Trabalho de pesquisa no âmbito da disciplina de Biologia Ana Barradas nº 3

Beatriz Marques nº 4
Tipo de agente patogénico: Bactéria
Espécie: Clostridium botulinum

A bactéria Clostridium botulinum, pertencente à família Bacillaceae, foi reconhecida pela primeira vez
em 1820, por Justinus Kerner, tendo surgido a sua designação através da palavra latina botulos
(salchicha), após várias investigações verificarem uma relação entre a existência de surtos de
intoxicações e a ingestão de enchidos.
Esta bactéria movimenta-se através de flagelos perítricos, apresenta a forma de bastonete e produz
esporos e neurotoxinas.
A Clostridium botulinum é uma bactéria anaeróbica que se instala no nosso organismo através da
ingestão de alimentos contaminados, gerando uma infeção com uma elevada taxa de mortalidade, que
ronda os 20% e os 50%, designada botulismo.
Atualmente, existem quatro tipos epidemiológicos de botulismo:
- Botulismo alimentar: resulta da ingestão de alimentos contaminados com toxinas pré-formadas
- Botulismo infantil: causado pela ingestão de esporos, presentes nos alimentos, que germinam
no intestino e produzem toxinas
- Botulismo de classificação indeterminada: semelhante ao botulismo infantil, mas que se
manifesta na idade adulta
- Botulismo dos ferimentos: considerado o mais raro, provocado pela contaminação de uma
ferida com os esporos, que germinam e produzem, consequentemente, toxinas

Este agente infecioso afeta o sistema nervoso, pois interfere na comunicação das células nervosas, o
que culmina, inevitavelmente, na dificuldade da transmissão de estímulos nervosos.
Os indivíduos infetados pela Clostridium botulinum manifestam sintomas como a fraqueza,
perturbações visuais, secura na boca, dificuldade em falar e em engolir, prisão de ventre, secreções
orais, perda de apetite e paralisia. Estes sintomas são progressivos, ou seja, tendem a agravar-se com
o tempo, provocando, lamentavelmente, paralisia geral e, por conseguinte, a morte do indivíduo por
paragem cardiorrespiratória.
O tratamento recomentado para este tipo de situações, passa por cuidados de suporte básicos, tais
como a ventilação artificial.
A maior parte dos casos descritos de botulismo estão associados a produtos confecionados em
ambiente doméstico, sendo que, em Portugal, os alimentos destacados são o presunto e os enchidos
“caseiros”.
Deste modo, de uma maneira geral, é importante que façamos uma correta conservação dos alimentos,
com a finalidade de prevenir a proliferação destes organismos, e assim, acautelar este tipo de
intoxicações alimentares, como a provocada pela Clostridium botulinum.
Curiosidade: A toxina produzida bloqueia a comunicação entre os nervos e, por isso, deixa a pele
mais dura e resistente, sendo, portanto, utilizada na área da estética, no botox.