Interao em Psicologia, 2006, 10(1), p.

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Relaes comportamentais como objeto da Psicologia: algumas implicaes1

Emmanuel Zagury Tourinho

Universidade Federal do Par

RESUMO
O artigo apresenta a anlise do comportamento como um sistema psicolgico que assume as relaes
indivduo-ambiente como seu objeto de estudos. Em seguida, discute algumas implicaes tericas,
metodolgicas e prticas de tal noo. A nfase em relaes comportamentais interpretada como um
contraponto a concepes individualistas do homem e a conceitos psicolgicos da derivados.
Argumenta-se, por outro lado, que uma adequada apreciao do alcance da anlise do comportamento
como disciplina psicolgica requer uma compreenso de como os conceitos analtico-
comportamentais do suporte ao exame de fenmenos psicolgicos em contextos diversos daquele de
laboratrio, no qual a investigao bsica se realiza.
Palavras-chave: anlise do comportamento; behaviorismo radical; relaes comportamentais.

ABSTRACT
Behavioral relations as the subject matter of Psychology: some remarks
The paper presents behavior analysis as a psychological system that assumes individual-environment
relations as its subject matter, and then discusses some theoretical, methodological, and practical
implications of such a view. The emphasis on behavioral relations is interpreted as a counterpart to
individualistic conceptions of man and to derived psychological concepts. It is argued, however, that
an appropriate estimation of the breadth of behavior analysis as a psychological discipline requires
understanding how behavior-analytic concepts support the exam of psychological phenomena in
contexts that do not match those found in laboratories, where basic research is held.
Keywords: behavior analysis; radical behaviorism; behavioral relations.

I A anlise do comportamento como sistema

O presente artigo focaliza o sistema psicolgico
contemporaneamente designado como anlise do
comportamento, iniciando com algumas considera-
es sobre a definio do campo analtico-compor-
tamental. Embora a anlise do comportamento seja
freqentemente identificada com a investigao expe-
rimental de processos comportamentais bsicos, o
artigo enfatiza seu carter multidimensional. Em se-
guida, so discutidos, luz de proposies da anlise
do comportamento, um conjunto de tpicos pertinen-
tes reflexo sobre as fronteiras da Psicologia como
um campo reflexivo, uma disciplina cientfica e uma
profisso de ajuda.
psicolgico
A anlise do comportamento pode ser considerada
um sistema psicolgico porque busca prover respostas
para demandas culturais dirigidas historicamente
psicologia2. De uma perspectiva histrica da psicolo-
gia, esse conjunto de demandas que do origem
disciplina psicolgica surge com a emergncia e refi-
namento de processos de individulizao, aos quais se
relacionam, entre outros, uma diferenciao crescente
das funes sociais (as especializaes das funes),
uma dissociao dos interesses e necessidades de
indivduos e grupos, a separao entre vida pblica e
vida privada, as prticas de auto-observao e auto-
controle, as demandas por uma eficincia produtiva
e as concepes de autonomia que acompanham as
novas conformaes que as relaes interpessoais vo
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assumindo. Olhando muito brevemente para essas
demandas e seu impacto na Psicologia, pode-se dizer
que elas conduzem a (a) uma reflexo sobre o homem,
sua natureza subjetiva e suas possibilidades de rea-
lizao; (b) uma investigao cientfica com vistas registro o fato de que se trata de um dos poucos esfor-
especificao de possveis regularidades dos fenme-
nos tidos como psicolgicos; e ao (c) desenvolvi-
mento de estratgias, instrumentos e tcnicas de ajuda,
com vistas soluo de problemas que se instituem
com aquele processo de individualizao (cf. Tourinho,
Carvalho Neto & Neno, 2004).
Na medida em que o campo da psicologia vai se
definindo luz de prticas e valores forjados nos pro-
cessos de individualizao, ele estar fortemente re-
gulado por uma viso de homem enquanto indivduo,
uma unidade em si mesmo, que busca (ou acredita
poder) realizar-se fora do domnio das relaes inter-
pessoais. Muitas vezes a Psicologia far a crtica dessa
viso de homem. Mas talvez se possa afirmar que,
mesmo quando a Psicologia se v fazendo a crtica do
individualismo, ela no institui necessariamente o
terreno das relaes interpessoais como o domnio de
seu objeto; ela muitas vezes continua com unidades de
anlise que esto centradas no que ocorre com ou no
indivduo.
Respondendo s demandas que do origem Psi-
cologia, a anlise do comportamento se elabora como
um sistema que integra produes de trs tipos: (a)
uma reflexo filosfica ou conceitual sobre o objeto
da psicologia, as possibilidades de investig-lo e o
alcance de um conhecimento a seu respeito; (b) uma
especificao de regularidades das relaes compor-
tamentais, a partir do desenvolvimento de um progra-
ma de investigaes emprico-experimentais dos pro-
cessos de aprendizagem; e (c) o desenvolvimento de
tcnicas ou estratgias de interveno frente aos pro-
blemas humanos definidos como psicolgicos (cf.
Tourinho, 2003). Esses empreendimentos so por
vezes designados como behaviorismo radical (a filo-
sofia), anlise experimental do comportamento (a
cincia) e a prestao de servios analtico-comporta-
mentais. H ainda, a anlise do comportamento apli-
cada, em um espao intermedirio entre a investigao
bsica e a interveno frente a problemas especficos.
Mais no terreno das produes reflexivas, h, tambm,
os estudos histricos em anlise do comportamento,
com o fim de promover uma reflexo crtica acerca do
prprio desenvolvimento do sistema.
notrio que a Anlise do Comportamento desen-
volve-se de um modo desequilibrado do ponto de vista
dos trs conjuntos de produes requeridos para uma
disciplina psicolgica. Historicamente, seus esforos
tm sido muito mais dirigidos pesquisa cientfica
dos processos de aprendizagem, do que elaborao
filosfica e conceitual, ou ao desenvolvimento de uma
tecnologia para a interveno. Ainda assim, merece
os em Psicologia com iniciativas nas trs direes e,
mais do que isso, um sistema que integra profissionais
dedicados regularmente produo naqueles trs do-
mnios. Isso se reflete, por exemplo, no leque de peri-
dicos publicados na rea e na diversidade da progra-
mao de seus congressos.
Recentemente, o carter multidimensional da an-
lise do comportamento tornou-se um tema mais fre-
qente no debate acerca do alcance da disciplina (cf.
Donahoe, 2004; Hawkins & Anderson, 2002; Moore
& Cooper, 2003; Rutherford, 2004; Tourinho, 1999,
2003). Essa caracterstica vem sendo enfatizada por
diversos autores, com o objetivo de colocar em dis-
cusso, entre outros, as direes para o desenvolvi-
mento da disciplina, as estratgias de formao neces-
srias e a diversidade metodolgica requerida. Isso
sugere que uma ateno maior necessria diversida-
de das produes em anlise do comportamento en-
quanto disciplina psicolgica est agora encontrando
maior reconhecimento.
Mas o desenvolvimento da anlise do comporta-
mento como sistema psicolgico que integra produ-
es to diversas no se faz em consonncia com as
crenas e valores que esto na origem da Psicologia.
Em outras palavras, a anlise do comportamento en-
contra-se entre aquelas abordagens que se pretendem
psicolgicas, ao mesmo tempo em que recusam os
postulados de uma concepo individualista e subjeti-
vista do homem. Frente s dicotomias psicolgicas
clssicas, o pblico versus o privado, o interno versus
o externo, o fsico versus o mental, e o objetivo versus
o subjetivo, dependentes antes de tudo de uma noo
mais bsica de afastamento entre indivduo e socieda-
de, um analista do comportamento no tomar partido
por nenhuma das referncias. No lugar disso, lembrar
que essas categorizaes no se aplicam ao seu objeto:
as relaes organismo-ambiente, ou mais especifica-
mente, as relaes homem-ambiente. Usando uma
expresso do filsofo Gilbert Ryle (1900-1976), um
analista do comportamento diria que se trata de um
erro de categoria (cf. Ryle, 1949/1984) a atribuio
de uma natureza mental, subjetiva, interna, ou privada
a fenmenos que no so ocorrncias do/no indivduo
(o conceito de indivduo indispensvel para operar
com aquelas categorias), mas relaes do homem com
o mundo (algumas contribuies de Ryle, 1949/1984,
para uma crtica behaviorista ao mentalismo so dis-
cutidas por Baum, 1999).
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 Relaes comportamentais como objeto da Psicologia: algumas implicaes
A perspectiva relacional de interpretao dos fe-
nmenos psicolgicos ter vrios desdobramentos no
desenvolvimento da anlise do comportamento, cir-
cunscrevendo seu alcance enquanto sistema psicolgi-
co. Neste ponto, pode-se sugerir que mais essa pers-
pectiva relacional que limita o alcance de um projeto
de psicologia como cincia do comportamento. Mais
essa perspectiva, e menos um desenvolvimento dese-
quilibrado da anlise do comportamento, com sua
nfase na investigao cientfica.
II Implicaes de uma abordagem relacional para a
definio das fronteiras da Psicologia
A perspectiva de olhar para os fenmenos psicol-
gicos como relaes do homem com o mundo fsico
e social a sua volta conduz a um conjunto amplo de
decises sobre as propriedades relevantes dos fen-
menos humanos, as investigaes que podem conduzir
identificao de regularidades desses fenmenos e
as intervenes possveis frente aos mesmos. Alguns
exemplos dessas implicaes so apresentados a se-
guir, com o intuito de conferir maior visibilidade aos
contornos que a Psicologia vai assumindo enquanto
uma disciplina comportamental. Trs tpicos so bre-
vemente considerados: a definio do objeto da Psi-
cologia, as solues metodolgicas, e o exerccio da
profisso de Psiclogo.
II. 1 Algumas implicaes para a definio do
objeto da Psicologia
Relaes comportamentais constituem o objeto da
Psicologia, segundo a Anlise do Comportamento. A
terminologia empregada no tratamento dessas relaes
estranha ao vocabulrio mentalista que domina a
comunicao cotidiana na cultura ocidental e, por
vezes, estranha demais para tornar possvel o dilogo
com outras disciplinas ou abordagens psicolgicas.
Apesar disso, o ncleo da argumentao analtico-
comportamental no requer uma familiaridade avan-
ada com a abordagem para ser compreendido.
Relaes comportamentais significam relaes en-
tre aes do homem e eventos do mundo fsico e social
com o qual ele interage. Um analista do comporta-
mento afirma que essas aes e eventos so assumidos
como constitutivos de relaes apenas quando pos-
svel especificar a funo que desempenham em rela-
o uns aos outros. Assim, quando um analista do
comportamento afirma que seu objeto de estudos o
comportamento, est se referindo a uma relao fun-
cional entre aes e eventos do mundo fsico e social,
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ou, na sua terminologia, a uma relao funcional entre
respostas e estmulos.
Levando em conta que os problemas colocados
Psicologia tm origem com o processo de individuali-
zao, mais provvel que um psiclogo enfatize as
relaes do homem com o mundo social, isto , as
relaes interpessoais. Um analista do comportamento
tender a aceitar essa valorizao das relaes inter-
pessoais, mas chamar a ateno para o fato de que
eventos do mundo fsico tambm assumem funes
importantes, mesmo quando um indivduo no se d
conta disso. De modo mais preciso, ao analisar as
relaes comportamentais, ser necessrio destacar
que o ambiente que tem uma funo para o compor-
tamento humano pode ser fsico ou social, assim como
pode ser histrico ou contemporneo, pblico ou pri-
vado, conhecido ou desconhecido (cf. Micheletto,
2000; Skinner, 1969; Tourinho, 1997). Em outras
palavras, h relaes do homem com o mundo, mes-
mo quando os eventos do mundo que o afetam no
esto presentes, no so identificados, ou no so do
seu conhecimento.
Um analista do comportamento tambm dir que
as relaes comportamentais so relaes entre classes
de estmulos e classes de respostas, definidas por suas
funes, e no por eventuais propriedades formais, o
que torna seu objeto ainda mais fluido e evanescente,
para usar expresses de Skinner (1953/1965). Aes
que de um ponto de vista fsico (topogrfico) so
muito diferentes podem ter uma mesma funo no
contexto de determinadas relaes (compondo uma
mesma classe de respostas), assim como uma mesma
ao pode ter funes diversas em contextos diferentes
(compondo classes de respostas diferentes). Recusar
convites para eventos sociais, por exemplo, pode ter
tanto a funo de promover maior contato com o am-
biente familiar, como de evitar cobranas sobre a apa-
rncia ou estado de humor. Nesse caso, a topografia
a mesma, mas as respostas so instncias de classes
comportamentais diferentes. Outras respostas topogra-
ficamente diferentes (por exemplo, telefonar para a
famlia ao longo do dia) podem ter a mesma funo da
resposta de recusar convites. A noo de classe basea-
da nas funes de respostas razoavelmente elemen-
tar no sistema explicativo skinneriano, mas merece ser
ressaltada para chamar a ateno para o fato de que
em sociedades complexas as topografias comporta-
mentais podem revelar uma diversidade maior de fun-
es, assim como tambm h maior diversidade topo-
grfica, como resultado da multiplicao dos contex-
tos com os quais os indivduos interagem. Esse fato
amplia substancialmente o escopo da anlise compor-
tamental do comportamento humano.
4 Emmanuel Zagury Tourinho
As noes de classe e de funo tambm ilustram a
incompatibilidade da anlise do comportamento com
perspectivas fisicalistas e/ou empiricistas na definio
do objeto da Psicologia, assim como sugerem a inade-
quao de quaisquer descries que pretendam tratar o
que pertence ao domnio das relaes como substn-
cias ou qualidades contidas em um indivduo. im-
portante assinalar que, aqui, so refutadas a um mes-
mo tempo as verses mentalistas e organicistas acerca
dos fenmenos psicolgicos. Tratar, por exemplo, o
fantasiar ou a lembrar como substncias ou ocor-
rncias nos indivduos, sejam essas substncias ou
ocorrncias neurais ou de outra ordem, est fora de
questo para uma abordagem que pretende interpretar
esses fenmenos como relaes do homem com o
mundo.
Do ponto de vista de uma funcionalidade psicol-
gica, classes de estmulos e classes de respostas defi-
nem-se apenas no contexto de relaes; so, portanto,
interdependentes. No existe um mundo que de modo
independente cause o comportamento humano, como
vises mecanicistas fazem supor, assim como no
existem aes humanas independentemente de uma
relao com o ambiente. Para a Anlise do Compor-
tamento, o mundo que tem funo para o comporta-
mento principalmente o mundo que produto da
ao humana, e as funes das aes humanas reali-
zam-se apenas no contexto das relaes com o ambien-
te. Essa perspectiva incompatvel com vises do
homem como um ser passivo, que simplesmente res-
ponde ao ambiente, s vezes erroneamente atribudas
anlise do comportamento. Mas tambm incompa-
tvel com vises do homem que explicam suas aes
sem conect-las com o que se passa no mundo sua
volta.
Para alm disso, na anlise do comportamento hu-
mano, reconhece-se que as relaes comportamentais
podem e freqentemente adquirem um elevado grau
de complexidade. Considerando novamente ao pro-
cesso de individualizao que d origem aos proble-
mas da Psicologia, notrio que medida em que as
relaes interpessoais vo se tornando mais comple-
xas, os fenmenos de que os psiclogos se ocupam
vo adquirindo novos contornos. Na anlise do com-
portamento, um modo de indicar essa complexidade
consiste em assinalar que muitos fenmenos designa-
dos como psicolgicos no constituem relaes espe-
cficas entre respostas e estmulos, mas conjuntos de
vrias relaes entrelaadas, com componentes filo-
genticos, ontogenticos e culturais. Abordar na prti-
ca esses fenmenos complexos constituir um desafio
para qualquer psiclogo. Na investigao bsica, os
processos so simplificados, com o intuito de possibi-
litar a identificao de algumas de suas propriedades.
A especificao dessas propriedades no significar,
porm, que se dispe de uma explicao suficiente
para os fenmenos humanos que se apresentam nas
situaes concretas com as quais o profissional da
Psicologia tem que lidar.
Por ltimo, a perspectiva de interpretar os fenme-
nos psicolgicos como relaes indivduo-ambiente
conciliada, na anlise do comportamento, com o reco-
nhecimento de que sob condies culturais que pro-
movem uma crescente auto-observao e autocontro-
le, ocorrncias do/no prprio indivduo tornam-se
especialmente relevantes. No h aqui espao para
explicar como essas ocorrncias so interpretadas e
acomodadas em um sistema explicativo relacional
(algumas indicaes so encontradas em Anderson,
Hawkins, Freeman & Scotti, 2000; Anderson,
Hawkins & Scotti, 1997; Skinner, 1945, 1969,
1974/1993; Tourinho, 1995, 2006a, 2006b). Mas
indispensvel registrar que a tentativa de tratar esse
problema de um modo consistente o que principal-
mente diferencia a anlise do comportamento de ou-
tras psicologias comportamentais elaboradas ao longo
do sculo XX.
II. 2 Algumas implicaes metodolgicas
Na investigao cientfica de relaes comporta-
mentais, o mtodo por excelncia, para a anlise do
comportamento, o mtodo experimental. Nem toda
psicologia experimental, porm, compatvel com
concepes analtico-comportamentais acerca dos
fenmenos psicolgicos; e nem s pela via experi-
mental se chega a enunciados vlidos sobre relaes
comportamentais.
Skinner (1945) desde cedo sugere que a anlise do
comportamento deve se valer tambm da interpreta-
o como mtodo. Essa possibilidade pensada como
soluo para o tratamento daqueles fenmenos com
alto grau de complexidade, que no se mostram aces-
sveis investigao experimental. A interpretao,
porm, est aqui subordinada ao arcabouo conceitual
construdo com o suporte da investigao emprico-
experimental. Eventos complexos podem ser aborda-
dos interpretativamente tanto quanto sejam vistos
como relaes comportamentais e descritos com os
conceitos validados na investigao emprica de fe-
nmenos menos complexos. No so consideradas
vlidas aquelas interpretaes que, conflitando com a
investigao das relaes comportamentais, restauram
entidades do/no indivduo como unidade de anlise ou
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como descrio ou explicao do comportamento.
Note-se, novamente, que o compromisso com uma
perspectiva relacional, ainda que sustentada empiri-
camente, que define o que vale como recurso para
investigar-se os fenmenos psicolgicos.
Em discusses mais recentes acerca da adoo da
experimentao e da interpretao como mtodos, tem
sido apontado que a proposio de Skinner correspon-
de a definir a anlise do comportamento como dois
empreendimentos interrelacionados a anlise expe-
rimental e a interpretao (Donahoe, 2004). Donahoe
prossegue, afirmando que
a anlise experimental est restrita quelas situa-
es nas quais todas as variveis comportamental-
mente relevantes so manipulveis, controlveis, ou
mensurveis. A interpretao a explicao do
comportamento que ocorre em situaes que no
atendem os requisitos da anlise experimental. Es-
sas explicaes devem remeter-se exclusivamente a
relaes funcionais identificadas previamente em
anlises experimentais se para valerem como
interpretaes. (p. 1)
Em uma outra direo, tem sido sugerido que um
psiclogo, ao intervir frente a problemas concretos,
no pode se valer de prescries experimentais. No
lugar de se ocuparem com medidas precisas dos fe-
nmenos comportamentais, os prestadores de servios
analtico-comportamentais precisam solucionar pro-
blemas eficientemente, de forma direta e a um custo
razovel em termos financeiros e de tempo (Moore &
Cooper, 2003, p. 82). Quando se consideram todas as
condies (de pesquisa e interveno) sob as quais o
psiclogo tem que lidar com as relaes comporta-
mentais, talvez seja mais apropriado afirmar que variam
ao longo de um continuum que tem como referncia a
observabilidade e a controlabilidade das variveis
consideradas (cf. Moore & Cooper, 2003; Tourinho,
2004). Uma investigao experimental est mais pr-
xima do limite desse continuum que representa maior
observabilidade e controlabilidade, mas nunca alcana
de modo absoluto essas condies. Do mesmo modo,
as intervenes encontram-se em diferentes pontos
desse continuum, nunca localizadas estritamente em
um limite de absoluta inobservabilidade e incontrola-
bilidade.
Seja usando a experimentao, a interpretao, ou
recursos metodolgicos que esto a meio termo dessas
solues, as aproximaes s relaes comportamen-
tais no podem ser orientadas por uma referncia fisi-
calista do comportamento. Uma vez que o fenmeno
de interesse constitui-se sempre de relaes indivduo-
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ambiente, ser necessrio criar medidas que constituam
indicadores de variaes nessas relaes e no sim-
plesmente de variaes em ocorrncias do prprio
indivduo (ainda que ocorrncias acessveis a trata-
mentos emprico-experimentais).
Tambm em razo de seu interesse por relaes
funcionais, a anlise do comportamento tender a
atribuir pouco valor a estudos correlacionais. Esses
estudos podem ser importantes para conduzir identi-
ficao de variveis possivelmente relevantes em um
dado contexto de ocorrncia do comportamento, mas
no descrevem relaes propriamente ditas, pelo me-
nos no aquelas relaes (funcionais) de interesse para
uma cincia do comportamento. A propsito dessa
questo, um analista do comportamento tender a
chamar a ateno para o fato de que muitas interpreta-
es sobre as relaes comportamentais esto apoia-
das em uma atribuio de funo causal a variveis
apenas correlacionadas com as aes de um indivduo.
Por exemplo, em alguns estudos correlacionais sobre
eficcia de psicoterapia e drogas no tratamento da
depresso, as variveis etnicidade e gnero so referi-
das como variveis das quais a resposta ao tratamento
funo: Tambm existem diferenas na expresso
da depresso e em sua resposta ao tratamento como
funo de gnero (Muoz, Hollon, McGrath, Rehm
& Vandenbos, 1994, p. 53) e Claramente, necess-
rio saber mais sobre as diferenas na utilizao e res-
posta ao tratamento como funo da etnicidade
(Muoz e cols., p. 53).
Muitas vezes em estudos correlacionais que esto
apoiadas alegaes sobre a determinao do compor-
tamento humano por ocorrncias do prprio indivduo
que se comporta, sustentando, assim, uma interpreta-
o dos fenmenos psicolgicos circunscrita ao indi-
vduo. Um analista do comportamento tender a le-
vantar dois tipos de objeo a essas alegaes: primei-
ro, a confuso entre correlao e causao; segundo, o
modelo causal admitido (em geral, mecanicista, cer-
tamente no selecionista sobre o selecionismo como
modo causal, ver Skinner, 1981).
O processo de identificao de relaes funcionais
entre indivduo e ambiente (fsico e social) muitas
vezes referido como anlise funcional. Todavia,
acompanhando a variabilidade na complexidade das
relaes comportamentais e na observabilidade de
estmulos e respostas, o conceito de anlise funcional
adquire diferentes conotaes (cf. Neno, 2003) na
anlise do comportamento (e tambm fora dela cf.
Owens e Ashcroft, 1982). Em um contexto, ele signi-
fica uma investigao (experimental) sistemtica de
relaes indivduo-ambiente. Em outro, ele se apre-
senta como recurso empregado pelo profissional na
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interveno (por exemplo, a terapia), permitindo infe-
rncias ou vises aproximativas de fenmenos relacio-
nais complexos, a partir de informaes obtidas por
meio de relatos e/ou observaes parciais. Em outras
palavras, o analista do comportamento busca sempre
anlises funcionais das relaes indivduo-ambiente e
os mtodos que fundamentam suas descries variam
dependendo do problema para o qual se volta e das
condies sob as quais realiza seu trabalho.
II. 3 Algumas implicaes para o exerccio da
profisso
Se os mtodos diferem medida em que varia o
fenmeno focalizado (em termos de complexidade,
e/ou de acesso s variveis relevantes, e/ou da con-
trolabilidade dessas variveis), necessrio reconhe-
cer que no exerccio da profisso de Psiclogo o que
sustenta a abordagem das relaes comportamentais
menos a aplicao de recursos metodolgicos empri-
co-experimentais e mais a operao com os conceitos
e enfoques produzidos a partir de pesquisas que em-
pregam aqueles mtodos. A interveno propriamente
dita vai requerer, ainda, um desenvolvimento de tc-
nicas muito variadas, luz da diversidade dos pro-
blemas produzidos pelo processo de individualizao
com os quais o profissional da Psicologia tem que
lidar (cf. Neno, 2005).
Costuma-se dizer que os diferentes sistemas expli-
cativos existentes na Psicologia que do origem
variedade de tcnicas disposio do profissional. De
acordo com a presente interpretao, isso de fato ocorre,
mas tambm para aqueles profissionais que operam
com um mesmo sistema explicativo, a diversidade
tcnica ser possvel e mesmo necessria. Novamente,
o que ligar essas tcnicas umas s outras ser o vn-
culo que todas mantm com uma concepo relacional
dos problemas para os quais esto voltadas. Para que
um sistema explicativo se desenvolva, por exemplo,
para que a anlise do comportamento seja reconhecida
enquanto um sistema que responde de modos cada vez
mais amplos s demandas dirigidas Psicologia, ser
necessrio fomentar a variabilidade no desenvolvi-
mento tcnico. Note-se, no entanto, que se trata de
uma variabilidade limitada por uma mesma perspecti-
va interpretativa dos fenmenos humanos.
A interveno pautada por uma concepo relacio-
nal dos problemas psicolgicos no tem como foco o
que se passa com o (ou no) indivduo. Ao abordar
dimenses de sua relao com o mundo, especial-
mente de suas relaes interpessoais, inevitavelmente
essa perspectiva conflitar com uma auto-imagem
individualizada. No parece ser privilgio da anlise
do comportamento desfazer concepes auto-centra-
das do mundo; outros enfoques ou sistemas explicati-
vos tendero a assinalar nas relaes interpessoais a
gnese de vrios problemas trazidos ao exame do
psiclogo. Para um analista do comportamento, po-
rm, no suficiente afirmar que aqueles problemas
tm origem em relaes do homem com o mundo,
para em seguida defini-los como ocorrncias do/no
indivduo. preciso ser mais radical a esse respeito e
assinalar que o que produzido naquelas relaes so
novos modos do homem interagir com aspectos desse
mundo; os fenmenos produzidos por essas relaes
continuam sendo fenmenos relacionais.
Quando um analista do comportamento se define
filosoficamente como behaviorista radical, o que pre-
tende enfatizar exatamente que o comportamento,
enquanto relao do homem com o mundo, no ex-
presso de algo que transcende as relaes; o com-
portamento, enquanto relao , ele mesmo, o fen-
meno psicolgico.
Nas relaes que os homens estabelecem com o
mundo, as funes que eventos diversos assumem
para cada indivduo so idiossincrticas por fora da
histria pessoal de cada um. Assim, no h regra para
o significado que um evento qualquer pode ter para
um indivduo, e no h desvio em relao a uma natu-
reza qualquer, quando as relaes que so estabeleci-
das diferem substancialmente do que vem a ser a
norma em uma cultura.
O carter idiossincrtico das relaes comporta-
mentais que definem o repertrio de um indivduo,
por um lado, obriga ao reconhecimento de uma sin-
gularidade, contrariando qualquer alegao de que a
padronizao um postulado ou objetivo de uma Psi-
cologia comportamental. Por outro, no representaro
uma reintroduo dissimulada do individualismo,
porque o que est sendo considerado particular no
so ocorrncias internas e pessoais de um indivduo,
mas suas relaes com o mundo. No so particulari-
dades de cada um, mas particularidades de relaes.
Examinando esse problema por uma outra tica,
um Psiclogo comportamental tem muito a usufruir da
especificao de eventos sociais/culturais que podem
ser relevantes para o comportamento dos membros de
uma sociedade. A partir dessa especificao, porm,
ser necessrio identificar as funes que esses even-
tos efetivamente assumem para os indivduos. Assim,
embora sejam de interesse as descries oferecidas
pelas cincias sociais para eventos sociais/culturais
relevantes em um dado contexto de comportamento,
s haver uma anlise propriamente psicolgica quan-
do as funes desses eventos forem estabelecidas.
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 Relaes comportamentais como objeto da Psicologia: algumas implicaes
CONSIDERAES FINAIS
A anlise do comportamento compartilha com
algumas abordagens psicolgicas e com outros siste-
mas explicativos das cincias humanas e sociais a
crtica aos fundamentos do individualismo moderno.
Apesar disso, notria a precariedade da interlocuo
estabelecida com essas outras reas da cultura que se
ocupam do comportamento humano. As razes para
isso so diversas e merecem ser analisadas, pois da
intensificao desse dilogo depende em alguma me-
dida um avano na compreenso dos problemas hu-
manos. Algumas direes para essa anlise podem ser
as seguintes:
a) o vocabulrio da anlise do comportamento no
apenas esotrico, mas conflita com o vocabu-
lrio coloquial de que fazem uso outras disci-
plinas. Desse ponto de vista, at mesmo frente
psicologia evolucionista, cujo programa de pes-
quisas parece mais claramente complementar
quele da anlise do comportamento, os con-
flitos sobressaem-se s possibilidades de dilo-
go e integrao (cf. Tourinho & Carvalho Neto,
2004). Ainda que se possam salientar limites do
vocabulrio analtico-comportamental, porm,
convm assinalar que ela evita o mentalismo ou
subjetivismo que esto presentes em outros dis-
cursos e com os quais o individualismo penetra
novamente na compreenso do homem ofereci-
da pela Psicologia.
b) Dado o carter esotrico do vocabulrio analti-
co-comportamental muitos comentadores elabo-
raram vises distorcidas da abordagem, que vie-
ram a ser amplamente disseminadas (ver, a pro-
psito, a crtica de Chomsky, 1959). Uma atitu-
de comum de analistas do comportamento
frente incompreenso que os crticos revelam
tem sido, por vezes, simplesmente ignorar suas
alegaes, deixando-os sem respostas. Essa
atitude tem sido menos freqente nas ltimas
dcadas (cf. Catania, 1991; Hernstein, 1977a,
1977b; Mahoney, 1989; Skinner, 1977), mas foi
certamente suficiente em outros momentos para
cristalizar em setores importantes da cultura
(por exemplo, aqueles ligados rea educacio-
nal justamente um campo da aplicao da psi-
cologia para o qual a anlise do comportamento
mais se voltou) vises incorretas dos princpios
e do alcance da anlise do comportamento.
c) O desequilbrio da produo analtico-compor-
tamental tambm limita a criao de reas de
Interao em Psicologia, Curitiba, jan./jun. 2006, (10)1, p. 1-8
7
interlocuo com outras produes culturais.
Para o conjunto dos sistemas psicolgicos, esse
desequilbrio constitui uma regra, mas no caso
da anlise do comportamento, o favorecimento
da investigao cientfica dos processos bsicos
parece obscurecer o alcance da produo filos-
fica/conceitual que pode favorecer a interlocu-
o, especialmente com disciplinas afins Psi-
cologia. O crescimento dessa produo reflexi-
va est em curso e poder mudar um pouco esse
cenrio, talvez levando reviso da idia de
que o behaviorismo est morto, e permitindo a
outros sistemas usufruir das importantes contri-
buies de uma Psicologia comportamental
para a elaborao de uma concepo no indi-
vidualista e no subjetivista do homem.
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Recebido: 15/05/2006
Revisado: 15/06/2006
Aceito: 21/06/2006

Notas:
1
Trabalho parcialmente financiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (Processos 305743/2004-0 e
470802/2004-9). Uma verso preliminar foi apresentada no IV Congresso Norte-Nordeste de Psicologia, Salvador, maio de 2005.
2
Desse ponto de vista, a anlise do comportamento no se constitui simplesmente como um ramo da biologia (Skinner, 1969), ainda que
esse tipo de referncia seja compreensvel luz de sua nfase no fato de que est lidando com fenmenos naturais (no sentido de no
transcendentais) dos organismos.

Sobre o autor:
Emmanuel Zagury Tourinho: Doutor em Psicologia Experimental pela Universidade de So Paulo. Professor adjunto na Universidade
Federal do Par. Endereo eletrnico: tourinho@amazon. com. br.

Interao em Psicologia, Curitiba, jan./jun. 2006, (10)1, p. 1-8