A PONTE PSÍQUICA:

O MOVIMENTO ESPIRITUAL

Stephanie Michelle Bingham

No início do século 21, o paranormal está ao nosso redor.

1. Existem lojas psíquicas que dão tarô ou leituras psíquicas para dizer
aos clientes uma série de coisas sobre o futuro.

2. Os principais jornais publicam horóscopos, que informam a sorte dos

indivíduos para o dia, semana ou ano seguinte, dependendo da data em que
nasceram.

3. Existe até acesso direto a linhas diretas psíquicas, onde as pessoas

podem ser conectadas diretamente a um médium para responder a todos os
 tipos de perguntas que possam estar assombrá-las.

4. Também é possível contatar médiuns em alguns dos 228 milhões de

resultados que aparecem de uma pesquisa superficial de leitura psíquica na
internet.

- Todos esses métodos buscam prever o futuro, ou pelo menos algo

que as pessoas esperam que possa orientá-las ou aconselhá-las sobre o
assunto.

O fascínio de hoje pelo paranormal não para por aí. Quando se trata do
paranormal, os mortos são a verdadeira atração.

5. Existem inúmeros programas de televisão, como Ghost Hunters,

Paranormal State, Ghost Adventures, Haunted Collector, Ghostly Encounters
e Celebrity Ghost Stories, que procuram provar a existência de fantasmas
pela ciência ou fenômenos psíquicos.

6. Os médiuns também têm seus próprios programas, como Long Island

Medium, ou podem aparecer habitualmente em outros programas, como
Sylvia Browne, que apareceu várias vezes no The Montel Williams Show.
Estes são apenas alguns exemplos do paranormal que aparece na chamada
reality show.

Se considerarmos também filmes e outras formas de

entretenimento, a quantidade de referências ao paranormal e ao psíquico
é astronômica. Com tamanha inundação do paranormal, é fácil esquecer que
ainda há uma falta de credibilidade associada ao paranormal,
não importa como seja estudado.

Este foi praticamente o mesmo problema que foi encontrado pelo

movimento espiritualista, que ganhou destaque na virada do século passado.

7. Aqueles que se autodenominavam espíritas eram um grupo fragmentado

com apenas um princípio unificador, principalmente da parte norte dos
Estados Unidos, que acreditava no poder dos médiuns psíquicos de se
 comunicar com os mortos.

8. Os defensores do movimento procuraram usar as impressões do médium

sobre os mortos para validar suas crenças religiosas cristãs na
vida após a morte.

9. Seu objetivo era aproximar religião e ciência e, ao fazê-lo, agia como

uma espécie de ponte entre o passado e o presente, pegando a religião do
passado e conectando-a à ciência de seu presente em constante mudança.

· Ao fazer isso, os espíritas atraíram críticas por suas

crenças e práticas de indivíduos, sobre pontos religiosos
finos.

· Para contrariar isso, os espíritas publicaram uma variedade de

trabalhos, defendendo as ideias do movimento e a conexão
entre a ciência e a sessão espírita. Mas nenhuma parte do
movimento espiritualista foi mais importante do que os
médiuns individuais que espalharam suas crenças pelo
país e pelo mundo.

O interesse de hoje pelo paranormal parece muito com o início de uma nova
era espiritual, tanto com a ciência quanto com o sobrenatural; mas enquanto
os espíritas da virada do século passado se concentravam na ciência
comprovando a religião, o fenômeno atual se afastou da conexão
religiosa cristã.

10.Agora, em vez de usar fantasmas para provar a validade do cristianismo

como fizeram os espiritualistas, dois métodos opostos, a ciência ou o
paranormal, são usados para provar a existência de espíritos.

11.O movimento paranormal moderno é dividido estritamente em dois grupos:

o lado científico e o lado paranormal.

· O lado científico inclui os muitos caçadores de fantasmas

que usam equipamentos científicos para detectar anormalidades
 ambientais que não têm explicações imediatas e, portanto, são
atribuídas a espíritos. Um exemplo popular dessa caça de
fantasmas científicos são os membros da The Atlantic
Paranormal Society, que estrelam o programa de televisão SyFy
Ghost Hunters, que é conhecido por seu uso de novas
tecnologias.

· O lado psíquico das investigações paranormais

aceita a validade dos médiuns. e suas impressões, e as usa para
interagir com os espíritos. Os exemplos da evidência psíquica
para espíritos que muitas vezes vêm diretamente do médium,
como é o caso de Michelle Belanger, que apareceu em vários
programas de televisão e escreveu vários livros.

A validade da ciência para provar a existência de um fantasma, sem qualquer

conexão religiosa, é uma grande diferença entre os pesquisadores
paranormais modernos e os médiuns espiritualistas da virada do século.

12.Os primeiros espiritualistas procuraram mostrar cientificamente a

existência de espíritos (e a crença cristã na vida após a morte)
fazendo com que a ciência explicasse as experiências e fenômenos dos
médiuns enquanto estavam em contato com os mortos.

13.Eles produziram vários volumes sobre esse tópico e tentaram fazer disso
uma ideia aceita na ciência da época.

14.O movimento enfrentou oposição significativa a esse ponto, o que resultou

em uma grande quantidade de literatura que argumentava que adicionar
ciência racional ao cristianismo desafiava a fé e que os
espiritualistas estavam lidando com seres malignos durante suas
sessões.

· Talvez seja essa mesma oposição entre os espiritualistas e seus

críticos que acabou levando à divisão moderna
entre o psíquico e a ciência.
Uma coisa que tanto os paranormalistas modernos quanto os espiritualistas
da virada do século tinham em comum era seu público e os
espectadores tinham opiniões divididas sobre as evidências que
ambos podiam produzir.

15.Em ambos os casos, os indivíduos usaram as práticas do paranormal para

seu próprio entretenimento, o Sexto Sentido, no qual um menino
pronuncia a frase icônica: “Eu vejo pessoas mortas”.

· Este era um filme para ser visto por entretenimento, mas

refletia sobre um fenômeno que uma parcela da
sociedade leva muito a sério e o fez em uma época
anterior.

Chip Coffey, um médium autoproclamado, viaja

pelos Estados Unidos interagindo com crianças
que tiveram experiências
paranormais. Ele tenta ajudar as crianças a
aceitarem experiências psíquicas que possam ter
tido, e orienta as crianças, assim como seus pais,
sobre como lidar com quaisquer habilidades
psíquicas que as crianças possam possuir.

O século XX se deparou com os mesmos problemas quando táticas

desenvolvidas por espiritualistas para sessões espíritas foram tomadas pelo famoso
mágico Harry Houdini e incorporadas ao seu ato mágico.

É fácil ver como a ideia de transformar o paranormal em

entretenimento remonta ao movimento espiritualista, e como essa ação
por parte de Houdini poderia levar a uma certa desconfiança do paranormal
porque o médium era visto simplesmente como uma forma de entretenimento.
No entanto, há mais por trás desse fascínio social.

Médiuns modernos como Sylvia Browne, John Edward, Chip Coffey e Michelle
Belanger ganham a vida fazendo leituras psíquicas e escrevendo
relatos de suas experiências paranormais, assim como os médiuns
do passado.

16.Talvez o mais famoso dos primeiros médiuns espíritas tenham sido as

irmãs Fox, um conjunto de três irmãs do estado de Nova York que,
em 1848, conseguiram iniciar todo o movimento com suas experiências.

· Duas das irmãs estiveram envolvidas nas experiências iniciais, mas

eventualmente todas essas três garotas traduziram suas experiências
em fama e fortuna, viajando de um lugar para outro para se comunicar
com os mortos em shows para o público pagante.

- O médium bem conhecido poderia conseguir um convite para

as cortes da Europa para se apresentar para a aristocracia.

Tanto os espiritualistas quanto os paranormalistas modernos empregavam

 homens e mulheres em sua prática.

17.O gênero impactou o movimento da virada do século de muitas

maneiras diferentes, mas uma das divisões mais claras foi a
maneira como os médiuns masculinos e femininos usaram seus
talentos.

· De modo geral, os médiuns masculinos estavam mais focados

na atuação na exibição de seus talentos, enquanto as mulheres
estavam mais focadas em ajudar o maior número de pessoas
que pudessem.

Enquanto os médiuns de hoje alcançam a fama de uma maneira mais moderna,

aparecendo em programas de televisão sobre o paranormal ou pela internet, eles
ainda não alcançaram o mesmo nível de aceitação que seus antecessores
conseguiram alcançar.

· Onde antes um médium podia ser conhecido em todo o mundo por

seus talentos, hoje a fama dos médiuns é um pouco mais
restrita aos fãs e crentes.

A fama muitas vezes é uma maldição, como descobriram os

médiuns do movimento espírita. Mais do que os médiuns de hoje, os médiuns
do passado enfrentaram feroz oposição às suas práticas.

18.Essa oposição muitas vezes veio na forma de ataques religiosos ao

movimento como um todo, por causa de sua tentativa de integrar a ciência e
o paranormal às crenças cristãs. Esses críticos escreveram muitos relatos
das práticas fraudulentas e outros atos com o movimento.

19.Para enfrentar esses ataques, os espíritas fizeram discursos e escreveram

cartas e livros sobre como a prática do espiritismo poderia ser útil e
verdadeira para aqueles em tempos de necessidade.

20.Em suma, o movimento continuou funcionando normalmente, mesmo sob

ataque.
O debate entre crentes e não crentes ocorreu em um momento de grandes
mudanças na sociedade americana.

21.A América estava se modernizando rapidamente e alguns líderes religiosos

estavam procurando maneiras de modernizar suas crenças para se adequar a
essa nova sociedade.

22.O historiador Jackson Lears argumenta que esse período da história

americana por volta da virada do século foi uma época em que os indivíduos
tentavam lidar com mudanças revolucionárias na sociedade olhando para
trás e encontrando maneiras de integrar atributos positivos do passado com o
melhor do passado com presente.

23.Essa dialética enquadra o mundo ao redor dos espiritualistas e sua

mentalidade enquanto tentavam conectar suas ideias cristãs
com a ciência do dia, a fim de modernizar suas crenças cristãs.

Os espíritas não estavam sozinhos como uma nova seita religiosa

nessa busca de fundir o passado e o presente.

24.Muitos grupos religiosos emergentes eram vistos como estranhos, diferentes

ou ameaçadores pelas igrejas mais estabelecidas.

25.O historiador religioso George Marsden examina a crescente tradição cristã

fundamentalista na América durante a virada do século e aponta como os
cientistas cristãos, os quacres e os pentecostais, entre
outros, desafiavam os cristãos tradicionais devido à sua crença incomum na
revelação direta ou racionalismo científico.

26.O movimento espiritualista não estava sozinho em seu desejo de avançar o

cristianismo, pois esse também era o objetivo de cada um desses grupos
religiosos. Os espíritas se diferenciam de outras seitas cristãs com sua
peculiar mistura de paranormalidade e ciência, como forma de
provar a existência do além.

As ligações do movimento espiritualista com a fascinação paranormal moderna são

muito claras.
 27.As mesmas idéias ainda estão sendo exploradas, mas de novas maneiras e
sob novos nomes: médiuns psíquicos ainda existem, sessões espíritas ainda
acontecem e as pessoas ainda tentam aliviar as mentes dos vivos
comunicando-se com os espíritos dos falecidos.

28.As idéias que tornaram os espiritualistas da virada do século passado tão

únicos não se perderam; as ideias simplesmente evoluíram ao longo do
tempo para atender às necessidades de uma nova sociedade.

29.A crença na existência de uma vida após a morte, e especificamente a

prova de espíritos, ainda leva muitos indivíduos a buscar o outro lado,
e permite que alguns se tornem intercessores entre o mundo dos vivos e o
reino dos mortos, assim como eles fez naquela época.

O movimento espírita teve um conjunto único de circunstâncias que

permitiram que ele se desenvolvesse da maneira que o fez, composto por três
partes principais: sua conexão com o cristianismo, sua conexão com a ciência
e a importância do médium espírita individual.

30.O movimento, embora não organizado, tinha conexões cristãs que

geraram tensões entre o movimento e os cristãos mais tradicionais, pois os
espíritas contestavam suas opiniões.

31.Ao usar a ciência, como a eletricidade e a psicologia, o movimento tentou

se tornar mais moderno, mas isso também atraiu críticas de alguns dos
defensores cristãos mais conservadores.

32.O uso de médiuns psíquicos dentro do movimento permitiu que os

indivíduos não apenas falassem com os mortos, mas também permitiu que os
médiuns ajudassem as pessoas a superar o trauma e a dor que a morte pode
deixar para trás.

· Sem os médiuns individuais, o movimento não poderia ter

tomado a forma que tomou, porque eles eram os intercessores
entre os vivos e os mortos.

Esses três pontos trabalharam juntos para tornar o movimento

espírita uma seita única e emblemática de um momento
muito único na história americana. As ideias e objetivos de um
grupo ainda existem, de uma forma ou de outra, mais de cento e cinquenta
anos depois.