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Siderurgia na Alemanha.
Pátio de
matérias-primas
Coqueira
Operação de Desfornamento
da Coqueira
Produção
À metalurgia do aço, dá-se o nome de siderurgia. Neste tópico são apresentadas algumas
informações resumidas sobre a produção siderúrgica, sem maiores detalhes.
A produção do aço a partir do minério é dada pela redução química do óxido nele contido
com o carbono.
O equipamento usado é um forno de formato cilíndrico vertical e de grande altura, por isso
chamado de alto-forno.
São basicamente três os ingredientes que são dispostos no alto-forno (fisicamente
alimentados na parte superior do forno através de transportadores e outros equipamentos):
1) O minério de ferro, isto é, a substância que contém o óxido.
2) O calcário (rocha à base de carbonato de cálcio), cuja função básica é a remoção de
impurezas.
3) O coque, que é o agente combustível e redutor. Coque é normalmente produzido na
própria siderúrgica, através da queima parcial do carvão mineral. Isso é necessário
remover o material volátil do carvão e, assim, aumentar sua resistência mecânica de forma a
suportar a carga de minério e calcário
Um esquema
simplificado da operação
de um alto-forno.
O gás que sai da parte
superior do forno é destilado
para obter produtos
como benzol, naftalina e
outros. Após esse processo, o gás ainda tem poder combustível e pode ser
usado na própria siderúrgica ou distribuído para outros consumidores.
O processo é consumidor intensivo de ar. Os dados a seguir são valores
típicos para cada tonelada produzida pelo alto-forno.
• 2 t de minério.
• 0,5 t de calcário.
• 1 t de coque.
• 4 t de ar.
Há ainda os principais subprodutos:
• 0,5 t de escória.
• 6 t de gás.
Alto-Forno
Aciaria
Aciaria
Lingotamento continuo
Lingotamento continuo
Produção do ferro-gusa
O aço
Propriedades físico-químicas
O aço é uma substância dura, flexível e resistente. Sua composição química
varia de acordo com a finalidade a que é destinado. Para artefatos que
requerem durabilidade, o aço-silício-manganês é o tipo indicado.
O aço-níquel é o mais resistente aos choques, o inoxidável à corrosão e o aço-
cromovanádio é o que melhor reage ao desgaste. O chamado ferro de fundição
resiste bem à pressão, enquanto o invar apresenta um coeficiente de dilatação
reduzido e o aço-silício tem propriedades eletromagnéticas.
Os metais se encontram na
natureza combinados com outros elementos, na forma de óxidos e sais
(minérios) Isto é conseqüência de reações espontâneas que acontecem entre
diferentes elementos e o meio-ambiente. São reações que sempre acontecem
com liberação de energia e transformações. Esse processo natural, de
degradação dos metais em seu meio-ambiente é conhecido como corrosão. O
homem, ao transformar minérios em metais, percorre o caminho contrário ao da
corrosão. Marchar contra o sentido natural tem um custo elevado, e todo este
trabalho é permanentemente ameaçado pela corrosão, que transformará
novamente, com o tempo, estes metais, tão dificilmente conseguidos, em
minérios.