O ESTRUTURALISMO

J . Mattoso Cmara J r .

I.

INTRODUO

Para conceituar o estruturalismo, em geral, nada melhoi

do que as consideraes de Joseph Hrabk, que servem de
epgrafe a uma antologia de trabalhos do Crculo Lingstico
de Praga, organizada por Paul Garvin ( 1 ) :
"O e s t r u t u r a l i s m o no u m a teoria n e m u m mtodo;
u m p o n t o de vista epistemolgico. Parte d a observao
de que todo conceito n u m dado sistema d e t e r m i n a d o
p o r todos os outros conceitos do mesmo sistema, e nada
significa p o r si prprio. S se t o r n a inequvoco, quando
integrado no sistema, n a e s t r u t u r a de que faz p a r t e e
onde t e m u m l u g a r definido. A o b r a cientfica do estrut u r a l i s m o , p o r t a n t o , u m a sntese da viso romntica
cuja base cognitiva a deduo a p a r t i r de u m sistema
filosfico que classifica e avalia os fatos a p p s t e r i o r i , e
a posio emprica do p o s i t i v i s m o que, ao contrrio,
constri a sua filosofia a p a r t i r dos fatos que c o m p r o v o u
pela experincia. Para o e s t r u t u r a l i s t a , h u m a inter-relao entre os dados, o u fatos, e os pressupostos filosficos, e m vez de u m a dependncia u n i l a t e r a l . Da se segue que no se t r a t a de buscar u m mtodo exclusivo, que
seja o nico correto, mas que, ao contrrio, 'o m a t e r i a l
novo i m p o r t a e m regra n u m a mudana de p r o c e d i m e n t o
cientfico' ( 2 ) .
Da mesma sorte que n e n h u m conceito
inequvoco antes de integrado n a sua e s t r u t u r a p a r t i c u l a r ,
os fatos no so inequvocos e m si mesmos. Por isso o
e s t r u t u r a l i s t a p r o c u r a i n t e g r a r os fatos n u m feixe de relaes que p o n h a m e m evidncia a sua inequivocidade
d e n t r o de u m a superordenao e de u m a subordinao.
N u m a palavra, a e s t r u t u r a global mais do que u m a sm u l a mecnica das propriedades dos seus componentes,
pois d e t e r m i n a propriedades novas".
(1)

Prague

lected
D.
(2)

and

School

Reader

translated

C . 1964, p .

from

on
the

Esthetics,
original

Literary
Czech

Structure

by Paul

Garvin.

and

Style,

se

Washington

VIII.

citao d e u m a r t i g o d e J a n M u k a r o v s k y , i m p o r t a n t e c r t i c o l i t e r r i o
d o a o Crculo d e

Praga.

filia-

 44
Vemos assim que o estruturalismo uma posio cientfica geral para todos os campos do conhecimento humano.
Abrange o estudo da natureza e o estudo do homem em sua
criao cultural, e, pois, nesta ltima, tambm o estudo l i n gstico.
Aparece na epistemologia como uma sntese hegeliana da
oposio dialtica entre o empirismo e o que Hrabk chama o
romantismo, isto , o idealismo que parte de uma construo
a priori. Decorre do pressuposto de que no h fatos isolados
passveis de conhecimento, porque toda significao resulta
de uma relao. Eis por que no procura destacar fatos para
em seguida som-los, nem construir u m conjunto para em
seguida dividi-lo em seus fatos. Fatos, para o estruturalismo,
so sempre partes de um todo e s como tais, e em referncia
ao todo, podem ser apreciados. O princpio essencial de que
no h para o nosso conhecimento coisas isoladas. H sempre
uma estrutura, isto , uma inter-relao de coisas, que dela
tiram o seu sentido.
Assim se depreendeu o conceito de estrutura, diverso do
de conjunto, em que as unidades componentes apenas se situam lado a lado, e o do de sntese, em que elas se fundem e
desaparecem numa unidade maior.
No , por outro lado, exatamente o que se entende por
sistema, apesar dos dois termos serem postos muitas vezes em
equivalncia sinonmica, como em certa altura das considera
es de Hrabk h pouco citadas.
O sistema, que aparece, por exemplo, na compreenso do
universo, ou "ordem csmica" desde a Antigidade, u m conceito cientfico que nos vem de longe. Pressupe, sem dvida,
uma estrutura, como n u m feixe de relaes entre os elementos
que o compem. Caracteriza-o, contudo a circunstncia de que
esses elementos so bastantes e complementares em sua distribuio. O todo em que se constituem cabal e suficiente.
H assim na significao de sistema uma noo nova, que se
acrescenta da inter-relao entre as partes. uma estrutura de partes satisfatoriamente distribudas, que se associam
e completam. Toda estrutura pressupe u m sistema, pelo menos implcito e realizvel, e pode-se afirmar que ela a condio prvia e necessria para le existir.
Da estrutura, por outro lado, resulta a forma que , por
assim dizer, o seu aspecto plstico. As inter-relaes dos
constituintes determinam necessariamente na estrutura uma

 45
configurao formal. A depreenso de uma forma no objeto a
estudar foi o primeiro passo no sentido do estruturalismo.
a forma, por exemplo, que Goethe, cientista, pe em evidncia
na anatomia das plantas, criando o termo e o conceito de morfologia, ou estudo da forma, "que hoje parte integrante da
nossa terminologia cientfica tanto biolgica como lingstica, como ressalta Cassirer ( 3 ) .
E m referncia interpretao do fenmeno lingstico,
operou-se muito cedo uma sntese dos atos da fala, vistos
por isso num todo em que eles se dissolvem e que vem a ser o
que chamamos tradicionalmente a lngua. Substituiu-se, dessa
sorte, por uma unidade conceptual o que so muitas e muitas
emisses vocais distintas, feitas em ocasies distintas em distintos contextos e por pessoas distintas. Ao mesmo tempo, a
lngua, como unidade, u m conjunto de unidades menores e
se estudou desde cedo quer pelo mtodo idealista, ou "romntico", quer pelo mtodo positivista ou emprico.
Com a gramtica, que da resultou, ainda estamos muito
longe de uma compreenso de estrutura. Haja vista a doutrina do analogismo na gramtica greco-latina.
O conceito de analogia, como diretriz gramatical, assenta
na associao por semelhanas. Leva, sem dvida, formulao de u m conjunto, mas no estabelece u m campo de relaes
em que o lodo se explique pelas partes e cada uma das partes
pelas outras e pelo todo.
Assim, dificilmente se poderia aproximar o conflito moderno entre o estruturalismo e o anti-estruturalismo com a
discrdia de analogistas e anomalistas no Mundo Antigo. Tanto no analogismo como no anomalismo os fatos lingsticos
so vistos em si mesmos.
Apenas, naquele faz-se a dependncia unilateral, de que
nos fala Hrabk, entre os fatos e a sua soma
Os anomalistas prescindem de uma soma, negando a possibilidade de u m conjunto por associao de elementos. A
rigor no chegam gramtica, que se reduz para eles em seguir o uso ("consuetudinem sequens", como dizia o anomalista Aulo Glio, citado a propsito por Pagliaro ( 4 ) .
(3)

Enest
of

(4)

the

Cassirer

Antonino
Roma,

Linguistic
Pagliaro

1930, p . 20.

"Structuralism i n Modern
Circle

of

New

Sommario

York,
di

(1945),
Linguistica

Linguistics".

Word,

journal

I , 2, 105.
Arioeuropea,

Fascicolo

 46
A linha analogista, freqente no estudo da linguagem, prescinde, por sua vez, do conceito de estrutura. Constitui a essncia da gramtica psicolgica, cujo primeiro modelo foi esboado por Hermann Paul, inspirando-se na psicologia associativa de Herbart (5). Da por diante, tem feito fortuna justamente como oposio ao ponto de vista estrutural.
Quando muito, se poderia dizer que o anomalismo o
anti-estruturalismo absoluto, pois s v fatos isolados e no
procura sequer reuni-los. Nele est implcito u m estudo da
fala sem gramtica, e at se esboa s vezes o cepticismo
diante do conceito de lngua, como sntese dos atos da fala,
na convico, como anota Pagliaro, de que "a realidade individual e o conceito no existe" (6). , em ltima anlise,
anomalista a atitude de Schuchardt em face do analogismo
da gramtica associativa, bem como a teoria lingstica de
Gilliron, que s v as palavras os fatos lexicais em
si mesmos. Ao contrrio disso, o princpio associativo, que
a essncia da analogia, em lingstica uma modalidade
do empirismo, ou positivismo, que> nos termos de Hrabk
aqui citados de incio, "constri a sua filosofia a partir dos
fatos que comprovou pela experincia".
Atitude antittica a esta, mas tambm muito distante do
estruturalismo, f o i a que se orientou pelos postulados lgicos para elaborar a gramtica. Permeia no Mundo Antigo o
divisor entre os analogistas e os anomalistas, e parece p r i meira vista aproximar-se dos primeiros. fcil logo perceber, porm, que se trata de outra posio em face da linguagem. Aparece nitidamente em Aristteles, que envolve lgica e gramtica numa compreenso nica, da mesma sorte
que em Plato, de quem "Aristteles muito pouco se afastou",
como adverte Hans Arens ( 7 ) .
O que se tem a u m apriorismo lingstico. Parte de
um conjunto idealisticamente elaborado pelos princpios lgicos, e dele procura deduzir os fatos da linguagem. a
mesma dependncia unilateral que surpreendemos na marcha para a gramtica atravs da analogia, mas em sentido
inverso ao trabalho de associao emprica.
(5)

Sbre o p s i c o l o g i s m o e m P a u l ,
che, I . S t u t t g a r t , 1941, p . 9.

(6)

Antonio

(7)

Hans
Antike

Pagliaro

Arena
bis zur

Sommario

Sprachwissenschaft,
Gegenwart,

c f . F r i e d r i c h K a i n z , Psychologie
di

Linguistica
der

Gang

Arioeuropea,
ihrer

F r e i b u r g , 1955, p . 14.

der
cit., p.

Entwicklung

von

Spra17.
der

 47
Chegamos assim s trs posies, contrrias entre si, que
mais predominaram na histria das idias lingsticas, at
o advento explcito e definido do que podemos chamar rigorosamente o estruturalismo.
Uma observao parcelada dos fatos, que so em seguida somados por u m processo associativo, ou analgico latosensu, vai do analogismo greco-latino aos neogramticos, como
vimos com Hermann Paul, at a gramtica psicolgica em
geral, ou psicologismo gramatical, baseado na psicologia individual clssica e no mecanismo das associaes.
Contrape-se-lhe a construo de uma gramtica em termos lgicos, de que so deduzidos os componentes. ela
que est no cerne do conceito tradicional de gramtica. Repete-se numa longa histria, que vem de Aristteles e Plato,
consolida-se em Dionsio da Trcia, prolonga-se na Idade Mdia, reformula-se com a gramtica de Port-Royal, e afinal
rechaada pela lingstica oitocentista, que assenta francamente no empirismo.
Entre as duas hostes antagnicas, como uma terceira fora (para usarmos uma metfora up-to-date), encontra-se no
anomalismo, cujo princpio diretor a afirmago do fenmeno lingstico como visceralmente individual e particular.
Transplanta-se do anomalismo grego para o pensamento de
Schuchardt e Gilliron, como j vimos. U m seu aspecto tpico a diluio da lingstica noutra rea de estudo, que
a etnografia com Schuchardt e Meringer, atravs da doutrina das "Palavras e Coisas", ou a esttica com Croce e a
corrente vossleriana, ou a histria social e poltica com Menendez Pidal.
Uma quarta posio, que prenunciou o estruturalismo,
foi a da aproximao entre a lingstica e a biologia, que vamos ter to impressivamente feita por Schleicher.
O estudo dos organismos vivos adotou desde muito cedo
uma orientao estruturalista.
A, o conceito de sistema,
compreensivamente, logo se imps. Cassirer j mostrou como
uma linha estruturalista que orienta Cuvier nos seus estudos de anatomia comparada e paleontologia (8), e, seguindo
as suas consideraes, j aqui se aludiu importncia que

(8)

Ernest

Cassirer

"Structuralism

in Modem

L i n g u i s t i c s " , Word,

c i t . , 106.

48

tem a noo de forma, to prxima da de estrutura, no pensamento de Goethe em botnica.

Schleicher interpretou a lngua, implicitamente, como
uma estrutura, quando, sistematizando certas lucubraes
muito antigas, que se consolidam sensivelmente na tipologia
comparatista de Bopp associou a lngua a corpos naturais (9).
Essa manifestao doutrinria, no sentido do estruturalismo lingstico, perdeu-se, porm, com o abandono da posio insustentvel de Schleicher na sua reificao da lngua,
considerada literalmente u m organismo vivo. Foi at perturbadora, porque estabeleceu uma aproximao, que em princpio falsa, entre estruturalismo e biologismo lingstico.
Os primrdios mais positivos da concepo estrutural da
linguagem se acham alhures. Esto na teoria da forma lingstica que Humboldt desenvolveu.
verdade que foi em Humboldt que Vossler se abeberou. O anti-estruturalismo vossleriano pe Humboldt ao lado
de Croce, emj contradistino ao positivismo dos neogramticos.
O pensamento humboldtiano , com efeito, antipositivista
e no se compadece com o mtodo emprico da observao
dos fatos isolados com fins a uma reunio ocasional ulterior.
H, no obstante, entre o que se pode chamar o seu idealismo e o idealismo teuto-italiano, mais recente, uma diferena
fundamental, que est justamente na noo de forma lingstica, de que parte Humboldt.
Forma queria dizer para Humboldt configurao ideal e
com isso le criava u m objeto mentalmente existente. No
tinha a existncia concreta certo que Vossler rechaava nas implicaes do organicismo de Schleicher e na compreenso positivista de uma lngua como soma de fatos lingsticos concretamente considerados. Mas, diametralmente
oposta ao anti-estruturalismo absoluto de Vossler, essa forma lingstica , em ltima anlise, u m conceito estrutural.
Humboldt no lhe limita a aplicao ao material sonoro;
(9)

biologismo

John
dition
guistics,

Maher,"
of

em
More

Bopp,

como

precursor

de

Schleicher,

on the H i s t o r y of the Comparative

Darwinism in August

Schleicher's

Work",

I n d i a n a U n i v e r s i t y , B ^ o o . ' n i n g t o n , (1966), p a r t

assinalado

por

Method: the Tra-

Anthropological
I I , v. I

Lin.
n . 3, 6.

 49
utiliza-o para conceber todo o mundo ideativo que se encerra na lngua, pois, em suas propilas palavras, "ao lxico e
s combinaes lxicas corresponde igualmente uma construo de conceitos" (9).
Assim, a sua famosa dicotomia entre forma externa e forma interna a primeira afirmao ntida e coerente do estruturalismo lingstico. Diga-se de passagem que j nessa manifestao inicial se admitia a estruturao semntica, como
desmentido prvio identificao arbitrria que se faz s
vezes entre estruturalismo e antimentalismo.
II.

O ESTRUTURALISMO SAUSSURIANO

A primeira posio, rigosa e conscientemente estruturalista, a de Saussure. uma assero que no precisa
propriamente <ser provada, pois est no consenso geral. O
que importa estabelecer com clareza so as origens dessa posio e o que ela significa na histria do estruturalismo lingstico.
A primeira "idia-fra" de Saussure foi a da necessidade de levar em conta o que le chamou os "estados de lngua" (10).
O pensamento neogramtico, em cujo clima le se formou, negava em princpio esse conceito. Partia da viso histrica dos fenmenos humanos, posta to incisivamente em
relevo por Hegel, e considerava a lngua u m eterno devenir.
Nessa seqncia ininterrupta de mudanas, que era a compreenso da linguagem para os neogramticos, qualquer pausa, para levar em conta fatos permanentes, era artificial e,
pois, anticientfica. "No h outro estudo cientfico da lngua seno o histrico", proclamava Hermann Paul (11), que
nisso era porta-voz de uma corrente geral.
Saussure, ao contrrio, embora fiel ao neogramatismo
no sentido histrico, insurgiu-se contra a supresso do estudo da lngua como uma realidade permanente n u m momento dado, com o qual lhe parecia que era inelutvelmente preciso contar. Com isso, colocava-se n u m movimento meio d i fuso e disperso, de que participavam vrios outros de seus
(10)

F e r d i n a n d d e S a u s s u r e Cours

de Linguistique

(11)

Herman Paul

Sprachgeschichte.

Prinzipien

der

Gnrale.
Halle,

P a r i s , 1922, p . 142
1920, p . 20.

 50
contemporneos, especialmente Marty com a sua afirmao
sobre a existncia de "leis descritivas" (12).
O prprio Paul no suprimiu propriamente a apreciao dos valores lingsticos atuais, destacados do eterno fluir
das mudanas. Fazia-o, porm, margem da lingstica por
assim dizei, pois relacionava cada fato da fala a u m dado
processo mental, que examinava em termos psicolgicos. Com
tal concepo no havia lugar para o exame dos fatos em
seu conjunto, e, muito menos, para a depreenso de uma
estrutura. Nem se podia chegar indiretamente a ela atravs
da psicologia. Nele, esta como j se ressaltou aqui era
a psicologia associativa de Herbart e partia empiricamente
dos fatos, que julgava ter comprovado pela experincia.
Saussure ps nitidamente em pauta a necessidade do que
chamou "estudo sincrnico", em contraposio ao "estudo
diacrnico", dedicado ao eterno devenir das lnguas. Fugiu,
ao mesmo tempo, da orientao perturbadora de Paul, em
matria de sincronia, com u m conceito que podemos dizer
sociolgico da linguagem.
J Whitney insistira que a lngua , em ltima anlise,
uma instituio social, como a, organizao familiar ou a religio.
Saussure aprova essa idia de Whitney. que est encampada em duas passagens do seu Curso pstumo (13). Ora,
na instituio social, mais abstratamente embora do que no
organismo vivo, est contida a noo de sistema.
Whitney e em regra os que antes dele viram na lngua
uma instituio social no exploraram essa possibilidade. No
lingista norte-americano, a assero tem por principal objetivo uma contestao ao biologismo lingstico de Schleicher,
que le combatia ostensivamente. Procurava, antes de tudo,
mostrar o carter arbitrrio da linguagem, em face da natureza, por ser conveno humana, produzida pelo mesmo trabalho mental que criou a sociedade e suas instituies.
Saussure tambm insistiu na arbitrariedade do fenmeno
lingstico, que at u m dos aspectos mais marcantes de sua
(12)

A n t o n M a r t y ber Wert
Bedeutungslehre.

(13)

und

Methode

B e r n , ed. O t t o F u n k e ,

F e r d i n a n d d e S a u s s u r e Cours

einer

allgemeinen

beschreibenden

1950, p . 19.

de Linguistique

Gnrale,

c i t . , p p . 26, 110.

 51
filosofia. Sentiu ainda, porm, muito alm disso, a outra
conseqncia que advinha dessa compreenso sociolgica. Dela desentranhou o conceito de sistema para a linguagem, em
linhas pela primeira vez francamente estruturalistas em lingstica.
A sugesto lhe veio da sociologia francesa coeva, em que
predominava a escola de Emile Durkheim. No convm encarar a influncia de Durkheim em Saussure da mesma maneira, absoluta, em que ela aparece em seu discpulo Meillet,
concomitantemente discpulo declarado de Dukheim. H u n i
evidente exagero de Doroszewski, quando assim procede (14).
inegvel, porm, tem sido o clima durkheimiano da sociologia francesa que permitiu a Saussure aproveitar no sentido
estruturalista a assimilao da lngua a uma instituio social.
Com efeito, a sociologia de Durkheim se baseia, antes
de tudo, nas inter-relaes dos fatos sociais, ou melhor, de
preende os fatos sociais atravs de u m feixe coeso de relaes, que le configura como "a realidade social" e procura
estear, em"termos psicolgicos, no conceito de uma "mentalidade coletiva" (15). A sociedade, para Durkheim, uma
construo ideal, existente s por causa do mundo de relaes que por ela se condicionam; em resumo, uma estrutura.
Analogamente, Saussure, ao considerar a instituio que
a lngua, viu-a em seu feixe de relaes. So as relaes
que le considera, em vez dos fatos empricos, ou antes, le
consubstancia os fatos em decorrncia das relaes existentes. Pela primeira vez, em lingstica, emergiu a tese, que
vimos apresentada em Hrabk, a respeito da "equivocidade"
dos fatos em si mesmos.
A lngua passou at a ser considerada u m caso particular
dentro da "semiologia", destinada a estudar os sistemas significativos, ou de signos, que regem a vida mental dos homens.
muito importante assinalar que esse conceito relacional no aparece em Saussure em termo de estrutura, pura
e simples, e, sim no de sistema.
(14)

(15)

W.

Doroszewsky

gie

e t l a L i n g u i s t i q u e " , Journal

"Quelques

ris,

1933, p . 82 s s .

Cf.

l i v r o d e s e u discpulo

P a r i s , 1926.

Remarques

s u r les R a p p o r t s
numero

de Psychologie,
Charles

Blondel

La

de l a

Sociolo-

exceptionnel,

Mentalit

Pa-

Primitive,

 52
Na palavra, que le assim regularmente usa, h as implicaes que a denominao necessariamente acarreta. Se h
em sua obra uma ou outra sugesto noutro sentido, como
quando, numa expresso literalmente inadequada, nos fala
de " u m sistema naturalmente catico" (16), mais freqentemente ocorre a idia de elementos bastantes e suficientes,
como por exemplo na comparao com as peas de u m jogo
de xadrez. A lngua por isso considerada " u m sistema que
no conhece seno a sua ordem prpria" (17). A frmula
saussuriana, que se depreendeu das consideraes do mestre,
foi a de " u n systme o tout se tient", sempre repetida e
que vamos encontrar, por exemplo em Viggo Brndal (18).
A conseqncia foi o carter "aparentemente paradoxal"
(19), que Saussure releva na mudana lingstica. Os seus
editores e discpulos Bally e Sechehaye at, a esse propsito
procuram eximi-lo da pecha de contradio (20).
Tudo mdica que foi a interpretao da lngua como sistema, rigorosamente dito, que levou Saussure a posies doutrinrias diferentes, conforme se situa no plano da sincronia
ou no da diacronia.
Jakobson j insistiu nesse aspecto do pensamento saussuriano, frisando como le na lingstica histrica permanece
fundamentalmente neogramtico. a grande restrio que
o Crculo de Praga, no "Manifesto" de 1928, redigido por
Jakobson, faz a uma obra que lhe serviu de inspirao direta
e declarada (21).
Se atentarmos no conceito de sistema como uma organizao cabal e suficiente de elementos, logo compreendemos
que, a rigor, dele no se pode tirar a explicao de uma mudana. A nica soluo admitir foras externas que pressionam o sistema, tornando-lhe o equilbrio instvel, com rupturas e em seguida reorganizao. Isto , verifica-se o jogo
(16)

F e r d i n a n d de Saussure

Cours

(17)

F e r d i n a n d de Saussure

Cours

(18)

Vigo

Brondal

Scientia,

rivista

(19)

Ferdinand

(20)

Ferdinand

(21)

de

Linquistique

de

" S t r u c t u r e e t variabilit
di

sintesi

de Saussure

Cours

de Saussure

Cours...,

cit.,

"Quelles

s o n t les mthodes

les m i e u x

de

d'une

Congrs

de Linguistique,

33-36.

grammaire

tenu

la Haye,

c i t . , p . 108.

Gnrale,

p . 108, n . 1 .

appropries

langue

morphologiques",

1935, p . 110.

de Linguistique

pratique

la

systmes

p . 182.

c i t . , p . 43.

Gnrale,

des

Bologna,

scientifica,

cit.

Gnrale,

Linguistique

u n expos c o m p l e t

quelconqu?".
du

10-15 Avril

Actes

du

et

Premier

1928, L e i d e n ,

pp.

 53
alternativo das "leis fonticas" e da "analogia", exposto pelos
neogramticos e que Saussure repete. Desse ponto de vista, a
mudana sempre u m fato isolado e com ela se passa de
incio do sistema ao caos. Foi talvez o que Saussure tinha
em vista, colocando-se implicitamente a cavaleiro dos domnios da sincronia e da diacronia, quando se referiu a "sistema
catico", que relevamos h pouco numa passagem de seu
livro.
Nesse ponto especfico, o pensamento saussuriano tem
causado certo mal-estar.
Haja vista o estudo estruturalista de Hans Glinz sobre
A Forma Interna do Alemo, u m ttulo diga-se de passagem que concilia com razo a linha humboldtiana e a
corrente do estruturalismo lingstico. Glinz insiste repetidamente que a lngua no u m sistema, no sentido estrito, mas
antes o que le chama u m "sistematide" (22).
Em vez, porm de tal definio, a rigor de feio negativa,
caberia introduzir a de estrutura, lato-sensu, que j aqui se
ressaltou, sem as implicaes que a noo de sistema necessariamente comporta. A lingstica norte-americana, que se
apoia nessa compreenso mais lata, se surpreende com esforos como o de Glinz para provar o que a ela parece bvio
e pacfico (23).
Com tudo isso, no obstante, Saussure f o i o primeiro e
declarado estruturalista em lingstica.
Foi pela diretriz estrutural que superou a fontica naturalstica e introduziu a ordem gramatical no que parecia
variedade caprichosa e inconsistente. E m vez dos fatos isolados das emisses vocais mnimas, le considerou as interrelaes e a estruturao resultante. Da depreendeu u m fato
novo, "inequvoco", que o fonema. Pode-se aquilatar a
importncia epistemolgica, conseqente, quando se compara
Saussure, nesse particular, com as investigaes, para o mesmo f i m , de Baudouin de Courtenay (24). O lingista russo
partiu dos fatos isolados das emisses vocais mnimas e s
(22)

H a n s G l i n z Die

Innere

Form

des Deutschen,

matik,

B e r n , 1952, p . 2 1 .

(23)

Uriel

Weinreich

(24)

Cf. J . M a t t o s o .Cmara J r . Para

" R e v i e w " , Word,

de J a n e i r o , 1953, p . 24 s s .

eine

neue

Deutsche

Gram-

c i t . , p . 310.
o Estudo

da Fonimica

Portugusa,

Rio

 54
resolveu a contradio imanente da falta de valor lingstico delas, transpondo-se para o campo psicolgico. A que
depreendeu u m faio novo, que passou a consider-lo linguisticamente vlido. Para Baudouin, o fonema o que se julga
pronunciar Assim, de u m equvoco coletivo resulta paradoxalmente o carter inequvoco do novo conceito.
Um aspecto tpico do estruturalismo saussuriano o de
desdobrar-se em dois planos, que so o das relaes associativas e o das relaes sintagmticas.
Pela primeira vez se entende bem o paradigma. u m
conceito gramatical muito antigo, mas que s ento ganhou
sentido estrutural. Antes a nfase era posta nos elementos
em si mesmos, que se agrupavam por analogia, enquanto no
paradigma de Saussure os elementos s valem como pontos
relacionais. O conceito de sintagma, por outro lado, que
uma inovao saussuriana, criou a estruturao linear, que
Saussure considerava primacial na linguagem e punha em
relevo com o seu princpio da linearidade do signo lingstico (25).
III.

A ESTRUTURA SINTAGMTICA

A estruturao sintagmtica, principalmente, atraiu a

ateno de Charles Bally, que em lingstica executou duas
grandes tarefas como discpulo ortodoxo de Saussure.
Uma delas foi a explorao do campo "afetivo" da linguagem, quq o mestre, na sua orientao cartesiana, deixara
intocado ao se concentrar na "lngua", como o sistema transmissor da informao de ordem intelectiva. Assim se criou a
estilstica ballyiana.
Paralelamente, porm, desenvolveu-se o trabalho gramatical, que est consubstanciado em Lingstica Geral e Lingstica Francesa (26). A tratada em extenso e profundidade a estrutura linear que o sintagma saussuriano. Ou
antes, ento que a natureza estrutural desse conceito emerge nitidamente. Fica entendido como uma construo binria de u m termo determinado com o seu determinante. As
(25)

F e r d i n a n d de

Saussure

(26)

Charles

1950.

Bally

Linguistique

Cours

de Linguistique
Gnrale

et

Gnrale,

Linguistique

c i t . , p . 103.
Franaise.

Bern,

 55
prprias denominaes mostram a solidariedade dos dois termos, de tal sorte que u m no pode existir sem o outro.
uma entidade relacional, que s pode ser considerada simultaneamente em seu todo e em suas partes. Estas, muito
longe de serem coisas isoladas, reunidas a posteriori, s
ganham significao em referncia uma outra e ao todo em
que se integram. Partindo da frmula simblica tt', explicanos Bally que "o determinado ( t ) e o determinante ( t ' ) esto
numa relao de interdependncia, de complementariedade e"
sublinhadamente "de condicionamento recproco" (27).
A estrutura sintagmtica, para Bally, se apresenta tanto
no plano fonolgico como no plano morfo-semntico, em que
propriamente pensara Saussure. Por isso, -nos dito que "o
sistema fonolgico tambm conhece o condicionamento recproco" pelo mecanismo das "assimilaes" (28).
Bally no fz omisso da estrutura associativa. O princpio da linearidade do signo lingstico, que hauriu em Saussure, encontra uma restrio no conceito de "distaxia" ou
"no-linearidade"; da deduz a "cumulao (fr. cumul), como
para o plano forma] na desinncia o do lat. amo e no plano
fonolgico a sobreposio do r i t m o (isto , nos elementos prosdicos de intensidade e de t o m ) ao fonema.
interessante registrar, contudo, que u m seu discpulo
indireto, Francis Mikus, procurou recentemente reduzir a estrutura lingstica estrutura sintagmtica, considerada a
unidade bsica e nica da linguagem, como a clula a unidade biolgica por excelncia (29).
A importncia soberana dada ao sintagma leva necessariamente interpretao da frase como a genuna realidade
lingustica.
Ora, a estrutura frasal , em ltima anlise, u m relacionamento de funes. Chega-se a uma modalidade do estruturalismo Ingstico, que o funcionalismo e mais tarde apreciaremos em suas variedades.
Voltemo-nos agora para outra corrente suassuriana, paralela escola de Genebra de Bally.
(27)

C h a r l e s B a l l y Ling.

Gn.

(28)

Charles

Gn.

(29)

Cf.
vista

Bally

Ling.

m i n h a "Crnica
Brasileira

et Ling.
et

Lingstica

de Filologia,

Rio,

c i t . , p . 102.

Franaise,

Ling.

Franaise,
A

teoria

c i t . , p . 107.

sintagmtica

1956, v. 2, t . I I , 245 s s .

de

Mikus",

Re-

 56
IV.

O ESTRUTURALISMO DE PRAGA

Refiro-me a u m vasto e complexo movimento de origens

eslavas. Teve a sua expresso definitiva no Crculo Lingstico de Praga, aonde confluram duas correntes distintas
uma russa e outra tcheque.
Na Rssia, o estruturalismo ascende s lucubraes decor
rentes do ensino de Baudouin de Courtenay, que se esforou
por depreender uma realidade lingstica abstrata em face da
realidade fsica da fala. Assim Baudouin chegou ao fonema
mas a como alhures, procurou dar a cada fato lingstico,
considerao em si mesmo, uma contraparte psicolgica.
Esse psicologismo o desviou de uma orientao estruturalista que se esboara em suas primeiras investigaes ao lado
do seu discpulo Kruzevski na Universidade de Kazan. Outro
seu discpulo, Chtcherba, no entanto, chefe da chamada escola
de Leningrado, a antiga So Petersburgo, onde se desenvolvera o ensinamento final de Boudouin, v i u a importncia das
inter-relaces na linguagem. Definiu os fonemas como "os
tipos snicos capazes de diferenciar palavras e suas formas".
(30), Com le se delineou o primeiro movimento estruturalista na Rssia, com Polinanov e Jakolev, entre outros, e que seu
discpulo Avasenov mais desenvolveu recentemente.
Outro grupo russo, cujas figuras marcantes iniciais foram
Roman Jakobson e Serge Karcevski, enveredou pelas diretrizes saussurianas, que Karcevski conhecera bem com sua estadia em Genebra. A eles juntou-se desde cedo N. Trubetzkoy,
que a princpio se dedicava inteiramente ao estudo das lnguas
do Cusaso e gramtica comparada indo-europia, onde i n troduzira de maneira ousada a idia de difuso.
Saindo da Rssia em conseqncia dos sucessos polticos
de 1917, Trubetzkoy e seus companheiros, em Viena e em Praga, entraram em contacto com uma corrente tcheque.
Nela, Vilm Mathesius desde cedo tinha assinalado a i m portncia dos estudos lingsticos no-histricos, participando
de u m clima que j vimos ter propiciado a dicotomia entre
sincronia e diacronia de Saussure. Nessa linha, procurara,
(30)

Cf. M o r r i s H a l l e "Phonemics (Selected Topics i n Soviet L i n g u i s t i c s ) " ,

Current
Trends
in Linguistics,
1, Soviet
and East
European
Linguistics,
ed
by Thomas
Sebeok,
T h e H a g u e , 1963, p . 7.

 57
uma interpretao da variabilidade na fala ou, em seus termos,
"oscilao esttica", por u m conceito de "potencialidade", (12)
que o levava ao estabelecimento das inter-relaes, acima da
realidade fsica (31). Foi de Mathesius que partiu a proposta
de u m Crculo Lingstico em Praga na dcada de 20.
Como assinala Paul Garvin, "os lingistas tcheques tiveram uma concepo do estruturalismo que ampla e no se
limita lingstica" (32). Foi pela lingstica, entretanto, que
o Crculo se projetou no Exterior e ganhou dimenso europia.
Construiu-se a fonologia praguense, que a u m tempo consolida, ultiapassa e retifica o ponto de vista de Saussure em
fontica. A fonologia tornou-se latamente europia. Na Alemanha, Karl Bhler saudou-a como o advento de " u m a gramtica dos sons", que estendia linguagem a frmula de Kepler ubi matria ibi geometria (33). Houve u m estruturalismo holands, ligado a Praga, com N. van W i j k , A. W. de
Groot e H . J . Pos entre outros
Pos, por exemplo v i u na
fonologia " u m realismo da generalidade, que satisfaz ao filsofo" e no sistema fonolgico, nela conceituado, " u m a estrutura inteligvel", "que parece traada por u m pensamento sem
ser fruto da reflexo do indivduo". (34)
O grande teorista da fonologia de Praga, desenvolvida dentro da sincronia, foi Trubetzkoy com seus Fundamentos, postumamente publicados (35). Nele sobreleva antes de tudo o
conceito de oposio. Assim, as inter-relaes passavam ao
primeiro plano, subordinando a si "as coisas" relacionadas,
que eram no caso os fonemas. esta, a meu ver, uma nova
fase na compreenso terica de estrutura que nos trouxeram
os Fundamentos de Trubetzkoy.
No campo morfo-semntico, houve tambm grande atividade no Crculo de Praga. Aqui mencionemos apenas o artigo
de Mathesius "Sobre alguns problemas da anlise sistemtica
(31)

Vilm Mathesius " O n t h e P o t e n t i a l i t y of t h e Phenomena of

A Prague
School
Reader
in Linguistics
compiled
by
Joseph
B l o o m i n g t o n , 1964, p p . 1-32.

(32)
(33)

Paul Garvin
K a r l Buhler
1934, p . 4 4 .

(34)

H . J . P o s " P e r s p e c t i v e s d u S t r u c t u r a l i s m e " , Travaux

guistique
de Prague,
8, P r a g u e , (1939), 78.

(35)

C i t o p e l a edio f r a n c e s a :
C a n t i n e a u , P a r i s , 1949.

" C z e k h o s l o v a k i a " , Current

Trends...,
Sprachtheorie,
die Darstellungsfunktion

N. Trubetzkoy

Principes

Language",
Vachek,

c i t . , p . 500.
dsr Sprache.
du
de

Cercle

Phonologie,

Iena.
Lintr

 58
da gramtica" (36) e a "Contribuio para doutrina geral dos
casos" de Jakobson (37). Para Jakobson, o paradigma dos
casos u m "sistema de correlaes vigente numa lngua dada"
e atribuir a u m determinado caso uma significao prpria
uma orientao simplista e falsa.
Jakobson simplificou a complexa classificao das oposies fono'ogicas (e, a rigor, lingsticas lato-sensu) com a
reduo delas ao conjunto binrio e com o conceito de "marca". Com isso, a relao lingstica passa a abstrao de uma
frmula matemtica no seu jogo de ( + ) e de (). O sistema
associativo de Saussure, melhor designado como paradigmtico, desenvolvido paralelamente ao sistema sintagmtico e
em desafio supremacia da linearidade em linguagem proclamada por Saussure. A nfase assim dada ao simultneo, em
face do sucessivo, se manifestou especialmente na maneira
de Jakobson ver o fonema como u m feixe de traos fnicos.
Sabe-se como essa atitude levou-o a superar o conceito de
fonema e a fixar-se numa estruturao dos traos fnicos, que
le preferiu definir em termos acsticos (grave: agudo, compacto: difuso, mate: estridente, e assim por diante) (38).
A "desintegrao" do fonema, assim feita, o caso particular de uma compreenso estruturalista nova, que abre
caminho para uma tipologia universal. Na base de relaes
binrias se estabelecem traos lingsticos simples, como " u n i versais lingsticos" (39), que se distribuem diferentemente
de lngua para lngua, criando estruturas particulares contingentes.
V.

O ESTRUTURALISMO SAPIRIANO

Inteiramente estranho ao estruturalismo europeu, de Genebra e de Praga, que se prendem visceralmente a Saussure,
como acabamos de ver, elaborou-se na Amrica do Norte u m
estruturalismo lingstico com Edward Sapir.
(36)

Vilm Mathesius
g r a m m a r " , Travaux
95-107.

(37)

Roman Jakobson
Cercle
Linguistique

(38)

Cf. especialmente R. J a k o b s o n , G u n n a r F a n t , M o r r i s H a l l e
Preliminaries
to Speech
Analysis,
Report
13. M a s s a c h u s s e t s I n s t . c i T e c h n o l o g y , 1957..
R. J a k o b s o n " T y p o l o g i c a l Studies a n d t h e i r c o n t r i b u t i o n t o h i s t o r i c a l
C o m p a r a t i v e L i n g u l s t i c s " , Selected
Writings,
I,
Phonological
Studies,
S - G r a v e n h a g e , 1962, p . 526.

(39)

" O n some p r o b l e m s
du Cercle
Linguistique
"Beitrag
de Prague,

of

t h e s y s t e m a t l c a n a l y s i s of
de Prague,
6, P r a g u e , (1936),

z u r allgemeinen
6, c i t . , 240-288.

Kasuslehre",

Travaux

du

 59
No fcil rastrear-lhe as fontes, porque Sapir, todo voltado para o seu prprio pensamento, no procura lig-lo a predecessores, e provavelmente no se fazia le prprio uma idia
clara de background mental imanente.
Sob esse aspecto, deve ter sido mnima, pelo menos, a i n fluncia de Franz Boas, com quem Sapir to intimamente trabalhou e a quem deve a viso larga de lingista, acima da sua
especialidade inicial na filologia germnica (40). A antropologia de Boas ainda se acha, com efeito, dentro do empirismo
e opera com o mtodo das associaes.
Talvez caiba antes considerar u m influxo que vem da j
distante obra de Humboldt. H para assim pensarmos duas
razes importantes.
Humboldt evidentemente inspirou Sapir na maneira de
ver a lngua em face da cultura e da organizao do pensamento. a rigor uma reelaborao de Humboldt, nesse sentido,
que vamos encontrar em Benjamin Lee Whorf, cuja hiptese
etnolingstica parte de Sapir, de quem Whorf f o i discpulo
direto e que j a sugerira em mais de uma ocasio.
Por outro lado, h a circunstncia do conceito de forma,
que em Sapir u m leitmotiv na interpretao da linguagem.
Nele, a forma lingstica , como em Humboldt, uma estrutura mental.
"O fato mais relevante, a respeito de qualquer lngua,
a sua plenitude f o r m a l " , diz-nos le. E logo acrescenta:
"Por plenitude f o r m a l eu entendo u m a peculiaridade de
significao p r o f u n d a que facilmente passa despercebida.
Toda lngua t e m u m sistema fontico definido e exclusivo,
c o m que executa a sua tarefa, e, mais ainda, t o d o o seu
c o n j u n t o de expresses, das mais habituais s meramente potenciais, se a r t i c u l a m n u m a delicada t r a m a de formas j prontas de que no se pode escapar. Essas f o r m a s
c r i a m u m sentimento, o u a t i t u d e relacional, definido, e m
face de todos os possveis contedos de expresso, e, da,
e m face de todos os possveis contedos de expresso, e,
da e m face de todos cs possveis contedos de experincia n a medida claro e m que a experincia suscetvel de expresso e m termos lingsticos" (41).
(40)

Cf. D a v i d
Edward

Mandelbaum

Sapir

in

Language,

"Editor's
Culture

I n t r o d u c t i o n " , Selected
and

Personality.

Writings

of

and

L03

Cincia,

en-

Berkeley

A n g e l e s , 1949_ p . V I I .
(41)

Edward
saios,

Sapir

" O gramtico e a L n g u a " ,

t r . p o r t . , R i o , 1961, p . 33.

Lingstica

como

 60
Por esse prisma j apreciei alhures a doutrina fontica de
Sapir em convergncia com a teoria do fonema de Saussure e
nas correntes saussurianas.
"O que ressalta da prpria o b r a de Sapir que sua concepo de u m 'padro fontico', onde os elementos vocais
de u m a lngua se e s t r u t u r a m como 'pontos', decorreu n a t u r a l m e n t e d a sua interpretao da lngua c o m o f o r m a .
Repugnava-lhe, como deixou b e m claro logo no comeo do seu a r t i g o fundamental sobre 'Os padres snicos da Linguagem', e m 1925 e x c l u i r d o conceito de
f o r m a a produo vocal que consubstancia sensorialmente u m a lngua. Note-se que Sapir, ao contrrio de B a u douin, no focaliza o elemento vocal, o u 'fonema', mas
essencialmente o ' p a t t e r n ' o padro que faz desses
elementos u m a f o r m a lingstica e onde eles se s i t u a m
como 'pontos' (42).

A forma em Sapir, como em Humboldt, era tanto fnica

como conceptual; ou, nos termos de Humboldt, era "externa"
e "interna".
No sentido da ltima que le aprecia as diferenas formais de uma frase como "o fazendeiro matou o patinho", ilustrando as diversidades de conceitos, ou categorias lingsticas,
que a podem figurar segundo a lngua em que ela se formule (43). Tambm a sua classificao tipolgica das lnguas,
ou das estruturas lingsticas, de acordo com as relaes com
que se constroem, num plano tripartido, que leva em considerao a padronizao dos conceitos e a tcnica do seu tratamento gramatical (44).
A compreenso de uma forma, ou seja, u m padro ou
"pattern", nos conceitos lingsticos abre o caminho para uma
semntica estrutural, que no temos executada nas correntes
saussurianas nem em Sapir, mas que permeia o estruturalismo
de u m e das outras.

(42)

J . M a t t o s o Cmara J r . " P a n o r a m a d a E v o l u o d a L i n g s t i c a n o s E s t a dos U n i d o s d a A m r i c a " P r o g r a m a I n t e r a m e r i c a n o de Lingustica y E n s e f l a n z a d e I d i o m a s , El Simpsio

de Cartagena,
Agosto
de 1963, B o g o t
1965, p . 209.

(43)

E d w a r d Sapir A
R i o , 1954, p . 87 s s .

(44)

E . S a p i r A Linguagem,

Linguagem,

Introduo

Introduo

ao Estudo

ao Estudo

da

da Fala,

Fala,

tr_ port.,

c i t . , p . 138-139.

 61
Uma posio muito diversa f o i a que tomou na Amrica do
Norte Leonard Bloomfield no sentido de u m estruturalismo
voluntariamente confinado ao que seria a forma externa para
Humboldt.
Antes de apreci-lo, observemos que com isso no se eliminou a busca de uma semntica em linhas estruturais.
As cogitaes semnticas foram banidas da lingstica
numa espcie de diviso de trabalho, em que o lingista s
reservou para si o estudo do material fnico e suas combinaes, como sendo a lngua em sentido estrito. O mundo semntico, que nela se reflete, foi atribudo exclusivamente antropologia cultural. Esta, entretanto, depois de Boas e apesar da
resistncia de alguns discpulos ortodoxos, como Lowe, tomou
de maneira geral uma orientao estruturalista.
A estruturao da cultura, que a antropologia cultural
objetiva, vai confluir na estruturao da lngua atravs do
estudo interdisciplinar da etnolingstica, que por assim d i zer o denominador comum entre antroplogos e lingistas na
Amrica do Norte.
O estruturalismo europeu, este, j abordou a semntica
dentro da lingstica. Criou o conceito de "campo semntico",
que nos termos de Suzanne Ohman so "grupos orgnicos de
palavras", quer do ponto de vista da constituio mrfica, quer
do ponto de vista de significao (45), ou seja, "estruturas
paradigmticas", como j se disse na etnolingstica norteamericana (46).
V I O MECANICISMO
A obra fundamental de Leonard Bloomfield A Linguagem, que data de 1933 (47). Anuncia-se como a "edio revist a " de u m livro de 1914,intitulado Introduo ao Estudo da
Linguagem (48), mas completamente diferente, inclusive na
orientao doutrinria.
E m 1914, Bloomfield, havia pouco voltado da Alemanha,
apresentava-se como u m discpulo de Wundt e ainda se mantinha no analogismo neogramtico.
(45)
(46)

Suzanne
Ward

Language,
n.

Ohman

Godenough
journal

"Theories

o f t h e L i n g u i s t i c F l e l d " , Word,

"Componentlal
of

the

Ling.

Analysis

Soe.

of

and the Study

America,

Baltimore

c i t . 1953, 124.
of

Meaniiig",

(1956) v . 33,

1, 198.

(47)

Leonard

(48)

L . B l o o m f i e l d Introductkm

B l o o m f i e l d Language,

N e w Y o r k , 1933.
to

the

Study

of

Language,

N e w Y o r k , 1914.

 62
verdade que Wundt, como psiclogo, contraps-se incisivamente s Herbart, que vimos ter inspirado os neogramticos. Nesse sentido, tem uma psicologia lingstica muito
diversa da de Hermann Paul e sustentou at uma polmica
azeda com Delbrck, uma das figuras centrais do neogramaticismo. Enquanto Herbart partia dos fatos psquicos individuais, Wundt propugnava por uma psicologia coletiva ( a l .
Wolkspsychologie) e dela deduzia as psiques individuais.
Tratava-se, porm, de uma sntese em que os indivduos
eram vistos integrados e como que dissolvidos. Assim, a "alma
coletiva" era entendida por Wundt maneira do que o tem
sido tradicionalmente a lngua em face dos fatos da fala entre
os indivduos. Como para a lngua, ainda se estava muito
longe de u m conceito de estrutura, que, como aqui se assinalou de incio, muito diverso do de sntese. Da o julgamento
de Cassirer:
" E m princpio, pouco i m p o r t a v a que essas l e i s " (psicolgicas) "se formulassem nos termos d a psicologia de
H e r b a r t ( c o m o sucedeu c o m H e r m a n n Paul) o u nos d a
psicologia de W u n d t . E m qualquer caso, o o b j e t i v o ltim o era d e r i v a r as leis lingsticas das leis de associao'
e interpret-las n a mesma base" (49).

A Introduo ao Estudo da Linguagem de Bloomfield, em

1914, inspirada em Wundt, estava assim, necessariamente, longe de qualquer modalidade de estruturalismo.
O que levou Bloomfiel ao estruturalismo, numa cabal mudana de posio que se consubstancia no livro de 1933, f o i a
tomada de contacto com o novo pensamento norte-americano,
quer em lingstica, quer em psicologia.
Como sucedera com Sapir, le recebeu de Boas, ento, o
estmulo para interessar-se pelas lnguas indgenas americanas
e para ver na lingstica u m estudo latamente antropolgico;
mas, como igualmente sucedera com Sapir, desviou-se sensivelmente de Boas no sentido de uma linha estruturalista.
Para isso deve ter concorrido fortemente a obra de Sapir,
seu colega e amigo, cujo formalismo vinha de longe. Simultaneamente, porm, pesou sobre Bloomfield a influncia da psi(49)

E r n s t C a s s i r e r The Philosophy
of
t r . tag.. N e w H a v e n , 1953, p . 172.

Symbolic

Forms,

vol.

one,

Language,

 63
cologia do behaviorismo, lanada com esse nome por John
Watson e continuada por Max Meyer e Albert Weiss, principalmente. Bloomfield fz-se u m convicto behaviorista em psicologia, e luz do seu behaviorismo filosfico passou a considerar a linguagem.
Ora, como sabemos, a filosofia do comportamento, ou
behavior, desiste de explicar os fenmenos mentais em si mesmos. Concentra-se no estudo do comportamento humano,
em que aqueles fenmenos se refletem.
Bloomfield transps essa atitude para a lingstica.
Ao mentalismo, ou estudo do background mental da linguagem, que procurara fazer de incio na linha de Wundt,
substituiu o que le prprio chamou o mecanicismo. Entendia
por essa denominao a estruturao de que resulta o sistema
fnico de uma lngua e o mecanismo das suas combinaes
mrficas e sintticas. Dos segmentos tnicos, providos de
valor gramatical, exclua os conceitos, que lhes do esse valor
e criam a semntica. A prpria frase, ou unidade de uma
comunicao, era apreciada behavioristicamente pelos seus
efeitos sobre o ouvinte, e no por qualquer contedo imanente,
como j ressaltei alhures:
" e m B l o o m f i e l d assistimos a u m a guinada, que afasta a
a lingstica das lucubraes semnticas. Fica assim elim i n a d a u m a grande p a r t e da filosofia de Sapir, que era
e m essncia " m e n t a l i s t a " " (50).

Alguns discpulos de Bloomfield levaram essa posio s

suas ltimas conseqncias. Haja vista o livro de Zellig Harris
sobre Mtodos de Lingstica Estrutural (51). A a excluso
das consideraes de ordem semntica faz-se na base de uma
generalizao do mtodo distributivo, proposto por Bloomfield. Consiste em determinar os morfemas no pelo seu sentido, mas sim pela sua distribuio nos textos lingsticos.
Uma palavra como mar se distinguir de terra pelas frases
em que pode figurar e de que terra est necessariamente
banida.
Os prprios fonemas, que Bloomfield, como o crculo de
Praga, identifica por meio da mudana de sentido que a troca
de u m pelo outro determina (pote: bote: mote, e t c ) , passam
a se definir em funo da sua distribuio obrigatria na slaba e nos vocbulos.
(50)
(51)

J . M a t t o s o Cmara J r . " P a n o r a m a
Z e l l i g H a r r i s Methods
in Structural

d a E v o l u o . . . " , c i t . , p . 215.
Linguistics,
C h i c a g o , 1951.

 64
O mecanicismo em regra foi bem menos radical do que
isso e vem paulatinamente se modificando.
Os prprios psiclogos behavioristas, depois da fase inicial
da escola, atenuaram muito a atitude intransigente em face do
mentalismo.
" N a base de definies reportadas a condies objetivas
e s t r i t a s " observa a esse propsito M a r g a r e t Schlauch
"eles acharam lugar para o uso de termos como "props i t o " , " c o n c e i t o " e "conscincia", que t i n h a m sido banidos
pelos ingnuos mecanistas" (52).

De maneira geral, a atitude foi desde cedo, em princpio,

a que estabeleceu Kroeber, pouco antes de morrer, ao prefaciar uma antologia de etnolingstica: " a relao da estrutura
lingstica com o sentido u m problema que afinal ter de
ser admitido e atacado" (53).
O prprio Bloomfield no estava longe dessa posio.
Quando considera a unidade de significao ou "semema"
, ao lado da unidade mrfica, ou morfema, acena, ou pelo
menos conta implicitamente, com a possibilidade de uma
estruturao semntica, ou digamos, uma forma interna maneira de Humboldt, ao lado da forma externa, que a estrutura do enunciado lingstico em seus morfemas. E no tem
faltado uma investigao do semema numa orientao e tcnica behaviorista, que parte da observao do comportamento
dos interlocutores em face do que comunicado.
Na realidade, o que caracteriza Bloomfield e sua escola,
mais do que o decantado mecanicismo, a convico na natureza meramente relacional da linguagem.
Mostra-se Bloomfield muito incisivo a esse respeito no
tratamento do material fnico. E m divergncia com Trubetzkoy, Jakobson e mesmo Sapir, parecem-lhe secundrias as
qualidades dos sons. O fonema, para le, comparvel a u m
sinal vermelho de trnsito, que independe da substncia e
pode provir de uma luz eltrica, de uma lmpada a leo, de
uma bandeira e assim por diante (54).
(52)

Margaret

Schlauch

r y L i n g u i s t i c s " , Word,
(53)

(54)

A.

L . Kroeber

in

Linguistics

p.

XVIII.

and

"Early

Behavlorist

Psychology

and

Contempora-

c i t . , 1946, v . 2, n . 1, p . 33.

" F o r e w o r d " , Language

Anthropology,

L e o n a r d B l o o m f i e l d Language,

ed

in
by

Culture
Dell

c i t . , p . 80.

and

Hymes,

Society,
New

Reader

Y o r k , 1964,

 65
nessa linha abstracionista que concebe a estrutura lingstica e desenvolve a sua tcnica de descrio gramatical.
Do passado, le vai se inspirar em Panini e na gramaticologia
do snscrito, em que uma indicao simblica substitui a indicao dos fatos lingsticos concretos. Do presente, le vai
buscar apoio na matemtica, que a cincia das estruturas
abstratas. A formulao algbrica, com o freqente recurso
das anotaes da lgica simblica, tornou-se assim usual na
lingstica descritiva norte-americana.
No cabe aqui expor as diversas correntes que emanaram
do ensino de Bloomfield, nem o desenvolvimento terico e
prtico, posterior, com as contribuies de Harris, Bloch, Trager, Hockett, H i l l , Pike, Gleason, para s citar algumas figuras
que mais conspicuamente trabalharam na elaborao gramatical .
O que interessa mais propriamente registrar o carter
estruturalista definitivo de todas essas abordagens mais ou
menos "mecanicistas".
A lngua foi vista numa hierarquia de estruturas superpostas, ou "nveis" (ing. levels) estruturais, referentes sucessivamente fonologia, gramtica, ou "ttica" formal, e
semntica, destacada como u m noli me tangere. O lingista
procura situar-se sempre n u m nvel determinado e evitar as
interferncias de nveis na descrio global da lngua.
Ao mesmo tempo, levantou-se u m problema epistemolgico, qual o de saber se a estrutura resultante desse trabalho
de anlise corresponde a uma realidade imanente ou uma
construo tcnica que se projeta na substncia lingstica
para melhor explor-la.
Nos termos pitorescos de Fred Householder, que se tornaram logo populares na profisso, a estrutura depreendida pode
ser "a verdade de Deus" (God's truth) ou u m "arranjo de mgica" ("Hocus-pocus"). Esta segunda posio, nas palavras de
Householder, leva "ao uso de u m modelo analtico pr-estabelecido, a que o lingista adapta dados selecionados da lngua" (55). enquanto a convico de que h s uma anlise
"correta" chama a ateno para os dados tais como se nos
apresentam com as suas assimetrias e irregularidades.
(55)

F r e d H o u s e h o l d e r " R o u g h J u s t i c e i n L i n g u i s t i c s " , Monograph

Series
on Language
and Linguistics,
The I n s t i t u t e of Language and Linguistics,
G e o r g e t o w n U n i v e r s i t y , 9, 1957, p p . 154-155.

 66
No chamado hocus-pocus impera, pois, a obsesso de chegar a u m sistema. Pode trazer, como admite Householder,
"convenincia metodolgica e prazer esttico", mas como
tambm adverte no se confunde com a necessidade lgica
e cientfica (56).
A lingstica norte-americana no costuma cingir-se estritamente ao conceito de sistema para a lngua, como j ressaltamos. Mas com isso no se pressupe necessariamente que
a anlise levar a uma "verdade de Deus". inegvel que o
nominalismo filosfico, que est na base das manipulaes do
hocus-pocus, predomina no estruturalismo bloomfeldiano.
Nesse ponto le se distingue essencialmente de Humboldt,
de Saussure e mesmo de Sapir, que buscam implicitamente
estruturas reais e objetivas.
V I I PSICOLOGIA E ESTRUTURA
tambm do realismo imanente da estrutura que parte
a teoria francesa de Gustave Guillaume.
Trata-se de u m lingista muito original, que passou praticamente despercebido em sua poca, embora figuras eminentes, como especialmente Meillet, tenham lhe rendido o que
em ingls se chamaria lip service, u m aplauso convencional,
sado s dos lbios, sem real simpatia e muito menos solidariedade.
u m estruturalismo de arcabouo psicolgico.
Vimos que a psicologia serviu de base tanto ao analogismo
de Hermann Paul como ao anomalismo de Vossler e continuou
a favorecer o anti-estruturalismo na lingstica psicolgica de
Wundt. Mo h, entretanto, inconciliao necessria entre
estruturalismo e psicologia. Depreender a estrutura mental
o objetivo da Gestaltpsychologie, ou psicologia da forma, de
origem alem. Analogamente, a psicanlise desenvolveu-se
de pressupostos estruturais e v na patologia mental uma
ruptura de sistema de relaes que constituem o substrato
do " I d " .
Tambm o mentalismo de Sapir ia buscar no subconsciente e suas intuies as razes da linguagem. Ansiava por
uma psicologia profunda que pudesse servir de base lingstica.
(56)

Fred

Householder

"Rough

Justice I n

Linguistics"

c i t . , p . 157.

 67
" A psicologia c o r r e n t e " diz-nos le "no parece ser
p r o p r i a m e n t e adequada p a r a explicar como se c o n s t i t u e m
e t r a n s m i t e m esses sistemas f o r m a i s e submersos que se
nos desvendam nas lnguas d o m u n d o " . E, n u m a crtica psicologia associativa, prossegue: "Costuma-se d i zer que m u i t o cedo na v i d a se aprendem reaes lingsticas espordicas e que, medida que elas se r a d i c a m
como hbitos adquiridos, se f i r m a m o u t r a s reaes form a l m e n t e anlogas quando se t o r n a necessrio, mas de
u m a m a n e i r a p u r a m e n t e mecnica, e m que precedentes
especficos conduzem a novas reaes. Ouvimos s vezes
dizer que essas reaes p o r analogia so e m grande parte resultantes de u m a reflexo sobre a u t i l i d a d e que t i v e r a m
as p r i m e i r a s , tiradas diretamente de ambiente social". "A
m i m se afigura apenas" objeta ento " q u e explicaes dessa espcie so seriamente deficientes e no l o g r a m fazer justia a u m certo esforo i n a t o de elaborao e expresso f o r m a l e a u m a distribuio inconsciente
dos elementos de experincia e m grupos relacionais estrut u r a d o s " . E declara e n f i m : " T u d o nos indica que as lnguas devem ser os depsitos c u l t u r a i s , p o r assim dizer,
de u m a rede vasta e cabal de processos psquicos que
ainda no nos f o r a m claramente d e f i n i d o s " (57).

Gustave Guillaume subscreveria essa concluso. Esses

processos intuitivos que le, em ltima anlise, tinha em
vista, como nos explica u m rascunho de artigo, preparado para
a publicao pstuma por Roch Valin, o mais ortodoxo do
seu pequeno nmero de discpulos:
"Os lingistas, levados p o r u m positivismo, contrrio na
cincia da linguagem (onde a experimentao impossvel)
ao verdadeiro realismo, r e s t r i n g i r a m dimensionalmente a
realidade visibilidade da observao d i r e t a , a das constataes que se devem aos olhos fsicos da cara. N a era
da experimentao t r i u n f a n t e , a visibilidade da compreenso, devida ao olhar afsico (aos olhos afsicos do esprito),
no lhes serviu p a r a n a d a ; fz questo de ignor-la a dout r i n a lingstica r e i n a n t e " (58).

A sua obra ficou substancialmente incompleta. le s

desenvolveu com certo flego alguns problemas gramaticais,
baseados na lngua francesa, como a conceituao do artigo e
a maneira de entender as categorias do verbo. Mesmo a suas
teses so pouco definidas e u m tanto precrias.
(57)

E.

(58)

G . G u i l l a u m e Langage

Sapir

" O Gramtico

e a Lngua",
et Science

du

c i t . , p . 37.
Langage,

Paris,

1964, p . 26.

 68
Para a histria e a compreenso do estruturalismo lingstico, no obstante, Gustave Guillaume tem singular importncia.
le foi o primeiro a procurar clara e coerentemente criar
uma psicologia lingstica estrutural. F-lo pr-estabelecendo
um sistema de foras (em seus termos, u m "sistema cintico")
em ao no subconsciente dos falantes e ouvintes, coletivamente considerados. o que chama a psico-mecnica da linguagem. So foras muito simples e intuitivas, explicadas freqentemente em formulao geomtrica. le as reduz a rigor
s noes de "antes" e "depois", postas entre si em relao
binria, dentro da concepo filosfica que v no tempo e sua
apreenso a base da vida mental. At o sistema do artigo, em
francs, com a sua mecnica de "particularizao" e "generalizao", prende-se a essa "cosmognese", ou gestao da idia
temporal. Com mais razo ainda encontramo-la na maneira
dele ver o aspecto, o modo e o tempo verbal. Para le "representam uma nica e mesma coisa, considerada em momentos
diferentes da sua prpria caracterizao" (59).
Assim, estrutura lingstica Gustave Guillaume sotope
uma estrutura psquica intuitiva, que o verdadeiro objeto das
suas lucubraes.
A uma e outra v sob u m processo de "transformao i n terna", de que resultam os sistemas lingsticos sincrnicos.
As foras externas, de ordem histrico-social, podem romper
um sistema lingstico assim constitudo, mas ( uma originalidade do pensamento estruturalista de Guillaume) s so
arbitrrias, em referncia ao sistema, no primeiro momento
em que atuam. Acha le que elas logo se integram no sistema,
"como se le" (o sistema) "as tivesse racionalmente engendrado em virtude de seus prprios motivos", donde a possibilidade de se justificarem dentro do sistema (60).
Fazem-se assim duas tentativas para resolver, respectivamente, duas dificuldades do estruturalismo lingstico em
face da histria da lngua. De u m lado, h uma conciliao
entre a idia de sistema e a de mudana, o que vimos ter preocupado Saussure. De outro lado, h u m esforo para superar
(59)

G . G u i l l a u m e Temps
et
temps,
P a r i s , 1929, p . 1 1 .

Verbe,

(60)

G. Guillaume

Verbe...

Temps

et

thorie

des

cit., p.

aspects,
5.

des

odes

et

des

 69
a antinomia entre mudana externa e mudana interna, pois o
que provm do ambiente bio-social passa a logo participar do
sistema.
V I I I A GLOSSEMTICA
Outra doutrina estruturalista que no ficou cabalmente
desenvolvida foi a da glossemtica de Louis Hjelmslev. Ao
contrrio de Gustave Guillaume, entretanto, teve uma enorme
repercusso e se apresenta muito bem definida em seus lineamentos bsicos.
Esboou-se ainda, sem as caractersticas inconfundveis
que a marcaram em seguida, em dois Ensaios do lingista dinamarqus nas dcadas de 20 e 30 sobre a Teoria dos Casos e a
Gramtica Geral (61).
O seu objetivo bsico elaborar uma lingstica que se
baste a si mesma, e separ-la nitidamente da psicologia. A seu
ver, a cincia que estuda a atividade pela qual se comunica u m
contedo de conscincia de u m indivduo a outro, no pode
confundir-se com a cincia que se ocupa em examinar o prprio contedo da conscincia humana (62).
Em ambos os trabalhos a linha saussuriana franca e
decisivamente adotada. Por ela se depreende u m conceito de
sistema, que transcende das conscincias particulares dos falantes da lngua e s o lingista pode depreender atravs de
hipteses objetivas e isentas de idias preconcebidas (63).
A oposio entre langue e parole de Saussure substituda por uma diviso tripartida, em que, ao lado da parole, figura o uso (fr. usage) e a norma (fr. norme). O uso a atualizao da norma, que aqui termo equivalente a estrutura. Assim, a lingstica, fixando a ateno na norma, pode abstrair
melhor das concreticidades do uso as relaes imanentes. Estas, em seu conjunto, associando-as implicitamente s relaes
matemticas, le vai chamar afinal, em vez de norma,
"calculus".
(61)

Louis Hjelmslev
I d . , Principes
Hjelmslev

Essai

de Grammaire

(62)

L.

(63)

L . Hjelmslev

Principes
Essai

sur

la catgorie
Gnrale,

de Grammaire
sur

la catgorie

des

cas.

K o b e n h a v e n , 1935.

K o b e n h a v e n , 1928.
Gnrale,
des

cas,

cit.

p . 24.

c i t . , p . 88.

 70
A doutrina de Hjelmslev no se confinou ao exame da lngua oral. Evoluiu para uma cincia geral dos processos de
comunicao, que denominou glossemtica. Objetivou a depreenso de u m calculus abstrato, comum a todos esses processos.
Foi aceito deliberadamente, assim, o ponto de partida, j
aqui aludido, que Saussure sugeriu quando colocou a lingstica na semiologia, concebida como "uma cincia que estuda a
vida dos signos dentro da vida social" (64). H apenas para
ressalvar que Saussure fazia da semiologia uma parte da
"psicologia social", ao passo que Hjelmslev, como h pouco
vimos, exclui do exame dos contedos de conscincia, ou psicologia, a comunicao desses contedos atravs da linguagem.
Dentro do amplo plano glossemtico desenvolveu-se uma
distino bsica entre forma e substncia.
Numa atitude implicitamente kantiana, Hjelmslev ope
substncia do mundo bio-fsico a forma como construo humana, que nos permite compreend-lo e integr-lo em nossa
cultura. Tal construo o que le chama uma teoria: "podese dizer" explica "que seu objetivo obter u m mtodo
processual, por meio do qual se pode descrever objetos de determinada natureza, de maneira consistente e exaustiva", o
que acrescenta "nos leva ao que em regra se chama o
conhecimento ou a compreenso do objeto considerado" (65).
A forma ou estrutura , assim, uma rede abstrata de
relaes que no depende sequer do meio concreto de que se
serve voz, grafia, gesto para transmitir a compreenso de
qualquer substncia.
Estabelece-se uma forma no meio concreto utilizado para
a comunicao, ou seja, uma expresso comunicativa. A ela
corresponde outra forma, referente ao contedo da comunicao.
So essas formas da expresso e do contedo (no as
substncias de u m s de outra) que se estudam na glossemtica
de Hjelmslev.
(64)

F . d e S a u s s u r e Cours

(65)

Hjelmslev

Intenational

de Linguistique

"Prolegomena

Journal

of

Amer.

te

Gnrale,
theory

of

c i t . , p . 33.
Language",

Linguistics, Bloomington,

Memoir

1953, p . 9.

7 of

 71
A conseqncia, como comenta Alarcos Llorach, a criao de uma lgebra lingstica. "Na anlise do texto" so
as palavras de Llorach "devemos reconhecer, por trs da
substncia acessvel imediatamente observao, uma forma
lingstica; por trs do discurso, o sistema, que consiste em
categorias" (66),
A generalizao semitica do quadro em que opera a glossemtica, determinou uma reformulao do estudo estrutural
no mbito dos sons da fala, onde se criara o conceito relacional de fonema. E m vez dele, passa-se a ter o cenema, termo
derivado do grego kenos "vazio", escolhido em virtude da
caracterstica essencial, que a falta de contedo. a unidade formal da expresso, de que o fonema, na lngua oral,
u m caso particular.
A crtica mais freqente que se faz doutrina de Hjelmslev, a sua exagerada abstrao em face da realidade. O reverso da medalha a coerncia e simplicidade estrutural a que
se consegue chegar.
Por isso, Eugnio Coseriu aceita a glossemtica, como u m
plano de abstrao em que nos podemos colocar, quando convm depreender nitidamente as relaes gerais, subjacentes
na lngua (67). Do mesmo ponto de vista, Bertil Malmberg
estabelece uma escala de "nveis de abstrao" no estudo da
estrutura lingstica. Com o nvel mais baixo, da mera anlise fsica, contrasta o nvel, estrutural por excelncia, que
pe de parte toda e qualquer substncia e descrio puramente formal, "como" exemplifica " o caso da glossemtica" (68).
Podemos interpretar o segundo e o terceiro nvel de
abstrao, de que nos fala Malmberg, como sendo respectivamente o do singelo registro do uso e o do estruturalismo noglossemtico, que se apoia exclusivamente na linguagem orai
e procura estrutur-la em sua substncia fnica.

(66)
(67)

Emilio

A.

nhague

y com

E.
deo,

(68)

B.

Llorach

Coseriu

Gramtica

especial
Forma

atencin
y

Sustncia

Estructural

(segn

a la lengua

espanola).

en

los

Sonidos

la

Escuela

de

Cope.

M a d r i d , 1951, p . 44.

del

Lenguaje_

Montevi-

1954, p . 55.
Malmberg

l i n , 1963, p . 112.

Structural

Linguistics

and

Human

communication.

Ber-

 12
I X O FUNCIONALISMO LINGSTICO
preciso no esquecer que o conceito de estrutura lingstica est essencialmente ligado compreenso do funcionamento da lngua. As relaes estruturais no existem no
ar. Decorrem do papel que desempenham cs seus termos
opositivos no processo da comunicao.
Assim, vrios lingistas preferiram partir da funo para
a estrutura, criando uma modalidade de estruturalismo lingstico que o funcionalismo. "A rigor" comenta Martinet,
um dos que mais propugnam atualmente por essa orientao
"todos os "estruturalistas" levam em conta a funo das
unidades lingsticas: destacar u m trao como " d i s t i n t i v o "
implica que a sua funo suficiente para torn-lo digno de
interesse e para atribu-lo a uma classe definida. Mas "
adverte "uma tomada de conscincia da transcendente i m portncia da funo em lingstica nos levar naturalmente a
um maior respeito pela realidade" (69).
O funcionalismo parte naturalmente da frase, que a
realidade lingstica imediata. O padro frasal, ou sintagmtico, em vez do paradigmtico, esta na base da estrutura funcional.
S com isso, no obstante, no se sai do estruturalismo
puro. Cria-se, dentro dele, uma anlise descendente do conjunto para as unidades que, na doutrina bloomfeldiana,
aparece freqentemente substituindo a marcha ascendente
oposta. , por exemplo, a essncia da "tagmmica" de Kenneth
Pike, que se assenta no conceito de tagmema. O termo, que
foi introduzido por Bloomfield para designar as relaes sintticas abstratas, em Pike uma relao lingstica fundamental, com as suas casas ou posies (ing. slots), em que as unidades lingsticas se colocam e conseqentemente se estruturam entre si. (70)
Assim a morfologia e seus paradigmas desaparecem dentro da estrutura frasal.

(69)

A.

(70)

Cf. B e n j a m i n
and

Martinet A
Syntax,

Functional

Elson
Summer

View

and Velma

of

Oxford

Language.

Pickett

An

Introduction

Inst, c f Linguistics, Santa

1962, p . 3.
to

A n a , C a l . , 1962.

Morphology

 73
tambm a abordagem da lngua pela frase que tem em
vista a gramtica gerativa transformacional. Ela ganhou os
seus contornos definidos com as lucubraes de Noam Chomsky e alguns outros lingistas norte-americanos.
0 objttivo de Chomsky foi estabelecer uma teoria da criao das frases no intercurso lingstico. A multiplicidade, praticamente infinita, das realizaes possveis, numa lngua dada,
reduzida a u m pequeno nmero de frases "nucleares" (ing.
kernel sentences), e uma srie de regras de transformao so
depreendidas pelo lingista para explicar qualquer enunciao
que se "gera" a partir de uma delas. Tal o programa exposto
na obra bsica de Chomsky sobre as Estruturas Sintticas
(71), e desenvolvido na conseqente atividade dele e seus companheiros.
A lngua compreendida assim de uma maneira dinmica,
que nos lembra o famoso conceito de energeia de Humboldt.
Concordando com a dicotomia saussuriana entre langue e
parole, Chomsky adverte, n u m artigo escrito em colaborao
com Morris Halle, que no aceita a limitao da lngua de
Saussure a u m "sistema de elementos", "mas tambm a considera u m sistema de regras" (72).
A gramtica transformacional adota uma tcnica de exposio algbrica, que recorre lgica simblica da escola de
Carnap.
Essa teoria pode ser considerada funcional na medida em
que se reporta fundamentalmente atividade lingstica e v,
pois, a lngua em seu funcionamento. Criou at u m conceito
de "gramaticalidade", que no fundo a adequao do que
enunciado a uma situao dada.
Fica, entretanto, a meio caminho do funcionalismo, em
virtude da generalizao de suas regras, que pairam muito acima de situaes sociais concretas. Por isso, no conseguiu
firmar com preciso o seu conceito da "gramaticalidade". A
"ingramaticalidade", que equivale a significao absurda, depende, no poucas vezes, apenas da situao e do contexto,
como observou John Nist na sua recente crtica de Chomsky
(73).
(71)

Noam

(72)

N. Chomsky e Morris
g i c a l t h e o r y " , Journal

Chomsky

(73)

J o h n N i s t " A c r i t i q u e o f G e n e r a t i v e G r a m m a r " , Linguistics,

national
Review,
M o u t o n , C o . , T h e H a g u e (1965), 19, 106.

Syntactic

Structures,

'S-Gravenhage,

Halle "Some controversial

of Linguistica,
L o n d o n (1965)

1963.

questlons i n phonolov . 1, n . 2, 99, n . 2.

an

Inter-

 74
, com efeito, importante para a viso funcionalista a
relevncia dada s situaes em que as frases se manifestam.
Nos termos de M.A.K. Halliday, a lngua fica entendida como
"rudo organizado em situaes", ou ainda melhor, "sons sistemticos contextualizados" (74).
Nesse sentido, a estilstica de Ballv era no fundo uma
tcnica funcional. Bally no executou, porm, a sntese entre
o seu estruturalismo gramatical e o seu approach estilstico
anterior, para da tirar u m rigoroso funcionalismo.
Mais decididamente, dessa natureza a doutrina lingstica inglesa, desenvolvida por J.R. Firth, da Universidade de
Londres, e u m pondervel grupo de discpulos, entre os quais
Halliday h pouco aqui citado.
F i r t h f o i declaradamente influenciado pelas idias de B.
Malinowsky sobre a linguagem, expostas principalmente n u m
apndice ao livro O Sentido da Significao de Ogden e Richards (75). A, como depois em Jardins de Coral e sua Mgica (76), o famoso antroplogo anglo-polons expe a sua concepo etnogrfica da linguagem, baseada na importncia
decisiva do "contexto social" para a interpretao e anlise
de qualquer enunciao lingstica. uma extenso da atitude que o caracteriza dentro da antropologia cultural lata, onde
justamente contrape o funcionalismo a outras correntes doutrinrias coevas. Para le, toda a cultura constitui u m sistema fechado de funes, que se condicionam umas s outras.
S se pode depreender essas funes, e portanto compreender a cultura, na dinmica dos contextos sociais em que elas
se revelam. Da mesma sorte, a lngua, como trao social e
cultural, essencialmente atividade dentro de situaes concretas.
Desse ponto de vista, a semntica, posta de lado pela
escola de Bloomfield, se torna, ao contrrio, primacial na
(74)

M . A . K . H a l l i d a y " L i n g u i s t i q u e Gnrale et
l ' e n s e i g n e m e n t d e s l a n g u e s " . Etudes
de Linguistique
1962, 1 , 6.

(75)

J . R. F i r t h
nal

(76)

B.

Review

of

Malinowsky

" T h e Semantics
General

"The

Problem

Ogden

York,

Malinowsky

1934, v .

I I , part I V .

and I . A.

L i n g u i s t i c S c i e n c e " , Lingua,

Internatin

H a a r l e m , (1948), I , 4 , 399.

Linguistics,

s u p p l _ I , C. K .
1938. B .

of

l i n g u i s t i q u e applique
Applique,
Besanon

of

Meaning

Richards,
Coral

The

Gardens

in

Primitive

Meaning
and

their

of

Languages"

Meaning,
Magic.

New
London,

 75
anlise lingstica. , contudo, uma "significao contextual"
que Firth tem em vista. Est ligada ao momento e situao
em que cada elemento lingstico usado.
"A anlise espectral" diz-nos le "se assegura da realidade social dos dados, no nvel sociolgico, antes de proceder desintegrao da inteno significativa total" (77).

Por isso, ainda, a idia de sistema em lingstica e em sociologia adquire uma compreenso nova.
"Tais sistemas" explica "se mantm pela atividade e
na sua atividade que devem ser estudados" (78).

Um trao caracterstico da doutrina de Firth, que pertence

a esse quadro interpretativo geral, em fonologia a nfase
dada "anlise prosdica" em detrimento da anlise em fonemas. A slaba, como unidade fonolgica ativa, configurada
em seus constituintes prosdicos, ou simplesmente "proso
dias", como a intensidade, a quantidade, o t o m , e passa a
centro da anlise fonolgica. Foi o que fz u m lingista firthiano para a lngua indgena brasileira tereno (79).
O programa de Firth leva obliterao da dicotomia saussuriana entre langue e parole, que le, com efeito, no considera vlida (80).
Ela est, entretanto, no cerne de qualquer orientao estruturalista. A langue para Saussure era o sistema e se opunha, como tal, ao carter assistemtico e heterogneo da parole. Como tal, ainda, coincide com o padro, ou pattern, que
tm em mira os estruturalistas e norte-americanos desde Sapir. Ora, buscando-se a langue como padro ou em outros
termos, a estrutura, tem de se proceder a uma abstrao em
face dos dados concretos de uma "situao contextual".
Nem o estruturalismo de Firth foge p.rpriamente a isso.

(77)

J . R.

Firth

of

Comparative

fcs.

2, 114.

(78)

J . R.

(79)

John

Firth
T.

" A t l a n t i c L i n g u i s t i c s " , Archivium

Philology

and

" T h e Semantics

Bender-Samuel

J . R.

Firth

Glasgow

of L i n g u i s t i c Science",

Word,

" T h e Semantics

Linguisticum,

Linguistics,

"Some problems

no logical A n a l y s i s of T e r n o " ,
(80)

General

of

Lingua,

Segmentation

a
(1949),

Review
v.

1,

c i t . 398.
i n the

Pho

c i t . , v . 16, n . 3, 348 ss.

of Linguistics

S c i e n c e " , Lingua,

c i t . , 400.

 76
"Dessa a t i v i d a d e " (lingstica) a d m i t e "pode-se fazer abstrao dos constituintes do contexto e consider-lo
e m suas relaes mtuas" (81).

Na realidade, no h propriamente conflito entre estrutura e funo. "A estrutura da linguagem est a servio do
funcionalismo", como adverte Mikus (82). Se Martinet, como
vimos, advoga uma atitude funcionalista explcita, mais, a
rigor, por motivos de convenincia ("... nos levar naturalmente a um maior respeito pela realidade"). le mesmo declara alhures que "estruturalismo e 'funcionalismo caminham
lado a lado" (83).
X O ESTRUTURALISMO DIACRNICO
A orientao estruturalista surgiu, como vimos, com a
reivindicao de uma lingstica descritiva.
Saussure, a rigor o primeiro estruturalista ostensivo, s
o foi como sincronista. A mudana lingstica, como j f o i
aqui ressaltado, lhe parecia uma ruptura do sistema por foras externas. Por isso, na diacronia manteve a posio anter i o r dos neogramticos.
At hoje, h correntes estruturalistas que no saem da
sincronia. Assim f o i a de Bally, a de Hjelmslev e a de Firth,
bem como a de uma grande parte dos bloomfieldianos. Gustave
Guillaume s esfrolou a diacronia com a sua teoria esquemtica da simbiose entre mudana externa e mudana interna,
a que j nos referimos. Tambm a gramtica transformacional de Chomsky se circunscreve na sincronia, embora contenha
ampla possibilidade de desenvolvimento diacrnico.
expressivo, no obstante, que u m dos primeiros discpulos de Saussure, Antoine Meillet, comparatista e lingista
histrico, tenha aproveitado o estruturalismo saussuriano para
uma nova viso da diacronia da linguagem. Meillet interpreta
a evoluo lingstica como a passagem de u m estado de lngua
a outro, em vez do fluir contnuo em que em nenhum momento
h ensejo de estruturao, como a viso neogramtica estrita.
Assim, concilia a sincronia e a diacronia, nos termos de Saus(81)
(82)

J . R,
F.

(Paris
toria,
(83)

Firth

Mikus

"The
"En

Semantics

marge

1948), Miscelnea

of

L i n g u i s t l c Science",

du V I

Congrs

Homenaje

A-

Internacional

Martinet,

c i t . , 397.

Lingua,
des

Linguistes"

E structuralisme-

1957, p . 176.

A. Martinet

"O en est l a p h o n o l o g i e ? " ,

Lingua,

c i t . , I , 1, 39.

His-

 77
sure, dentro de u m novo quadro terico. Mais do que isso,
porm, depreende o trabalho de reajustamento incessante dos
sistemas lingsticos, o que para le a causa primordial da
evoluo. A marcha do indo-europeu para o latim e afinal as
lnguas romnicas, por exemplo, lhe aparece como o desdobramento de foras estruturais.
" T o d a lngua" p r o c l a m a "possui a necessidade de
certas mudanas" (84).

Tal orientao e a que continua e se aprofunda com o seu

discpulo polons Jerzy Kurylowicz, para quem
" a h i e r a r q u i a existente entre as partes de u m sistema
lingstico o nico f a t o r que d i t a a direo" ( e m g r i f o )
" d o seu r e a j u s t a m e n t o " (85).

Analogamente, Sapir envolveu a histria da lngua numa

ampla viso estrutural. Para le, a lngua obedece a uma "der i v a " e uma estrutura em permanente elaborao. Nesse sentido, rejeita a separao entre lei fontica e analogia, insistindo nas "relaes fundamentais" entre fontica e gramtica e
"suas respectivas histrias" ( 8 6 ) . No bojo dessa concepo,
estava a reformulao da lingstica histrica em linhas estruturais. Sapir nunca a estabeleceu na devida amplitude. O seu
pensamento a respeito ficou, contudo, bem ilustrado na explicao que nos oferece dos plurais de flexo interna em ingls
(87). Na lingstica contempornea norte-americana, Henry
Hoenigswald seguiu a sugesto de Sapir, estabelecendo os
fatores da "ciso" (ing. split) e da "coalescncia" (ing. merger)
em qualquer mudana lingstica, seja fonolgica, morfolgica,
sinttica ou lexical. Trata-se sempre, diz-nos le, de uma
"substituio de padro" que em certo grau at "predizvel" (88).
E m regra, o estruturalismo diacrnico tem-se concentrado
no plano fonolgico, da mesma sorte que a lingstica histrica
emprica anterior, evolvera as suas "leis" dentro da fontica.

(84)

A.

(85)

J . Kurilowicz

M e i l l e t Esquisse

(86)

E . S a p i r A Linguagem,

(87)

E. Sapir A

(88)

H . Hoenigswald
Chicago,

d'une

histoire

L'accentuation

des
Introduo

Linguagem,

1960, p . 14.

de

Linguistic

la langue

Langues

Introduo
Change

ao Estudo
ao

latine,

1931, p . 234.

Indo-Europennes,
Estudo

and

da Fala,
da Fala,
Linguistic

1958, p . 5.

c i t . , p . 184.
c i t . , p . 173 ss.
Reconstruction.

 78
Jakobson, no crculo de Praga, reivindicou desde cedo a
necessidade de estudar em linhas estruturais a evoluo fontica, criando-se assim a fonologia histrica. J esta a posio
no Manifesto do Crculo, em 1928, no Primeiro Congresso I n ternacional de Lingistas, por le redigido, embora coletivamente assinado por le, Karcevsky e Trubetzkoy. mesmo
essa uma divergncia implcita entre Trubetzkoy e Jakobson
no tratamento da fonologia.
"Coisa c u r i o s a " comenta a propsito Paule I v i t c h
" T r u b e t z k o y sofreu u m desenvolvimento comparvel ao de
Saussure:
no seu perodo pr-estruturalista f o i diacronista, e, como e s t r u t u r a l i s t a , concentrou-se n a sincronia.
N o grande d u o de Praga, f o i Jakobson que dedicou u m a
p a r t e substancial de suas energias fonologia diacrnica"
(89).

O Crculo de Praga, com le e com os simpatizantes holandeses do Crculo, N. van W i j k e H . J. Pos, tomou uma marcada orientao terica em diacronia estrutural. Procurou-se
depreender a teleologia das mudanas.
Nesse ponto, Jakobson trouxe para o estruturalismo diacrnico a idia da difuso de traos fonolgicos numa rea de
lnguas distintas.
O conceito de difuso surgira muito antes como uma explicao geral das mudanas lingsticas. Era, a rigor, uma
reao ao organicismo de Schleicher, que via na histria das
lnguas u m processo de "crescimento" interno, maneira do
de uma planta. Trubetzkoy e Boas admitiram francamente a
difuso de traos fnicos.
E m face do conceito de sistema lingstico, estritamente
considerado, dificilmente se explicaria a difuso. Um sistema
"o tout se tient" no poderia receber tal intromisso sem uma
resistncia decisiva e, por assim dizer, mecnica. No assim
porm, se se entende com V. Polk, do Crculo de Praga, que
" a e s t r u t u r a lingstica nunca se apresenta como u m a
coisa feita e acabada" e h sempre " u m a assimetria inerente que p e r m i t e e n t r a r e m e m j o g o as e s t r u t u r a s estrangeiras" (90).
(89)
(90)

Pavle I v i t c h "Roman Jakobson a n d the G r o w t h of Phonology",

tics,
an Ititernational
Review,
c i t . (1965>, 18, 39.
V.

Pollk

Linguistes,

" I n t e r v e n t i o n " , Actes

Paris,

Juillet

1948.

du

Paris,

Sixime

Congrs

1949, p . 334.

International

Linguisdes

 79
A respeito dessa feio do estruturalismo de Jakobson, j
tive ocasio de fazer o seguinte comentrio:
"O difusionismo tpico do estudo lingstico n a a n t r o pologia moderna. N a Amrica encontra-se e m Boas, p o r
exemplo, I n f l u e n c i a m u i t o s lingistas modernos, como
Uhlenbeck e Pisani. Tornou-se freqente n a lingstica
russa; basta l e m b r a r a abstrusa d o u t r i n a de M a r r , que
se radica a. F o i u m leitmotiv nos estudos indo-europeus
e eslavos de Trubetzkoy. Jakobson, entretanto, nos oferece
u m a nova verso. u m e s t r u t u r a l i s m o difusionista, p o r
assim dizer, onde o emprstimo v e m e m socorro de necessidades e s t r u t u r a i s e a difuso e n t r a n u m a a m p l a teor i a teleolgica d a evoluo lingstica, considerada do pont o de v i s t a e s t r u t u r a l " (91).

este pensamento que est no cerne da doutrina, desenvolvida posteriormente, por Uriel Weinreich a respeito dos
contactos de lnguas.
Weinreich insiste no conflito que se estabelece para o
bilnge entre as estruturas fonolgicas que tem sua disposio, conforme a lngua que usa. A interferncia de uma na
outra estimulada por certas necessidades estruturais. E m
seus prprios termos, o contacto corresponde a u m "gatilho"
atuante, que apressa uma soluo, "libertando" tendncias latentes (92).
Outra contribuio de grande importncia para a fonologia histrica em linhas estruturais a de Andr Martinet.
So essencialmente trs as foras que lhe parecem reger a
evoluo fonolgica. A fora estrutural, propriamente dita,
o trabalho incessante de "integrao", no sistema fonolgico,
dos fonemas mais ou menos a isolados. Fica implcita assim
a concepo de u m "sistematide", nos termos j aqui apreciados de Glinz, em vez de u m sistema fonolgico em sentido
rigoroso.
Em toda estrutura de fonemas h, segundo Martinet, elementos que se relacionam a outros ou entre si de uma maneira
plurivalente e u m tanto incerta. Alguns podem at ser francamente "errticos", isto , sem uma posio fixa na rede de
relaes vigente. Da decorre u m mecanismo de "atrao"
(91)
(92)

J . M a t t o s o Cmara J r .
U

Weinreich

1953, 25.

Languages

" R e v i e w " , W o r d , c i t . (1964), v . 20, n . 1, 84.

in

Contact,

Findings

an

Problems.

N.

Ycrk,

 80
desses elementos por parte dos feixes de relaes mais firmes,
sem nunca se chegar a u m momento de plena simetria e estabilidade.
Martinet leva em conta ainda uma condio, que de
ordem psicolgica, embora le assim no a defina. Faz dela
at, a rigor, a essncia da sua teoria diacrnica, resumindo-a
no ttulo da sua obra fundamental (93).
Trata-se da busca permanente do homem para a economia
dos seus esforos. Desta sorte, encaixa-se na problemtica
estruturalista uma das "causas" da evoluo fontica mais
repetidas desde o sculo X I X , sob o nome de " l e i do menor
esforo". Deve-se atentar que ela se harmoniza bem com a
orientao funcionalista de Martinet, j aqui ressaltada.
No uso da estrutura, pesa predominantemente o rendimento funcional das distines que ela estabelece. Haver u m trabalho incessante para eliminar distines de rendimento baixo
e aproveitar ao mximo as que so muito rendosas, por assim
dizer, na atividade falante. A margem de variao de u m fonema, por outro lado, fica tambm sujeita ao princpio da economia. A preferncia tende para os tipos de articulao mais
econmica dentro da rea articulatria que as relaes estruturais reservam ao fonema. Da decorre o que Martinet denomina o deslocamento do campo de articulao normal de u m
fonema,
"de sorte que a m a r g e m de segurana, que o separa de
seus vizinhos, cresce o u decresce" (94).

Entra finalmente em considerao a circunstncia, de

ordem biolgica, que Martinet define como "a assimetria dos
rgos fonadores" (95).
, em ltima anlise, o reconhecimento do princpio antropolgico geral de que os fenmenos culturais no so necessria e exclusivamente determinados pelos fatores orgnicos
e pode haver u m conflito latente entre estes e a cultura.
No caso especfico, trata-se de estruturas fonolgicas que
se adaptam mal anatomia e fisiologia da boca e dos outros
rgos humanos para servir fonao.
(93)

Andr

(94)

A . M a r t i n e t Economie

Martinet

(95)

A . M a r t i n e t Economie

Economie

des

Changements

des Changements
des

Changements

Phontiques.

Phontiques,
Phontiques,

B e r n e , 1955

c i t . p . 49.
c i t . p . 95.

 81
"As prprias articulaes" diz-nos M a r t i n e t " p o d e m
e n t r a r e m c o n f l i t o , se u t i l i z a m rgos m u i t o prximos".
"O irmis das vezes" acrescenta " a i n c o m p a t i b i l i d a d e
ser de o r d e m acstica, isto , os ouvintes tero dificuldade e m perceber u m a diferena entre diversas combinaes
do mesmo t i p o , pelo menos nas condies ordinrias da
fala, que no so sempre acusticamente i d e a i s " (96).

A essas trs foras internas, isto , lingsticas, para explicar as mudanas fonolgicas, Martinet ajunta complementarmente foras externas, determinadas pelo ambiente fsico, e,
sobretudo, pelo contexto histrico-social da lngua.
Como Jakobson le admite a importncia do emprstimo.
H, entretanto, entre os dois estruturalistas uma diferena
notvel de atitude neste particular. Martinet no propriamente difusionista, pois no v a difuso como princpio
regular e permanente nos contactos entre lnguas. Por outro
lado, o fator histrico-social lhe aparece principalmente sob o
antigo conceito de "substrato", que para Jakobson, ao contrrio, " u m termo ambguo" e deve ser justamente substitudo
pelo conceito amplo de difuso (97).
H atualmente uma j aprecivel literatura de fonologia
diacrnica, que Alphonse Juilland compilou, at 1953, numa
cuidadosa bibliografia (98). As doutrinas de Jakobson e Martinet, com sua concordncia geral estruturalista e suas discordncias de abordagem e filosofia lingstica, ficam como contribuies fundamentais e fontes, explcitas ou implcitas, do
que se tem feito recentemente no mbito do estruturalismo
diacrnico.
X I CONCLUSO
Ao concluir, reportemo-nos assero de Hrabk, citada
inicialmente.
Como o estruturalismo no to somente u m mtodo ou
mesmo uma doutrina, pudemos encontr-lo com mtodos
muito diversos e sob doutrinas muito variadas no rpido e
despretensioso caleidoscpio, que foi esta Comunicao.
(96)

A.

(97)

R.

Matinet

1, n . I I I - I V ,
(98)

Jakobson

Alphonse

Economie

des

New York

Juilland

Changements

"Discussion",

"A

c i t . , p . 98.

Phontiques,

Linguistic

Circle

of

New

York,

Bulletin,

(1944), 21.
Bibliography

c i t . , v . 9, i l . 2 (1953), 198-203.

of

Diachronie

Phonemica",

Word,

 82
Como , antes de tudo, u m ponto de vista epistemolgico,
estende-se contemporaneamente a todas as reas do conhecimento humano. Nele se manifesta uma feio de nosso tempo, que vai das cincias fsicas arte.
No "Retrospecto", que fecha o primeiro volume de seus
Escritos Escolhidos, Jakobson reconhece na elaborao do seu
pensamento o estmulo de umas e de outra.
"Aqueles dentre ns que se interessavam c o m a l i n g u a g e m "
r e l e m b r a le, evocando a sua mocidade universitria
em M o s c o u " a p r e n d e r a m a aplicar o princpio relacional
nas operaes lingsticas; ramos consistentemente atrados nessa direo pelo desenvolvimento espetacular da
fsica m o d e r n a e pela teoria e prtica pictrica do cubismo, onde " t u d o se baseia n u m a relao" e n u m a i n t e r
ao das partes e do todo, da cr e da f o r m a , da representao e do que representado". E cita-nos ento a
famosa frase de B r a q u e : " E u no creio nas coisas, s
creio nas relaes entre elas" (99).

Nesse sentido, vale assinalar a crtica literria, que tem

tantos pontos de contacto com a lingstica.
Foi dos fillogos, ou seja, dos que estudam a linguagem
pela abordagem da literatura, que partiu inicialmente a grande
resistncia ao movimento do estruturalismo lingstico.
No obstante, a orientao estrutural vem se impondo
cada vez mais na crtica literria e na teoria da literatura. No
s na estrita expresso lingstica, que apreciada como "o
estilo", mas em todos os seus constituintes, a obra literria
vista, numa "ordem csmica", nos termos da filosofia grega
j aqui referidos. Entende-se como u m pequeno universo estruturado, "o tout se tient".
Mas isso j outra histria, como diria o rapsodo do
Livro do Jungle de Kipling. E uma histria que no cabe a
m i m relatar, pois no se passa no meu jungle.

(99)

K . Jakobson

"Retrospect",

Selected

W r i t i n g s , c i t . , p . 632.

INTERVENES:

Prof. N E L S O N

ROSSI

1) O r a d i c a l i s m o de Chomsky no seria vlido p a r a as

possibilidades de automao do m a t e r i a l lingstico?
R. S i m , j u s t a m e n t e isso que se est desenvolvendo
agora d e n t r o d o t r a n s f o r m a c i o n i s m o . A falha de Chomsky
que le no p r o c u r a estabelecer contextos e a gramaticalidade
e a agramaticalidade so conceitos relativos, dependentes da
situao e do contexto. Por e x e m p l o : a expresso "idias verdes", que p o d e r i a f i c a r b e m n u m a poesia simbolista, evidentemente no caberia n u m a conversa, c o m o sentido de "idias no
amadurecidas".
O mesmo se d c o m determinadas c o n s t r u es. Costuma-se dizer que, e m portugus, o adjetivo t e m posio l i v r e e m relao ao substantivo, o que no exato.
A posio n o r m a l do adjetivo depois do substantivo, mas
e m certos contextos o adjetivo pode anteced-lo. O indivduo
que n u m a l o j a pedisse u m " a z u l fazenda" o u u m " p r e t o chapu"
seria t o t a l m e n t e agramatical. E n t r e t a n t o B i l a c escreveu: "beija-lhe as verdes algas". A posio do adjetivo antes o u depois
d o substantivo a base do j o g o sutilssimo de que se vale
Machado de Assis ao fazer Brs Cubas declarar que no u m
" a u t o r d e f u n t o " , mas u m " d e f u n t o a u t o r " . P a r t i n d o de u m a p o sio n o r m a l do a d j e t i v o depois do substantivo, emprega no
p r i m e i r o caso a u t o r como substantivo e defunto c o m o adjet i v o ( u m a u t o r que m o r r e u ) , i n v e r t e n d o os valores no segundo
( u m defunto que escreve). Trata-se de u m a a t i t u d e que no
chega a ser a g r a m a t i c a l p o r ser estilstica.
Prof. A R Y O N D A L L ' I G N A

RODRIGUES

2) Qual o pensamento de Chomsky e m relao ao con

ceito de langue/parole de Saussure?
R.) Respondendo a u m a crtica de A. Robert, n u m a r t i go recente no Journal of Lingulstics, diz Chomsky que adota
o conceito de Saussure ressalvando, porm, que a parole e a
langue no so apenas relaes de elementos. A langue so
regras, quer dizer, coisa dinmica. E p r o c u r a deduzir essas
regras que esto na intuio do falante, sendo a u t o m a t i c a m e n te aplicadas na construo das frases. O indivduo fala sem o
m e n o r esforo aplicando i n t u i t i v a m e n t e u m a regra de transformao da q u a l no t e m a m e n o r noo e o lingista faz

 84
u m esforo enorme p a r a deduzir a regra que j u s t i f i c a o resultado o b t i d o . O grande p r o b l e m a que preocupou Chomsky f o i
no fundo u m p r o b l e m a mentalista, sendo, p o r isso, atacado p o r
alguns adeptos ortodoxos de B l o o m f i e l d . le q u e r explicar como
a mente de u m falante capaz de p r o d u z i r u m a i n f i n i d a d e
de frases. Deduz que a base u m pequeno nmero de regras
m u i t o simples aplicadas automaticamente, i n t u i t i v a m e n t e . Procura ento deduzir o a u t o m a t i s m o do prprio falante.
Prof. A D R I A N O DA GAMA K U R Y
3) A d i c o t o m i a d i a c r o n i a / s i n c r o n i a o fundamento d o
estruturalismo? Neg-lo negar o e s t r u t u r a l i s m o ?
R.) M u i t a s vezes h u m a confuso entre o e s t r u t u r a l i s mo, a e s t r u t u r a e aquilo que e u chamei sntese. A e s t r u t u r a
a relao; a coisa no existe e m si, existe apenas como relao,
Ao passo que a sntese rene as coisas n u m d e n o m i n a d o r com u m ; so duas coisas diferentes e s vezes o lingista se apresenta como e s t r u t u r a l i s t a quando le apenas sinttico. C o m
W a r t b u r g talvez se note isso; o que le chama de e s t r u t u r a l i s m o no b e m e s t r u t u r a l i s m o , mais u m esprito de sntese.
W a r t b u r g no nega p r o p r i a m e n t e a d i c o t o m i a diacronia-sincronia. le acha que os dois elementos se c o m p l e m e n t a m e ento
estabelece u m conceito que le chama pancronia, no q u a l joga
c o m os dois elementos.
A pancronia seria a sntese da oposio entre a sincronia e a diacronia, como tese e anttese. I s t o
no p r o p r i a m e n t e negar Saussure p o r q u e o que le r e j e i t a
usar-se argumento diacrnico p a r a u m a explicao sincrnica
o u usar elemento sincrnico p a r a u m a explicao diacrnica.
Por e x e m p l o : o Prof. Oiticica dizia que o verbo comer era u m
verbo sem raiz porque com prefixo. Raciocnio diacrnico sem
cabimento n a descrio sincrnica: se com prefixo c o m idia
de reunio e er a flexo, ns temos que comer no quer dizer
coisa nenhuma. (0 conferencista comenta ainda explicaes dadas a respeito da etimologia de desabrido, do p l u r a l dos nomes terminados e m o m o s t r a n d o a impossibilidade de se t r a zer explicao diacrnica para plano sincrnico.
Ao seu ver,
as alegaes de que a explicao sincrnica no serve, sendo
preciso explicao diacrnica, decorrem de u m p o n t o de v i s t a
falso. A f i r m a ainda ser preciso considerar que u m a explicao
diacrnica parte de u m a explicao sincrnica. Dizemos que
em portugus temos trs conjugaes verbais que se d e r i v a m
das q u a t r o conjugaes l a t i n a s ; mas as q u a t r o conjugaes l a tinas c o n s t i t u e m u m a apresentao sincrnica d e n t r o do prp r i o l a t i m , p o r q u e no indo-europeu a coisa era o u t r a . O m e s m o
se d quando dizemos que os seis casos latinos se r e d u z i r a m a
u m e m portugus; p a r t i m o s da sincronia l a t i n a p o r q u e n o indoeuropeu havia o i n s t r u m e n t a l que desapareceu e m l a t i m .
E n q u a n t o que a confuso da explicao sincrnica c o m a diacrnica condenvel, a p a n c r o n i a estabelecida p o r W a r t b u r g

 85
parece justa, u m a sntese global, a explicao cabal, como
u m edifcio de que s se t e m u m a idia completa vendo-se as
duas fachadas).
Prof. A T A L I B A

T. D E CASTILHO

4) P e d i r i a ao Prof. Mattoso que referisse aos presentes os estudiosos estruturalistas da lngua portuguesa.
R.) E u acho que n o B r a s i l h apenas dois, e esto a q u i
presentes: eu e o Prof. A r y o n Rodrigues. Acho que no falseio
o pensamento de alguns classificando-os como estruturalistas.
E m Portugal h o D r . Herculano de Carvalho. Ltdke u m
alemo que esteve a l g u m tempo e m P o r t u g a l e deu u m a abordagem e s t r u t u r a l i s t a . F o r a da, e m Portugal a a t i t u d e anti-estrutur a l i s t a ; o D r . Paiva Bolo, p o r exemplo, u m idealista, est
mais francamente filiado escola de Vossler.
Lindley Cintra
do h i s t o r i c i s m o lingstico espanhol de Menendez Pidal, a
que me r e f i r o n o relatrio, como sendo j u s t a m e n t e a n t i - e s t r u t u r a l porque os anomalistas que n o f u n d o so, eles todos, no
vem sequer n a lngua u m objeto de estudo e m si mesmo e
n e m sequer vem a sntese que a lngua. Eles vem apenas
os fatos os atos da linguagem, isolados e no vem unidade,
u m denominador c o m u m .
Eles estudam a lngua atravs de
o u t r a coisa relacionada c o m a lngua. Schuchardt, p o r exemplo, desenvolveu o estudo das palavras e coisas atravs da
etnografia. Menendez Pidal estuda a lngua atravs da Histria, Histria Poltica, Histria Social e Poltica, que p o r t a n t o
u m a a t i t u d e anti-estruturalista e a l i n h a declarada pelo Prof.
Lindley C i n t r a . Como orientao j literria, f o r a da Lingst i c a p r o p r i a m e n t e d i t a o Prof. Prado Coelho t e m u m a formao
e s t r u t u r a l na crtica literria. No vejo o u t r a s figuras que
estejam, pelo menos declarada e claramente, c o m orientao
estruturalista.
Prof. M A R I A T E R E S A CAMARGO
5) Pede comentrios sobre a oposio que H j e l m s l e v
faz entre f o r m a e substncia.
R.) D e n t r o da lngua, p o r exemplo, na p a r t e da fonologia, a substncia a emisso vocal o u na escrita a substncia
o papel, o elemento e m que se escreve. A f o r m a a e s t r u t u r a
que se t i r a da substncia. Dizemos j u s t a m e n t e que h u m a
relao permanente quando a substncia M a r i a . Por exemplo, e u tenho u m a vogal a e tenho u m a l e t r a a ; n u m a a substncia acstica e n a o u t r a v i s u a l ; h u m a relao entre a
vogal a e outras vogais e m funo da articulao, da emisso
vocal. E h u m a diferena e m funo da f o r m a grfica. Essa
a idia de substncia e f o r m a . H j e l m s l e v diz que a lngua

 .86
antes de t u d o f o r m a , relega p a r a o plano secundrio a substncia ao contrrio dos o u t r o s lingistas que d i z i a m que a
lngua essencialmente o r a l e t u d o o mais so sucedneos d a
lngua o r a l , da linguagem o r a l . le acha que o que h de f u n d a m e n t a l apenas u m sistema de relaes c o m u n i c a t i v o e que
esse sistema de relaes pode se p r a t i c a r o r a l m e n t e o u graficamente o u m l m i c a m e n t e e sempre a lngua, o conceito,
o glossema.
Profa M A R I A T E R E S A CAMARGO
6) H possibilidade de esquematizar os campos semnticos e m estruturas?
R.) A semntica m e parece que mais fcil e alis u m a
das contribuies mais fecundas a de Hjelmslev p a r a o campo semntico, o que veio alis desmentir a alegao que se
faz de que Hjelmslev no leva e m conta a semntica, como
declara, p o r exemplo, o Prof. Slvio E l i a nas suas Orientaes
da Lingstica Moderna.
Isso no exato, Hjelmslev t r o u x e
u m a contribuio enorme p a r a o estudo e s t r u t u r a l e eficiente
da semntica. N u m a comunicao apresentada no Congresso
de Oslo le estuda at que p o n t o a significao das palavras
pode ser e s t r u t u r a d a . le parte j u s t a m e n t e desta distino
entre substncia e f o r m a ; a significao u m sistema de r e laes f o r m a i s . Por exemplo; ns temos u m a palavra c o m o
cadeira e m portugus; ela corresponde a u m a poro de objetos completamente diferentes entre s i ; mas h u m a relao
c o m u m e isso que d a significao de cadeira. Ento le
m o s t r a como de u m a lngua p a r a o u t r a a f o r m a v a r i a mas
a substncia sempre a mesma. E m questo de cores, p o r
exemplo, ns temos o negro e o a z u l ; nas lnguas j o t u c .
que negro e azul-marinho; e h o u t r a p a l a v r a p a r a design a r o azul claro. Isto quer dizer que a f o r m a est diferente.
Ento u m a coisa que p a r a ns azul escuro, p a r a o j t u c
e u m a coisa que para o j tuc. p a r a ns p r e t o . Ns estabelecemos u m a distino quando eles estabelecem u m a u n i dade. E n t r e t a n t o no vamos dizer que o ndio j, p o r u m a
deficincia oftalmolgica, no sabe d i s t i n g u i r o azul escuro do
preto, e distingue demais o azul claro do escuro. As cores so
as mesmas, o globo ocular o mesmo, a reao visual a mesm a e m todos os povos; agora, a f o r m a da lngua diferente,
quer dizer, a maneira de dispor, de relacionar aquelas manifestaes de substncias que d i f e r e n t e ; p o r isso vamos t e r
denominaes diferentes.
Prof. INCIO ASSIS D A S I L V A
7) Saussure no usa a palavra " e s t r u t u r a " , porm emprega " s i s t e m a " c o m o sentido de e s t r u t u r a fechada. Esse fecham e n t o da e s t r u t u r a perifrico, o u h n o sistema pontos vazios que possam v i r a ser preenchidos?

 87
R.) A idia de sistema supe u m a coisa cabal, completa.
o caso, p o r exemplo, de u m a f i g u r a geomtrica, que
f o r m a u m sistema; u m polgono completo. Agora, o que
alguns desenvolvem est m u i t o explcito e m H . Glinz, naquele l i v r o sobre a f o r m a i n t e r n a d o alemo, que u m sistema
incompleto, u m sistema e m elaborao, le diz u m "sistematide". O prprio Saussure usa u m a t e r m i n o l o g i a paradoxal
quando nos fala n u m sistema catico. Se caos no sistem a ; mas le t i n h a j u s t a m e n t e e m v i s t a esse sistema que
desagregado pelas foras externas que no p e r m i t e m que o sistema se mantenha i n t e i r o . Fao distino entre " s i s t e m a " e
" e s t r u t u r a " . Considero o t e r m o " e s t r u t u r a " m a i s condizente
c o m a natureza da lngua do que o t e r m o "sistema". Se p a r t i r mos da idia de e s t r u t u r a e no da idia de sistema, podemos compreender m e l h o r a linguagem do que p a r t i n d o d a idia de sistema.
claro que d e n t r o de e s t r u t u r a lingstica pode haver
sistemas.
D e n t r o da organizao g r a m a t i c a l , p o r exemplo, temos u m sistema de vogais perfeitamente fechado, mas j n o
caso das consoantes no h b e m u m sistema, p o r q u e j h u m
certo desequilbrio. As consoantes lquidas, p o r exemplo, no
tm a mesma disposio das oclusivas e c o n s t r i t i v a s .
MARIA
8)

ANTONIETA ALBA

CELANI

O que pensa dos lingistas que se d i z e m eclticos?

R.) A posio deles no ecltica. O que eles chamav a m posio ecltica u m a posio j u s t a m e n t e que no t e m
nada de u m pensamento e s t r u t u r a d o . O indivduo colhe idias
esparsas e p r o c u r a apresentar aquilo reunido, sendo esse o
conceito de ecletismo. Agora, o fato de u m a pessoa desenvolver
u m pensamento, u m a filosofia, sobre q u a l q u e r assunto aproveit a n d o idia de o u t r o , mas dando u m a homogeneidade, u m a
e s t r u t u r a prpria, no u m a posio ecltica. M a r t i n e t , d i zendo que estava n u m a posio ecltica, no est fazendo j u s tia a si mesmo. le no ecltico; t e m u m pensamento prp r i o n o q u a l p r o c u r a r e u n i r u n i f o r m e m e n t e coisas de origens
diversas. N o f u n d o t o d o pensamento h u m a n o apresenta isso.
Ecletismo o u t r a coisa; u m a a t i t u d e que p r o c u r a c o n c i l i a r
coisas que esto e m oposio, no p r o c u r a u m d e n o m i n a d o r
c o m u m , faz u m a soma que fica contraditria e m si mesma.
Prof? M A R I A T E R E S A CAMARGO
9) A princpio r e f e r i u que h regras inconscientes n a
mente do falante. possvel defini-las?
R.)

S i m , a gramaticalidade, n o f u n d o .
Prof? M A R I A T E R E S A CAMARGO

10) O E s t r u t u r a l i s m o poderia achar u m a soluo p a r a

a descoberta dessas regras?
R.) difcil. No percebi b e m o que a senhora quer d i zer; seria i s t o : como h realizaes diferentes, a estatstica p r o -

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c u r a ver q u a l a mais freqente? A questo d a estatstica e
do E s t r u t u r a l i s m o so dois pontos de vista diferentes.
Agora
a estatstica est focalizando a lngua como atividade c o l e t i v a ;
n o E s t r u t u r a l i s m o no se v atividade coletiva, v-se u m a a t i v i dade e s t r u t u r a l , pode haver e s t r u t u r a s diferentes: se u m i n d i vduo A usa u m a construo e o indivduo B usa o u t r a , e m
cada u m a h u m a e s t r u t u r a ; a estatstica v a i p r o c u r a r v e r coletivamente q u a l a e s t r u t u r a m a i s freqente e ento t o m a
convencionalmente essa freqente como u m a n o r m a . Isso quer
dizer que o E s t r u t u r a l i s m o no v a i d a r elemento p a r a a estatstica p o r q u e o p o n t o de p a r t i d a j u s t a m e n t e diferente. A
estatstica quer v e r j u s t a m e n t e o que coletivamente o m a i s
freqente, ao passo que o E s t r u t u r a l i s m o quer ver q u a l a
e s t r u t u r a de t u d o aquilo que aparece.
MARIA ANTONIETA

ALBA

CELANI

11) O que pensa de certos lingistas americanos p a r a

os quais g r a m a t i c a l o que v e m de u m falante d a lngua, sendo a g r a m a t i c a l o que v e m de u m estrangeiro?
R.) Est ligado j u s t a m e n t e pergunta da Profa Camargo. Toda a estatstica lxica, e isso j no envolve p r o p r i a m e n t e u m a questo de E s t r u t u r a l i s m o , u m a questo d i ferente; u m debate a propsito de correo lingstica.
Os
estudos lingsticos s u r g i r a m c o m a preocupao de i m p o r
u m a n o r m a aos falantes p o r m o t i v o de o r d e m social, de diferenciao de classes p r i n c i p a l m e n t e , e nunca eles conseguiram
se l i b e r t a r desses pressupostos n o r m a t i v o s do conceito de correo.
Ento os lingistas norte-americanos reagem c o n t r a
isso dizendo que no h formas incorretas, que t u d o aquilo
que o n a t i v o diz c o r r e t o e que s i n c o r r e t o a q u i l o que o
estrangeiro diz e o n a t i v o no diz. O conceito de correo p r o c u r a p a r t i r do p o n t o de vista estatstico; ser correto aquilo que o mais freqente. H a u m choque de opinies, mas c o m o q u a l o E s t r u t u r a l i s m o no t e m nada que
v e r ; le apenas est assistindo a essa luta. Esses lingistas
que dizem que t u d o aquilo que o n a t i v o diz c o r r e t o e que
i n c o r r e t o o que o estrangeiro diz, esto j u s t a m e n t e querendo
combater a idia de que d e n t r o da lngua h u m a m a n e i r a legtima e u m a m a n e i r a ilegtima de dizer. Com efeito h, mas
no p o r m o t i v o s lingsticos e s i m sociais; u m a questo de
diferenciao de classes, diferenciao regional. Esse conceito
de correo no p r o p r i a m e n t e u m conceito lingstico, u m
conceito poltico-social. Mas infelizmente isso est to r a d i cado na mentalidade das pessoas que se preocupam c o m o
estudo da linguagem, que c o n f u n d e m duas coisas diferentes; e,
quando o lingista r e j e i t a isso n o campo lingstico, interpret a m que est achando que se pode dizer tudo, e que, p o r t a n t o ,
essa a t i t u d e u m a p o r t a aberta a toda sorte de erros. No
isso que o lingista d i z : o que le a f i r m a e que o conceito de
correo no u m conceito lingstico, mas poltico-social.