Negro Cosme

A escravidão esteve presente durante mais de 300 anos na história do Brasil

e a falta de liberdade, a crueldade e a violência com que os escravos negros foram
tratados ao longo do seu período de vigência, motivaram-nos a resistirem. A
resistência dos escravos à escravidão tinha como principal objetivo a conquista da
liberdade, porém, também buscava limitar o excesso de tirania dos senhores e
feitores. A mais conhecida forma de resistência eram os quilombos, lugares que os
escravos negros criavam para eles e outros escravos que fugiram de seus
senhores, onde eles se abrigavam e formavam uma comunidade. Para o sustento
desses quilombos eram plantados alimentos, aconteciam comercializações com
outros quilombos, indígenas e até mesmo com colonos portugueses, também eram
realizados escambos e às vezes, furtos nas estradas. Os quilombos podiam ser
tanto pequenas casas, quanto enormes comunidades com líderes e rígidas
organizações políticas, religiosas e militares.
Cosme Bento das Chagas, mais tarde conhecido como Negro Cosme (1802-
1842), nasceu escravo no estado do Ceará, contudo, mais tarde, conseguiu sua
carta de alforria. Posteriormente, em 1830, ele foi preso por um assassinato, mas
fugiu da prisão em uma rebelião, em 1833 e um tempo depois se tornou líder de
quilombos e ele, por saber ler e escrever, incentivou a educação criando a primeira
escola democrática em um quilombo no Maranhão. Em 1838, ocorreu uma revolta
regencial, considerada uma das mais importantes lutas pela resistência do povo
negro, conhecida como Balaiada que teve três grandes líderes: o Negro Cosme, o
Manuel do Balaio e o Vaqueiro Raimundo Gomes. A revolta teve início quando o
irmão do Vaqueiro Raimundo Gomes foi preso injustamente e sofreu violência por
parte dos policiais, com isso, o Vaqueiro, revoltado com a situação, invade a cadeia,
liberta seu irmão e outros presos. Após o ocorrido, os três líderes se juntam,
invadem a Vila de Caxias e dominam tudo por 46 dias com a ajuda de 3 mil
quilombolas que foram liderados pelo Negro Cosme. Contudo, o Comandante, mais
tarde conhecido como Duque de Caxias, mandado para conter a Balaiada, faz uma
divisão pacificadora e de forma extremamente violenta, combate a revolta em 1840 -
1841 e por fim, depois de 1 ano preso, Negro Cosme, foi enforcado em 17 de
setembro de 1842 em frente a Cadeia Pública de Itaperucu. Negro Cosme,
conhecido na região como o Zumbi Maranhense, é lembrado, até hoje, como um
grande símbolo da resistência pela sua luta contra a opressão e ditadura, admirado
pela sua bravura em comandar mais de 3 mil quilombolas durante a Balaiada, pelo
seu incentivo a educação e por ter fundado o maior quilombo na história do
Maranhão, em Lagoa Amarela.