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ARTIGO ARTICLE
Por que o uso racional de medicamentos deve ser uma prioridade?
Why rational drug use must be a priority?
Daniela Silva de Aquino 1
Abstract According to the World Health Organi-
zation, rational drug use means that patients re-
ceive medicines appropriate to their clinical needs,
in doses that meet their individual requirements,
for an adequate period of time, and at the lowest
cost to them and their community. However, as
far as one can see, the reality is very different. In
Brazil, at least, 35% of medicines are purchased
for self-medication. Medicaments are responsible
for 27% of intoxications in Brazil and for 16% of
deaths due to poisoning are caused by medica-
ments. Moreover, 50% of medicaments are pre-
scribed, dispensed or used inappropriately and
hospitals spend about 15 to 20% of their budgets
to deal with the troubles caused by misuse of me-
dicaments. The promise of immediate relief of
suffering is a very attractive appeal, but it has its
price. Sometimes the price we pay is our health.
Rational drug use requires a very complex logical
chain involving a number of variables and par-
ticipation of different social actors including pa-
tients, health professionals, legislators, policy mak-
ers, industry, commerce and the government.
Key words Drugs, Rational use, Poisoning
1
Departamento de Farmcia,
Faculdades Integradas da
Vitria de Santo Anto.
Rua Real da Torre 255A/
202, Madalena. 50610-000
Recife PE.
aquino.daniela@hotmail.com
Resumo A Organizao Mundial de Sade diz
que h uso racional de medicamentos quando pa-
cientes recebem medicamentos apropriados para
suas condies clnicas, em doses adequadas s
suas necessidades individuais, por um perodo ade-
quado e ao menor custo para si e para a comuni-
dade. Porm, o que se observa, mostra uma reali-
dade bastante diferente. Pelo menos 35% dos me-
dicamentos adquiridos no Brasil so feitos atra-
vs de automedicao. Os medicamentos respon-
dem por 27% das intoxicaes no Brasil e 16%
dos casos de morte por intoxicaes so causados
por medicamentos. Alm disso, 50% de todos os
medicamentos so prescritos, dispensados ou usa-
dos inadequadamente, e os hospitais gastam de 15
a 20% de seus oramentos para lidar com as com-
plicaes causadas pelo mau uso dos mesmos. A
proposta de alvio imediato do sofrimento, como
em um passe de mgica, um apelo atraente, mas
tem seu preo. Este preo nem sempre se restringe
ao desembolso financeiro e pode ser descontado
na prpria sade. Os requisitos para o uso racio-
nal de medicamentos so muito complexos e en-
volvem uma srie de variveis, em um encadea-
mento lgico. Para que sejam cumpridos, devem
contar com a participao de diversos atores so-
ciais: pacientes, profissionais de sade, legislado-
res, formuladores de polticas pblicas, indstria,
comrcio, governo.
Palavras-chave Medicamentos, Uso racional,
Intoxicao
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Aquino, D. S.
Introduo
A Organizao Mundial de Sade (OMS) prope
que, para o uso racional de medicamentos, pre-
ciso, em primeiro lugar, estabelecer a necessidade
do uso do medicamento; a seguir, que se receite o
medicamento apropriado, a melhor escolha, de
acordo com os ditames de eficcia e segurana
comprovados e aceitveis. Alm disso, necess-
rio que o medicamento seja prescrito adequada-
mente, na forma farmacutica, doses e perodo
de durao do tratamento; que esteja disponvel
de modo oportuno, a um preo acessvel, e que
responda sempre aos critrios de qualidade exigi-
dos; que se dispense em condies adequadas, com
a necessria orientao e responsabilidade, e, fi-
nalmente, que se cumpra o regime teraputico j
prescrito, da melhor maneira possvel1. Conceito
semelhante tambm proposto pela Poltica Na-
cional de Medicamentos2.
Todavia, o que tem sido observado no Brasil
se contrape proposta da OMS. Segundo Bar-
ros3, pelo menos 35% dos medicamentos adqui-
ridos no Brasil so feitos atravs de automedica-
o. Entretanto, se o brasileiro tende a se auto-
medicar, tambm porque no encontra dispo-
nibilidade dos servios de sade mais acessveis,
precisa ficar horas em uma fila e, s vezes, espe-
rar dias e at meses para ser atendido por um
mdico. O baixo poder aquisitivo da populao
e a precariedade dos servios de sade contras-
tam com a facilidade de se obter medicamentos,
sem pagamento de consulta e sem receita mdica
em qualquer farmcia, onde, no raro, se encon-
tra o estmulo do balconista interessado em ga-
nhar uma comisso pela venda4. Embora o alto
consumo e o consumo de medicamentos de for-
ma inadequada tenham sido observados tam-
bm entre as camadas mais privilegiadas da soci-
edade, uma vez que essa prtica se d pela heran-
a cultural, de forma instintiva sem qualquer base
racional, pela facilidade de acesso, dentre outros.
Alm disso, os mdicos, muitas vezes, no
tm acesso a informaes completas a respeito
da segurana dos frmacos. Parte deles sequer
conhece o conjunto dos possveis efeitos nocivos
do que prescreve, ou no sabe identificar nem
prevenir corretamente combinaes perigosas
entre as substncias farmacolgicas. Por outro
lado, alguns pacientes ignoram os perigos de se
misturar medicamentos e no declaram se j es-
to usando outros. H tambm aqueles acom-
panhados por vrios mdicos, sem que haja in-
tercomunicaes entre eles5.
Soma-se a todos esses fatores, a propaganda
de medicamentos, que tem sido um estmulo fre-
qente para o uso inadequado dos mesmos, so-
bretudo, porque tende a ressaltar os benefcios e
omitir ou minimizar os riscos e os possveis efei-
tos adversos, dando a impresso, especialmente
ao pblico leigo, que so produtos incuos, in-
fluenciando-os a consumir como qualquer ou-
tra mercadoria.
Para agravar ainda mais esta situao, cons-
tatamos a utilizao crescente da Internet para
disseminar propaganda para os consumidores,
muitas delas assumindo uma forma menos ex-
plcita j que tentam dar a impresso de que so
instrumentos educativos ou de informao, ob-
jetivando promover a sade6.
Segundo o Conselho Federal de Farmcia
(CFF), um relatrio concludo recentemente pela
Organizao das Naes Unidas (ONU) alerta as
autoridades sanitrias do mundo inteiro para o
rpido trfico de drogas lcitas (medicamentos
controlados) pelas farmcias virtuais, que tm
como principal forma de atuao os e-mails. O
CFF se pronunciou chamando a ateno de que a
venda de medicamentos muito mais grave do
que se imagina, pois alm do trfico, acumula
outros graves problemas sade da populao.
Os usurios de mltiplas drogas, os ex-pacientes
que se tornam dependentes e permanecem fazen-
do uso de medicamentos, mesmo depois de terem
concludo o tratamento, e as pessoas que prefe-
rem a comodidade de receber produtos em casa e
a preos baixos so os alvos do cibertrfico7.
Ainda importante lembrar que esse tipo de
comrcio remoto, por fugir fiscalizao e a ou-
tros tipos de controle, pode ainda fazer com que
produtos falsificados ou com prazo de validade
vencido vo parar nas mos de usurios pouco
cautelosos.
O papel simblico dos medicamentos
e a sociedade de consumo
Para um melhor entendimento sobre a proble-
mtica do uso irracional de medicamentos, faz-
se necessrio compreender as relaes de consu-
mo da sociedade e a interao das mesmas com
o medicamento.
O consumo algo inerente ao homem, ha-
vendo uma relao entre as transformaes da
sociedade e o fenmeno do consumo. Sendo as-
sim, o medicamento no est desvinculado dessa
caracterstica social. Diferentemente de outras

pocas histricas, o capitalismo ps-moderno
incentiva o consumo atravs da publicidade e da
idia de substituio do prazer vicrio do ter
sobre o ser8. O uso de drogas pela humanidade,
para os mais diversos fins, antiqssimo e per-
manece como um ato, ainda hoje, cheio de con-
tedos simblicos nas mais diversas culturas9.
Cordeiro10 afirma que os medicamentos ocu-
pam o lugar de smbolos e representaes que obs-
curecem os determinantes sociais das doenas, ilu-
dem os indivduos com a aparncia de eficcia
cientfica e, como mercadoria, realizam o valor e
garantem a acumulao de um dos segmentos mais
lucrativos do capital industrial. Para Lefvre11, esta
afirmao apenas parcial, pois os medicamen-
tos conseguem iludir e funcionam como paliati-
vos dos sofrimentos de milhares de indivduos,
no como aparncia, mas com a realidade da
sua eficcia cientfica.
A hipervalorizao no alcance da tecnologia
mdica passa a considerar como doena proble-
mas os mais diversos (situaes fisiolgicas ou
problemas cuja determinao so, em ltima
anlise, fundamentalmente, de natureza econ-
mico-social), como tal demandando, para sua
soluo, procedimentos mdicos6.
A crena excessiva e, at certo ponto, ingnua
no poder dos medicamentos, ao lado da cres-
cente oferta e indicao desses produtos, com
vigoroso suporte da mdia, tendem a aproxim-
los da condio de fetiche inanimado da atuali-
dade, encarnando o poder sacralizado da cincia
e da tecnologia sobre a vida dos mortais. Consi-
dera-se o medicamento uma resposta imediata e
fcil para condies que requerem aes indivi-
duais e sociais de fundo para sua resoluo12.
Pierce13 afirma que a sociedade de consumo, ao
mesmo tempo em que promove, por todos os seus
canais de comunicao, a idia de que qualquer
sofrimento, qualquer dor, qualquer estado, enfim,
que fuja daquilo que ela institui como padro, in-
clusive esttico; por outro lado, oferece a soluo
mgica na ponta dos dedos: os comprimidos.
A proposta de alvio imediato do sofrimento,
como em um passe de mgica, um apelo atra-
ente, mas tem seu preo. Este preo nem sempre
se restringe ao desembolso financeiro e pode ser
descontado na prpria sade. A noo de que
existe uma ecologia do corpo, que merece ser
preservada e poupada da poluio e interven-
es farmacolgicas desnecessrias, vem emer-
gindo, ainda que lentamente, em meio nvoa
densa de promessas extraordinrias e dbias5.
Portanto, faz-se necessrio que a sociedade se
conscientize e entenda que o mesmo medicamen-
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Cincia & Sade Coletiva, 13(Sup):733-736, 2008
to que cura, pode matar ou deixar danos irrever-
sveis. Que reflita um pouco mais, antes de sair
consumindo medicamentos desenfreadamente,
e perceba que a vida saudvel no est no balco
de uma farmcia, e sim, mudando os hbitos,
fazendo exerccios fsicos, equilibrando a alimen-
tao, procurando se estressar menos.
O que dizem as estatsticas
Os dados acerca do uso irracional de medica-
mentos no Brasil so alarmantes. Aproximada-
mente um tero das internaes ocorridas no pas
tem como origem o uso incorreto de medica-
mentos. Estatsticas do Sistema Nacional de In-
formaes Txico-Farmacolgicas (Sinitox)14 da
Fundao Oswaldo Cruz (Fiocruz) revelam que
os medicamentos respondem por 27% das into-
xicaes no Brasil, e 16% dos casos de morte por
intoxicaes so causados por medicamentos.
Contudo, o uso irracional de medicamentos
no uma prtica exclusiva do Brasil, sendo,
portanto, prtica mundial. Abaixo, seguem in-
formaes da OMS15, 16 sobre este hbito que
ocorre em muitos pases:
. 25 a 70% do gasto em sade, nos pases em
desenvolvimento, correspondem a medicamen-
tos, em comparao a menos de 15% nos pases
desenvolvidos.
. 50 a 70% das consultas mdicas geram pres-
crio medicamentosa.
. 50% de todos os medicamentos so prescri-
tos, dispensados ou usados inadequadamente.
. 75% das prescries com antibiticos so
errneas.
. 2/3 dos antibiticos so usados sem prescri-
o mdica em muitos pases.
. 50% dos consumidores compram medica-
mentos para um dia de tratamento.
. Cresce constantemente a resistncia da maio-
ria dos microorganismos causadores de enfer-
midades infecciosas prevalentes.
. 53% de todas as prescries de antibiticos
nos Estados Unidos so feitas para crianas de 0
a 4 anos.
. Os hospitais gastam de 15 a 20% de seus
oramentos para lidar com as complicaes cau-
sadas pelo mau uso de medicamentos.
Diante do exposto, a OMS estabeleceu como
seu grande desafio para a prxima dcada a me-
lhoria na racionalidade do uso de medicamen-
tos, havendo uma necessidade de promover a
avaliao desse uso e vigiar o seu consumo17.
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Aquino, D. S.
Medidas para promover
o uso racional de medicamentos
De acordo com a definio do uso racional de
medicamentos proposta pela Poltica Nacional
de Medicamentos, os requisitos para a sua pro-
moo so muito complexos e envolvem uma
srie de variveis, em um encadeamento lgico.
Para que sejam cumpridos, devem contar com a
participao de diversos atores sociais: pacien-
tes, profissionais de sade, legisladores, formu-
ladores de polticas pblicas, indstria, comr-
cio, governo18.
Preocupado com este grave problema de sa-
de pblica, o Ministrio da Sade do Brasil criou
o Comit Nacional para a Promoo do Uso Ra-
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cional de Medicamentos por meio da Portaria no
427/07, o que vem a atender uma recomendao
da OMS. O Comit desenvolver aes estratgi-
cas para ampliar o acesso da populao assis-
tncia farmacutica e para melhorar a qualidade e
segurana na utilizao dos medicamentos.
De uma maneira geral, as solues propostas
para reverter ou minimizar este quadro devem
passar pela educao e informao da popula-
o, maior controle na venda com e sem prescri-
o mdica, melhor acesso aos servios de sade,
adoo de critrios ticos para a promoo de
medicamentos, retirada do mercado de nume-
rosas especialidades farmacuticas carentes de
eficcia ou de segurana e incentivo adoo de
teraputicas no medicamentosas5.
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Disponvel em: http://www.who.int/medicinedocs/
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18. Castro CGSO, coordenadora. Estudos de utilizao
de medicamentos: noes bsicas. Rio de Janeiro:
Fiocruz; 2000.
Artigo apresentado em 01/11//2007
Aprovado em 14/12/2007