A primeira revolução industrial, no final do século XVIII, deu à luz uma forma de gerir o corpo

de funcionários e os recursos que constituía provavelmente a determinante mais importante

para o sucesso a longo prazo. O capitalismo proprietário dependia da capacidade dos gestores-
proprietários em exercerem um controlo efetivo sobre medias empresas multifuncionais e
regionais que se dedicavam essencialmente ao fabrico de um só produto. No final do século
passado, emergiu um novo tipo de empresa: de grandes dimensões, multifuncional, fabricando
vários produtos. Esse facto viria a exigir um novo tipo de empresário, ou gestor profissional,
com capacidades especializadas e funcionais e conhecimentos de produção. O capitalismo
empresarial depende, e tem dependido durante grande parte deste século, destes peritos
profissionais ou técnicos.