar, suportar, entender a cultura al9eia no deve ser menos
comprometedor que traar estratgias scio-polticas para tornar visveis as di"erenas e agir
em "uno delas. Ora, a a"irmao das identidades e da di"erena dos surdos tradu um desejo
de garantir-l9es o acesso aos bens sociais enquanto direito, no enquanto concesso.
0ara concluir, lembremos O=en >rigle? quando di. $embora no possuam
marcadores de raa ou de nao, os membros dessas culturas /urdas auto-re"erenciadas no
t<m dKvidas de suas identidades culturalmente distintas. 5mbora nominalmente membros de
uma cultura dominante que os circunda, eles L alguns, mas no todos L v<em a si mesmos
como separados dela e como membros de uma cultura /urda especi"icamente $nativa&. '...(
5mbora lderes /urdos en"atiem o quanto t<m em comum com outras minorias '...( a
ignorMncia justi"icada, exibindo-se + guisa da sabedoria comum, continua a tratar os surdos
apenas como outro grupo de de"icientes ou incapacitados& '-@@3, p. O1-OA(.
RE9ER:NCIAS ;I;LI<=R>9ICAS
875,O, Yos Qeraldo. /urde, linguagem e cultura. Vn. Cader"os CEDES) /o 0aulo, n.A3,
-@@H. p. A-LT3.
/ZEVA:, %arlos. 7m ol9ar sobre o nosso ol9ar acerca da surde e das di"erenas. Vn.
[[[[[[. A s!rde68 um ol9ar sobre as di"erenas1 0orto Alegre. 5ditora 4ediao, -@@Hb. p.
F-O1.
[[[[[[.I R7A;:O/, :onice. I"%ere"do episemo(o,i'ame"e o pro0(ema da i"'(!s#o8
os o!%i"es "o m!"do dos s!rdos1 /o 0aulo. 5stilos da %lnica, 1222, vol F. p. F1 - @T.
>:VQE5\, O=en. T.e po(ii's of deaf"ess. >as9ington. Qallaudet 7niversit? 0ress, -@@3.