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INVE i\NI )0 T DI OES
NO EXÉRCITO BRASILEIRO:
osé Pessoa e a
reforma da Escola . tar
Introdução
uem assiste a uma cerimônia de
forllla tura dos novos oficiais do
Exé cito brasileiro, na Academia Mili­
tar das A gulhas Neg11lS , dificilmenta
deixa de sentir-se imerso na atmosfe­
ra de tradição que cerca o evento. Vá­
rios elementos sugerem a herança de
um pAssa do imemorial: o "espadim",
uma reprodução em miniatura da es­
pada do duque de Caxias, patrono do
Exército, que os cadetes recebem no
primeiro ano do curso e devolvem no
dia da formatura; a entrada no pátio
principal de cadetes trazendo as ban­
deiras e estandartes históricos; a apa­
rição dos formandos vestindo os uni­
formes históricos da Academia. No en­
tanto, todos esses elementos -a exem­
plo de muitos outros na Academia ou
no Exército como um todo - são bem
mais recentes do que pretendem pare-
EstucJo. flistIJriaM, Rio de Janeiro. voL 7,
Celso Castro
eer e, além disso, foram consciente­
mente inventados.
O fenômeno da invenção das tradi­
ções, expressão que ficou consagrada
ap6s a coletânea organizada por Hobs­
bawm & Ranger,l pode ser encontrado
nce mais diversos países e contextos
históricos. Pode também ser patlVCina­
do por diferentes agentes, desde o Esta­
do nacional até grupos sociais específi­
cos. Comum a todos os casos é a tenta­
tiva de expressar identidade, coesão e
estabilidade social em meio a situações
de transformação histórica. Isso é feito
através do recurso à invenção de ceri­
mônias e símbolos que evocam um pas"
sado muitas vezes ideal ou mitológico.
A reforma da Escola Militar do Re­
2
alengo, idealizada e iniciada por José
Pessoa, comandante entre 1931 e
1934, é um caso exemplar de invenção
de tradições no Exército brasileiro.
Trata-se de um caso historicamente
bem-sucedido, como o prova a perws..
n. 14, 1994. P. 231·240.
232 ESTUDOS mSTÓRlCOS -1994·14
nência, por seis décadas, das tradições
então foIjadas. Pretendo, atravéa dele,
apresentar a gênese e discutir o signi­
ficado de elementos simbólicos ainda
presentes no Exército brasileiro.
1. José Pessoa
Uma tradição "inventada" precisa,
obviamente, ser aceita e Assimilada
por um círculo social para "vingar", isto
é, ter eficácia e continuidade. No an­
.tanto, ela é sempre o resultado de um
projeto consciente, desenvolvido por
indivíduos específicos. No nosso caso,
temos um personagem central: José
Pessoa Cavalcanti de Albuquerque
3
(1885-1959).
Nascido na Paraíba, José Pessoa
pertencia a uma importante família de
políticos. Era sobrinho de Epitácio Pes­
soa, presidente da República de 1919 a
1922, e i..mão de João Pes.soa, presi­
dente da Paraíba de 1928 a 1930, cujo
AMsssinato desencadeou a Revolução
de 1930. Quanto à sua própria carJei­
ra, formou-se em 1913 pela Escola Mi­
litar de Porto Alegre e, em 1918, fez
estágio na França, chegando a partici­
par de combates na guerra, comandan­
do um pelotão de soldados franceses.
Em 1919 foi promovido a capitão, por
atos de bravura. Ainda na Europa, es­
pecializou-se em carros de combate,
tendo sido, ao voltar ao Brasil em 1920,
organizador da primeira unidade de
tanques do Exército brasileiro. Ainda
em 1920, foi nomeado para acompa­
nhar os reis da Bélgica em visita ao
Brasil. Promovido a major em 1923,
assumiu o posto de subcomandante da
Escola Militar. Em seguida ocupou vá­
rios comandos da 8J'ü18 de Cavalaria,
sendo promovido a coronel em 1929.
E m 3 de outubro de 1930 eclodiu no
Rio Grande do Sul e em outros estados
o movimento revolucionário chefiado
por Getúlio Vargas. No dia 24, apás
várias vitórias dos revoltosos, 08 co­
mandantes militares da capital força­
ram a renúncia do presidente Wash ­
ington Luís. José Pessoa tomou parte
ativa no cerco e ocupação do palácio
Guanabara. Vitoriosa a revolução, per­
maneceu um breve período como co­
mandante do Corpo de Bombeiros do
Distrito Federal e em seguida foi no­
meado, em 19 de novembro de 1930,
comandante da Escola Militar do Re­
alengo. Exerceria essa função até 28 de
abril de 1934, e nesse período teria a
oportunidade de implantar a reforma
que será aqui examinada.
2. Política e disciplina
A Revolução de 30 náo foi, de forma
alguma, consensual no interior do
Exército. Nos anos que se seguiram,
ocorreram sérios conflitos internos,
motivados por divergências doutriná­
rias, organizacionais a, principalmen­
te, políticas. Exemplo eloqüenta disso
são as dezenAS de movimentos inter­
nos (incluindo agitações, protestos e
revoltes) que abalaram o Exército en­
tre 1930 e a instauração do Estado
Novo, quando ftnalmente se consolidou
um projeto hegemônico para a institui­
ção, em torno de Góis Monteiro e Euri­
4
co Gaspar Dutra.
A integridade do Exército era, por­
tanto, uma questão em aberto quando
José Pessoa assumiu O comando da
Escola Militar, logo após a vitória do
movimento revolucionário. Ele procu­
rou, desde o início, vincular a reforma
que pretendia realizar na Escola ao
contexto pás-revolucionário. Essa in­
tenção era explícita já no Boletim n· 1
de seu comando, de 15 de janeiro de
1931, dia em que tomou posse:
 INVENTANDO TRADIÇÕES NO ExtRCITO BRASILEIRO
"Cadetes! a dever que o Exército
tinha a cumprir para com a Repú­
blica já está consumado. (...) Mas a
Revolução não terminou ainda, eis
a palaVTa de ordem do momento. E
é exato. A República está salva, res­
ta salvar a Nação. Redimir a Repú­
blica foi o meio, engrandecer a Na­
ção é o único e verdadeiro fIm. Reva­
lidada a forma de governo, cumpre
restaurar o Brasil. (... ) Assim como
o Exército foi o fator decisivo da
Revolução, outro papel essencial ca­
ber-lhe-á no período de Renovação,
na fase de Reeducação que 8e vai
iniciando. (...) a Exército, como ins­
tittúção democrática por excelência,
como verdadeira ossatura da nacio­
nalidade é, por sua natureza, a ins­
tituição que primeiro e mais rapida­
mente se deve recompor, tanto é ver­
dade que a integridade da Pátria,
mais que a do regime, repousa em
sua eficiência,"
Para além da preservação da ordem
republicana, os grandes objetivos da
revolução eram "salvar a Nação" e
"manter a integridade da Pátria". A
identifIcação do Exército com os con­
ceitos abstratos de "Pátria" e "Nação"
procurava evitar refletir as divisões
existentes na sociedade, afastando a
instituição, no plano simbólico, dos
conflitos políticos e ideológicos. a
Exército, enquanto "ossatura da nacio­
nalidade", teria um papel fundamental
na fase de "reeducação" e ')oenovaçáo"
que se iniciava. Era preciso, para tan­
to, que ele logo se "recompusesse". A
Escola Militar, onde seriam formadas
as futuras gerações de oficiais, era vis­
ta, nessa perspectiva, como uma insti­
tuição seminal do unovo Exército" e,
por extensão, da nova Nação que se
pretendia construir.
a primeiro passo da reforma foi a
melhoria das condições materiais da
233
Escola, consideradas extremamente
precárias por José Pessoa. A rede de
esgotos foi canalizada, terrenos panta­
nosos foram drenados, modificou-se o
sistema de coleta de lixo, cozinha e
dormitórios foram pintados, o mobiliá­
rio substituído e constrlÚdos "cassinos"
(salas de lazer) para cadetes e ofIciais.
A reforma, porém, deveria ir muito
além disso. A preocupação fundamen­
tal de José Pessoa era com a criação de
"mentalidades homogéneas", de "um
novo estado psicológico" no corpo de
ofIciais. A reforma da Escola Militar
seria apenas o primeiro passo desse
processo. Em sua autobiografIa, ele es­
creve a respeito:
"a velho regime político decaído não
tinha deixado ali coisa alguma de
útil ou merecedora de ser relembra-
,
da. E verdade que dava anualmente
turlllAS de aspirantes por conclusão
de curso, mas nelas os elementos
variavam desde o bom ao mau. As
suas últimas tUflIl9S, então, foram
totalmente sacrifIcadas. E vemo-las
ai [isto é, no início da década de 50l,
em grande ;mrte divorciadas da sua
profissão. E fato que, no seio do Alto
Comando, surgem admiravelmente
belas inteligências e padrão de sol­
dados devotados, porém isso não é
uma regra. a que o Exército procuJ;8
formar são -mentalidades unifor­
mes, e não personalismos. Resta­
nos, entretanto, a esperança de que
a mentalidade está sendo mudada e
os métodos atuais operarão, certe­
mente, novas e homogêneas gera·
ções."
a que José Pessoa quer dizer com
"homogeneidade''? a trecho acima afIr­
ma que, dentre os oficiais fotInados
durante a Primeira República C'o velho
regime político decaído''), agora no Alto
Comando do Exército, apenas alguns
234 ESTUDOS HISTÓRICOS -1994·1<
são bons soldados. A maioria, encon­
tra-se udivorciada de sua proflssão". A
imagem de um "divórcio" aparece tam­
bém em uma entrevista concedida por
José Pessoa ao jornal A Noite de 17 de
dezembro de 1931, ao final de seu pri­
meiro ano no comando da Escola. Per­
guntado sobre política, responde:
"Não sou político. Não quero ser. A
nossa maneira de fazer política tem
sido a gênese de muitas infelicida­
des para o país. (...) Ao assumir este
comando, reuni mestres e cadetes,
advertindo-os de que seria desacon­
selhável o trato de assuntos em de­
sacordo com a disciplina militar, se­
parando-me completamente dos po­
líticos. Só não chamo a isso um di­
vórcio porque nunca estivemos jun­
tos. Não se deve inferir daí que eu os
condene. Absolutamente. (... ) Mas a
política, para os políticos e mais nin­
guém."
Para José Pessoa, política e discipli­
na militar eram, portanto, duas coisas
que não se misturam. Unindo os dois
trechos transcritos, é possível inferir
que gerações homogêneas de oficiais
seriam aquelas disciplinadas e "divor­
ciadas" da política, enquanto as hetero­
gêmas seriam as "sacrificadas" pela
política, que fere a disciplina militar.
Em outro documento (JP/ag 36.04.12),
referindo-se ao seu tempo de estudante
na Escola Militar, José Pessoa fala dos
"hábitos turbulentos dos meninos de
Floriano", que cometiam "excesso s de
• de coletiva e adquiria, além da condi­
conduta". E conhecido o papel político
de destaque que os jovens oficiais tive­
ram na consolidação da República.
Mas se aquela geração mereceu, se­
gundo José Pessoa, as regalias discipli­
nares de que desfrutou, elas não deve­
riam tê-Ias passado como herança às
gerações futuras.
Em nome da reestruturação do
Exército no período pós-revolucionário
e da formação de um corpo disciplinado
de oficiais, José Pessoa queria em pri­
meiro lugar afastar a política - que
divide - e enfatizar a disciplina que
-
une. Uma de suas medidas mais im­
portantes foi justamente na área disci­
plinar, com a criação de uma entidade
chamada .'Corpo de Cadetes", reunin­
do o conjunto dos cadetes. Esse cor:po
foi criado oficialmente no dia 25 de
agosto de 1931- não por acaso data de
6
nascimento do duque de Caxias -, em
solenidade à qual estiveram presentes,
entre outras autoridades, o chefe do
governo provisório, Getúlio Vargas.
A respeito dessa solenidade, há um
fato curioso. Por encomenda de José
Pessoa, foi feito pelo pintor J. Rocha
Ferreira 11m quadro retratando o mo­
mento da entrega do estandarte do
Corpo de Cadetes pelo presidente Ge­
túlio Vargas. O pintor baseou-se em
fotografias publicadas pelos jornais,
que retratavam Vargas com seu costu­
meiro chapéu gelot escuro à cabeça.
José Pessoa, no entanto, solicitou, o
quadro já pronto, que o chapéu fosse
"retirado" da cabeça de Vargas, num
sinal de respeito devido, porém esque­
cido. Foi feita, então, esta pequena fal­
sificação da realidade, em nome do
efeito simbólico do quadro, que hoje se
encontra na biblioteca da Academia
Militar das Agulhas Negras.
Com a criação do Corpo de Cadetes,
o aluno matriculado na Escola passava
a ser considerado parte de uma entida­
ção de aluno, a situação militar de
"praça especial". O enquadramento
militar dos alunos foi consolidado, no
ano seguinte, pelo RegulCD1le nto inter­
no do Corpo de Cadetes. Seu artigo 1"
dizia que o Corpo de Cadetes, fonte
permanente de onde saem as futuras
gerações de oficiais, é verdadeiro sím-
 INVENTANDO TRADiçõES NO EXÉRCITO BRASILEIRO
bolo do "futuro do Exército e da segu­
rança da Pátria." Os títulos de algu­
mas seções desse regulamento de­
monstram o grau de detalhamento que
atingia, até então inédito na Escola
Militar: "Da atividade e do repouso",
"Dos alojamentos, dos pátios e dos ba­
nheiros", ''Do refeitório", "Do portão",
"Das visitas", "Da conespondência",
uQ levantar e o café", "Da reunião após
o café", "Das aulas e sessões de estudo",
"Da revista do recolher e outras revis­
�", "Do silêncio" etc.
O espaço e o tempo dos cadetes pas­
savam a ser, dessa forma, totalmente
visíveis e previsíveis. Com isso, a Esco­
la Militar aproxirnava-se do modelo de
uma instituição total, categoria utiliza­
da por E. Goffman para designar esta­
belecimentos sociais que concentram
indivíduos em tempo integral num
único local e sob uma única autoridade,
com atividades diárias rigorosamente
estabelecidas e padronizadas.6 Mas a
autoridade que deveria controlar o
cumprimento dos regulamentos pelos
cadetes não era basicamente exterior,
como é o nOMnal nas instituições totais.
O principal controle deveria ser a cons­
ciência dos próprios cadeus, através
da criação do que José Pessoa chamava
de "um novo estado psicológico", que
tarnaria cada um "escravo de sua dig·
nidade pessoaL ( ...) Cada cadete era
prisioneiro de si mesmo. E, podemos
afirmar, não havia prisão mais sólida."
(JP/dv 53.00.00, 1II:33)
3. Os novos símbolos
O objetivo principal da reforma pre-
tendida por José Pessoa era, portanto,
atingir "a alma e o coração" dos jovens
candidatos a oficial. Por isso, suas mais
importantes iniciativas - e as mais
duradouras - foram no campo simból"
---- � ------------------
235
co. Inventou-se um conjunto de símbo­
los que expressavam o perlencimento
dos cadetes a uma tradição vinculada
aos valores nacionais mais profundos.
Em primeiro lugar, os unifonnes dos
cadetes foram mudados. José Pessoa
os considerava simbolicamente inex­
pressivos e pouco distintos dos unifor­
mes dos soldados. Foi então solicitado
o auxílio do artista José Walsht Rodri­
gues, autor de um A/bum dos unifor­
mes do Exército, para criar o novo pla­
no de uniformes da Escola Militar.
Adotaram-se elementos retirados dos
uniformes militares do Império, prin­
cipalmente da campanha de 1852 con­
tra Rosas: barretina, cordões com pal­
matórias e borlas, charlateiras de pal­
ma e palmatória escarlate e emblema
simbólico para a cobertura. A cor pre­
dominante passava a ser a turquesa.
O novo plano de uniformes foi apro­
vado em 30 de abril de 1931. Segundo
José Pessoa, não se tratava de urna
simples combinação de peças, mas de
um verdadeiro plano que visava obje­
tivos bem determinados, entre os quais
"restabelecer-se, embora respeitando
as l inhas gerais dos uniformes contem­
porâneos, os liames históricos do Cade­
te da Escola Militar." (JPfvp 31.05.12,
doc. 1)
Um últímo elemento - porém o sim­
bolicamente mais importante - veio a
completar o uniforme dos cadetes: o
"espadim", uma réplica em miniatura
da espada de campanha do duque de
Caxias. A peça original foi localizada
no Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro, copiada, e os desenhos en­
viados à Europa, onde foram feitos os
espadins. Através desta arll19 simbóli-
ca, José Pessoa pretendia cultuar "o
pilar que sustentou o Império", "o
maior general sulamericano", "invicto
soldado", "aquele que melhor serviu à
pãtria e mais a estremeceu." A figura
de Caxias deveria "pairar no seio dos
� ---------- -------
236 ESTUDOS HISTÓRICOS -1994·1.
cadetes do Brasil" como Napoleão en­
tre os de'"Saint-Cyr e Washington entre
7 presta-lhes caráter eruptivo de alta
os de West Point.
Os primeiros espadins foram entre­
gues em dezembro de 1932, em soleni­
dade realizada em frente à estátua de
Caxias no centro do Rio de Janeiro.
,
Confol'lue as recém-criadas Instruções
para0 recebimento e uso do espadim, os
cadetes pronunciaram o seguinte jura­
mento: ''Recebo o sabre de Caxias como
o próprio símbolo da honra militar." O
espadim passou, desde entáo, a ser peça
mantida pelos cadetes durante o curso
na Escola Militar e devolvido pouco an­
tes da solenidade de formatura, quando
é passado a um aluno calouro.
Outros símbolos materiais foram
criados durante a reforma de José Pes·
soa: o estandarte e o brasão de aflUas
do Corpo de Cadetes. Igualmente dese­
nhado por Walsht Rodrigues, o brasão
trazia um escudo com uma torre de
ouro, que simbolizava a Escola, tendo,
ao fundo, o perfIl estilizado do pico das
Agulhas Negras. Por que esta monta­
nha? Na ocasião, a Escola Militar fun­
cionava no subúrbio carioca do Realen..
go, e não na região de Resende/ltatiaia,
onde está situado o pico das Agulhas
Negras. Ocorre que, na época, esse pico
ainda era considerado a mais alta
montanha do Brasil. Além disso, fazia
parte do maciço central brasileiro -
espinha dorsal do território nacional­
e era de idade geológica muito antiga­
outro aspecto de forte apelo simbólico.
Para os que inventavam novas tradi­
ções, o pico das Agulhas Negras era
visto, enquanto "síntese fIsiográfica"
do maciço central, como um símbolo da
unidade estrutural do Brasil, da mes­
ma fOl'ma que o Exército o era da Na­
ção e a Academia o era do Exército.
Nas palavras de época do capitáo
Mário Travassos, ajudante-de-ordens
de José Pessoa:
"A constituição sienítica-nefelítica
das rochas das Agulhas Neglas em­
significação geológica, em vista da
idade que lhes assegura a estabili­
dade de rocha primitiva do maciço
central do Brasil. Este sentido seria
transmitido ao brasão pela firmeza
e estabilidade do símbolo, repre­
sentando a firmeza e a estabilidade
,s
do Exército:
4. Uma nova aristocracia
Outro elemento simbólico impor­
tante da reforma implementada por
José Pessoa foi a reutilização do título
de cadete para designar os alunos da
9
Escola Militar. Este título existira du­
rante o Império e nos primeiros anos
da República (até 1897), sendo, origi­
nalmente, exclusivo dos alunos de ori­
gem nobre. José Pessoa começou seu
discurso de posse no comando da Esco­
la - do qual acima foi transcrita uma
parte - justamente com o vocativo "ca­
detes". em desuso havia mais de duas
décadas. Com isso, ao mesmo tempo
dava-se um ar aristocrático à condição
de aspirante a oficial do Exército, reto­
mava-se um elemento do passado e
transmitia-se a idéia de que ser cadete
é pertencer a uma elite social. Numa
carta ao ministro da Guerra, Góis
Monteiro, de 31 de março de 1934, José
Pessoa escreveu:
"Com os exércitos contemporâneos,
a tarefa mais dificil para os gover­
nos, a parte mais delicada a tratar,
é a criação desse nervo motor que dá
vida à nação arll1ada, isto é. a orga-
-
nização do corpo de oficiais. E que
hoje, mais do que nos tempos passa­
dos, torna-se preciso que o corpo de
oficiais constitua uma verdadeira
 INVENTANDO TIlADlçãES NO EXÉRCITO BRASILEIRO
aristocracia, não a aristocracia de
sangue, mas uma aristocracia f"lSi�
ca, moral e profISsionaL" (JPfvp
31.05.12, doc. 29)
A visão do cadete como membro de
uma elite social, uma aristocracia do
mérito, fundamentou uma série de ini·
ciativas tomadas por José Pessoa du­
rante seu comando. No que toca ao
recrutamento de alunos para a Escola
Militar, ele reservou metade das vagas
para o concurso de admissão aberto ao.
civis - até então, a maioria de alunos
era oriunda dos três colégios militare.
em funcionamento (Rio de Janeiro,
Porto Alegre e Fortaleza). No mesmo
sentido, ele sempre se opôs à idéia de
recriar uma escola preparatória ao in­
gresso na Escola Militar.
José Pessoa pretendia alargar a ba­
se social de recrutamento para a Esco­
la, evitando o predomínio do recruta­
mento no próprio meio militar e favo­
recendo o i ngresso dos "melhores ele­
mentos".
Foi também instituída uma inspe­
ção médica eliminatória e a necessida­
de de o candidato à Escola trazer um
"conceito" firmado pelos comandantes
dos colégios militares ou dos estabele­
cimentos de ensino secundários civis,
que se tornavam, assim, fIadores do
candidato perante o comando da Esco­
la Militar.
Para José Pessoa, a "missão" da Es­
cola Militar era "aprimorar qualida­
des, e não corrigir defeitos" (JP/ag
36.04.12, doc. 32). Foram tomadas vá­
rias providências para dar projeção so­
cial ao cadete, como contatos com os
clubes de maior projeção da época, o
Fluminense e o Tijuca Tênis Clube,
para que cadetes fossem convidados
para todas as festas, ao mesmo tempo
que se desestimulava seu compareci­
mento aos festejos suburbanos do
10
M'"
818r e de Bangu.
237
5. Uma nova escola
A localização da Escola Militar no
Realengo sempre desagradou a José
Pessoa:
"Ali tudo é impróprio à formação do
corpo de oficiais. O clima é exausti­
vo; 05 campos empantanados facul­
tam a proliferação dos mosquitos e,
pois, os surtos de impaludismo; a
paisagem, por toda parte, é cansati­
va e monótona; as condições da loca­
lidade, qualquer que seja o ponto de
vista por que sejam encaradas, es­
tão abaixo das exigências necessá­
rias. E pela localização dentro da
capital federal, ainda está sujeita a
ser presa de agitações políticas que,
periodicamente, inflamam a capital
do país, como freqüentemente tem
acontecido." (JP/ag 36.04.12, doc.
14)
Já em seu Boletim n·1, José Pessoa
falara da necessidade de se escolher
um novo local para a Escola Militar.
Criou-se então, em 4 de dezembro de
1931, uma Comis,ão Executiva da No­
va Escola, por ele presidida, e que logo
elegeu a região de Resende como ideal
para a construção da nova sede. Entre
as razões apontadas, destacavam-se: a
localização intermediária entre Rio,
São Paulo e Minas Gerais, proporcio­
nando facilidades de comunicação com
as principais cidades do país; o clima
privilegiado - a região foi apelidada
pelo médico Miguel Couto de "a Suíça
brasileira"; a variedade de acidentes
geográficos de que dispunha - as Agu­
lhas Negras, o rio Paraíba -, que, além
do valor para a instrução militar, fa­
ziam José Pessoa sonhar com excur­
sões dos cadetes às montanhas e com a
prática de esportes nãutico. no rio Pa­
raíba, podendo a futura escola tornar-
238 ESTUDOS mSTÓRICOS -19{j.j·14
se, "muito breve, uma espécie das fa­
mosas universidades de Oxford e Cam­
bridge, situadas à borda do Tâmisa,
movimentando toda a cidade de Lon­
dres por ocasião de suas regatas"; fi­
nalmente, o fato de a cidade de Resen­
de ser considerada ideal para o conví­
vio social do cadete, por abrigar uma
"sociedade homogênea" e de "arraiga­
das tradições", características da anti­
ga área cafeeira do vale do Paraíba, em
cujo apogeu econômico "surgiu a famí­
lia resendense organizada, estável, e
que hoje dá vida à atividade pastoril
das fazendas e aos surtos industriais
correlatos quejá se verificam em larga
escala. Além disso, Resende está in­
cluída entre as estações de repouso e,
assim, mantém periodicamente conta­
to com elementos sociais mais adianta­
dos." (JP/vp 31.12.15, doc. 9)
A transferência da Escola Militarpa­
ra Resende com o nome mais pomposo
de Academia Militar das Agulhas Ne­
gras seria, para José Pessoa, a coroação
da reforma no sistema de formação dos
futuros oficiais do Exército. Ela não se
concretizaria, no entanto, durante seu
comando. Apesar de conseguir a apro­
vação de todas S11AS inovações no início
de seu comando, na gestão do general
Leite de Castro no Ministério da Guerra
(novembro de 1930 - junho de 1932),
José Pessoa teve sérios desentendimen­
tos com o novo ministro, general Góis
Monteiro. Em 1932, por exemplo, opôs­
se à idéia do ministro de utilizar os
cadetes nas operações militares contra
a Revolução Constitucionalista de São
Paulo. Posteriormente, Góis Monteiro,
segundo José Pessoa, teria tentado re­
matricular alguns cadetes desligados e
adotado outras medidas que caracteri­
zariam a ''politicagem'' do minis tro con­
tra a Escola.
Por causa das desavenças com Góis
Monteiro, José Pessoa pediu desliga­
mento do comando da Escola Militar, e
seus últimos dias à frente da institui­
ção foram ainda tumultuados por uma
greve dos alunos, temerosos ante a
aplicação de uma nova inspeção de
saúde. Pouco após deixar o comando,
José Pessoa foi preso por 48 horas por
ordem do ministro, devido a um artigo
que publicou no Correio da Manhã de
16 de maio de 1934. Duas décadas mais
tarde, em sua autobiografla, José Pes­
soa ainda guardava enorülB mágoa
contra Góis Monteiro. a quem qualifica
de "oficial preguiçoso e ineficiente".
apelidado quando jovem de ''Mimi bi­
lontra" pelos colegas. "mergulhado nu­
ma vida dissoluta e beberronia" na ju­
ventude, ainda "dissoluto e desregrado
u
na maturidade.u
6. Revolução e tradição
Consideradas em seu conjunto, as
tradições inventadas por José Pessoa
são impressionantes. Em suas pala­
vras, após quatro anos de comando
"criou�se uma ideologia, que é um mis­
to de brasilidade e sentimento militar,
amalgamados pelo culto do passado,
pelo espírito de tradição." (JP/dv
53.00.00, III:34) 'Ibdos os elementos da
refOtlllQ permanecem praticamente
inalterados até hoje, e \Im busto de
José Pessoa colocado em posição de
destaque na AMAN por ele idealiza­
-
da - é o sinal ma is claro de que SUB
empresa foi historicamente bem-suce­
dida. As pessoas que assistem às come­
morações na AMAN, incluindo os pró­
prios cadetes e oficiais, provavelmente
supõem serem os simbolos que vêem
muito mais "tradicionais" e antigos do
que são na realidade.
No caso das tradições inventadas
por José Pessoa, pode ser visto como
uma contradição o fato de se vincular
um "novo Exército", criado num mo-
 INVENTANDO TRADIçõES NO EXÉRCITO BRASILEIRO
mento pós-revolucionário, ao passado,
ao invés de inventar símbol08 que rom­
pam com tudo o que existiu anterior­
mente e apontem para o novo, para o
futuro. Esta contradição é, no entanto,
apenas aparente. Uma das caracterís­
ticas centrais de todo processo de in­
venção de traclições é justamenta esta­
belecer continuidade com 11m passado
histórico considerado como aqropria­
do. Como aponta Hobsbawm,l
"É o conl.aste entre as constantes
mudanças e inovações do mundo
moderno e a tentativa de estruturar
de maneira ímutável e invariável ao
men08 alguns aspectos da vida so­
cial que torna a 'invenção das tracli­
çóea' um assunto tão interessante
para 08 estucliosos da história con­
temporânea."
Qual passado era apropriado, no ca­
so aqui apresentado? Não era, certa­
mente, o da República Velha que se
derrubara, "o velho regime polltico de­
caído", Restava o Império, ma! não seu
início ou seu final, amb08 tumultuados
para o Exército. O ideal era um "méclio"
Império, afastado das rupturas pollti­
C80- que comprometem a clisciplina -,
tendo como centro a figura de Caxi9S,
considerado símbolo da unidade do
Exército e da Nação.Assim,lançava-se
uma âncora num paAAado remoto -
uma tentativa de demonstrar a estabi,­
lidade da instituição que deveria ser a
"ossatura da nacionalidade". Era essa
a característica que José Pessoa consi­
derava essencial para superar as ins­
tabilidades do presente. Daí a coerên­
cia de todos os símbolos inventados: os
novos uniformes "tradicionais", O aspa­
clim de Caxias representando a "honra
militar", a imagem telúrica e intempo­
ral das Agulhas Negras.
Exorcizavam.se, assim, ao menos
no plano simbólico, as turbulências da
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polltica do interior do Exército, reser­
vandose a política "para 08 pollticoe e
mais ninguém". Ao mesmo tempo, im­
plementavam-se me<lidas que enfati­
zavam a clisciplina, com a criação do
Corpo de Cadetes, o novo regulamento
e o controle mais rigoroso da vida coti­
diana dos alunos.
Se as traclições inventadas na época
permsnecem existindo até hoje, é pro­
blemática, no entanto, a visão de des­
taque social do futuro oficial do Exér­
cito, que deveria presidir a formação
doe cadetes. Embora ela seja, desde a
reforma de José Pessoa, a "ideologia
oficial" da instituição, aquela que é
transmitida aos cadetes, existe 11m ní­
tido descompasso entre a auto-imsgem
d08 militares e a visão negativa de
amplos setores da sociedade civil a res­
peito da profISS ão militar.13 Isso se de­
ve, em grande parte,à atuação polltica
das Forças Armadas durante o regime
militar de 1964-1985. Na r.."" de crise
de identidade social em que a institui­
ção militar se encontre, é uma questão
em aberto saber se as traclições inven­
tadas por José Pessoa há sessenta anos
continuarã o tendo força simbólica no
Exército do futuro.
Notas
1. Eric Hobsbawm & Terence Ranger
(orga.), A invenção das tradições (Rio de
Janeiro, Paz e Terra, 1984).
2. A Escola Militar do Realengo é a
ante;)eS80ra histórica da Escola Militar de
Resende, inau gurada em 1944, e que teve
seu nome alterado em 1951 para Academia
Militar da. Agulhas Negras (AMAN), ca­
ma permanece até hoje.
S. A principal fonte da dadoe para este
artigo é o arquivo pessoal de José Pessoa,
depositado no CPDOC da Fundação Getu­
lio Val'gWl. Há várioB dossiês de documen­
to. referente. à Escola Militar e ao ensino
240 ESTUDOS jDS1'ÓRlCOS -1994-14

militar, além dos originais da autobiogl'a­ 10. Ver declarações do ex-cadete Carlos
fia não-publicada DiCu·io da minha vida, de Meira Mattos em Câmara, op. clt., p. 88,
terminada provavelmente em 1953 (código e de Jeová Mata, Fonnação do oficial do
JP/dv 53.00.00; as pastas III e IV referem­ Exército (Rio de Janeiro, eia. Brasileira de
se à Escola Militar). Para lima biografia de Artes GráfiNls, 1976), p. 364, nota 52.
José Pessoa, ver Ten-Cel Riram de Freitas
11. Não é aqui o local para investigar se
Câmara, Marechal José Pessoa: a (orça de
um ideal (Rio de Janeiro, Bibliex, 1985). as divergências entre Góis Monteiro e José
Pessoa eram de caráter também doutriná·
4. Ver José MuriIa de Carvalho,"Forças
rio, além de pessoais. De qualquer fonna,
armadas e política, 1930-1945", em A Re­
em questões políticas, as diferenças entre os
volução de 30: seminário internacional
dois são visíveis já durante o comando da
(Brasília, UnB/CPDOC, 1982), p. 109-50.
Escola Militar, e se aprofundariam dePJis.
5. A data de nascimento de Luiz Alves
AJJ deixar o oomando, já como general�e-­
de Lima e Silva - 25 de agosto -era, desde
brigada (havia sido promovido em 1933),
o Aviso do Ministro da Guerra n' 443 de
José Pessoa foi nomeado comandante do
25/8/23, comemorada como ''Dia do Solda­
Distrito de Artilharia de Costa da l' Região
do". Caxias, no entanto, só foi reconhecido
Militar, no Distrito Federal. Contrário ao
oficialmente como "Patrono do Exército"
golpe do Estado Novo, foi acusado por Góis
paIo Decreto n' 51.429, de 13/3/62. Apasar
Monteiro de "inimigo do regime", e fioou
de José Pessoa ter desempenhado, com a
algum temJXI sem comissão, sendo depois
reforma da Esrola Militar, um papel im­
nomeado comandante da 911 Região Militar,
portante no desenvolvimento do "culto a
em Mato Gl"OSSO. No irúcio de 1939, foi no­
Caxias", o processo de mitificação deste
meado inspetor da Arma de Cavalaria, car·
personagem pelo Exército é muito mais
go que ocupou até 1945. Em maio de 1944
amplo, e um tema ainda à espera de pes�
foi eleito presidante do Clube Militar, na
quisa histórica.
chapa de oposição ao candidato do ministro
6. Erving Goffinan, Manicômios, pri­
da Guerra. Em seguida,foi adido militarem
sões e conventos (São Paulo, Perspectiva,
Londres de 1946 a 1947 e comandante da
1974). Goffman inclui as academias mili�
Zona Militar Sul de 1948 a 1949, quando
tares entre as instituições totais (ver p. 25
passou para a reserva no JXlsto de general·
e 55), embora suas referências básicas se�
de-divisão. Foi um dos fundadores do Cen­
jam as prisões e os hospitais para doentes
tro de Estudo e Defesa do Petróleo e da
mentais. Em livro sobre pesquisa que re·
Economia Nacional (CEDPEN) e presiden­
alizei na atual AMAN , faço, no entanto,
te da Comissão de Localização da Nova
algumas restrições ao uso automático do
Capital Federal (1954-6).
conceito de instituição total para caracte�
rizar as academias militares. Ver Celso 12. Eric Hobsbawm, '�ntrodução: a in­
Castro, O espfrito militar: um estudo de venção das tradições", em Hobsbawn &
antropologia social na Academia Militar Ranger, op. cit, p. 9-10.
d01lAglllh01l Negras (Rio de Janeiro, Jorge
Zahar Editor, 1990), p. 32-34. 13. Ver, a esse respeito, Castro, op. cit.,
capo 4: "Os cadetes e o mundO de fora."
7. As referências a Caxias encontram�se
na autobiografia, JP/dv 53.00.00, III:63-8.
8. Artigo publicado na Revista da Esco­ (Recebido para publicação em jullw ti< 1994)
laMilitar de 1931 e citado por Câmara, op.
cit, p. 69.
9. O Decreto n' 20.307, de 15/8/31, ofi­
cializou o uso do título de cadete pelos Celso Castro é pesquisador do CPDOC
alunos da Escola Militar. FGV e doutorando do PPGAS-UFRJ.