As bifenilas policloradas (Poly Chlorinated Biphenyl – PCB) são

substâncias altamente tóxicas aos seres humanos e ao meio ambiente.

Apesar de terem uso proibido e seus níveis de segurança estabelecidos na
década de 1980, no Brasil, a ausência de critérios técnicos ocasiona
contaminação por ascarel em óleos substitutos. Descubra no artigo, a
seguir, a importância de determinar o teor de PCB em óleos isolantes,
tanto para a indústria quanto para a saúde humana.

O que é análise de teor de PCB

Antes de explicarmos o que é a análise, é importante entender o que é o
PCB e por que esse é imprescindível para a indústria química,
especialmente no âmbito da Gestão Ambiental.

As bifenilas policloradas foram denominadas de “ascarel” no Brasil. Esse

produto, em razão de suas propriedades físico-químicas, foi amplamente
utilizado no setor elétrico como líquido isolante em transformadores de alta
tensão e como aditivo na formulação de plastificantes, tintas, aditivos e
pesticidas.

Os ascaréis são bioacumulativos, não biodegradáveis e tóxicos e por isso

foram classificados como um Poluente Orgânico Persistente (POP). Em
termos ambientais, isso significa efeitos teratogênicos (produz
deformidades físicas em bebês) e causa câncer, acumulando-se ao longo
da cadeia alimentar. Dentre os danos ocasionados pelo excesso de
ascarel, estão:

 Hipertrofia hepática, alteração hormonal e problemas imunológicos

 Câncer de fígado, bile, intestino e melanoma na pele
 Infecções de vias respiratórias, tosse, inflamação, bronquite crônica,
etc.
 Problemas cardíacos
 Danos ao trato digestivo (náuseas, vômito, dores abdominais e
perda de peso)
 Dores nos músculos e nas articulações
 Problemas de pele e ocorrência de cloracne
 Danos aos olhos (hipersecreção das glândulas e pigmentação
anormal)
 Efeito teratogênico em fetos (deformação cerebral e do sistema
nervoso)
  Problemas reprodutivos e irregularidades menstruais
Por essa razão, foram proibidos em 1981 e obrigou-se sua substituição por
óleos à base de silicone. A troca, porém, foi feita sem critérios técnicos,
ocasionando a contaminação dos novos óleos. Assim, muitos
transformadores de alta tensão hoje em operação estão contaminados por
ascarel.

Já que se trata de substância altamente nociva à saúde humana e de difícil

manejo, a Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT) criou regras
específicas para o encaminhamento de equipamentos e fluidos
contaminados. Veja mais nos tópicos a seguir.

O ensaio de teor de PCB

A Associação Brasileira de Normas Técnicas, por meio da NBR
13882:2006, recomenda, para a supervisão e manutenção do óleo mineral
isolante em equipamentos elétricos, o ensaio de avaliação do teor de PCB
(ascarel).

A determinação do teor de PCB pode ser feita por técnica específica de

dosagem de íons cloreto oriundos das moléculas de bifenila policlorada ou
por cromatografia gasosa, cuja análise é baseada em padrões e
comparação de áreas em curvas de calibração. Os resultados devem ser
avaliados conforme a NBR 8371. Em caso de excesso, essa mesma norma
traz as providências a ser tomadas.
Dessa maneira, conforme a quantidade de ascarel presente no óleo, há
recomendações específicas para manuseio, armazenamento,
acondicionamento, transporte, rotulagem, cuidados para equipamentos em
funcionamento e destinação final de óleos e equipamentos contaminados.

Em termos práticos, a análise de teor de PCB pode ser solicitada junto com
a análise físico-química do óleo, já que demanda uma pequena alíquota de
amostra coletada. Atualmente, no setor de transmissão de energia elétrica,
equipamentos elétricos isentos de ascarel são aqueles cujo óleo mineral
isolante não tenha mais do que 3,0 mg L -1; não contaminados se houver
menos que 50 mg L-1; e contaminados entre 50 mg L-1e 500 mg L-1.

Importância da análise de teor de PCB e

benefícios para a operação
O principal benefício da análise de teor de PCB para a operação refere -se
à segurança do trabalho. Conforme você pode observar, o ascarel é
altamente nocivo à saúde humana e ambiental, sendo enorme o impacto
quando um funcionário adoece.

Por não ser biodegradável, o ascarel é extremamente nocivo ao meio

ambiente, e, no caso de falha ou vazamento nos transformadores, pode
ocasionar desastres. Além disso, são relativamente solúveis em água,
podendo penetrar no lençol freático através da chuva, contaminando a
água subterrânea, que frequentemente é usada para consumo humano.

A análise constante do teor de PCB permite o controle adequado da

exposição dos funcionários à substância. Ainda que o melhor seja a não
exposição dos trabalhadores ao ascarel, caso isso seja inevitável, é
importante orientá-los a usar máscaras e luvas para evitar o contato direto
com a substância. Diferentemente do DDT, que tem efeito imediato, as
bifenilas são bioacumulativas, podendo levar anos para manifestar
sintomas. Uma vez manifestados, porém, os resultados são irreversíveis.

Por esse motivo, a análise do teor de PCB é obrigatória para a Gestão

Ambiental da sua indústria. Os relatórios são cobrados quando há
auditoria. Assim, você precisará comprovar que não há contaminação por
ascarel em sua planta.

Evite problemas causados pelo PCB

Até hoje, empresas são embargadas em função de acidentes com ascarel .
Sabendo-se dos altos custos com remediação de áreas contaminadas e
dos altos custos envolvidos em um acidente ambiental, destaca-se a
importância da análise constante do teor de PCB presente no óleo mineral
isolante. No Brasil, apesar de sermos signatários da Convenção de
Estocolmo, a legislação específica para remediação da contaminação por
ascarel ainda é incompleta e tem sido revista.

Por outro lado, as mudanças de paradigma e o cenário de crise têm

destacado a importância da inovação no âmbito da indústria. Nesse
sentido, podemos considerar que todo cuidado visando mitigar impactos
ambientais e seus elevados custos é uma vantagem competitiva. Isto é, os
custos de não se realizar a manutenção e a “faxina” periódica em seus
equipamentos, como se sabe, são elevados, e os danos frequentemente,
irreparáveis.

Assim, a análise do teor de PCB é fundamental à Gestão Ambiental

responsável da indústria. É possível executá-la por meio de dosagem de
íons ou cromatografia gasosa. O ensaio pode ser solicitado junto co m
outras análises físico-químicas, oferecendo a oportunidade de controle de
riscos de acidentes ambientais e de trabalho, ambos de alto custo de
mitigação.

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equipamentos! Ficaremos felizes em ajudar sua empresa a fazer uma boa
Gestão Ambiental e a garantir a qualidade final de seu produto.