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AULA
Combustível renovável
Meta da aula
Apresentar aos alunos possíveis soluções
para o problema da crise do petróleo e do
efeito estufa por meio da produção
de combustíveis renováveis.
objetivos
É preciso lembrar que o efeito estufa é um fenômeno natural que permite a existência
de vida na Terra e que, sem ele, o planeta estaria coberto de gelo. A questão é o
agravamento dessa tendência natural com o aumento da liberação de CO2 pela
queima de combustíveis fósseis e as queimadas. Dentre as fontes naturais de emissão
de CO2 na atmosfera, estão os vulcões. Segundo o Instituto de Estudos Avançados
do Centro Técnico Aeroespacial do Brasil, a taxa atual de emissão por vulcões está
em torno de 500 milhões de toneladas de CO2 por ano, enquanto a emissão por
combustíveis fósseis é de 22 bilhões de toneladas anuais.
Não custa lembrar que álcool é o nome genérico de várias substâncias que possuem
grupos hidroxila (-OH) ligados a um átomo de carbono. O álcool que produzimos
como combustível é o etanol, proveniente da cana-de-açúcar. O combustível é
composto de 96% de etanol e 4% de água. É também adicionado à gasolina (25%)
como substituto do chumbo, utilizado em outros países. A mistura de gasolina com
álcool garante a diminuição dos níveis de poluição.
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A CANA-DE-AÇÚCAR
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Classe: Monocotiledonea
Ordem: Cyperales
Família: Poaceae
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O PROTOCOLO DE QUIOTO
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abandonaram o protocolo, apesar de responderem por cerca de 25% da
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emissão desses gases que agravam o efeito estufa. O presidente George
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W. Bush afirmou que o acordo seria prejudicial à economia do país.
Metano: 15%
CO2: 60%
!
O gás metano é produzido pela decomposição de matéria orgânica em ausência
de oxigênio. Esse processo ocorre durante a digestão de ruminantes, cultivo de
arroz em áreas alagadas, decomposição de resíduos em zonas de aterros sanitários
e industriais, dentre outros. O metano é mais efetivo do que o gás carbônico como
gás estufa. Porém, como ocorre na atmosfera em quantidades bem menores, e como
permanece na atmosfera bem menos tempo que o CO2, está em segundo lugar em
contribuição para aumento do efeito estufa. O metano pode ser utilizado como
combustível, é o gás natural. Você já deve ter ouvido falar em automóveis movidos
a gás, não é mesmo?
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para o aumento da produção sem aumento da área plantada. Esse é um
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panorama favorável para o Brasil, já que o mundo precisa encontrar
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alternativas para os combustíveis fósseis. Entretanto, não sabemos quanto
tempo essa oportunidade vai durar. Por isso, temos de fazer um esforço
para desenvolver tecnologia própria e aumentar a produção de álcool
viabilizando sua exportação em larga escala.
ATIVIDADE
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COMENTÁRIO
Você viu anteriormente que o Proálcool passou por maus momentos
após a retirada dos subsídios do governo. Porém, embora a
principal matriz energética do mundo continue sendo o petróleo,
as preocupações mudaram após a constatação de que havia uma
mudança climática acontecendo. A comunidade científica concluiu
que o aquecimento do planeta deve-se ao aumento da emissão de
poluentes produzidos pela queima de combustíveis fósseis e vem
alertando governantes e população das conseqüências eminentes.
Vimos também que nosso país detém, há muito, tecnologia para
produção de veículos movidos a álcool, além de espaço e condições
para o plantio da cana-de-açúcar. Recentemente, foi também
desenvolvida, em nosso país, tecnologia para a produção de
motores flexíveis. Estão em andamento pesquisas visando misturar
álcool ao diesel. No passado, o Proálcool surgiu como uma solução
aos preços proibitivos dos barris de petróleo. O programa permitiu
que fôssemos os pioneiros no desenvolvimento de tecnologia para
a produção em larga escala de álcool combustível e de veículos
movidos a álcool. Atualmente, a preocupação com o efeito estufa
atinge países do Primeiro Mundo, como o Japão e países do bloco
europeu, os quais se comprometeram, através do Protocolo de
Quioto, a reduzir a emissão de gases poluentes. Esse contexto é
favorável para que nosso país se torne o maior exportador mundial
de combustíveis renováveis e pouco poluentes como o álcool, o qual
se torna, portanto, uma promessa para o futuro. Não se esquecendo
dos veículos com motores flexíveis, o Brasil pode, inclusive, oferecer
essa tecnologia a outros países. Outra forma de reduzir a emissão
de gases poluentes é a adição de biodiesel, conforme veremos
mais adiante.
O BIODIESEL
O motor a diesel foi criado em 1895 pelo Dr. Rudolf Diesel (Figura 9.1)
e desenvolvido para que pudesse rodar com vários tipos de óleo, incluindo
os de origem vegetal. O chamado óleo diesel, como o conhecemos, foi
produzido pela indústria petrolífera. Este era mais barato que os outros
combustíveis e passou a ser amplamente empregado. Como o petróleo
era abundante e seus derivados baratos, a utilização de óleos vegetais
como combustível foi relegada a segundo plano.
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Figura 9.1: Rudolf Diesel.
O PRÓ-ÓLEO
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– A utilização de biodiesel reduz a emissão de partículas e de
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enxofre dos escapes dos motores a diesel.
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DESAFIOS PARA O USO DOS BIODIESEL
Classe: Monocotiledonea
Ordem: Arecales
Família: Arecaceae
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a c d
Figura 9.3: Babaçu: (a) palmeira; (b) infrutescência; (c) fruto; (d) fruto aberto com
quatro sementes.
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Esse produto leitoso é muito usado na culinária regional do Maranhão
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como tempero em substituição ao leite de coco e como mistura para
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empapar o cuscuz de milho, de arroz e de farinha de mandioca ou, até
mesmo, bebido ao natural, substituindo o leite de vaca;
• da casca do coco é produzido um carvão que é fonte exclusiva
de combustível em várias regiões do Nordeste do Brasil.
ATIVIDADE
2. A partir do que você leu nesta aula e na pesquisa de outras fontes, liste
cinco vantagens para a adição de biodiesel ao diesel.
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RESPOSTA COMENTADA
Estão listadas, aqui, as vantagens mais importantes da adição
de biodiesel ao diesel, e você, provavelmente, as incluiu em sua
resposta:
1. O biodiesel diminui os níveis de poluição, em função de suas
características de queima e pela presença do oxigênio na sua
estrutura. Na mistura com o óleo diesel, há redução dos principais
poluentes gerados pelos motores a diesel, como CO2 .
2. O biodiesel reduz a emissão de material particulado e fuligem,
altamente nocivos ao ser humano.
3. O biodiesel pode representar importante fonte de renda, quando
o cultivo de plantas com sementes oleaginosas for realizado pela
agricultura familiar.
4. O biodiesel é um combustível renovável.
5. O biodiesel pode ser adicionado ao diesel, em quantidades
regulamentadas, sem necessidade de adaptações do motor.
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CONCLUSÃO
ATIVIDADE FINAL
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COMENTÁRIO
Você deve se lembrar de que o biodiesel é composto por ésteres graxos
produzidos por reação de transesterificação de triglicerídeos com álcool,
na proporção de 1:3, em presença de um catalisador. A reação de
transesterificação pode ser realizada com etanol, que é um produto
abundante no Brasil, com menor grau de toxidez e de poluição. Assim,
ambos os programas devem ser concebidos levando em considera-
ção a demanda total de álcool (misturado ou não à gasolina) mais a
produção de biodiesel para o mercado interno e externo.
RESUMO
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o aumento da concentração de CO2 atmosférico), promoveram uma demanda no
mundo por pesquisas voltadas para a produção de combustíveis alternativos.
No Brasil, temos como exemplo de sucesso o atual domínio da tecnologia para
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