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As bases neurobiolgicas do
transtorno bipolar
Neurobiological Basis of Bipolar Disorder
Machado-Vieira, R.; Bressan, R.A.; Frey, B.; Soares J.C. Rev. Psiq. Cln. 32, supl 1; 28-33, 2005
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Abstract
In this article, the authors review relevant aspects related to the
neurobiological basis of bipolar disorder. This illness has been associated with
complex biochemical and molecular changes in brain circuits linked to
neurotransmission and intracellular signal transduction pathways, and changes
on neurons and glia have been proposed to be directly associated with clinical
presentation of mania and depression. In the same context, dysfunctions on
brain homeostasis and energy metabolism have been associated with alterations
on circadian rythms, behavior and mood in human and animal models of
bipolarity. In the recent years, advances on techniques of neuroimaging,
molecular biology and genetics has provided new insights about the biology of
bipolarity. The authors emphasize that bipolar disorder has been shown to be
directly associated with dysfunctions on neural adaptative mechanisms,
promoting neural stress. The resulted stress, even that do not lead to cell
death, may limit the neuroplasticity and neurotrophism in neurons and glia,
which in turn may facilitate the arousal of this pervasive illness.
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sobretudo em bipolares do tipo I, sugerindo alteraes humor). A tcnica de espectroscopia por ressonncia
neurodegenerativas relacionadas com a idade nesta magntica (MRS) tem possibilitado o estudo do meta-
regio. No entanto, seis estudos no encontraram bolismo de regies especficas do crebro humano in
alteraes volumtricas significativas nos gnglios vivo (Stanley et al., 2002).
basais entre bipolares e controles. Os resultados Utilizando a espectroscopia por ressonncia com
observados nas regies subcorticais e fossa posterior prton (HMRS), dois estudos demonstraram aumento
sugerem comprometimento dos gnglios da base e do dos compostos de colina em pacientes bipolares eutmicos
cerebelo, estruturas associadas modulao do afeto e deprimidos, sugerindo alterao do metabolismo dos
e da ateno, respectivamente. fosfolipdeos de membrana nesta amostra. No lobo frontal,
Em resumo, diminuio no crtex pr-frontal foi observado aumento dos compostos de colina no crtex
parece ser o achado mais consistente no estudo topo- cingulado anterior direito, bem como diminuio
grfico cerebral de pacientes bipolares. Tambm tem significativa do N-acetil-aspartato na substncia cinzenta
sido relatado alargamento de ventrculos, porm de de pacientes manacos e mistos e no CPF dorsolateral
forma menos consistente que na esquizofrenia. Ainda, de bipolares em eutimia, o que sugere diminuio da
alteraes no volume de hipocampo e amgdala tm viabilidade neuronal nestas regies. Dois estudos recentes
sido descritas na doena, porm sem homogeneidade demonstraram aumento significativo do pico de
destes achados especficos. Estudos realizados nos anos glutamato/glutamina no CPF dorsolateral esquerdo de
de 1990 descrevem de forma consistente a presena bipolares manacos e no giro cingulado de bipolares em
de hiperintensidades em substncia branca subcortical uma amostra de bipolares em episdio depressivo ou
em bipolares, usualmente associadas a alteraes misto. Possveis alteraes do metabolismo dos
vasculares, as quais so denominadas de objetos fosfolipdeos de membrana associados fisiopatogenia
brilhantes no-identificados. Estima-se que indivduos do THB. Alm disso, achados de diminuio do N-acetil-
com THB possuem um risco trs vezes maior de aspartato no CPF e hipocampo sugerem a hiptese de
apresentar leses hiperintensas em substncia branca, disfuno neuronal no THB. Os estudos de neuroimagem
que a constatao mais prevalente nos estudos em estrutural e funcional convergem para um modelo de
neuroimagem. Cabe lembrar que tais achados no disfuno do circuito de regulao do humor, que
foram considerados como especficos ao THB, j que compreende o CPF, o complexo amgdalahipocampo,
foi observada associao entre este achado com idade tlamo, gnglios da base e suas interconexes.
avanada e alterao vascular em significativa Ainda, por meio de exames de tomografia por
proporo dos pacientes bipolares que apresentavam emisso de psitrons (PET), observa-se ativao de
esta alterao. regies lmbicas (poro subgenual do giro do cngulo
e nsula anterior) e desativao cortical (crtex pr-
frontal D e parietal inferior) tanto na induo de
Neuroimagem funcional tristeza em indivduos normais, como em portadores
de transtorno depressivos. Com o tratamento para de-
Com o uso de ressonncia magntica funcional tm- presso, ocorrem mudanas recprocas, pois h au-
se examinado as reas cerebrais que ficam ativas em mento na atividade das regies corticais e diminuio
voluntrios sadios versus pacientes com THB em na atividade lmbica.
vrios estgios do transtorno (depresso, hipomania, Estudos avaliando a taxa de metabolismo cere-
eutimia) por meio de paradigmas de ativao emocional bral global apresentam resultados controversos, como
utilizando estmulos com valncia afetiva ou neutra. diminuio, aumento e nenhuma diferena entre pa-
Tanto controles como pacientes com THB ativam cientes bipolares e controles. Em relao ao CPF, diver-
regies cerebrais relacionadas com controle dos afetos, sos estudos descrevem diminuio no metabolismo da
incluindo o crtex pr-frontal e regies anteriores do glicose durante episdio depressivo, observado pela
giro do cngulo. Pacientes com transtorno bipolar utili- tcnica de PET. Na mania, como regra geral, obser-
zam reas cerebrais diferentes (por exemplo, tlamo vam-se diminuio significativa do metabolismo do
e hipotlamo) dos controles saudveis (regies do CPF dorsolateral esquerdo e aumento do metabolismo
crtex frontal). Em contraste com controles saudveis, no CPF subgenual. Ainda foi demonstrada diminuio
pacientes com THB tm ativaes adicionais em do metabolismo da amgdala esquerda em bipolares
regies subcorticais, tais como amgdala, tlamo, hipo- manacos e deprimidos com histria familiar positiva.
tlamo e pores mediais do globo plido. Em tarefas Os achados com PET e tomografia por emisso de fton
de induo afetiva, pacientes bipolares em fase depres- nico (SPECT) sugerem, com certa consistncia,
siva e na hipomania apresentam ativaes seme- hipometabolismo cerebral durante a fase depressiva
lhantes entre si, mas diferentes dos padres encon- do THB e, embora com menos consistncia, tendncia
trados em controles saudveis. Entretanto, as evidn- ao hipermetabolismo em algumas sub-regies
cias sugerem que os pacientes com THB apresentam cerebrais durante a fase manaca.
padres de ativao subcortical, que so tanto rela- Cabe salientar que resultados isolados ou contro-
cionados ao trao (THB) como ao estado (fase do versos necessitam de replicao por meio de estudos
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com amostras mais representativas e com melhor liando os efeitos dos estabilizadores do humor em
controle dos potenciais vieses. Estudos futuros devem diversos sistemas de neurotransmisso, neuroplastici-
determinar com mais preciso a participao e inte- dade e em cascatas de segundos e terceiros mensageiros
grao das diferentes regies cerebrais durante o (Manji et al., 2000). Tambm, tem-se buscado relacionar
processamento de emoes, nas diferentes fases do esses efeitos bioqumicos com os efeitos teraputicos de
transtorno (Stoll et al., 2000). tais frmacos. Pesquisadores tm investigado os efeitos
de estabilizadores do humor na atividade de fatores de
transcrio ligados ao DNA (por exemplo, AP-1) e
Biologia molecular relacionados manuteno da vitalidade celular. O ltio,
em concentraes teraputicas, tem demonstrado
A ligao de um neurotransmissor ao seu receptor
aumentar a captao de AP-1. sabido que os genes
de membrana desencadeia uma cascata de processos
regulados pela AP-1 incluem vrios neuropeptdeos,
neuroqumicos que incluem os sistemas de segundos-
neurotrofinas, receptores, fatores de transcrio e
mensageiros, e vrios destes tm sido associados
enzimas que esto envolvidos na neuroplasticidade e
etiopatogenia do THB (Ghaemi et al., 1999). Os se-
neuroproteo. Porm, o significado clnico dessa
gundos-mensageiros associados etiopatogenia do
constatao permanece desconhecido, podendo-se
THB so as protenas G, AMPc (monofosfato cclico
perguntar: ser que os conhecidos estabilizadores de
de adenosina), PKC (protena quinase C) e IP3 (ino-
humor sero os neuroprotetores de amanh? O exato
sotol-trifosfato), entre outros (Manji e Lenox, 2000).
efeito da alterao na expresso desses genes ainda no
As protenas G so um grupo de protenas que desem-
est claramente elucidado. O valproato e a olanzapina
penham papel fundamental na transcrio de infor-
tambm parecem estar associados a modificaes
mao celular atravs da membrana plasmtica e
similares na expresso de marcadores relacionados
tm sido associadas fisiopatogenia do THB. Diversos
neuroplasticidade, incluindo-se o fator neurotrfico
sistemas de receptores do SNC so modulados pelas
derivado do crebro. Estudos recentes sugerem que o
protenas G, incluindo os receptores noradrenrgicos,
THB esteja relacionado a disfunes mitocondriais. Em
serotoninrgicos, dopaminrgicos, colinrgicos e
estudo post-mortem avaliando genes nucleares em
histaminrgicos, entre outros. A ativao de neurorre-
hipocampo de pacientes bipolares, foi encontrada
ceptores modula o fluxo de ons atravs de canais de
diminuio na expresso de inmeros genes diretamente
membrana, alm de controlar a atividade de uma
relacionados atividade mitocondrial (Konradi et al.,
variedade de enzimas efetoras das clulas da
2004). Esse estudo corrobora dados anteriores e a
membrana, as quais regulam a funo celular via
hiptese de Kato, da Universidade de Tquio, que sugere
produo de segundos-mensageiros intracelulares.
depleo mitocondrial e alterao no metabolismo
O AMPc um segundo-mensageiro responsvel
energtico de bipolares (Kato e Kato, 2000). Entretanto,
pela sinalizao intracelular, que tambm parece
os resultados que reforam essa hiptese so ainda
mediar a ao teraputica dos estabilizadores de humor
pouco conclusivos.
pela regulao exercida na liberao de neurotrans-
missores e expresso gnica no crebro. A protena G
ativa a fosfolipase C (PLC), formando os segundos- Neuropatologia e gentica
mensageiros diacilglicerol (DAC) e inositol-trifosfato
(IP3). O DAC age ativando a protena quinase C (PKC), Segundo Rajkowska (2002), os achados neurobiolgicos
gerando aumento na excitabilidade neuronal e na mais consistentes e representativos do THB so alte-
liberao de neurotransmissores. Estudos tm descrito raes em clulas gliais. Estudos demonstraram signi-
aumento de PKC no THB, mas pouco se sabe sobre a ficativa diminuio no nmero e na densidade glial
importncia deste achado na biologia e na manifestao (no no tamanho) no THB. Outro estudo tambm des-
clnica da doena. J o IP3 age liberando os estoques de creveu diminuio na densidade de oligodendrcitos
Ca+2 intracelular, necessrios para a modulao neu- (tipo de clula glial) na mesma rea. Essa alterao
ronal. Estudos demonstram aumento nos nveis no deve ser considerada como o principal achado
intracelulares de clcio em pacientes com THB, espe- neuropatolgico no THB, mas sim determinadas
cialmente associado mania. No entanto, pouco se pode alteraes neuronais (especialmente em neurnios no-
inferir sobre a possvel associao entre esses achados piramidais gabargicos). Como base para tal argumen-
com a etiopatogenia e a manifestao da doena, j que tao, observa-se que h apenas um estudo que
a maioria das pesquisas que descrevem achados demonstrou reduo na densidade glial em bipolares
relacionando o THB com alteraes em segundos- sem uso de estabilizadores do humor. Em outra re-
mensageiros envolve um pequeno nmero de pacientes viso, foram descritas alteraes metablicas inte-
em estudos post-mortem ou via avaliao de material gradas entre neurnios e glia na doena. Como base
biolgico de origem perifrica. referencial, cabe lembrar que os achados de estudos
Conhecimentos adicionais relativos etiopatogenia histopatolgicos no THB foram obtidos por meio da
do THB tambm tm surgido a partir de estudos ava- utilizao de pequenas amostras de pacientes, sem
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replicao posterior. Em resumo, achados neuropato- encontrados para humanos um dos fatores que
lgicos descritos a partir da realizao de estudos post- limitam a produo de novos conhecimentos sobre
mortem, os quais demonstraram alteraes morfol- as bases biolgicas do THB. As perspectivas mais
gicas e morte de neurnios e clulas gliais em crebro promissoras no estudo das bases biolgicas da bipola-
de pacientes bipolares, so inconclusivos. Esses estu- ridade parecem estar associadas com a realizao de
dos foram realizados utilizando pacientes suicidas, com estudos genticos, de biologia molecular e neuroima-
polifarmcia, dependncia qumica e outros fatores gem funcional em portadores. Essas linhas de
representativos de vis amostral. O tamanho da pesquisa tm provido descobertas recentes e ainda
amostra desses estudos limitou-se a dez, no mximo podero trazer importantes contribuies sobre a
vinte pacientes, o que, pela lgica cientfica, exclui a etiopatogenia do THB.
possibilidade de extrapolar esses achados como sendo O uso continuado dos estabilizadores do humor
caractersticos da doena, mesmo que alguns autores parece ser fundamental no somente para manter o
assim proponham. Quanto aos estudos genticos no quadro de humor estvel, mas tambm para evitar o
THB, ainda no existe nenhum marcador gentico surgimento de modificaes bioqumicas relacionadas
associado diretamente com o surgimento da doena. a certo grau de dano neural. Por outro lado, a no-
aderncia ao tratamento farmacolgico e a conseqente
Concluses agudizao do THB pode determinar danos celulares
secundrios e alterar de forma consistente, e por vezes
Todos esses avanos descritos no estudo da neurobio- irreversvel, o processo cognitivo e o curso e prognstico
logia do THB devem ser interpretados com cautela e da doena. Estudos que avaliem a modulao induzida
sem generalizaes. Em alguns tpicos, diversos pelos estabilizadores de humor em sistemas de
achados devem ser replicados e conduzidos com neurotransmisso e neuroproteo neurnio-gliais
amostras maiores e menos heterogneas. A falta de podero prover novos conhecimentos sobre a neuro-
modelos animais da doena que incluam os ciclos de biologia e auxiliar a descoberta de novas opes tera-
mania e depresso e que tenham suficiente validade puticas para o tratamento dos pacientes portadores
preditiva e de construto para extrapolar os achados dessa doena to complexa.
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