Linguagem & Ensino, Vol. 4, No.

1, 2001 (79-111)

O hipertexto como um novo espao

de escrita em sala de aula
Luiz Antnio Marcuschi
Universidade Federal de Pernambuco

ABSTRACT: Starting from the assumption that the computer has

changed the way we read and write, the author shows how the hypertext environment can be used as a new writing space. Hypertext, due to
its non-sequential and non-linear nature can affect not only the way we
read, by offering multiple starting points and multiple choices as we
advance, but it also can affect the way we write, by distributing intelligence and cognition. On one hand, the borders between readers and
writers are eliminated, so that both readers and writers become part of
the same process; on the other hand, writing becomes a less individual
task and turns into a more collaborative activity. Power and authority
are distributed over the digital network, providing for the social construction of knowledge.
RESUMO: Partindo da idia de que o computador mudou nossa maneira de ler e escrever, o autor faz algumas reflexes sobre o hipertexto
como um novo espao de escrita. O hipertexto, pela sua natureza noseqencial e no-linear, afeta no s a maneira como lemos, possibilitando mltiplas entradas e mltiplas formas de prosseguir, mas tambm afeta o modo como escrevemos, proporcionando a distribuio da
inteligncia e cognio. De um lado, diminui a fronteira entre leitor e
escritor, tornando-os parte do mesmo processo; do outro, faz com que
a escrita seja uma tarefa menos individual para se tornar uma atividade mais coletiva e colaborativa. O poder e a autoridade ficam distribudos pelas imensas redes digitais, facilitando a construo social do
conhecimento.

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

KEYWORDS: hypertext, reading, writing
PALAVRAS-CHAVE: hipertexto, leitura, escrita
O HIPERTEXTO E AS PRTICAS DE LETRAMENTO NA ESCOLA

Embora alguns autores julguem desnecessrio, acredito ser razovel indagar-se sobre a presena do hipertexto no domnio das atividades escolares, particularmente no que se refere s prticas da escrita.
Imagino, inclusive, que podemos tomar o hipertexto como um bom
momento para rever a questo mais ampla do papel da escola no letramento e a funo do computador no ensino. Pois, tal como observam
Cynthia Selfe e Susan Hilligoss (1994, p. 1), o computador mudou nossa maneira de ler, construir e interpretar textos e mostrou que no h
formas naturais de produo textual e leitura (p. 5). Trata-se de um caso
importante para se analisar como tecnologia e cultura interagem de
forma sistemtica e significativa para interferir nas prticas de escrita.
No est claro ainda como desenvolver uma poltica de letramento acoplada a uma nova tecnologia de modo culturalmente sensvel.
Pois, como observa Paul LeBlanc (1994, p. 22), tanto a tecnologia como o letramento esto imbudos de conflitos ideolgicos, modelados
por foras da economia, histria e poltica. claro que a entrada do
computador e a escolha dos programas acarretar a introduo de determinados modelos de letramento e a excluso de outros.1 O perigo
no mora no instrumento nem na tecnologia, mas no seu uso que no
deve tornar-se o foco do ensino. O instrumento de tal ordem concebi1

Quanto s prticas de letramento, vale lembrar a citao de P. J. LeBlanc (1994:23) ao

lembrar Shirley Brice Heath (1990) que ao resumir os trabalhos de um seminrio sobre
os Direitos do Letramento postulava uma Quarta Viso [fourth vision] do letramento, dizendo tratar-se de uma democracia atravs da linguagem, ou seja, uma viso
de letramento baseada em learners talking and considering together. Tratava-se da
idia de um letrame nto produzido nas condies de um aprendizado interativo, operado
na interao e na considerao de conhecimentos mtuos em condies naturais de uso.
Esta proposta poderia entrar nas atividades formais da escola. Na verdade, via -se a sala
de aula, diz LeBlanc, como uma comunidade de aprendizes, abraava-se o aprendizado interativo e cenrtado no aluno, incluindo na sua definio de letramento uma ampla
gama de gneros e funes (p.23).

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

do que dever, no futuro, favorecer a construo interativa do conhecimento. No podemos ignorar que as redes de computao ainda devero ser uma forma efic iente de construo social do conhecimento na
medida em que se esvai a imagem do autor solitrio e isolado produzindo textos oficiais (v.J. Johnson-Eilola, 1994, p. 213).
A presena do computador na escola uma realidade incontornvel e seu uso j vem se tornando um fato corriqueiro at mesmo nas
escolas pblicas do interior brasileiro. 2 Escasseiam, contudo, reflexes
crticas a respeito do uso da computao em sala de aula, o qual vem
ocorrendo de modo ingnuo e despreparado. minha inteno fazer
aqui uma abordagem crtica do hipertexto como um novo espao de
escrita (v. Bolter,1991).
Quando ouo algumas pessoas dizerem que o computador uma
forma artificial de produo da escrita, pergunto-me se h alguma
forma natural de escrita. A escrita uma prtica scio-cultural relativamente recente na humanidade e no tem mais do que cinco mil anos
na forma como a conhecemos hoje. Se prosseguirmos na observao,
veremos que, se no h razo alguma para pensar na escrita como algo
natural, h menos razo ainda para pensar no livro como algo natural.
O livro, na forma como o conhecemos hoje, um espao de escrita
desenvolvido h menos de 1000 anos e na sua forma impressa tem cerca de 500 anos. Antes disso, era a parede das cavernas, o papiro, os
cdex, as tabuinhas etc. o suporte dos textos escritos. Portanto, no
deveria haver nada de estranho no uso de um novo espao da escrita, tal
como o vdeo de um monitor, em contraste com uma folha de papel ou
outros suportes como os outdoors e os muros de nossas cidades.
Talvez no estejamos suficientemente preparados para a realidade virtual da telinha do computador, to real como a realidade emprica
da pgina do livro. Com uma diferena essencial: s desligar a telinha
e o texto se esconde. O certo que estamos chegando ausncia da
pgina, decomposio da linearidade textual e desmontagem da
prpria noo tradicional de texto. Nesta exposio, vou me dedicar
2

Para ser mais justo, deveria dizer que o que se deu at hoje foi a entrada do computador na escola (e, na maioria delas, apenas um que vem sendo usado pela administrao), mas no seu uso com objetivos educacionais. Isso at por razes prticas, pois no
so suficientes para servir sequer uma turma. Portanto, o que entrou na escola foi uma
ideologia e no um instrumento. Vale a pena refletir sobre o instrumento e seu uso
porque essa questo est andando mais depressa do que imaginamos.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

anlise de quanto isso afeta nossas formas de produo e compreenso
textual no apenas no ensino de lngua, mas tambm nas atividades de
produo e compreenso textual. Entre as indagaes mais insistentes
aqui feitas estaro:

Ser o hipertexto um novo espao da escrita?

Quais so os desafios dessa nova forma de escrever?
Em que medida o hipertexto afeta os papis de autor e leitor?
A aprendizagem mediante o hipertexto oferece mais desafios e
exige mais preparo do que as prticas textuais tradicionais?
Ser o hipertexto uma prtica de construo de conhecimento
mais eficiente que a produo escrita na forma tradicional?
Qual o futuro do texto tradicional em relao ao hipertexto?

Deixemos claro desde j o que deve ser entendido com novo espao de escrita. Para Bolter (1991) trata-se de uma nova rea que vai
alm do espao da folha de papel e alm do espao do livro e, alm
disso, uma realidade apenas virtual. um espao aberto, sem margens
e sem fronteiras. Esta caracterizao correta, mas prefiro pensar nesse
novo espao como um espao cognitivo que exige a reviso de nossas
estratgias de lidar com o texto. Sobretudo as estratgias que dizem
respeito continuidade textual. Pois o novo espao no mais linear
nem se comporta numa direo definida.

Para alguns autores, o hipertexto a morte da Literatura e

para outros a sua apoteose com caminhos totalmente abertos e
escolhas infindveis propiciando um texto de mltiplas tramas,
mltiplas conexes, ou seja, a realizao do labirinto literrio.
Seria a simbiose completa de autor e leitor, tendo em vista se
completarem nas escolhas e todas as leituras tornar-se-iam simultaneamente produes singulares.
Pois bem, se no caso da Literatura isto festejado pelos
mais eufricos e romnticos defensores do hipertexto como o
clmax da fico, para outros fins, tal como o ensino e os textos
de uso, a viso seria mais sombria e mais cautelosa. Segundo
mostra a j abundante investigao sobre o tema, a introduo do

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hipertexto como ferramenta de trabalho no ensino tem levantado

questes muito instigantes. No meu entender, a mais complexa de
todas a que se refere aos processos de produo e compreenso
e sua relao com as questes cognitivas ainda mal-conhecidas.
NOO DE HIPERTEXTO

Tal como observa Johndan Johnson-Eilola (1994, p. 197),

escritores e leitores de hipertexto dependem de um esquema
organizacional baseado no computador que lhes permita moverem-se,
rpida e facilmente, de uma seo de texto (...) para outras sees
relacionadas ao texto. Um tal texto consiste numa rede de mltiplos
segmentos textuais conectados, mas no necessariamente por ligaes
lineares. O escritor de um hipertexto produz uma srie de previses
para ligaes possveis entre segmentos, que se tornam opes de
escolha para os hipernavegadores. O interessante que cada leitor faz
suas escolhas e seus caminhos que no geral no so similares ao de
outro leitor.
Certamente, neste caso, h uma vantagem para os textos literrios que oferecem mltiplas seqncias de seguimento, desde que possibilitadas. A diferena central entre o hipertexto assim desenhado e o
texto linear tal como o encontramos nos livros, jornais e revistas impressos a possibilidade de diferentes escolhas para leituras e interferncias on line. No caso de um livro impresso, a seqncia do texto est
pr-determinada pela linearizao e paginao. O mais comum, no livro, os leitores fazerem o mesmo caminho desde a primeira pgina at
a ltima. Isso, claro, no impede que cada qual faa escolhas de leitura diferenciadas. Pois nada impede que se leia um livro saltando pginas ou consultando bibliografias paralelas e assim por diante. H livros,
como as enciclopdias, os dicionrios, as obras de consulta e os catlogos telefnicos etc., que no so lidos linearmente, mas em mltiplas
direes.
Outro aspecto importante a produo hipertextual colaborativa
(seja na forma de leitura ou escrita), a que Johnson-Eilola (1994, p.
214) chamou de escrita colaborativa. Refiro-me aqui leitura ou
produo hipertextual em grupos, que possvel de ser feita tanto em
rede como ao redor de um s computador. Citando J. McDaid a prop-

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

sito dos conhecimentos gerados e envolvidos na produo de hipertextos em grupos, Johnson-Eilola (p. 215) frisa que esse conhecimento
no existe como uma verdade preconcebida esperando impacientemente para ser descoberta, mas antes como uma verdade potencial
como na viso heisenbergiana. At que a criemos, nos liguemos a ela,
a escrevamos ou a recubramos ela no existe; a Verdade nossa
verdade. Ns criamos esse conhecimento contextualmente e o partilhamos eletronicamente no pelo convencimento de algum de que
estamos certos, mas seguindo sua explorao por nossas conexes e
explorando sua ordem para negociar nossos espaos partilhados e
disparatados.

A imagem de um conhecimento heisenbergiano, extrada da Fsica Quntica, boa porque mostra que o prprio percurso na produo
do conhecimento fator que interfere no conhecimento gerado. Neste
caso, o percurso feito em grupo gera responsabilidade coletiva pelas
verdades criadas ou encontradas. A interao entre o experimento, o
observador e os produtos atingidos mostra que todo resultado sempre
condicionado e situado, no podendo ser repetido de modo integral
numa prxima vez. Assim, a produo hipertextual uma subverso
das normas de preciso previstas na fsica newtoniana a realidade
subatmica no pode ser mensurada de maneira exata. Imagino que a
imagem da mecnica quntica apropriada para caracterizar o tipo de
conhecimento gerado na atividade hipertextual, em especial no caso da
produo coletiva que nunca repete as mesmas condies de produo e
sempre d fenmenos diferentes como observados (v. Johnson-Eilola,
p. 219, nota 12).
Se algum entrar em alguma pgina da INTERNET com o intuito
de buscar alguma informao muito especfica, certamente vai navegar
por muitos canais antes de chegar ao que deseja. Digamos que queira
inteirar-se sobre um dado pintor mexicano da atualidade. Aps entrar
na pgina de artes, deve seguir para a de museus e desta para os museus
na Amrica latina e ento para as artes contemporneas e chegar ao
Mxico para depois de algumas escolhas e leituras atingir seu objetivo.
At a no aprendeu nada, no satisfez nenhuma curiosidade e, se no
for bom no manuseio da INTERNET ter perdido a si e sua pacincia
vrias vezes. Claro que teria ido direto ao assunto se tivesse mo o
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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

site daquele pintor. Mas isso no fcil saber e por vezes o que
queremos saber.
Pois bem, esse caminho uma construo penosa e cheia de curvas para pouco resultado. Exige conhecimentos de vrias ordens e uma
capacidade de relacionar e associar fatos, dados etc. que nenhuma leitura de um livro vai requerer. Tudo isso assim porque o conhecimento
que o hipertexto internetiano nos d muito fragmentrio. Mas no
desse texto que pretendo falar aqui e sim de um outro, ou seja, aquele
que surge no caso de lermos um livro que foi produzido na forma de
hipertexto e no necessariamente estar na INTERNET. Pode-se adquiri-lo ali na esquina ou no supermercado como outros livros ou bens de
consumo. Nosso problema est em como produzir esse ltimo hipertexto sem que ele leve os seus leitores ao desespero. Principalmente os que
nasceram antes que o computador fosse o aparelho domstico que hoje
.
De certo modo, o que aqui ocorre que a compreenso se torna
algo que no se constri apenas na relao direta de enunciados concatenados, mas na relao de pores textuais propiciadas por expectativas, interesses, necessidades e outros aspectos que envolvem crucia lmente conhecimentos de base mais slidos.
Esse tipo de leitura pe uma srie de questes muito interessantes
s quais me dedicarei mais adiante quando trato do que chamo de stress
cognitivo, isto , a carga ou presso cognitiva que o hipertexto pe a
mais para o seu leitor em relao ao leitor de um texto impresso e linear. Isto conduz a uma nova viso das teorias de produo e compreenso textual e, particularmente, ao desenvolvimento de novas investigaes para maior cautela no uso generalizado do hipertexto como forma
textual mais adequada para o ensino. Concordo, no entanto, com Johnson-Eilola (1994, p. 216) quando defende que o conceito de hipertexto
traz no um deslocamento do texto impresso, mas sim uma reviso de
nossas formas de pensar o letramento e as condies de produo social
do conhecimento. Em especial vem dar voz aos silenciados em nossa
cultura e esclarecer as relaes bastantes complexas entre autor e le itor, mesclando suas posies.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

Retomando3 a definio de hipertexto e sugerindo uma caracterizao mais sistemtica, lembro que o termo hipertexto foi cunhado por
Theodor Holm Nelson em 1964, para referir uma escritura eletrnica
no-seqencial e no-linear, que se bifurca e permite ao leitor o acesso
a um nmero praticamente ilimitado de outros textos a partir de escolhas locais e sucessivas, em tempo real. Assim o leitor tem condies
de definir interativamente o fluxo de sua leitura a partir de assuntos
tratados no texto sem se prender a uma seqncia fixa ou a tpicos estabelecidos por um autor. Trata-se de uma forma de estruturao textual
que faz do leitor simultaneamente co-autor do texto final. O hipertexto
se caracteriza, pois, como um processo de escritura/ leitura eletrnica
multilinearizado, multiseqencial e indeterminado, realizado em um
novo espao de escrita.
Em certo sentido, o hipertexto perturba nossa noo linear de
texto rompendo a estrutura convencional e as expectativas a ela associadas (v. Snyder, 1997, p. 17). A ordem das informaes no est dada
na prpria estrutura da escrita. Diferentemente do que o texto de um
livro convencional, o hipertexto no tem uma nica ordem de ser lido.
A leitura pode dar-se em muitas ordens. Tem mltiplas entradas e mltiplas formas de prosseguir. H maior liberdade de navegao pelas
informaes como se estivssemos imersos num continuum de discursos espalhados por imensas redes digitais.
Esta viso que tomou conta em especial de alguns escritores hipertextuais literrios um tanto romntica, cabendo indagar o que significa produzir uma obra virtualmente aberta para um leitor comum.
Suponhamos que algum monte uma histria na estrutura hipertextual e
ao final de cada seo, o leitor tenha sua escolha pelo menos umas
cinco novas formas de seguir. Qual ser a mais interessante? Seguindo
uma qualquer, ele ter logo mais outras cinco formas e assim indefinidamente.
A histria se bifurca e transforma-se num labirinto. Fica interminvel ou ento circular e constantemente desconstruda ou reconstruda
por caminhos sempre refeitos e sempre novos, como o caso da hist3

A maioria das observaes a seguir podem ser vistas em outro trabalho que fiz para o
III Congresso da ALED, em maio deste ano no Chile. No me preocupei em p-las,
aqui, entre aspas porque seria demasiado e cansaria o leitor.

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ria proposta por Michael Joyce para seu conto Afternoon. Clicando
palavras diversas no texto no vdeo, a continuidade mudava e a histria
assumia outro rumo. claro que ela j estava toda escrita, mas no
linearmente pronta e cada qual montava a seqncia que desejava.
Moluthrop & Kaplan (1994, p. 228-233) trazem uma experincia
interessante com a hipertextualizao de um conto de Jorge Luis Borges, O Jardim de veredas que se bifurcam escrito em 1941. Trata-se
de um histria metafsica, um conto policia l. O hipertexto produzido
no chegava a lugar nenhum e aumentava indefinidamente as possibilidades de continuidades, veredas e bifurcaes. O espao narrativo na
forma de uma estrutura em ns e ligaes deu a seguinte imagem na
leitura de um dos navegadores da histria de Borges. Neste caso, a le itura de Karl Crary, que alm de ler o texto acrescentou-lhe suas intervenes.

Figural 1 O jardim de veredas que se bifurcam de Jorge Luis Borges

Diagrama estrutural do espao narrativo da Resposta de Karl s Veredas. As
caixas so ns; as linhas com setas so conexes. A estrutura da rea oval
sombreada foi adicionada por Karl Crary ao texto anterior (sombreamento
acrescentado).(Fonte: Moulthrop & Kaplan, 1994, p. 231)

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

J no caso de um texto de uso, por exemplo, uma obra de qumica ou um estudo de histria ou sociologia na forma hipertextual no se
teria uma orientao pr-fixada. Cada qual interessar-se-ia por algum
tpico que chamaria outro de acordo com os interesses sucessivos. O
grande problema surge aqui muito mais para quem produz o hipertexto
do que para quem o usa. A questo da relevncia na continuidade tpica aparece como central, pois nem tudo pode seguir-se a tudo e isto
deve ter uma previso mnima. Mas como prever ou impedir escolhas
de outrem quando essa liberdade precisamente o diferencial do espao
hipertextual em relao com o livro? Aparentemente, a maior virtude
do hipertexto tambm seu maior perigo.
Para esclarecer mais este aspecto, gostaria de lembrar a questo
da construo de uma tipologia de hipertextos. Com isto se ver melhor
a prpria dificuldade de definir com preciso as diferenas de autor/leitor de textos impressos na relao com autor/leitor de hipertextos.
Vejamos a tipologia proposta por Michael Joyce (1995, p. 41-42, apud
Snyder, 1997, p. 30-31)4 que identifica duas categorias de hipertexto:
(a) exploratrio
(b) construtivo
(a) O h. exploratrio mantm a autoria original, mas encoraja e permite uma audincia (os navegadores) controlar a transformao de um
corpo de informaes para suprir suas necessidades e interesses criando seqncias prprias. Essa transformao de ordem pode incluir a capacidade de criar, mudar e recobrir encontros particulares
com um corpo de conhecimentos mantendo esses encontros como
verses do material.
(b) O h. construtivo evapora a autoridade do autor original e requer a
capacidade de agir; recriar, recobrir encontros particulares com o
desenvolvimento de um corpo de conhecimentos. O h. construtivo
requer representaes visuais e pessoais do conhecimento que de-

Sobre a mesma questo com observaes crticas, vejam-se: J. Johnson-Eilola

(1994:207-208) e S. Moulthrop e N. Kaplan (1994:221).

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

senvolve. No caso de uma narrativa, podem ser acrescentados novos personagens, novas tramas e orientaes.
Na realidade, trata-se de um contnuo. Num extremo, o caso do
hipertexto exploratrio, os usurios so navegadores que tm que fazer
escolhas e seguir como se estivessem numa ao linear. Preserva-se
uma certa autonomia do autor do texto original e, como lembram Moulthrop & Kaplan (1994, p. 221), trata-se de uma alternativa hipertextual
que mantm muito da passividade do texto escrito. No outro extremo,
o do hipertexto construtivo, o texto original deve ser to aberto que
possibilite interconexes e controle do usurio. Na atividade exploratria, podemos escolher o caminho a seguir e na construtiva podemos at
adicionar notas ou produzir novas ligaes. A interconexo, no entanto,
est vinculada a interesses particulares e o hipertexto neste caso mais
do que uma simples possibilidade de escolhas. Se o hipertexto exploratrio est desenhado para leitores e exploradores de conhecimentos, o
hipertexto construtivo est desenhado para operadores-escritores. Isto
seria impossvel com livros impressos, por exemplo. O operador de um
hipertexto construtivo tem maior grau de liberdade e produz seu prprio
corpo de conhecimentos.
A questo que se pe para a escola neste contexto sugerida por
Moulthrop & Kaplan 81994, p. 221):
Que valor tm essas mudanas para os estudantes e professores de
texto? O que podemos ns e nossos alunos fazer com hipertextos
construtivos em sala de aula?

A primeira resposta a que sugere que as fronteiras entre ler e

escrever se tornam mais tnues. Mas no se d a passagem de um discurso finito, tal como se acha fixado no livro impresso, para um discurso infinito produzido na atividade hipertextual. Tambm alteram-se
as relaes hierrquicas entre o livro, o autor e o leitor, mas no se acaba a noo de autoria. Por fim, dada a caracterstica de ser sempre possvel mais uma ligao no caso do hipertexto, ele nunca estar formalmente fechado, o que sugere que seu fechamento pode dar-se a cada
momento que se desejar.
Assim, ao permitir vrios nveis de tratamento de um tema, o hipertexto oferece a possibilidade de mltiplos graus de profundidade
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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

simultaneamente, j que no tem seqncia nem topicidade definida,
mas liga textos no necessariamente correlacionados. Diante disso,
Moulthrop & Kaplan (1994, p. 227) lembram que, no hipertexto, em
termos prticos, o espao de escrita pode ser considerado infinitamente expansvel e, assim, promscuo (grifo dos autores). Tal promiscuidade deve-se possibilidade de se partir de uma dada posio para
seguir a qualquer outra, mesmo que no seja relevante nem correlacionada. Por outro lado, imagino que este tambm um bom momento
para se tratar da noo de coerncia de forma mais aberta e interativa
do que se vem fazendo nas tradicionais abordagens na Lingstica de
Texto.
Esses aspectos confirmam, como j postulei acima, que uma le itura proveitosa do hipertexto exige um maior grau de conhecimentos
prvios e maior conscincia quanto ao buscado, j que um permanente convite a escolhas muitas vezes inconseqentes.5 Chamei a esta sobrecarga exigida do leitor do hipertexto de stress cognitivo. Este aspecto ser importante no momento em que se pretender utilizar o hipertexto em sala de aula como instrumento para o ensino, pois ele exigir do
aluno muito mais do que um livro impresso, por exemplo.
SER O HIPERTEXTO UM NOVO ESPAO DA ESCRITA

Em sugestiva e muito citada obra intitulada Writing Space,

Bolter (1991, p. 10) prope como essencial a idia de que o hipertexto

A rigor, um hipertexto, ao delegar ao leitor a deciso da integrao de

conhecimento, faz exigncias cognitivas muito fortes e difceis. Por
outro lado, o hipertexto no um banco de dados, pois como bem frisa
Snyder (1997:35), diferentemente do que ocorre com bancos de dados,
os hipertextos no foram construdos para serem pesquisados, mas para
serem lidos. Os hipertextos contm informaes para serem entendidas
por seres humanos e no mquinas. So produtos finais para uso e proveito imediato.
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introduz um novo espao de escrita, que ele caracteriza como "escrita
eletrnica", tendo em vista a tecnologia de base.6
Na verdade, se formos observar com mais cuidado a questo, veremos que o hipertexto no traz um novo espao para a escrita, mas um
novo espao para a textualizao, ou seja, vem trazer um conjunto de
indagaes. Do ponto de vista estritamente organizacional, hipertexto j
tem imitaes que encontramos na imprensa escrita, como por exemplo,
da revista Veja, na seo Hipertexto e outras do mesmo tipo. O que a
vemos so pequenas pores textuais que podem ser lidas em qualquer
ordem. Cada texto autnomo e tem propores muito pequenas. Claro
que s imitam a possibilidade da leitura no-linear, mas no conseguem
reproduzir as condies do espao virtual. Contudo, j uma forma
bastante curiosa de produzir textos, o que no era comum.
Esta forma de se escrever tem um fascnio muito grande hoje e
parece estar mais a servio da pouca pacincia e do pouco tempo que
temos para ler textos longos. No serve para aprofundamento, pois de
tal forma fragmentria que no consegue sequer saciar a curiosidade,
quanto mais a necessidade de conhecimento aprofundado. No desta
maneira que vamos produzir os textos geradores de conhecimentos
sistematizados. Por outro lado, a noo de hipertexto na revista Veja
est associada sobretudo a um estilo rpido e deslinearizado na mesma
pgina, relacionando texto e imagem.
NATUREZA DO HIPERTEXTO

Muitos ainda se perguntam se um hipertexto apenas uma tecnologia de aplicao para ligao de textos prvios ou se simultanea6

Assim se expressa Bolter (199 1: 10) ao introduzir a noo do novo de espao de

escrita: "Writing is the creative play of signs, and the computer offers us, a new field
for that play. It offers a new surface for recording and presenting text together with new
techniques for organizing our writing. In other words, it offers us. a new writing space."
Tem semelhanas e diferenas com o espao dos rolos de papiro, o codex e os livros
impressos. Bolter continua dizendo (p. 11): By 'writing space' I mean first of all the
physical and visual field defined by a particular technology of writing." E frisa que toda
a escrita espacial e no geral em duas dimenses, sendo que cada tecnologia nos d um
espao diverso. 0 espao oferecido pelo computador para a e scrita eletrnica animado
e visualmente complexo, mas supreendentemente malevel nas mos de leitores e
escritores.

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mente uma tecnologia e uma tcnica de produo textual. Com isto,
indagam-se sobre a natureza do hipertexto.7 Embora essas questes
afigurem-se razoveis, elas contm alguns equvocos que procurarei
analisar. Antes de qualquer anlise, vejamos o hipertexto em suas especificidades, relacionando-o s formas clssicas de produo textual. Em
geral, entre as caractersticas que determinam a natureza do hipertexto,
apontam-se as seguintes:
(a) O hipertexto um texto no-linear: apresenta uma flexibilidade desenvolvida na forma de ligaes permitidas/sugeridas entre ns que constituem redes que permitem
a elaborao de vias navegveis (Nelson, 1991); a nolinearidade tida como a caracterstica central do hipertexto;
(b) O hipertexto um texto voltil: no tem a mesma estabilidade dos textos de livros, por exemplo (Bolter, 1991:31), e
todas as escolhas so to passageiras quanto s conexes
estabelecidas por seus leitores, sendo um fenmeno essencialmente virtual;
(c) O hipertexto um texto topogrfico: no hierrquico nem
tpico, por isso ele topogrfico (Bolter, 1991, p. 25); um
espao de escritura e leitura que no tem limites definidos
para se desenvolver; esta uma caracterstica inovadora j
que desestabiliza os frames ou enquadres de que dispomos para identificar limites textuais;8
(d) O hipertexto um texto fragmentrio: consiste na constante
ligao de pores em geral breves com sempre possveis
7

Tal como observou Dillon (1996), existem hoje vrios mitos sobre as propriedades
inovadoras do hipertexto. Entre eles o da no -linearidade, o do acesso instantneo, o da
possibilidade de conexo ilimitada, o da abolio do autor, sua fuso com o leitor e as
ligaes (links) tidas como naturais. O fato que no se teorizou suficientemente
sobre isso e algumas noes permancem ainda pr-tericas e ingnuas.
8
interessante notar que algumas definies de texto dos anos 60-70 no enquadrariam o hipertexto na categoria de texto. Veja -se, por exemplo, o caso do alemo H. W einrich que definia o texto como uma produo lingstica unitria e contnua entre dois
vazios, representada pela frmula: # T #. Certamente, essa viso de texto como um
fenmeno com incio, meio e fim no cabe na noo de hipertexto.

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retornos ou fugas; carece de um centro regulador imanente,
j que o autor no tem mais controle do tpico e do leitor;
(e) O hipertexto um texto de acessibilidade ilimitada: acessa
todo tipo de fonte, sejam elas dicionrios, enciclopdias,
museus, obras cientficas, literrias, arquitetnicas etc. e,
em princpio, no experimenta limites quanto s ligaes
que permite estabelecer;
(f) O hipertexto um texto multisemitico: caracteriza-se pela
possibilidade de interconectar simultaneamente a linguagem verbal com a no-verbal (musical, cinematogrfica,
visual e gestual) de forma integrativa, impossvel no caso
do livro impresso (Bolter, 1991, p. 27);
(g) O hipertexto um texto interativo: procede pela interconexo interativa (Bolter, 1991, p. 27) que, por um lado,
propiciada pela multisemiose e pela acessibilidade ilimitada e, por outro lado, pela contnua relao de um leitornavegador com mltiplos autores em quase sobreposio
em tempo real, chegando a simular uma interao verbal
face-a-face;
De um modo geral, essas propriedades do hipertexto o tornam
um fenmeno essencialmente virtual e descentrado, que no se determina pelo desmembramento de um tpico, mas pelo deslocamento indefinido por tpicos 9 . uma costura geral de discursos e no a construo de um discurso unidirecionalmente ordenado. 10 Contudo, mesmo
passando para o leitor o controle cognitivo e informacional do hipertexto, ele no se constitui como um agregado aleatrio de enunciados ou
9

A este respeito, observa Bolter (1991:25) que o espao do hipertexto um mapeamento v isual-verbal. Ele no a escrita de um lugar, mas antes uma escrita com lugares,
tpicos espacialmente realizados. A escritura topogrfica um modo de escrever e no
se limita ao computador, pois tambm se realiza no livro quando se adotam certas
formas disposicionais da linguagem interagindo com outros meios.
10
A rigor, isto no uma verdade universal, pois h mais de uma forma de hipertexto,
como vimos h pouco. Podemos transformar um texto impresso em hipertexto, como
fez o prprio Bolter (1991) que editou seu livro na forma de hipertexto com muitos
sons, imagens e distribuio bem-humorada das informaes. Mas podem surgir hipertextos especficos para fins especiais, tais como os tcnicos. E h hipertextos que so
mera informatizao de algo pr-existente, tal como o caso de todos os jornais dirios
que tm sua homepage na INTERNET.

93

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

fragmentos textuais. O hipertexto no uma seqncia de qualquer
coisa. A questo central : quais as condies da textualidade do hipertexto, tendo em vista as caractersticas acima apontadas?
TEXTO E HIPERTEXTO

Alm de se afirmar que o hipertexto um novo espao de escrita,

comum ouvir-se que o hipertexto representa uma novidade radical,
uma espcie de novo paradigma de produo textual. A rigor, ele no
novo na concepo, pois sempre existiu como idia na tradio ocidental; a novidade est na tecnologia que permite uma nova forma de textualidade. O hipertexto, aliado s vantagens da hipermdia, consegue
integrar notas, citaes, bibliografias, referncias, imagens, fotos e outros elementos encontrados na obra impressa, de modo eficaz e sem a
sensao de que sejam notas, citaes etc. Em suma, subverte os movimentos e redefine as funes dos constituintes textuais clssicos.
Perfetti (1996, p. 157) inicia sua anlise da relao entre texto e
hipertexto afirmando: Entre o texto e o hipertexto est o hiper. E
ento se indaga se h algo mais que conecte os dois alm de uma raiz
morfemtica comum. Em seguida, Perfetti reclama da trivialidade com
que se desenvolveram os estudos sobre o hipertexto e da falta de ateno para certas questes centrais. Por fim, Perfetti prope uma agenda
para o futuro que constaria na anlise da relao definida como relao
processo versus uso.
Para Perfetti, a questo central no est em discutir qual a relao
entre texto e hipertexto e sim em admitir que se trata de textos. A indagao seria sobre "como leitores usam os diferentes tipos de informao
e a urdem em que elas so usadas" (p. 158). Assim, relevante saber
como os leitores integram em seus conhecimentos as informaes textuais que vo recebendo ou acessando. O problema no o acesso em si
nem a quantidade de coisas acessadas, mas o uso que feito dos textos
acessados, isto , o seu processamento. E aqui irrelevante se se trata
de um texto impresso ou de um hipertexto eletrnico.
Muitos autores alm de Perfetti j apontaram com certa nfase a
ausncia de estudos bsicos na questo do hipertexto. Frisou-se em
demasia a no-linearidade e utilizou-se-a de forma indiscriminada e at
94

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

ingnua como uma tecnologia para euforicamente criar textos de toda
ordem.
Uma das idias centrais da atual Lingstica de Texto a da nomonoliticidade de sentido do texto, j que o texto uma proposta de
sentidos mltiplos e no de sentido nico. Tambm se postula hoje (v.
Beaugrande, 1997), que o texto plurilinear na sua construo. Veja -se
o caso das interpretaes anafricas, da identificao referencial dos
diticos ou da desambiguao no-imediata, mas ainda contextual. Por
isso, julgo possvel dizer que a no-linearidade do hipertexto tem sua
contra-parte no texto impresso. So aspectos diversos, mas de funes
similares.
Neste sentido, imagino que as teorias do texto, tal como as conhecemos, auxiliam na compreenso do funcionamento do hipertexto.
A inovao trazida pelo hipertexto no est no uso especfico da lngua
enquanto atividade scio-cognitiva, mas na sua apresentao virtual,
resolvendo em parte o dilema proposto por Beaugrande (1997) entre o
virtual e o real. Dada sua natureza essencialmente topogrfica e suas
possibilidades de ligaes instantneas multilinearizadas, o hipertexto
cria um novo espao de escrita", tal como sugeriu Bolter (1991).
Em suma, o hipertexto um bom momento para a reviso de noes que por vezes foram tidas como estruturais ou factuais e que agora
passam a ser consideradas como essencialmente funcionais. Entre elas
esto as de autor e leitor, bem como de centralidade tpica, coerncia e
referenciao.
Observando detidamente alguns trabalhos mais tcnicos com o
hipertexto, tais como os de Dee-Lucas (1996), com anlises sobre a
diferena de rendimento na leitura de um hipertexto na forma de indicadores hierarquizados e um hipertexto na forma de listas de entradas
ou na forma de uma pgina corrida com ligaes (links) para acesso, e
considerando os estudos de Foltz (1996) com uma reviso da literatura
sobre as aplicaes do hipertexto, constatamos que, em suas anlises,
todos se apiam nas conquistas da Lingstica de Texto j nossas conhecidas.

95

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

REDEFINIO DE AUTOR E LEITOR

Segundo observa Snyder (1997, p. x), o hipertexto obscurece os

limites entre leitores e escritores, j que construdo parcia lmente
pelos escritores que criam as ligaes, e parcialmente pelos leitores que
decidem os caminhos a seguir. Diferentemente do texto impresso, que
em geral compele os leitores a lerem numa onda linear da esquerda
para a direita e de cima para baixo, na pgina hipertextos encorajam os
leitores a moverem-se de um bloco de texto a outro, rapidamente e noseqencialmente (Snyder, 1996, p. ix). Considerando que o hipertexto
oferece uma multiplicidade de caminhos a seguir, podendo ainda o
leitor incorporar seus caminhos e suas decises como novos caminhos,
inserindo informaes novas, o leitor-navegador passa a ter um papel
mais ativo e uma oportunidade diferente da de um leitor de texto impresso. Dificilmente dois leitores de hipertextos faro os mesmos caminhos e tomaro as mesmas decises.
claro que isto afeta nossas formas de ensinar a leitura e a escrita, bem como as formas de conceber a produo textual escrita (Snyder,
1996, p. ix). Contudo, se isto oferece algumas vantagens, para Snyder
(1997, p. 1x), ainda no sufic iente para celebrar uma ruptura paradigmtica, ou ser tido como uma revoluo nas prticas sociais e culturais relativas escrita.
Na realidade, com o hipertexto, tem-se a impresso de uma autoria coletiva ou de uma espcie de co-autoria. A leitura se torna simultaneamente uma escritura, j que o autor no controla mais o fluxo da
informao. O leitor determina no s a ordem da leitura, mas o contedo a ser lido. Embora o leitor usurio do hipertexto (o hipernavegador) no escreva o texto no sentido tradicional do termo, ele determina
o formato da verso final de seu texto, que pode ser muito diversa
daquela proposta pelo autor.
Ao se mover livremente, navegando por uma rede de textos, o
leitor procede a um descentramento do autor, fazendo de seus interesses
de navegador o fio organizador das escolhas e das ligaes. Certamente, o leitor procede por associaes de idias que o conduzem a sucessivas escolhas, produzindo uma textualidade cuja coerncia tem um toque pessoal. Pode-se at mesmo dizer que no h, efetivamente, dois
textos iguais, na escritura hipertextual. Hoje s se pode partir para uma
96

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

nova ligao desde que prevista pelo autor do hipertexto. Caso uma
ligao no esteja sinalizada, o navegador no pode acessar nada por
aquele caminho.
Nessa viso, o hipertexto torna-se um evento textual-interativo
sem a limitao do interlocutor, pois este no necessita sequer de estar
na mesma mquina e pode ser buscado em qualquer servidor, desde que
esteja a ele interconectado. Rigorosamente, o hipertexto no um texto
fisicamente realizado, mas uma virtualidade. Contudo, pode-se inverter
a assertiva e dizer que assim como o hipertexto virtualiza o concreto ele
concretiza o virtual. E provvel que neste ponto esteja uma das diferenas essenciais entre o texto impresso e o hipertexto.
A NO-LINEARIDADE HIPERTEXTUAL

Apontada como a caracterstica mais importante do hipertexto, a

no-linearizao sugere descentrao, ou seja, inexistncia de um foco
dominante. Isto verdade, mas no chega a ser uma novidade, se observarmos que um texto sempre foi tido como passvel de muitas interpretaes e de mltiplas leituras. A deslinearizao refere sobretudo
procedimentos de constituio por sistemas de ligaes interconectadas
ilimitadamente. De resto, no pouco constatar que essa no linearidade j se verifica na produo oral, como se ver a seguir.
No geral, parece muito clara a noo de linearizao, mas a questo mais complexa do que se imagina. Em uma reviso crtica do
tema, Espret (1996, p. 150) observa que a no-linearidade deve ser
vista sob trs ngulos: (a) a organizao dos nveis mais baixos das
unidades lingsticas; (b) a maneira de uma informao ser estocada
num dado meio (livro, cassete, hipertexto) e (c) as maneiras como os
leitores controlam o acesso a uma dada pea de informao.
Quanto a (a), tanto o texto impresso quanto o hipertexto observam a mesma estratgia de linearizao das unidades lingsticas, desde
que se submetem a um sistema lingstico (uma lngua) natural qualquer. Portanto, no nvel dos usos sintticos, semnticos e pragmticos
da lngua, bem como na construo frasal e paragrfica, no h diferenas essenciais. Quanto a (b), temos algumas semelhanas e algumas
diferenas, j que no texto impresso a estocagem direta e seu acesso
imediato, tendo consultas no lineares, tais como as notas, a bibliogra97

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

fia, os grficos etc. No hipertexto a estocagem no diretamente acessvel nem acessvel por completo. Muitas informaes so acessadas
por comandos especficos e com um cursor, mas isso tambm ocorre ao
usarmos os ndices remissivos de livros. A diferena maior est em (c),
no caso do controle da seleo da informao, j que o livro providencia acessos sempre rgidos e estabelecidos de uma vez por todas. No
hipertexto, o controle fica por conta do leitor que agir de acordo com
suas necessidades e em funo de suas condies cognitivas ou interesses especficos.
Diante deste quadro, suponho que o hipertexto, mais do que um
desafio tradicional noo de linearizao um evento adequado para
se rever a noo hoje ainda praticada na lingstica quando se fala em
linearizao. A linearizao condio necessria na construo de
uma palavra (letras dispostas numa determinada direo) e na formao
de sintagmas (ligao de unidades lxicas numa direo definida, que
mesmo assim bastante livre), ou na construo de frases (em obedi ncia linearidade das regras da sintaxe). Contudo, chegando ao texto, a
linearidde no existe nem nos nveis apontados para as unidades lexicais, sintagmticas ou frasais, j que um enunciado textual pode ser lido
de diversas formas e em diversas relaes de significao.
Diante disso, pode-se dizer que a deslinearizao um processo
de construo de sentido (e at de textos) muito antigo e normal, no
constituindo novidade. A novidade sua transformao em princpio
de construo textual. A sim podemos concordar com os tericos do
hipertexto, pois o que no hipertexto uma tcnica de produo, no
livro impresso uma forma de recepo.11
11

Mesmo assim, volto a frisar que no texto impresso temos notas, citaes, bibliografia, ilustraes etc., que apesar de estarem distribudas
em lugares simultaneamente visveis na pgina, operam como elementos descontnuos e no dados como legveis em seqncias obrigatrias
no ato da leitura. H muitas formas sequenciais de ler os livros e no
uma nica e impositiva. Podemos ler um captulo e pular outro ou ento
consultar um termo sugerido no ndice remissivo ou fazer uma consulta
indicada no ndice de autores ou parar e consutar um autor citado para
confirmao da fonte ou aprofundamento do conhecimento, e finalmente retornar ao ponto em que hvamos parado na pgina. Esses movimen98

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

Por outro lado, tal como frisado acima e lembrado por Snyder
(1997, p. 46), a despeito de se postular que o hipertexto foge linearizao, deve-se admitir que no se trata de uma produo textual randmica ou aleatria, pois isto tornaria ininteligvel a informao. O
espao da escrita hipertextual no um espao totalmtene deslinearizado; h possibilidades de prosseguir no linearmente na escolha dessa
seqncia, ou seja, a propsito de qualquer elemento, pode-se inserir
novos elementos, por exemplo, um link especfico. Aspecto importante
da no-linearidade o que diz respeito natureza da escritura que o
hipertexto propicia. Ela no comandada por um nico autor nem
determinada concretamente. esta a deslinearizao sugerida por Espret (1996) no item (c) apontado acima. Ou seja, a promiscuidade de
que falavam Moulthrop & Kaplan (1994, p. 227).
HIPERTEXTUALIDADE E ORALIDADE

Considerando, pois, que a linearidade lingstica sempre constituiu um princpio bsico da teorizao da lngua, seja na ordem fonolgica, sintagmtica, oracional ou textual, no importando a modalidade
de uso, oral ou escrita, nem o sistema de representao escrita (alfabtico, cuneiforme, ideogrfico etc.), o hipertexto no rompe de forma
radical esse padro. Ele rompe a ordem de construo ao propiciar um
conjunto de possibilidades de constituio textual plurilinearizada,
condicionada por interesses e conhecimentos do leitor-co-produtor.
Mais particularmente, a no-linearizao aliada possibilidade
de mltipla escolha de caminhos e a deciso local realizada interativamente, leva a uma outra indagao: qual a relao do hipertexto com a
oralidade? Haveria maior proximidade desse tipo de escrita com a oralidade do que a escrita impressa na forma de livro?
Halliday, em estudo recente (1996), ao analisar as relaes entre
lngua falada e escrita, defende a teoria de que uma das diferenas centrais entra ambas estaria na nominalizao mais intensa na escrita, o
tos so todos possveis e fazem do texto impresso um artefato descontnuo no ato de leitura. No devemos, pois, confundir o artefato emprico
-o texto impresso- com a noo de texto ou de textualidade.
99

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

que tambm acarretaria grupos nominais mais longos e oraes maiores
na escrita. A fala seria mais segmentada neste aspecto e isto lhe daria
uma sintaxe at mesmo mais intrincada que a da escrita (Halliday,
1996, p. 348). Para o nosso contexto de argumentao relevante a
sugesto de Halliday (1996, p. 354), quando ele afirma, a propsito das
relaes entre as novas tecnologias computacionais de escrita e a escrita
na forma tradicional, que sob o impacto das novas formas de tecnologia, presenciamos uma nova situao que est desconstruindo toda a
oposio entre fala e escrita. Neste sentido, para Halliday, assim como
ocorreu um passo crtico na histria da tecnologia da escrita com o
surgimento da imprensa com tipos mveis, agora surge outro passo
importante com as novas tecnologias da produo escrita pelo computador com os processadores de texto.
Para Halliday (1996, p. 355), com base na ao dos processadores de texto, chegar em breve o tempo em que a distncia entre a fala
e a escrita ter sido largamente eliminada. Se na escrita impressa, o
texto impresso controlava o prprio autor tornando-se dele independente, no caso da escrita com o computador, o autor ser o controlador de
seu discurso. A conscincia das barreiras entre a fala e a escrita vo
desaparecendo e tudo indica que as novas geraes iniciadas na escrita
eletrnica possam finalmente atingir o que Anderson (1985, citado por
Halliday, 1996, p. 355) dizia:
Crianas que aprendem a escrever usando o processador de palavras
tendem a compor seu discurso escrito numa maneira que mais parecida com a fala do que com os tradicionais exerccios da escrita.

Descontando o exagero dessas posies, o que se observa que

as novas formas de escrita tais como os e-mails (mensagens eletrnicas)
e os chats (bate-papos) pela INTERNET, reproduzem estratgias da
lngua falada. E uma dessas estratgias a produo de enunciados
mais curtos e com menor ndice de nominalizaes por frase. Isto propicia, no dizer de Halliday (1996, p. 356), uma escrita mais amigvel e
mais prxima da fala. Contudo, para o mesmo Haliday, devemos ter
cautela diante dessas posies, pois o que est ocorrendo no uma
neutralizao das diferenas entre fala e escrita, mas sim esto se
criando as condies materiais de uma tecnologia que permitir uma
100

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

maior interao entre ambas, do que emergio algumas novas formas
de discurso (1996, p. 356). No limite, e propiciando um novo espao,
pode-se que dizer que os computadores encorajaro os escritores a
integrarem mais e mais materiais no-verbais em sua escrita (Halliday
1996, p. 358).
Estas posies no so novas e j existem h mais tempo e at
com maior vigor. Em instigante anlise sobre os aspectos cognitivos e
textuais envolvidos no hipertexto em relao a um possvel novo paradigma de textualidade que a questo hipertextual traria, Catherine Smith (1994, p. 270-71) define-se pela posio de Susan Langer, postula ndo o texto como uma forma viva, caracterizada por um contnuo
processo vital de conectividade orgnica que no deixa de ter uma
existncia singular. Uma tal textualizao teria
(a) uma arquitetura dinmica (um todo com centros distinguveis e limites flexveis),
(b) uma origem e um efeito situados (a situao vista como
agncia ou matriz sensvel tambm interao com o
dinamismo do usurio) e
(c) princpios formativos de individuao e envolvimento (o
texto tem uma identidade, um centro, mas numa interatividade com o ambiente).
Diante disso, a compreenso no seria a simples soma de elementos e a textualidade no se daria na linearizao de estruturas lingsticas. Mas o mais importante seria a relao de produo on line,
isto , no fluxo contnuo da prpria reflexo.
Diante dessas posies, C. Smith (1994, p. 280-1) reporta-se ainda a Deborah Bandt, para quem o conhecimento textual, devido apontada caracterstica de interatividade, envolvimento e situacionalidade
revelaria um conhecimento letrado to prximo oralidade quanto
escrita. Seguindo essa sugesto de Brandt, assim se expressa Smith
(1994, p. 281):
Valho-me do argumento de Brandt para sugerir que o pensamento
hipertextual, em analogia ao conhecimento letrado de Brandt, um
processo de construo de sentido de ao prtica levado a efeito em
contextos locais; um conhecimento encarnado numa ao. Do mesmo

101

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

modo que Brandt se expressa a respeito do conhecimento letrado,
sugiro que o pensamento hipertextual seja, talvez, mais parecido
fala do que escrita impressa, e ele seria capaz de preservar as conexes entre contexto, linguagem e conhecimento que se verificam no
uso oral da lngua. (nfase acrescida por mim)

Essas observaes so de grande valia, pois permitem postular,

de forma sistemtica, uma estreita relao entre a natureza dos processos constitutivos da textualidade tanto no caso do hipertexto como da
produo oral.
O mais fascinante na tese de Catherine Smith (1994, p. 281) a
sugesto de que este aspecto serviria para rever as posies de Walter
Ong em relao autonomia da escrita e supremacia do conhecimento
gerado aps a inveno da escrita. Contudo, no se perdendo nessa
querela, que imagino ser irrelevante para Smith, dada sua provvel
improcedncia, a autora conclama os tericos ao:
desenvolvimento de teorias e pesquisas (observacionais e experimentais) para explorar as continuidades entre o mais antigo meio de
representao, a lngua oral, e o mais novo, a multimdia eletrnica.

Certamente, a se acha um filo que poder levar a uma tese bem

mais ampla que sua restrio ao hipertexto, podendo abranger, por exemplo, as mensagens de correios eletrnicos (e-mails), os bate-papos
via INTERNET (chats) e os demais textos produzidos on-line pelos
instrumentos eletrnicos.
O PROBLEMA DA COERNCIA NO HIPERTEXTO

A organizao cognitiva e referencial muito complexa no caso

do hipertexto. Sob este aspecto, pode-se caracterizar o hipertexto como
uma forma de organizao cognitiva e referencial cujos princpios no
produzem uma ordem estrutural fixa, mas constituem um conjunto de
possibilidades estruturais que caracterizam aes e decises cognitivas
baseadas em (sries de) referenciaes no-contnuas nem progressivas.
A questo no est em decidir como identificar eixos cognitivos ou
progresses referenciais cannicas, mas sim como lidar com a cognio
102

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

e os referentes de um modo mais geral. Eu creio que hoje, mais do que
nunca, a questo das categorias, dos prottipos, esteretipos, frames e
topoi est na ordem do dia.
Estudos realizados a propsito da questo cognitiva e da coerncia hipertextual mostram que as ligaes sero mais eficazes quando
dizem respeito a interesses imediatos dos leitores. Alm disso, cognitivamente, como mostra Dee-Lucas (1996, p. 73-78), o desenho e a disposio das ligaes para acesso a blocos textuais tm um papel importante na gerao de seqncias. A autora analisou o efeito cognitivo de
trs tipos de distribuio das ligaes para o mesmo texto: (a) distribuio hierrquica na forma de uma rvore com a viso geral; (b) distribuio em lista e (c) distribuio da informao no texto tradicional. Vejam-se nas figuras 2 e 3 (Dee-Lucas, 1996, p. 75).
No caso de (a) houve maior rapidez no acesso e maior facilidade
de uso, mas a eficcia depende da definio clara da tarefa de busca;
em (b) a demora foi maior e o acesso mais difcil; j em (c) houve uma
maior qualidade na busca, mas uma demora ainda maior. Para a situao de ensino, certamente (a) a mais indicada desde que se tenha tarefas bem desenhadas e rvores gerais muito bem montadas para acessar
as informaes necessrias para a soluo do problema.

Figura 2 (a) distribuio hierrquica e (b) distribuio em lista

103

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

Figura 2 (c) distribuio no texto tradicional

Outro aspecto interessante apontado e estudado experimentalmente por Dee-Lucas (1996-88-95) a questo do grau de segmentao
das unidades de busca. Um dado tema pode ser acessado com poucas
bifurcaes como mostra o exemplo (a) abaixo, ou ento com mais
buscas, como no caso (b) (v. Dee-Lucas, 1996, p. 89).

Figura 4 (a) menor segmentao do hipertexto

104

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

Figura 5 (b) maior segmentao do hipertexto

Constatou-se que no caso de textos com maior segmentao, caso
(b), a busca um pouco mais lenta mas muito mais segura e o nmero
de equvocos diminui, ou seja, a busca mais eficiente, desde que a
tarefa esteja bem colocada. O problema est em como escolher os itens
que faro a subdiviso para dar acesso adequado e pistas nodesviantes.
Segundo observado por Davida Charney (1994), ainda no temos
muitas pesquisas sobre como os usurios se comportam na leitura de
hipertextos e qual a eficincia nessas leituras em relao aos textos
impressos. Mas j existem certas pesquisas (v. Charney, 1994, p. 25357) que mostram como o mesmo texto lido numa ordem hipertextual ou
lido numa forma textual bsica de livro revela que os estudantes que
leram na odem bsica impressa tiveram maior rendimento na compreenso e inclusive maior memorizao informacional. O hipertexto traz
problemas de compreenso e implicaes cognitivas decorrentes da
fragilidade das sugestes de conexes para continuidade. A falta de
uma pr-definio clara de continuidade cria problemas srios de relevncia informacional.
Aspecto importante e no bem explorado o que diz respeito
coerncia no hipertexto. J que a coerncia tem papel crucial na ordenao dos contedos, e considerando que o hipertexto no apresenta
105

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

relaes semnticas ou cognitivas imanentes porque liga textos diversos, podem ocorrer relaes incoerentes na seqenciao de unidades
textuais. E isto pode afetar de modo irremedivel a compreenso. Na
realidade, um mito a expectativa da associao natural entre um item
e um bloco textual suposta pelos tericos do hipertexto. Charney (1994,
p. 259) caracteriza como viso romntica, a idia de que um hipertexto sugere a possibilidade de saltos e conexes imaginrios entre textos
dspares, imagens, fatos etc., pois essa ligaes no passariam de associaes efmeras.
Ao analisar o papel da coerncia no hipertexto, Foltz (1996, p.
114-6) caracteriza-a como o processo de incorporao de proposies
ao texto base. Para manter a coerncia deve haver algum tipo de integrao conceitual e temtica que no se d como virtude textual imanente, mas como proposta do leitor e como ponto de vista organizador.
Assim, entre proposies com maior partilhamento de elementos haver
uma relao mais estreita, mas no caso de proposies sem essa ligao manifesta, o leitor dever providenciar o preenchimento de lacunas
com inferncias. Para realizar essa tarefa de preenchimento ou
inferenciao, o leitor deve investir conhecimentos pessoais prvios. O
grande problema o tipo de suposio cognitiva que os produtores de
hipertexto devem fazer para possibilitar a um grande nmero de leitores
com conhecimentos e interesses diversos o acesso rpido e seguro a
informaes desejadas. Este o foco do acima designado stress
cognitivo do hipertexto.
Manter a coerncia num texto linear tal como o impresso tarefa
que fica a cargo, primeiro do autor e, depois, do leitor. No caso do hipertexto, o leitor tem sua disposio um sem-nmero de possibilidades continuativas e no recebe todas as sugestes do autor. O autor no
pode antecipar todos os espaos possveis que o leitor pode navegar. O
problema muito mais de uma macrocoerncia do que uma questo de
coesividade ou coerncia local. Esta questo deve estar presente ao
produtor de um hipertexto que tomar decises sobre os comandos que
sugerir ao seu leitor. As dificuldades de um navegador de hipertextos
aumentaro quando ele acessa uma multiplicidade de textos e deseja
relacion-los, pois neste caso a exigncia cognitiva sensivelmente
maior. Leitores de textos lineares tero menos problemas do que leitores de hipertextos no que respeita a demandas e processos cognitivos.
106

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

Dillon (1996, p. 29) chama ateno para o mito da crena numa
relao natural entre cognio e informao no-linear, afirmando
que foi nisto que se baseou uma certa confiana na produtividade do
uso do hipertexto no ensino. Na realidade, os tericos do hipertexto no
se deram ao trabalho de considerar com mais detalhes os estudos sobre
cognio. De igual modo se posiciona Espret (1996, p. 155), ao concluir suas observaes crticas a respeito do hipertexto afirmando que
at hoje tratou-se do hipertexto numa centrao no sistema sendo que
s agora se est pensando numa centrao no usurio e suas condies,
o que permite voltar-se para a anlise de demandas relativas a processos
de compreenso, cognio e coerncia. Suponho que um dos problemas
centrais em toda essa discusso situa-se precisamente nisto: mais do
que um gnero textual, o hipertexto um gnero de programas computacionais que possibilitam desenvolver seqncias textuais.
PERSPECTIVAS E QUESTES ABERTAS

A "leitura" do hipertexto caracterizada como uma viagem por

trilhas. Ligam-se ns para formarem-se redes. Ou no dizer de Snyder
(1997), nos movemos num labirinto que no chega a constituir uma
unidade. sob este aspecto que o hipertexto submete seus navegadores
ao j aludido "stress cognitivo" por estabelecer exigncias muito mais
rigorosas e srias em conhecimentos e habilidades de leitura. Este o
primeiro ponto a reter dessa exposio: o hipertexto supe, ao contrrio do que se imagina, mais conhecimentos partilhados, mais ateno e
deciso constante para que se torne uma leitura proveitosa e produtiva.
Em segundo lugar, torna-se bvia a idia de que a hipertextualidade, sobretudo a construtiva, nos termos de Michael Joyce (1990),
exige uma concepo mais interativa para a noo de produo de conhecimento. Assim, alinhando-me posio de Ann Duin & Craig
Hansen (1994, p. 91) para quem tudo o que dizemos e tudo o que acreditamos inevitavelmente um produto social, admito que na unio de interesses e experincias partilhadas e em processos de comunicao, interpretao e negociao situados que as pessoas constroem
seus conhecimentos. Nenhum dilogo, nenhum discurso ter sentido
margem da interao social, de modo que nos processos interativos que
se criam sentidos. O hipertexto pode promover a construo social do
107

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

conhecimento pela interao que redistribui o poder e a autoridade
pelo menos no caso da produo textual.
J T. H. Nelson (1992), o criador do termo hipertexto, apontava
para o aspecto um tanto paradoxal da designao, pois a partcula hiper
tem um componente patolgico na medicina (hipertenso) e na psic ologia (hipersensibilidade). No caso, tratava-se apenas de uma noo
topogrfica, um texto sobre o outro, numa clara aluso ao hiperespao
matemtico, que no passa de uma virtualidade formal. Esse hiperespao, apesar de seu alto potencial patolgico, poder, se bem pensado,
conduzir a uma renovao da noo de coerncia textual como uma
atividade essencialmente interativa e situada, deslocando-a da imanncia das formas e do cdigo linearizado por relevncias imediatas fundadas no contedo autnomo, para sistemas de ascessibilidade e produo de sentido.
Certamente, um longo e difcil caminho de reflexes se abre aqui
para o ensino relacionado produo e compreenso de textos, como
mostram os estudos da coletnea editada por Selfe & Hilligoss (1994),
tendo em vista que a realidade da produo hipertextual incontornvel, j que a era digital um fato. Existem muitas tentativas neste sentido, todas com grandes indagaes, em especial com respeito s demandas cognitivas aos novos navegadores. No ser fcil hipernavegar
com segurana, sem a sensao de perda de tempo ou com o perigo de
construir blocos desconectados e uma formao desconjuntada e fragmentria, tal como o prprio hipertexto se apresenta. provvel que,
no futuro, exigncias ainda mais complexas que hoje sero feitas aos
usurios dos hipertextos e para os tericos isto representa um esforo
de desenvolver uma nova teoria da compreenso que considere em
especial os processos inferenciais para alm das relaes intratextuais.
No meu entender, os desafios mais srios do hipertexto esto na
rea da produo e do ensino12 e no da tecnologia, porque esta j est
relativamente clara e seus problemas no so de conceituao. No ensino no assim. O hipertexto um ponto de chegada e no um ponto de
partida no caso do ensino. O hipertexto acarretar redefinies curriculares, reviso e identificao de fontes e estabelecimento de um cor12

Para as questes de ensino, vejam-se os ensaios contidos em Rouet et al. (ed.), 1996.

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

po de conhecimentos que possibilite a ordenao do fragmentrio.
Exigir a soluo dos problemas relativos noo de relevncia e, no
por ltimo, teremos que rever nossos sistemas de classificao e ligao dos conhecimentos.
Finalmente, assumindo as sugestes de Smith (1994) e de Halliday (1996), julgo que a reflexo sobre o hipertexto tambm um bom
momento para se refletir de maneira mais sistemtica sobre o contnuo
das relaes entre oralidade e escrita e o surgimento de uma srie de
novos gneros textuais no contexto da tecnologia eletrnica. Isto
surpreendente quando se observa que a questo reposta no contexto
do meio eletrnico mais avanado e mais promissor em termos de
produo e veiculao de discursos na forma escrita.
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