A Arte de Esquecer

Ivan Izquierdo
Sobre os Autores:

Ivan Izquierdo mdico e neurocientista. Nasceu em Buenos

Aires. Trabalha em mecanismos da memria desde 1961, tendo
publicado mais de 500 trabalhos em revistas cientficas de
divulgao internacional e orientado mais de 40 teses de
doutorado sobre o tema. Autor de vrios livros sobre memria.
Recebeu inmeros prmios e distines nacionais e
internacionais. Atualmente est no Instituto de Biocincias da
Universidade do Rio Grande do Sul.
Editora/Cidade:
Vieira e Lent/Rio de Janeiro
Copyright: 2004
N/Ano da Edio: 1
N de Pginas/Captulos: 111/37
Tema:
Pesquisa:
Charles Csar Couto
Reviso: Ana Rita Soares
www.institutoorior.com.br/academiacultural
Fale Conosco:
academiacultural@institutoorior.com.br
Telefax: (31) 3297 7428
Contedo Resumido:
Prefacio
Esquecer uma arte, porque assim quis a vida, que consiste em perder muitos
neurnios e sinapses, entre outras coisas. Nessas sinapses e neurnios que se perdem
podem residir memrias; e quando aquelas se vo, as memrias vo juntas.
O esquecimento pode ser o aspecto mais predominante da memria; mas
conservamos e usamos suficientes memrias ou fragmentos de memrias para ter um
desempenho ativo, funcional e relativamente satisfatrio como pessoas.
Por que e para que esquecemos?
Esquecemos porque os mecanismos que formam e evocam a memria so
saturveis. No podemos faz-los funcionar constantemente de maneira simultnea
TEMA:

para todas as memrias possveis, as existentes e as que adquirimos a cada minuto.

Isso obriga naturalmente a perder memrias preexistentes, por falta de uso, para dar
lugar a outras novas.
No sabemos ainda se os mecanismos atravs dos quais se guardam no crebro
os elementos principais de cada memria so ou no saturveis.
Mas h evidencias recentes de que, na hora de sua formao e na hora de sua
evocao, os sistemas cerebrais que se encarregam das memrias de longa durao,
que envolvem fundamentalmente uma estrutura do lobo temporal chamada
hipocampo, so altamente saturveis. O mesmo ocorre com os sistemas encarregados
de analisar on-line as informaes correspondente aquisio e evocao das
memrias.
E, alm do mais, para que precisamos esquecer? Simplesmente para no ficar
loucos e poder conviver e sobreviver.
Formas de esquecimento
H quatro formas de esquecimento. Duas consistem em tornar as memrias
menos acessveis, sem perd-las por completo: extino e represso. As outras duas
consistem em perdas reais de informao; uma delas por bloqueio de sua aquisio, e
a outra por deteriorao e perda da informao, o esquecimento que um
acontecimento involuntrio. A arte de esquecer se concentra na extino (e seus
parentes prximos, a habituao e a discriminao) e na represso. E, tambm na
falsificao.
As perdas da memria de trabalho so inerentes natureza
H vrios tipos de memria. Em primeiro lugar, existe a memria de trabalho,
que usamos para entender a realidade que nos rodeia e poder efetivamente formar ou
evocar outras formas de memria: a que denominamos de curta durao e que dura
umas poucas horas, o suficiente para que possa se formar a memria de longa
durao (tambm chamada memria remota).
Um exemplo tpico de memria de trabalho a do numero telefnico que
solicitamos ao nosso vizinho, que dura s o tempo suficiente para disc-lo. E, logo
aps a chamada, o nmero desaparece.
A memria de trabalho no forma arquivos duradouros, desaparecendo em
segundos ou minutos. Ela o nosso gerente, analisando a realidade com uma
TEMA:

capacidade de processamento enorme, mas no infinita, funcionando como nosso

filtro de informaes.
A memria de trabalho depende da atividade eltrica de neurnios do crtex
pr-frontal, localizado na frente da rea motora, e no persiste alm disso. Quando
cessa ativao dos neurnios pr-frontais, a memria de trabalho tambm cessa.
Os neurnios so ativados por substancias qumicas, mas emitem suas
mensagens atravs de atividade eltrica. Os neurnios do crtex pr-frontal se ativam
em resposta s experincias de cada momento, e sua estimulao dura enquanto dura
a experincia; somente as vezes persiste um pouco mais.
Enquanto o mecanismo da memria de trabalho colocado em jogo em cada
experincia, a informao processada pelo crtex pr-frontal se comunica a outras
regies do crebro e faz um intercambio de informaes com elas. As outras regies
do crebro incluem aquelas que analisam rapidamente a informao sensorial e as
que armazenam memrias de maior durao.
A anlise rpida de informao feita on-line pela memria de trabalho, e
comparada com outras informaes que possam ocorrer simultaneamente ou que j
estejam guardadas no crebro. Distinguimos uma pessoa sentada da prpria cadeira e
de outras pessoas, por exemplo.
A perda de informao da memria de trabalho no pode ser considerada um
esquecimento real, j que prpria de sua natureza. Quando a memria de trabalho
fracassa, uma informao se confunde com a anterior ou com a seguinte, ou com a
que est ao lado ou acima. Isso pode ocorrer quando estamos exaustos, sem dormir a
vrias horas, quando somos submetidos a um excesso de informao e/ou quando
estamos estressados.
Quando falha a memria de trabalho pode acontecer que a realidade aparea
como ameaadora, como algo que estabelece uma situao de parania. No resumo
No Caminho do Autoconhecimento vemos a parania como uma perda da
capacidade de significar. A esquizofrenia se caracteriza por falhas grosseiras na
memria de trabalho, devidas a leses congnitas no crtex pr-frontal. Por isso os
esquizofrnicos percebem a realidade como algo alucinatrio. Confundem objetos e
pessoas.
reas do crebro envolvidas nos diversos tipos de memria
O hipocampo uma regio filogeneticamente antiga do crtex temporal que,
nos humanos, fica enrolada dentro deste. O hipocampo tem funes como: formar e
evocar memrias, que a principal, e/ou de induzir o resto do crtex cerebral, a
TEMA:

comear pelo crtex mais prximo a ele, a fazer o mesmo. O crtex mais prximo do
hipocampo, colocado por baixo dele no lobo temporal, chama-se crtex entorrinal,
que se interliga atravs de um grande numero de fibras nervosas com o resto do
crtex cerebral, e tambm com um importante ncleo modulador dos aspectos
emocionais das memrias, chamado amigdala cerebral ou ncleo amigdalino, que
fica tambm no lobo temporal. Sendo assim, o crtex entorrinal possui conexo de
ida e volta com o crtex, a amigdala e o hipocampo.
O hipocampo e suas conexes so as principais regies envolvidas tanto na
formao como tambm na evocao de memrias e, em ambos participam
mecanismos qumicos bem individualizados. Na formao da memria pelo
hipocampo participam a expresso gnica, a sntese protica, e vrias vias
metablicas celulares vinculadas a esse processo. Na expresso das memrias
participam algumas dessas vias bioqumicas.
Racionalizando as funes do gerente (a memria de trabalho)
Se no podemos prestar ateno a algo ou a algum que exige o nosso foco,
bom pensar se essa exigncia necessria, e se no, simplesmente dizer no. O
mesmo se d em relao as nossas conversas quando somos interrompidos.
O que importante agir por prioridades, principio da hierarquia. Veja o
resumo Uma breve histria do universo.
Aprender a distinguir as informaes que so relevantes leva ao equilbrio
emocional e cognitivo.
As conexes entre as clulas nervosas
Essas conexes tm o nome de sinapses, que consistem na justaposio entre
prolongamentos neuronais chamados axnios e dendritos. Os axnios levam para
suas extremidades, potenciais eltricos originados no corpo celular. Quando chegam
os impulsos eltricos, eles no pulam a fenda entre um axnio e o dendrito. A
terminao do axnio libera substancias qumicas chamadas de neurotransmissores,
que navegam pela fenda sinptica e se fixam sobre protenas da membrana do
neurnio seguinte, os receptores. Os neurotransmissores se dividem em excitatrios,
que estimulam a clula prxima e os inibitrios, cuja ao impede ou dificulta a
gerao de potenciais. O neurotransmissor excitatrio mais importante o cido
TEMA:

glutmico e o principal neurotransmissor inibitrio o gama-amino-butrico ou

GABA.
O esquecimento das memrias de curta e de longa durao
A memria de curta durao se forma rapidamente em minutos, e declina de
trs a seis horas depois. Ela que nos permite manter uma conversa ou uma leitura,
caso contrrio, seria impossvel.
Muitos se alarmam com as falhas da memria de curta durao, saindo do seu
quarto para procurar uma caneta na sala, e chegando l j no se lembram mais do
que tinha pra fazer, mas isso no tem nada de patolgico, sendo comum em crianas e
adultos bem atarefados.
A memria de curta durao metabolicamente mais simples do que a de longa
durao, e por isso mais suscetvel a distraes.
Memria e emoes
Toda memria adquirida num certo estado emocional, que, por sua vez,
acompanhado de uma constelao de fenmenos hormonais e neuro-humorais
diferentes (humores eram como os antigos chamavam os fluidos corporais). Veja no
resumo No Caminho do Autoconhecimento o que James Hillman nos fala sobre os
humores. Neuro-humorais so os fenmenos ou processos que envolvem a liberao
de substancias moduladoras da atividade nervosa no crebro, como a noradrenalina, a
dopamina, a serotonina, a acetilcolina ou a beta-endorfina. Diferentes estados
emocionais ou de animo tem diferentes taxas de liberao dessas substancias, que
aumentam ou diminuem a capacidade de resposta de diversas reas cerebrais, entre
elas as que fazem ou evocam memrias. Entre os hormnios perifricos secretados
que modulam a atividade destas reas, a adrenalina e os corticides so os mais
conhecidos.
Gravamos melhor e temos pouca tendncia a esquecer as memrias de alto
contedo emocional.
Aquelas que Pavlov denominava biologicamente
significativas. Ivan Pavlov (1849-1936) foi o fundador da moderna biologia da
memria. Ele descobriu que as memrias se formam pela associao de estmulos
inicialmente neutros (estmulos condicionados) com outros que so biologicamente
significativos (estmulos incondicionados) como comida e o medo. mais fcil um
cachorro associar o som de uma campainha (estmulo condicionado) com a presena
TEMA:

de carne (estimulo incondicionado) do que associ-lo com a presena de uma bolinha

de papel jogada no cho.
Com o avano da Psicologia por parte do norte-americano William James e
mais tarde por Freud nos fez compreender que a memria vai alm dos reflexos.
Hoje sabemos que nem tudo que adquirido forma memrias, nem todas as
memrias ficam para sempre, e a perda de memrias no s fruto da leso de vias
nervosas ou da represso voluntria ou involuntria de sua expresso.
Dependncia de estado
As memrias so adquiridas sob a influencia de um determinado tnus
cerebral dopaminrgico, noradrenrgico, serotonrgico ou betaendorfinico, e de um
tnus hormonal paralelo. Eles geralmente facilitam a formao de memrias
agindo sobre mecanismos especficos nas reas do crebro que as fazem.
As memrias so melhor evocadas quando o tnus neuro-humoral e
hormonal vigente no momento de sua aquisio se repetem, como no caso de uma
ansiedade elevada ou ento uma situao prazenteira, havendo uma constelao de
processos neuro-humorais e hormonais semelhantes quelas que experimentamos em
outros momentos da mesma ndole, e nossa resposta se adequar melhor s
circunstancias.
Esse fenmeno se denomina dependncia de estado: a evocao das memrias
de certo contedo emocional depende do estado hormonal e neuro-humoral em que a
mesma esteja ocorrendo.
Muitas memrias ficam estado latente, s despertando por determinadas
conjunes de fenmenos neuro-humorais e hormonais prprios de cada estado.
Para que elas sejam reativadas, dependem de certos estmulos que
compreendam pelo menos parte da reproduo do estado em que foram originalmente
adquiridas.
A dependncia de estado permite que a vida possa se processar
corriqueiramente com respostas adequadas a cada caso. Um exemplo disso no
viver num estado de excitao sexual ou agressividade imprpria para as
circunstancias.
Um exemplo famoso de dependncia de estado

TEMA:

Podemos ver no romance de Robert Louis Stevenson (1850 1894) na sua

obra O Mdico e o Monstro um caso tpico de dependncia de estado causado por
ingesto de substancias externas.
Um medico conhecido elaborou um liquido para transform-lo em outra
pessoa. Mas, ele acabou se tornando um monstro que, uma vez passado o efeito da
droga se transformava novamente no simptico Dr. Jekill e, isso se repetia vrias
vezes ao longo do romance.
A dependncia de estado envolve esquecimento?
As memrias submetidas dependncia de estado ficam inacessveis
evocao, a menos que as vias de acesso a elas sejam ativadas por alguma
experincia que cause as mudanas neuroquimicas ou hormonais apropriadas para
esse determinado contexto. Elas ficam inacessveis, mas no esquecidas.
Sua acessibilidade est relacionada com as emoes e os estados de animo.
O uso e desuso das sinapses
A maior parte dos esquecimentos resulta da falta de uso das sinapses; ou seja,
das conexes entre as clulas nervosas. H meio sculo, o neurocientista australiano
John Eccles (1903-1997) demonstrou que o desuso das sinapses ocasiona sua atrofia
e a conseqente perda de suas funes. Assim como o uso reiterado das sinapses
causa o seu crescimento e sua melhoria funcional.
E a mesma coisa acontece com as funes cerebrais, que, como sabemos, so
todas mediadas por sinapses.
A repetio de uma determinada combinao de estmulos que produz uma
memria leva a uma melhoria dessa memria. Tudo que aprendemos fica melhor
gravado se o repetimos. Voc pode estudar alguma matria, por exemplo,
relacionando com uma experincia inesquecvel, como a morte de Senna para alguns,
ou ouvindo aquela msica que o marcou tremendamente.
O esquecimento real ou perda definitiva das memrias
Muitas memrias se perdem no por desuso de sinapses, mas pela efetiva
desapario destas, quer por morte celular, quer por perda dos prolongamentos
TEMA:

sinpticos correspondentes, axnios ou dendritos. Morte celular e perda de redes

sinpticas ocorrem ao longo de toda a vida dos seres humanos e dos animais. Essas
perdas significam a efetiva desapario das informaes que essas clulas e
prolongamentos carregavam.
No ser humano, um momento de grande perda neuronal ocorre por volta dos
nove aos 13 meses de idade, quando se aprende a caminhar, pois nascemos com um
equipamento completo para uma vida quadrpede. O equipamento neuronal utilizado
por nossas vias visuais semelhante ao dos animais quadrpedes, incluindo muitas
clulas e conexes especializadas numa percepo mais horizontal do mundo que nos
rodeia. Ao aprender a caminhar, esse conjunto de neurnios para uma vida
quadrpede eliminado em questo de dias. Esse o perodo de maior morte
neuronal de nossas vidas.
Cada sistema de nosso crebro precisa de um nmero mnimo de neurnios e
conexes para funcionar corretamente. Quando, pela constante morte celular, esse
numero cai abaixo de certo limiar, o sistema passa a funcionar deficitariamente.
Parte da perda da agilidade e a lentido crescente de nossos reflexos desde a
adolescncia at a senilidade se deve ao numero cada vez menor de clulas nervosas
que nosso crebro conserva.
Como vamos perdendo pela falta de uso muitas sinapses que continham
memrias, somos cada vez menos capazes de reagir conforme elas nos mandam.
Com a idade, temos cada vez mais memrias novas, mas tambm mais memrias
antigas fragmentrias ou ausentes.
Exercitando a memria
Para exercitar a memria preciso evocar memrias, que esto alojadas no
hipocampo, no ncleo da amgdala e nas conexes de ambas as estruturas entre si e
com o resto do crebro, fundamentalmente o crtex.
Nas memrias verbais, utilizaremos as regies vinculadas com a linguagem, no
crtex frontal, parietal e temporal. Nas memrias com um componente motor
importante, o crtex motor; e assim por diante.
Uma atividade que requer a utilizao de todas estas regies a simples leitura,
que o melhor exerccio para a memria. A leitura permite fazer milhares de
conexes, explorar vrios mundos diferentes e distantes entre si. Milhes de sinapses
nas mais variadas regies cerebrais foram ativadas, cada vez com suas conexes com
outras clulas e com outras memrias.
Tambm servem para praticar a memria:
TEMA:

Ver tv com ateno sem ficar mudando de canal;

Ver filmes;
Ouvir relatos interessantes;
Uma audio musical;
Palavras cruzadas;
Jogar damas ou xadrez
Etc.
E, sem esquecer a principal: A LEITURA.

A leitura, os conhecimentos, a memria e a doena

Muitos se perguntam pra que estudar. Estudar serve para ampliar o nosso
mundo e ajuda na preveno do mal de Alzheimer, a principal doena da memria,
que tem incidncia menor nas pessoas instrudas.
A doena de Alzheimer causada por leses cerebrais especficas que vo
matando um certo numero de neurnios e sinapses por dia. E, quem mais estudou,
quem mais memrias complexas formou, sofre menos com essa doena que ataca a
partir dos 50 ou 60 anos de idade uma porcentagem elevada da populao.
H um dficit de memria leve que aparece lenta e sorrateiramente em boa
parte da populao acima dos 50 ou 60 anos, que se caracteriza por uma lentido em
aprender ou evocar memrias do que pela diminuio real desta.
A arte de esquecer: uma primeira aproximao
Como desenvolver a arte de esquecer diante da quantidade de informao a que
estamos sujeitos?
Utilizando nossa memria de trabalho constante e conscientemente,
desenvolvendo a arte do bloqueio das memrias desnecessrias que tentam entrar.
Para outras formas de memria, principalmente as de longa durao, a arte de
esquecer consiste basicamente na represso, na extino e at na falsificao. Se
alguma memria determinada nos persegue de maneira recorrente, por exemplo, a
memria de uma humilhao ou de uma dor,o certo no nos deixar levar por essa
insistncia. Nosso crebro faz isso atravs da represso e da extino e, dos dois
parentes desta ltima: a habituao e a discriminao.

TEMA:

Um grau de represso ou de negao necessrio para que possamos viver;

sem ele, muitas crianas no freqentariam mais a escola, porque lembrariam da
humilhao a que foram submetidas alguma vez por um professor.
Da mesma forma pode se considerar necessria a extino e suas variantes.
Alguns estmulos, respostas e comportamentos nos servem como dicas para lembrar
ou obter coisas e perdem o seu significado, quando sua repetio no mais
reforada.
A arte de esquecer: falsificando memrias
As vezes criamos memrias falsas a partir de dados reais. Um exemplo disso
o das pessoas ruins que morrem e depois se transformam numa celebridade.
H muito de no proposital na formao de memrias falsas. Muitas das
misturas que fazemos entre memrias ocorrem pelo predomnio do afeto sobre a
preciso.
Outras memrias falsas so implantadas nas pessoas por sugesto.
Quando falsificamos as memrias?
Quando advogados fazem perguntas s testemunhas durante os julgamentos
eles podem induzir as respostas incorretas, assim como em outros momentos da nossa
vida, nossas respostas podem ser incorretas diante de falsas indues.
Um outro momento onde as memrias podem ser falsificadas nas primeiras
horas aps sua aquisio em funo do valor atribudo ao seu contedo.
O esquecimento dos povos
O passado virou para todos algo herico. Ou seja, com exceo do Brasil, em
todos os paises encontramos um culto aos heris militares, que seriam os modelos
sociais daquele pas.
Quando um povo tem memria, ele se lembra de figuras, heris, canes e
incidente prprios daquele povo.

TEMA:

10

A arte de fazer que todo um povo esquea suas memrias

Os vitoriosos da Revoluo Russa de 1917 obrigaram o povo, atravs de livros
escolares e do controle absoluto da imprensa, a esquecer o seu passado real, e o foram
substituindo por outro, onde a qumica orgnica, o telefone, o avio, e a maioria dos
grandes inventos tecnolgicos tinham sido criados por russos.
Hitler fez os alemes esquecerem o alto grau de civilizao a que tinham
chegado por volta de 1930, incutindo a idia de que deveriam voltar a tica e
costumes de seus antepassados brbaros e de que deveriam ser brutais contra os noalemes.
Apenas para reiterar, a gentica j demonstrou que pode haver mais diferenas
entre dois alemes do que entre um alemo e um judeu.
As atrocidades nazistas causaram a Segunda Guerra Mundial, mas quando esta
terminou, os vitoriosos aliados passaram a esquecer essas atrocidades em benefcio
prprio. Na Alemanha foram realizados seqestros e convocaes dos principais
cientistas da industria blica. O publico, ento, esqueceu, que muitos desses
cientistas tinham sido abertamente nazistas e tinham levado a morte milhares de
pessoas. Werner von Braun, por exemplo, passou a comandar o desenho e a
produo norte-americana de foguetes intercontinentais com ogivas nucleares.
Houve tambm muitos nazistas que foram convocados para exercer funes pblicas
na Alemanha. Um deles, o austraco Kurt Waldheim, chegou a presidncia das
naes unidas. E houve muitos a quem as foras de ocupao, atravs do Office for
Strategic Services (precursor da CIA) forneceu livremente passaportes para pases
sul-americanos.
Essa arte do esquecimento forado foi inventado em suas formas modernas por
Hitler e por seu colaborador Joseph Goebbels. Hitler afirmava que uma mentira
repetida faz com que os povos esqueam a verdade. Isso usado at hoje, bastando
ver a campanha do Iraque.
A morte celular como fenmeno adaptativo
Esse um fenmeno geneticamente programado em todas as clulas. Delas, as
que mais sobrevivem so os neurnios, programados em geral para morrer aps a
morte do indivduo. Essa morte neuronal recebe o nome de apoptose, e depende da
ao de neurotransmissores e outras substancias (fatores trficos) sobre receptores
especficos e da subseqente participao de vrias cadeias metablicas existentes
TEMA:

11

nas clulas nervosas. Isso ocorre, por exemplo, na passagem da vida quadrpede
para a vida bpede do ser humano.
Quando a arte de esquecer no possvel: pacientes amnsicos
H muitos pacientes em que o esquecimento decorrncia de doenas. As
memrias se perdem como conseqncia de perdas celulares resultantes de um
processo patolgico.
Algumas doenas degenerativas resultam da morte celular em regies
especificas do crebro, sendo a principal o mal de Alzheimer. A morte celular ocorre
primeiro no hipocampo e regies vizinhas do crtex, como conseqncia de
processos metablicos perturbados nos neurnios dessas regies, que levam
formao de emaranhados de fibras nervosas e placas formadas pelo deposito de uma
protena produzida em quantidade excessiva pelas clulas nervosas. Os primeiros
sintomas consistem num esquecimento algo maior do que o normal, passando
despercebidos.
Outro sintoma comum no inicio da doena uma irritabilidade excessiva,
talvez resultante em parte da percepo pelo acidente de que sua cabea j no
mais a mesma e de que no possvel fazer nada para impedi-lo.
Essa e outras doenas que se acompanham de um quadro de perda cognitiva
intensa se engloba sob o nome de demncia, que no sinnimo de loucura. Ela
uma palavra de origem grega composta de de (falta, ausncia de) e mencia, que
deriva de mens (mente).
A ramificao neuronal como fenmeno adaptativo
Diversos investigadores comearam, a partir dos novos achados nas
neurocincias, a procurar alteraes morfolgicas e funcionais em sinapses do
hipocampo, crtex entorrinal e suas conexes. Perceberam aumentos da arborizao
axnica e dendrtica dos neurnios, aps aprendizados mais ou menos complexos.
Houve modificaes peculiares tanto das terminaes axnicas como das
correspondentes reas dendrticas, no s no hipocampo aps a aquisio de
memrias, mas tambm aps a estimulao repetitiva de fibras nervosas que chegam
ao hipocampo, que causava longas potenciaes das respostas sinpticas
hipocampais.
TEMA:

12

A potenciao de longa durao do hipocampo e em outras estruturas cerebrais

tida por muitos com um modelo apropriado da plasticidade neuronal e em particular
da plasticidade sinptica, envolvidas na formao de memrias.
A supresso de ramificaes neuronais como fenmeno adaptativo
Embora a formao de muitas memrias envolva um aumento da ramificao
axnicas e/ou dendrtica, outros requerem uma poda acentuada dessas
ramificaes.
Os resultados da poda consistem numa especializao acentuada, num ganho
de especificidade, das sinapses envolvidas na formao dessa memria. Os axnios
dos neurnios que recebem a informao pertinente deixam de se conectar com
dendritos de neurnios irrelevantes para a tarefa, e se mantm ligados
especificamente queles que registram a interao: uma figura que se mexe = uma
figura que deve ser seguida.
Uma poda importante de arborizaes sinpticas, junto com um alto grau de
morte celular, ocorre tambm nos humanos quando passam da posio
preferencialmente quadrpede vida bpede, ou seja, quando aprendem a caminhar.
V-se que o crebro exerce, para aprendizados e memrias importantes, a arte
de esquecer, cancelando conexes nervosas que deixam de ser teis e poderiam
causar graves confuses comportamentais.
A aquisio de memrias
A aquisio de memrias de longa durao deve se basear em alteraes e usos
das mesmas sinapses.
Mas, que partes do crebro participam da aquisio de memrias? As regies
responsveis pela percepo e analise dos diversos estmulos sensoriais que
conformam cada experincia, e/ou do conjunto de pensamentos e memrias prvias
em que se baseiam os insights: crtex visual para memria visual, crtex olfativo
para memrias olfativas e assim por diante.
A memria adquirida com um estado mnimo de alerta e em algum estado
emocional, no qual intervm a regio da amigdala basolateral.
H certas estruturas nervosas que provavelmente participam na aquisio de
todas e quase todas as memrias declarativas: o hipocampo, o crtex entorrinal e as
reas a elas associadas. O hipocampo intervm tambm na aquisio de muitas
TEMA:

13

memrias de habilidades manuais ou sensoriais(nadar, andar de bicicleta).

provvel que na aquisio destas ltimas intervenham sempre ou quase sempre o
ncleo caudado e o cerebelo.
E, na aquisio e evocao de todas as memrias de curta e de longa durao,
participa ativamente a memria de trabalho. Sem ela, no haveria meta-anlise das
informaes procedentes dos sistemas sensoriais e/ou dos sistemas de
armazenamento de memrias que a funo da memria de trabalho.
A arte de esquecer: a habituao
A repetio de um estimulo ou grupo de estmulos inofensivos geralmente
causa a diminuio gradual das respostas a esse estimulo. Na primeira vez que
ouvimos o som de uma campainha, ou que nos encontramos num determinado
ambiente novo, giramos a cabea em redor, para localizar a fonte do estimulo novo,
ou para registrar que o espao que nos rodeia novo para ns. Esta reao natural a
estmulos novos foi chamada por Pavlov reao de orientao.
A habituao nosso aprendizado mais simples e um dos mais importantes.
Sem ele, viveramos na surpresa constante. Ela se deve atividade do hipocampo e
tem uma base bioqumica relativamente complexa, diferente das memrias
associativas.
A habituao uma arte. Podemos aplicar ou no nossa vontade a ela,
podemos desejar faz-la ou no. Nem sempre a habituao involuntria, podendo
ser seletiva. Uma criana que levada diariamente a uma creche pode decidir se quer
ou no se habituar a ela.
Os casos mais ilustrativos da seletividade da evocao so as vrias histrias de
mes que dormem, exaustas pela guerra, em meio a um bombardeio, mas acordam ao
ouvir o leve choro de suas crianas. Isto demonstra que, intrinsecamente, o ser
humano mais sensvel aos estmulos que lhes tocam fundo do que aqueles sobre os
quais no pode fazer nada e acabem se tornando indiferentes talvez por isso mesmo.
As emoes determinam em grande parte o desenvolvimento da ateno seletiva e da
memria seletiva.
A arte de esquecer: a extino
Esta semelhante a habituao: a reduo geralmente gradual da resposta a um
estimulo condicionado ou condicionvel pela repetio deste estimulo desvinculado
TEMA:

14

de recompensas ou castigo. S que, diferena da habituao, que consiste na

inibio das respostas naturais, no aprendidas, a extino consiste na diminuio
gradativa de uma resposta condicionada a esse estimulo, quando apresentado sozinho.
Exemplo: um cachorro que aprendeu a salivar em resposta a uma campainha
porque esta foi associada com a apresentao de um pedao de carne, ir salivar cada
vez menos campainha se a carne no for mais apresentada.
Papel teraputico da extino nas doenas causadas pelo medo
No emprego teraputico da extino, proposto por Freud h 80 anos, onde
melhor se observa o papel adaptativo desse processo.
Ele passou a usar a extino com o nome de habituao para tratamento de
fobias com grande sucesso. Uma exposio reiterada a uma barata acaba com a fobia
a esse animal.
Aps o sucesso com as fobias, a extino teraputica passou a ser usada
tambm no tratamento de outras doenas psiquitricas vinculadas ao medo, como a
sndrome do pnico, a angustia ou ansiedade generalizada, o estresse ps-traumtico
e o transtorno obsessivo-compulsivo.
Diferenciao (discriminao)
Diferenciar ou discriminar um estmulo, ou um contexto, ou uma situao
determinados, de outros estmulos, contextos e situaes, um processo fundamental
para poder formar e evocar memrias corretamente. Por exemplo, para um recmnascido importante diferenciar seu pai das demais pessoas.
O processo de diferenciao ou discriminao foi descrito por Pavlov, que
observou que os animais generalizam a resposta aprendida a um determinado
estimulo para outros estmulos semelhantes. Por exemplo, o cachorro que aprende a
salivar em resposta a um tom de 1000Hz que antecipa a apresentao de comida,
tambm o far em resposta a outro de 900 a 1100Hz, embora estes ltimos nunca
tenham sido associados com comida at que ele restrinja sua resposta.
A diferenciao envolve uma modificao funcional de numerosas sinapses;
perdem-se ou so permanentemente bloqueadas muitas das que respondiam
inicialmente a muitos estmulos, e s ficam operantes aquelas que respondem ao
verdadeiro estimulo condicionado.
TEMA:

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A arte de esquecer: a extino forada e o aprendizado de reverso

Muitas vezes somos obrigados a extinguir imediatamente alguma memria e
substitu-la por outra completamente contraria. Um exemplo um sdito de alguma
ditadura que, no mesmo instante que seu ditador e seu sistema so depostos, tem que
abandonar as expresses de louvor do regime antigo e substitu-los por calorosas
aclamaes a democracia.
A arte de esquecer: a reverso
Junto com a extino, a represso representa a mais acabada forma da arte de
esquecer, e constitui um processo importante para a sobrevivncia.
Reprimimos as memrias cuja evocao nos prejudica e nos resulta
desagradvel e/ou diretamente insuportvel, por mais forte que tenha sido em seu
momento essa memria. Reprimimos as lembranas das dores, das torturas, das
humilhaes, das coisas terrveis ou penosas.
A represso obedece atividade de vrias regies do crtex pr-frontal dorsolateral, componentes de, ou vinculadas ao gerente geral de informaes no que diz
respeito memria de trabalho.
A represso no um processo negativo no que diz respeito ao nosso passado,
pois as vezes, preciso deixar que os mortos enterrem os seus mortos.
As memrias acessrias, e como esquec-las quando convm
Todos usamos memrias acessrias a ns como os diversos dispositivos
gerados pela tecnologia para armazenar informaes.
Quando precisamos de uma informao, podemos conseguir acesso a ela desde
que j tenhamos formulado um conhecimento prvio sobre aquilo que procuramos.
Podemos acessar tudo sobre Fsica Quntica, por exemplo, mas no ter significado
se no tivermos conhecimentos mnimos para entender algo desse ramo da cincia.
Caso sejamos saturados por uma grande quantidade de informao, provvel
que nos sintamos aturdidos e nossa memria de trabalho pode falhar e, sua falha
levado a um alto grau, conduz a esquizofrenia.
necessrio esquecer as memrias acessrias, de vez em quando, para dar um
descanso a memria real.
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Parafraseando Jorge Lus Borges

necessrio esquecer para poder fazer generalizaes e, portanto, pensar (pg.
109).

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