Polarizabilidade mede a resposta de um on ou molcula a um campo eltrico e expressa em unidades de volume, normalmente 10-24 cm3 ou A3.

. Polarizabilidade aumenta com o raio atmico ou inico, que depende da eficcia do rastreio nuclear e aumenta medida que cada camada de valncia est cheia. e polaridade aumenta com o tamanho. Polarizabilidade tambm afetada por hibridizao; Polarizabilidade est relacionado com o ndice de refrao (N) de molculas orgnicas, que foi uma das primeiras propriedades fsicas de ser cuidadosamente estudado e relacionado com molecular estrutura. O valor do ndice de refrao pode ser calculado como a soma de componentes atmicos. Alguns compostos, em particular, compostos com ligaes conjugadas, tiveram maior polarizabilidade. Polarizabilidade tambm est diretamente relacionada ao momento de dipolo induzido por um campo eltrico. Quanto maior a polarizabilidade de uma molcula, maior momento dipolo induzido. Os momentos de dipolo das molculas dependem tanto das dimenses moleculares e a distribuio de eltrons. Por exemplo, Z-1,2-dicloroetano tem um momento dipolar de 1,90 D, enquanto que, devido sua estrutura simtrica, o ismero E no tem dipolo molecular. Enquanto a densidade de eltrons total uma propriedade fsica real que pode ser medido ou calculado, distribuio de carga atmica no uma quantidade fsica observvel. Pelo contrrio, os valores dependem da definio e procedimentos utilizados para definir os tomos e atribuir acusaes. Alm disso, com alguns mtodos, a carga encontrada dependente do conjunto de bases orbitais que so usados. Por estas razes, os valores reais numrica da carga no deve ser tomado literalmente, mas informaes teis sobre as tendncias na distribuio de eltrons dentro de uma molcula e comparaes qualitativas podem ser feitas. Substituintes doadores ambos aumentam o potencial. Grupos retiradores de eltrons como CH = O, NO2 diminuem o potencial negativo (na verdade, positivo para o NO2) e aumentar a distncia da ligao dupla. A teoria do orbital molecular oferece vista sobre a origem da estabilidade associada deslocalizao e tambm a importncia da simetria. Como premissa central da teoria do funcional da densidade (DFT) que a distribuio da densidade de eltrons determina as propriedades moleculares, tem-se ser um esforo para aplicar a DFT avaliao dos conceitos numricos qualitativos, tais como eletronegatividade, polarizabilidade, dureza e suavidade.