A perspectiva scio-histrica de Leontiev e a crtica naturalizao da formao...

A PERSPECTIVA SCIO-HISTRICA DE LEONTIEV E A

CRTICA NATURALIZAO DA FORMAO DO SER
HUMANO: A ADOLESCNCIA EM QUESTO

ANA MERCS BAHIA BOCK*

RESUMO: A contribuio terica de Leontiev convida-nos a superarmos

a concepo naturalizante do ser humano no campo da psicologia. Esse
avano se torna possvel se compreendermos o psiquismo humano como
algo que se desenvolve por meio do processo de insero do indivduo
na cultura e nas relaes sociais. Este artigo se constitui numa anlise cr-
tica de publicaes psicolgicas sobre adolescncia destinadas a pais e
professores. Trabalhos que em psicologia focalizam o tema da adolescn-
cia tendem a ser especialmente caracterizados pela adoo da abordagem
naturalizante. As conseqncias sociais dessa perspectiva so tomadas
como critrio para a exigncia da crtica prpria perspectiva.
Palavras-chave: Naturalizao. Adolescncia. Leontiev. Psicologia s-
cio-histrica.

LEONTYEVS SOCIAL-HISTORICAL PERSPECTIVE

AND THE CRITICISM OF THE NATURALISTIC APPROACH TO
HUMAN DEVELOPMENT WITH A FOCUS ON ADOLESCENCE

ABSTRACT: Leontyevs theoretical approach invites us to go beyond

the naturalistic conception of the human being in the field of psychol-
ogy. This progress is possible if we understand the human mind as
something that develops through the insertion process of the indi-
vidual into culture and the social relations. This paper is a critical
analysis of psychological publications on adolescence directed to par-
ents and teachers. Writings in psychology that focus on adolescence
tend to be greatly influenced by the naturalistic approach. The social
consequences of this tendency point to the need for a critique.
Key words: Naturalization. Adolescence. Leontyev. Social-historical
psychology.

* Professora titular do Departamento de Psicologia Social da Faculdade de Psicologia da PUC-SP e

membro do Grupo de Pesquisa Adolescente: concepes e questes emergentes, do Programa
de Ps-Graduao em Psicologia Social da mesma Instituio. E-mail: anabock@zaz.com.br

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psicologia, no decorrer de seu desenvolvimento, vem apresen-

tando teorias que naturalizam o ser humano. O estudo reali-
zado por ns e concludo em 1997, publicado posteriormen-
te (Bock, 1999), analisou o significado que os psiclogos, em So
Paulo, atribuem ao fenmeno psicolgico. Ficava evidente no estudo
a naturalizao do mundo psquico e do prprio ser humano.

O homem, colocado na viso liberal, pensado de forma descontex-

tualizada, cabendo a ele a responsabilidade por seu crescimento e por sua
psicolgica. Um homem que puxa pelos seus cabelos e sai do pntano por
um esforo prprio. Um homem que dotado de capacidades e possibili-
dades que lhe so inerentes, naturais. Um homem dotado de uma natureza
humana que lhe garante, se desenvolvida adequadamente, ricas e variadas
possibilidades. A sociedade apenas o lcus de desenvolvimento do homem.
vista como algo que contribui ou impede o desenvolvimento dos aspectos
naturais do homem. Cabe a cada um o esforo necessrio para que a socie-
dade seja um espao de incentivo ao seu desenvolvimento. As condies es-
to dadas, cabe a cada um aproveit-las. (Bock, 1999)

Os psiclogos, ao falarem sobre o fenmeno psicolgico, apresen-

tam-no como se estivesse dado no ser humano tal fenmeno. Como se
fosse algo da natureza humana, do qual somos dotados desde que nasce-
mos. No h qualquer preocupao em explicitar a gnese do psiquismo
humano, pois este tomado como algo natural. impressionante o de-
sinteresse dos psiclogos, apresentado no estudo, pelas relaes sociais,
pelas formas de produo da sobrevivncia ou pela cultura.

A relao do indivduo com a sociedade uma relao praticamente inexis-

tente nas respostas. As relaes apontadas como necessrias e importantes para
o desenvolvimento do homem dizem respeito, fundamentalmente, s rela-
es com os outros homens. No so, no entanto, relaes situadas no tem-
po histrico, em condies determinadas de vida, permeadas de significaes
e linguagens especficas, com condies concretas de trabalho e formas de
produo da sobrevivncia. No h a viso de um conjunto de homens
compartilhando esses elementos histricos e sendo determinados por esses
elementos. O termo social se refere, assim, apenas existncia de outros ho-
mens. (Bock, 1999)

Para nos contrapormos a esta perspectiva naturalizante na psi-

cologia, adotamos a perspectiva scio-histrica e para apresentar sua
concepo histrica do ser humano vamos trazer as contribuies de

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Leontiev, em especial em seu texto O homem e a cultura (Leontiev,

1978, p. 261-284).
Leontiev apresenta nesse seu texto uma das verses mais inte-
ressantes e scio-histricas existentes sobre o desenvolvimento do que
denominamos humano. Baseado em Engels, sustenta que o homem
tem uma origem animal, mas

(...) ao mesmo tempo (...) o homem profundamente distinto dos seus an-
tepassados animais e (...) a hominizao resultou da passagem vida numa
sociedade organizada na base do trabalho; (...) esta passagem modificou a sua
natureza e marcou o incio de um desenvolvimento que, diferentemente do
desenvolvimento dos animais, estava e est submetido no s leis biolgicas,
mas a leis scio-histricas. (Leontiev, 1978, p. 262)
O trabalho e a vida em sociedade so duas caractersticas da vida
humana que vo permitir um salto de qualidade no desenvolvimento
humano. O homem liberta-se de suas limitaes biolgicas para in-
ventar a condio humana. Queremos com isso frisar a idia de que
as habilidades e os comportamentos humanos, a partir daquele mo-
mento, no estavam mais previstos pelo cdigo gentico. Por isso di-
zemos que o homem no estava mais submetido s leis biolgicas e
sim a leis scio-histricas.
Vigotski em seu texto Internalizao das funes psicolgi-
cas superiores (1994) que vai apresentar o desenvolvimento destas
capacidades, a partir da combinao entre o uso do instrumento (de
trabalho) e do signo (atividade psicolgica). Essa combinao vai per-
mitir que o homem v alm do imediato, por meio de uma recons-
truo interna de uma operao externa. Vigotski chamou a esse pro-
cesso de internalizao. Segundo o autor: A internalizao das
atividades socialmente enraizadas e historicamente desenvolvidas
constitui o aspecto caracterstico da psicologia humana; a base do
salto quantitativo da psicologia animal para a psicologia humana
(Vigotski, 1994, p. 76).
Leontiev que traz ento a explicao que se esperava: se o ho-
mem se libertou de suas limitaes biolgicas e criou o humano, como
essas caractersticas passam de gerao a gerao se elas no podem fi-
xar-se na herana gentica? Foi sob uma forma absolutamente parti-
cular, forma que s aparece com a sociedade humana: a dos fenmenos
externos da cultura material e intelectual (Leontiev, 1978, p. 265).

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graas ao trabalho, entendido como emprego de energia hu-

mana para a transformao intencional da natureza, que os homens
se pem nos objetos, humanizando-os. Pensemos em qualquer objeto
que esteja em nosso mundo material ou intelectual. Eles so todos
frutos da interveno do homem.

Pela sua atividade, os homens no fazem, seno, adaptar-se natureza. Eles

modificam-na em funo do desenvolvimento das suas necessidades. Criam
os objetos que devem satisfazer as suas necessidades e igualmente os meios
de produo desses objetos, dos instrumentos s mquinas mais complexas.
Constroem habitaes, produzem as suas roupas e outros bens materiais. Os
progressos realizados na produo de bens materiais so acompanhados pelo
desenvolvimento da cultura dos homens; o seu conhecimento do mundo
circundante e deles mesmos enriquece-se, desenvolvem-se a cincia e a arte.
(Leontiev, 1978, p. 265)

O homem, por meio de sua atividade sobre o mundo material,

humaniza o mundo, isto , ao mesmo tempo em que atua e trabalha,
suas aptides e conhecimentos vo se cristalizando, de certa maneira,
nos seus produtos. Pensemos como a atividade de escrever, inventada
pelo homem em um processo de milhares de anos, criou a habilidade
de escrever e inventou, ao mesmo tempo, o lpis, a caneta, ou o pin-
cel. Pensemos, agora, como esses objetos carregam em si a habilidade
criada. Poderamos fazer um exerccio de imaginar os objetos e as m-
quinas existentes e verificarmos como carregam nossos movimentos
em suas formas. Isso porque esto ali cristalizadas nossas habilidades.
Cada pessoa, portanto, ao nascer encontra um

(...) mundo de objetos e de fenmenos criado pelas geraes precedentes. Ela

apropria-se das riquezas desse mundo participando no trabalho, na produ-
o e nas diversas formas de atividade social e desenvolvendo assim as apti-
des especificamente humanas que se cristalizaram, encarnaram nesse mun-
do. (Leontiev, 1978, p. 266)

Da mesma forma que aprendemos a lidar com o lpis, os uten-

slios domsticos, os objetos de arte etc., aprendemos a lidar com a
linguagem. A linguagem tambm um instrumento no qual foi cris-
talizada a habilidade do pensamento. Ao nos apropriarmos da lingua-
gem, absorvemos com ela a capacidade de produzir um pensamento
lgico abstrato.

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Para Leontiev no h aptides e caractersticas especificamente

humanas que tenham sido transmitidas por hereditariedade biolgi-
ca; todas foram adquiridas

no decurso da vida por um processo de apropriao da cultura criada pelas

geraes precedentes... Podemos dizer que cada indivduo aprende a ser um
homem. O que a natureza lhe d quando nasce no lhe basta para viver em
sociedade. -lhe ainda preciso adquirir o que foi alcanado no decurso do
desenvolvimento histrico da sociedade humana. (Leontiev, 1978, p. 267)

Os homens tornam-se, nesta abordagem, criadores de suas cria-

turas, pois so eles que constroem o mundo material que cristaliza suas
habilidades desenvolvidas com a prpria ao sobre o mundo e so eles
que, ao atuarem novamente sobre o mundo para transform-lo, inter-
nalizam as habilidades ali deixadas pelas geraes precedentes. Ao fa-
zerem isso estaro deixando, para novas geraes, novas habilidades
cristalizadas em novos instrumentos. O mundo em movimento, em
processo contnuo de transformao, possibilita que o homem esteja
tambm em permanente movimento e transformao. Esse processo,
para Leontiev, sempre ativo, do ponto de vista do homem, ou seja,
para se apropriar dos

objetos ou dos fenmenos que so o produto do desenvolvimento histrico,

necessrio desenvolver em relao a eles uma atividade que reproduza, pela
sua forma, os traos essenciais da atividade encarnada, acumulada no
objeto... A apropriao dos instrumentos implica, portanto, uma reorganiza-
o dos movimentos naturais instintivos do homem e a formao de facul-
dades motoras superiores. (Leontiev, 1978, p. 269)

Portanto, quando estamos falando de apropriao do instru-

mento e aprendizagem das habilidades, estamos nos referindo a uma
apropriao das operaes motoras que esto cristalizadas e incorpo-
radas nos objetos. Por isso, dizemos que o processo ativo para o ho-
mem, na medida em que um processo de formao ativa de apti-
des novas e de funes superiores que o hominizam.
Importante salientar que esse processo humano se d em cada
indivduo da espcie que esteja vivendo em sociedade, mas necess-
rio compreend-lo como um (...) processo de reproduo, nas pro-
priedades do indivduo, das propriedades e aptides historicamente
formadas da espcie humana (Leontiev, 1978, p. 270).

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O homem no nasce, portanto, dotado das aptides e habilidades

histricas da humanidade, pois elas foram conquistadas e criadas. O ho-
mem nasce candidato a essa humanidade, humanidade esta que est no
mundo material, cristalizada nos objetos, nas palavras e nos fenmenos
da vida humana. Aqui se invertem, por completo, as vises tradicionais
da psicologia, que supem uma humanidade natural do homem. As ca-
ractersticas humanas e o mundo psicolgico que estavam tomados na
psicologia como um a priori do homem, como algo de sua natureza hu-
mana, surgem agora como aquisies da humanidade e precisam ser res-
gatadas do mundo material para que o mundo psicolgico se desenvolva,
se humanize. Cabe aqui uma ltima citao de Leontiev:

Quanto mais progride a humanidade, mais rica a prtica scio-histrica

acumulada por ela, mais cresce o papel especfico da educao e mais com-
plexa a sua tarefa. Razo por que toda a etapa nova no desenvolvimento
da humanidade, bem como nos diferentes povos, apela forosamente para
uma nova etapa no desenvolvimento da educao: o tempo que a sociedade
consagra educao das geraes aumenta; criam-se estabelecimentos de en-
sino, a instruo toma formas especializadas, diferencia-se o trabalho do edu-
cador do professor; os programas de estudo enriquecem-se, os mtodos pe-
daggicos aperfeioam-se, desenvolve-se a cincia pedaggica. Esta relao
entre o progresso histrico e o progresso da educao to estreita que se
pode sem risco de errar julgar o nvel geral do desenvolvimento histrico da
sociedade pelo nvel de desenvolvimento do seu sistema educativo e inver-
samente. (Leontiev, 1978, p. 273)
Estas idias so importantes para nossas reflexes sobre a adoles-
cncia porque: primeiro, no supem um desenvolvimento natural, do
qual a adolescncia conseqncia; segundo, a diversidade que se apre-
senta como riqueza humana construda pela humanidade por meio
de sua ao transformadora sobre o mundo e, sendo assim, nada que se
apresente em nosso mundo nos deve ser estranho; terceiro, se a huma-
nidade transmitida e apropriada pelo indivduo a partir de seu con-
tato com os instrumentos da cultura, fica evidente que as diferenas so-
ciais, que implicam diferentes graus de acesso a ela, sero produtoras
de diferenas no desenvolvimento psicolgico dos homens.

A adolescncia em questo
Propusemo-nos neste texto a debater a questo da adolescn-
cia. Faremos isso a partir da apresentao de um estudo realizado por

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ns (Bock, 2002) sobre o conceito de adolescncia presente em livros

escritos com a finalidade de orientar pais e professores.
Nosso estudo foi realizado no segundo semestre de 2001 e pri-
meiro de 2002 e integrou as pesquisas do Ncleo de Pesquisa sobre a
Adolescncia, do Programa de Ps-Graduao em Psicologia Social da
PUC-SP, coordenado pelo professor Sergio Ozella. O estudo contou ain-
da com a participao de dois alunos da graduao em psicologia na
PUC - SP , em Iniciao Cientfica: Mariana Hashimoto da Silva e Joo
Carlos de Freitas Passos Jorge.
O estudo props-se a analisar as concepes de adolescncia pre-
sentes em livros destinados a orientar pais e professores, buscando fazer
uma leitura crtica dessas concepes e desvendando a perspectiva
naturalizante que as tem caracterizado. E aqui relacionamos o estudo
que vamos relatar com as concepes de Leontiev apresentadas at aqui.
A adolescncia tem sido, a nosso ver, definida, nesses livros e na psico-
logia em geral, como uma fase natural do desenvolvimento humano.
Ela est pensada como se fizesse parte da natureza humana e como algo
que desabrocha ao final da infncia e antes da vida adulta. apresenta-
da com caractersticas que so tomadas como naturais e todos os indi-
vduos normais passam obrigatoriamente por essa fase do desenvolvi-
mento. As concepes vo, portanto, na direo contrria das idias de
Leontiev. Nossa inteno apresentar nosso estudo, que teve como re-
ferncia as concepes scio-histricas de Leontiev e Vigotski.

O estudo
O estudo partiu da definio de adolescncia presente na psi-
cologia, para depois analisar as concepes presentes nos livros. este
mesmo percurso que nos propomos a fazer aqui.

1. A adolescncia na psicologia
A adolescncia tem sido tomada, em quase toda a produo so-
bre o assunto, na psicologia, como uma fase natural do desenvolvimen-
to, isto , todos os seres humanos, na medida em que superam a infn-
cia, passam necessariamente por uma nova fase, intermediria vida
adulta, que a adolescncia. Inmeros estudos dedicaram-se caracte-
rizao dessa fase e a sociedade apropriou-se desses conhecimentos,

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tornando a adolescncia algo familiar e esperado. Junto com os primei-

ros plos no corpo, com o crescimento repentino e o desenvolvimento
das caractersticas sexuais, surgem as rebeldias, as insatisfaes, a oni-
potncia, as crises geracionais, enfim tudo aquilo que a psicologia, to
cuidadosamente, registrou e denominou de adolescncia.
Torna-se necessrio revisitar e rever o conceito porque, em suas
concepes, a psicologia naturalizou a adolescncia. Considerou-a
uma fase natural do desenvolvimento, universalizou-a e ocultou, com
esse processo, todo o processo social constitutivo da adolescncia.
Foi Erickson (1976) quem institucionalizou a adolescncia.
Apresentou-a a partir do conceito de moratria e caracterizou-a como
uma fase especial no processo de desenvolvimento, na qual a confu-
so de papis, as dificuldades para estabelecer uma identidade pr-
pria a marcavam como (...) um modo de vida entre a infncia e a
vida adulta (Erickson, 1976, p. 128).
Erickson foi seguido de muitos autores. Na Amrica Latina cabe
destacar Aberastury & Knobel (1989), os quais, com sua obra, torna-
ram-se referncia para profissionais de vrias reas. Knobel introduziu
a noo de sndrome normal da adolescncia, caracterizada por uma
sintomatologia que inclui: 1) busca de si mesmo e da identidade; 2)
tendncia grupal; 3) necessidade de intelectualizar e fantasiar; 4) crises
religiosas, que podem ir desde o atesmo mais intransigente at o mis-
ticismo mais fervoroso; 5) deslocalizao temporal, onde o pensamento
adquire as caractersticas de pensamento primrio; 6) evoluo sexual
manifesta, que vai do auto-erotismo at a heterossexualidade genital
adulta; 7) atitude social reivindicatria com tendncias anti ou associais
de diversa intensidade; 8) contradies sucessivas em todas as manifes-
taes da conduta, dominada pela ao, que constitui a forma de ex-
presso conceitual mais tpica deste perodo da vida; 9) uma separao
progressiva dos pais; e 10) constantes flutuaes de humor e do estado
de nimo (Aberastury & Knobel, 1989, p. 29).
Estava naturalizada a adolescncia. Bastava a todos aguardarem
que a adolescncia um dia chegaria. Um carter universal e abstrato
foi dado a ela; inerente ao desenvolvimento humano, a adolescncia
no s foi naturalizada como foi tomada como uma fase difcil. Uma
fase do desenvolvimento, semipatolgica, que se apresenta carregada
de conflitos naturais. A cultura aparece apenas como molde da ex-

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presso de uma adolescncia natural, que em contrapartida sofre com

a presso exercida pela sociedade atual, a qual impe a moratria ao
adolescente pela dificuldade e demora em ingressar no mundo do tra-
balho. Nessas construes tericas encontramos a viso de que o ho-
mem dotado de uma natureza, dada a ele pela espcie, e, conforme
cresce, desenvolve-se e relaciona-se com o meio, vai atualizando ca-
ractersticas que j esto l, pois so de sua natureza. A adolescncia
pertence a esse conjunto de aspectos. Suas caractersticas so decor-
rentes do amadurecer; so hormnios jogados na circulao sangu-
nea e o desabrochar da sexualidade genital os fatores responsveis pelo
aparecimento da sintomatologia da adolescncia normal.
Inmeros estudos tm sido feitos sem que se apresente uma
nova verso ou conceituao para a adolescncia capaz de superar a
viso naturalizante.
Estudos como os de Becker (1989) e Calligaris (2000) trouxe-
ram elementos culturais para a leitura da adolescncia, mas no
superararam a viso abstrata do conceito. Becker (1989) prope que
olhemos a adolescncia como a passagem de uma atitude de simples
espectador para uma outra ativa, questionadora. Que inclusive vai ge-
rar reviso, autocrtica, transformao (idem, p. 10). Adolescncia,
concebida como transformao, toma, da sociedade e da cultura, as
formas para se expressar.
Calligaris (2000), partindo da adolescncia como moratria,
analisa de forma rica as dificuldades que os jovens vo encontrar na
sociedade para se inserirem, nesta fase denominada adolescncia. Uma
fase que se instituiu na nossa cultura e que para o autor s se tornou
problemtica, merecendo destaque em nossos estudos, quando o
olhar adulto no reconheceu nelas os sinais da passagem para a vida
adulta (idem, ibid., p. 20). Calligaris avana na direo da supera-
o do conceito abstrato afirmando: (...) Numa sociedade em que os
adultos fossem definidos por alguma competncia especfica, no ha-
veria adolescentes, s candidatos e uma iniciao pela qual seria fcil
decidir: sabe ou no sabe, ou no adulto. Como ningum sabe
direito o que um homem ou uma mulher, ningum sabe tambm o
que preciso para que um adolescente se torne adulto. O critrio
simples da maturao fsica descartado. Falta uma lista estabelecida
de provas rituais. S sobram ento a espera, a procrastinao e o enig-

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ma, que confrontam o adolescente este condenado a uma morat-

ria forada de sua vida com uma insegurana radical... (idem,
ibid., p. 21). O autor caminha investigando as dificuldades dos jo-
vens em obterem da sociedade informaes que lhes possibilitem su-
perar a moratria e finalmente conclui que o adolescente, na falta de
definio do que ser, torna-se um intrprete dos desejos adultos.
(...) o adolescente levado inevitavelmente a descobrir a nostalgia
adulta de transgresso, ou melhor, de resistncia s exigncias
antilibertrias do mundo. Ele ouve, atrs dos pedidos dos adultos, um
Faa o que eu desejo e no o que eu peo. E atua em conseqncia
(idem, ibid., p. 28). Assim, Calligaris, a nosso ver, retoma uma con-
cepo abstrata da adolescncia: a fonte da adolescncia est nos de-
sejos adultos e no nas formas de vida.
Tanto em uma verso quanto em outra, a adolescncia fica con-
cebida como uma fase difcil, como uma fase problemtica da vida,
que deve ser superada. As caractersticas especficas da adolescncia (se
que existem) so tomadas como negativas ou como bobagens da ida-
de. O adolescente como parceiro social visto com desconfiana e
suas aes so tomadas como imaturas. O jovem fica desvalorizado na
sociedade e o mundo adulto, em seu conservadorismo, reforado.
A psicologia precisa, a nosso ver, superar essa perspectiva
anistrica e abstrata, pois em nada tem contribudo para a valoriza-
o da adolescncia e da juventude; em nada tem contribudo para a
construo de polticas sociais voltadas para esses grupos que se cons-
tituam a partir de uma concepo positiva dessa fase da vida.

O estudo
O estudo desenvolveu-se a partir da anlise de textos publica-
dos sobre a adolescncia, destinados a orientar pais e professores na
difcil tarefa de educar esses jovens. Analisamos o conceito de ado-
lescncia presente nesses textos, por meio da sua sistematizao em
categorias que nos permitiram uma aproximao maior do discurso.
A escolha dos livros foi feita considerando-se: livros de alta ven-
dagem; livros que contivessem o conceito e as indicaes de conduta
de como lidar com os adolescentes para que pudssemos analisar as
implicaes prticas das concepes; ter sido publicado nos ltimos

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dez anos. Com estes critrios escolhemos quatro livros (Waldman,

1997; Tiba, 1996; Zagury, 1996 e 2001) que foram lidos na sua to-
talidade e um de seus captulos escolhido para a anlise. Aqui o cri-
trio foi o captulo que contivesse o conceito de forma mais explcita
e as decorrncias em termos de sugestes de conduta. Quatro catego-
rias foram criadas, a partir da leitura, para sistematizar o contedo, a
saber: 1) Descrio das caractersticas e do comportamento do jovem;
2) Descrio da relao dos jovens com adultos; 3) Explicao da ado-
lescncia: gnese; 4) Regras e orientaes.
O texto foi, na sua ntegra, subdividido e organizado nestas ca-
tegorias, que puderam ser lidas na sua verticalidade e depois na sua
relao.
O trabalho com o discurso est todo baseado nas concepes
de Vigotski (2001). Para entender o discurso do outro, nunca ne-
cessrio entender apenas umas palavras; precisamos entender o seu
pensamento (Vigotski, 2001, p. 481). Tomamos a palavra como
materializao do pensamento e assim nos propusemos a recuperar
uma concepo de adolescncia presente nos textos dos livros. Anali-
sados os textos, sistematizamos os resultados obtidos com a anlise, a
partir das categorias apontadas.
Caractersticas da adolescncia
A adolescncia foi apresentada, nos quatro livros estudados, por
meio de elementos, em geral, negativos. Negativos porque so caracte-
rsticas desvalorizadas na sociedade; negativos porque aparecem como
incompletude, imaturidade, algo que ainda no acabou de acontecer e
de se desenvolver. As caractersticas positivas que aparecem na descri-
o da adolescncia so tomadas como algo da fase, fruto da imaturi-
dade. definida em oposio com o adulto, o qual aparece como a meta
deste desenvolvimento, como o estgio a ser atingido, como a etapa que
apresenta as caractersticas que a adolescncia ainda no possui. Ado-
lescncia fase do desenvolvimento e encaminha-se para a vida adulta.
Por isso a adolescncia aparece como fase passageira.
Como fase do desenvolvimento, as caractersticas so universais
e inevitveis. Tomadas como fruto do desenvolvimento so tambm
naturalizadas. da natureza do homem e de seu desenvolvimento
passar por uma fase, como a adolescncia. As caractersticas dessa fase,

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tanto biolgicas quanto psicolgicas, so naturais. Rebeldia, desen-

volvimento do corpo, instabilidade emocional, tendncia baguna,
hormnios, tendncia oposio, crescimento, desenvolvimento do
raciocnio lgico, busca da identidade, busca de independncia, en-
fim todas as caractersticas so equiparadas e tratadas da mesma for-
ma, porque so da natureza humana.
Relaes dos jovens com os adultos
A relao apresentada como uma relao difcil e conflituosa;
uma luta, pois os jovens querem se libertar dos pais e estes no querem
perder o controle dos filhos. Os critrios so diferentes, os gostos, as
vontades, as regras, enfim, tudo apresentado como sendo muito dife-
rente entre pais e filhos. A diferena surge das caractersticas dos jovens
que, por natureza, opem-se ao que est estabelecido pelos pais. ca-
racterstica da adolescncia a oposio aos pais e ao mundo adulto.
Explicao da adolescncia: gnese
, a rigor, uma incgnita. Poucas referncias so feitas gnese
da adolescncia, no se buscando uma viso clara da gnese dos fen-
menos. Como surgem essas caractersticas? Na verdade, no se tem ne-
nhuma leitura sobre isso porque se cr que a adolescncia natural;
uma fase do desenvolvimento, no sendo necessrio se falar da gnese;
a nfase recai sobre a descrio das caractersticas que esto em poten-
cial na natureza humana e vo se atualizando conforme h desenvolvi-
mento e crescimento. Assim, no h leitura social alguma. As relaes
com o mundo social e adulto aparecem somente como interferncia;
interferem, mas no constituem. As diferenas porventura existentes
entre os adolescentes do-se em razo das influncias do meio que faci-
litam ou dificultam o desabrochar daquilo que potencial.
Orientaes e regras
Os livros esto destinados a pais e professores, por isso a maior
parte das orientaes est dada aos adultos. Essas orientaes so sem-
pre na direo de pedir tolerncia, compreenso e pacincia. Os ar-
gumentos que justificam este pedido so: a adolescncia passageira,
pois se constitui como uma fase do desenvolvimento; a adolescncia,
como algo necessrio no crescimento, incontrolvel; e, por fim, os

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adultos so seres mais completos e prontos e, portanto, podem con-

trolar a situao.
Pede-se aos adultos que controlem o medo de perder o filho e
de perder o controle, mas no se discute a necessidade do controle
(ela naturalizada) nas relaes pais e filhos.
Os adultos so incentivados ao controle, autoridade, impo-
sio de regras, regras que so do mundo adulto. Mas so tambm
incentivados ao amor, compreenso, tolerncia, a manterem rela-
es democrticas e a valorizarem positivamente o adolescente.
Todas as sugestes partem da idia de que a adolescncia na-
tural. Portanto no h propostas ativas; recomenda-se apenas a acei-
tao e a pacincia.
Concluindo, portanto, a adolescncia, da forma apresentada nos
textos, no tem gnese social. Nenhuma das suas caractersticas cons-
tituda nas relaes sociais e na cultura. Assim, ao se pensar a proble-
mtica da adolescncia no se toma qualquer questo social como refe-
rncia. A falta de polticas para a juventude em nossa sociedade, a
desqualificao e inadequao das atividades escolares para a cultura jo-
vem, o sentimento de apropriao que os pais tm, em nossa socieda-
de, com relao aos filhos, as contradies vividas, a distncia entre o
mundo adulto e o mundo jovem, a impossibilidade de autonomia fi-
nanceira dos jovens que ou no trabalham ou sustentam a famlia, ne-
nhuma destas questes tomada como elemento importante para com-
preender a forma como se apresenta a adolescncia em nossa sociedade.
As relaes familiares so as nicas que aparecem nos textos e so fator
de influncia sobre a adolescncia, mas no a constituem.
Outra questo importante que o jovem, apresentado nos tex-
tos, das camadas de mdio ou alto poder aquisitivo. No h, no en-
tanto, qualquer referncia a isso. O adolescente est tomado como
universal, quando so evidentes as diferenas entre os grupos das di-
ferentes classes sociais, em razo de diferentes formas de insero so-
cial. As relaes com os adultos so tomadas como conflituosas. Os
adolescentes so responsabilizados pelas tenses. Utilizam-se termos
como luta para fazer referncia a essas relaes. Com isso, deixa-se
de incentivar relaes de parceria social entre pais e filhos. Os pais
recebem milhares de orientaes que devem seguir para aliviar as ten-
ses na famlia. Cabe a eles salvar as relaes. Ficam sobrecarregados

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de responsabilidades quando poderiam ver seus filhos adolescentes

como parceiros, os quais, como qualquer pessoa, inclusive os prprios
pais, tm, em cada momento da vida, projetos, necessidades e possi-
bilidades que so delineadas pela cultura.
Nossa cultura valoriza o adulto produtivo. Desvaloriza todas as
outras fases da vida: a infncia, a velhice e a adolescncia, tomadas
como fases improdutivas para a sociedade, por isso desvalorizadas. A
viso naturalizadora refora estes valores, ao tomar o desenvolvimento
como referncia.
A psicologia no pode mais manter-se divulgando e reforando
estas vises, pois no contribui para a construo de polticas sociais
adequadas para a juventude; no ajuda a construir projetos educacio-
nais adequados para manter os jovens na escola, no ajuda a inserir os
jovens nos grupos e nas instituies que tm como vocao o debate
sobre a juventude. Enfim, a viso naturalizante da adolescncia mais
que uma viso a qual acoberta as determinaes sociais; uma viso
que impede a construo de uma poltica social adequada para que os
jovens possam inserir-se na sociedade como parceiros sociais fortes,
criativos, cheios de projetos de futuro.
Pensar a juventude como uma manifestao da natureza humana
desvaloriz-la e conden-la identificao com modelos vazios em ter-
mos de insero na sociedade. preciso superar estas concepes.

2. A adolescncia na teoria scio-histrica

Para darmos continuidade a nossa reflexo, gostaramos de vol-
tar ao dilogo com Leontiev e apontar, seguindo suas concepes s-
cio-histricas, um novo conceito para a adolescncia.
A adolescncia no vista aqui como uma fase natural do desen-
volvimento, como uma etapa natural entre a vida adulta e a infncia. A
adolescncia vista como uma construo social que tem suas reper-
cusses na subjetividade e no desenvolvimento do homem moderno e
no como um perodo natural do desenvolvimento. um momento
significado, interpretado e construdo pelos homens. Esto associadas a
ela marcas do desenvolvimento do corpo. Essas marcas constituem tam-
bm a adolescncia como fenmeno social, mas o fato de existirem
como marcas do corpo no deve fazer da adolescncia um fato natural.

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H muitas outras caractersticas que constituem a adolescncia; alm

disso, as marcas corporais so significadas socialmente, no sendo to-
madas no conceito de adolescncia em si, como caractersticas do cor-
po e, portanto, naturais. Exemplo disso so os seios na menina e a for-
a muscular nos meninos. Sabemos que os seios e o desenvolvimento
da massa muscular acontecem na mesma fase da adolescncia, mas a
menina que tem seus seios se desenvolvendo no os v, sente e significa
como possibilidade de amamentar seus filhos no futuro, o que seria v-
los como naturais. Com certeza, em algum tempo ou cultura, isso j
foi assim. Hoje, os seios tornam as meninas sedutoras e sensuais. Esse
o significado atribudo em nosso tempo. A fora muscular dos meni-
nos j foi significada como possibilidade de trabalhar, guerrear e caar.
Hoje beleza, sensualidade e masculinidade.
Da mesma forma, o jovem no algo por natureza. Como
parceiro social est ali, com suas caractersticas, que so interpretadas
nessas relaes; tem, ento, o modelo para sua construo pessoal.
Construdas as significaes sociais, os jovens tm ento a referncia
para a construo de sua identidade e os elementos para a converso
do social em individual.
A abordagem scio-histrica, ao estudar a adolescncia, no faz a
pergunta o que a adolescncia, mas como se constituiu historica-
mente este perodo do desenvolvimento. Isso porque, para essa abor-
dagem, s possvel compreender qualquer fato a partir da sua inser-
o na totalidade, na qual esse fato foi produzido, totalidade essa que o
constitui e lhe d sentido. Responder o que a adolescncia implica
buscar compreender sua gnese histrica e seu desenvolvimento.
A adolescncia foi criada pelo homem. Fatos sociais vo surgindo
nas relaes sociais e na vida material dos homens; vai se destacando
como um fenmeno social e vai apresentando suas repercusses psicol-
gicas; vai sendo construdo um significado social para esses fatos que vo
acontecendo e, em um processo histrico, vai surgindo na sociedade mo-
derna, ocidental, a adolescncia. Construda como fato social e como sig-
nificado, a adolescncia torna-se uma possibilidade para os jovens (e para
os no-jovens), uma forma de identidade social. Para compreender a ado-
lescncia preciso, ento, que retomemos seu processo social, para de-
pois compreend-la na forma como acontece para os jovens.
Adlia Clmaco (1991) traz em seus estudos vrios fatores sociais
econmicos e culturais que nos possibilitam compreender como sur-

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giu a adolescncia. Retomaremos aqui esses fatores. A sociedade moder-

na, com suas revolues industriais, gerou grandes modificaes nas for-
mas de vida. Com as revolues industriais, o trabalho sofisticou-se, do
ponto de vista tecnolgico, e passou a exigir um tempo prolongado de
formao, adquirida na escola, reunindo em um mesmo espao os jovens
e afastando-os do trabalho por algum tempo. Alm disso, o desemprego
crnico/estrutural da sociedade capitalista trouxe a exigncia de retardar
o ingresso dos jovens no mercado e aumentar os requisitos para esse in-
gresso, o que era respondido pelo aumento do tempo na escola.
A cincia, em contrapartida, resolveu muitos problemas do ho-
mem e ele teve a sua vida prolongada, o que trouxe desafios para a so-
ciedade, em termos de mercado de trabalho e formas de sobrevivncia.
Estavam dadas as condies para que se mantivessem as crianas
mais tempo sob a tutela dos pais, sem ingressar no mercado de traba-
lho. Mant-las na escola foi a soluo. A extenso do perodo escolar e
o conseqente distanciamento dos pais e da famlia, alm da aproxima-
o de um grupo de iguais, foram as conseqncias destas exigncias
sociais. A sociedade ento assiste criao de um novo grupo social com
padro coletivo de comportamento a juventude/adolescncia.
A adolescncia refere-se, assim, a esse perodo de latncia social
constituda a partir da sociedade capitalista, gerada por questes de in-
gresso no mercado de trabalho e extenso do perodo escolar, da neces-
sidade do preparo tcnico.
Essas questes sociais e histricas vo constituindo uma fase de
afastamento do trabalho e o preparo para a vida adulta. As marcas do
corpo, as possibilidades na relao com os adultos vo sendo pinadas
para a construo das significaes.
Podemos pensar que, a partir dessa nova situao social descrita
por Clmaco, os jovens passaram a estar colocados em uma nova condi-
o: o jovem, apesar de possuir todas as condies cognitivas, afetivas e
fisiolgicas para participar do mundo adulto, estava desautorizado a
isso, devendo permanecer em um compasso de espera para esse ingres-
so; vai ficando distante do mundo do trabalho e, com isso, vai ficando
distante das possibilidades de obter autonomia e condies de susten-
to. Vai aumentando o vnculo de dependncia do adulto, apesar de j
possuir todas as condies para estar na sociedade de outro modo. Essa
contradio vivida pelos jovens foi responsvel pelo desenvolvimento
das caractersticas que refletem a nova condio social na qual se en-

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contram. Quais caractersticas so essas? Aquelas descritas pela psicolo-

gia, mas que agora tomam um outro sentido, pois no so naturais; so
construdas nas relaes sociais.
As condies sociais nas quais se encontram os jovens so
clarssimas como fonte mobilizadora e geradora da chamada adolescn-
cia. A moratria na qual se encontram os jovens no um perodo ne-
cessrio do seu desenvolvimento e, sim, um perodo no qual o mundo
adulto considerou necessrio colocar seus jovens para poderem os adul-
tos estar mais tempo no mercado de trabalho e para poderem os jovens
serem mais bem preparados para responderem s exigncias do novo
mundo do trabalho tecnolgico.
As marcas da juventude e seus significados modificaram-se no
tempo e nas diversas civilizaes: fora fsica, cortesia e amor, guerra e
caa, jogos, proezas, responsabilidades, transgresses; 20 anos ou 30
anos; uma etapa curta ou longa de passagem para a vida adulta, a ado-
lescncia no foi a mesma coisa sempre.
Importante registrar que, na medida em que esse fato social da
adolescncia vai se configurando, tomando contornos mais claros, a so-
ciedade como um todo vai registrando e significando esse momento. A
cincia estuda-a, conceitua-a, expressa-a em livros e descreve suas ca-
ractersticas (tomadas como se fossem naturais da idade). A sociedade
vai reconhecendo ento uma fase do desenvolvimento de seus filhos e
jovens; vai atribuindo significados; vai esperando de seus filhos e jo-
vens algumas condutas. A adolescncia instala-se de forma inequvoca
na sociedade. Os jovens que no possuam referncias claras para seus
comportamentos vo, agora, utilizando essas caractersticas como fonte
adequada de suas identidades: so agora adolescentes.
No h nada de patolgico; no h nada de natural. A adoles-
cncia social e histrica. Pode existir hoje e no existir mais amanh,
em uma nova formao social; pode existir aqui e no existir ali; pode
existir mais evidenciada em um determinado grupo social, em uma
mesma sociedade (aquele grupo que fica mais afastado do trabalho), e
no to clara em outros grupos (os que se engajam no trabalho desde
cedo e adquirem autonomia financeira mais cedo). No h uma ado-
lescncia, como possibilidade de ser; h uma adolescncia como signi-
ficado social, mas suas possibilidades de expresso so muitas.

Recebido em novembro de 2003 e aprovado em maro de 2004.

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