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A FUNAO SOCIAL E A
RESPONSABILIDADE SOCIAL
DO ENGENHEIRO
I
Para algumas profisses - mdico, sacerdote, juiz, professor, policial etc. -, a sua
funo social imediatamente evidente a todos. Para o engenheiro, porm, que lida com
nmeros, clculos e materiais da natureza, a sua funo social no to evidente, podendo
mesmo parecer, para muitas pessoas, como um aspecto secundrio ou at irrelevante de
sua atividade profissional.
Entretanto, nada mais falso! A funo social da engenharia no uma atividade secundria,
mas uma decorrncia intrnseca da prpria profisso. Tudo o que o engenheiro faz, dentro
da sua profisso, destina-se, em ltima anlise, a satisfazer alguma necessidade humana, e
portanto uma necessidade social: um prdio destina-se moradia, ao trabalho ou ao lazer
das pessoas; as estradas e os veculos destinam-se ao transporte de pessoas ou de
mercadorias, que, por sua vez, destinam-se a satisfazer necessidades das pessoas; as
indsttias destinam-se a produzir bens que tambm vo atender s necessidades humanas,
e, assim por diante, para quaisquer outros projetos ou obras de engenharia: portos, usinas e
sistemas eltricos, obras pblicas, sistemas de comunicaes etc. etc.
por isso que a melhor definio de engenharia ainda a que foi enunciada em 1 828,
pelo engenlwiro ingls Thomas Tredgold: "A arte de dirigir as grandesfontes de energia
da natureza para o
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ou no atende, ou segura ou no , ou
econmica ou no .
Por ordem de importncia, pode-se dizer
que desses quatro objetivos os dois primeiros
so essenciais, e no podem ser sacrificados,
em nenhuma hiptese, a pretexto, por exemplo,
de melhor atender aos outros dois objetivos.
Isto , em nenhuma obra de engenharia pode
se permitir que a funcionalidade e a segurana
sejam prejudicadas com inteno de baixar
os custos ou melhorar a sua esttica. Infeliz
mente, no so raras as obras que no aten
dem satisfatoriamente a finalidade a que se
destinam, bem como no atendem a seguran
a ou as que resultam em custos desnecessa
riamente elevados.
Um engenheiro pode falhar no exerccio de
sua profisso principalmente por uma ou mais
das quatro seguintes razes:
Ignorncia ou incompetncia em relao
ao assunto do projeto ou da obra em questo.
Desdia, isto , quando no se trata de
ignorncia ou incompetncia, mas desleixo ou
desinteresse em relao aos servios sob sua
responsabilidade. Essa , com freqncia, uma
falta bem mais grave do que a anterior.
Ganncia, por que no dizer, associada
ou no falta de carter. Faltas gravssimas,
quando o servio propositalmente malfeito,
ou feito com custo abusivo, para obter um maior
lucro.
Covardia. Quando um profissional faz um
servio malfeito, sabendo que est malfeito, por
medo de desobedecer a uma ordem superior.
Devido justamente finalidade social
intrnseca a qualquer obra de engenhrula -uma
falha nunca sem conseqncias, e impOltante
que os engenheiros sempre se conscientizem
disso. A conseqncia poder ser pequena
apenas um pequeno prejuzo de algum- mas
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nisso que consiste a responsabilidade
social da engenharia.
Infelizmente no so raros os casos em que
os engenheiros no avaliam devidamente - ou
no se do conta - essa responsabil idade, isto
, as conseqncias sociais e humanas daquilo
que projetam ou daquilo que constroem. Uma
das razes dessa negligncia porque a
responsabilidade social da engenharia no
costuma ser enfatizada, ou sequer mencionada,
nos cUlTculos das escolas: aprende-se a lidar
com os materiais e com as leis fsicas, mas no
se aprende a lidar com pessoas humanas.
Ensinam-lhes como projetar e como construir
com economia e segurana, mas no lhes
ensinam a encarar os problemas humanos
conseqentes das obras, ou como evitar ou
minimizar esses problemas. O elemento humano
reduzido simplesmente a um nmero ou um
fator de produo - assim como os materiais
- e no ao destinatrio final de qualquer
atividade de engenharia. necessrio por isso
rever os programas escolares para neles incluir
materiais de carter social e humano.
importante assinalar que a nossa res
ponsabilidade tem aumentado consideravel
mente com o passar do tempo devido ao
progresso tecnolgico proporcionado pela pr
pria engenharia.
As nossas obras em geral - prdios, pon
tes, estradas, usinas, barragens, sistemas eltri
cos, navios, avies etc. etc. - tm-se tornado
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1881
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