A Coreia do Norte está alegadamente a dizer ao seu povo para consumir menos

alimentos nos próximos três anos, no meio de uma escassez que agora considerou
uma emergência.

A conduzir as notícias: A Coreia do Norte sofre há muito tempo de insegurança

alimentar, que só foi exacerbada por catástrofes naturais, sanções internacionais e
COVID-19. Embora o estado eremita de cerca de 26 milhões de pessoas não tenha
relatado um único caso de coronavírus, os lockdowns restringiram ainda mais a
circulação de mercadorias para as suas fronteiras.

À medida que a situação se agrava, a Coreia do Norte é alegadamente forçada a

abrir-se. As agências das Nações Unidas disseram que o país permitiu
recentemente o envio de ajuda, enquanto que os números chineses mostram um
aumento lento do comércio, de acordo com a Reuters.

Ainda assim, o país encontra-se, alegadamente, numa situação de emergência.

Segundo a agência de inteligência da Coreia do Sul, o líder norte-coreano Kim
Jong-un ordenou que todos os grãos de arroz fossem assegurados, ao mesmo
tempo que apelava a todos os esforços dirigidos à agricultura.

O que as pessoas estão a dizer: No meio da crise, diz-se aos norte-coreanos que
"apertem os cintos" até pelo menos 2025. Alguns acreditam que é um apelo à morte
à fome.

"Quando as autoridades lhes dizem que precisam de conservar e consumir menos

alimentos até 2025, não podem fazer mais nada senão sentir grande desespero",
disse um residente da cidade de Sinuiju, que faz fronteira com o Dandong da China,
à RFA. "Alguns dos residentes dizem que a situação neste momento é tão grave
que não sabem se podem sequer sobreviver ao Inverno que se aproxima. Dizem
que dizer-nos para suportarmos dificuldades até 2025 é o mesmo que dizer-nos
para morrermos à fome".

A crise tem alegadamente conduzido a uma desconfiança e ressentimento

desenfreados por parte das autoridades. Uma segunda fonte afirmou que as
autoridades minimizam o problema ao trazer à tona a gravidade da COVID-19
noutros países, mas as pessoas não a compram. "Por mais difícil que a situação
seja, onde na Terra poderia haver pessoas a passar por mais dificuldades do que
nós?" a fonte citou residentes como dizendo.
O que o governo está a fazer: A Coreia do Norte tem alegadamente promovido o
consumo de cisnes negros para ajudar a aliviar a crise. Rodong Sinmun, o porta-voz
do estado, descreveu a carne da ave aquática como "deliciosa" e contendo valor
medicinal.

Kim reconheceu formalmente a escassez alimentar de Pyongyang em Junho,

chamando-lhe "tenso". Em Abril, pediu aos funcionários que travassem uma
"marcha árdua" mais difícil - a fome que matou centenas de milhares, se não
milhões, nos anos 90 - para ajudar a aliviar os cidadãos, de acordo com a BBC.

Um centro de cisnes negros foi recentemente inaugurado na Quinta do Pato de

Kwangpho, no condado de Jongphyong, na costa oriental da Coreia do Norte. Resta
saber como o governo planeia distribuir carne de cisne ou se estão a ser
construídas outras quintas de cisnes em todo o país.

Embora as estimativas das condições meteorológicas da Coreia do Norte sejam

altamente valiosas para a projecção do seu abastecimento alimentar nos próximos
meses, há muitas coisas cruciais que os dados não nos dizem. Os números da
produção agregada são certamente importantes para as perspectivas globais de
colheita, mas igualmente, se não mais, importante é a distribuição dentro do país.
Por outras palavras, não sabemos o suficiente sobre quem tem e não tem acesso a
alimentos na Coreia do Norte, ou precisamente que proporção dos alimentos das
pessoas provém do mercado, do estado e das hortas familiares. Embora toda esta
informação possa ser demasiada para ser solicitada de forma realista, as avaliações
anteriores da FAO e do PAM incluíram dados limitados, tais como preços de
mercado e projecções de produção agrícola baseadas em amostras de solo local.
Mas por agora, a combinação do aumento do isolamento imposto pelo governo e o
encerramento da COVID-19 da Coreia do Norte tornou sem dúvida a situação
alimentar real do país e as colheitas de 2022 ainda mais difíceis de avaliar do que
em anos pré-pandémicos. - BENJAMIN KATZEFF SILBERSTEIN

A meritocracia tornou-se um ideal social líder. Políticos de todo o espectro

ideológico voltam continuamente ao tema de que as recompensas da vida -
dinheiro, poder, empregos, admissão à universidade - devem ser distribuídas de
acordo com a competência e o esforço. A metáfora mais comum é o "campo de jogo
equilibrado" sobre o qual os jogadores podem ascender à posição que mais se
adequa ao seu mérito. Conceitual e moralmente, a meritocracia é apresentada como
o oposto de sistemas como a aristocracia hereditária, em que a posição social é
determinada pela lotaria de nascimento. Sob a meritocracia, a riqueza e a vantagem
são a justa compensação do mérito, e não o fortuito ganho inesperado de
acontecimentos externos.
A maioria das pessoas não pensa apenas que o mundo deve ser gerido de forma
meritocrática, elas pensam que é meritocrático. No Reino Unido, 84% dos inquiridos
no inquérito de 2009 sobre Atitudes Sociais Britânicas afirmaram que o trabalho
árduo é "essencial" ou "muito importante" quando se trata de avançar, e em 2016 o
Brookings Institute descobriu que 69% dos americanos acreditam que as pessoas
são recompensadas pela inteligência e habilidade. Os inquiridos em ambos os
países acreditam que factores externos, tais como a sorte e provenientes de uma
família rica, são muito menos importantes. Embora estas ideias sejam mais
pronunciadas nestes dois países, elas são populares em todo o mundo.

Embora amplamente defendida, a crença de que o mérito e não a sorte determina o

sucesso ou o fracasso no mundo é comprovadamente falsa. Isto não é menos
importante porque o próprio mérito é, em grande parte, o resultado da sorte. O
talento e a capacidade de esforço determinado, por vezes chamado "grit,"
dependem muito dos dotes genéticos e da educação.

Isto para não falar das circunstâncias fortuitas que figuram em todas as histórias de
sucesso. No seu livro Sucesso e Sorte, o economista norte-americano Robert Frank
relata as longas fotografias e coincidências que levaram à ascensão estelar de Bill
Gates como fundador da Microsoft, bem como ao próprio sucesso de Frank como
académico. A sorte intervém concedendo mérito às pessoas, e mais uma vez
através de circunstâncias em que o mérito se pode traduzir em sucesso. Isto não é
para negar a indústria e o talento de pessoas bem sucedidas. Contudo, demonstra
que a ligação entre o mérito e o resultado é ténue e indirecta, na melhor das
hipóteses.

Segundo Frank, isto é especialmente verdade onde o sucesso em questão é

grande, e onde o contexto em que é alcançado é competitivo. Há certamente
programadores quase tão habilidosos como Gates que, no entanto, não
conseguiram tornar-se a pessoa mais rica da Terra. Em contextos competitivos,
muitos têm mérito, mas poucos têm êxito. O que separa os dois é a sorte.