Texto traduzido para uso acadmico do Grupo de Pesquisa Actividade (coord.

por
Milton Athayde), vedado seu uso comercial

O texto uma composio. Baseou-se em ltima instncia no texto original (neste caso trata-se dos
verbetes Ergonomia e Ergonomias) presente no Vocabulaire de lErgonomie, org. por M. de
MONTMOLLIN, publicado em 1995 pela ed. Octars de Toulouse (consideramos aqui a 2 edio revista
e ampliada, de 1997, pp. 135-142). Em 1998 o mesmo texto (relativo apenas ao verbete Ergonomias) foi
publicado em espanhol como captulo do livro Ergonoma: conceptos y mtodos, org. por J. J. Castilho &
J. Vilhena, pela ed. Complutense de Madri (pp. 69-77). Optamos por iniciar a traduo pela edio
espanhola (mais recente), trabalho realizado pelos psiclogos Ilana Teixeira Zenaide e Vladimir Athayde.
Em seguida o texto foi cotejado com o francs para dirimir dvidas, trabalho realizado por Vladimir
Athayde/ENSP-Fiocruz. Conclumos com reviso tcnica e notas de Milton Athayde/UERJ.
__________________________________________________________________
Ergonomia
Maurice de Montmollin

O termo Ergonomia, em francs, foi inicialmente uma traduo do vocbulo

ingls ergonomics (fundao da Ergonomic Research Society, Oxford, 1949). O
vocbulo foi forjado a partir do grego ergon (trabalho) e nomos (lei).
No possvel dar em algumas palavras a definio de um termo que remete a
diferentes abordagens, s vezes opostas. Da a preferncia pelo vocbulo Ergonomias
(no plural).
neste sentido que o conjunto deste Vocabulrio constitui-se em uma tentativa
de definio da ergonomia, cujos problemas de fronteira so discutidos no Prefcio.

Ergonomias
Maurice de Montmollin

O plural aqui caracteriza a abordagem prtica: parece impossvel definir

Ergonomia no singular, como se pode ao que parece fazer com disciplinas cuja
histria se estabilizou dentro de fronteiras reconhecidas, de forma majoritria, como a
Fsica, a Psicologia ou a Sociologia. Ainda que seja cmodo e necessrio, por
necessidades editoriais, dar como ttulo A Ergonomia no caso das obras comuns e
Ergonomia no caso das enciclopdias, aqui o termo as Ergonomias se impe, no sentido
descritivo e no normativo.
O plural, aqui, contudo, modesto: propomos distinguir tanto na histria como
nos conceitos e prticas dois principais conjuntos de Ergonomias, referindo-se a dois
grandes modelos ou quadros tericos gerais. O primeiro corresponde Ergonomia
clssica mundialmente majoritria, sob domnio americano e britnico que
qualificaremos como centrada no componente humano dos sistemas Homem-Mquina*1
(SHM). O segundo, hoje presente sobretudo nos pases francfonos (Frana, Blgica,
Quebec) , ainda que afortunadamente tenda a se universalizar qualificamos como
centrado na atividade humana, e mais precisamente, na atividade situada. Estas duas
grandes correntes no esto em oposio (ainda que s vezes os ergonomistas que as
represente estejam...), mas se complementam.
Esta dicotomia entre as duas principais famlias de Ergonomias reside em
modelos, marcos tericos e mtodos diferentes. Ela transversal com relao s
Ergonomias, quando identificadas em funo dos diferentes mbitos de interveno*.
Pode se distinguir entre Ergonomias de aviao, de hospitais, de salas de controle em
processos contnuos, de escritrios, de minerao, de computao, de deficientes... Estas
distines so necessrias quando os especialistas destes diferentes domnios querem
confrontar seus resultados e seus mtodos, como se faz em colquios e publicaes
especializadas.
Mas, no seio de cada um destes mbitos, encontramos uma linha de separao entre
a Ergonomia do componente humano2 e a Ergonomia da atividade humana. Para citar
um exemplo, podemos dizer que o clssico estudo acerca das dores de coluna das
enfermeiras est mais prximo ao estudo acerca das dores de coluna dos agricultores
que da anlise da atividade da equipe de enfermeiras, a qual recorre a modelos anlogos
anlise da atividade da equipe de turno de trabalhadores embarcados em um navio.

1. A Ergonomia do componente humano

Componente humano aqui a traduo proposta para Human Factors*, como a
Associao americana e a revista de mesmo nome. Sim, pois fator humano seria uma
denominao ambgua, pois se refere sobretudo, em francs, s correntes de orientao
humanista da Psicossociologia das Organizaes, concernindo s relaes humanas. Nas
empresas esta abordagem o oposto da corrente denominada Fatores Humanos, bem
mais mecanicista, incorporando nos anos cinqenta e sessenta a Engineering
Psychology, denominao que caiu um pouco em desuso atualmente, mas que
representativa de uma orientao tecnicista dura, sempre muito apreciada.

1
O asterisco aponta para a presena destes conceitos como verbetes no Vocabulrio. [Nota dos tradutores
NTs].
2
Vamos aqui alterar na forma o texto original, colocando em itlico algumas palavras, como o objetivo
didtico. [Nota de reviso tcnica de M. Athayde - NRT].
 Os componentes humanos dos sistemas industriais, militares e, mais recentemente,
administrativos, no so tanto os homens, mas certas funes destes homens. Funes
isoladas por uma dmarche3 analtica voluntria, permitindo assim respeitar as duas
maiores exigncias de toda dmarche cientfica (segundo as normas sempre em vigor
nos centros de investigao e universidades): a generalizao* e a medida quantitativa.
O trabalhador (ou operador*, como hoje se diz) ento descrito em suas relaes
com seu ambiente de trabalho (sua mquina no vocabulrio de origem dos Sistemas
Homem-Mquina), segundo as funes elementares que compartilha com a grande
famlia humana qual pertence: s vezes todo o gnero humano (certas funes
implicadas nas sensaes visuais, por exemplo), mas freqentemente limitada aos
adultos jovens e com boa sade; uma distino se operando, todavia, entre os dois
sexos. A generalizao dos resultados assim obtida desde o incio pela eliminao de
todas as variveis estranhas s funes consideradas. Este mesmo mtodo de anlise
autoriza a medida quantitativa, permitindo a interpretao dos resultados por
comparao das variaes obtidas.
Os ergonomistas do componente humano acumularam, desta maneira, uma
impressionante quantidade de dados, valorada por sua grande generalidade, pertinentes
s principais funes elementares utilizadas no trabalho. Durante muito tempo deu-se
prioridade s funes que se referiam ao motor humano (temos que assinalar aqui a
importncia histrica da Fisiologia do Trabalho francesa), estudado, por exemplo,
quando se pede a algum que levante cargas pesadas (lifting), ou quando se o submete a
horrios altamente exigentes4 (trabalho por turnos*). No entanto, muito rapidamente os
estudos das funes elementares, relacionados sobretudo sensao e percepo
visuais (particularmente nas tarefas ditas de vigilncia) ocuparam um lugar importante,
seguindo nisto a evoluo das prprias tarefas, mesmo as que exigiam a deteco e a
discriminao de sinais*, mesmo no caso dos trabalhadores considerados manuais. S
muito recentemente as funes ditas cognitivas* (ou de interpretao de sinal) foram
levadas em conta, para responder s exigncias de tratamento da informao
(information processing). Entretanto, no essencial, a Ergonomia do Componente
Humano no mais evolui, como o demonstra, por exemplo, a 7 edio da obra

3
Mantivemos o vocbulo em francs, conforme frequentemente se faz. Em espanhol foi traduzido por
processo. Preferiramos traduzir por perspectiva. (NRT).
4
Horaires contraignants, em francs. O vocbulo transformou-se em um conceito da Ergonomia e vem
sendo traduzido por presso, exigncia, etc. H quem tenha preferido criar um neologismo (contrante) ou
manter o vocbulo em francs (como se fez com input/output), como muitas vezes venho fazendo. [NRT].
fundadora de McCormick, cuja primeira edio remonta a 1957 (Sanders &
McCormick, 1993), ou ainda a 3 edio (1995) do manual do britnico Oborne.
Uma lista significativa dos componentes humanos tradicionalmente estudados est
dada no sumrio da obra de vulgarizao de Dul e Weerdmeester (9 edio revisada de
1993):
Posturas e movimentos
- Bases biomecnicas, fisiolgicas e antropomtricas
- Posturas: deitado, sentado, de p, mos e braos, mudanas de postura
- Movimentos: levantar, transportar, empurrar, estirar

Informaes e operaes
- Informaes visuais: caracteres, diagramas, percepo de informaes visuais
- Informaes oriundas de outros sentidos: audio...
- Comandos: teclados, distines entre teclas, teclas que do informaes, dilogo
homem-mquina, diferentes formas de dilogo

Fatores do meio ambiente

- Rudos
- Vibraes
- Luminosidade
- Clima
- Substncias qumicas

As exigncias de generalizao e de medida quantitativa quanto aos componentes

humanos elementares (fala-se tambm de mecanismos de base*, ou at primitivos)
tm conseqncias metodolgicas imediatas: s a experimentao em laboratrio
permite um controle suficiente das variveis independentes e dependentes selecionadas
pelo plano experimental. Alm disto, dado que as funes estudadas no so especficas
de situaes* naturais de trabalho, no h outras exigncias para a escolha dos sujeitos
experimentais seno ser representativo da espcie humana, eventualmente restrito aos
jovens adultos de boa sade. por isso que a grande maioria dos sujeitos das
experincias publicadas so estudantes, mais disponveis e menos custosos que os
prprios trabalhadores.
A Ergonomia do Componente Humano no necessita, em absoluto, de uma anlise
do trabalho. Ela substituda pela construo de uma lista de exigncias da tarefa, em
geral estabelecida atravs de perguntas realizadas aos chefes, a partir de questionrios
pr-elaborados, com bases de dados sobre as caractersticas humanas supostamente
presentes nas tarefas em foco. Experimentaes mais especficas so conduzidas quando
os dados padres so insuficientemente precisos; mas se trata sempre de funes
isoladas. Cincia em primeiro lugar (mas uma cincia a-terica), aplicaes em seguida.

O contraste com a abordagem anterior claro. Atividade, nesta Ergonomia, significa

que no so mais funes gerais que so levadas em conta, de forma isolada, mas
comportamentos* (gestos, olhares, palavras) e raciocnios*..., tais como se apresentam
nas situaes naturais de trabalho, atuais ou por conceber. Situaes e no somente
postos de trabalho*, ou dispositivos tcnicos (como mquinas, ferramentas, software).
No s o usurio* destes dispositivos que levado em conta, como antes, mas sua
utilizao pelo operador. A dimenso temporal (ver o verbete Tempo*) fundamental
nesta abordagem (enquanto ela est ausente nas taxonomias clssicas). Da a
importncia dada anlise da atividade e anlise de campo, sempre que possvel. Uma
anlise do trabalho que no se contente apenas com o estatuto dos mtodos, mas que
busque a construo de modelos especficos, resultantes de marcos tericos especficos;
no se confundindo ao menos no sempre com os modelos das cincias-mes (como
a Psicologia, por exemplo). Tal orientao permite chegar a resultados de grande
riqueza e de grande pertinncia para a ao, mas, freqentemente, tm um dbil poder
de generalizao.

Temos que destacar, no entanto, que esta importncia dada anlise da atividade
no significa que a Ergonomia a se identifique inteiramente. A Ergonomia uma
tecnologia, cujo objetivo final a melhoria do trabalho. Ela pode, em certos casos,
alcanar este objetivo sem passar por uma minuciosa anlise da atividade. E certas
generalizaes so possveis, portanto, a partir dos resultados anteriores. Alm do mais,
a anlise da atividade pode ser utilizada em outros domnios que no o trabalho por
exemplo, a psicoterapia e levar em conta outras variveis por exemplo, do mbito do
afetivo, da vivncia, etc. , variveis at aqui descartadas pela Ergonomia.

3. Ergonomias complementares, embora com ambigidades

As duas abordagens acima descritas podem ser consideradas complementares ou,
mais exatamente, hierarquizadas. A Ergonomia dos componentes humanos permite
conceber dispositivos tecnolgicos (da escova de dentes cabine espacial, para citar
dois exemplos reais) adaptados s caractersticas e limites dos seres humanos (uma
das definies da Ergonomia clssica). Isto considerando funo por funo, dentro da
grande tradio da Psicologia Geral (ou da Fisiologia Geral), antes mesmo que se saiba
exatamente quais operadores e em quais contextos integraro estas funes para atuar.
possvel assim estabelecer normas*. Poderamos dizer que se trata de uma Ergonomia
de primeiros socorros que evita as dificuldades e erros devidos, por exemplo, a
assentos muito baixos, calor excessivo, rudos insuportveis, legendas ilegveis, telas
deslumbrantes e, mais recentemente, interfaces insuficientemente amigveis. Todos
eles elementos de um posto de trabalho individual, abstrado de seu contexto.Pode-se
dizer que a Ergonomia centrada sobre a atividade vai adiante, uma vez asseguradas estas
bases indispensveis. Ela considera um operador bem sentado, bem iluminado, que
dispe de informaes acessveis e legveis, podendo ento se interessar por sua
atividade real, temporal, complexa, inesperada, bizarra, aparentemente inventiva e s
vezes imperfeita...Tal como ela aparece na anlise de campo, ou tal como pode ser
antecipada quando da concepo* de situaes futuras.
Hoje so, sobretudo ainda que no exclusivamente as atividades ditas cognitivas
que so estudadas (a Ergonomia Cognitiva constituindo assim uma certa autonomia).
Ou seja, para ser breve, as atividades em que o essencial constitudo pela
compreenso*, por parte do operador, de situaes s quais ele d uma significao.
Situaes que comportam quase sempre uma dimenso coletiva*.
aqui onde a complementaridade entre as duas Ergonomias pode, s vezes, levar a
um conflito. Pois os ergonomistas que analisam as atividades cognitivas complexas (por
exemplo, os diagnsticos* de incidentes por parte da equipe de turno em uma sala de
controle de processo contnuo, para dar um exemplo conhecido) aceitam, claro, a
necessidade preliminar de que as informaes sejam apresentadas de maneira legvel.
Em compensao, no aceitam pois contraria a evidncia de campo que a soluo de
problema* que constitui o diagnstico de disfuncionamento da instalao possa se
reduzir a alguns mecanismos de base, tal como certos psiclogos cognitivistas o
descreveram, a partir de experincias simplificadas de soluo de problemas, como a
Torre de Hani. Este reducionismo ilusrio foi batizado por alguns como metfora de
Lego, por analogia com o jogo de montagem que permite a partir de um nmero
finito de peas tiradas de um pote construir qualquer objeto, mas com a condio de
renunciar ao realismo que a vida industrial exige. preciso entretanto reconhecer que,
com muita freqncia, os ergonomistas do componente humano renunciam
prudentemente a aventurar-se sobre reas de grande complexidade.
 A complementaridade das duas Ergonomias est assim assegurada pelas duas partes,
mas de uma maneira assimtrica. A Ergonomia clssica ignora amplamente a
Ergonomia da atividade, e atribui os domnios que esta reivindica a atividade em sua
verdadeira grandeza a outras disciplinas, como as cincias da organizao, ou certas
abordagens das cincias da comunicao. O que contestado, claro, pelos
ergonomistas centrados na atividade. Com ainda mais energia do que alguns dissidentes
dos Human Factors eles tentaram primeiro com referncia na abordagem sistmica, e
mais recentemente sob o rtulo de Macroergonomia* elevar a Ergonomia clssica,
mas economizando tanto nos rigores de laboratrio quanto nas riquezas da anlise da
atividade em situao natural.
Na realidade, claro, as partes no esto assim to separadas, e o oportunismo a-
terico no somente praticado, como tambm s vezes reivindicado.

2. Objetivos diferentes
Para complicar um pouco a descrio das Ergonomias, pode ser til introduzir a
diversidade de objetivos perseguidos. A Ergonomia clssica, desde suas origens, se
define como A adaptao da mquina ao homem (retomando o ttulo de uma das
primeiras obras publicadas em francs5). Falou-se, em seguida, de melhoramento das
condies de trabalho*. As ideologias tecnicistas americanas a conduzem, tanto
quanto as ideologias humanistas francesas, mais preocupadas com a proteo da sade
do que com a produo. A Ergonomia centrada na atividade nasceu, tambm ela, deste
projeto geral, mas pretende chegar a uma maior eficcia graas a um maior realismo.
Recentemente, no entanto, a anlise da atividade levou alguns ergonomistas a
introduzirem em seus objetivos no somente a adaptao da mquina ao homem, mas
o que seria at ento considerado como sacrilgio a adaptao do homem mquina,
no somente concebendo assistncias ao trabalho* (em particular assistncias em linha),
como tambm remontando formao6. So, sobretudo, as exigncias cognitivas das
tarefas, induzidas pelas novas tecnologias de informao, que levaram a esta
ampliao (devido tambm, talvez, s debilidades tericas dos profissionais de
formao). A simplificao do trabalho (postura tomada de emprstimo pelos
ergonomistas ao taylorismo primitivo) cada vez menos possvel (e desejvel, por outro

5
O autor se refere a Faverge, J. M. ; Leplat, J. & Guiguet, B. L addaptation de la machine a lHomme.
Paris: PUF. 1958. (Nota dos editores do livro em espanhol).
6
Em portugus, conforme uma influncia norte-americana utiliza-se geralmente a expresso treinamento
e desenvolvimento T&D. [NRT].
lado), e uma competncia rica, que permita adaptaes mltiplas a situaes
complicadas exige que as ferramentas postas disposio dos operadores compreendam
tambm suas prprias ferramentas cognitivas.

5. mbitos de interveno que se diversificam

Durante muito tempo os domnios de interveno dos ergonomistas situaram-se nas
indstrias e nas foras armadas, principalmente nas manufaturas, nas indstrias de
processo contnuo e nos transportes (sobretudo aviao). Hoje, particularmente devido
aos desenvolvimentos da informtica, as atividades tercirias (os escritrios, os guichs
de atendimento ao pblico, o setor de servios em geral, principalmente os hospitais, as
escolas...) vieram somar-se. Enfim, alguns ergonomistas comeam a interessar-se, ainda
que timidamente, pelas atividades no-assalariadas, principalmente as dos usurios de
atividades de utilizadores de produtos* de grande consumo.
Seria errneo, no entanto, dar muita importncia diversidade destes mbitos de
evoluo da Ergonomia. Ela certamente afeta as prticas de interveno, que exigem
uma certa especializao, mas no diretamente os modelos* e mtodos de anlise do
trabalho.

6. A Ergonomia nos campos disciplinares

necessrio, ainda, distinguir a Ergonomia do componente humano da Ergonomia
centrada na atividade.
A primeira se quer completamente tributria das disciplinas-me, das quais ela faz a
gesto de seus domnios de aplicao. Ela no tem qualquer escrpulo dessa ordem que
afete a sua identidade acadmica. As tentativas recentes de abrir para as aplicaes os
nveis sistmicos e macro no colocam problemas de princpio, nesta perspectiva.
Basta ampliar a biblioteca de base, nas sesses de cincias humanas e cincias da
organizao. Os problemas de identidade, portanto, so somente de ordem profissional:
como, em particular, tornar reconhecida a especificidade da Ergonomia para os
engenheiros, sempre e em qualquer parte persuadidos em poder assumir sozinhos a
integrao dos fatores humanos.
A Ergonomia centrada na atividade, ao contrrio, tem problemas de identidade
frente a diferentes disciplinas, pois no se trata simplesmente de aplicar seus mtodos e
seus modelos, mas de integrar alguns de seus modelos e de seus mtodos aos seus
prprios. Vai-se falar de transdisciplinaridade mais que de multidisciplinaridade.
preciso citar aqui as Cincias Cognitivas (e em primeiro lugar a Psicologia Cognitiva),
as diversas Cincias da Linguagem, as diversas Sociologias, assim como correntes em
fronteiras menos precisas, como a Psicologia do Trabalho, quanto aos domnios de
interveno, o behaviorismo e a antropologia* quanto aos modelos e os mtodos 7.
Problemas de identidade que no so somente cientficos, mas tambm profissionais (os
problemas atuais de fronteiras so lembrados no Prefcio do presente Vocabulrio).

7. Clientes diferentes
Para compreender as evolues das Ergonomias e, sobretudo, dos ergonomistas,
tambm proveitoso falar de suas relaes com seus clientes. As exigncias de ordem
industrial produo, qualidade, segurana so moduladas aqui pelo fato de que o
essencial da credibilidade, e do crdito, que possuem os que ensinam e pesquisam em
Ergonomia, lhes dado primeiramente pelo meio acadmico, defensor da Cincia, e
sempre um pouco desconfiado no que concerne s aplicaes, salvo quando h
referncia ao menos quanto aos mtodos, ou aos critrios operados pelos avaliadores 8
das revistas cientficas. Sem dvida, isto que explica a persistncia, nos estudos
publicados, de experimentaes muito bem concebidas, mas sem relao com as
demandas da indstria ou do setor de servios. Ao contrrio, os ergonomistas
preocupados com modelos e mtodos realmente eficazes, se tm xito como
consultores, graas ao sucesso de suas intervenes, so pouco reconhecidos como
cientistas no sentido forte pelas instituies acadmicas e cientficas. Estas posies,
nos dois casos, so felizmente suscetveis de evolues, que comeam a atenuara a
oposio entre a Ergonomia como disciplina e a Ergonomia como profisso.

Bibliografia9
1. Relacionada Ergonomia do componente humano
DUL, J & WEERDMEESTER, B. 1993. Ergonomics for beginners: A quick reference
guide. Londres, Taylor & Francis.
OBORBE, D. J. 1995. Ergonomics at work: human factors in Design and Development.
Chichester, Jonhn Wiley & Sons.

7
No texto do Vocabulrio, em francs, aps a referncia Psicologia do Trabalho o autor agrega a
Antropologia e encerra. No texto em espanhol o autor se estende, na forma como est no texto traduzido
para o portugus, exceto a referncia ao Prefcio. [NTs].
8
Experts, em francs. [NTs].
9
O texto do Vocabulrio s faz referncia bibliografia concernente Ergonomia do componente
humano. A bibliografia seguinte s est presente no texto contido no livro em espanhol. [NTs].
SANDERS. M. & MCCORMICK. E. J., 1993. Human Factors in Engineering and
Design (7 edio). Nova York, McGraw Hill.

2. Relacionada Ergonomia centrada na atividade (Anlise do Trabalho)

AMALBERTI, R.; DE MONTMOLLIN. M.; THEUREAU, J. (Eds.), 1991. Modles en
analyse du travail. Bruxelas, Mardaga.
LEPLAT, J. (Ed.), 1992. L analyse du travail en psychologie ergonomique. 2 vols.
Toulouse: Octares.
MONTMOLLIN, M. de, 1967. Les systmes Hommes-Machines. Paris: PUF.
OMBREDANE, A & FAVERGE, J. M., 1955. L analyse du travail. Paris: PUF.
VATIN. F. (Ed.), 1990. Organisation du Travail et Economie des Entreprises. Paris, Les
Editions d Organisation.