Referncia:

GENRO FILHO, Adelmo. O segredo da pirmide - para uma teoria

marxista do jornalismo. Porto Alegre, Tch, 1987. pp. 29-38. [Ref.:
T196]

CAPTULO I

O funcionalismo e a comunicao:
consideraes preliminares
A proposta de enquadrar as cincias sociais no paradigma das
cincias naturais, feita por Comte, foi levada a termo por Drkheim.
O positivismo foi a base filosfica da concepo que desembocou no
funcionalismo. Mas essa continuidade fundamental no deve
obscurecer o fato de que Drkheim apresenta certas particularidades
epistemolgicas. O modelo proposto por Comte para a sociologia era
o da fsica: ele defendia a necessidade de fundar uma "fsica social".
Para Drkheim, o modelo das cincias sociais era o da biologia
(notadamente sob a influncia de Spencer), embora reconhecendo que
a sociedade possui uma infinidade de conscincias e o corpo humano
apenas uma. Alm disso, o pressuposto da existncia de "conexes
causais" era defendido por Drkheim, distinguindo-se do positivismo
comteano que somente admitia a formulao de leis que
representassem a repetibilidade e a regularidade dos fenmenos.

As idias de Drkheim deixaram marcas no pensamento

conservador em vrias disciplinas das cincias humanas. Na
antropologia, um dos seus mais importantes seguidores foi o britnico
Radcliffe-Brown, que exerceu notvel influncia sobre os estudiosos
ingleses da sua rea. Segundo alguns autores, Drkheim teria sido,
inclusive, uma das fontes do estruturalismo de Lvi-Strauss.1 Foi,
porm, nos Estados Unidos que suas idias tornaram-se precursoras
da formao de um campo terico mais definido e sistematizado,
especialmente atravs de Talcott Parsons e Robert K. Merton, nomes
que podem ser considerados clssicos no estrutural-funcionalismo
norte-americano.

Drkheim procura distinguir a explicao "causal" da

explicao "funcional" dos fatos sociais. A primeira tenta esclarecer a
sucesso dos fenmenos, enquanto a segunda quer definir o papel que
atribudo a cada fenmeno pelas necessidades do organismo social.
Vejamos o sentido mais preciso desse ltimo tipo de explicao, o
qual nos interessa salientar aqui.

"A concepo de Drkheim da anlise funcional est

estreitamente ligada sua tentativa de proporcionar critrios para
distinguir a normalidade da patologia social. De acordo com a
concepo ortodoxa em filosofia, desenvolvida por Hume, o deve
est logicamente separado do '': julgamentos de valor no podem
derivar de enunciados fatuais. Para Drkheim, uma noo dessa
natureza separa em demasia a cincia da prtica. O que a cincia
pode fazer discernir e estudar as condies do funcionamento
normal do sistema orgnico e do social, identificando patologia e
indicando medidas prticas apropriadas para restaurar a sade.
Podemos descobrir, de acordo com Drkheim, 'critrios objetivos,
inerentes aos prprios fatos' do que normal e do que patolgico.
Quer se trate de biologia, quer se trate de sociologia, isto envolve,
primeiro que tudo, uma classificao de espcies ou tipos. A
temperatura normal do sangue de um lagarto difere da temperatura
normal do sangue de um homem; o que normal para uma espcie
anormal para outra. Uma classificao assim de tipos de sociedade
foi o que Drkheim tentou levar a cabo em sua discusso do
desenvolvimento da diviso do trabalho". 2

Esse mtodo, que sugere comparar o sangue do homem ao

sangue de um lagarto, sem dvida "coisifica" a sociedade humana.
Alis, foi ele mesmo quem afirmou, em As regras do mtodo
sociolgico, que os fatos sociais precisam ser tratados como "coisas",
isto , as relaes sociais devem ser consideradas como se fossem
pura objetividade, fora do processo histrico de autoproduo
humana. essa tese, sobretudo, que o funcionalismo norte-americano
vai resgatar. "A idia-fora desta concepo reside na afirmao de
que o organismo social um tecido de inter-relaes entre rgos e
funes que respondem a certas necessidades fundamentais e que
asseguram, assim, seu futuro".3 O que est em foco, na essncia do
prprio mtodo, a reproduo e a estabilidade do sistema social.

Nos Estados Unidos, depois da I Guerra, consolida-se a

perspectiva funcionalista no estudo da comunicao social, alicerada
em estudos de natureza empirista que se utilizam de modelos formais
e matemticos. Essa corrente, que pretende atribuir-se uma aura de
imparcialidade e objetividade, passa a hegemonizar os estudos nesse
campo nos Estados Unidos e tambm na Amrica Latina. O
desenvolvimento dos meios de comunicao e do prprio jornalismo
so analisados como processos independentes em relao ao
desenvolvimento global das foras produtivas e da luta de classes, ou
seja, apartados do movimento histrico em seu conjunto. Ao
contrrio, os meios de comunicao so tomados apenas como
"funo orgnica" da sociedade capitalista contempornea, entendida
esta como paradigma do progresso e da normalidade.

"La primera escuela norteamericana que se preocup

preferentemente de los mdios de comunicacin se inicia hacia 1930
con Bernard Berelson, Harold Lasswell y sus colaboradores.
Recogan la experincia tecnolgica del gran pionero Hartley y la
tendncia pragmtica de los primeros 'analistas' intuitivos, pero les
animaba el afn de reducir al mnimo la subjetividad del
investigador. En todos sus planteamientos metodolgicos puede
observarse un inters especial en lograr que el analista parta de unos
supuestos puramente objetivos".4

Esse tipo de investigao, que ficou conhecido como "anlise de

contedo", foi definido por Berelson como "una tcnica de
investigacin para la descripcin objetiva, sistemtica y cuantitativa
del contenido manifesto de las comunicaciones".5
 Mais raras foram as abordagens funcionalistas da natureza
especfica do jornalismo ou da funo global dos meios de
comunicao. No primeiro caso, vale citar o criativo ensaio de Robert
E. Park, escrito em 1940, A notcia como forma de conhecimento: um
captulo da sociologia do conhecimento6 , que ser discutido mais
adiante. No segundo caso, o que temos so interpretaes
funcionalistas de algumas das idias sugeridas pelo pioneiro Otto
Groth, em geral utilizadas com certa ligeireza nos manuais norte-
americanos que, por sinal, servem de modelo aos nossos.

A imprensa como "funo social"

Um exemplo de anlise funcionalista no Brasil o livro de Jos

Marques de Melo, inicialmente apresentado como tese de
doutoramento, Sociologia da imprensa brasileira, no qual procura
averiguar as causas do atraso no desenvolvimento da imprensa
colonial em nosso pas7 . O livro de Marques de Melo procura situar o
surgimento da imprensa e do jornalismo em funo das necessidades
produzidas pela sociedade na sua dimenso global. Para realizar essa
tarefa, o autor faz uma "descrio" histrica, a fim de explicar o
aparecimento de tais necessidades sociais. Por isso, alguns aspectos
levantados em seu trabalho, principalmente em relao ao surgimento
da imprensa no Ocidente, tornam-se teis - em que pese a
metodologia confessadamente funcionalista - como elementos iniciais
de reflexo.

A relao estabelecida pelo autor entre a sociedade e o

desenvolvimento da imprensa, a partir de necessidades globais,
ressalta um aspecto do problema geralmente mal compreendido. No
obstante, como ser indicado no final deste captulo, o mtodo
funcionalista que subjacente a essa abordagem compromete o
desdobramento crtico da anlise. Vejamos alguns pontos:

"O certo, no entanto, que a imprensa veio atender s

necessidades crescentes de produo de livros, a fim de satisfazer s
solicitaes da elite intelectual forjada pelas universidades
renascentistas. Mas, no somente com essa finalidade, apesar de os
registros dos estudiosos enfatizarem de tal modo esse aspecto,
tornando-o muitas vezes nico e exclusivo. As atividades de
impresso serviram tambm como suporte para o desenvolvimento
das atividades da nascente burguesia comercial e industrial, dando
letra de forma aos instrumentos da sua complexa engrenagem
burocrtica (letras de cmbio, recibos, contratos, modelos contbeis,
tabelas de preos, etc.). Ou, ento, atenderem as necessidades da
organizao administrativa das cidades e dos principados (guias
para o recolhimento de impostos, editais, proclamaes, avisos,
formulrios, etc.)".8

O desenvolvimento da imprensa aparece, aqui, articulado com o

crescente interesse pelos livros a partir do Renascimento e, de outra
parte, com as demandas burocrticas e institucionais da burguesia em
ascenso. Mas com relao aos "peridicos", que foram os
precursores do jornalismo contemporneo, as necessidades sociais
apontadas so mais difusas:
 "Alm das necessidades institucionais, havia a necessidade
popular de obter informaes e manter-se em dia com os
acontecimentos da poca, fenmeno que geraria a imprensa
peridica, cujas primeiras manifestaes so as relaes e as folhas
volantes. Madeleine DAinvelle sintetiza com muita clareza esse tipo
de necessidade que 'se faz sentir nos diversos meios sociais: o
citadino que deseja conhecer a vida do grande corpo social ao qual
ele pertence e que ultrapassa suas relaes primrias; o comerciante
burgus e banqueiro que no pode ter sucesso em seus negcios se
no estiver bem informado dos preos das mercadorias e da sua
acessibilidade, que depende da conjuntura poltica; os cidados,
ansiosos por sua participao no exrcito da Itlia, que tm sede de
informaes precisas; o Rei, para defender sua poltica, que procura
atingir a opinio. E conclui: 'a atualidade tornou-se o objeto de
curiosidade com um fim prtico, a comunicao converteu-se em uma
necessidade da vida urbana, profissional, poltica e religiosa".9

A atualidade, de fato, sempre foi objeto de curiosidade para os

homens. Mas com o desenvolvimento das foras produtivas e das
relaes capitalistas a atualidade amplia-se no espao, ou seja, o
mundo inteiro tornava-se, cada vez mais, um sistema integrado e
interdependente. A imediaticidade do mundo, atravs de seus efeitos,
envolve ento uma esfera cada vez maior e constitui um sistema que
se torna progressivamente mais complexo e articulado.

Isso traz duas conseqncias bsicas: a procura de mais

informaes e, pelo fato de que tais informaes no podem ser
obtidas diretamente pelos indivduos, surge a possibilidade de uma
indstria da informao. Que tais empresas sejam privadas e que as
notcias sejam transformadas em mercadorias no de se estranhar,
pois, afinal, tratava-se precisamente do desenvolvimento do modo de
produo capitalista. Logo, desde o seu nascimento, o jornalismo teria
de estar perpassado pela ideologia burguesa e, do ponto de vista
cultural, associado ao que foi chamado mais tarde de "cultura de
massa" ou "indstria cultural".

Segundo Margaret Aston, passou-se um largo perodo de tempo

antes que a imprensa tivesse influncia decisiva como meio de
revolucionar a informao e o conhecimento sobre acontecimentos
recentes, ou ento o conhecimento de fatos antigos apreciados luz
de novos elementos10 . Vejamos: aumenta a demanda de informaes
sobre acontecimentos que, de uma forma ou de outra, influem mais ou
menos rapidamente sobre os indivduos. No entanto, tais
acontecimentos no podem ser vividos diretamente pela experincia.
Sua dinmica exige que sejam apreendidos, constantemente, enquanto
fenmenos e que sejam continuamente totalizados.

Assim como os fenmenos imediatos que povoam o cotidiano,

os acontecimentos precisam ser percebidos como processos
incompletos que se articulam e se superpem para que possamos
manter uma determinada "abertura de sentido" em relao a sua
significao. Mesmo que o sentido seja produzido sempre numa
determinada perspectiva ideolgica, assim como qualquer outra
significao atribuda ao mundo social, isso no invalida a
importncia dessa "abertura de sentido" que lhe subsistente.

No modo de produo capitalista, os acontecimentos

importantes do mundo, em virtude da contigidade objetiva no espao
social, tornaram-se tambm "fenmenos imediatos que povoam o
cotidiano". Portanto, essa ambigidade da informao jornalstica,
que apresenta algo j acontecido como se ainda estivesse
acontecendo, reconstitui um fenmeno que no est sendo
diretamente vivenciado como se o estivesse, que transmite
acontecimentos atravs de mediaes tcnicas e humanas como se
produzisse o fato original; essa ambigidade no apenas produto
maquiavlico do interesse burgus. A possibilidade de manipulao
decorre dessa relao tensa entre o objetivo e o subjetivo, que est na
essncia da informao jornalstica.

Os veculos de comunicao, como a imprensa, o rdio, a

fotografia, o cinema, a TV, etc., trouxeram conseqncias profundas
para as formas de conhecimento e comunicao at ento existentes.
O exemplo mais caracterstico o da arte, cujas transformaes
evidentes so objeto de uma polmica que j se prolonga por vrias
dcadas. As novas formas de arte, as modernas tcnicas pedaggicas,
os novos gneros de lazer e as outras modalidades de relacionamento
social produzidos pela imprensa e, mais acentuadamente, pelos meios
eletrnicos de comunicao, foram incorporados como objetos
tericos com certa naturalidade.

No entanto, o jornalismo, que o filho mais legtimo desse

casamento entre o novo tecido universal das relaes sociais
produzido pelo advento do capitalismo e os meios industriais de
difundir informaes, isto , o produto mais tpico desse consrcio
histrico, no reconhecido em sua relativa autonomia e indiscutvel
grandeza. De um lado, ele visto apenas como instrumento particular
da dominao burguesa, como linguagem do engodo, da manipulao
e da conscincia alienada. Ou simplesmente como correia de
transmisso dos "aparelhos ideolgicos de Estado", como mediao
servil e andina do poder de uma classe, sem qualquer potencial para
uma autntica apropriao simblica da realidade. De outro lado,
esto as vises meramente descritivas ou mesmo apologticas -
tipicamente funcionalistas - em geral suavemente coloridas com as
tintas do liberalismo: a atividade jornalstica como "crtica
responsvel" baseada na simples divulgao objetiva dos fatos, uma
"funo social" voltada para "o aperfeioamento das instituies
democrticas". Na linguagem mais direta do mestre (Drkheim), uma
atividade voltada para a denncia e correo das patologia sociais",
portanto, para a coeso e a reproduo do estado "normal" da
sociedade, ou seja, o capitalismo.

Buscando uma sntese, podemos dizer que o funcionalismo

indica o carter socializante do material impresso e dos meios de
comunicao em geral, percebendo inclusive a determinao das
necessidades sociais difusas no desenvolvimento do jornalismo.
Chega at, como foi indicado, a situar o jornalismo como "forma de
conhecimento". Mas atribui a essa expresso um sentido vulgar e
pragmtico, vinculado apenas reproduo da sociedade. Ao rebaixar
desse modo o conhecimento assim produzido, desaparece o prprio
objeto delineado como "funo", dissolvendo-se sua especificidade no
elementarismo de certas tcnicas e regras do "bom jornalismo". A
viso funcionalista percebe que a sociedade capitalista tem
necessidades difusas de um volume enorme de informaes e que o
jornalismo surgiu no bojo desse fenmeno. Mas o curto flego terico
de suas premissas no permite responder, exceto com meras
constataes e obviedades, por que o jornalismo assumiu
determinadas configuraes especficas na organizao das
informaes e na estrutura de sua linguagem. No consegue,
tampouco, equacionar a questo da luta de classes, da hegemonia
ideolgica das classes dominantes na produo jornalstica e das
contradies internas desse processo.

Enfim, medida que o funcionalismo "consiste na determinao

da correspondncia existente entre um fato considerado e as
necessidades gerais do organismo social em que est inserido"11 ,
no permite notar a autonomia relativa do fenmeno jornalstico e
suas perspectivas histricas mais amplas. Ficam obscurecidas as
contradies: sua incluso na luta de classes e os limites e
possibilidades que da decorrem.

Notas de Rodap

1) GIDEEMS, Anthony. As idias de Drkheim. So Paulo, Cultrix,

1978. (Mestres de Modernidade) p.1.
2) Idem, p.28.
3) Thomas, Louis-Vincent. A etnologia:mistificao e
desmistificao. In: CHTELET. A filosofia das cincias sociais. Rio
de Janeiro, Zahar, 1974. p.167.
4) CASASS, Jos Maria. Ideologia y verificar grafia correta de
anlises, existe grafia diferente no arquivo 196-int anlises de medios
de comunicacin. Barcelona, Dopesa. 1972, p.26.
5) Apud: CASASS, op. cit. p. 27
6) PARK, Robert E. A notcia como forma de conhecimento: um
captulo da sociologia do conhecimento. In: STEINBERG, Charles S.,
org. Meios de comunicao de massa. 2.ed. So Paulo, Cultrix, 1972,
p.168.
7) MELO, Marques de. Sociologia da imprensa brasileira. Petrpolis,
Vozes, 1973.
8) MELO, Jos Marques de. Op. cit., p.36-7.
9) Idem, p.37.
10) Apud: MELO. op. cit. p.43.
11) MELO, op. cit. p. 22.