A

DETERMINAO

DPLA

DO

TRABALHO

EM

MARX:

TRABALHO CONCRETO E TRABALHO ABSTRATO

Eduardo F. Chagas*

ABSTRACT: In his approach to work Marx does it considering both its

general and particular aspects. In the general, positive interpretation, Marx
conceives work as a free and conscient activity avoiding an apology of work
rewarded by wage; on the other hand he exams it considering its particular,
negative interpretation as a harmful compulsory activity without indistinctly
denying the work itself. For this reason, it is important to center attention
upon the fact that Marx distinguishes and closely relates useful, concret
(positive) work, as a goal to human development, as mediator between man
and nature and between man an other man, live work that renders value of
use (usable product), mandatory to production and human reproduction, as
compared to abstract (negative) work, dead work, past work, found within
goods, its real aim to produce surplus value, supervalorization of value,
reproduction and self-valorization of capital.
Keywords: Double determination of work in Marx, Concrete Work and
Abstract Work in Marx, Work Concept in Marx.

Resumo: Marx aborda o trabalho tanto em sua acepo geral quanto em sua
concepo particular. Na acepo geral, positiva, Marx concebe o trabalho
enquanto atividade livre e consciente, sem fazer apologia ao trabalho
estranhado, assalariado; por outro lado, ele o tem tambm em sua concepo
particular, negativa, enquanto atividade perniciosa e imposta, sem negar
indistintamente o trabalho. Por isso, importante ressaltar que h em Marx a
distino e a ntima inter-relao de trabalho til-concreto (positivo), como
objetivao e autodesenvolvimento humano, como automediao necessria
entre o homem e a natureza, entre o homem e um outro homem, trabalho
*

Professor Doutor da Graduao e Ps-Graduao do Curso de Filosofia da Universidade Federal do Cear UFC e Colaborador do Programa de Ps-Graduao da Faculdade de Educao (FACED) da UFC.

vivo, que produz valor de uso (produto utilizvel), indispensvel produo

e reproduo humana, com trabalho abstrato (negativo), trabalho morto,
trabalho pretrito, contido nas mercadorias, cujo principal fim a criao de
mais-valia, a valorizao do valor, a reproduo e autovalorizao do capital.

Palavras-chave: A determinao dupla do trabalho em Marx; Trabalho

concreto e Trabalho Abstrato em Marx; Conceito de Trabalho em Marx.

Marx concebe o trabalho (Arbeit) na dimenso tanto positiva, sem fazer

apologia ao trabalho estranhado (entfremdete Arbeit), assalariado, quanto
negativa, sem negar indistintamente o trabalho. Por isso, importante ressaltar
que h em Marx a distino e a ntima inter-relao de trabalho til-concreto
(ntzlich-konkrete Arbeit) (positivo), trabalho vivo, que produz valor de uso
(produto utilizvel), indispensvel produo e reproduo humana, com
trabalho abstrato (abstrakte Arbeit) (negativo), trabalho morto, trabalho
pretrito, contido nas mercadorias, cujo principal fim a criao de maisvalia, a valorizao do valor, a reproduo e autovalorizao do capital. Isto
diz Marx de forma explcita em O Capital (Das Kapital) (1867): A
mercadoria apareceu-nos, originalmente, como duas coisas: valor de uso e
valor de troca. Mais tarde, verificou-se que o trabalho tambm possui duplo
carter: quando se expressa como valor, no possui mais as mesmas
caractersticas que lhe pertencem como gerador de valor de uso. Fui quem,
primeiro, demonstrou criticamente essa natureza dupla do trabalho contido na
mercadoria.1 Numa carta (Brief) a Engels, de 24 de agosto de 1867, revela
1

Marx, K. Das Kapital. In: Marx/Engels, Werke (MEGA). Berlin: Dietz Verlag, 1962, v. 23, livro 1, cap. 1,
p. 56. Cf. tambm esta outra passagem de Marx em Das Kapital e a Nota de Engels, p. 61-62: Todo trabalho
, de um lado, dispndio de fora humana de trabalho, no sentido fisiolgico, e, nessa qualidade de trabalho
humano igual ou abstrato, cria o valor das mercadorias. Todo trabalho, por outro lado, dispndio da fora

Marx tambm isto: O melhor no meu livro [O Capital] : 1. (sobre este

repousa toda a compreenso dos facts) o duplo carter do trabalho posto em
evidncia desde o primeiro captulo, conforme ele se exprime em valor de uso
ou em valor de troca.2 Em outra carta, tambm direcionada a Engels, em 08
de janeiro de 1868, enfatiza ele: uma coisa simples escapou aos economistas
sem exceo, que, se a mercadoria tem o duplo (carter) de valor de uso e de
valor de troca, o trabalho apresentado na mercadoria deve possuir tambm
duplo carter, enquanto que a simples anlise do trabalho sem frase como em
Smith, Ricardo etc. se choca sempre com coisas inexplicveis. Este na
realidade todo o segredo da concepo crtica.3 E Glosas Marginais ao
Manual de Economia Poltica de Adolph Wagner (Randglossen zu Adolph
Wagners Lehrbuch der politischen konomie) (1879-1880), diz tambm
Marx o seguinte: na anlise da mercadoria o meu texto no se limita ao
duplo modo em que ela se apresenta, mas se vai adiante imediatamente at
que, nesse ser duplo da mercadoria, se apresenta o carter duplo do trabalho,
de que ela produto: o trabalho til [die ntzliche Arbeit], os modos concretos
dos trabalhos, que criam valores de uso, e o trabalho abstrato [die abstrakte
Arbeit], o trabalho enquanto gasto de fora de trabalho, qualquer que seja a

humana de trabalho, sob forma especial, para um determinado fim, e, nessa qualidade de trabalho til e
concreto, produz valores de uso. E numa Nota da referida citao, Engels esclarece essa passagem de Marx:
a lngua inglesa tem a vantagem de possuir duas palavras distintas para designar esses dois aspectos
diferentes do trabalho. O trabalho que gera valor de uso e se determina qualitativamente, chama-se de work,
distinguindo-se, assim, de labour, o trabalho que cria valor e que s pode ser avaliado quantitativamente.
2
Marx, K. Briefe. In: Marx/Engels, Werke (MEGA). Berlin: Dietz Verlag, 1965, v. 31, p. 326.
3
Marx, K. Briefe. In: Marx/Engels, Werke (MEGA). Berlin: Dietz Verlag, 1965, v. 32, p. 11. Cf. tambm a
mesma posio de Marx no Captulo VI Indito de O Capital Resultados do Processo de Produo
Imediata. So Paulo: Editora Moraes, p. 59 e 61, respectivamente: J indiquei anteriormente que a anlise da
mercadoria com base no trabalho ambgua e incompleta em todos os economistas. No basta reduzir a
mercadoria ao trabalho; tem que se considerar este trabalho na forma dupla sob que, por um lado, se
apresenta como trabalho concreto, no valor de uso das mercadorias e, por outro, se calcula como trabalho
socialmente necessrio no valor de troca. E mais adiante enfatiza Marx que os economista, inclusive David
Ricardo, incorrem [...] continuamente em contradies e ambigidades porque no desenvolveram a anlise
das mercadorias com base no trabalho na sua forma dupla.

forma til pela qual ela gasta.4 Enquanto o trabalho til-concreto

qualitativo e cria os valores de uso necessrios ao ser humano, para satisfazer
socialmente as suas necessidades fsicas e espirituais, o trabalho abstrato ,
pura e simplesmente, quantitativo, a substncia e a grandeza do valor, e
produz mais-valia (valor excedente) para o capital.
Trabalho til-concreto, que produz valor de uso (Gebrauchswert), no
quer dizer uma substncia metafsica, genrica, vaga e imprecisa, que no se
pe

na

realidade

histrico-social,

mas

sim

como

atividade

de

autodesenvolvimento e auto-realizao da existncia humana, atividade

primria, natural, necessria e presente em todas as formas de sociabilidade
humana, inclusive na capitalista, pois o trabalho til-concreto, embora esteja
aqui em benefcio do capitalista ou sob seu controle, no muda sua essncia,
que atividade dirigida, com o fim de criar valores de uso, de apropriar os
elementos naturais que sirvam para satisfazer as necessidades humanas; o
homem no pode viver sem produzir seus meios de subsistncia, e s pode
produzi-lo na medida em que trabalha; sem trabalho, no possvel, pois,
pensar a produo e a reproduo social, ou seja, a vida humana, ou qualquer
forma de sociabilidade. Marx acentua a idia de que o trabalho, como criador
de valores de uso, como trabalho til, uma condio da existncia do
homem, independente de quaisquer forma de sociedade, necessidade natural
e eterna de efetivar o intercmbio material entre o homem e a natureza, e,
portanto, de manter a vida humana.5 Para que haja valores de uso, so
necessrios dois fatores, o substrato material, que a natureza oferece, e o
4

Marx, K. Randglossen zu Adolph Wagners Lehrbuch der politischen konomie. In: Marx/Engels, Werke
(MEGA). Berlin: Dietz Verlag, 1962, v. 19, p. 370. Nessas Notas, Marx faz observaes crticas ao livro de
Adolph Wagner, intitulado Allgemeine oder theoretische Volkswirthschafslehre. Erster Theil. Grundlegung,
que foi publicado simplesmente como Lehrbuch der politischen konomie (Manual de Economia
Poltica). Aqui, Marx no s reafirma suas teses fundamentais, bem como critica as deformaes que
Adolph Wagner faz de sua teoria do valor.
5
Marx, K. Das Kapital. Op. cit., livro 1, cap. 1, p. 57.

trabalho, com o qual o homem transforma a natureza para satisfazer as suas

necessidades. pelo trabalho que o homem se apropria dos recursos da
natureza, imprimindo-lhes forma til sua vida e, atuando assim sobre a
natureza externa e inorgnica, ele a modifica e transmuda a si mesmo.
Embora se tenha expressado aqui que trabalho tem como pressuposto a
relao do homem com a natureza, ele no deve ser entendido, como alguns
pensam, apenas como condio necessria do intercmbio material entre o
homem e a natureza, pois Marx fala, em O Capital, que o trabalho envolve: 1.
o prprio trabalho, que tambm intercmbio entre trabalho e trabalho (os
diversos ramos de trabalho), ou seja, uma atividade social, coletiva, com vistas
a um fim; 2. uma atividade que se aplica natureza, o objeto universal do
trabalho humano; e 3. os seus meios, ferramentas, instrumentos, com os quais
o homem transforma a natureza.6 Em Trabalho Assalariado e Capital
(Lohnarbeit und Kapital) (1848), Marx deixa claro que o trabalho s relao
com a natureza, porque antes ele uma relao de trabalho com outros
trabalhos, uma atividade de colaborao entre trabalhos, de troca, de vnculo
entre trabalhos, e s por meio desse vnculo que se d a ao do trabalho sobre
a natureza. Diz ele: Na produo, os homens no agem apenas sobre a
natureza, mas tambm uns sobre os outros. Eles somente produzem, na
medida em que eles colaboram de uma determinada maneira e trocando entre
si suas atividades. Para produzirem, contraem determinados vnculos e
relaes mtuas, e somente no interior desses vnculos e relaes sociais que
se realiza sua relao para a natureza, isto , se realiza a produo.7 Tambm,
nos Manuscritos Econmico-Filosficos (1844) (konomisch-philosophische
Manuskripte aus dem Jahre 1844), trabalho , para Marx, uma atividade
6

Ibid., livro 1, cap. 5, p. 193.

Marx, K. Lohnarbeit und Kapital. In: Marx/Engels, Werke (MEGA), Bd. 6. Dietz Verlag, Berlin, 1990, p.
407.
7

complexa, que envolve: 1. a relao do homem com o objeto, o produto, o

resultado da objetivao de seu trabalho; 2. a relao do homem com o prprio
trabalho, com a sua prpria atividade produtiva; 3. a relao do homem com a
sua vida genrica (a sua genericidade, o seu ser genrico) e, por fim, 4. a
relao do homem com outros homens.8
O trabalho uma atividade exclusivamente humana, e, por mais que
uma aranha execute operaes semelhantes s do tecelo, ou uma abelha
supere um arquiteto ao construir sua colmia, tais operaes deslumbrantes
no constituem, segundo Marx, trabalho, pois so realizadas sem pressupor
uma teleologia, uma idealidade, tal como acontece com o trabalho humano. O
trabalho no um simples fazer repetitivo, fortuito, quase mecnico, restrito e
impulsionado de acordo com uma estrutura orgnica e, por isso, norteado
apenas para uma necessidade especfica, mas uma atividade livre e consciente,
subordinada vontade, pois o homem, antes de fazer, constri mentalmente
sua obra, imprimindo nela o projeto que tinha a priori na conscincia.
Em geral, em toda formao social baseada na propriedade privada, o
trabalho deixa de ser uma atividade positiva, livre e consciente, com a qual o
homem se identifica, e se transforma numa atividade sob o controle de um
outro, numa potncia negativa, estranha e hostil ao homem. Particularmente,
no capitalismo, a sociedade material que havia entre os trabalhos teisconcretos, ligados externamente, passa a ser uma sociedade formal, articulada
pelo trabalho abstrato, mas contra o trabalho til-concreto. Ento, a sociedade
do capital, articulada pelo trabalho abstrato, uma sociedade formal que no
uma sociabilidade efetiva, j que ela, embora precise do trabalho til-concreto
8

Marx, K. Die entfremdete Arbeit. In: konomisch-philosophische Manuskripte aus dem Jahre 1844.
Marx/Engels, Werke (MEGA), Bd. 40. Dietz Verlag, Berlin, 1990, p. 510-522. Cf. tambm meu artigo,
intitulado Diferena entre Alienao e Estranhamento nos Manuscritos Econmico-Filosficos (1844), de
Karl Marx, in: Revista Educao e Filosofia. Uberlndia: Universidade Federal de Uberlndia,
Junho/Dezembro de 1994, vol. 8, n 16, p. 23-33.

e o conserve, est em oposio a ele, negando-o, excluindo-o. O produto do

trabalho um valor de uso, como linho, fio, casaco, cadeira, sapatos etc.
Embora cadeira, sapatos sejam teis sociedade, o capitalismo no os produz
tendo em vista simplesmente os valores de uso, mas produz esses valores de
uso por serem o substrato material do valor de troca; ou seja, s produz um
valor de uso que tenha um valor de troca, que seja destinado venda, uma
mercadoria de valor mais elevado do que o valor que foi necessrio para
produzi-la, isto , superior a soma dos valores dos meios de produo
(matria-prima + desgaste de ferramentas) e da fora de trabalho (salrio),
pelos quais o capitalista antecipou seu dinheiro no mercado. Quer dizer, no
capitalismo, produz-se no s valor de uso, mas mercadoria valor de troca,
valor excedente (mais-valia). E, na medida em que a mercadoria unidade
imediata de valor de uso e valor de troca, o trabalho deixa de ser
exclusivamente trabalho til-concreto, que produz valor de uso, e se
transforma em trabalho abstrato, trabalho simples, trabalho social mdio, que
produz valor de uso e, ao mesmo tempo, valor. O trabalho do carpinteiro, por
exemplo, enquanto trabalho til concreto, que produz valor de uso, distinto
de outros trabalhos produtivos, como o trabalho do sapateiro. Considerandose, porm, o trabalho do carpinteiro como criador de valor, como fonte de
valor, sob este aspecto, ele no difere do trabalho do sapateiro. essa
identidade que permite aos trabalhos do carpinteiro e do sapateiro constiturem
partes, que diferem apenas quantitativamente, do mesmo valor global, como,
por exemplo, do valor do couro, das botas, do banco de quatro ps forrado a
couro. No se trata mais, aqui, da qualidade, do contedo especfico do
trabalho, mas apenas de sua quantidade, do dispndio da fora de trabalho
(Arbeitskraft), do trabalho abstrato.

No capitalismo, o trabalho no aparecer mais exclusivamente como

trabalho til-concreto, que visa satisfao das necessidades humanas (M-DM), mas, substancialmente, como mero gasto de fora humana de trabalho,
como trabalho abstrato, que tem como funo especfica, como expresso, a
valorizao do valor (D-M-D). Trabalho abstrato no , para Marx, nem
simples generalizao (generalizao no posta), trabalho em geral
(generalidade fisiolgica, universalidade natural, como gasto de crebro,
msculos e nervos humanos), nem um constructum subjetivo do esprito, uma
abstrao imaginria, um conceito abstrato, ou um processo mental de
abstrao, exterior ao mundo, mas sim uma abstrao que se opera no real,
uma abstrao objetiva do trabalho no capitalismo, a homogeneidade, a
reduo, a simplicidade, a equivalncia, o comum do trabalho social
cristalizado num produto, numa mercadoria, que trocada por outra, a fim de
se obter mais-valia. Marx expe isto, de forma clara, na Introduo
(Einleitung) aos Fundamentos da Crtica Economia Poltica (Grundrisse
der Kritik der politischen konomie) (1857-1858): Essa abstrao do
trabalho em geral no apenas o resultado espiritual de uma totalidade
concreta de trabalhos. A indiferena para com o trabalho determinado
corresponde a uma forma de sociedade na qual os indivduos podem, com
facilidade, transferir-se de um trabalho para outro, e onde o tipo determinado
de trabalho para eles algo casual e, portanto, indiferente. O trabalho, aqui,
no s na categoria, mas na realidade, no mais do que um meio para a
criao de riqueza em geral e deixou de estar organicamente ligado com os
indivduos numa particularidade, como determinao. Esse estado de coisas
est mais desenvolvido na forma mais moderna da existncia da sociedade
burguesa nos Estados Unidos. Aqui, ento, pela primeira vez, o ponto de
partida da Economia moderna, ou seja, a abstrao da categoria trabalho,
8

trabalho em geral, trabalho sem frase, torna-se verdadeira na prtica.9 E,

mais adiante, no captulo I de Para a Crtica da Economia Poltica
(Contribuio) (Zur Kritik der politischen konomie) (1859), enfatiza Marx
ainda: Esta reduo aparece como uma abstrao, mas uma abstrao que
se realiza todos os dias no processo de produo social. A reduo de todas as
mercadorias em tempo de trabalho no uma abstrao maior nem ao mesmo
tempo menos real do que a reduo em ar de todos os corpos orgnicos 10
Trabalho abstrato , por um lado, trabalho simples, comum, homogneo,
indiferente s diversas variedades de trabalho, e, por outro, trabalho
socialmente necessrio; trabalho morto, trabalho contido, inserido, num
produto, quer dizer, tempo de trabalho consumido na produo de coisas, de
modo que o produto do trabalho (Arbeitsprodukt), o seu valor de uso, perde
seu carter particular, sua diferena qualitativa, passando a ser apenas um
produto do trabalho, um quantum de tempo de trabalho cristalizado.
O trabalho abstrato , pois, a forma de trabalho particular, tipo e
especificamente do modo de produo capitalista. Para entend-lo melhor,
Marx recorre troca de mercadorias equivalentes, como, suponha-se, por
exemplo, 1 cadeira = 1 par de sapatos. Como ser feita a permuta entre cadeira
e sapatos? Para que essas duas coisas possam ser trocadas, comparadas
quantitativamente, necessrio que a forma sensvel delas seja reduzida a algo
homogneo, isto , deve haver entre elas uma igualdade, algo comum a
ambas; uma grandeza comum de cadeira e de sapatos, que lhes permite serem
equacionadas numa troca. Para isto, o modo de produo capitalista faz a
abstrao tanto das diferenas qualitativas dos produtos, das propriedades, dos
9

Marx, K. Einleitung zu den Grundrisse der Kritik der polstischen konomie. In: Marx/Engels, Werke
(MEGA), Bd. 42. Dietz Verlag, Berlin, 1983, p. 38-39.
10
Marx, K. Kritik der politischen konomie. In: Marx/Engels, Werke (MEGA), Bd. 13..Berlin: Dietz Verlag,
1983, p. 18.

atributos particulares das coisas (cor, cheiro, peso etc.), isto , daquilo que
distingue materialmente os valores de uso particulares da cadeira e dos
sapatos, no sendo mais cadeira e sapatos, mas meros produtos do trabalho,
quanto das formas especficas do trabalho til-concreto, que produziu essas
coisas, a saber: os trabalhos concretos do carpinteiro, que fazem a cadeira, e
do sapateiro, que fazem os sapatos, reduzindo-os, assim, a uma nica espcie
de trabalho, o trabalho humano abstrato. Como diz Marx: Para medir os
valores de troca das mercadorias pelo tempo de trabalho que elas contm,
preciso que os diferentes trabalhos sejam, eles prprios, reduzidos a um
trabalho no diferenciado, uniforme, simples, em resumo, a um trabalho que
seja qualitativamente o mesmo e s se diferencie quantitativamente.11 Essa
abstrao do trabalho til, isto , o trabalho concreto, indiferente ao contedo
particular do trabalho, o que Marx denomina de trabalho humano em geral,
de dispndio de fora de trabalho humano, de trabalho morto
(materializado), trabalho passado (pretrito) ou trabalho abstrato, que est
solidificado nos produtos. , portanto, o trabalho abstrato, ou o tempo de
trabalho socialmente necessrio produo, que permite que cadeira e sapatos
sejam trocados, embora eles nada tenham em comum em termos de qualidade,
a no ser uma qualidade homognea, a saber, a quantidade (a durao social
mdia do trabalho).
Os produtos do trabalho abstrato so quantitativamente equivalentes,
isto , eles tm valores; e a essncia do valor, a substncia da forma do valor
de troca, o trabalho abstrato. Para Marx, o valor de troca a forma
fenomenal, ou a forma da aparncia, do valor (Wert), quer dizer, o modo pelo
qual o valor adquire uma expresso reconhecvel no capital. De maneira
resumida, Marx evidencia isto em suas mencionadas Glosas Marginais ao
11

Ibid., p. 18.

10

Manual de Economi a Poltica de Adolph Wagner: a mercadoria o que ele

analisa, e, em primeiro lugar, na forma em que ela se apresenta. Verifica, a
essa altura, que, por um lado, em sua forma material ou forma natural
(Naturalform) ela uma coisa til (Gebrauchsding), um valor de uso
(Gebrauchswert), e, por outro lado, portador de valor de troca (Tauschwert),
sendo em si mesma um valor de troca, desse ponto de vista. Analisando
melhor, ele descobre que o valor de troca apenas uma foram de aparncia
(Erscheinungsform), um modo necessrio de expresso ou forma de
manifestao do valor contido na mercadoria, e aborda ento a anlise desse
valor (Wert).12 , precisamente, isto que Marx mostra na seo 3 do primeiro
captulo de O Capital, ao analisar a forma do valor, mediante o valor de troca:
o valor de troca a forma fenomenal (Erscheinungsform), o fenmeno
(Erscheinung), a aparncia, pela qual a essncia (Wesen), o fundamento, o
valor, se expressa, se manifesta.
Marx comea a sua anlise sobre a sociedade capitalista a partir da
forma simples do valor, de sua feio mais elementar, a mercadoria (Ware), e
troca entre elas em determinados volumes, que pode ser expressa na forma: x
da mercadoria A (1 cadeira) vale y da mercadoria B (1 par de sapatos), xA =
yB, e isto quer dizer que a mercadoria cadeira tem o seu valor manifestado, ou
revelado, na mercadoria sapatos, ou, inversamente, a mercadoria sapatos
expressa o valor da mercadoria cadeira. Marx chama a mercadoria cadeira de
a forma relativa do valor (ativo), porque seu valor est expresso em uma outra
mercadoria, no caso aqui, na mercadoria sapatos, e designa a mercadoria
sapatos de forma equivalente (passivo), porque serve de material, de
referencial, mediante o qual expresso o valor de uma outra mercadoria, da
mercadoria cadeira: x mercadoria A (forma relativa, cujo valor expresso em
12

Cf. Marx, K. Randglossen zu Adolph Wagners Lehrbuch der politischen konomie. Op. cit., p. 369.

11

outra mercadoria) = y mercadoria B (forma equivalente, que expressa valor);

quer dizer, a y mercadoria B (1 par de sapatos) o valor de troca enquanto
forma fenomenal de aparncia para o valor de x mercadoria A (1 cadeira). A
troca entre essas duas mercadorias expressa, por outro lado, relaes entre os
volumes de trabalhos materializados em cada uma delas, ou, melhor
escrevendo, expressam a reduo dos trabalhos teis concretos ao trabalho
humano abstrato, dos dois trabalhos complexos, particulares, pertencentes a
elas, ao trabalho simples, homogneo, que a proporo, a medida do valor
dessas e de todas as outras mercadorias no capitalismo.
O valor , como foi demonstrado, o fundamento (Grund), a essncia do
valor de troca (Tauschwert), e o trabalho abstrato, isto , o trabalho sob o
domnio do capitalismo, a essncia incrementadora da riqueza, a substncia 13
comum, social (die gemeinsame gesellschaftliche Substanz) do valor, isto ,
ele o criador do valor, pois este aquele objetivado. Como ocorre, todavia, a
medida do valor? Marx faz entender que, para medir a grandeza do valor,
deve-se medir sua substncia, ou seja, medir a magnitude do trabalho abstrato,
que dada pelo tempo mdio durante o qual o trabalho realizado na
produo. O valor determinado, portanto, por um padro, pelo tempo de
13

Contra os crticos vulgares que negam o trabalho como categoria fundamental do ser humano ou, no caso
da sociedade capitalista, como a substncia do valor, ou que negam o carter metafsico do pensamento de
Marx, entendendo metafsica de uma foram ordinria, como argumentao abstrata, vaga ou a-histrica, veja
a posio de Ruy Fausto sobre isto, in: Marx Lgica e Poltica. So Paulo: Brasiliense, 1987, vol. 1, 2
edio, p. 101: Mas Marx no cairia com isto na metafsica? Falar de substncia no voltar a uma
tradio metafsica, retornar noes aristotlicas, re-introduzir um universo em que h foras? Eis aqui o
essencial sobre esse ponto: que Marx concebe a realidade (social) como um universo habitado por coisas e
foras um fato. Mas por que supor que isto representa um elemento negativo, um pecado mortal do seu
discurso? Os que afirmam que Marx metafsico crem em geral que a resposta de Marx a uma crtica como
essa seria defensiva: ele diria que o seu discurso no tem nada de metafsico, que ele cientfico no sentido
corrente etc. [...] Por outro lado, ele reconhece que o seu discurso tem algo de metafsico. Mas a metafsica do
seu discurso a reproduo da metafsica do real. o real, o capitalismo, que , em certo sentido, metafsico,
e o discurso quase metafsico por isso o verdadeiro discurso cientfico, assim como o discurso claro da
cincia se torna nesse caso inadequado. Marx sempre insistiu no fato de que por exemplo a mercadoria tem
algo de misterioso, que ela um objeto sensvel supra-sensvel etc. Para apreender esse tipo muito particular
do objeto, necessrio um discurso que se ajuste a ele, isto , um discurso que ponha essas abstraes
objetivas como elas so efetivamente: como coisas sociais que reduzem os agentes a suportes.

12

trabalho socialmente necessrio, a durao social do trabalho, a mdia social

do dispndio da fora humana, da quantidade de trabalho. Como diz Marx em
O Capital: Tempo de trabalho socialmente necessrio o tempo de trabalho
requerido para produzir-se um valor de uso qualquer, nas condies de
produo socialmente normais, existentes, e com o grau social mdio de
destreza e intensidade do trabalho.14 Aqui se deve ter o cuidado para no se
entender a magnitude do valor como uma aritmtica fictcia, uma mgica
introjetada num produto pelas mos individuais do trabalhador, quer dizer,
diretamente mensurvel pelo tempo cronolgico (relgio, calendrio etc.)15 ou
pelo tempo de cada trabalho individual incorporado a uma mercadoria
particular, perdendo de vista o carter social do valor, resultante do tempo
mdio dos trabalhos individuais, isto , determinado pela mdia social do
trabalho coletivo, cooperado. Isto deixa claro Marx, ao evidenciar: A
mercadoria individual vale aqui, em geral, como um exemplar mdio de sua
espcie.16 E mais adiante, argumenta ele que, para trabalhar produtivamente,
j no necessrio ao prprio indivduo colocar sua mo no objeto;
suficiente que ele seja um rgo do trabalho coletivo, e desempenhe qualquer
uma de suas funes subordinadas. A definio do trabalho produtivo dada
acima, a definio original, deduzida da natureza da produo material em
si, e continua sendo correta para o trabalho coletivo, considerado como um
14

Marx, K. Das Kapital. Op. cit., livro 1, cap. 1, p. 53.

Cf. tambm Giannotti, J. A. Certa Herana Marxista. So Paulo: Companhia das Letras, So Paulo, 2000,
p.94 e 105, respectivamente: Mas essa massa no gera pela simples mdia dos tempos reais consumidos na
produo de cada coisa. Se a reflexo interna, a mdia no pode resultar do cmputo feito por um analista
estrangeiro que, desembarcando de surpresa na terra de produtores de mercadorias, cuidasse de determinar o
tempo mdio gasto para obter esses produtos. E mais: Suponhamos que o tempo mdio para produzir um
quilo de batatas seja de uma hora. Se para obter esse quilo um agricultor particular gasta duas horas e outro
meia hora, no mercado essas duraes terminam por ser respectivamente reduzidas ao tempo padro de uma
hora. Do ponto de vista do modo de produo simples de mercadoria, a primeira se reduz e a segunda se
potencializa, o tempo cronolgico no se confunde assim com o tempo socialmente necessrio.
16
Marx, K. Das Kapital. Op. cit., livro 1, cap. 1, p. 54. Cf. tambm a Nota da referida citao: Todos os
produtos da mesma espcie formam, na verdade, uma s massa, cujo preo determinado de modo geral, sem
levar em conta as circunstncias particulares.
15

13

todo. Mas j no vlida para cada membro tomado individualmente.17

Tambm, no Capitulo VI Indito de O Capital, enfatiza Marx de modo
semelhante: com o desenvolvimento [...] do modo de produo
especificamente capitalista no o operrio individual que se converte no
agente real do processo de trabalho no seu conjunto, mas sim uma capacidade
de trabalho socialmente combinada; e, como as diversas capacidades de
trabalho que cooperam e formam a mquina produtiva total participam de
maneira muito diferente no processo imediato de formao de mercadorias, ou
melhor, neste caso, de produtos um trabalha mais com as mos, outro mais
com a cabea, este como diretor, engenheiro, tcnico etc. aquele como
capataz, aqueloutro como operrio manual ou at como simples servente [...].
Se se considerar o trabalhador coletivo constitudo pela oficina, a sua
atividade combinada realiza-se materialmente e de maneira direta num
produto total que, simultaneamente, uma massa total de mercadorias e aqui
absolutamente indiferente que a funo deste ou daquele trabalhador, mero elo
deste trabalhador coletivo, esteja mais prxima ou mais distante do trabalho
manual direto.18 Para Marx, o valor no , portanto, realizado apenas por
17

Ibid., livro 1, cf. principalmente os caps. 12 e 13, p. 356-530. Nessa mesma direo, cf. tambm no cap. 12,
p. 357-358, a seguinte passagem: A mercadoria deixa de ser produto individual de um artfice independente
que faz muitas coisas para se transformar no produto social de um conjunto de artfices, cada um dos quais
realiza ininterruptamente a mesma e nica operao parcial.
18
Marx, K. Captulo VI Indito de O Capital Resultados do Processo de Produo Imediata. Op. cit., p.
110. Mais adiante, nas pginas 115, 116, 119 e 120, respectivamente, Marx mostra que trabalho produtivo no
s o trabalho relacionado diretamente com a produo, mas qualquer trabalho, como, por exemplo, os
trabalhos do escritor, do cantor, do docente, do jardineiro, do alfaiate, do jornaleiro, do cozinheiro, que meio
para gerar mais-valia, ou que contribui para o processo de valorizao do capital: Milton, por exemplo, que
fez o paraso perdido (The Lost Paradise), era um trabalhador improdutivo, ao passo que o escritor que
fornece um trabalho industrial ao seu editor um trabalhador produtivo. Milton produziu o seu Lost Paradise
tal como o bicho-da-seda produz a seda, como manifestao da natureza. Mais tarde vendeu o produto por 5
e desta sorte se converteu em comerciante. Porm, o literato proletrio de Leipzig, que produz livros por
exemplo, compndios de economia poltica por encargo do seu editor, est prximo do trabalhador
produtivo, pois que a sua produo est subordinada ao capital e s levada a cabo para realizar este ltimo.
Uma cantora que canta como um pssaro uma trabalhadora improdutiva. Na medida em que vende o seu
canto uma assalariada ou uma comerciante. Porm, a mesma cantora contratada por um empresrio que a
pe a cantar para ganhar dinheiro, uma trabalhadora produtiva, pois produz diretamente capital. Um mestreescola (professor) que ensina outras pessoas no um trabalhador produtivo. Porm, um mestre-escola que

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trabalhadores que realizam trabalho manual, fsico, diretamente sobre a

natureza, sobre o produto, mas pelo trabalho associado, agregado, que envolve
tanto o trabalho manual quanto o intelectual, ou seja, a totalidade do trabalho,
visto que a medida do valor no deve ser compreendida com suporte na
particularidade individual, nos casos individuais, nas partes isoladas do todo, e
sim de uma mdia social mundial, onde a alta ou a baixa produtividade, o
tempo mximo ou mnimo de trabalho, o trabalho prtico e o terico, esto
contidos, como fenmeno social, dentro da estrutura do todo do capital, da
totalidade da mdia social do tempo do trabalho abstrato, do trabalho
homogneo, existente num determinado grau de desenvolvimento histrico da
produo capitalista.
Com base nessas consideraes sobre a determinao dupla do trabalho,
pode-se expressar, para concluir, que constituem cegueira e sandice algumas
posies tericas que recusam o trabalho ou defendem o seu fim, sem sequer,
fazer distino dos dois lados do trabalho e a sua inter-relao. A eliminao
do trabalho da sociedade capitalista, ou do trabalho abstrato (do trabalho
estranhado), sem o qual no h capital, deve ser interpretada com cuidado e
prudncia, pois trata-se, aqui, da negao do trabalho abstrato, e no do
trabalho til-concreto. Tal negao no deve ser compreendida erroneamente,
como trabalho-zero, o fim do trabalho, a negao do trabalho til concreto,
mas apenas como eliminao da degradao do trabalho, da modelao do

contratado com outros para valorizar, mediante o seu trabalho, o dinheiro do empresrio da instituio que
trafica com o conhecimento um trabalhador produtivo. E mais: O mesmo trabalho por exemplo
jardinagem, alfaiataria etc. pode ser realizado pelo mesmo trabalhador ao servio de um capitalista
industrial ou ao de um consumidor direto. Em ambos os casos, estamos perante um assalariado ou um
jornaleiro, porm num caso trata-se de um trabalhador produtivo e no outro de um trabalhador improdutivo,
porque no primeiro caso esse trabalhador produz capital e, no outro, no: porque num caso o seu trabalho
constitui um elemento do processo de autovalorizao do capital e, no outro, no assim. Ou ainda: Uma
grande parte dos servios entra nos custos de consumo das mercadorias, como o da cozinheira etc. E mais:
Nas instituies de ensino, por exemplo, para o empresrio da fbrica de conhecimento os docentes podem
ser meros assalariados.

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trabalho pelo capital, para assegurar a reproduo do sistema, para aumentar a

acumulao e satisfazer as suas necessidades egostas; ou seja, trata-se apenas
da negao da dominao do trabalho morto sobre o trabalho vivo, da negao
do trabalho imposto pelo capitalismo, do domnio do capital sobre o trabalho,
como forma de controle social. Embora o trabalho til-concreto, sob a forma
do capital, crie os valores de uso como os veculos materiais para a
produo do valor, do valor de troca, ele produz tambm objetos, como
energia, habitao, alimento, vestimenta, transporte, medicamento etc., que
no podem simplesmente ser rejeitados, j que eles so tambm valor de uso
real para os homens em geral. Quer dizer, para Marx, o valor de uso, tal como
o valor de troca, , sim, no interior da produo capitalista, uma determinao
da mercadoria, e, por isso, deve ser suprassumido, quer dizer, negado e
conservado, mas no anulado. Por que isto? Porque ele tambm universal,
traz determinaes que esto tambm fora ou alm do capital, e no depende
da quantidade de trabalho abstrato (de tempo) para se ter as suas qualidades
teis. Como o prprio Marx diz: Os valores de uso constituem o contedo
material da riqueza, qualquer que seja a forma social dela.19 E ainda: Uma
coisa pode ser valor de uso, sem ser valor. [...] Uma coisa pode ser til e
produto do trabalho humano, sem ser mercadoria. Quem, com seu produto,
satisfaz a prpria necessidade gera valor de uso, mas no mercadoria. Para
criar mercadoria, mister no s produzir valor de uso, mas produzi-lo para
outros, dar origem a valor de uso social.20 O trabalho til-concreto, ao
estabelecer relaes entre os homens e ao transformar a natureza, produz valor
de uso, e, por trs do valor de uso, encontra-se o trabalho til, que, embora
esteja incorporado no capital, contra ele, na medida em que o trabalhador, ao
19
20

Marx, K. Das Kapital. Op. cit., livro 1, cap. 1, p. 50.

Ibid., livro 1, cap. 1, p. 55.

16

no se apropriar do excedente de seu trabalho, da riqueza produzida por ele,

est em anttese ao capital, em confronto constante aos seus interesses
privados. O trabalho til produz valor de uso como contedo (Inhalt), como
suporte (substrato) material, do qual o valor de troca, a mais valia, so, sim,
derivados. Como diz Marx: nenhuma coisa pode ser valor se no objeto
til. Se no til, tampouco o ser o trabalho nela contido, o qual no conta
como trabalho e, por isso, no cria nenhum valor.21 Se, porm, o valor de
troca no existe sem o valor de uso, mas este existe sem aquele, 22 ento, o
trabalho til-concreto, que cria valor de uso, pode ser, mediante a negao do
capitalismo, liberado do jugo do capital; quer dizer, pode existir independente
do capital, deixando de ser uma atividade estranhada, forada, um processo de
objetivao de trabalho no pago, de produo de mais-valia, para ser o que
ele deve ser, a saber, trabalho, no mais sob a forma especfica de trabalho
abstrato, de trabalho imposto sob a forma de mercadoria, mas como pleno
desenvolvimento de si prprio, feito base material do desenvolvimento rico de
uma sociabilidade humana livre.

21

Ibid., livro 1, cap. 1, p. 55.

Cf. Marx, K. Captulo VI Indito de O Capital Resultados do Processo de Produo Imediata. Op. cit., p.
43: Em certos ramos da indstria possvel que uma parte dos meios de produo o objeto do trabalho
no tenha valor nenhum, no seja uma mercadoria, embora seja um valor de uso.
22

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