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Assim como o pecado (um mal culpável), também o sofrimento (um mal
punitivo) está sujeito ao domínio de Deus. Ele é o criador da luz e das
trevas, do bem e do mal (Am 3.6; Is 45.7; Jó 2.10). A morte, que foi
punição imposta por Deus e veio ao seu comando (Gn 2.17) e todos os
desastres e adversidades, toda a tristeza e o sofrimento, todas as aflições e
condenações são impostos à humanidade pela onipotente mão de Deus (Gn
3.14ss.; Dt 28.15ss; etc.). Já nos dias de Israel, as pessoas observavam a
dissonância que existe nesta vida entre pecado e punição, santidade e bem-
aventurança (Sl 73; Jó; Eclesiastes). A fé lutou contra esse problema
assustador, mas também levantou sua cabeça em vitória sobre ele não
porque tenha encontrado a solução para ele, mas porque continuou a se
apegar ao poder real e ao amor paternal do Senhor. A prosperidade dos
ímpios é uma mera ilusão e, de qualquer modo, é temporária, enquanto o
justo, até mesmo em seu mais profundo sofrimento, ainda desfruta do amor
e da graça de Deus (Sl 73; Jó). O sofrimento do fiel está freqüentemente
arraigado não em seu pecado pessoal, mas no pecado da humanidade, e tem
seu objetivo na salvação da humanidade e na glória de Deus. O sofrimento
serve não somente como retribuição (Rm 1.18, 27; 2.5, 6; 2Ts 1–2) mas
também como prova e castigo (Dt 8.5; Jó 1.12; Sl 118.5–18; Pv 3.12; Jr
10.24; 30.11; Hb 12.5ss.; Ap 3.19), como reforço e confirmação (Sl 119.67,
71; Rm 5.3–5; Hb 12.10, 11; Tg 1.2–4), como testemunho da verdade (Sl
44.24; At 5.41; Fp 1.29; 2Tm 4.6–8) e para a glória de Deus (Jo 9.2). Em
Cristo, a justiça e a misericórdia se abraçam, o sofrimento é o caminho para
a glória, a cruz aponta para a coroa e a madeira da cruz se transforma na
árvore da vida.90 O fim em direção ao qual todas as coisas estão sendo
conduzidas pela providência de Deus é o estabelecimento de seu reino, a
ILLUSTRATION 201
JESUS THE REFUGEE
Topics: Dependence on God; Hearing God; Holy Spirit; Inspiration; Jesus
Christ; Preaching; Suffering
ILLUSTRATION 181
RUNNING FOR DADDY