Cdigo de Manu

O Cdigo de Manu situa-se, aproximadamente, no ano 1000 a. C.. Foi escrito em snscrito e
tido como a legislao mais antiga da ndia. Mas quem foi Manu? Manu foi um personagem
mtico, considerado Filho de Brahma e Pai dos Homens. Os hindus possuam quatro livros
sagrados, os chamados Livros Sagrados dos Vedas, sendo que o Cdigo de Manu era o mais
antigo, dividindo-se em Religio, Moral e Leis Civis.
Na verdade, os idealizadores do Cdigo de Manu julgavam que a coao e o castigo eram
essenciais para se evitar o caos produzido na sociedade, advindo da decadncia moral humana.
Havia nele uma estreita correlao entre o direito e os dispositivos sacerdotais, os problemas de
culto e as convenincias de castas. Trocando em midos, a aplicao do direito dizia respeito
casta do sujeito e sua condio social. E, como no poderia deixar de ser, a mulher
encontrava-se em extrema desvantagem, numa condio de completa passividade e submisso
dentro de tal Cdigo, sendo tratada como objeto a ser manobrado e julgado pelo homem.
As leis de Manu so tidas por muitos legisladores como a primeira organizao geral da
sociedade, debaixo do manto religioso e poltico, embora privilegiassem as castas superiores,
sobretudo a dos brmanes. Aquele, que pertencesse classe mdia ou inferior, era nele
duramente penalizado. casta dos brmanes, que era formada pelos sacerdotes, foi dado o
comando social. Quanto maior fosse a condio social da pessoa, maior seria o seu quinho e
vice-versa. Como vemos, a religio (brmanes) ficava acima da lei (o rei). Basta ler um de seus
artigos para compreender o poder que exerciam dentro da sociedade:
Se um homem achasse um tesouro, deveria ter dele apenas 10% ou 6%, conforme a casta a que
pertencesse. Se fosse um brmane, teria todo o tesouro e, se fosse o rei, apenas 50%.
No Cdigo de Manu h uma srie de ideias sobre valores tais como verdade/justia/ respeito.
Contudo, os castigos infligidos variavam de acordo com a credibilidade dos testemunhos, que
por sua vez variavam de acordo com as castas. A ttulo de exemplo podemos citar algumas leis
embutidas no Cdigo:

Somente homens dignos de confiana e isentos de cobia podem ser escolhidos para
testemunhas de fatos levados a juzo, sendo tal misso vedada para as castas inferiores.

Nos seus artigos 471 e 472, havia autorizao para o conbio (ligao da esposa com um
cunhado ou com outro parente), desde que o reprodutor a procurasse discretamente, noite.
Como diramos no ocidente: Na calada da noite!

Segundo legisladores e historiadores, o Cdigo de Manu no teve a importncia do Cdigo de

Hamurabi (antiga Mesopotmia) ou do Cdigo Mosaico (de Moiss), apenas foi um marco na
evoluo da cultura jurdica. Nele, a testemunha valia segundo sua posio social. A mulher s
podia depor nos processos contra outras mulheres, ou quando no houvesse nenhum outro tipo
de prova. O Cdigo de Manu era considerado como o cdigo mais rigoroso em relao
mulher, em todos os tempos. Observem:

Mulheres devem prestar testemunho para as mulheres.

Uma mulher est sob a guarda de seu pai durante a infncia, sob a guarda do seu marido
durante a juventude, sob a guarda de seus filhos em sua velhice; ela no deve jamais
conduzir-se sua vontade.

Os crimes de injria eram apurados e punidos de forma rigorosa e cruel: lngua cortada, estilete
de ferro em brasa, leo fervendo pela boca e pagamento de multa. Mas, como sempre, variando
de acordo com a posio social do indivduo. Se fosse um infeliz pertencente s castas inferiores
ou intocveis, assim rezava:
Art. 264 Que o rei lhe faa derramar leo fervente na boca e na orelha, se ele tiver a
imprudncia

de

dar

conselhos

aos

brmanes

relativamente

seu

dever.

Art. 263 Se eles os designar por seus nomes e por suas classes de maneira ultrajosa, um
estilete de ferro de dez dedos de comprimento ser enterrado fervendo em sua boca.
Contudo, se o ultrajante fosse uma pessoa de classe alta, apenas uma multa era aplicada.
OCdigo de Manu j distinguia o furto do roubo, assim:
Art. 324 A ao de tirar uma coisa por violncia, s vistas do proprietrio, roubo; em sua
ausncia furto, do mesmo modo o que se nega ter recebido.
Diante dos crimes de furto, o rei podia tomar uma das medidas:

a deteno

os ferros

as diversas penas corporais.

Para os crimes de roubo, recomendava-se o emprego de medidas mais drsticas, a critrio do

rei. Mais parece uma ironia a causa que levava punio do crime por adultrio, tamanho era o
preconceito nele exposto, pois rezava o Cdigo:

 do adultrio que nasce no mundo a mistura de classes.

O direito de primogenitura era bastante regulado. Baseava-se na crena de que a famlia no
podia prescindir de um chefe. E o filho mais velho trazia essa garantia. E, para tanto, um hindu
admitia a unio entre sua esposa com o seu irmo (dele) ou parente:
Art. 517 Mas o mais velho, quando ele eminentemente virtuoso, pode tomar posse do
patrimnio em totalidade e os outros irmos devem viver sob sua tutela, como viviam sob a do
pai.
Art. 518 No momento de nascer o mais velho, antes mesmo que a criana tenha recebido os
sacramentos, um homem se torna pai e paga a sua dvida para com os seus antepassados; o filho
mais

velho

deve,

pois,

ter

tudo.

Art. 519 Dispe que o nascimento do primeiro filho d ao pai a imortalidade, sendo que: os
sbios

consideram

os

outros

filhos

como

nascidos

do

amor.

Art. 471 Quando no se tem filhos, a progenitura que se deseja pode ser obtida pela unio da
esposa, convenientemente autorizada, com um irmo ou outro parente.
A ndia atual continua com um p no Cdigo de Manu e outro na modernidade. Com certeza,
o primeiro continua a levar vantagem. Infelizmente!