O ódio começou quando meu pai pediu outro homem em casamento em um

momento chocante que abalou minha família.

Agora estou em busca de vingança contra meu pai.

Isso significa acertá-lo onde dói - o novo noivo e o filho em quem ele tanto pensa.
Alister Sommers.

Alis é um loiro perfeccionista espinhoso no meu caminho que está acostumado

com tudo que indo do seu jeito. Notas, dinheiro, trilha - ele domina tudo, apesar
de sua estrutura curta e insignificante.
Um pai não era bom o suficiente para que Alis tivesse que levar o meu também?
Em breve, seremos meio-irmãos.
Até então, juro tornar a vida dele um inferno.
Talvez papai se arrependa de seus erros terríveis.
Talvez ele não vá.
Eu sei que não vou me arrepender de ter destruído suas vidas como fizeram com
a minha.
Desistirei de tudo, até da minha namorada e do futebol, se isso significar que terei
uma chance de retribuição.
É imprudente e arriscado, mas não tenho muito a perder.
A destruição que causo pode aliviar um pouco a dor que meu pai causou à minha
mãe.
Estou disposto a dar uma chance.
O que começa como uma rixa familiar se tornará uma guerra ... uma que
pretendo vencer custe o que custar.
Só há um problema...
Posso ter subestimado meu oponente.
Para Matt, eu te amo furiosamente, mesmo quando brigamos.
 A guerra começou no 4 de julho com uma proposta de casamento, fogos de
artifício e um soco no rosto de meu pai.
Apenas. Com isso.
Estava fermentando, claro - uma lenta e ardente construção de raiva e
ressentimento em relação ao meu pai. Durante as férias de primavera do meu
primeiro ano do ensino médio, depois de passar uma semana ‘a negócios’, ele voltou
e pediu o divórcio de minha mãe. Ele alegou que há muito se apaixonou por outra
pessoa e só recentemente encontrou coragem para fazer algo a respeito. Mamãe
ficou arrasada e chocada. Caiu em uma depressão profunda. Saiu de uma dona de
casa para, de repente, se encontrar no mundo do trabalho, em busca de seu senso
de autoestima.
A separação não foi desagradável e cruel.
Era frio e insensível.
Mamãe ficou paralisada quando papai a congelou.
Eu o odiei por isso.
 Pior, eu queria destruir a pessoa que se interpôs entre meus pais. O monstro
que se firmou em um casamento de dezoito anos, cortando-o como se não
significasse nada.
Por meses, papai escondeu sua amante de mim e de minha irmã mais nova,
Carrie.
Não importa o tipo de escavação que fizemos, nunca fomos capazes de
encontrar nada sobre a mulher misteriosa.
No dia 4 de julho, enquanto estava no barco de papai, descobri quem era
sua amante.
Não era uma mulher de jeito nenhum.
Papai, na frente de seus dois filhos atordoados e confusos, pediu Quinn
Sommers em casamento.
Seu melhor amigo.
Seu macho, de longa data gay melhor amigo.
Papai mal tinha colocado o anel no dedo de Quinn e sorriu quando Quinn
disse, ‘Sim’, antes de eu socar seu rosto.
Os fogos de artifício foram como um tiro no ar, definindo o momento em
que o inferno oficialmente explodiu em meu mundo.
Papai pode ter sido o catalisador, mas foi outra pessoa com quem entrei em
guerra.
 Agosto - último ano

Eu nem sempre foi um pedaço de merda vingativo. Ao mesmo tempo, quase

todo mundo gostava de mim. Os adultos achavam que eu estava indo a lugares e
meus colegas me respeitavam. Mas o final do último ano letivo mudou as coisas
para mim. Adicione o meu verão de merda, e foi de mal a pior.
Agora, tudo que me importa é fazer ele pagar.
Alister Sommers.
Meu futuro meio-irmão.
Ao mesmo tempo, éramos como dois planetas gigantes orbitando em torno
da mesma estrela. Planos completamente diferentes, mal reconhecendo a existência
do outro.
Claro, nossos pais eram melhores amigos, mas isso não significava que Alis
e eu nos demos bem ou seguimos seu exemplo. Nós tolerávamos um ao outro na
melhor das hipóteses. Oferecia um aceno educado sempre que éramos obrigados a
estar na presença um do outro.
Tudo estava bem, exatamente como estava.
Até aquela noite quente de julho.
Depois que eu dei um soco em meu pai, ele caiu no chão do barco, e Quinn
o segurou em seus braços, prometendo que as coisas acabariam se suavizando. Por
mais que eu quisesse dar uma surra em meu pai, eu não conseguia me forçar a
bater nele novamente.
Normalmente não sou tão temperamental.
Eu prefiro o fogo lento de acertar as contas com alguém em vez do calor
rápido da vingança imediata.
Vingar-se de papai significa magoá-lo em todos os lugares que pude. O que,
já que ele agora trocou sua família anterior por uma nova, significava eles.
Quinn e Alis.
Se eu quero machucar papai, machuque Quinn. E se eu quiser machucar
Quinn, vou por seu filho amado.
Existe um método para minha loucura.
Para derrubar os reis, você tira seu pequeno príncipe.
—Alguém mais está recebendo vibrações de serial killer do Canyon ou sou
só eu?— Paige, a irmã mais nova da minha namorada, pergunta do banco de trás.
Eu viro meus olhos para o espelho retrovisor para encontrar o sorriso
malicioso do meu mini nêmesis. Se não fosse pelo fato de ela ser irmã de Naomi, eu
já a teria derrubado alguns pregos. A arrogância dela está passando para Carrie, o
que está começando a me irritar.
—Paige — Naomi morde enquanto estende a mão para pegar minha mão,
seus dedos de ébano entrelaçando-se com os meus bronzeados. —Pare de ser um
pirralho ou você pode pegar o ônibus para a escola.
Forço um sorriso para Naomi. Se não fosse por Nae ao meu lado durante
toda essa merda com meu pai, eu teria ido para o fundo do poço junto com a
mamãe.
—Está tudo bem?— Nae pergunta no momento em que Carrie e Paige
começam a conversar sobre seus horários e aulas coincidentes.
—Nunca melhor.— Eu lanço para ela um sorriso mais amplo desta vez,
aquele que me tirou de todos os tipos de problemas em toda a minha vida. —Você
está pronto para reinar?
Ela revira os olhos cor de chocolate. —Você sabe que eu odeio essa porcaria.
—Não muda o fato de que você é a garota mais gostosa e popular da
escola.— Eu encolho os ombros, ignorando o bufo irritado de Paige no banco de
trás.
Onde Naomi odeia atenção, Paige implora por isso. Nae é a rainha
merecedora da escola, onde Paige é mais como uma princesa malvada esperando
para destronar sua irmã na primeira chance que ela tiver. Se não fosse por Carrie,
Paige provavelmente já teria vendido sua alma ao diabo. Felizmente para ela, minha
irmã é a quantidade certa de bem para manter Paige longe do lado negro.
 Quando uma música que Nae adora toca no rádio, ela aumenta o volume e
canta junto. Desta vez, meu sorriso é genuíno. Na maioria dos dias, não sinto que
mereço alguém como Naomi Young. Ela é muito doce, bonita e brilhante para
tolerar um idiota como eu. Graças a Deus, ela não descobriu que pode fazer melhor.
Esse dia vai doer, mas é só uma questão de tempo.
Eu paro no estacionamento da escola, feliz em ver vários dos meus amigos
do futebol parados em uma vaga, guardando para mim. Colocando a buzina, eu os
viro e rio enquanto eles se espalham. Assim que eu entro no local e desligo o motor,
meu melhor amigo, Damon Billings, abre minha porta.
—Você quase me atropelou, idiota— ele reclama, socando meu braço.
Então ele se inclina, fazendo uma careta de beijo para minha namorada. —É minha
bae, Nae. Quando você vai terminar com esse idiota amante do anime para que
possamos nos casar?
Eu bato em sua cabeça e ignoro sua gargalhada enquanto ele caminha de
volta para Gage Combs e Cain Nash. Esses dois filhos da puta, no entanto, só têm
olhos para Paige enquanto ela se afasta do meu Dodge Challenger preto. Carrie
segue atrás de Paige, com as bochechas rosadas por causa da atenção de dois
veteranos, embora eles estejam principalmente verificando a forma como Paige se
encheu desde o ano passado.
—Nojento,— Nae murmura baixinho. —Juro por Deus, se um desses idiotas
dormir com minha irmã, vou arrancar a cara deles.
Divertido, eu me viro para sorrir maliciosamente para Naomi. —Você é
sexy quando é violento.
 Minha namorada, a maior nerd dessa escola, é sexy sem nem tentar. Seu
cabelo preto é cortado curto em cachos minúsculos contra sua cabeça, e ela
raramente usa maquiagem além de algumas pinceladas de rímel e seu brilho labial
geralmente brilhante. O tom escuro, quase preto de sua pele é radiante e brilha
naturalmente como se para apontar que ela é uma porra de deusa. Enquanto a
maioria das garotas da nossa escola - como Paige - estão usando saias curtas e
blusinhas decotadas, Nae usa jeans desbotados, Chucks amarelos brilhantes e uma
camiseta da NASA que se molda em seus belos seios pequenos.
—Não seja tão pervertido— ela avisa, rindo da minha expressão. —
Mantenha isso em suas calças.
Eu coloco meu braço sobre seus ombros e beijo o topo de sua cabeça. — Até
mais tarde.
—Continue sonhando, garoto.
Nós dois rimos, mas ela está certa. Estou tentando fazer ela desistir de mim
há um ano, desde que começamos a namorar no início do nosso primeiro ano.
Algumas vezes ficamos quentes e pesados, mas Nae sempre para quando fica muito
longe. A garota me deu bolas azuis mais vezes do que posso contar. Mas eu a amo,
tanto quanto eu adoraria que levássemos as coisas para o próximo nível, eu abaixo
a pressão sempre que recebo a luz amarela.
Gage de brincadeira agarra a bunda de Paige, fazendo-a rir. Damon, o cara
bom que ele é, empurra Gage, jogando-o na caminhonete de Cain. Eles entram em
uma luta de empurrar, mas ninguém lhes dá atenção. Todos os caras do nosso time
de futebol estão sempre dando merda uns aos outros. O técnico Healy tenta nos
fazer comportar porque tem medo de que um de nós se machuque e estrague suas
chances de vencer, mas ninguém nunca o faz.
—Como está sua mãe?— Nae pergunta assim que entramos no prédio.
Eu fico tenso, engolindo a raiva que surge dentro de mim, quente e furiosa.
—Tudo bem.
Ela para na frente de uma fileira de armários, levantando uma sobrancelha
preta para mim. —Sério?
—Não,— eu grito, deixando meu braço cair de seus ombros. Eu me inclino
contra um armário, observando enquanto ela gira o botão de combinação em sua
fechadura. —Ela trabalha em uma merda de mercearia.
Nae franze seus lábios carnudos e brilhantes para mim. A decepção
brilhando em seus olhos não faz nada para conter minha irritação. —Não há nada
de errado em trabalhar no supermercado. Além disso, ela está fazendo algo de que
gosta.
Decorar bolos era algo que ela adorava fazer no meu aniversário e no de
Carrie. Naomi está delirando se ela acha que mamãe realmente queria fazer uma
carreira com isso.
—Você está certo,— eu mordo fora, meu tom frio. —Está tudo bem.
Ela destrava a fechadura, mas não abre a porta, virando-se para me
encarar. Suas pequenas mãos percorrem meu peito e se conectam atrás do meu
pescoço. Eu a encontro no meio do caminho, nossos lábios pressionando juntos para
um beijo casto.
 —Quando você mente, fica escrito em seu rosto, Canyon. Sinto muito. Eu
sei que as coisas estão difíceis para você agora.
—Não para o papai,— eu digo amargamente. —Tudo está ótimo para ele.
—Eu sei.— Ela me abraça, me enchendo com seu perfume de framboesa.
—Eu gostaria de saber como tornar as coisas melhores.
Eu coloco a palma da mão na parte de trás de sua cabeça, descansando meu
queixo em cima.— Você só realiza a ação, sem pensar
Permanecemos em nosso abraço afetuoso até que meu olhar capte seu .
Alister Sommers.
Cada músculo do meu corpo fica tenso quando seu cabelo branco
descolorido entra na minha linha de visão. Seus olhos castanhos escuros são frios e
inexpressivos como o robô que ele é. Sendo o único filho de um dos homens mais
ricos da Flórida, você pensaria que ele faria o papel. Mas Alis se veste como um
vagabundo de merda. Hoje, ele usa uma camiseta branca que teve muitos ciclos na
máquina de lavar combinada com jeans que são cobertos com buracos que não
deveriam ser elegantes. Seus Vans pretos têm arranhões nas laterais e suas meias
verdes podem ser vistas através da costura de um lado.
—Ei, mano—, ele murmura ao passar, um sorriso antagônico no rosto.
Como a bomba-relógio que sou, eu explodi.
Afastando-me de Naomi, corro o filho da puta. Ele solta um grunhido de
surpresa quando eu o empurro em alguns armários. O tecido de sua camisa faz um
som se rasgando quando a seguro em minha mão.
—Que porra você me diz?— Eu exijo, saliva caindo em seu rosto.
 Já que ele é apenas um pouco mais alto do que Naomi e eu me elevo sobre
os dois, ele tem que esticar o pescoço para encontrar o meu olhar. E ousadamente,
ele o faz. Onde eu tenho fúria ondulando de mim, porém, ele tem uma frieza que
me arrepia até os ossos. Suas narinas dilatam e seu lábio se curva ligeiramente para
cima, chamando minha atenção para sua boca.
—Nossos pais vão se casar em novembro, caso você tenha esquecido,
grande Mano — Ele ri, sombrio e provocador. —A negação não torna isso falso.
Eu recuo meu punho, pronto para arrancar sua cabeça quando Nae agarra
meu bíceps. —Bebê, não.
Liberando o bastardo, eu olho para ele. —Eu não sou seu irmão. Fique longe
de mim e da minha família.
Ele pousa a caixa do violino para inspecionar o rasgo em sua camisa. —Este
era o meu favorito.
—Bom, porra. Faça seu pai rico comprar outro para você como ele comprou
você.
Lembrá-lo de que ele é adotado é um golpe baixo, mas atinge o alvo
pretendido. Ele pega seu estojo de violino e o balança para mim. Eu mal me esquivo
enquanto ele passa voando pela minha cabeça. Suas feições ainda estão impassíveis,
mas seus olhos escuros insondáveis piscam de ódio.
—Diga essa merda de novo e você vai se arrepender—, ele avisa, sua voz
baixa o suficiente para apenas Naomi e eu ouvirmos, apesar da multidão crescente
ao nosso redor.
 Abro a boca para fazer exatamente isso quando Nae coloca a mão na minha
boca.
—Vejo você por aí, Alis—, diz ela, forçando um sorriso em seu caminho, e
então para mim, ela murmura: —Vamos.
Eu permito que minha garota pegue minha mão e me leve para longe, mas
eu mantenho meu olhar duro sobre a criança que vai pagar o preço pelos pecados
de nossos pais.
Sua expressão é uniforme e imperturbável.
Por enquanto.
Um dia, e em breve, vou descobrir o que diabos o irrita, e vou me certificar
de que ele sinta toda a raiva e traição que eu sinto. Vou arruinar a vida dele como
o pai dele arruinou a minha.
Isso é guerra e estou jogando sujo.
Ele nunca terá uma chance contra mim.
Vou aproveitar cada segundo de sua morte e, quando passar para o pai dele,
e finalmente para o meu, vou rir da porra da cara do meu pai e dizer: —Isso é para
a mamãe.
 Canyon Voss é um idiota do caralho.
Eu sempre soube disso, mas parece que é esse ano, todo mundo vai saber
também. Sua máscara perfeita caiu na noite em que seu pai pediu o meu em
casamento. Eu vou admitir, eu assisti alegremente sua confusão se transformar em
raiva, curioso sobre o que ele faria. Vê-lo dar um soco em seu pai foi emocionante
porque, honestamente, eu queria fazer o mesmo. Foi divertido ver o bom menino
cair em desgraça.
Eu só esperava que ele se levantasse novamente.
Para voltar a ser como ele era no ano passado e todos os anteriores.
Algo dentro dele mudou, porém, e não há como encobrir a fúria que vem
dele. Durante todo o verão, ele se tornou escasso. Quando seu pai, Ryan, saiu do
apartamento em que estava morando desde o divórcio para a casa de papai e minha
depois da proposta, Canyon nunca apareceu. Eu não tive que ver sua bunda
lamentável em tudo.
 Essa prorrogação terminou.
Eu posso sentir.
A maneira como ele praticamente me atacou disse tudo ...
Ele quer sangue, e o meu é o primeiro da lista.
Voss é um idiota, porém, se ele pensa que vou sentar e deixá-lo brincar
comigo. Sua arrogância é sufocante, mas com o passar dos anos, aprendi a respirar
mesmo assim.
É chamado de enfrentamento.
Sobrevivendo.
Fazer o que for preciso para manter a vida que você tem, porque a
alternativa é realmente uma merda.
Eu tinha dez anos quando papai me adotou. Minha vida doméstica até
aquele ponto tinha sido dura e assustadora às vezes. Pior do que qualquer dor física
que suportei foi a tortura psicológica pela qual passei. Eu era uma casca -
indesejada e não amada. Mas então, Quinn Sommers estava lá com seu sorriso
gentil e grande coração, salvando-me de tudo que me magoava e me aterrorizava.
Era bom demais para ser verdade. Eu não queria acreditar.
Eu ainda não entendo.
No entanto, é a única coisa em que posso acreditar.
O tempo está passando para quando ele inevitavelmente vai desistir de mim
se eu não provar a ele que posso ser o bom filho que ele acolheu todos aqueles anos
atrás.
Ele vai me manter quando eu me formar.
 Eu sei que ele vai.
No entanto ... a dúvida me faz pensar.
Ele vai se casar com Ryan. E se ele não precisar mais de mim?
A amargura se forma em minhas entranhas como uma cobra venenosa
pronta para atacar. Eu estava tenso e pronto para uma briga esta manhã desde que
recebi uma mensagem de um número desconhecido. Dizia: Você não pertence a
ele. Embora fosse claramente um número errado, me atingiu. Todas as minhas
inseguranças sobre ser temporária na vida de papai vieram à tona. Ver Voss foi
como uma partida contra minha decisão de me comportar. Ele estava praticamente
vibrando de raiva reprimida, e eu não queria nada mais do que liberar um pouco
do meu.
—Sommers!
Eu paro na frente da porta do Sr. Garrison, virando-me para encarar a fonte
da voz. Leon caminha vagarosamente em minha direção, deixando um amplo
espaço enquanto caminha. Leon é um cara grandão, mas ele é inofensivo. As
pessoas não sabem disso, no entanto. Tudo o que sabem é que ele raramente sorri
e me segue como uma sombra, o que os assusta. Algo em Leon sempre me trouxe
conforto. Não há muito nesta vida além dele e do meu pai.
—Sentiu minha falta, Moore?— Eu lanço para ele um sorriso sedutor
apenas para ver seu rosto queimar em vermelho.
—Ha,— ele fala sem expressão. —Você tem Garrison na primeira hora?
—Alguém tem que ser orador oficial. Pode muito bem ser eu. — Eu encolho
os ombros, meu olhar varrendo seu corpo maciço. Um hematoma desbotado
coloriu um lado de seu rosto, os amarelos e verdes uma lembrança flagrante de sua
vida familiar. Forte. Como o meu já foi. —Seu velho sendo um idiota de novo?
Suas feições caem, sem emoção, e ele acena com a cabeça. —Mesmo que
sempre.
—Quer que eu o mate?— Eu pergunto, completamente sério.
Com isso, ele solta um bufo zombeteiro. —O que o seu eu idiota vai fazer?
Eu cutuco seu estômago, sabendo que às vezes eu recebo uma gargalhada
boba dele, que ele odeia, mas me diverte infinitamente. Ele me golpeia, mas eu me
esquivo, sorrindo para ele. —Veja. Eu pego isso.
—Pau—, ele diz com total afeição.
Se Leon balançasse na minha direção, eu teria implorado para ele me foder
dois verões atrás, quando ele chicoteou a bunda de uma criança por me empurrar
no cinema. Algo em sua natureza protetora mudou como eu o via. Ele passou de
amigo a alguém de interesse. Claro, ele não tem a constituição de Voss ou qualquer
um de seus fanáticos por futebol, mas é sólido e grande, assim como eu gosto deles.
Provavelmente é melhor que ele só tenha olhos para uma pessoa - uma
garota.
O triste é que ela está comprometida. O pobre Leon nunca terá essa chance.
Eu o sigo para a aula de trigonometria de Garrison, ansioso para começar a
trabalhar. E por trabalho, quero dizer repassar minha tarefa para que eu possa
pensar sobre o projeto em meu estúdio. Estou trabalhando em outra escultura que
não consigo acertar. Sei que, se passar pela minha cabeça mais algumas vezes, vou
resolver os problemas do meu projeto.
 Estou tão concentrado na palestra de Garrison, trabalhando mentalmente
por todas as equações em alta velocidade, quando sinto o calor do olhar de alguém.
Sem desligar o que diz Garrison, eu virei meus olhos para a direita, surpresa ao ver
Voss. Ele está esparramado como um deus grego em sua mesa, suavemente
desenhando círculos com as pontas dos dedos nas costas de Naomi, olhos azuis
brilhantes queimando um buraco em mim.
Como não percebi que ele entrou nessa classe?
E desde quando Voss é inteligente o suficiente para estar na mesma sala de
aula que Naomi?
Ela é o cérebro e ele o atleta. Como eles se uniram ainda é surpreendente
como a merda.
Eu olho para o seu caderno. Vazio. Nenhuma anotação Idiota do caralho.
Porque desejo morrer, rasgo um canto das minhas anotações. Ordenadamente,
escrevo as palavras: —Você se perdeu, mano?— Eu amasso a nota e, em seguida,
jogo direto para ele. Ela ricocheteia em seu peito ridiculamente duro - mal
escondido por uma camiseta vermelha esticada de futebol americano Blood Gators
- e rola pela mesa, sem ser detectada por Garrison.
O comportamento frio de Voss queima quente e violento enquanto ele
afasta seu olhar de mim para desembrulhar o bilhete. Suas mãos são enormes e
capazes, acostumadas a agarrar habilmente a bola de futebol direto do ar como o
receptor estrela da escola.
Antecipação ondula através de mim enquanto espero ansiosamente por ele
receber minha mensagem. Vê-lo perder a cabeça esta manhã antes da aula foi
fortalecedor. Agora que sua fachada tem uma enorme rachadura, desejo explorar
o homem que ele escondeu embaixo.
Enquanto ele lê a nota, admiro seu perfil. Posso odiar o cara, mas isso não
muda o fato de que ele é gostoso pra caralho. Sua mandíbula é afiada e
aparentemente esculpida em pedra. Eu movo meus olhos de sua mandíbula para
sua garganta, onde seu pomo de Adão balança enquanto ele engole. A nota fica
amassada em seu punho, fazendo com que as veias saltem em seu antebraço
musculoso. Eu adoraria ver seu punho enrolado em outra coisa, como seu pau.
Minhas fantasias costumam ser destrutivas. Pensar em seu futuro meio-irmão se
masturbando é uma merda.
Eu deveria ser normal.
Ele vai me manter por perto por muito tempo depois que eu me formar.
Merda.
Tarde demais.
Já cutuquei a besta e, a julgar pela forma como todo o seu corpo poderoso
se contrai de fúria, diria que fiz isso agora.
Ele não pode me atacar na aula.
Garrison iria destruí-lo.
Voss é muitas coisas, mas ser descuidado geralmente não é uma delas.
Assim como eu presumi, seus olhos azuis cortam meu caminho, queimando
meu peito como lasers. Um sorriso maligno puxa para cima um canto de seus lábios
carnudos. Está cheio de promessas de intenções tortuosas. Ele desvia sua atenção de
mim e volta a desenhar preguiçosamente nas costas da namorada. Minha
respiração finalmente sai correndo depois de alguns momentos sem
intercorrências.
Isso foi anticlimático.
Eu esperava qualquer coisa, menos ser ignorado.
Garrison diz algo que chama minha atenção, e minha mente está de volta
aos cálculos desemaranhados para os problemas que ele está explicando no quadro.
Canyon Voss pode ter se perdido em seu caminho para a matemática de atleta e
acabou aqui com os cérebros da escola, mas eu serei amaldiçoado se eu o deixasse
me distrair de meu histórico perfeito.
Papai adora quando eu acerto um As.
Tudo o que faço é pelo papai.
Voss pode ir para o inferno.

Estou chateado quando chego ao almoço no meio do dia. Aquele filho da

puta de alguma forma conseguiu entrar em todas as minhas malditas aulas até
agora. Como estou inseguro, mas quero envolver minhas mãos em torno de seu
pescoço musculoso para que eu possa sufocar a vida dele.
Leon já está sentado em nosso lugar de sempre quando eu saio da fila do
almoço. Eu me aproximo, jogando-me na cadeira ao lado dele. Sua bandeja do
almoço está cheia de todos os tipos de merda que ele está constantemente abrindo.
 —Você notou algo estranho?— Eu pergunto a Leon, fazendo uma careta
com a maneira como ele inala as batatas fritas como se elas pudessem sair de seu
prato se ele não se apressasse.
—Aquele Canyon Voss se infiltrou em todas as nossas classes?
Soltei um suspiro de alívio. — Sim. Merda. Achei que era o único a notar.
Leon se eriça. Claro, ele notaria. Naomi está em todas as aulas conosco -
sempre esteve - mas agora seu namorado está no caminho. Leon não consegue
encará-la abertamente durante toda a hora, fantasiando sobre os dois, porque
agora Voss o encontra com um olhar desafiador que o avisa para desviar o olhar.
—Ele só está tentando chegar até mim—, murmuro, embora não tenha
certeza se esse é realmente o motivo ou não. —Acho que você ouviu sobre esta
manhã?
Leon resmunga. —Que ele quase chutou sua bunda? Sim.
—Foi um quase chute mútuo—, eu argumento. —Sua cabeça estúpida
quase encontrou meu estojo de violino.
Ele ri, o som é profundo e estrondoso. —Eu teria pago para ver essa merda.
—Quanto você tem?— Eu balanço minhas sobrancelhas para ele.
—Você aceita IOUs?1
—Sim—, eu digo com um sorriso largo e me levanto quando Voss entra no
refeitório com Naomi dobrada ao seu lado. —Aqui vai a segunda rodada.

1Te devo uma, geralmente a pessoa escreve em um papel o quanto deve a pessoa e adiciona mais cinco a
pagar é como um empréstimo entre estudantes.
 Pego meu estojo de violino, mas a mão enorme de Leon agarra meu braço,
me puxando de volta para baixo.
—Não seja um idiota. —Leon suspira como se ser meu amigo exigisse um
esforço incrível. —Ele vai te matar.
—Como se meu amado fosse permitir isso?— Eu balanço minhas
sobrancelhas para ele, lançando-lhe um sorriso que tem sido muito bem sucedido
em conseguir que meu pau seja chupado sempre que eu quero.
Tudo o que aconteceu foi Leon ficando vermelho de vergonha. Onde meu
flerte implacável começou como esperança de que eu transformasse um homem
heterossexual em gay, evoluiu puramente para entretenimento dois anos depois.
Ele nunca vai desistir, mas eu falo pra ele como se eu pudesse convencê-lo.
—Eu deveria deixar você levar uma surra—, Leon avisa, me lançando um
olhar sombrio. —Você meio que merece por ser um idiota.
—Você é o único que consegue ver o verdadeiro idiota. Considere isso uma
honra.
Nós nos costuramos para frente e para trás enquanto comemos nosso
almoço. Estou terminando meu wrap de frango grelhado quando sinto a atenção
de alguém em mim.
Canyon Voss.
De duas mesas adiante, seus olhos azuis me fixam como se eu fosse um
oponente no maldito campo de futebol que ele pode enfrentar facilmente.
Eu o viro porque não jogo seus jogos idiotas.
Certamente não estou intimidada por ele.
 Seu amigo Damon dá uma gargalhada, apontando na minha direção.
Quando os olhos escuros de Naomi encontram o que o entretém, ela franze a testa.
Leon me dá uma cotovelada forte o suficiente para que eu esfregue a lateral do meu
braço, não mais interessado em antagonizar Voss.
—Que porra é essa meu irmão?— Eu rosno, atirando em Leon um olhar
mortal.
—Não.
—Você está se juntando ao Canyon Cult agora?
—Não seja um idiota.
Eu aperto minha mandíbula, mantendo palavras cruéis bloqueadas dentro
da minha boca. Leon é tão obcecado por Naomi que nem sempre pensa direito.
Deixando nossa discussão desaparecer, porque é inútil quando ela de alguma
forma se enfia nisso, eu me levanto e dou um tapinha no topo da cabeça de Leon.
—Vejo você na aula, querido.
—Cai fora, Sommers.
—Só se fizermos isso juntos—, provoco, sorrindo para o meu amigo. —
Nus?
Seu rosto mais uma vez vermelho brilhante é uma retribuição suficiente
para o cotovelo no meu braço.
Pego meu estojo de violino e bolsa, saindo do refeitório. Ao passar pela mesa
de Voss, levanto minha mala e levanto uma sobrancelha em dúvida para ele.
Segundo round.
Desta vez, não vou sentir falta dessa sua cabecinha.
 A surpresa escrita no rosto de Alis valeu todo o esforço para mudar minha
programação para corresponder à dele. Mesmo que eu esteja brigando com meu
pai, isso não me impede de usar suas conexões para conseguir o que quero. A
conselheira da escola, Sra. Rawlins, é casada com um dos colegas de papai. Bastou
um pouco de mudar de nome e implorar um pouco pelo telefone esta manhã antes
de sair para pegar Naomi e Paige para conseguir o que eu queria.
Não é que eu não consiga lidar com todas as classes AP. Normalmente,
minha agenda fica sobrecarregada de futebol, e o treinador sugeriu que
deveríamos carregar o mais fácil possível. Vá Blood Gators. Todo musculoso e sem
cérebro se o treinador conseguir o que quer. Se não nos matamos com o dever de
casa, sobra mais tempo para praticar.
Neste verão, tudo mudou.
 O futebol não é mais algo pelo qual vivo e respiro. Quando papai e eu
éramos próximos, era o nosso negócio. Agora que ele traiu nossa família, eu odeio
esse esporte. Obter vingança por todos os meios necessários é meu novo esporte.
Ver a expressão de choque no rosto de Alis na primeira hora foi o suficiente
para fazer tudo valer a pena. A surpresa então se transformou em irritação e
finalmente raiva quando ele percebeu que nós dividimos cinco aulas e almoçamos
juntos. A única saída que ele conseguiu de mim foi a orquestra, já que não posso
tocar nenhum instrumento para salvar minha vida, e a última hora do dia, que é
reservada para o esporte.
Eu mando uma mensagem para minha irmã no caminho para o vestiário
para me trocar para o treino de futebol.
Eu: Sommers ficou puto?
Carrie: O suficiente para desistir da cadeira de primeiro violinista? Não.
Eu sorrio com o pensamento de Carrie fazendo beicinho. Ela é muito boa
no violino, mas é claro, ela está longe do nível sênior de Alister, já que ela é apenas
uma estudante do segundo ano. No entanto, me dá satisfação que ele terá que ficar
alerta para ser o melhor, porque ela pratica sem parar e deseja esmagá-lo quando
se trata daquele instrumento idiota.
Eu: Dê-me uma semana. Ele vai ficar tão distraído que vai estragar tudo. A
primeira cadeira será sua.
Carrie: Você é mau. Ele vai ser nosso irmão em breve. Provavelmente não
foi inteligente para aterrorizar o pobre coitado.
Eu rolo meus olhos enquanto coloco minha bolsa no chão.
 Eu: Ele nunca será nosso irmão. Ele é apenas o filho do cara que papai está
amaldiçoando há porra sabe quanto tempo.
Ela me manda um monte de emojis de vômito. Eu jogo meu telefone na
minha bolsa e, em seguida, procuro colocar meu equipamento.
Durante a próxima hora, o treinador correu nossas bundas
desordenadamente no campo. Eu sigo as coisas, não queimando mais com a
vontade de ser o melhor neste esporte. Quando me atrapalho em um dos passes de
Damon, sou espancado pelo treinador e metade da equipe.
Eles estão todos me olhando furiosamente, jogando farpas na minha
direção, quando sinto o olhar de outra pessoa em mim. Como se eu tivesse um
talento para encontrar Alis, meus olhos se fixam nos dele. Ele está parado na pista,
alongando-se, enquanto seus companheiros correm.
O treinador grita para eu sentar minha bunda no banco. Ignorando sua
raiva, vou até o banco e fico ao lado dele, meu olhar nunca deixando meu inimigo
enquanto engulo um pouco de água. Alis coça o dedo médio em seu cabelo
descolorido, com um sorriso provocador em seu rosto. Em seguida, seu treinador
aponta para que ele se posicione.
O treinador apita e cinco rapazes saem correndo. Alis facilmente ultrapassa
todos eles, como se eles não fossem uma competição para sua bunda presunçosa.
Algo em sua arrogância me irrita. Jogo meu capacete vermelho na grama e vou
para a pista. O treinador da pista, treinador Davies, franze a testa para mim.
—Precisa de algo, Voss?
 —Cem metros?— Eu pergunto, acenando com a cabeça na direção em que
os velocistas acabaram de correr.
—Sim.
—Qual é a melhor hora?
—Doze segundos.
—Tempo para mim.— Eu estalo meu pescoço e sorrio para ele. —Quero
ver se consigo vencer.
Ele olha para além de mim confuso, onde Damon está gritando para eu
voltar ao campo. —Sua equipe está procurando por você, filho.
—Eles podem esperar.
—Você vai tirar seu equipamento?
Eu rio, ganhando alguns olhares confusos. —Não.
O treinador Davies revira os olhos, mas faz um gesto para que eu entre no
lugar. —Fique em posição.
Imitando a maneira como os corredores começaram antes, eu me preparo.
—Essas travas vão atrasar você—, avisa Davies.
—Apenas apite, cara.
Ele suspira, e o som agudo e penetrante significa meu começo. Assim como
no futebol, corro o máximo que posso, como se fosse pegar a bola e carregá-la para
a zona final. Em vez de uma bola, porém, eu travo meus olhos no rosto atordoado
de Alis. Eu passo zunindo onde ele está parado e desacelero assim que cruzo a linha
de chegada.
 Davis trota até mim um momento depois, seus olhos arregalados de
admiração. —Bem, eu vou ser amaldiçoado... Onze vírgula seis segundos. Em
marcha completa, nada menos.
O brilho de Alis pode derreter geleiras. Ele está chateado, e tenho a sensação
de que o irritei como me propus a fazer. Eu sei que ele está acostumado a ser o
número um em tudo que faz, mas isso foi antes de eu decidir que queria esse
número. Vou gostar de arrancar todos os troféus proverbiais de suas mãos e torná-
los meus.
—Eu venci Sommers?— Eu pergunto, ofegante enquanto um sorriso se
espalha pelo meu rosto. Está tudo certo?
—Claro que sim,— Davies canta, sacudindo Alis de brincadeira pelos
ombros. —Esse cara poderia correr para as Olimpíadas um dia, e você
simplesmente perdia o tempo dele.
—Não brinca.
—Linguagem,— Davies repreende, mas ele ainda está sorrindo como um
idiota. —Você está pensando em desistir daquele jogo inútil aí?
Eu sei que ele está brincando, mas mexe algo no meu intestino. Vencer
Alister em seu esporte foi o ponto alto do meu dia. Futebol com certeza não era.
—Na verdade,— eu digo com um encolher de ombros. —Eu estava
pensando nisso. Aposto que poderia cortar algum tempo sem as chuteiras.
—Vá para o inferno, Voss,— Alis rebate, seu corpo vibrando de raiva.
Já estou aí, idiota.
Nossos pais me mandaram lá naquela noite no barco.
 —Seja um bom esportista—, Davies critica, entendendo mal a raiva de Alis.
—Ele seria uma boa adição este ano para a nossa equipe. Sommers, espere...
Alis sai furioso, ignorando seu treinador. Eu encolho os ombros como se não
entendesse sua fúria.
—Ele vai mudar de ideia—, Davies me assegura com um suspiro. —Ele não
está acostumado a ter que se esforçar muito. Isso vai lhe dar o incentivo de que
precisa. — Ele aponta para o campo de futebol. —Precisa que eu converse com seu
treinador?
—Nah, eu mesmo direi a ele.— Eu levanto meu queixo para Davies e depois
volto para onde minha equipe está olhando para mim. Eu ando até o treinador
Healy e me inclino para sussurrar palavras que são realmente boas para se dizer.
— Estou fora.
Sua sequência de maldições ecoa atrás de mim por todo o caminho até o
vestiário.
Mal posso esperar que papai descubra.

Depois de um banho rápido para evitar meus colegas de equipe irritados,

pego minha bolsa Blood Gators preta e vermelha e saio do vestiário. Naomi e nossas
irmãs estão esperando por mim. Ignorando os dois mais novos, puxo Naomi para
mim e dou um beijo em seus lábios.
—Senti sua falta—, murmuro contra seus lábios.
—Você pode passar algumas horas sem me ver.
 —Quem disse?
Ela revira os olhos e me empurra para longe dela. —Vamos. Eu tenho que
ir trabalhar.
Enfio meus dedos nos dela e nos guio pelo corredor em direção à saída,
nossas irmãs nos seguindo. Assim que saímos e somos atacados pela tarde úmida
de agosto da Flórida, minha raiva aumenta. Sentado no capô do meu carro está um
idiota louro-claro familiar.
Nae aperta minha mão. —Canyon, não.
—Entre no carro, bebê,— eu grito. —Eu preciso de uma palavra com esse
idiota.
—Não faça nada de que você se arrependa—, ela avisa, me fixando com
um olhar firme. —Estou falando sério.
—Nunca,— eu digo com um sorriso torto e forçado antes de bicar seus
lábios. —Vai demorar apenas um segundo.
Entrego as chaves a Nae para que ela possa ligar o ar-condicionado. As
meninas entram e Alis pula do capô antes de ligar o motor.
—Perseguindo-me, País das Maravilhas?— Eu cruzo meus braços sobre
meu peito e olho para ele.
Destemido pra caralho, ele se aproxima, um sorriso de escárnio torcendo
suas feições. —Fique fora da minha pista, mano.
—Me chame de mano de novo.— Eu lanço a ele um sorriso malicioso que
promete um punho em seu rosto irritante. —Faça como ele está pedindo. Eu te
desafio, porra.
 —Suas táticas de intimidação não vão funcionar comigo,— Alis zomba,
seus olhos escuros e vazios se aguçam. —Você está chateado com seu pai, então
você está tentando chegar a mim. É um esforço perdido. Você nunca será nada além
de o segundo melhor. Pergunte ao seu pai. Ele tem um novo filho favorito.
Eu cerro os dentes, tentando desesperadamente manter minha promessa a
Nae de não machucá-lo. Para evitar que meus punhos balancem, eu estalo meu
pescoço e respiro fundo.
—Você não é filho dele,— eu digo em um tom uniforme.
—No Natal, vou chamá-lo de papai também ...
Suas palavras são cortadas quando eu o empurro. Ele está pronto para
minha retaliação porque ele balança sua caixa de violino em mim, me acertando
nas costelas. Não é difícil quebrar nada, mas estarei com um hematoma, com
certeza. Em vez de continuar nossa luta, ele se vira e se afasta de mim.
—Isso mesmo, Mano, fuja, porra!
Seu dedo médio acena para mim em retorno antes de entrar em seu Range
Rover branco e brilhante. Merda mimada. Eu bufo e abro a porta do meu
Challenger. O ar ainda não esfriou, mas o brilho gelado de Naomi me fez sentir
uma merda.
—Isso foi divertido—, disse Paige no banco de trás. —Eu ri pra caramba
quando ele bateu em você com seu violino.— Ela gargalhou de novo, como se
apenas pensar nisso lhe trouxesse uma grande alegria.
—Ele começou,— eu resmungo, ignorando o olhar de Nae.
 Estendo a mão para pegar sua mão, mas ela a afasta, escolhendo cruzar os
braços sobre o peito e olhar pela janela.
—Oooh, problemas com os pombinhos,— Paige sibila. —Isso é porque você
saiu do time de futebol?
—Você pode pegar o ônibus amanhã,— eu estalo por cima do ombro.
—Espere,— Nae resmunga. —Você saiu do time de futebol? Quando você
ia me dizer?
—Oh, cara—, Carrie murmurou baixinho.
Eu saio da vaga de estacionamento e saio, ignorando todos no carro. Estou
perdendo a cabeça rapidamente e não quero Nae ainda mais chateada comigo se
descontar em sua irmã malcriada. Com um mash do botão, eu bato um pouco de
G-Eazy, embora Nae odeie sua música. O baixo atinge o veículo, acalmando meus
nervos.
Quando eu paro na garagem de Nae e Paige, Paige sai, mas Nae desliga a
música antes de me nivelar com um olhar penetrante.
—O quê?— Eu cerro.
—Quer saber?
—É apenas futebol. Eu só fiz isso por ele . Você sabe disso.'— Ele sendo pai.
—Talvez você devesse falar com ele —Ela joga de volta. —Porque desde
que você entrou em greve contra seu pai, você não tem sido você mesmo.
Carrie permanece em silêncio no banco de trás, claramente não querendo
ser pega no meio de nossa discussão, mesmo que isso também diga respeito a ela.
 —Talvez eu não goste de quem eu costumava ser.— Eu estreito meus olhos,
dando a Nae o sorriso idiota que eu sei que ela odeia. —Talvez eu goste mais desse
cara.
Suas sobrancelhas franzem e ela me estuda por um longo tempo. Eu me
inquieto sob seu olhar intenso, lançando meus olhos para o relógio no painel.
—Pensei que você tinha trabalho?— Eu murmuro. Vai se atrasar.
—Certo—, ela bufa. —Ligue-me mais tarde, quando você não estiver sendo
um idiota.
Assim que ela sai, Carrie pula para a frente. Ela sabiamente mantém a boca
fechada. Nós cavalgamos em silêncio até estacionarmos em nossa garagem. Mesmo
morando nesta casa desde que éramos bebês, ela não parece mais um lar. Eu culpo
papai por isso. Ele nos deixou aqui sozinhos para ir brincar de casinha com Quinn
e Alister.
Carrie finge que está tudo bem por mim, mas não sinto falta das olheiras.
Não é comigo que ela está preocupada. Sim, mamãe trabalha para decorar bolos e
é algo de que ela provavelmente gosta, mas isso não significa que ela não se sinta
infeliz o resto do tempo. Deve ser arrasador descobrir que seu marido estava te
traindo e queria jogar pela descarga um casamento de dezoito anos. E para
adicionar insulto à injúria, descubra que você foi traída por outro homem - um
homem que você seguramente assumiu ser amigo de seu marido e nada mais.
Ninguém sabia que papai era bissexual.
A coisa toda está tão fodida.
 Carrie resgata no momento em que desligo o carro, desaparecendo em
nossa casa enorme. Eu ando lentamente para dentro, meus nervos vivos e tensos
enquanto me pergunto em que tipo de humor mamãe estará. A casa está escura ao
lado da luz da entrada, onde ela deixou sua bolsa. Nunca é um bom sinal. Eu cheiro
o ar para ver se ela vai jantar. Não. Merda.
Eu deixo minha bolsa na escada e caminho de volta para o quarto dos meus
pais, que agora pertence apenas à mamãe. Ela está enrolada na cama, dormindo. A
televisão está muda e o controle remoto está em suas mãos. Gentilmente, eu o puxo
para fora de seu aperto e coloco na mesa final.
—Ela é tão pequena.
Ao mesmo tempo, ela se ergueu. Linda e vibrante. Agora, ela não é nada
mais do que uma concha. Ela decora bolos em uma merda de mercearia e depois
volta para casa para dormir o resto da noite. Esta é a vida dela agora. Toda felicidade
se esvaiu.
Minha raiva do meu pai é praticamente nuclear enquanto eu arrasto o
cobertor sobre a forma adormecida de mamãe. Estou vibrando com a necessidade
de destruir algo quando meu estômago ronca. Solto um suspiro e subo as escadas
para ver o que Carrie quer comer.
Eu a ouço fazendo planos com alguém - provavelmente Paige - para se
encontrar na pizzaria onde Nae trabalha, então eu evito o quarto dela para ir para
o meu. Não estou com a mente certa para ver Nae de novo logo após nossa
discussão, então certamente não me convido para ir com eles. Em vez disso, eu
examino meu quarto bagunçado, sorrindo apenas por saber que papai reclamaria
sobre isso se visse o estado em que estava.
Ele sempre cavalgou minha bunda sobre minha bagunça, apesar de ser
exatamente como eu. Seu escritório sempre foi um pesadelo, e mamãe fechava a
porta sempre que aparecia alguém. Papai era um hipócrita de merda.
Desde que ele foi embora, não encontrei resistência com mamãe sobre isso.
De certa forma, eu meio que sinto falta da maneira como o rosto de papai se
contorcia ao ver meu quarto feio.
É então que tenho uma ideia.
Com um sorriso maligno no rosto, mando uma mensagem para meu pai
pela primeira vez desde a queda.
Eu: Posso vir jantar hoje à noite? Tenho que te falar uma coisa.
Ele vai odiar eu ter desistido do futebol e terei muito orgulho de ver a
decepção em seu rosto.
Pai: Você é sempre bem-vindo, filho. O jantar estará pronto em uma hora.
Carrie vem também?
Eu: Serei apenas eu. Ela tem uma coisa com Paige.
Pai: Vejo você em breve. Amo você, amigo.
Tenho vontade de enviar-lhe o emoji do dedo médio, mas me contenho. Por
pouco. Em vez disso, envio a ele um emoji sorridente estúpido, embora seja o oposto
do que estou sentindo. Talvez eu o pegue desprevenido, mais ou menos como ele
fez comigo quando se ajoelhou e deu um anel a um homem antes mesmo de a tinta
secar em seu decreto de divórcio.
Sim, realmente vou gostar disso.
 Depois de um banho rápido, coloco um moletom cinza e saio do banheiro,
meu cabelo descolorido pingando água. Não importa o quão frio eu virei a
temperatura do chuveiro, eu não conseguia esfriar o fogo dentro de mim.
Esse idiota está fodendo comigo.
Primeiro, ele se matriculou em todas as minhas aulas, exceto orquestra, e
depois teve a coragem de me mostrar no ensaio de pista. Eu quero arrancar sua
cabeça de seus ombros, embora eu tenha que colocá-lo de joelhos para que isso
aconteça, já que ele é um maldito gigante. Em vez de pensar em maneiras de dar
uma surra em Canyon Voss, inimigo número um, me perco no dever de casa. É tudo
fácil, então eu sopro em velocidade recorde. Acabei de digitar um pequeno artigo
para inglês avançado quando ouço a campainha.
Ginger e Noz-moscada, nossos pomeranos, latem para cumprimentar o
visitante. Sabendo que papai está na cozinha com Ryan, deixo que atendam
enquanto procuro uma camiseta. Pego um velho, já que vou trabalhar no meu
estúdio esta noite, e é inútil estragar minhas merdas boas. Depois de vestir uma
camisa preta que deveria ter jogado fora dois anos atrás, quando comecei a ganhar
mais definição muscular, pego meu telefone da cama. Ele vibra em minha mão com
uma mensagem do mesmo número desconhecido.
De novo.
Número desconhecido.
Eu fico olhando para o texto, irritação fervendo no meu intestino. A
primeira mensagem deste número me irritou porque parecia pessoal, mas eu
risquei como o número errado. Tinha que ser, assim como este texto. Depois de
enfiar meu telefone no bolso, arrumo meu espaço e me certifico de alisar as rugas
da minha colcha. Eu examino meu quarto e decido que está em ordem para eu
descer.
Uma coisa que me apego mentalmente antes de papai me tornar seu é que
você nunca deixa bagunça. Nunca. Messes é igual a terror. Memórias sombrias
entram em meu cérebro, mas rapidamente fechei a porta para elas enquanto
fechava a porta do meu quarto. Não estou com vontade de fazer uma viagem pela
estrada da memória, relembrando todas as merdas horríveis que suportei antes dos
dez anos de idade.
Merda. Esse.
Esta noite vamos comer tacos, e isso é algo pelo qual esperamos
ansiosamente.
Ginger vira a esquina com o som da minha porta fechando. Ela latiu todo o
caminho em minha direção e então saltou sobre as patas traseiras, implorando para
ser carregada. Como a irmã dela não está por perto, presumo que Nutmeg enganou
papai ou Ryan para carregá-la como um bebê.
—Venha aqui, pirralho,— eu resmungo, pegando a bola de pelos estragada.
Eu acaricio meu rosto contra seu pelo macio, acariciando-a enquanto faço
isso em direção ao cheiro de carne temperada e vozes masculinas. Estou entrando
na cozinha quando o vejo.
Canyon Voss.
Na porra da minha casa.
Eu congelo, chocado ao vê-lo aqui. Ryan reclama com o pai o tempo todo,
quando pensa que não estou ouvindo, que Canyon o odeia agora. Eu até ouvi o
pobre coitado chorar por causa disso. Ele implorou várias vezes para que seu filho
o visitasse, mas Canyon sempre ignora seus pedidos.
Desde aquela noite...
Lembro-me de meus olhos se arrastando sobre o peito musculoso e úmido
de Canyon enquanto ele casualmente se recostava em seu assento no barco, o
cabelo escuro bagunçado caindo sobre os olhos. Um sorriso genuíno curvou seus
lábios carnudos enquanto observava papai e Ryan trocando merdas. Eu estava
fixado na trilha feliz em seu abdômen inferior e na maneira como ela desaparecia
sob a faixa solta de seu calção de banho. Quando Ryan pediu papai em casamento,
eu ainda estava babando sobre o que alguém como Canyon Voss sentiria me
prendendo embaixo dele. Todas as minhas fantasias pararam naquele momento
quando eu percebi o que estava acontecendo. Antes que alguém pudesse dizer
qualquer coisa, Canyon atacou seu pai.
 Não tivemos que lidar com Canyon e seu pai juntos desde então.
Por que você decidiu usar agora?
Canyon, com meu outro cão traidor em seus braços musculosos, sorri para
mim. A intenção do mal brilha nos olhos azuis que lembram o Lago Whippoorwill
em um dia ensolarado de verão. Ryan está atrás dele, um sorriso esperançoso em
um rosto que é apenas uma versão mais antiga do Canyon.
Quero exigir saber o que ele está fazendo aqui, mas não vou estragar as
coisas para papai. Não tão perto da formatura. Não posso arriscar.
—Ei,— eu resmungo. —Estou surpreso em vê-lo aqui.
Canyon sorri. —Nenhuma surpresa, realmente, visto que seremos irmãos
em breve.
Imbecil do caralho.
Essa merda o fez ver o vermelho hoje cedo. Agora? Agora ele está falando
besteira.
Por quê?
O que esse idiota está fazendo?
—Sim.— Eu lanço meu olhar para meu pai. Seus óculos estão apoiados em
seu nariz e seu cabelo está penteado com perfeição. Ele tem um sorriso que se
parece muito com o de Ryan. Eu quero sacudir os dois e fazê-los perceber que
Canyon está apenas brincando com eles. —Quer uma Ajuda?
Coloquei meu cachorro para se lavar na pia. Papai me mostra a tábua onde
ele cortou alface, tomate e cebola. Eu assumo a tarefa com prazer, apenas para me
dar um segundo para me reagrupar. A conversa entre Ryan e papai é um pouco
dura. Eu posso dizer que eles estão ambos nervosos por ter Canyon aqui, mas ainda
esperançosos. É melhor esse bastardo não fazer nada para balançar o barco.
Ryan conversa sobre trabalho - sua coisa favorita para conversar -
enquanto papai joga seus dois centavos de vez em quando. Eles vão até a sala de
jantar para pôr a mesa. Canyon permanece quieto depois que eles saem. Ele
finalmente coloca Noz-moscada no chão e vai até a pia para lavar as mãos. Estamos
a apenas meio metro de distância, e quase posso sentir o calor de seu corpo e
cheirar seu cheiro de sabão. Eu quero empurrá-lo para longe de mim, mas não o
faço.
—Com licença,— ele murmura, pressionando em mim por trás para pegar
uma toalha de papel.
Eu sei que ele está apenas fazendo isso para me irritar, mas tendo seu corpo
sólido contra minhas costas e sua voz profunda vibrando através de mim, quase
arranco meu polegar com a faca. Com reflexos rápidos como um raio, sua mão
captura meu pulso enquanto a lâmina raspa minha carne.
—Cuidadoso, Mano . — A malícia em seu tom me faz estremecer. —Não
gostaria que você perdesse o violino também.
Eu fico tensa com seu aviso. Antes que eu possa retaliar, ele desliza a mão
em volta da minha garganta, seus quadris me prendendo dolorosamente contra o
balcão. Sua respiração está quente contra minha orelha quando ele se inclina para
perto.
—Acho que vamos gostar de ser irmãos—, ele provoca, sua voz baixa e
cruel. —Vamos passar todos os momentos de vigília juntos. Vai ser um máximo.
 —Você realmente veio aqui só para foder comigo?— Eu acuso, veneno
escorrendo de minhas palavras. —Porque, se for assim, é estúpido. Não vou rolar e
fingir de morto por você. Eu mordo de volta, Voss.
—Você não tem ideia do que vou fazer com você—, Canyon avisa. —Não
faço ideia.
—A maneira como seu pau está me cutucando, Voss, eu tenho pelo menos
uma ideia, e é um grande problema.
Ele não está duro, mas serve para que ele se afaste de mim como se eu o
tivesse queimado. Boa viagem, idiota. Eu atiro para ele um sorriso vitorioso,
limpando-o do meu rosto quando Ryan entra novamente na cozinha.
—Parece que está tudo pronto—, Ryan anuncia. —Alis, por que você não
traz os vegetais para a mesa quando terminar?
Pego a travessa no momento em que está cheia de vegetais e passo correndo
pelo Canyon, com cuidado para não olhar para seu rosto estúpido e quente. Pelo
menos seu comportamento presunçoso se foi. Ele está mais uma vez vibrando com
a raiva mal contida que carregava durante todo o dia escolar sempre que tínhamos
um encontro.
Enquanto nos sentamos à mesa, observo papai e Ryan para ver se eles vão
na ponta dos pés em torno dos preciosos sentimentos de Canyon.
Surpreendentemente, eles não o fazem e se beijam abertamente antes de iniciarem
os planos de casamento.
É tudo sobre o que eles falam.
Flores, ternos e bolo.
 Papai nunca foi casado antes e não está poupando despesas no primeiro
casamento. Embora Ryan já tenha se casado antes, foi um casamento pequeno na
igreja de seus avós. Ambos estão ansiosos para ter um caso extravagante com quase
trezentos convidados. Estou temendo a coisa toda, especialmente porque papai me
pediu para ser seu padrinho. Ficar na frente de trezentas pessoas e ficar parado
enquanto meu pai se casa com o pai do meu inimigo não faz parte da minha lista
de coisas que estou ansioso.
Graças à merda que Leon está indo.
Pelo menos terei alguém com quem conversar. Além disso, vai ser divertido
falar merda sobre Leon por estar de terno. Nunca vi um cara tão grande quanto ele
de terno. Vai ser hilário pra caralho.
Fico quieto, preparando meus tacos, sem fazer contato visual com Canyon.
Ele está tenso na minha frente e também não está dizendo nada. Só quando dou
minha primeira mordida é que ele fala.
—Eu parei o futebol,— ele deixa escapar em um tom surpreendentemente
triunfante.
Eu engasgo com minha comida, e papai me dá um tapa nas costas até que
eu consiga descer. Ryan está paralisado de choque, seu próprio taco está perto de
sua boca, mas nunca consegue entrar.
—O-O que foi agora?! —Ryan gagueja.
O sorriso de Canyon é diabólico. —Eu disse que parei.
Uma expressão sombria passa pelo rosto de Ryan, mas antes que ele possa
explodir, papai agarra seu antebraço e o aperta. Ryan relaxa um pouco.
 —Eu pensei que você amava futebol,— Ryan grunhe lentamente. —Isso é
uma surpresa.
—Você não é o único com surpresas,— Canyon rebate, a veia em seu
pescoço pulsando com sua raiva. —Além do mais, você amava futebol. Não eu. eu
amei você.
Amei.
A respiração de Ryan é sugada para fora de seus pulmões, e ele coloca o
taco de volta no prato. —É por isso que você está aqui? Para me punir mais um
pouco?
—Ryan,— papai começa, mas Ryan o interrompe com um olhar penetrante.
—Não, Quinn. Há meses que ando na ponta dos pés com ele. É hora de
resolvermos. Não é mesmo, filho?
Os olhos azuis de Canyon são afiados como lâminas enquanto ele cruza os
braços musculosos sobre o peito e zomba de seu pai. —Eu parei de futebol, e você
acha que estou te punindo? Mais uma vez, papai, você está com a cabeça enfiada
no traseiro.
—Chega,— Ryan responde. —Você não vai entrar nesta casa e
desrespeitar...
—Ele se juntou à equipe de corrida comigo,— eu deixo escapar, precisando
desesperadamente difundir a situação. —Ele é mais rápido do que eu.
O brilho de Canyon dispara em minha direção e ele estreita os olhos. Eu sei
que ele está tentando descobrir meu ângulo. O ângulo é que não gosto de ver papai
chateado. Era muito melhor quando havia esperança na sala.
 —Oh,— Ryan diz, murchando com minhas palavras. —Não sabia que ele
estava experimentando outro esporte.— Ele esfrega a palma da mão no rosto. —
Sinto muito, Canny, mas...
—Não me chame assim,— Canyon sibila.
Os lábios de Ryan franzem-se e ele acena com a cabeça. —Então, uh,
corrida, hein? Por que a mudança repentina?
O sorriso de Canyon é torto e bonito, mas maldito pra caralho.
Naturalmente, é direcionado para mim. —Alis me inspirou.
Papai agarra meu ombro e aperta. —Ele é muito incrível.
Canyon mal consegue esconder seu desdém por mim, mas eu atiro a papai
um largo sorriso para distraí-lo. Não parece que papai vai me dar um chute na
bunda quando eu me formar, mas não vou me arriscar. Eu com certeza não vou
deixar Canyon começar a bagunçar minha vida cuidadosamente mantida.
—Alis disse que estamos nas mesmas turmas também?— Canyon pergunta,
seu olhar ainda em mim, duro e inflexível.
—Você está fazendo aulas de AP?— Ryan profere, choque em seu tom. —
Não brinca.
—Minhas outras aulas foram chatas no ano passado. Agora que não estou
jogando futebol, posso jogar. — Canyon encolhe os ombros como se a explicação
fosse simples. Como se ele não estivesse realmente fazendo toda essa merda para
me aterrorizar.
—Estou ... Estou muito orgulhoso de você.— Ryan sorri e compartilha um
olhar secreto com papai. —Como está Carrie?
 Enquanto Canyon informa seu pai sobre o progresso de Carrie, engulo o
pavor que está crescendo. O que quer que Canyon esteja fazendo tem potencial
para arruinar tudo. Vou precisar estar dois passos à frente dele porque é óbvio que
sou o centro de seu foco de destruição. Por quê? Eu não tenho a porra da ideia, mas
meu palpite é que isso vai irritar inadvertidamente o pai dele.
Quando Ryan e papai voltam ao assunto dos planos de casamento, eu os
desligo e fito Canyon com um olhar desafiador.
Experimenta, filho da puta.
Duvido.
A curva de seu lábio superior indica que ele vai aceitar esse desafio.
Inacreditável.
 Eu consegui tornar o jantar muito estranho, o que me agrada infinitamente.
Ver Alis toda nervoso foi melhor do que os tacos que Quinn fez. Isso me faz querer
cutucá-lo ainda mais.
Depois do jantar, Alis desapareceu, deixando-me para ajudar nossos pais a
limpar. Ninguém diz para onde ele foi, e sou teimosa demais para perguntar. Acabei
de colocar o último prato na máquina de lavar louça quando Quinn respondeu à
minha pergunta sem eu ter que perguntar.
—Ele está em seu estúdio.— O orgulho cobre as feições de Quinn
iluminando seus olhos verdes e revelando um largo sorriso. —Ele não se importará
se você der uma olhada.
A curiosidade leva o melhor de mim. Dou um aceno de cabeça para Quinn
e o sigo pela casa até uma porta. Quinn não entra, mas em vez disso gesticula para
que eu entre sozinho. Assim que entro no espaço, é como se tivesse ido para um
lugar totalmente diferente. O resto da casa de Quinn é enorme e elegante, algo que
já notei - pelo menos da sala de estar - nas poucas vezes que fui forçado a vir aqui
antes de saber que papai estava transando com ele. Cada detalhe da casa é
meticulosamente projetado e decorado para combinar com o único cômodo em que
eu já estive.
Não aqui.
Nesta sala, as luzes são fortes e é bastante esparsa quando se trata de móveis,
mas está repleta de projetos, tanto esculturas acabadas como inacabadas. De pé no
meio da sala, de costas para mim, Alis está trabalhando duro em uma peça de argila
que parece ser o torso de um homem. Ele está curvado enquanto o inspeciona de
perto. A batida familiar de ‘Still Be Friends’ de G-Eazy, Tory Lanez e Tyga toca ao
fundo.
Espero receber um olhar desagradável de Alis, mas ele está confuso, focado
em seu trabalho. Há um banquinho em um canto, e silenciosamente deslizo nele
para poder observá-lo. Ele usa uma ferramenta de metal para esculpir ao longo da
argila, adicionando mais definição ao músculo peitoral direito em sua escultura.
Eu deixei meu olhar vagar pelas várias peças no estúdio. Eles são todos
incrivelmente detalhados e intrincados. Se eu não odiasse o cara, ficaria
impressionado com seu talento.
Mas eu Fiz odiar ele.
Eu endureço com o lembrete.
—O ombro está errado,— eu deixo escapar, anunciando minha presença.
 Uma ferramenta de metal bate na mesa e o corpo de Alis fica imóvel.
Lentamente, ele vira a cabeça, um brilho irritado piscando em seus olhos castanhos
profundos.
Mas não está terminado. Seu tom é defensivo. —Vá embora.
—Não seja assim, Mano —Eu zombei dele, satisfeito como o inferno em
jogar a palavra que cavou em mim o dia todo como uma faca de volta para ele. —
Estou apenas tentando ajudar.
—Eu não quero sua ajuda.
Ele se volta para sua escultura, dispensando-me. Como se eu realmente
fosse embora. É como se ele ainda não entendesse meu nível de dedicação à ruína
de todos que moram nesta casa.
— Você ainda está aqui?— ele se encaixa.
Eu solto uma risada. —Você não pode se livrar de mim com tanta facilidade.
Ele me ignora, seu foco mais uma vez em seu projeto. Eu posso dizer no
momento em que ele esquece que estou aqui porque seu corpo fica tenso para
relaxar novamente. Rapidamente, ele esculpe, cutuca e alisa a argila marrom. Seu
dedo mergulha no umbigo da escultura. A maneira delicada que ele esfrega dentro
dela me faz levantar uma sobrancelha divertida.
—Não se preocupe comigo—, eu digo enquanto deslizo para fora do
banquinho e me aproximo dele. —Continue fazendo amor com ele. Eu gosto de
voyeurismo.
 Ele finge não me ouvir, embora eu note a forma como seus músculos do
pescoço pulsam. Tenho vontade de correr o dedo ao longo da pele para ver se
parece tão apertado quanto parece.
Tento não interpretar esse desejo como algo mais do que curiosidade.
—Isso deve se curvar mais,— digo a ele, provocando meu dedo ao longo do
músculo do ombro em seu projeto. —É muito plano.
—Não é muito plano—, ele argumenta de volta, seus olhos profundos e
vazios como poços sem fundo do inferno. —Dê o fora do meu estúdio.
Eu chego atrás de mim para pegar o material da minha camisa e puxar
sobre a minha cabeça. Ele vai de chateado a chocado em meio segundo. Seu olhar
varre o músculo em questão, o lado artístico de seu cérebro assumindo a parte sã
dele. Ele estuda minha carne com olhos críticos que trazem uma dança de calor em
minha pele.
O que é estúpido.
Como se eu me importasse com o que ele pensa de mim.
Meu corpo não está apenas definido, mas é sólido, com músculos
conquistados com muito esforço, então não há nada do que se envergonhar, mesmo
que ele esteja franzindo a testa fortemente. Eu flexiono levemente meu tríceps,
fazendo os músculos estourarem exatamente como a escultura deveria estar. Com
seu olhar voando para frente e para trás do meu corpo para sua peça de argila, ele
parece esquecer que me odeia e me usa para aperfeiçoar sua arte.
Eu não deveria estar ajudando ele.
 Mas o pensamento dele me vendo sempre que olha para esta obra de arte é
o suficiente para me manter parado. Será uma doce tortura. O presente que
continua dando. Um monstro para uma musa.
Não sou uma idiota. Eu sei que Alis me acha atraente. Usar isso contra ele é
uma tentação da qual não posso fugir.
Vou cortar Alister Sommers com qualquer arma que puder.
Este pode doer o pior, o que me deixa sorrindo.
—Seu sorriso maligno não me intimida,— ele murmura, olhos castanhos
encontrando os meus brevemente antes de voltarem para sua arte. —Mas se isso
faz você se sentir melhor, vá em frente e acredite.
—Meu pau te intimida?— Eu provoco, fingindo alcançar o botão da minha
calça jeans.
—Se eu adicionar isso à minha peça, vou precisar de mais argila.— Seu
sorriso desafiador me choca por um momento. —Lembre-se, eu senti o quão
grande era a sua ereção na cozinha.
Idiota.
—Eu não fui duro para você,— eu respondo, mordendo sua isca estúpida e
deixando-o vencer esta rodada.
—Oh,— ele diz, fingindo surpresa. —Se fosse você mole, não consigo nem
imaginar como você se sentiria duro.
Suas palavras têm uma onda de calor embaraçoso descendo até o meu pau.
Para minha total descrença, meu pau engrossa na minha calça jeans. Estou
paralisado de terror, mas ele está mais uma vez distraído pela argila. Soltei um
suspiro de alívio por ele não ter testemunhado o que suas palavras estúpidas
fizeram comigo.
—Nós não temos que ser inimigos,— ele murmura, suas sobrancelhas
franzidas em concentração. —Na verdade, seria benéfico para nós se pudéssemos
encontrar uma maneira de ser civilizados uns com os outros.
Eu aperto minha mandíbula, passando meu olhar sobre seu estúpido cabelo
descolorido que não combina com suas sobrancelhas escuras. Meus olhos pousam
em seu lábio inferior rosa que está ligeiramente inchado pela maneira como ele o
puxa com os dentes quando está focado.
—Eu prefiro muito mais esse arranjo,— murmuro, minhas palavras saindo
roucas por algum motivo.
Seus lábios se ergueram de um lado em um sorriso provocador. —Você está
seminu e sozinho comigo?
Uma raiva explosiva explode dentro de mim. Eu agarro a frente de sua
camisa, puxando-o sobre a mesa ao lado de sua escultura. Ele grunhe quando a
borda pressiona seu estômago. As janelas profundas e escuras em sua alma
perversa perfuraram-me muito de perto para o meu gosto.
Merda.
Seu perfume inunda minhas narinas - limão e coco. É um cheiro estranho
que me deixa curioso. Ele não cheira como um cara normal. Ele cheira a torta.
—Por que você cheira assim?— Exijo, distraída pela forma como a mão
dele, manchada pela argila, agarra meu pulso.
—Tipo o que?— Suas sobrancelhas franzem em confusão. —Argila?
 —Não. Esse cheiro!
—O quê?
—Legal,— eu rosno. —Como uma torta ou a praia ou verão ou alguma
merda.
Seu sorriso é amplo e vitorioso. —Por que você não prova um pouco e vê
por si mesmo?
Eu o liberto, puxando minha mão para trás como se ele a queimasse. A
presunção em torno dele é enjoativa e tóxica. Eu não gosto de brigar verbalmente
com esse filho da puta.
Eu prefiro bater em sua bunda à boa e velha maneira com meu punho em
seu rosto.
—Cuide de suas costas amanhã,— eu estalo, avançando em direção à porta.
—Oh, irmão, o estilo cachorrinho é muito divertido—, ele canta de forma
provocativa. —Como você sabia que eu prefiro ir para o fundo?
—Foda-se, País das Maravilhas.—
—Certamente podemos ter esperança.—
O filho da puta pisca para mim, e é tudo que posso fazer para fugir daquela
casa antes que minha bunda seja jogada na prisão por esfaquear Alis Sommers com
uma de suas ferramentas de escultura estúpidas.

Já passa da meia-noite quando ouço a porta da frente se abrir.

Inacreditável.
 Eu atiro meu cobertor e atravesso a casa até encontrar minha irmã. Ela está
tentando entrar sorrateiramente, mas estou pronto para ela.
—Mas que diabo?— Exijo enquanto observo sua aparência desgrenhada.
— Onde você estava?
Ela revira os olhos, o que me irrita. —Não é da sua conta porque você não
é meu pai.
Eu sinto um cheiro de cerveja, e leva tudo de mim para não explodir com
ela. Claro, quando eu tinha dezesseis anos, já havia começado a beber algumas
vezes com meus amigos, mas isso não significa que está tudo bem para minha
irmãzinha fazer o mesmo.
—Quer que eu ligue para o papai?— Eu ameacei, cruzando os braços sobre
o peito.
—Como se você realmente falasse com ele.
—Eu jantei com ele esta noite,— eu atiro de volta para ela.
Seus cílios piscam com força enquanto ela considera minhas palavras. —
Você jantou? Com o pai?
—Foi o que eu disse!
—Mas por quê?— ela se encaixa, acenando com raiva em direção ao quarto
da mamãe.
Soltei uma respiração áspera, encolhendo os ombros. —Não é como se ela
se importasse mais de qualquer maneira.
 Minhas palavras podem muito bem ter dado um tapa em Carrie, porque ela
tropeça para trás, segurando a mão sobre a boca enquanto as lágrimas enchem seus
olhos azuis que se parecem com os meus.
—Ela está deprimida, idiota.— Ela enxuga uma lágrima que escapa antes
de me cutucar com força no meio do peito. —Mas é isso que os homens desta
família fazem, hein? Quando a merda fica difícil, eles fogem.
—Carrie, chega ...
—Você está certo. É sim. Vou encontrar minha própria carona amanhã. —
Com essas palavras, ela entra em seu quarto, batendo a porta atrás dela.
Espero que mamãe se levante para ver o que está acontecendo, mas a casa está
silenciosa.
Eu ando pelo corredor e espreito nossa mãe. Ela está dormindo
pacificamente na mesma posição de antes. Curvando-me, dou um beijo em sua
cabeça e desligo a televisão.
—Boa noite, mãe.
—Boa noite, Canny.
Eu me encolho enquanto fico no escuro e ouço sua respiração suave. Ela
ouviu o argumento de Carrie e meu? Ela também pensa que sou um traidor?
A culpa é uma nuvem sufocante ao meu redor. Eu respiro fundo e saio
correndo de seu quarto. Só quando estou deitado de bruços na cama é que meu
coração e meus pensamentos erráticos começam a se acalmar. Por volta da uma da
manhã, percebo que não mandei uma mensagem para Naomi dizendo boa noite.
 Mas então penso sobre o idiota que fui para ela hoje cedo. Ela ainda está
chateada, por isso não há mensagem esperando por mim. Com um suspiro pesado,
jogo meu telefone longe de mim. Meus pensamentos vão da garota que merece
coisa melhor do que minha bunda mal-humorada para outra pessoa.
Olhos castanhos escuros e provocadores zombam de mim por trás de
minhas pálpebras enquanto o sono toma conta de mim.
Porra do Alister Sommers.
Pode não ter sido ele quem começou essa merda - isso é culpa do papai e
sempre será - mas é ele quem vai acabar com isso, porque estou empenhado em
destruí-lo.
E depois de quebrar todos eles, posso consertar a mamãe.
Carrie também.
Talvez até eu.
 Hoje, estou pronto para ele.
Eu serei amaldiçoado se eu deixar esse cara me pegar desprevenido
novamente. Ele acha que, por ser maior do que eu e o rei da escola, vai entrar
valsando na minha vida, foder com tudo e seguir em frente em seu pequeno
caminho alegre.
Foda-se isso.
E foda-se ele.
Estou esperando na porta da nossa primeira hora, ansioso para cutucar o
urso como ele passou o dia todo ontem fazendo comigo quando meu telefone toca.
Eu o puxo do bolso e franzo a testa para ver o número desconhecido novamente.
Número desconhecido: não vai demorar muito.
O riso me distrai da mensagem. Eu sigo os sons para ver Canyon
caminhando em minha direção. Seu telefone está na mão e ele está sorrindo para
ele. Naomi caminha ao lado dele, uma carranca estragando seu rosto. Ele não
percebe quando ela acelera, deixando-o sozinho.
—Sério?— ela murmura ao passar por mim.
Eu me arrepio com seu tom de julgamento. Não fui eu quem começou essa
merda. Era seu namorado bestial. Naomi Young pode olhar para mim o quanto
quiser, mas eu me recuso a ser o homem maior enquanto seu namorado idiota pisa
em cima de mim.
Ela desaparece na sala de aula, e Canyon finalmente percebe que Naomi
não está à vista. O sorriso em seu rosto desaparece e ele coloca o telefone no bolso.
Assim que seus olhos azuis me notam, sua expressão vazia se transforma em uma
carranca escura.
—Problemas no paraíso?— Eu digo em uma saudação alegre. —Você
contou a ela sobre a noite passada?
Seu rosto fica vermelho brilhante, o que só serve para me fazer rir. Eu sabia
que isso iria funcionar. Só não sabia que seria tão fácil.
—Nada aconteceu ontem à noite—, ele responde, em voz baixa.
—Eu quis dizer a luta com seu pai.— Eu levanto uma sobrancelha para ele.
—Eu não quis dizer a parte em que você tirou sua camisa para mim e me deixou
usá-lo para minha arte.
Como esperado, ele sai.
Suas mãos enormes agarram minha camisa e ele me empurra contra a
parede. Olhos azuis elétricos fixam-se em mim. Estou surpreso com seu cheiro -
uma colônia pela qual salivei muitas vezes quando fui a Hollister no shopping.
Pensando bem, Canyon é o garoto-propaganda dessa loja. Ele realmente deveria
olhar para a modelagem.
—Eu sei o que você está fazendo,— ele rosna. —Você está flertando comigo
para me irritar.
—Está funcionando perfeitamente.
As narinas dele se alargam. —Não vai funcionar.
—Já tem, Mano.
—Não—, ele murmura, sua voz ficando rouca e fazendo todos os cabelos
dos meus braços se arrepiarem. —Tudo o que faz é fazer você parecer uma bicha
desesperada doendo pelo pau de alguém que ele não pode ter.— A fúria se esvai
quando ele levanta o queixo de forma arrogante. —Imagine como seu pai ficaria
desapontado com você se soubesse que você está tentando entrar nas minhas calças.
Eu fico tenso com suas palavras, mas sabiamente mantenho minha boca
fechada.
—Foi o que eu pensei. —Ele pisca para mim. —Você fará qualquer coisa
para agradar Quinn. Eu me pergunto por que isso. É quase como se você pensasse...
—Voss Sommers. Tem algum problema? —O assistente do diretor, Sr.
Martin, pergunta enquanto ele se aproxima.
O rosto maligno de Canyon se transforma em um sorriso encantador o
suficiente para convencer qualquer pessoa de qualquer coisa. —Apenas dando o
meu irmão uma conversa estimulante. Ouvi dizer que alguém bateu o tempo
ontem. Ele está meio chateado com isso.
 Os olhos do Sr. Martin se estreitam quando ele os lança na minha direção.
—O que está acontecendo aqui?
Eu empurro Canyon de brincadeira para longe de mim, adotando o mesmo
sorriso enganoso que ele está usando. —Meu humilde irmão aqui falhou em
mencionar que foi ele quem me bateu ontem. O time de futebol com certeza vai
sentir falta dele.
O Sr. Martin balança a cabeça e bufa. —Vocês dois sabem que ainda não
são irmãos, certo? Não sou um idiota. Há alguma animosidade acontecendo com
vocês dois, e eu não vou tolerar isso. — Ele levanta uma sobrancelha, me fixando
com um olhar firme. —Eu preciso ligar para seus pais?
—Não,— eu grito. —Chegamos a um acordo. Ele vai ficar na sua via e eu
na minha. Está tudo bem, Sr. Martin.
—Então entre na aula de Garrison antes que o sinal toque, ou vou prender
vocês dois para detenção.
Conseguir detenção não é uma opção.
Papai ficaria com nojo de mim.
—Sim, senhor—, eu solto e corro para a sala de aula. —Sinto muito.
Canyon anda atrás de mim, rindo baixinho. Este filho da puta vai me fazer
perder a cabeça. Os únicos dois lugares abertos são duas mesas lado a lado. Eu pego
o que está atrás de Leon, e ele se senta atrás de Naomi. Talvez ela distraia o idiota
por tempo suficiente para eu me reagrupar.
 Depois que a campainha toca e a aula de trigonometria começa, pego meu
telefone e salvo o número desconhecido na minha lista de contatos como ‘Irmão
amante’.
A presunção de Canyon é quase digna de uma mordaça, e evito seus sorrisos
constantes. Se ele continuar prestando mais atenção em mim do que em seus
estudos, não terei que me preocupar com ele em todas as minhas aulas de AP por
muito mais tempo. Ele vai ter sua bunda jogada de volta no ensino regular tão
rápido que sua cabeça vai girar. Agora só preciso me concentrar em uma maneira
de destruí-lo na pista também, para que ele possa voltar a jogar futebol americano
e ficar fora do meu esporte.
Pelo menos há um lugar onde ele não pode me alcançar.
Filarmônica
E é minha única oportunidade de foder com ele enquanto ele não está
assistindo.
Um sorriso puxa meus lábios com o pensamento de chegar até ele por meio
de sua irmã. É quase fácil demais. Estou surpreso por não ter pensado nisso até
agora.
Canyon olha de volta para mim, seu próprio sorriso de autoconfiança
desaparecendo quando ele vê o olhar determinado em meu rosto. Seu brilho
endurece e sua mandíbula aperta. Passamos a hora inteira de trigonometria
olhando um para o outro. Para a sorte dele, posso fazer várias tarefas ao mesmo
tempo como um filho da puta. Seu caderno vazio não vai fazer nenhum favor a ele,
enquanto minhas anotações mentais estarão lá na hora do teste.
 O atleta mais idiota da escola deveria saber melhor do que foder com um
gênio.
É apenas uma questão de tempo até que Canyon perceba o seu lugar na
minha vida.
Atrás de mim e nas sombras.
Não vou deixá-lo tirar uma maldita coisa de mim, especialmente o meu pai.

Carrie Voss é a cara de seu irmão. Apenas menor e mais macio. Eles têm os
mesmos olhos afiados de safira que podem cortar você sem esforço, e um sorriso,
quando genuíno, que é brilhante o suficiente para iluminar o ambiente.
Ela é uma ótima violinista, mas sua mente está muito ocupada para ser a
melhor. No ano passado, ela tentou desesperadamente melhorar porque,
aparentemente, ela é tão competitiva quanto seu irmão, mas nunca chegou perto
de ocupar a primeira cadeira.
Isso significaria me derrubar do pedestal.
Isso está errado.
Mas eu poderia ajudá-la a melhorar. Quando eu me formar na primavera,
ela pode facilmente ser escolhida para esta vaga no ano que vem. Ajudá-la não virá
sem pagamento, no entanto.
Eu preciso entender Canyon.
Todas as suas fraquezas.
O que o deixa louco.
 Vou explorar tudo, é claro, porque é justo. O idiota tem feito o mesmo
comigo. É hora de jogar sujo.
Carrie se aproxima de mim com cautela. Devo parecer um pouco ansioso
para vê-la. Rapidamente, eu diminuo minha alegria tortuosa em fazer seu irmão
sofrer e forço um sorriso amigável em vez disso.
—Canny Jr,— eu digo enquanto ela se senta. —Como a vida está te
tratando?
—Não fale comigo, perdedor.
Droga, ela é tão malvada quanto o irmão.
Tenho muita sorte de ter essas pessoas se juntando à minha família.
Não.
—Diz a garota que não está sentada nesta cadeira.— Eu lanço um sorriso
maroto para ela. —Você se importa se eu te chamar de Júnior, Júnior?
—Foda-se, Alis.
—Você soa como irmão quando diz isso, então o apelido se encaixa
perfeitamente.
Ela me ignora para puxar seu instrumento de sua caixa para a aula. Vários
alunos já estão se aquecendo. Eu me inclino para trás na minha cadeira, inclinando
meu corpo em direção ao dela para que eu possa examinar sua forma.
—Endireite suas costas,— eu ordeno, ganhando um olhar desagradável. —
Agora, Junior.
 Ela franze os lábios, mas melhora sua postura. Suas sobrancelhas estão
franzidas como se ela estivesse irritada com o mundo. Os pensamentos distraem
quando a música quer fluir através de você.
—Pare de pensar sobre.
Seus olhos azuis cortaram para os meus. —Sobre o quê?
—Seja lá o que for que o deixou carrancudo. É uma distração. Pense sobre
isso.
Ela corre o cabelo do arco ao longo das cordas, ouvindo enquanto afina o
instrumento. Estendo a mão e puxo seu cabelo.
—Não incline sua cabeça,— eu repreendo. —A cabeça e o pescoço
precisam estar retos.
Seus olhos rolam, mas ela obedece. Quando eu toco em seus ombros, ela
solta um suspiro alto. — E agora?
—Tenso, Junior. Tão tenso. Relaxe seus ombros —Eu aperto seu ombro,
dando uma pequena massagem até sentir o músculo relaxar. —Cotovelo sobre o
dedo do pé. Pulso reto. Ótimo. Agora relaxe seu braço direito. Ótimo. Agora vamos
ouvir.
Ela toca algumas notas e eu explico como faria as coisas. Sua irritação ainda
é evidente, mas ela é menos hostil. Continuamos até a chegada da Sra. Weston.
—Todos, calem-se—, diz a Sra. Weston em saudação enquanto ela corre
para a sala, seu cabelo branco soltando-se de seu coque apertado. —Eu quero dar
uma olhada no Fauré’s Pelléas et Mélisande , Op. 80, algumas vezes antes de
permitirmos que Alister faça seu solo. — Ela pisca na minha direção e, em seguida,
traz ordem para a sala.
Tocamos através da música - fácil para alguns e desafiador para outros -
até que seja quase o fim da hora, e a Sra. Weston faz um gesto para que eu faça
meu solo. Quando ela me contou ontem, eu ouvi no caminho da escola para casa.
Depois de trabalhar na minha escultura, pratiquei um pouco. Minha memória é
incrível quando se trata de música, então ouvi-la algumas vezes era tudo que eu
precisava para sentir a peça que ela queria que eu tocasse. Claro, eu mantenho a
partitura na minha frente, mas raramente olho para ela.
Eu fico em posição e meus olhos se fecham enquanto Heinrich Wilhelm
Ernst Grand Caprice no ‘Erlkönig’ de Schubert começa a tocar meu violino. Quando
toco música, assim como quando esculpo, minha mente vai para um lugar
entorpecido e silencioso. Nada existe, exceto cores suaves e calor. Muitas vezes me
perguntei se era o que as pessoas chamam de ‘lugar feliz’, mas isso não seria
verdade. Já vim aqui antes, quando não estava nada feliz. Acho que deveria ser mais
apropriadamente descrito como ‘meu lugar seguro’.
Algumas partes da música exigem que eu dê uma olhada na partitura, mas
apenas para reiterar o que já sei. Eu toco a música inteira facilmente, mesmo depois
que o sino toca. Ninguém na classe se move, pois eles permitem que eu conclua a
música. Assim que termina, eu paro abruptamente e guardo meu instrumento.
A classe bate palmas, mas eu os ignoro para me concentrar em reunir
minhas coisas. Carrie me parou com a mão no meu braço.
—Ei, Alis,— ela murmura. —Isso foi muito bom.
 —Obrigado, Junior.
Ela mastiga o lábio inferior por um momento, como se estivesse
considerando suas próximas palavras, antes de exalar com força. —Você acha que
poderia me mostrar mais técnicas?
—Claro, mana,— eu provoco, ganhando um revirar de olhos dela.
—Vemo-nos por aí. —Ela acena os dedos para mim antes de sair correndo
pela porta da frente da sala de aula.
Pego minha bolsa e estojo antes de dar a Sra. Weston um aceno de cabeça
no meu caminho em direção à porta da sala de aula. O corredor que leva ao ginásio
está às escuras. Assim que eu saio, eu sinto sua presença.
Suas palavras condescendentes não vêm como eu esperava. —Isso soou
complicado.
—Não estava.— Eu encolho os ombros, tentando manter meus olhos longe
do jeito que sua camiseta se estende por seu peito esculpido. Os inimigos não devem
ser quentes.
—Muito complicado para eles.— Ele acena com a cabeça em direção à sala
da orquestra. Seus polegares se movem para cima e para baixo sob as alças de sua
mochila de uma forma quase nervosa que também me deixa no limite.
— Não esta. Estou melhor agora.
Ele solta uma risada. —Não pela próxima hora você não estará.
Eu mordo minha língua enquanto caminho pelo corredor em direção ao
ginásio. Canyon caminha ao meu lado, me atacando com seu cheiro estupidamente
delicioso. Tento ignorá-lo, mas ele faz meu sangue correr quente por uma
infinidade de razões.
—Sua arrogância só pode levá-lo até certo ponto—, resmungo para ele.
—Isso é rico vindo de você.— Ele me abre um sorriso sardônico. —Sr.
Cabeça grande.
—Como você sabia que meu pau era grande?— Eu pergunto, fingindo
espanto. Quando ele grunhe um palavrão e me dispensa, eu digo: —Você apenas
se deixa aberto para essas coisas, não é? Eles estão perfeitamente servidos para mim.
Ele agarra a porta do ginásio e abre, permitindo-me ir primeiro. Meu
coração tolamente salta no meu peito com a maneira galante e cavalheiresca com
que ele abriu a porta para mim. Acho que ele nem percebeu que fez isso. Eu vou
ser amaldiçoado se eu chamá-lo por isso, já que eu claramente gostei um pouco
demais, e naquela poderia ser usado contra mim.
—Não me sinto intimidado pelo seu flerte e insinuação sexual, Sommers.
Eu mordo meu lábio inferior, piscando para ele. —Então eu terei que
aumentar alguns degraus, mano. Quando você está implorando pelo meu pau entre
seus lábios, lembre-se deste momento. Você começou esta guerra. Vou fazer o que
tenho que fazer.
 Eu estava certo.
Sem minhas travas e equipamentos, sou mais rápido.
O que eu não esperava era que Alis aumentasse o jogo. O bastardo pode
correr mais rápido e mais forte do que qualquer um no meu time de futebol - ex-
time agora - e isso inclui a mim. Desde que venci o tempo dele ontem, não fui capaz
de fazer isso de novo.
Não me impede de tentar.
Estamos ambos ofegantes e pingando de suor no final do treino. O treinador
Davies conclui o dia, mas Alis e eu não estamos nem perto de terminar.
—De novo,— eu grito.
Alis faz uma careta, mas concorda. Encontramos nossas marcas e fazemos
a contagem regressiva juntos. Em ‘ir’, nós dois seguimos pela pista. Com todos
mortos e ninguém para nos controlar, nós apenas corremos. De novo, de novo e de
novo. Mesmo depois que o sol desaparece atrás das arquibancadas, conforme o
crepúsculo o afasta. Meus quadríceps e panturrilhas estão pegando fogo, mas não
vou desistir.
Infelizmente, ele também não.
Só quando começa a escurecer de verdade e meus pulmões parecem que
estão entrando em colapso que percebo que estamos aqui há horas. Há uma pessoa
na arquibancada nos observando. Quando eu olho para cima e vejo Naomi, eu me
encolho.
Merda.
—Baby—, eu resmungo, mas minha garganta está muito seca para fazer o
som se espalhar.
Depois do meu comportamento idiota ontem, prometi levar Nae para jantar
depois da escola, já que é o único dia de folga dela.
Eu sou um idiota.
—Maldição—, murmuro enquanto cambaleio até minha garrafa de água
vazia.
—Você esqueceu alguma coisa?— Alis não parece nem um pouco sem
fôlego, ao contrário de mim, o que só adiciona gasolina ao meu fogo.
Eu olho para onde ele aponta para Naomi. Como se fosse esquecer minha
maldita namorada.
—Vá para casa, País das Maravilhas.
—Talvez seu pai leia uma história para dormir para mim.
Meu punho voa pelo ar antes que eu possa sequer pensar. Espero acertar
sua mandíbula, mas Alis se abaixa bem a tempo e me empurra. Tropeçando para
trás, eu caio com força, fazendo meus dentes cerrarem dolorosamente. Ele se lança
contra mim, seus traços torcidos de raiva, enquanto ele monta em meu estômago.
—Você. Nunca. Encoste. Em. mim. — Ele grita, seus dedos agarrando a
frente da minha camisa encharcada e me puxando em direção a ele de modo que
nossos narizes quase se tocam. — Nunca.
A tempestade de fúria, vergonha e medo em seus olhos escuros sem fundo
me pega desprevenido. Tudo o que posso fazer é olhar em seu olhar assombrado.
Eu me sento mais, o que basicamente o força em meu colo. Estamos ofegantes e
desossados por causa da corrida. Provavelmente parece ruim a maneira como ele
está sentado em cima de mim, mas a única testemunha é Naomi, e ela sabe que não
deve pensar que há algo errado nisso.
—Seu pai bateu em você?— Eu deixo escapar como se me importasse. Eu
não quero.
Ele recua como se essas palavras fossem as mais ridículas que ele já ouviu.
—Não.
Eu o estudo por um momento. Seu cabelo loiro descolorido está encharcado
de suor, emaranhado contra a testa. A transpiração escorre de sua mandíbula. Noto
que seu doce aroma permanece - limão e coco - mas também é um pouco salgado.
Tipo, talvez ele tome banho em uma mistura de margarita ou alguma merda assim.
Eu lambo meus lábios, pegando um pouco do meu próprio suor salgado na minha
língua. Seus olhos castanhos estão repentinamente quentes enquanto eles rastreiam
o movimento. O calor que queima em cada músculo, osso e pulmão agora viaja
para minha virilha. Uma torção desconfortável no meu estômago me deixou
ofegante em estado de choque. Conforme meu pau engrossa em meu short - e ele
pode sentir isso claramente - seus olhos se arregalam e seus lábios rosados se
abrem.
—Vocês vão se matar ou o quê?— A voz de Naomi corta a tensão como uma
faca quente.
Alis desliza do meu colo enquanto eu me afasto dele. Meu pau está duro e
óbvio como o inferno. Graças a Deus, está escurecendo.
—Fique longe de mim,— eu resmungo para ele, apontando um dedo
acusador em sua direção. —Só porque você gosta de pau não significa que você
pode tentar e forçar o seu em mim.
—Certo,— Alis responde em um tom sarcástico. —Quem disse isso fui eu.
Eu sou um monstro. Que porra é essa, Voss.
Ele trota para longe como se não tivesse apenas fugido a noite toda. Antes
que ele se afaste muito, ele olha por cima do ombro e balança a cabeça.
Naomi oferece sua mão para mim e, depois de um segundo, eu a pego. Uma
vez que estou com os pés firmes, eu me inclino para um beijo, mas ela evita.
—Não.
—Não?— A vergonha se apodera de mim. —Por que não?
Ela viu o que aconteceu? Que eu fiquei duro pra caralho por causa daquele
cara?
—Porque—, ela corta friamente. —Você perdeu a cabeça. É por isso que...
Esfrego a palma da mão no rosto e solto um suspiro irregular. — Posso
explicar...
 Mas eu não posso.
Eu não sei o que aconteceu.
Um segundo eu queria tirar sua cabeça de seus ombros, e no próximo, meu
corpo reagiu ao jeito que ele montou em mim.
Merda. Merda. Merda.
—Eu...— Eu paro, minhas feições caindo.
—Você não pode explicar, mas eu posso. Você está com tanta raiva que seu
pai está se casando com o pai de Alis que você está consumido por seu ódio por ele.
Ódio
Sim, é isso.
Eu odeio aquele filho da puta.
— Ódio?
—Você não vê—, ela retruca, afastando-se da minha mão estendida, —mas
eu vejo. Desde que seu pai deixou sua mãe na primavera passada, você tem estado
distante e emocionalmente desapegado. Eu aguentei porque te amo. Neste verão,
porém, foi pior. Você estava puto e sem sangue. Agora? Você está fora de controle.
Não percebe?
Eu cruzo meus braços sobre meu peito e faço uma carranca. —Eu não estou
fora de controle.
—Você esta perseguindo ele!— As lágrimas correm pelo seu rosto e um
soluço escapa dela. Sua voz é suave quando ela diz isso novamente. —Canyon, você
está perseguindo ele.
—Eu não sou,— eu minto.
 Porra, eu também estou.
Mas é porque eu quero que eles paguem!
— Nae?
—Não—, ela sibila. —Você vai parar com isso agora. Amanhã, você mudará
sua programação e falará com seu treinador sobre como voltar ao time de futebol
...
— Não posso. —Eu rujo, jogando minhas mãos para o ar. —Eu não posso
fazer isso, Nae!
Eu estremeço com uma raiva mal contida. Não em Naomi. Para eles. Isso é
tudo por sua causa. Pai. Quinn! E Alister.
—Entendo.— Nae força um sorriso. —Depois, leve-me para casa. Já
dissemos tudo o que há para dizer.
Uma bola de ansiedade se forma na boca do estômago. Não gosto do som da
voz dela. Tão resignado. Como se…
—Estamos terminando?— Minhas palavras saem trêmulas e suaves. —Não,
baby, eu...
Ela me abraça, embora eu esteja encharcado de suor. Eu a aperto com força
e beijo o topo de sua cabeça. Todas as minhas preocupações parecem se dissipar
até que ela se afaste do meu abraço.
—Sim, Canyon. Acho que sim. —Ela começa a caminhar em direção ao
ginásio. —Vou esperar no carro enquanto você toma banho.
—Naomi,— eu grito, derrotada. —Por favor.
Ela se vira e acena com a mão no ar. —Você vai parar com tudo isso?
 Nós temos um olhar silencioso para baixo na escuridão próxima. Minha
frequência cardíaca diminuiu com a corrida, mas estou mal do estômago agora.
Por muitas razões. Principalmente, acho que arruinei meu relacionamento com
minha namorada. Pior, porque não farei o que ela quiser para consertar.
Porque isso é mais importante.
Nae é minha namorada, mas isso é para minha família.
Mãe e Carrie.
Para mim, caramba.
—Foi o que eu pensei. —Ela enxuga uma lágrima. —Espero que você
consiga ajuda.
—Eu não preciso de ajuda. Eu preciso me vingar.
—É por isso que não posso ficar com você. Você não é o cara com quem
comecei a namorar há um ano. Sinto muito.
—Nae…
—Chuveiro, Canyon. Estou cansado e tenho muito trabalho de casa para
fazer. Por favor, vamos embora.
Eu me preparo para dizer adeus à única garota com quem realmente me
importei.

A casa está silenciosa quando eu chego em casa. Depois de engolir um

sanduíche, espio mamãe. Ela está completamente vestida, ainda com seu uniforme
de padaria, deitada em sua cama. Eu me curvo para beijar sua testa e, em seguida,
tiro seus sapatos.
—Está com fome, mãe?
—Não—, ela murmura, sem abrir os olhos. Só cansada.
—Se este trabalho for demais, você deve pedir demissão,— eu ofereço. —
Papai lhe paga pensão alimentícia e ajuda. Você agora tem o dinheiro,
Ela estremece com minhas palavras. —Não se trata de dinheiro, Canny. É
sobre minha autoestima.
—Eu acho você incrível.— Minhas palavras parecem infantis e idiotas, mas
é verdade.
—Obrigado, bebê.
Ela não oferece nenhuma outra conversa, então eu a deixo em paz. Subo as
escadas e me esparro na cama, fazendo uma careta para o meu telefone. Devo ser
um glutão de punição, porque folheio as fotos no meu telefone, agonizando com o
fato de que acabei de terminar com Nae. Vai ser notícia em toda a escola amanhã.
Estou surpreso que Carrie ainda não descobriu por meio de Paige e me criticou por
isso. Depois de olhar as fotos felizes o suficiente de Naomi e eu para fazer meu peito
doer fisicamente, tento canalizar a dor para a raiva.
Isso é culpa de Alister.
Eu o encontro no Instagram com bastante facilidade. Alguém o marcou em
um vídeo da aula de orquestra hoje. Mais uma vez, estou atordoado sem palavras
com a habilidade incrível que ele possui. Se eu não o odiasse tanto, eu teria dito a
ele hoje, depois de ouvi-lo tocar o solo perfeitamente.
 Eu saio do vídeo para examinar suas fotos. Ele faz um monte de caretas
glamourosas e cafonas que fazem meu estômago revirar de desconforto. Desde o
início do ensino médio, ele tem branqueado o cabelo. Eu acho que parece meio
idiota e óbvio que ele não é um loiro de verdade, já que ele sempre tem raízes
escuras de centímetros de comprimento. Há fotos dele no ensino médio, onde ele
tinha cabelos castanhos. Ele parece mais retraído nessas fotos. Não me lembro
muito dele porque ele não saía com minha multidão de pessoas. As vezes em que o
vi quando nossos pais saíram, joguei no meu telefone ou assisti episódios de
Mubōna Ikari . Certamente não falei ou prestei atenção nele.
Há várias fotos dele e de seu pai - de férias no México e na Califórnia e até
em um cruzeiro pelo Alasca.
Criança mimada.
Ignoro que papai nos levou para a Europa no verão passado, quando ainda
éramos uma família, porque não estamos falando de mim. Estamos falando
Quando clico em sua história, vejo uma selfie dele no vestiário após nosso
jogo mortal. Ele está com o rosto vermelho e sorrindo. A legenda diz: —Ainda é o
melhor.
Antes que eu possa pensar em um motivo para parar, eu respondo.
Por enquanto, País das Maravilhas.
Estou satisfeito ao imaginar seu rosto se contorcendo de raiva enquanto ele
lê. O filho da puta merece. Minha caixa de entrada emite uma resposta dele.
Gravação de Áudio Eu apertei o play.
—Talvez. Mas meu pau vai sempre ser o melhor.
 —Não minta para si mesmo, Sommers,— eu deixo escapar depois de
apertar o botão de gravação. —Nós dois sabemos que você sentiu isso. Estou maior
e melhor. Não importa mais, já estamos aqui, aceite.
Ele me envia alguns emojis que estão babando e, em seguida, alguns emojis
de fogo. Eu envio a ele alguns dedos do meio. Outra gravação de áudio aparece.
—Não era para ser quente? Bem, foi totalmente. Você vai pensar em mim
sentado no seu pau quando você se masturbar esta noite?
Eu o odeio.
Principalmente porque meu pau é difícil agora.
Naomi estava certa. Eu tô ficando louco!!!
Não seria a primeira vez que toquei meu pau pensando em um cara, mas
certamente não é algo de que me orgulho quando se trata deste cara.
—Eu não estarei pensando em você se eu realmente planejar me
masturbar— eu rosno em resposta e clico em enviar.
—Você me deve uma Coca amanhã se eu entrar em sua cabeça enquanto
você se masturba.
Eu fecho o aplicativo idiota e jogo meu telefone na cama. Meu coração está
batendo forte dentro do meu peito e meu pau está em atenção. Estou exausto, só
isso. Só isso.
Com um gemido, estendo a mão para pegar meu lubrificante da gaveta.
Depois de empurrar meu short para baixo e alisar meu eixo, eu gemo e fecho meus
olhos. Penso nos seios perfeitos e nas belas curvas de Naomi. Eu imagino tirá-la e
finalmente ser capaz de transar com ela pela primeira vez.
 Mas ela se foi.
Literalmente.
Nós terminamos.
Por causa dele?
Eu penso na maneira como ele se sentou no meu colo. Seu cheiro invadiu
minhas narinas e fritou meu cérebro. Um gemido passa pelos meus lábios enquanto
o prazer desce pela minha espinha. Minhas bolas apertam e eu gozo sem aviso. O
esperma quente salta para cima, caindo na minha camisa, marcando-me com a
evidência da minha libertação. Eu fico olhando para ele com horror porque ele
estava certo.
Não vou comprar uma Coca para aquele idiota.
 Foi estranho em todas as minhas aulas, ele me evita como uma praga. O que
confirma o que já sei - ele gozou com o meu rosto em mente. Filho da puta imundo.
—Eles terminaram,— Leon diz, me acotovelando na fila do refeitório.
—Quem?
Ele me olha boquiaberto como se eu tivesse perdido todo o senso de
realidade. —Naomi e Canyon.
Eu levanto minha cabeça e franzo a testa. —O quê?
—Cara. Esteve em toda a escola. O que aconteceu?
—Aparentemente, meu trabalho,— eu resmungo. —Por quê? Achei que
eles estivessem apaixonados.
A culpa se apodera de mim. Certamente ela não terminou com ele porque
pensou que algo estava acontecendo entre nós. Aquele momento na noite passada
na pista foi um erro. Um lapso de julgamento. Quando ele me enviou uma
mensagem no Instagram mais tarde, eu estava de volta a mim mesmo. O flerte e a
provocação o irritaram como esperado, mas era tudo parte dessa guerra entre nós.
O que aconteceu na pista foi porque ele expôs um nervo quando deu um
soco em mim. Normalmente, eu me endurecei contra violências como essa, mas
estava exausto de tentar superar um ao outro. Eu rebati quando ele tentou me bater.
Quase chorei como uma criança. Foi constrangedor pra caralho.
Mas então eu estava sentado nele de uma forma tão íntima. Seu corpo
escorregadio estava duro embaixo de mim, e quando senti sua ereção, fiquei
chocado. Um pouco exultante com sua miséria, mas também um pouco perplexo.
Não havia como Naomi saber, a menos que ele contasse a ela. Eu simplesmente não
o vejo fazendo isso. Ele fica nervoso sempre que eu o provoco sobre me querer.
Conseguimos atravessar a fila, mas não estou com fome. Meu estômago está
se revirando de nervosismo. Eu só queria foder com Canyon, não machucar Naomi.
Ela é legal.
Assim que pago minha comida, olho ao redor do refeitório, procurando por
eles. Naomi está sentada com um grupo de garotas da aula de trigonometria.
Canyon se senta ao lado de seu amigo Damon, suas sobrancelhas franzidas
enquanto ele olha para a mesa. Eu pego meu lugar usual algumas mesas, meu olhar
nunca deixando Canyon. Estou tirando a tampa da minha Coca quando ele levanta
os olhos. Porque eu sou um idiota, eu o seguro como uma oferta silenciosa. Seu
rosto fica vermelho.
Me pegou.
 Eu deveria me sentir poderoso e como se estivesse no comando desta batalha
em que nos encontramos, mas a parte excitada de mim não consegue parar de
imaginar isso. Sua grande mão envolveu seu pau grosso. A maneira como seu pomo
de Adão se projeta enquanto seu corpo se arqueia de prazer. Um lábio carnudo
rosado ficou preso entre os dentes enquanto ele abafava um gemido.
Merda.
Eu passo a palma da mão no rosto, tentando muito ouvir o que Leon está
dizendo, mas é inútil. Estou perdido na fantasia da porra do Canyon Voss
acariciando-o.
Canyon diz algo para seus amigos e então quase tropeça para longe da
mesa. Ele está tentando fugir de mim às pressas; isso é evidente. Eu puxo meu
cérebro de volta para a tagarelice de Leon e aceno, fingindo que eu até sei o que
diabos ele está divagando. Meu telefone vibra no meu bolso. Eu o puxo e suspiro.
Irmão Amante: Você sente minha falta?
Eu fico olhando para o texto em confusão. Ele está brincando comigo. De
novo. Idiota.
Eu: Não.
Irmão Amante: Mentiroso.
Eu: Me deixe em paz.
Irmão Amante: Nunca.
Meu coração estúpido não deveria pular com essa palavra. Ele está
obcecado em tentar destruir minha vida, e aqui estou eu, desmaiado com essas
mensagens. Isto tem que parar.
 Está chovendo. Eu balanço minhas sobrancelhas para Carrie. —O que você
me diz? Quer que eu lhe ensine algumas coisas depois da escola, já que o treino de
atletismo será cancelado?
Ela morde o lábio inferior, me examinando. —Você tem um motivo oculto?
Eu sou gay. Prefiro vestir as calças do seu irmão do que as suas. Eu mostro
a ela um sorriso sedutor que deixa seu rosto vermelho, muito parecido com o de
Canyon. —Promessa. Minhas intenções com você são honestas.
Seu irmão, por outro lado ...
—Ok, eu te encontro de volta aqui depois da escola, então,— ela diz
finalmente. —Vou ver se minha carona pode esperar.
—Seu irmão?
Seu nariz torce. —Não. Eu montei com um amigo.
—Irmã mais nova da Naomi?
—O cara que ela gosta.— Seu olhar se desvia, permanecendo
deliberadamente vago.
Minha curiosidade é aguçada. —Quem é?
—Gage Combs.
—Canyon sabe que seu amigo está cuidando de sua irmãzinha?
Seus olhos azuis piscam com apreensão. —Alis...
 Eu finjo fechar meus lábios. —Eu não vou dizer nada, mas talvez eu possa
simplesmente te dar uma carona em vez disso. Combs dirige como um idiota. Somos
praticamente uma família. Você pode confiar em mim.
— Certo. Podemos praticar em casa. Mamãe trabalha até tarde esta noite.
Uma emoção percorre meu corpo ao pensar em estar na casa de Canyon.
Se ele não estiver lá, posso dar uma olhada e ver o que posso descobrir sobre ele. E
se eu não conseguir, vou pescar informações por meio de Carrie durante nossa
aula.
—Ótimo. Está marcado.— Pisco para ela e depois sento. —Vou buscá-lo na
frente. Você conhece meu carro?
—O sofisticado Range Rover branco.— Ela revira os olhos. —Sim, eu sei
quem é, criança mimada.

Eu sabia que Ryan Voss era carregado desde as poucas vezes que estive em
sua casa com meu pai ao longo dos anos, mas ao vê-lo novamente, lembro-me de
quanto dinheiro ele ganha. A casa é enorme. Estou curioso para explorar, já que só
estive na sala de estar. O carro da Canyon não está na garagem, então eu sigo Carrie
ansiosamente, na esperança de dar mais uma olhada no meu oponente.
Eu deveria tirar uma foto minha na cama dele e mandar uma mensagem
para toda a escola. Uma risada sai de dentro de mim, fazendo Carrie me lançar um
olhar confuso por cima do ombro. Engolindo meu humor, examino a casa bem
decorada e repleta de fotos de família. Tem cheiro de frutas cítricas e baunilha.
Acolhedor e convidativo.
—Quer algo para beber? Carrie pergunta, gesticulando para a cozinha.
—Você tem coca?
— Sim. Deixe-me pegar um para você. — Ela aponta para as escadas. —
Meu quarto é o primeiro à direita.
Subo os degraus um pouco rápido demais, quase tropeçando nos próprios
pés com a pressa. A porta do quarto dela está aberta junto com várias outras, mas
é a que fica no final à esquerda que me deixa curioso. Rapidamente, vou até aquela
sala e giro a maçaneta. Assim que abro a porta, encontro seu cheiro.
Oh meu Deus do caralho.
Por que ele tem que cheirar tão bem?
Se eu não quisesse dar um soco nas bolas dele, rolaria em sua cama apenas
para me banhar em seu cheiro. Estou meio duro com essa imagem até que percebo
o estado de seu quarto.
Que porra é essa?
Ele é tão ... bagunceiro.
Um arrepio estremece dentro de mim enquanto estudo as roupas
espalhadas pelo chão, a cama desarrumada e o frasco de lubrificante destampado
em sua mesinha de canto entre livros e outros dispositivos. Há pôsteres
emoldurados e assinados do que parece ser arte japonesa de mangá pendurados na
parede e várias peças desenhadas à mão. Isso me faz pensar se ele os desenhou ou
se os comprou. De qualquer forma, estou um pouco confuso ao ver arte em suas
paredes em vez de, não sei, porcaria de futebol.
—Esse é o quarto do Canyon,— Carrie disse atrás de mim. —Ele é um porco.
—Não brinca. Quando nossos pais se casarem, você pode morar conosco
porque sabe como fazer a porra da cama.
Ela ri. —Se ele continuar sendo um idiota, talvez eu simplesmente faça isso.
Ohhh, aqui vamos nós.
Lentamente, eu me viro e aceito a Coca dela. Eu torço a tampa e tomo um
gole enquanto a sigo de volta para seu quarto. —Eu pensei que ele reservou sua
estupidez para mim e só para mim.
—Você deveria ser tão especial—, ela brinca e se senta na cama. —Ele é
como uma fada idiota, espalhando sua atitude salgada por todo o lugar.
Eu pego a cadeira da escrivaninha e fico confortável enquanto ela puxa o
violino de seu estojo. Passamos a próxima meia hora examinando diferentes coisas
que ela pode fazer para desenvolver seu jeito de tocar. No final de nossa lição, ela
melhorou dramaticamente. Gosto que ela ouça as instruções e faça as alterações
adequadas. Na verdade, estou me divertindo o suficiente para, por um momento,
esquecer por que estou aqui.
Seu telefone toca e ela me lança um olhar de desculpas. —Desculpe, é Paige.
Ela me enviou alguns textos. Acho que ela está chateada com alguma coisa. Isso
levará apenas um minuto.
Ela atende a ligação e desaparece da sala. Eu sigo atrás dela até que ela desça
as escadas. Virando-me, vou direto de volta ao quarto do Canyon para bisbilhotar.
Tenho vontade de arrumar a bagunça. Ele tem um cesto, pelo amor de Deus. Por
que diabos ele não usa?
Antes que eu possa me conter, coloco minha Coca na mesinha ao lado do
lubrificante e começo a pegar as roupas do chão - procurando pistas sobre esse
psicopata, é claro. Eu os coloco dentro do cesto quando os considero inúteis. Depois
de pegar todas as roupas e guardar os sapatos no armário a que pertencem, fecho
as gavetas da cômoda e arrumo as pilhas em cima. Em seguida, eu manobro até sua
cama para fazer algo sobre o caos lá. Eu agarro o lençol e o cobertor, jogando-os
para fora e sentindo o cheiro de seu perfume masculino. É estonteante pra caralho.
Estou doido com sua colônia idiota.
Ignorando o calor queimando em mim enquanto o imagino nu e se
contorcendo em sua cama, eu arrumo as cobertas como faço em casa e tomo um
cuidado extra para afofar os travesseiros. A sala finalmente está em ordem e uma
sensação de calma toma conta de mim enquanto admiro meu trabalho.
—E Naomi me chamou de perseguidor, —uma voz profunda ressoa da
porta, me fazendo quase pular fora da minha pele.
Eu viro meus olhos para onde Canyon está encostado no batente da porta,
uma expressão ilegível em seu rosto. Seu olhar é intenso e sondando enquanto ele
passa por mim. Ser pego tendo um de meus ataques de TOC não era o que eu queria
que acontecesse quando decidi entrar em seu quarto e bisbilhotar. Em vez de
descobrir merdas sobre ele, servi-lhe uma fatia de mim imperfeito de graça.
 —Eu, uh,— eu resmungo, tirando meu olhar do dele. Percebo minha Coca
ao lado do lubrificante. Respirando fundo, vou até ele com o máximo de calma que
consigo reunir e pego a Coca. —Ahh, meu prêmio da noite passada.
Eu levanto uma sobrancelha para ele e balanço a garrafa, lembrando-o do
que eu disse ontem à noite sobre ele me devendo uma Coca se ele se masturbasse
comigo no cérebro. Sua mandíbula aperta, mas ele não perde a calma como eu
esperava.
—Você limpou meu quarto.— Ele se afasta da porta, se aproximando de
mim como um leão perseguindo sua presa.
Mas também sou um leão.
Endireitando minha coluna, mantenho meus olhos fixos em seu azul
intenso. Ele anda até estar a centímetros de mim. Seu cheiro está mais forte agora
que ele está bem na minha frente. Tento não inalá-lo como uma porra de um
cretino.
Por que ele tem que ser tão gostoso?
Seu cabelo escuro está sempre penteado como se ele não fizesse nenhum
esforço, mas ainda assim parece bom e moderno. De perto, eu noto algumas sardas
minúsculas em suas bochechas. A barba por fazer ao longo de sua mandíbula é
tentadora, e meus dedos se contorcem para raspar as pontas deles ao longo do
cabelo ali. Eu aperto meu aperto em torno da garrafa de Coca para não fazer nada
estúpido, como acariciar seu rosto.
—Você mora em um buraco de merda, Voss.
 —Nem todo mundo vive em um palácio como você,— ele rosna, seu
temperamento queimando com minhas palavras.
—Não, sua casa é bonita. Seu quarto é um buraco. — Eu cutuco seu
abdômen que está tão forte que um flash de aborrecimento passa por mim. —É
bom ver que você não é perfeito em todos os lugares.— Seu abdômen, entretanto,
é totalmente perfeito. Idiota.
—Posso garantir a você—, ele murmura e passa a ponta da língua ao longo
do lábio inferior, —Eu sou perfeito onde é importante.
Eu engulo em seco, momentaneamente sem palavras. Consigo cavar fundo
e encontrar alguma força. —Você gostaria de provar isso?
As narinas dele se alargam. —Você gostaria de ficar de joelhos por mim,
País das Maravilhas. Mas o que seu precioso papai pensaria se você chupasse seu
irmão? — Ele pega a garrafa de Coca da minha mão e a joga longe de nós.
—Foda-se,— eu estalo, empurrando-o.
Como ele tem músculos sólidos de anos de futebol, ele mal se move. Uma
risada profunda ressoa dele. Com uma mão firme no meu peito, ele me empurra
com muita facilidade até que eu caio de bunda em sua cama. A maneira como seus
olhos me rastreiam como se ele quisesse me prender e me comer me faz fingir de
morto para ele. Eu caio de volta em sua cama recém-feita com um baque suave,
incapaz de desviar o olhar de como ele paira sobre mim. O artista em mim quer
congelar o momento para que eu possa esculpir seus traços intensos e perfeitos.
—Por que você está na minha casa?— Ele pergunta, sua voz baixa e curiosa,
nem um pouco zangado como eu esperava.
 —Apenas dando a nossa irmã um pequeno cara-a-cara no quarto dela.—
Eu balanço minhas sobrancelhas para ele de uma forma sugestiva. —Você voltou
para casa bem a tempo de tornar isso um caso de família.
Ele suspira como se estivesse frustrado, mas a fúria está faltando. —Você
nunca desiste.
—É como se você nem me conhecesse, Voss.
Sua cabeça inclina-se para o lado, sua atenção me mantendo presa à cama
apenas com o peso de seu olhar. —Na verdade, estou aprendendo que te conheço.
Você é muito fácil de separar. Como vencer. — Um sorriso diabólico inclina seus
lábios para cima. —Eu sei que você tem que vencer em todos os aspectos da sua
vida, exceto ...
Exceto o quê?
Eu não expresso minhas palavras porque ele me atordoa sem palavras
quando ele coloca um joelho na cama ao lado do meu quadril no meu lado
esquerdo e depois o outro no meu lado direito. Ele cai para frente, com as palmas
das mãos plantadas ao lado da minha cabeça.
—Canyon —Não tenho certeza se a palavra sai da minha boca.
Ele ouve porque seus olhos se estreitam, rastreando o som até meus lábios.
Eu engulo em uma tentativa desesperada de acalmar a maneira insana que meu
coração está batendo.
—Exceto o quê?— Eu murmuro.
Ele levanta uma mão da cama, agarrando a minha e prendendo-a. Eu fico
olhando para ele em choque enquanto ele agarra o outro pulso também. Testando
os limites de suas restrições, tento mover minhas mãos sem sucesso. Quando eu
levanto meus quadris, ele se senta em mim, me prendendo. Um gemido de
necessidade escapa da minha garganta, áspero e selvagem, enquanto seu corpo
esfrega contra o meu pau de uma forma irritantemente provocante.
—Exceto isto.— Seu sorriso é vicioso e vitorioso. —Você quer ser dominado
por mim nesta cama.
Merda.
Este idiota acabou de encontrar meu calcanhar de Aquiles.
 Abaixe-se, cara.
Estou tentando falar algum sentido em minha mente, mas meu pau está bem
acordado e dando as ordens. O que diabos estou fazendo? Eu tenho meu nêmesis
preso na minha cama, esfregando minha bunda ao longo de sua ereção.
Quem está torturando quem, porque agora não está claro.
Ele faz outro gemido que me faz apertar seus pulsos. Eu gosto que ele esteja
preso embaixo de mim, incapaz de se mover. Sua língua se lança para lamber os
lábios, e estou lá para isso, perseguindo o movimento como um gato perseguindo
um brinquedo.
Ele tem gosto de limão?
Aposto que sim.
E Coca.
Mergulhando, levo minha boca ao ouvido dele. —Quando seu pai descobrir
sobre isso, ele vai ficar muito chateado.
 —Ele não vai,— ele engasga. —E se você contar a ele, ele não vai acreditar
em você.
Porque eu sou um bastardo e estou decidido a destruir esse cara, eu estalo
minha língua para lamber o lado de seu pescoço. É para deixá-lo louco. Mas, puta
merda, ele tem um gosto bom. Ele geme quando eu chupo a carne com força e, em
seguida, o solto com um pop.
—Canyon—, ele implora.
Parar? Continuar? Eu não sei...
—Mmm. —Murmuro e, em seguida, mordo a carne.
—Porra, você é um bastardo cruel.
Eu rolo meus quadris, maravilhado com o silvo que escapa dele. Minha boca
mais uma vez trava em seu pescoço, sugando forte o suficiente para que eu saiba
que ele vai ficar com uma contusão. Prazer enrola em meu estômago, fazendo
minhas bolas pesarem com a necessidade de gozar. Amanhã ele será forçado a
andar por aí com a minha marca nele.
—Aposto que você me deixaria foder com você—, provoco. Eu sou um
bastardo malvado. —Aposto que você me deixaria puxar sua calça jeans para
baixo, virar você e enfiar meu pau dentro do seu buraco apertado.
—Canyon —Seu rosnado é quase furioso, e ele empurra seu pau
necessitado para cima, perseguindo a fricção que meu corpo fornece.
—Talvez o seu buraco não seja apertado. Hum? Você deixou todo o time de
atletismo te foder?
 —O time de futebol também—, ele rebate. —Na verdade, você é o único
que não tem me fodido.
Suas palavras não deveriam me irritar, mas irritam. Eu sei que ele está
fodendo comigo, mas isso me agita do mesmo jeito.
—Eles não podem mais.— Eu mordo o lóbulo da sua orelha. —Você
pertence a mim.
—Agora, nesta cama, é a única vez que pertencerei a você.
Uma emoção desce pela minha espinha porque embora seja uma discussão,
ele meio que concordou com algo que eu não sabia que queria. Enviar
—Você vai dizer a todos na escola que me deixa te foder nu?— Eu chupo
seu pescoço novamente. —Porque quando eu tiver você, será assim.
Eu não vou transar com ele.
Eu não vou.
Mas provocá-lo parece deixá-lo louco, que é o objetivo.
—Como posso saber se você é negativo?— Ele murmura, virando a cabeça
ligeiramente para que meus lábios roçam em sua bochecha.
—Eu não comi ninguém em mais de um ano,— eu admito. —Fui testado
desde então.
—Nem mesmo Naomi?
—Ela não queria.
—Não achei você do tipo cavalheiresco.
—Eu sou apenas um idiota com você.
 Ele geme quando lambo seu pescoço novamente. O som reverbera no meu
pau, e estica no meu jeans.
É tudo conversa.
Para entrar em sua cabeça para que eu possa foder com ele.
Ou apenas foda-se ...
—Canyon, por favor—, ele implora. —Eu preciso...
—O quê, País das Maravilhas?— Eu me levanto para ver seu rosto. —
Conte-me. Você quer gozar?
Seus olhos de mogno insondáveis estão encobertos quando ele balança a
cabeça. Não posso deixar de olhar para seus lábios entreabertos e rosados enquanto
sua respiração sai irregularmente. Ele faria os mesmos sons lamentosos se eu
estivesse enterrada bem no fundo dele?
Não. É. Tão. Alister.
—Implore para gozar, Alis. Implore e eu farei isso bom para você.
—Por favor, por favor, porra, por favor.
A satisfação vibra através de mim com sua obediência. Eu o recompenso
esfregando ao longo de seu pau até que sua respiração fique forte e irregular. No
momento em que ele perde o controle e goza, um gemido suave sai de sua garganta.
Meu próprio pau lateja dolorosamente com a necessidade de liberação.
Estou ficando louco porque imagino por um segundo puxando meu pau
para fora e pintando seus lábios carnudos com meu pré-sêmen. Eu solto uma de
suas mãos para alcançar o botão da minha calça jeans.
 —Canyon — Carrie gritou atrás de mim. —Não bata nele! Eu o convidei
aqui!
Eu congelo, a névoa de luxúria se dissipando e revelando para mim o que
exatamente estou fazendo. Esmagando meu inimigo. Jesus, foda-se.
—Estamos apenas brincando,— eu resmungo, liberando-o para cair no
meu peito ao lado dele na cama para que minha irmã não veja minha ridícula
ereção. — Se acalme.
—Luta livre,— Alis sai correndo e rola para longe de mim para esconder
seu próprio desconforto. —Eu, uh, preciso ir para casa. Talvez possamos praticar
outro dia.
A sala fica em silêncio, exceto pela respiração ofegante de Alis e eu. Carrie
soltou um suspiro, murmurou algo baixinho e saiu, fechando a porta atrás de si.
Não consigo olhar para ele.
Eu com certeza não posso enfrentar o que acabei de fazer com ele.
—Ou você dá o caminho da vergonha com uma mancha molhada nas
calças ou pega algo meu emprestado—, resmungo. —A gaveta de cima são uns
shorts.
Apertando meus olhos fechados, tento desacelerar meu coração acelerado.
É ainda mais difícil convencer meu pau de que ele não precisa gozar. Minhas bolas
estão azuis pra caralho agora.
Ele se arrasta, abrindo e fechando gavetas. Poucos minutos depois, ouço o
fechar a porta e a pia correndo no banheiro adjacente. Ainda estou na mesma
posição quando ele volta.
 —Devo, uh ... te ...
—Não,— eu grito. —Vai logo.
—Você vai lavar minhas roupas ou vou encontrar minha cueca com crosta
de porra pendurada no mastro da bandeira pela manhã?
Uma risada ressoa por mim. —Acho que você vai ter que esperar para ver.
—Aposto que você se esta mal e depois que eu sair vai pensar em mim
quando o faz.
—Vá embora,— eu resmungo.
—Você não ganhou esta rodada.
—Não,— eu reclamo, irritado por ainda estar com vontade de gozar. —Eu
certamente não fiz.
Ele me dá um tapa na bunda. —Vejo você por aí, Voss. Se você quer que seu
pau seja chupado como um agradecimento, você sabe onde me encontrar.
Sua risada me faz revirar os olhos. Eu cegamente atiro o dedo, o que o faz
rir ainda mais. Só quando ele fecha a porta e eu rolo de costas é que percebo que
estou sorrindo.
Eu fiz não aproveitar isso.
Ainda estou duro e insatisfeito, pelo amor de Deus.
Acho que vou continuar mentindo para mim mesmo.

O jantar está tranquilo. Carrie me ignorou para mandar uma mensagem

enquanto come os sanduíches de queijo grelhado que fiz para nós. Eu continuo
olhando para o relógio, me perguntando quando mamãe vai chegar em casa
quando meu telefone tocar.
Pai: Quinn e eu vamos assistir você e Alis em seu primeiro encontro de
corrida. Estou ansioso para ver você bater o tempo dele.
Por mais chateado que eu esteja com meu pai, meu coração dá um pequeno
baque dentro do meu peito com suas palavras. Quando eu jogava futebol, ele era
meu maior torcedor. Eu não percebi o quanto ansiava por esse aspecto do nosso
relacionamento até agora.
Mas, como me recuso a ser influenciado tão facilmente, deixo a mensagem
lida.
Eu sou um idiota, mas ele também é.
—O quê?— Exijo, sentindo o olhar curioso de Carrie sobre mim.
—Você. Você está se comportando de forma irregular.
—Isso é rico vindo de você.— Eu olho para ela. —Ficar bebendo até tarde,
convidar o inimigo para nossa casa ...
Seus lábios se apertam e ela estreita os olhos para mim. Quando ela me
encara assim, me lembra da mamãe sempre que eu estava com problemas durante
a infância.
—Você terminou com a Naomi e está saindo com o papai—, ela acusa, com
a voz ligeiramente trêmula. —Talvez seja hora de admitir que estamos um pouco
fodidos.
—Eu não estava saindo com papai,— eu mordo de volta, empurrando meu
prato vazio para longe de mim. —Eu estava vendo o que eles estavam fazendo. Eles
estão tão felizes quanto brincando de casinha lá enquanto estamos infelizes como
o inferno.
Seus olhos lacrimejam e ela morde o lábio inferior para não chorar. Eu me
sinto mal por ser um idiota com ela, mas ela começou.
—Você não estava batendo nele, estava?— Suas palavras são suaves e quase
inaudíveis. — Você foi?
Eu bato minha mão na mesa. —Eu não estava fazendo nada!
— Você pode mentir para todo mundo, mas eu vejo através disso, Canny.
Apenas pare com isso. Diga-me o que está acontecendo dentro dessa sua cabeça.
Eu odeio Alister Sommers.
Mas também quero transar com ele.
Explique isso para mim, irmã.
—Mantenha-o fora do meu quarto,— eu solto. —Você pode pelo menos
me dar isso, ou você também vai me dar merdas como todo mundo na minha vida?
—Que seja. Fale comigo quando terminar de ser um idiota, —ela murmura,
se levantando da mesa e se afastando.
Eu sento lá olhando para as migalhas no meu prato até que ouço a porta da
garagem. Poucos minutos depois, mamãe entra pela porta da casa. Seu cabelo está
ligeiramente desgrenhado e ela parece atordoada.
—Mãe,— eu murmuro enquanto me levanto. —Tudo bem?
Seus olhos vidrados tremulam. — Sim, babe. Só cansada.
—Você trabalha demais—, reclamo. —Você precisa reduzir seu horário.
 Eu envolvo meus braços em volta da minha mãe. Ela se sente tão pequena
atualmente. Houve um tempo em que ela era uma presença tão poderosa e amorosa
em nossa casa. É como se papai tivesse apagado o fogo dela e tudo o que restasse
fosse uma pequena nuvem de fumaça.
—Você conseguiu tirar o sábado de folga?— Eu inalo seu cheiro familiar,
mas sinto uma lufada de fumaça de cigarro rançosa. —Meu encontro começa às
nove.
Ela se enrijece em meu abraço. —Não. Me desculpe querido...
Fechando meus olhos, amaldiçoo papai pela milionésima vez. É em
momentos como estes, vendo minha mãe nada além de um fragmento de seu antigo
eu, que eu o odeio com cada grama do meu ser.
—Eu gostaria que você simplesmente desistisse,— eu sussurro. —Você não
precisa do dinheiro.
—Jesus Cristo, Canyon.— Ela se afasta do meu abraço, um olhar fulminante
que vi em Carrie não muito antes. —Pare com isso já. Você vai se formar em breve
- hora de começar a agir como um homem. Às vezes, você simplesmente não
consegue o que quer. As responsabilidades vêm em primeiro lugar. Entendido?
Eu recuo com suas palavras raivosas. —Sim, mamãe. Entendo.
Seu rosto se contorce como se ela fosse chorar enquanto murmura um
pedido de desculpas para mim. Com lágrimas nos olhos, ela me deixa sozinho na
cozinha. Alguns segundos depois, a porta do quarto dela fecha.
Para acalmar meus nervos, eu apago todas as luzes e me certifico de que
todas as janelas e portas estão trancadas. Costumava ser o trabalho do papai. Muitas
das merdas que faço agora costumavam ser o trabalho dele. Mamãe está certa. Eu
preciso começar a agir como um homem porque e com certeza tenho suas
responsabilidades.
Papai fez isso.
Ele destruiu nossa família.
Esta noite foi um bom lembrete para manter minha cabeça no lugar e não
perder de vista meu objetivo.
Faça-os pagar.
Começando com Alis.
 Eu estou tão cansado.
Depois do grave erro de ontem, deixando Canyon me levar ao orgasmo, e
sem tirar as roupas, fui direto para casa para trabalhar em uma nova escultura.
Este é seu rosto.
Ele parecia tão arrogante e poderoso enquanto me segurava. Satisfeito como
o inferno com o que ele estava fazendo comigo. Mas seus olhos azuis também
queimaram com calor e atração. Isso era o que eu queria capturar. A maneira como
seus lábios se separaram como se ele quisesse me beijar.
Idiota.
Tão estúpido.
Isso tudo é um jogo para nós.
Principalmente ele.
Eu não sou nada mais do que alguém para ele brincar.
 —Arranjou um novo namorado que não conhecemos?— Ryan provoca no
café da manhã, seu rosto bonito parecendo muito semelhante ao de Canyon para
que eu pense direito.
—O-o que?— Eu resmungo, estremecendo com a ideia de ele ver dentro da
minha cabeça.
Um sorriso conhecedor provoca seus lábios. —Os chupões. Você sabe, se
ele ficar por perto, você pode trazê-lo para o casamento.
Calor floresce em minha carne, e eu tiro meu olhar de seu olhar penetrante
para o de papai. Sua sobrancelha está levantada em diversão enquanto ele bebe seu
café.
—Não foi nada,— eu grito, deixando cair minha atenção para a pilha de
ovos comidos pela metade no meu prato.
—Sim, sim—, Ryan brinca. —Seu pai e eu não éramos nada até sermos
alguma coisa.
Eu ouço o som de seus lábios estalando juntos para um beijo. Já os vi se
beijando centenas de vezes antes, mas por algum motivo, dessa vez isso me
incomoda.
Porque você estava ficando seco, fodido pelo filho de Ryan na noite
passada...
Um gemido consegue escapar de mim. Eles confundem com o meu
aborrecimento com o beijo deles, não com o que realmente está acontecendo na
minha cabeça, graças a Deus.
 Papai menciona algo sobre uma mudança na floricultura quando meu
telefone vibra no bolso. Eu os desligo para ver quem me mandou uma mensagem.
Irmão Amante: Mais algumas semanas e podemos tornar isso oficial.
Eu: Não há nada a ser oficializado. Vá incomodar outra pessoa.
Irmão Amante: Só preciso incomodar você. Em breve, poderei incomodá-lo
o tempo todo.
O que diabos isso quer dizer?
Em vez de responder, coloco meu telefone de volta no bolso e volto à
conversa.
—Sabe, as flores podem estar bagunçadas, o bolo pode cair ou pode chover,
mas quer saber com o que estou mais preocupado?— A voz de Ryan quebra de
emoção. —Que eles não virão.
Eles sendo seus filhos.
—Se eles te amam, vão ao casamento—, papai garante, apertando sua mão.
—Eu sei que vocês estão em um local rochoso, mas vai melhorar. Já ficou. Nós
vimos Canyon outro dia, e Alis começou a praticar violino com Carrie. Nós seremos
uma família. Você vai ver.
A culpa é uma coisa tangível que posso sentir rolando na minha língua -
amarga e com gosto de arrependimento.
Estou ajudando Carrie porque quero encontrar algo contra Canyon. Porque
estamos em uma luta épica da qual nenhum de nós vai desistir. Se papai soubesse
o que eu realmente estava fazendo, ficaria desapontado. Mais do que isso, ele ficaria
arrasado.
 E depois?
Me chutar quando eu me formar?
Bile sobe pela minha garganta. Eu bebo meu suco de laranja para não
vomitar.
—Alis,— papai diz, me dando um sorriso esperançoso. —Talvez você
pudesse falar com eles. Já que você está se tornando amigo de Carrie e Canyon.
Significaria muito para Ryan e para mim se você pudesse convencê-los a ir ao
casamento.
Ai, caramba.
—Eu, uh, não tenho certeza se tenho esse tipo de poder. Canyon é um idiota
teimoso e ainda está muito zangado.
Ryan desanima com minhas palavras. —Eu só queria que eles falassem
comigo ...
O desespero paira no ar. Odeio ver meu pai tão deprimido por causa da dor
de Ryan. Se eu tenho o poder de conseguir o que ele quer, certamente devo tentar.
Canyon odeia seu pai e eu, mas ele fala comigo. Talvez eu pudesse convencê-lo a
ir ao casamento.
—Vou trazer isso para os dois—, prometo a Ryan. —Não sei como eles vão
reagir, mas vou tentar. Eu sei que isso significa muito para você.
O sorriso de Ryan é brilhante e ilumina toda a sala, assim como seu lindo
filho. —Obrigado, Alis. Te devo uma.
O sorriso brilhante do meu pai é tudo de que preciso.
Eu consigo.
 Eu preciso ir.

Canyon me venceu.
O filho da puta me bateu.
Apenas uma vez em quatro partidas diferentes. Mas mesmo assim. É o
suficiente para ele se regozijar - saltitando ao longo da trilha como um galo de
merda com o peito estufado. O treinador Davies está tagarelando sobre como
vamos explodir o mundo da Marsh Hall High quando os matarmos nos 100 metros
e que haverá olheiros universitários lá para nos ver correr. Minha mente está em
um milhão de coisas além da competição de corrida no sábado, no entanto.
É ontem à noite.
Canyon ainda tem a expressão autoconfiante e intocável de Deus que ele
tinha quando me prendeu no chão e me fez gozar. Como se ele fosse o rei do meu
mundo. É irritante.
—De novo,— eu deixo escapar, terminando a conversa incessante do
Treinador.
—Oh não, você não vai,— o Treinador grunhe. —Eu não vou permitir que
vocês dois puxem algo antes do nosso primeiro encontro porque vocês são tão
competitivos.
Eu franzo a testa, cruzando os braços sobre o peito.— Você esta feliz?
—Completamente,— Canyon diz com um largo sorriso. —Parece que você
precisa de um pouco de ânimo, no entanto, Mano .
 O treinador ri. —Chega, vocês dois. Tome banho e hidrate-se. Verei vocês
dois amanhã.
Eu volto para o vestiário, ansioso para lavar o suor do meu corpo. Estou
esfregando shampoo no cabelo quando ouço o assobio irritante de Canyon. A
melodia soa familiar. G-Eazy, eu acho. Eu o ignoro para enxaguar. Depois de me
secar, enrolo minha toalha em volta da cintura e volto para o vestiário. Todos os
outros atletas ainda estão treinando, então somos só nós dois. Sento-me no banco e
espero que ele termine de limpar para que eu possa lhe perguntar o inevitável.
Estou nervoso e tremendo até que ele vira a esquina, com a toalha
frouxamente amarrada na cintura. Minha boca fica seca enquanto fico
maravilhada com seus músculos oblíquos definidos. A trilha de cabelo do umbigo
até a toalha implora para ser lambida. Eu forço meu olhar para cima em seu corpo,
bebendo cada abdômen lindamente endurecido e seus peitorais musculares. Seus
mamilos bronzeados são pontiagudos. Eu daria minhas duas bolas se ele me
deixasse chupá-las.
Merda.
Eu pressiono minha palma sobre meu pau que está tentando escapar da
minha toalha. As sobrancelhas de Canyon se erguem em diversão. Ele cruza os
braços volumosos sobre o peito e dá um passo em minha direção. A água pinga do
cabelo escuro que cai em seus olhos, rolando tentadoramente por suas bochechas.
Eu quero lamber ele.
Cada centímetro.
 —Podemos conversar?— Eu grito, incapaz de evitar varrer meu olhar sobre
seu abdômen sexy mais uma vez.
—Sobre o que você quer falar, Sommers? Sua cueca coberta de porra que
ainda está no meu cesto.
Eu olho feio para ele. —Você disse que os lavaria.
—Eu não disse tal coisa. Além disso, ainda estou pensando em como
prendê-los ao mastro. — Ele pisca e foda-se se o fogo não atira direto para minhas
bolas. —O que está em sua mente além do meu pau na sua boca?
—Eu te odeio pra caralho.
—Eu acreditaria nisso se você não estivesse tentando desesperadamente
esconder sua ereção, cara.
Bastardo presunçoso.
—Eu quero que você venha ao casamento,— eu deixo escapar.
—Como seu par?
—O q-quê? Não.— Eu corro meus dedos pelo meu cabelo molhado. —Para
o seu pai.
Seu humor é apagado de seu rosto quando uma carranca toma conta. —
Não.
—Canyon, por favor.
—O cacete com isso.
Eu me levanto e caminho até ele, meus joelhos bambos. —Talvez possamos
negociar. Você e Carrie concordam em ir e ...
—Você vai me dar algo em troca.
 —Algo assim,— eu resmungo. — O que você quer?
—Essa é uma questão em camadas.— Ele se aproxima até que estamos
quase nos tocando. Sou forçado a inclinar minha cabeça para ver seu rosto. —Eu
diria um boquete, mas é isso que você quer para me dar. Eu preciso de algo que
você não quer dar.
—Você quer que eu deixe você ganhar no encontro?
Seu lábio se curva, claramente ofendido com a minha pergunta. —Não. E é
terrivelmente arrogante da sua parte pensar que venceria em primeiro lugar,
especialmente porque eu acabei de bater na sua bunda lá.
— O que você quer?
—Algo
—Elabore.
—De joelhos, País das Maravilhas.
Eu fico boquiaberta com ele. —Mas você disse…
Ele pressiona o polegar nos meus lábios. —Desculpe estourar sua bolha,
mas você não está chupando meu pau.
Eu rolo meus olhos e ele ri.
—O que então?— Eu exijo, meu tom irritado e impaciente.
—Dê-me uma foto.
—Sobre o quê?
—Você. De joelhos. Implorando pelo meu pau.
—Então você pode espalhar para todos que conhecemos? Foda-se isso.
 Ele inclina a cabeça para o lado, estudando-me com intenções tortuosas. —
É apenas para garantia. Só se eu precisar usar.
—Não.
— Certo. Você pode ir ao casamento sozinho.
Eu fecho meus olhos e engulo minha raiva. —Você é uma vadia do caralho.
Ele dá um passo perto de mim o suficiente para que nossos peitos roçam um
no outro. Eu tremo, o que o faz sorrir em triunfo. —Por favor.
Bem. Canyon é perigoso.
—Estou fazendo isso pelo meu pai, não pelo seu—, murmuro. —Então, se
isso chegar a ele, isso anula o propósito.
—Seu pai nunca saberá sobre esta foto.— Ele lambe o lábio inferior. —Isso
eu posso prometer.
—Então você quer que eu fique de joelhos e o quê?
—Eu vou te mostrar,— ele murmura, sua voz profunda e rouca com o que
soa como um desejo que combina com o meu. —Fique de joelhos enquanto pego
meu telefone.
Eu perdi a cabeça porque obedeço ao meu inimigo, caindo no chão. Meu
olhar está treinado na forma como a toalha abraça sua bunda firme. Eu adoraria
morder.
Ele retorna com um sorriso malicioso e seu telefone na mão. Uma vez que
ele está perto de mim, ele puxa a toalha solta. Meu olhar cai para seu pau enorme
que está pesado e balançando. Ereto e vazando com pré-sêmen.
Puta merda.
 Claro, seu pau seria lindo pra caralho.
Eu lambo meus lábios e choramingo quando seus dedos acariciam meu
cabelo. Lançando meu olhar para cima, encontro seus orbes de cobalto penetrantes.
—Você quer isso, irmão?
Eu me irrito com sua pergunta - mais especificamente, o nome. —O cacete
que eu faço.
—Mentiroso. Lamba a ponta.
—Mas você disse…
—É só isso que eu quero. Sua língua provando o que você não pode ter. Essa
é a foto de que preciso, País das Maravilhas. Dê para mim e eu irei de boa vontade
para o maldito casamento. Vou garantir que Carrie também vá.
—E você promete se comportar? Você não vai estragar o dia deles?
— Prometo.
—Certo.— Eu começo a alcançar seu pau, mas ele bate na minha mão.
—Apenas a sua língua.
Com meus olhos queimando nos dele, eu estalo minha língua e me inclino
para frente. Seu almíscar masculino e ensaboado enche minhas narinas. Porra, eu
quero engolir seu lindo pau inteiro. Eu trago minha língua até a ponta e faço um
círculo ao redor da coroa. Ele posiciona a câmera e respira fundo quando eu dou
uma chupada na fenda, provando ansiosamente a provocação de sua semente.
—Jesus—, ele geme. —Você é um monstro do caralho.
Talvez eu ganhe esta rodada de fato.
 Estou prestes a agarrar seus quadris e levá-lo profundamente em minha
boca quando ouvimos vozes. Canyon largou o telefone na pressa de pegar sua
toalha e se cobrir. Pego o telefone e entrego a ele depois que ele consegue amarrar
a toalha na cintura. Nós dois retornamos aos nossos respectivos armários assim que
outros companheiros de equipe começam a entrar no vestiário após o treino.
Ainda posso sentir o gosto de sua essência salgada na minha língua. Ainda
estou para engolir, ansioso para segurá-lo por mais algum tempo. Finalmente,
engulo a amostra provocante dele. Uma fome que sei que nunca será saciada
queima em minhas veias.
Canyon Voss vai me arruinar.
Eu não posso deixar isso acontecer.
Mas, Sommers, isso já está acontecendo e você não tem ninguém para
culpar a não ser você mesmo.
 Com o que acabei de concordar?
Eu estava tão focado em colocar a boca macia e carnuda de Alis perto do
meu pau que perdi todo o senso de realidade. Naquele momento, eu teria arrancado
meu coração e entregado a ele, apenas para conseguir o que queria.
Ele.
A sensação de sua língua, tão quente e úmida, provocando minha ponta foi
a coisa mais gloriosa que eu já senti em toda a minha vida.
Imagine como seria a sensação de sua garganta ...
Depois de me vestir, saio do vestiário e vou para o corredor. Está vazio, então
pego meu telefone para olhar discretamente a foto que tirei.
Puta merda.
Meu pau continua duro como pedra. Desejo, profundo e dolorido, instala-
se em meus ossos. Eu quero ele. E não de uma forma de vingança. Eu quero possuí-
lo e prendê-lo. Para ouvir cada som ofegante que sai de sua garganta. A necessidade
por ele está quase me consumindo.
E não tenho ninguém com quem conversar sobre isso.
O rosto de Naomi vem à mente. A culpa me assalta. Eu fiz injustiça com
aquela pobre garota por causa da minha estúpida missão de vingança. Seus sorrisos
e afeto foram as únicas coisas que me ajudaram a enfrentar todos os dias do verão
passado. Eu fodidamente sinto falta dela.
Antes que eu possa considerar a má ideia que é, corro para o meu
Challenger, ansioso para ver Nae. Dirijo até a pizzaria onde ela trabalha, ansiando
por algum senso de normalidade em minha vida. Quando entro no restaurante,
estou praticamente tremendo de necessidade de falar com ela.
Seus olhos escuros voam para os meus assim que me aproximo do balcão.
Eu espero impacientemente atrás de um homem que está fazendo um pedido. Ela
nunca perde o passo, seu sorriso de atendimento ao cliente firmemente fixado,
enquanto eu a encaro descaradamente.
Assim que o homem se afasta, seu sorriso cai no chão, estilhaçando-se a
seus pés.
—O que você está fazendo aqui?— ela exige, suas sobrancelhas pretas se
juntando.
Eu alcanço o balcão, pegando a mão dela na minha. —Você pode fazer uma
pausa? Pra conversar?
Seus lábios se apertam e ela me dá um aceno de cabeça cortante. —Eu te
encontro lá fora. Eu só preciso deixar Todd saber que estou me afastando.
 Eu volto para fora e sento no capô do meu carro, esperando por Naomi.
Poucos minutos depois, ela sai e cruza os braços sobre o peito. Ela mantém distância
de mim, o que é realmente uma merda.
—Nae…— Eu paro e corro meus dedos pelo meu cabelo. —Você tem razão.
Ela sorri. —Eu estou sempre certo.
Eu luto contra um sorriso. —Apenas cerca de sessenta por cento do tempo.
—Tente noventa e cinco.
—Setenta e cinco
—Oitenta
Nós dois rimos. As brincadeiras e a amizade entre nós sempre foram fáceis.
Me dá coragem saber que perdemos isso.
—Sinto muito.— Meu pescoço está tenso, então esfrego os músculos,
tentando encontrar as palavras certas. —Olha, eu sei que não podemos ficar mais
juntos porque...
—Você gosta de outra pessoa—, ela deixa escapar enquanto eu digo ao
mesmo tempo, —Eu sou um perseguidor.
Eu estremeço e balanço minha cabeça. —Não, eu não. É só isso ... com meu
pai.
—Estive contigo durante um ano, Canyon. Embora eu tenha perdido você
na primavera passada para a sua tristeza e, no verão, para a sua raiva, ainda o
conheço. Eu conheço suas expressões e seu humor.
—Mas não é assim.— Parece uma mentira. —Eu não sei como é. Eu apenas...
Confuso
 Perdido.
Sua expressão dura desaparece conforme ela se aproxima, seus olhos
carinhosos me sondando. —Não é como se fosse uma surpresa para mim.
—O quê?
—Que você gosta de caras também.
Eu franzo a testa para ela. —Como você pôde pensar isso?
—Além de toda essa coisa de Alis Sommers,— ela diz, me deixando inquieto
com a menção do nome dele, —Eu vi a maneira como você olhou para caras
atraentes antes. Há interesse nisso. Às vezes, mais do que comigo. Eu diria que você
é bissexual.
—Eu nunca olhei para ninguém enquanto estávamos juntos,— eu
argumento em vez de admitir que ela está certa. Era sempre ‘você’.
—Até que fosse ele.
Merda. Não foi assim que imaginei esse dia.
—Não, posso ser super egoísta e pedir uma coisa?
— Vá em frente. Não significa que vou dar a você.
—Eu preciso de você,— eu digo, deslizando para fora do capô do meu carro
para ficar na frente dela. —Eu preciso de nós.
— Não existe nós. —Suas sobrancelhas franzem. —Eu não posso ser sua
namorada.
—Eu entendo—, murmuro, levantando meu polegar para acariciar sua
bochecha escura e brilhante. —Mas eu preciso do meu melhor amigo de volta.
Você é o único que me entende. Damon é legal, mas comigo saindo do futebol, ele
e os outros caras estão meio chateados comigo. Tenho evitado eles.
—Você vê o que está fazendo consigo mesmo?— Naomi pergunta em um
tom suave. —Sua raiva está isolando você de todas as pessoas importantes para
você.
—Eu sei. Estou tentando consertar pelo menos um desses erros. Por favor,
Nae, não deixe isso ser o fim para nós. Me desculpe, eu fui um idiota egoísta que
tratou você como um acessório ao invés de uma pessoa. Ainda podemos ser amigos,
certo? Ainda quero ouvir sua puta sobre esse trabalho estúpido que você odeia e
sua irmã malcriada. Tenho certeza que você sente falta de discutir Mubōna Ikari e
quero ouvir tudo sobre o fato de meu quarto ser limpo.
—Eu não sinto falta Mubōna Ikari . — Ela balança a cabeça, fazendo uma
expressão azeda. —E não é bem assim. Seu quarto é sempre um desastre.
—Alis limpou.
Os olhos dela se arregalam. —Ele estava na sua casa?
—Aparentemente, ele está ensinando a Carrie alguma merda de violino. Ela
parecia muito feliz com isso.
—Então, ele não apenas foi para sua casa, mas também limpou seu quarto
e sobreviveu?— Ela ri. Isso é uma surpresa. —Você está certo. Você me fisgou. Eu
preciso saber mais.
—Tudo o que você disse era verdade. A perseguição e a raiva. E, em algum
lugar nos últimos dias, ele se transformou em outra coisa. Não sei o que está
acontecendo comigo e não tenho ninguém que eu ame ou confie para discutir isso.
Só de você. —Eu suspiro e olho para o céu. —É um movimento idiota pedir que
você seja essa pessoa para mim, mas estou ficando louco, Nae.
Ela ri e dá um tapinha no meu peito. —Você sempre foi um pouco
desequilibrado. Agora você finalmente vê.
—Ah. Ha!— Eu olho para ela, minha sobrancelha levantada em falso
aborrecimento.
—Tudo bem—, diz ela revirando os olhos. —Que podemos ser amigos. Mas
eu preciso de algo de você também.
— Diga.
—Eu vou sair e começar a namorar novamente. Por vários meses, me senti
sozinho dentro de um relacionamento. Incapaz de fazer qualquer coisa a respeito.
Quero ter certeza de que você vai ficar bem porque eu te amo por algum motivo
idiota, mas quero que você me apoie quando eu começar a sair com outra pessoa.
Se você vai agir como um idiota e irritado com isso, então saberei que toda essa
conversa foi uma besteira. — Ela coloca as mãos nos quadris, levantando uma
sobrancelha como se me desafiasse a discutir. —Este é o acordo.
—Contanto que não seja Alis, você pode namorar quem quiser.
—Você não é meu pai, então posso namorar quem eu quiser,
independentemente do que você pense, mas devo dizer que não estou chocado.
—É só porque ele é gay, e seria uma perda de tempo,— eu resmungo, não
encontrando seu olhar penetrante.
—Certo. E porque você gosta dele.
—Eu não gosto. Não é bem assim.
 —Achei que deveríamos ser amigos agora. Você realmente vai sentar aí e
mentir para mim?
—Essa é a parte que não faz sentido.— Eu passo meus dedos pelo meu
cabelo, bagunçando tudo. —Eu não gosto dele. Nenhum mesmo. Na verdade,
destruí nosso relacionamento por causa disso. — Eu gesticulo entre nós. —Mas,
estou fodidamente atraído por ele, Nae. Eu não sei o que tenho de errado.
— De novo. Bissexual
—Não, quero dizer, ele. Por que ele? Por que não Damon ou seu empresário
Todd? Por que não metade do time de futebol? Por que meu inimigo?
—Ele não tem que ser seu inimigo, você sabe. Talvez devêssemos todos sair
um dia, como amigos. Eu, você, ele e Leon. — Ela dá de ombros. —Procure conhecê-
lo melhor. Talvez ele não seja tão ruim quanto você o construiu para ser em sua
cabeça.
Ele não devia.
Ele é muito mais do que eu esperava.
Eu não posso admitir isso, no entanto.
—Tenho certeza de que Leon adoraria isso.— Eu soltei um bufo.
—O que isso quer dizer?
—Como se você não percebesse a maneira como ele olha para você.
—Na verdade,— ela grunhe, —eu não. Mas, caso precise ser lembrado,
você não pode ficar com ciúmes. Você é meu amigo, não meu namorado. E é isso.
Isso vai ser um problema?
— Não, senhora.
 Ela bate no meu braço, sorrindo. —Você é um idiota.
—E ainda assim você me ama.
—Tanto faz, garoto.
Eu a puxo para mim para um longo abraço antes de soltá-la. Meu ânimo
melhorou consideravelmente sabendo que não estraguei completamente as coisas
no que diz respeito a Naomi.
Agora, se eu pudesse descobrir o que diabos vou fazer com Alis.

Tocar de violino intenso pode ser ouvido no andar de cima e, por um

momento, me pergunto se Alis também está aqui. Mas, como não vi o carro dele na
frente, acho que é só Carrie praticando. Mamãe não está em nenhuma das salas da
frente, nenhuma surpresa aí, então eu verifico seu quarto. Ela está enrolada em
uma bola no meio da cama, respirando suavemente enquanto dorme. Sua bolsa
ainda está na cama ao lado dela. Quando o pego para movê-lo, algo estremece. Eu
o coloco sobre a cômoda e, em seguida, pego alguns frascos de comprimidos.
Xanax e Prozac.
Eu respiro fundo e expiro lentamente. Ela está deprimida, o que não é
surpresa. Mas ver a prova disso é difícil. Meu humor, que havia melhorado depois
de ver Naomi, imediatamente fica amargo.
Subindo as escadas, vou direto para o quarto de Carrie. Ela não está mais
tocando violino. Eu espreito para dentro para encontrá-la deitada de costas,
mandando mensagem de texto para alguém.
 —Ficando fora de problemas?
Ela estremece com a minha voz profunda e me mostra o dedo do meio. —
Estou sendo um anjo, Pai .
Pai.
Ela vai ficar chateada com o que tenho a dizer, mas não há sentido em adiar.
Soltei um suspiro e arranquei o proverbial Band-Aid.
—Você sabe que temos que ir ao casamento, certo?
Ela se senta, seus olhos azuis arregalados e horrorizados. —Não. Nós, não.
— Sim, o fazemos. Vamos nos arrepender um dia se não o fizermos. — Isso
é uma grande mentira, mas eu fiz um acordo com Alis. E manter minha parte no
acordo significa dizer o que for necessário para levar minha irmã rancorosa até lá.
—Não me arrependo de nada. Talvez papai se arrependa de ter arruinado
nossa família.
A frustração passa por mim. Acho que é assim que Naomi se sentia sempre
que eu reclamava do papai.
—Não posso fingir que entendo ou sei o que papai estava pensando, mas
isso ainda não muda o fato de que ele vai se casar e precisamos ir.
—É uma traição à mamãe se formos.
—Ela já nos disse que quer que a gente vá.
Carrie balança a cabeça, as narinas dilatadas. —Porque sim, Isso é o que as
mães devem dizer.
—Estamos indo!
—Canyon, eu não sou. Pare com isso. Para com isso.
 —Carrie.
—Por que a mudança repentina de coração, afinal?— ela exige, seu pescoço
e rosto ficando vermelhos com sua raiva. —Alis colocou você nisso?—
Eu recuo com suas palavras, respondendo à pergunta sem dizer nada. Seus
olhos se estreitam enquanto ela me inspeciona como se eu estivesse sob um
microscópio.
—O que eu ganho com isso?
Ambas as minhas sobrancelhas levantam em surpresa. —Ser uma boa irmã
não é o suficiente?
—Não.
— O que você quer?
—Para ir com você na próxima vez que for a uma convenção.
—Então você pode tirar sarro de mim o tempo todo?
Ela sorri. —Quero dizer, tem suas vantagens.
—Não acha que é estranho?
—Bem, sim, mas principalmente eu acho você estranho. — Grande
diferença.
—Você vai se vestir bem também?
—Provavelmente não. Estarei lá apenas para coletar evidências
embaraçosas nos próximos anos.
Um sorriso estúpido surge no meu rosto. Ninguém, nem mesmo Naomi,
jamais gostou de cosplay de anime como eu desde que eu tinha 12 anos e me
deparei com um episódio de Mubōna Ikari um dia na internet. Daquele ponto em
diante, fiquei obcecado. O que era um amor de infância por um desenho animado
japonês acabou se transformando em um hobby. Eu não posso desenhar nada, mas
com tempo e suprimentos suficientes, posso parecer com qualquer personagem que
eu quiser dessa série. Meus pais nunca entenderam bem, mas nunca me disseram
que eu não conseguiria. Quer dizer, foram eles que me compraram todas as coisas.
E era meu pai quem geralmente ia às convenções comigo.
Carrie acena indo me bater na cabeça, desvio. Você só realiza a ação, sem
pensar quando acontece.
—Fazendo o quê?— Eu franzo a testa, inclinando minha cabeça para o lado.
—Pensando em sua festa à fantasia de anime nerd.
—Não é uma festa à fantasia. É muito mais do que ...
Ela me corta com um aceno de mão.— Já ouvi o suficiente. Você está me
levando ou não?
—Combinado! Mas você também tem que jogar bem no casamento.
— Posso tentar.
Terá que ser bom o suficiente.
Seu telefone toca, então fecho a porta atrás de mim e volto para o meu
quarto. Assim que entro e vejo o espaço limpo, não posso deixar de sorrir.
Alis limpou meu quarto.
Eu juro que ainda posso sentir o cheiro dele pairando no ar.
Afundando na cama, pego meu telefone, tentando como o inferno evitar a
pasta de fotos. Mas, como uma idiota, eu espio mesmo assim.
 Cabelo loiro-branco molhado e bagunçado caindo sobre a testa. Nariz reto.
Cílios escuros espalharam-se por suas bochechas. Os lábios carnudos da porra
franziram na ponta do meu pau.
Meu pau está duro e tenso nas calças.
Merda. Vou ficar devendo uma Coca ao país das maravilhas.
 Preciso ir.
Mas quem vai proteger a mamãe?
Se eu fizer xixi nas calças de novo, porém, terei muitos problemas.
Problemas para mim sempre significam problemas para mamãe. Eu sou um menino
crescido agora. Eu posso protegê-la.
Eu rastejo para fora do meu cobertor surrado de Star Wars e caminho até a
porta que está entreaberta. Seus gritos são altos. Gritando com mamãe por roubar
seu remédio novamente. Ela sempre chora e o chama de mentiroso quando ele diz
isso.
Ele não o visita com frequência, mas quando o faz, é sempre ruim. Pior do
que quando os outros homens entram na casa. Eles geralmente apenas fazem coisas
nojentas no quarto dela com ela. Eu sempre cubro meus ouvidos quando ouço esses
sons nojentos. Mas, pelo menos, mamãe parece meio feliz. Quando ele visita, tudo
o que fazem é lutar.
 Eu espreito o corredor para onde a luz da sala brilha intensamente. O cheiro
dos cigarros da mamãe é forte. Ela sempre fuma muito quando está chateada.
Lentamente, eu me arrasto pelo corredor em direção ao som de suas vozes.
Mamãe está em sua cadeira, uma nuvem de fumaça nojenta ao redor dela enquanto
ele anda de um lado para outro, acusando-a de mentir e roubar.
—Você está tentando me matar?— ele berra para ela. —Você é uma vadia
louca e egoísta, Tammy!
—Volte para suas prostitutas, Colin.— Mamãe mostra a ele seu dedo médio,
embora esteja ruim. —É onde você prefere estar do que aqui cuidando do seu filho!
—Isso é fodidamente rico vindo de você—, ele rosna. —Você viu este
buraco de merda? Está imundo, droga. E você quer me chamar de pai negligente?
Mamãe não limpa muito, mas tento ser um bom menino e faço isso. Meu
quarto é o mais fácil de manter limpo porque mamãe não coloca suas garrafas de
cerveja, cigarros velhos e usados ou embalagens de comida lá. Além disso, estou
com medo dos ratos. Se eu mantenho meu quarto limpo, eles ficam na cozinha a
maior parte do tempo e tentam entrar nas caixas de cereal ou comida deixada na
bancada.
—Eu confiei em você para manter minhas merdas seguras—, ele rebate, me
fazendo pular mais alto do que qualquer vez que vejo um rato. —E você levou tudo.
Por quê? Então você e seus namorados inúteis podem se ferrar?
— Vá embora. —Mamãe apaga o cigarro no braço da cadeira e depois o
joga na direção dele. —Ninguém quer você. Principalmente seu filho.
 Não gosto quando ela chama o homem mau de papai. Ele não é como os
papais da televisão ou dos livros que lemos na escola. Meu amigo Felix, que não
está na minha classe do primeiro ano, mas anda de ônibus comigo, tem um pai
legal. Seu pai é um policial. Eu gostaria que meu pai fosse um cara bom que pegou
os maus.
—Encontre-me o dinheiro,— Colin grita. —Eu não me importo se você tem
que foder todo mundo neste parque de trailers para conseguir. Na quinta-feira, é
melhor eu ter esse dinheiro ou ...
—Ou você o quê?— Mamãe grita de volta. —Me bater? Puta merda!
Ele a golpeia com as costas da mão, fazendo-a voar para fora da cadeira e
cair no chão. Eu corro em direção a ele sem pensar, meus pequenos punhos
cerrados. Ele grunhe de surpresa quando eu começo a chorar em suas costas. Tenho
apenas seis anos e sou pequeno para a minha idade, mas estou com raiva dele por
magoar minha mãe de novo.
Como se ele fosse um Jedi, ele me joga de cima dele. Então, ele vira seu olhar
maldoso para mim. Eu não gosto de seus olhos. Eles são castanhos escuros como os
meus. Mas não sou mau como ele. Eu gostaria de ter os olhos verdes da mamãe.
Colin se agacha na minha frente, agarrando meu queixo. Eu choramingo
porque dói. Ele é tão grande e forte que provavelmente poderia quebrar meus ossos
apenas apertando. Esse pensamento me faz estremecer.
—Por que você sempre defende aquela vadia?— ele exige, inclinando a
cabeça para o lado. —É porque você é o filho da mamãe maricas, hein? Talvez eu
deva levar você comigo. Faça de você um homem.
 Tento não olhar em seus olhos assustadores, que às vezes parecem os de um
monstro, em vez disso, escolho olhar para o pó espalhado em seu nariz. Do mesmo
jeito que mamãe e seus namorados gostam de farejar.
—Ele é muito parecido com você para que isso aconteça—, mamãe sibila
para ele. —Você ficará desapontado ao descobrir que seu filho é apenas outra
versão fodida de você!
Suas palavras feriram meus sentimentos, mas tento ignorá-las. É fácil de
fazer quando estou focado na maneira como sua mão forte está quase esmagando
meu rosto em seu aperto.
—Pegue meu dinheiro, Tammy—, diz Colin, olhando para mim com uma
carranca zangada, —ou vou descontar no menino.— Ele pega uma faca afiada com
a outra mão, trazendo-a para o meu peito. —Eu poderia receber o pagamento
esculpindo a porra do coração dele.
O xixi vaza, embora eu não queira. Ele sempre me assusta tanto que faço
xixi nas calças. Um grito de frustração me escapa.
—Você sempre falou demais, idiota — zomba mamãe, nem um pouco
preocupada que ele vá me abrir e me fazer morrer. —Saia daqui da minha casa.
Terei seu dinheiro na próxima semana.
Colin me empurra para trás, balançando a cabeça em desgosto. —Limpe-
se. Você é uma vergonha. — Ele se levanta e encara mamãe. —Não me foda,
mulher, ou então me ajude que você vai se arrepender.
Ele sai furioso do trailer, batendo a porta atrás de si. Eu me levanto, trêmulo,
como mamãe faz. Ela corre para mim e, por um segundo, acho que ela vai me
abraçar e dizer que tudo vai ficar bem. No entanto, isso só acontece quando sonho
acordado. Em vez disso, ela me bate com força na bochecha. Eu começo a chorar,
esfregando minha bochecha.
—Você sempre piora quando aparece se mijando!
—Me desculpe, mamãe. Eu estava tentando salvá-lo.
Ela me agarra pelo braço, me machucando e me fazendo chorar antes de
me arrastar de volta para o meu quarto. Com um forte empurrão, ela me manda
cair na minha cama em meus pijamas encharcados de xixi. Meu cobertor vai
cheirar a xixi agora.
—Vá dormir. Eu não posso lidar com você agora.
A porta se fecha com força suficiente para sacudir todo o trailer. Um rato
range em algum lugar do meu quarto escuro. Eu corro para baixo do cobertor,
embora ainda tenha xixi em mim, me escondendo do rato que está em algum lugar
do meu quarto.
Mal posso esperar para ir para a escola amanhã.
Pelo menos não há ratos correndo pela escola, e os professores são legais
comigo. As outras crianças são engraçadas e têm histórias legais para contar. Por
algumas horas todos os dias, me sinto um menino normal.

Sento-me ereto na cama, um suor frio encharcando minhas roupas. Por um

segundo, minha pele se arrepia enquanto entendo o que está ao meu redor. Quase
posso sentir o cheiro de fumaça de cigarro e xixi pairando no ar. Um arrepio
percorre meu corpo ao pensar em ratos correndo por todo o lugar. Rapidamente,
eu acendo a lâmpada de cabeceira e solto um suspiro de alívio ao ver meu quarto
imaculado, livre de vermes.
Uma olhada rápida no meu telefone me diz que é pouco depois das cinco
da manhã. Sabendo que não vou dormir mais, troco minha camiseta e shorts
encharcados por minhas roupas de ginástica. Depois de calçar meus tênis, desço
na ponta dos pés para a academia da casa. É enorme e muito melhor equipado do
que o da escola. Estou surpreso por já encontrar Ryan correndo na esteira.
Normalmente, é papai acordado tão cedo.
Ele para a máquina quando me vê, parando para enxugar o suor. Embora
ele seja muito mais velho que Canyon, eles são surpreendentemente semelhantes.
O mesmo cabelo escuro. O mesmo olhar de sondagem. Eles até sorriem da mesma
maneira.
Eu limpo minha garganta e aceno em saudação. —Ei.
—Acordou cedo.
—Sim.
—Outro pesadelo?
Eu recuo e lanço meu olhar para fora da janela que dá para a área
arborizada atrás de onde moramos. —Algo assim.
—O estresse às vezes bate em velhas memórias,— Ryan diz em um tom
suave e paternal. —É normal reconhecer de onde você veio e para onde foi.— Ele
caminha até mim, segurando meu ombro. —Você esta seguro agora.
 Eu fecho meus olhos, me encolhendo com suas palavras. Papai e Ryan eram
melhores amigos muito antes de serem amantes. Não deveria me incomodar que
eles soubessem tudo sobre o outro, mas, neste caso, ele sabia. Já é ruim o suficiente
que papai saiba sobre todas as coisas horríveis que suportei enquanto crescia, mas
ter Ryan sabendo também parece perigoso.
—Canyon está vindo para o casamento,— eu deixo escapar, precisando
desesperadamente mudar de assunto.
Suas sobrancelhas erguem-se de surpresa. —Não brinca. Como diabos você
conseguiu isso?
—Negociamos um acordo.— Eu encolho meus ombros, não encontrando
seu olhar.
—Um acordo com Canyon nunca é bom para o negociador—, diz ele com
uma risada. —Acredite em mim, ele me roubou o dinheiro e me convenceu a
conseguir o que ele quer ao longo dos anos. O menino tem uma língua de prata.
Calor surge em minhas bolas enquanto me lembro de como sua língua
percorreu meu pescoço, provocando e provocando.
—Nada com que eu não consiga lidar. Não tem problema.— Limpo meus
pensamentos e me afasto dele para começar a me alongar. —Ele vai trabalhar em
Carrie. Esperançosamente, ela virá também.
Ele se senta em um banco de peso para me observar. Espero que sim. Ela
sempre foi um osso duro de roer. Mais do que Canyon. — Ele sorri na minha
direção. —Obrigado.
—Não é nada.
 —Para mim, é. Você é um bom pessoa.
Ele não pensaria isso se soubesse o que fiz para que Canyon concordasse
em ir ao casamento. Seria mortificante se ele descobrisse. Minha única garantia de
que Ryan nunca vai descobrir é que é o pau de Canyon na foto, e não meu. Eu
duvido seriamente que Canyon gostaria que fotos de seu pau sendo lambido
saíssem, especialmente para seu pai.
Eu continuo com meus alongamentos enquanto ele coloca alguns pesos no
banco, grunhindo a cada levantamento. Minha mente está em todo lugar. Eu odeio
que isso continue voltando ao passado, as memórias muito frescas e dolorosas para
eu me concentrar no meu treino. Eventualmente, desisto e tomo um longo banho.
Eu me acaricio com a imagem do olhar aquecido de Canyon olhando para mim
enquanto coloco minha língua em seu pau. Eu gozo com um grunhido, jorrando
minha liberação sob o jato quente do chuveiro.
Me secando, eu me visto para a escola e, em seguida, pego meu telefone. Eu
mando uma mensagem para ele.
Eu: Eu te devo uma Coca.
Irmão Amante: Você me deve muito mais do que uma Coca. A gente vai dar
um jeito.
Eu fico olhando para suas palavras, me perguntando o que isso significa,
mas desde que perdi muito tempo no chuveiro, preciso me mover. Rapidamente,
arrumo meu banheiro e arrumo minha cama. Eu inclino minha cabeça para o lado,
me esforçando para ouvir quaisquer guinchos ou sons de arranhões que parecem
ainda estar tão altos na minha cabeça do meu sonho.
 Silêncio além das vozes abafadas de papai e Ryan no andar de baixo.
Eu não estou mais naquele trailer.
Estou aqui. Mantenha-se no momento presente. Papai vai me manter. Esta
sempre será minha casa.
Pena que não vou me permitir realmente acreditar nisso.
 Como o perseguidor assustador que Naomi afirma que eu sou, meus olhos
imediatamente encontram Alis no segundo que entro na primeira hora. Sua
presunção usual se foi e sua coluna está rígida. Cabelo loiro bagunçado cai em seus
olhos e se projeta em alguns pontos, como se ele o estivesse puxando. Círculos
escuros cercam seus olhos e ele parece mais pálido do que o normal. Vê-lo nervoso
me deixa nervoso.
Fazendo um caminho mais curto direto para ele, sento-me atrás dele e me
inclino para frente para trazer minha boca perto de sua orelha.
—Tem medo de chutar a sua bunda nesta aula?— Eu provoco, embora não
tenha meu veneno usual.
Ele se vira ligeiramente, oferecendo-me seu perfil. Ele dá um sorriso
afetado. —Isso nunca passou pela minha cabeça... Nós dois sabemos que sou
melhor em tudo.
 O desejo de tocá-lo é quase enlouquecedor. Eu enrolo minhas mãos em
punhos para não fazer algo estúpido como correr meus dedos por seu cabelo para
alisá-lo de volta.
—Eu não chupei pau antes, mas tenho certeza que poderia superar você
lá,— eu jogo de volta, minha voz quase um sussurro contra seu ouvido.
Ele estremece e vira seu corpo mais em minha direção. Seus olhos escuros
me absorvem, vorazes e gananciosos. O calor que dele queima em mim. Eu sinto o
cheiro de limão, o que me dá água na boca por outro gosto. Precisando da
confirmação de que eu fiz exatamente isso - provei-o - antes, deixei meus olhos
vagarem para os hematomas roxos desbotados em seu pescoço. Meu pau engrossa
quando me lembro de como eu o prendi e chupei seu pescoço.
—Pare de me olhar assim,— ele resmunga, sua voz rouca. —É tão óbvio.
Sento-me, queimado por suas palavras, lançando meu olhar ao redor da
sala de aula. Ninguém está prestando atenção em nós. Exceto Naomi. Quando eu
balanço minha cabeça em negação, ela revira os olhos para mim antes de se
inclinar para conversar com Leon. Eu arrasto meu olhar de volta para Alis.
—Por que você está uma merda, País das Maravilhas? Pesadelos mantêm
você acordado a noite toda?
Ele recua, lançando um olhar desagradável para mim. — Ele lhe contou?
—Quem?
—O seu pai.— Sua mandíbula aperta e seus olhos castanhos brilham com
fúria. —Inacreditável!
 —Caso você tenha esquecido,— eu grito, irritado com sua atitude irritada,
—eu não falo com meu pai a menos que seja necessário. Certamente não falamos
sobre você.
O alívio o invade, fazendo seus ombros relaxarem. —Ah.
—Você se delatou, cara—, eu digo com um sorriso malicioso. —Sobre o que
uma criança rica e mimada como você poderia ter pesadelos? Perdendo sua cadeira
na orquestra para minha irmãzinha? Um pneu furado em seu Range Rover? Caindo
de cara no encontro de corrida?
— Vá se foder. —Ele gira de volta, de frente para a sala de aula.
Eu estudo como todo o seu corpo está enrolado e tenso. O que quer que
esteja acontecendo com ele não tem a ver comigo, eu não acho. Por algum motivo,
quero saber. Por quê? Não tenho certeza. Não é como se eu gostasse do cara.
Mentiroso.
Enquanto espero o sino tocar, procuro on-line em busca de uma nova
peruca cosplay Daisuke. No Anime Con do ano passado, eu odiei o fato de que pelo
menos quinze outras pessoas tinham a mesma peruca preta e laranja com ponta.
Este ano, quero algo personalizado e diferente.
O sinal toca e a aula começa, mas minha mente ainda está no Anime Con.
Adaptado para anime de uma popular série semanal de mangá publicada em uma
revista de Tóquio, Mubōna Ikari é popular nas convenções porque é amplamente
assistido e já existe há anos. As duas famílias rivais da série - os Kinoshitas e os
Miyazakis - passam todas as nove temporadas lutando por vários motivos. Daisuke
Kinoshita vem de uma boa família, mas é inquieto e causa problemas. Seu inimigo,
Chibi Miyazaki, vive com uma família do crime notoriamente má de Tóquio, mas
anseia por uma vida normal. A principal batalha entre os dois meninos é que eles
continuamente invejam a vida um do outro. Só na quinta temporada um majo
astuto coloca um feitiço nos meninos, trocando seus corpos. No início, eles gostam
da vida do outro, mas quando percebem que não é tudo o que esperavam, logo
querem voltar para casa. Depois que são transferidos de volta, eles secretamente
formam uma amizade a portas fechadas e, finalmente, encontram o amor um com
o outro.
A campainha toca novamente e eu afasto meus devaneios. Houve um tempo
em que eu me metia em tantos problemas na escola por ler furtivamente Mubōna
Ikari mangá. Meus trabalhos escolares sempre foram deixados de lado quando eu
me perdia no mundo de Daisuke e Chibi.
No momento em que recolho minhas coisas e saio da sala de aula, Alis não
está em lugar nenhum. Meu olhar vagueia para onde Naomi conversa com Leon, e
então estou rastreando Alis novamente. Eu o encontro em uma máquina de venda
automática, curvado para pegar sua bebida. Seu jeans abraça sua bunda, me
fazendo salivar. Eu não posso nem mentir para mim mesmo que ele não é gostoso
porque meu pau sobe toda vez que eu o vejo.
Sinto-me atraído pelo meu inimigo.
Eu também não sei o que fazer sobre isso.
—Você vai me dizer o que deixa sua calcinha em uma torção?— Eu
pergunto, apoiando um ombro contra a máquina.
Ele se endireita e torce a tampa de sua Coca. —Não.
 Nossos olhos permanecem fixos enquanto ele vira a garrafa. Eu vejo o
líquido escuro correr entre seus lábios carnudos e em sua boca. Ele engole, e eu
rastreio esse movimento também, fixada em como seu pomo de adão balança. Isso
me faz pensar o quão longe ele se projetaria com meu pau empurrado
profundamente nele.
—Estou chupando você bem aqui na frente de todos?— Alis provoca, seus
perversos olhos castanhos piscando.
Eu olho por cima do ombro, agradecida por ninguém estar por perto. —
Você ia gostar.
—Eu sei o seu gosto.— Ele se aproxima, mostrando seus dentes brancos
para mim, me lembrando do semi-malvado Chibi de Mubōna Ikari. —Então, sim,
Voss, eu gostaria disso.
Sua língua sai da boca, lambendo o lábio inferior. Eu sufoco um gemido
porque posso praticamente sentir a sensação de necessidade e umidade na ponta
do meu pau novamente. Se não houvesse um corredor cheio de nossos colegas, eu
quase ficaria tentado a agarrar a frente de sua camisa e puxá-lo para mim.
E depois?
Prove suas palavras provocantes direto de sua boca.
Aposto que têm gosto de Coca e limão e um pouco de vitória.
—Oh,— ele diz, seus olhos castanhos queimando em mim. —Quase
esqueci. Eu devo isso a você. — Ele empurra a Coca na minha direção,
empurrando-a contra meu peito. — Esta manhã.
 Minha mão se enrola em torno da menor que está segurando o refrigerante.
Imagens dele em sua cama com a mão acariciando seu pau têm um rosnado baixo
retumbando de mim. Eu me inclino em direção a ele, inalando seu cheiro como se
eu pudesse ficar doidão com ele.
—Você está brincando com fogo—, advirto. —Vai queimar quando
consumir você.
Ele fica na ponta dos pés, levando sua boca ao meu ouvido. —Não tenho
medo de um pouco de calor.— Seu hálito quente envia arrepios de desejo pelo meu
corpo.
—É melhor você ir embora, País das Maravilhas, ou não serei responsável
pelo que fizer com você na frente de todos. Isso certamente vai voltar para o seu
pai.
Minhas palavras têm o efeito desejado porque ele se afasta, me encarando.
Tiro a tampa da Coca e levo aos lábios, piscando para ele. Ele enfia o dedo médio
na minha cara antes de sair correndo. Estou sorrindo para ele quando Naomi se
aproxima de mim.
—Uau.
Limpo o sorriso do meu rosto e olho para ela, as sobrancelhas unidas
enquanto estudo a garota atrevida que está presa ao meu lado em alguns dos meus
momentos mais merdas. —O quê?
—É estranho ver confirmado.— Ela encolhe os ombros como se suas
palavras não me apunhalassem bem no estômago.
—Estávamos discutindo,— eu digo desajeitadamente.
 —Não, Canyon, não era isso que vocês dois estavam fazendo. Você estava
fudendo os olhos e compartilhando uma Coca como um casal.
Eu recuso a suas palavras e balanço minha cabeça. —Isso é ... Nae ...
—Vamos lá—, diz ela, revirando os olhos para mim. —Vamos para a aula.
Porra de olho.
Compartilhando uma Coca como um casal.
Aqui eu pensei que estava provocando Alis porque é isso que fazemos, mas
acontece que ele se importa de me foder tanto quanto eu pensei que estava fazendo
com ele.
Estou totalmente ferrado.

—Ei,— Gage grita do banco no campo de futebol.

Afasto-me do grupo que está se alongando na pista e vou em direção ao
cara que tive de suportar relutantemente ao longo dos anos, desde que ele está no
meu círculo de amigos. — O que foi?
Ele é maior do que eu com todo o seu equipamento de futebol Blood Gators,
um fato que seu eu presunçoso parece apreciar. Eu ando até ele, não me
intimidando com a estúpida demonstração de intimidação. Gage e eu sempre nos
toleramos porque éramos companheiros de equipe que compartilhamos os mesmos
amigos. Eu nunca gostei dele do jeito que gosto de Cain e Damon, no entanto. Algo
nele me irrita. Ele sempre fez.
 —O treinador vai deixá-lo voltar ao time—, diz ele, me olhando como se
não conseguisse entender o porquê. —Ele acha que você está passando por uma
fase.
Suas palavras me irritam. —Não, eu estou feliz onde estou.
—Correndo com aquele viado?
Leva um segundo para a calúnia chegar ao meu cérebro. —Que porra você
disse?
—Vamos, Voss,— ele zomba, seus lábios se curvando, —você não pode
realmente gostar dessa merda de faixa. É porque você quer vencer Sommers, ou
porque você espera que ele deixe você chupar o pau dele?
Eu o empurro com força, fazendo-o voar para trás sobre o banco. Ele cai de
costas com um grunhido. Com um grunhido, ele salta para trás, seus punhos
cerrados enquanto a raiva lateja por ele, fazendo-o tremer.
—Talvez você prefira na bunda. Não admira que você não tenha
conseguido satisfazer Naomi ...
Meu punho balança para fora, mas para quando dois braços me agarram
por trás. Damon dá um passo na frente de Gage para impedi-lo de vir atrás de mim.
Demoro um segundo para reconhecer o cheiro de limão salgado que pertence a
Alis. Tento afastá-lo de mim, mas ele está me puxando para longe de Gage.
—Isso é o que eu pensei,— Gage late para mim. Ele faz um gesto grosseiro
de chupar um pau, o que me deixa excitado. Antes que eu possa atacá-lo
novamente, Alis me vira e me empurra de volta para a pista.
—Mas que diabo?— Eu estalo, olhando para ele por cima do ombro.
 —Você luta com ele e será suspenso da competição de corrida no sábado.
—Então?
—Então, como eu posso me gabar por bater em sua bunda quando sua
bunda não está lá para bater?— Sua sobrancelha escura levanta em questão. —Eu
meio que preciso de você lá para acariciar meu ego.
O brilho tortuoso em seus orbes de mogno alude a muito mais do que seu
ego sendo acariciado. Fodido Sommers. Ele é um pouco agitador de merda na
minha vida. Isso é irritante.
—Venha—, diz ele, apontando com um aceno de queixo para a pista, —
vamos ter uma pequena prévia deste fim de semana.
Bastardo presunçoso.
Quando o ganho por um décimo sexto de segundo, me sinto no topo do
mundo. Estou dobrado, ofegante, quando pego sua expressão divertida. O filho da
puta me deixa vencer. Idiota.
Eu o viro e rosno: —De novo.
Na próxima vez, ele me bate com muita facilidade e, maldição, se ainda não
me sinto no topo do mundo.
 Não sei onde Canyon está quando chego em sua casa após o treino com
Carrie a reboque, mas estou ansioso por outra chance de bisbilhotar em seu espaço
sem ele respirar em meu pescoço. Enquanto Carrie faz alguns pãezinhos de pizza
para nós, subo as escadas para dar outra espiada no quarto do Canyon. Eu giro a
maçaneta e empurro para dentro, imediatamente irritado por encontrar a cama em
desordem e mais roupas espalhadas pelo chão.
Estou grato por ver que ele lavou minhas roupas. Eles estão dobrados
ordenadamente e sentados na ponta da cama desarrumada. Eu os coloco na minha
bolsa antes de deixá-la cair no chão para que eu possa fazer algo sobre sua
bagunça. Limpar seu espaço é mais rápido, já que não é tão ruim quanto da última
vez que estive aqui.
Eu carrego um par de sapatos em seu armário e encontro mais roupas
descartadas que precisam ser retiradas. Quando encontro uma fileira inteira de
fantasias penduradas, dou uma risadinha. Que porra é essa? Eu empurro os cabides
para baixo ao longo do mastro e, em seguida, empurro lentamente cada roupa de
lado. A maioria é alguma variação de um conjunto de aparência semelhante - uma
jaqueta preta de gola alta com costura laranja. Acima das fantasias, em uma
prateleira, há uma banheira de plástico transparente cheia de coisas que parecem
perucas.
Estranho pra caralho.
Espere um minuto...
Eu volto para o seu quarto, e meus olhos se fixam no Mubōna Ikari - o que
diabos isso significa - pôster na parede. Um personagem, com cabelo preto e
laranja nas pontas, mostra os dentes e empunha uma espada para fora. O outro
personagem, um cara menor com cabelo branco que cai sobre um olho enquanto
é raspado do outro lado, sorri enquanto brinca com uma faca pequena, mas de
aparência letal ao seu lado. Obviamente, é uma história do bem contra o mal. O
cara da espada é o cara mau com certeza, fazendo sentido porque Canyon quer se
vestir como ele. Eu solto uma risada.
—Alguma coisa engraçada?
Já é a segunda vez que esse cara me pegou bisbilhotando em seu quarto. Eu
encolho os ombros e aponto para o pôster. —Não achei você era um nerd.
O calor me envolve por trás e Canyon descansa o queixo no topo da minha
cabeça. Deve parecer condescendente pra caralho, mas não é. Calor ondula em
minhas bolas com a nossa proximidade. Seu cheiro de sabão me invade, fixando
residência em meus pulmões.
 —Anime não é nerd. Acontece que é muito popular, —ele argumenta, sua
respiração fazendo cócegas no meu cabelo.
Eu chupo e prendo minha própria respiração quando suas palmas se
acomodam em meus quadris. Não querendo interromper o momento porque seu
toque parece eletricidade pulsando por mim, permaneço perfeitamente imóvel e
digo: —Mas vestir-se como o vilão é a parte nerd.
—Não, eu me visto como Daisuke. Ele é o cara.
—Ele está vestido de preto e parece mau.— Eu aponto para o personagem
maior com cabelo preto e laranja. —Parece vil para mim.
—Na verdade—, diz ele, com a voz embargada e tonta, —Chibi é
tecnicamente o vilão. Bem, seus pais estão. Ele nasceu basicamente em uma família
mafiosa japonesa. Suas famílias são inimigas. Ao longo de mais da metade da série,
Chibi e Daisuke estão sempre lutando.
Meus olhos se fecham quando sinto seus dedos provocando a carne logo
acima do cós da minha calça jeans e sob a minha camiseta. Seu toque é frustrante.
Eu quero odiar, mas não odeio. Nem mesmo perto.
—O que acontece no meio da série?— Minha voz é um mero sussurro,
grave e rouco.
—Eles experimentam o gostinho um do outro. Antes que soubessem com o
que o outro lidava no dia a dia, eles tinham inveja um do outro — Sua palma desliza
sobre meu estômago, me fazendo quase choramingar. —Assim que viram como
realmente era para o outro, começaram a se sentir mal. Eles passaram de se odiarem
a se entenderem, a se tornarem amigos.
 —Então, inimigos de amigos?
Seu queixo deixa o topo da minha cabeça para roçar os lábios contra minha
orelha. Desta vez, não consigo conter o estremecimento que estremece dentro de
mim. —Inimigos para os amantes.
Meu coração bate forte no meu peito. Qualquer guerra que esteja
acontecendo entre nós parece fora de nosso controle agora. De alguma forma,
passamos de lados opostos para nos encontrarmos no meio, o magnetismo nos
aproximando, em vez de nos separar. Eu quero que ele desabotoe minha calça jeans
e pegue meu pau em sua mão. Para me acariciar até eu gozar. Desse jeitinho.
Enquanto olhamos para os personagens de desenhos animados idiotas.
Sua mão faz cócegas em direção ao meu músculo peitoral, puxando minha
camiseta junto com ela. Ele escova o polegar sobre meu mamilo duro, me fazendo
chiar de surpresa.
—Tão sensível—, ele provoca antes de me beliscar. —Aposto que você me
deixaria fazer coisas nojentas com você. Como morder seu mamilo enquanto meu
pau estava dentro de você. Estou certo?
Eu gemo com suas palavras e dou-lhe um aceno cortante. Quando ele
assume o controle do meu corpo assim, não consigo pensar direito. Eu esqueço todo
raciocínio e perco o senso de realidade. Podemos muito bem ser os dois personagens
na parede.
—Você quer que eu te foda, embora você me odeie.— Suas palavras
sussurradas parecem formigar em todas as minhas terminações nervosas. —Você
não?
 —Eu não odeio você.
Ele puxa meu mamilo novamente. —Bem, eu te odeio o suficiente por nós
dois.
—Você é tão mentiroso.
Eu grito quando ele me empurra contra a parede, seu corpo pressionando
contra mim, então eu sinto a impressão de seu pau enorme como uma pedra. Seu
aperto no meu mamilo relaxa, e ele preguiçosamente o rola entre o polegar e o
indicador, me deixando louco de necessidade.
—Canyon,— eu imploro. —Por favor.
—O que você quer, País das Maravilhas?
— Não. Tô... Eu só...
Sua outra mão desce para espalhar meu pau sobre meu jeans. Um gemido
sai de mim. Lábios quentes encontram o lado do meu pescoço, enviando correntes
de desejo ardente direto para minhas bolas.
—Eu também quero—, Canyon admite. —Porra, como eu quero.
Estamos respirando pesadamente e nos contorcendo quando ouço a voz de
Carrie enquanto ela sobe as escadas.
—Os rolos de pizza estão prontos!
Canyon recua, cambaleando alguns passos. Eu me afasto da parede e fico
de costas para a porta para que sua irmã não veja minha ereção furiosa.
—Estou indo,— eu grito. —Só estou admirando essa, uh, arte.
—Você também não, —ela resmunga da porta. —Estarei na minha sala.
Canny, deixei alguns rolos de pizza lá embaixo para você.
 —Obrigado,— Canyon grunhe.
Assim que ela se afasta, giro para encarar Canyon. Seus olhos azuis estão
elétricos com um desejo selvagem queimando neles. Eu lambo meus lábios,
apreciando quando seu olhar cai para a minha boca. Nós nos encaramos por um
longo momento antes de eu soltar uma rajada de ar e começar a ir para a porta.
Estou passando por ele quando sua mão agarra meu bíceps. Eu viro minha cabeça
para olhar para ele. Com nossos rostos a centímetros de distância, quase posso
imaginar seus lábios nos meus, sondando, curiosos e famintos. Ele se inclina para
frente, seu nariz roçando no meu, fazendo com que meus olhos se fechem. O calor
de sua respiração tão perto é estimulante. Eu separo meus lábios, ansioso por sua
boca na minha.
—Melhor sair, País das Maravilhas, ou ...— Seu polegar arrasta ao longo do
meu lábio inferior. Eu abro meus olhos para encontrar seu olhar intenso e
penetrante.
— Ou o quê?
—Não agora. Vá embora.
—Ok,— eu resmungo, imóvel.
Permanecemos como estátuas vivas, respirando, fixadas umas nas outras
por um período de tempo indeterminado.
Muito mais do que um segundo.
Talvez minutos ou horas.
—Vá embora,— Canyon murmura, quebrando o silêncio com suas palavras
ásperas. —Vá embora antes que eu não deixe você ir.
 Cativo do menino vilão com um amor secreto nerd por desenhos animados?
Leva tudo ao meu alcance para me afastar de sua presença magnética -
cada gota de minha força de vontade. Este vício que altera a mente que é Canyon
Voss tem o poder de me destruir completamente.
—Mais tarde, Voss.
—Isso é uma promessa.
O arrepio que percorre minha espinha é revigorante e desperta partes de
mim que eu não sabia que existiam.
Não é até que eu escape de seu cheiro delicioso e proximidade ardente que
eu finalmente respiro fundo para me acalmar. Esse cara - meu quase meio-irmão
- está mudando meu mundo. Ainda estou indeciso se odeio ou não.

Irmão Amante: No seu aniversário. Duas semanas. Esteja pronto.

Eu bocejo, olhando para o meu telefone, me perguntando o que diabos isso
significa.
Eu deveria ficar assustado?
Ele não responde, o que me irrita. É tarde e eu deveria ir para a cama, mas
minha mente ainda está em Canyon. Foi difícil me concentrar na minha aula com
Carrie quando meu sangue ainda estava quente para o irmão dela. No momento
em que cheguei em casa, no entanto, eu esfriei e a realidade voltou à minha mente.
Não posso fazer isso com o Canyon.
Qualquer que seja isto é.
 É uma sensação boa quando somos apenas nós dois, trancados por nós
mesmos. Ele não é um idiota como de costume, e nossa química é inegável. Se fosse
qualquer outra pessoa, eu perseguiria o inferno fora dele e tentaria fazer algo
acontecer entre nós.
Ele vai ser meu meio-irmão.
Meu pai me mataria.
Quase posso ver a expressão de nojo no rosto de papai. Uma mistura de
mágoa e traição. Ele me acolheu quando eu precisava de uma família, e deixar o
filho de seu noivo me foder seria basicamente cagar em tudo que ele fez por mim.
Ele pode me expulsar.
Pior, nunca mais fale comigo.
A bile se agita em meu intestino. O vento sopra do lado de fora, fazendo a
casa ranger e, com isso, minha ansiedade aumenta quando ouço cada pequeno som.
Isso foi um guincho?
Eu esforço meus ouvidos, procurando por evidências.
Outro som de estalo e gemido.
Outro guincho? Isso foi definitivamente um guincho.
Ratos.
Foda foda foda foda
Minha frequência cardíaca acelera, as batidas erráticas e selvagens dentro
do meu peito. O zumbido torna difícil ouvir os outros sons. O pânico cresce dentro
de mim. Eles estão no meu quarto e não consigo ouvi-los. E se eles subirem na
minha cama? Rastejar em cima de mim enquanto durmo?
 Foda foda foda foda
Um arrepio de corpo inteiro treme dentro de mim. Eu coloco os cobertores
em volta do meu corpo, não deixando espaço para os ratos rastejarem para dentro
comigo. Uma vez que estou enterrado sob o cobertor, tento não hiperventilar no
espaço pequeno e sem ar. Minha pele se arrepia e me contorço pensando que talvez
os ratos estejam tentando se enfiar debaixo do cobertor comigo.
Um gemido me escapa.
Não, Alis. Não faça isso.
No passado, quando meus ataques de pânico me consumiam, papai me
lembrava o que meu terapeuta me ensinou. Ele se sentava comigo e me distraía até
o momento passar.
Pai. Eu preciso do papai. Pai!
Lágrimas pinicam em meus olhos enquanto engulo o ar quente sob o
cobertor. Tento gritar por ele, mas não sai nada. Tudo o que tenho é meu telefone,
preso em minhas garras mortais. Com as mãos trêmulas, eu o abro. Eu me encontro
no Instagram e na página da Canyon antes de perceber o que estou fazendo.
Olho.
Ver seus olhos de cobalto brilhantes e maliciosos me acalmou
consideravelmente. Eu engulo o ácido do estômago subindo pela minha garganta e
começo a rolar por suas fotos. Há muito dele com Naomi. Alguns deles se beijando,
mas a maioria deles são possessivos, onde ele a tem debaixo do braço.
Qual seria a sensação de ser essa pessoa?
 Ele me colocaria contra ele quando os ataques de pânico ameaçassem me
comer vivo com ratos imaginários do meu passado? Ele descansaria a cabeça no
meu queixo e sussurraria que tudo vai ficar bem?
Ele é seu inimigo, idiota.
Em seu quarto, quando ele me tocava, nos sentíamos distantes dos inimigos.
Sentimo-nos como amantes.
Por capricho, chego a ele nas mensagens do Instagram.
Eu: O que vai acontecer daqui a duas semanas além do meu aniversário?
Isso mostra que ele viu a mensagem imediatamente e, em seguida, está
digitando.
Canyon: Eu chutando sua bunda nos 100 metros?
Eu: Bem, você acabou de insinuar, então ...
Canyon: Você está bem?
Meu coração gagueja com sua pergunta. Sou capaz de imaginar seus braços
em volta de mim e sua colônia cara invadindo meus sentidos.
Ele não pode ser seu namorado, idiota, porque será seu meio-irmão.
Uma foto vem dele em pé sem camisa em sua cozinha, uma garrafa de Coca
nos lábios e o sorriso mais incendiário, sugestivo e sexy em seu rosto. Em seguida,
ele envia outra mensagem.
Canyon: Devo-te um destes.
É então que esqueço tudo sobre ratos e ataques de pânico e meio-irmãos.
Só consigo pensar em Canyon Voss, meu pau, e no fato de que também devo
uma Coca a ele.
 O ar fresco da manhã é revigorante. Com o futebol, nossos jogos eram
sempre noturnos e a maioria dos treinos à tarde. A competição de corrida, porém,
é cedo e em nosso território. O orvalho ainda cobre a grama do campo de futebol,
e uma leve brisa impede que a manhã do final de agosto seja sufocante.
Eu me estico enquanto espero Alis chegar. Em algum lugar ao longo da
semana, deixei de odiá-lo e querer arruinar sua vida para ficar ansioso por estar
em sua presença.
Como disse Naomi, sou um perseguidor.
Eu deveria estar aterrorizando ele. Arruinando sua vida. Provocando-o.
Então, por que diabos eu preferiria prendê-lo na minha cama ou na parede
e ter meu jeito sujo com ele em vez disso?
Os outros companheiros de equipe entram na pista, um mar de shorts e
camisetas pretas com o logotipo Blood Gators em vermelho e branco na frente.
Ontem depois do treino, o treinador distribuiu nossos uniformes. De alguma forma,
ele conseguiu meu mesmo número do futebol - 09 - o que me deixou secretamente
feliz. O número do Alis era 01, o que não me surpreende já que ele tem que ser o
melhor em tudo.
Hoje, vou chicotear a bunda dele na pista.
Um sorriso puxa meus lábios, apenas imaginando o quão irritado ele ficará
para levar uma surra. Meu corpo vibra com a necessidade de competir. Está no
meu sangue tentar ser o melhor, tirando todos da linha ao longo do caminho. Carrie
é a mesma quando se trata de violino. Mas, onde ela não pode cutucar o Alis
Sommers perfeito, eu irei facilmente passar por ele na pista.
Por ser um confronto em casa, as arquibancadas estão em sua maioria
repletas de torcedores negros e vermelhos, com apenas alguns verdes e brancos do
lado oposto. Aprendi esta semana com o treinador Davies que o esporte é muito
competitivo onde moramos na Flórida. Enquanto a maioria das escolas secundárias
do país tem temporadas de corrida ao ar livre começando em março, a nossa
funciona durante todo o ano letivo. Os tri-Meet, Quad Meet, and Invitationals
acontecerão com todos os outros na primavera; o outono é mais uma prática para
a nossa área. Com o futebol durando apenas alguns meses, estou ansioso para
praticar um esporte o ano todo no último ano do ensino médio.
Alguém assobia e eu chamo minha atenção para o portão de entrada. Alis
entra, corpo relaxado, com nossos pais ao lado dele. Estou tomado por uma mistura
de mal-estar, raiva e empolgação ao vê-los.
O sorriso ansioso de papai quase afasta minha raiva. Seria fácil cair em
nosso antigo relacionamento - ele sendo o pai solidário que me incentivou a fazer
o que amo. Mas então penso em mamãe. Como ela não está aqui, embora queira
estar. Porque ela tem que trabalhar.
Porque. Ele. Esqueceu. De nós.
—Está com bom aspecto, amigo,— papai diz, seus olhos azuis brilhando
enquanto ele me cumprimenta. —É estranho vê-lo aqui sem seu equipamento, mas
estou ansioso para vê-lo competir. Dê a Alis aqui uma corrida pelo dinheiro dele.
— Ele puxa Alis de brincadeira para ele, bagunçando seu cabelo.
A familiaridade com que agem faz meu estômago embrulhar. Deve estar
evidente no meu rosto porque o sorriso de papai cai e Alis se solta de seu aperto.
—Pronto para perder, perdedor?— Alis pergunta, um sorriso zombeteiro
em seu rosto, efetivamente me distraindo de todos os pensamentos sobre papai.
Tento e não consigo olhar para os lábios dele. Por que eles são tão cheios,
rosados e carnudos?
—Nós dois sabemos que vou bater em você hoje,— eu respondo com um
sorriso maroto. —Você pode querer que seu número mude de 01 para 02.
Quinn ri e dá um aperto afetuoso em seu ombro para Alis. —Estaremos nas
arquibancadas.— Então, para mim, ele disse: —Depois disso, vamos ao mercado de
carnes comer um pouco de bife e frango. Seu pai vai grelhar. Adoraríamos recebê-
lo para jantar.
—Sim, claro,— eu resmungo, evitando o sorriso aliviado de papai.
Assim que eles vão embora, eu paro por um momento para encarar Alis.
Seu cabelo louro-claro está bagunçado e arrepiado para um lado. Ele mantém o
cabelo mais comprido do que o meu, e às vezes parece desgrenhado, caindo nos
olhos e nas orelhas. A camisa é justa em seu corpo esguio de corredor e mostra seus
braços levemente musculosos. Quando ele estica os braços acima da cabeça, e dou
uma olhada em seus cabelos escuros nas axilas, que são da mesma cor de suas
sobrancelhas e raízes, minha mente vagueia para onde mais seu cabelo é escuro.
—Você não pode me chupar aqui na frente de nossos pais,— ele diz, seus
profundos olhos castanhos cheios de alegria. —Sempre há mais tarde ...
Eu sorrio enquanto meu olhar vagueia para a frente de seu short, uma semi-
ereção evidente sob o material preto. —Você não vai entrar na minha cabeça e me
foder antes do encontro.— Eu lambo meus lábios, apreciando sua respiração aguda
em resposta. —Embora eu deva dizer, eu não me importaria de ter você de joelhos
agora.
Ele resmunga, curvando-se para tocar os dedos dos pés. Nós dois sabemos
que é um esforço esconder como seu pau se anima para mim.
—Vamos lá, País das Maravilhas, você deve colocar paredes melhores do
que essas.— Eu me movo para onde posso ver sua bunda enquanto me estico.
Quando eu estava com a Naomi, sempre gostei da bunda dela. Vendo Alis, apertado
e musculoso enquanto o short se estica sobre ele, eu percebo que sou
definitivamente um homem idiota, não importa o sexo. Uma bela bunda é uma bela
bunda.
—Você está realmente me examinando na frente de todos?— Alis pergunta
em um tom exasperado por cima do ombro.
—Como se você não soubesse que essa bunda é gostosa.
—Tanto faz.
 —Será que todos aqueles caras que te foderam gostaram?
—Vá embora.
—Eles adoraram isso?
—Cai fora, Voss.
—Você deixou eles morderem? Eu pagaria um bom dinheiro para ser capaz
de mordê-lo e deixar uma contusão que faria você se lembrar de mim toda vez que
se sentasse.
—Você é um idiota de proporções enormes.
Eu rio e encolho os ombros. —A maior parte dessa frase está correta no
sentido de que meu pau é enorme, mas você já sabia disso.
—Inacreditável! Ele suspira e me lança um olhar penetrante. —O que a
gente tá fazendo?
—Aquecimento
—Não, nós.
— Não existe nós.
Ele bufa uma risada de descrença. —Certo.
—Aww,— eu provoco. —Você quer ser meu namorado, Mano?
Seu dedo médio voa para cima e então ele sai furioso em direção ao
treinador Davies. Eu me pavoneio atrás dele, satisfeito em irritá-lo. Depois que o
treinador nos anima e a competição começa, eu me perco no esporte, ansiosa para
ver meus companheiros de equipe se darem bem. Nosso time de futebol sempre foi
excepcional, com muitos jogadores passando para jogar pela Universidade da
Flórida. Eles trocam o preto e o vermelho pelo azul e laranja, mas ainda são um
jacaré de ponta a ponta. Estou apenas surpreso de ver que a equipe de atletismo
também é boa.
Um cara chamado Mikal, um cara negro de mais de um metro e oitenta em
nossa equipe, aniquila no salto em altura. Estou tão fascinado por sua forma e
habilidade que quase sinto falta de ser convocado para a minha corrida. Nós nos
alinhamos, os corredores de 100 metros rasos de nossa escola alternando com
nosso oponente. Estou na segunda pista e Alis na quarta. Tudo ao meu redor se
transforma em um borrão enquanto nos preparamos para o apito, encurvados e
prontos para avançar. Estou hiperfocado, concentrado em apenas uma coisa.
Vitória.
O apito soa e eu começo a correr, me esforçando mais do que nunca. O
bater de pregos no pavimento é tudo o que pode ser ouvido atrás de mim. Quando
um flash de loiro encontra meu periférico, eu cavo fundo e vôo para frente com
uma onda de determinação. Cruzo a linha de chegada e paro não muito longe. O
locutor chama o vencedor.
—Senior Canyon Voss, para os Blood Gators, em primeiro lugar na corrida
de 100 metros com surpreendentes dez vírgula nove segundos. Em segundo lugar
está Alister Sommers, também para os Blood Gators, com impressionantes dez
vírgula onze segundos.
O treinador está nos parabenizando enquanto tento recuperar o fôlego.
Meus tendões e panturrilhas estão em chamas, mas meu coração está batendo como
se nunca fosse se cansar. Eu me dobro, descansando minhas mãos nos joelhos
enquanto meu olhar procura por Alis.
 Ele está chateado?
Quando meus olhos encontram os seus castanhos escuros, o orgulho brilha
neles, não a raiva. Seu sorriso é largo. Ele parece orgulhoso de mim, o que faz meu
coração torcer dolorosamente no peito.
—Da próxima vez,— ele jura, ofegando pesadamente. —Eu vou te vencer
da próxima vez.
—Você pode tentar.
—Vocês dois são impossíveis—, Davies diz com uma risada. —Vá pegar um
pouco de água.
Com as pernas bambas, ando ao lado de Alis. Meus dedos roçam nos dele,
mas nenhum de nós foge do outro. Sentamos no banco, lado a lado, nossas coxas se
tocando. Apesar de suar pra caramba, sua proximidade envia um arrepio na minha
espinha.
—Bom trabalho, Canny—, ele brinca, plantando a mão na minha coxa e
apertando. —Da próxima vez, talvez você possa tentar correr com tesão. Veja se
isso afeta o seu tempo como afetou o meu.
Eu lanço para ele um sorriso provocador. —Corri com equipamento de
futebol completo e chuteiras. Eu acho que posso lidar com meu pau ficando um
pouco duro para você.
— Por mim? —Sua sobrancelha escura levanta em questão.
—Certamente não está ficando duro para ninguém.
A verdade pairando ao nosso redor como o ar espesso e agora úmido da
Flórida é quase insuportável.
 Depois de um banho rápido e me trocar no vestiário, vou até a padaria para
ver mamãe e contar a ela as boas notícias. Ainda não a visitei porque pensei que
ela teria vergonha de trabalhar no supermercado, mas agora percebo que foi a
minha raiva e a minha vergonha que me impediram de ir, não a dela.
Eu posso ser um idiota às vezes.
Mamãe teria adorado ter ido ao encontro, se pudesse. Eu não posso ficar
chateado com ela por ter que trabalhar, e é um movimento idiota jogar na cara
dela que ela não precisa trabalhar. Vou tentar ser um filho e irmão melhor para
mamãe e Carrie. Eu vou tentar.
Depois de estacionar meu Challenger em dois lugares para que nenhuma
porta idiota me atinja, eu entro no supermercado. Eu sou grato por ter usado shorts
e uma camiseta leve, já que rapidamente passou de agradável para sufocante em
questão de horas. Uma vez lá dentro, vou direto para a padaria. Estou olhando para
uma das vitrines, olhando um bolo de chocolate com pedaços de barra de chocolate
por toda parte e me perguntando se mamãe fez este, quando um cara grunhe para
mim.
—Posso te ajudar?
Eu levanto meu olhar, encontrando o olhar de um cara hispânico com
tatuagens no pescoço. Seu avental branco é imaculado e contradiz sua aparência
ameaçadora.
 Limpando minha garganta, eu aceno para ele. —Sim, estou aqui para ver
Aimee. Aimee Voss.
Suas sobrancelhas franzem enquanto ele me estuda. —Quem está
perguntando?
—O filho dela.
—Ela não está aqui.— Ele passa a língua pelos dentes e sorri. —Precisa de
mais alguma coisa?
Eu sei que ela está aqui. Eu lanço meu olhar para trás. —Ela está de plantão
hoje.
—Não, cara, ela não é.
—Ela foi para casa mais cedo?— Minha voz está tão baixa que quase soa
como um sussurro. Ou, talvez, de uma criança assustada.
—Eu não a vejo há algumas semanas, garoto. Não desde que ela ... — Ele ri,
levantando o queixo para mim. —Não sou delator. Aimee é legal. Diga a ela que
José disse oi.
—Desde que ela o quê?— Eu grito, meu temperamento queima.
—Não é da minha conta.
Ele se vira e volta para uma panela de biscoitos. Eu olho para ele por alguns
segundos antes de sair correndo.
Por algumas semanas.
O que significa isso?
Eles têm turnos diferentes ou algo assim?
 Minha mente vibra durante todo o trajeto de volta para casa. Isso deve ser
um mal-entendido, e aquele cara deve estar mentindo. Mamãe iria ao meu
encontro, especialmente sabendo como isso era importante para mim.
No momento em que paro em nossa garagem, já me acalmei. É a mamãe,
pelo amor de Deus. Ela não vai fazer nada para me machucar. Eu entro, correndo
direto para o quarto dela. Estou esperando que ela fique doente ou algo assim.
Não dormindo.
Em seu uniforme de padaria.
—Mãe?
—Mmm.
—Está se sentindo bem?
—Só cansada. Longo dia
A inquietação se instala em meu intestino quando ouço o leve engate de sua
voz. Acho que há algo de errado.
—Como foi o encontro?— ela murmura, sua cabeça enterrada sob os
travesseiros. —Você ganhou suas corridas?
—Mãe?
Silêncio.
—Mãe, olhe para mim.
Ainda assim, ela não se move.
—Mãe?
—Jesus, Canyon, estou cansada—, ela responde, sentando-se para me
encarar. — O que você quer?
 Eu estremeço com seu tom áspero e estudo sua aparência desgrenhada. Seu
cabelo está mole e ligeiramente oleoso. A maquiagem que ela colocou está borrada.
Círculos escuros circundam seus olhos injetados de sangue.
—Você está bem, mamãe?
—Estou bem. Eu preciso dormir.
—Você está agindo de forma estranha, e o cara da padaria disse ...
—Você estava me verificando?
—Eu queria te contar sobre o encontro...
—Seu pai fez você fazer isso?
—Mãe?
—Eu gostaria que todos me deixassem em paz, porra!
Eu fico boquiaberto com ela, sentindo a fatia de suas palavras enquanto elas
cortam profundamente em mim. Seu próprio filho. Ela quer que seu próprio filho
a deixe em paz.
—Você nem trabalha lá, não é?— Minha voz é baixa e estridente enquanto
a emoção sobe pela minha garganta. —Você tem mentido...
—Fora—, ela grita, apontando para a porta. —Dê o fora!
Meus olhos ardem porque mal reconheço a mulher na minha frente. Essa
não era a mesma pessoa que comparecia a todas as funções da escola, fazia as
melhores guloseimas em qualquer feriado ou pacientemente me ensinava a dirigir.
A mulher antes de mim é outra pessoa.
Eu limpo minha garganta e engulo. —Certo.
 Meu coração troveja no meu peito enquanto espero ela se desculpar. Para
me dizer que ela não queria ser cruel. Eu faço uma pausa, esperando para ver se
minha mãe vai mostrar o rosto novamente, afugentando essa senhora que eu não
conheço.
Ela cai de volta nos travesseiros, arrastando um sobre o rosto. —Feche a
porta ao sair—, ela murmura, o som abafado.
Eu saio de seu quarto e silenciosamente fecho a porta atrás de mim com um
clique suave. A dor atravessa meu peito, apenas para ser afugentada pela raiva.
Isso é tudo culpa dele!
Pai.
Ele se separou de nossa família, e mamãe está em uma espiral decrescente
desde então. Sou deixado aqui para costurar tudo de novo, e não posso. Eu não
posso, porra. Eu não sei como.
A fúria familiar que recebi neste verão e me deixei abastecer vem surgindo
como um incêndio, dizimando partes de mim que pensei que estivessem tentando
curar. A ira é como uma besta rugindo dentro de mim, faminta e sanguinária.
Eu quero que ele pague por tirar minha mãe quando ele se afastou de nós.
Eu quero que ele sofra como nós.
Eu quero destruí-lo como ele fez comigo, Carrie e mamãe, mas pior.
Então, de volta ao meu plano original.
Faça-o pagar. Faça-os pagar.
Começando com Alis.
 Ginger e Noz-moscada latem, correndo em círculos animados ao redor dos
meus pés enquanto esperam que eu atenda a porta. Imaginando que Canyon está
vindo para o jantar, eu o abro, um sorriso já puxando meus lábios.
É o Canyon.
Mas se foi o cara que estava entrando na minha cabeça, flertando comigo e
me desafiando a cada passo.
Estamos de volta ao idiota louco.
Seu belo rosto está contorcido em um sorriso de desprezo odioso, seus olhos
azuis quase brilhando de raiva. Ambos os punhos estão cerrados ao lado do corpo,
as veias saltando de seus braços como se ele fosse se transformar em um supervilão
a qualquer momento. Os músculos de seu pescoço estão tensos e tensos. Eu juro
que foda-se o vapor está saindo de seu nariz.
Alguém está prestes a levar um chute no traseiro.
 Dou um passo para trás, mas como se estivesse amarrado a mim, ele dá um
passo à frente, entrando em minha casa. Outra etapa é espelhada por ele. Ele fecha
a porta com uma batida forte, ignorando as duas bolas de pêlo latindo de
empolgação aos nossos pés. Quando minha bunda bate contra o corrimão da
escada, eu levanto meu queixo, encontrando seu brilho.
—Qual é o seu problema, cara?— Eu lati, minha própria raiva pegando
fogo dentro de mim.
Sua mão agarra minha mandíbula em um aperto punitivo enquanto ele
penetra dolorosamente seus dedos em minha carne. Eu agarro sua camiseta para
afastá-lo, mas ele se aproxima, me prendendo ao corrimão com seu corpo enorme.
Meu coração gagueja em meu peito em uma mistura de medo saudável e luxúria
seriamente doentia.
—Você—, ele rosna, suas narinas dilatando-se com a palavra como se
tivesse gosto azedo em sua língua. —Seu pai. Meu.— Seus dedos se apertam,
fazendo um gemido suave escapar de mim. —Vocês três são destruidores de lares.
Eu luto contra seu aperto, minhas duas mãos se juntando à luta para
empurrá-lo para longe de mim. Ele se inclina para mim, deixando seu peso
pressionar contra mim para que eu possa sentir sua força e poder. Não vou a lugar
nenhum até que ele me solte.
—Foda-se, Mano , —Eu assobio. — Você não é bem-vindos aqui.
—Você não pode me dizer para sair...
—Eu disse caia fora!— Eu dou um soco em seu lado, fazendo-o ofegar. Seu
aperto afrouxa o suficiente para eu escapar de seu aperto, esquivando-me em torno
dele e disparando escada acima. Passos estrondosos soam atrás de mim. Eu corro
pelo corredor e direto para o meu estúdio. A porta está quase fechada atrás de mim
quando seu braço musculoso desliza para dentro, e ele usa sua força para entrar
no quarto comigo. Tropeçando alguns passos para trás, eu amaldiçoo o fato de que
acabei de me prender em aposentos fechados com um touro atacando. Ele fecha a
porta, a batida forte ecoando em meus ouvidos.
Eu olho para a minha escultura em que estou trabalhando tarde da noite,
quando não consigo dormir. Levei alguns dias para acertar a forma dele. Com base
em como Canyon está chateado, eu vejo como isso vai acabar.
Como se pudesse ler minha mente, ele ri, frio e cruel. —Eu não vou quebrar
sua merda. Prefiro quebrar você.
Eu coloquei espaço entre nós, de pé do outro lado de uma mesa. —Mas que
diabos aconteceu? Estávamos bem e agora ... não somos?
—Não aconteceu nada. —Seus olhos se desviam e seus ombros ficam tensos.
Mentiroso.
—E nunca fomos legais. Eu te tolerei e superei isso.
—Isso é besteira—, eu rosno. —Diga-me o que diabos aconteceu.
—Sim, aconteceu —ele berra, um flash de dor brilhando em seus olhos. —
Você e seu pai arruinaram tudo!
Em um movimento do tipo ninja, tenho certeza que ele aprendeu com sua
merda de anime nerd, ele pula sobre a mesa, atacando-me mais uma vez. Eu
tropeço em meus próprios pés, caindo com força na minha bunda, levando-o para
baixo comigo. Minha cabeça bate no chão com força suficiente para as estrelas
brilharem ao meu redor.
E então escuridão.
Eu ouço um rangido. Oh, Deus, eu sinto isso. Rastejando no meu cobertor.
—Mamãe—, eu choramingo. —Mamãe?
Ela não vem em meu socorro, então desejo que Colin me salve em vez disso.
Ele diz que não usa mais drogas como mamãe ainda faz com seus amigos. As drogas
usadas para deixar Colin malvado, mas ele não é mais tão assustador. Não é como
os ratos. Eles são assustadores. Mais assustador e terrível do que quando mamãe me
sacode com tanta força que meus dentes batem. Já que Colin não é maldoso e não
bate mais nela, ela permite que seus namorados façam isso com ela. E sempre que
tento salvá-la deles, ela deixa que me batam, dizendo que recebi o que merecia. Às
vezes, eles me trancam no armário.
Outro guincho me fez chorar de medo, minha atenção de volta no puxão
do cobertor enquanto o rato rasteja sobre mim.
Batendo no cobertor com meu punho, eu envio o monstro com um baque
surdo no chão. O guincho é mais alto - mais raivoso - e o arranhar de seus pés
pode ser ouvido enquanto ele se arrasta pelo chão.
Um estremecimento de corpo inteiro treme dentro de mim.
Eu odeio isso.
Eu odeio os ratos.
Eu odeio o...
—País das maravilhas...
 Eu pisco abrindo meus olhos abertos, estremecendo com as memórias
negras persistentes. O gemido que ouvi não era eu quando menino, mas eu agora.
Assustado e preocupado.
O brilho furioso de Canyon se foi. Suas sobrancelhas estão abaixadas em
preocupação, o que faz meu peito apertar. Ele está esparramado em cima de mim
da nossa queda, mas em vez de bater na minha bunda, seu polegar está acariciando
suavemente minha bochecha.
—Você bateu com a cabeça—, ele murmura. —E você, então....
Eu estendo a mão, superada com o desejo de tocá-lo. Para se conectar a esta
realidade e abandonar o passado. Meus dedos correm por seu cabelo macio,
traçando a curva de seu crânio até chegar em sua nuca. O cabelo ali é cortado curto
e espinhoso em comparação com as mechas mais longas no topo. Ele geme quando
meu polegar percorre sua orelha.
—Eu não entendo,— eu sussurro. —Eu não entendo como éramos quase
amigos e então...
Minhas palavras são silenciadas quando ele se abaixa, seus lábios macios
roçando levemente nos meus. Eu congelo, sem saber para onde ele está levando
isso, mas ansioso para descobrir. Em vez de me beijar, sua respiração faz cócegas
em meus lábios.
—Eu nunca beijei um cara antes,— ele admite, o som quase inaudível. —
Agora é tudo em que consigo pensar.
 Eu separo meus lábios, totalmente ciente de todos os lugares que seu corpo
maior e mais musculoso pressiona contra mim. Ele está excitado, como eu, sua
ereção pressionando descaradamente contra mim.
—Não pense.— Eu deslizo minha palma para a parte de trás de sua cabeça,
puxando-o para mim. —Faça.
Seus lábios beijam os meus suavemente e, em seguida, um rosnado retumba
por ele. Ele pressiona sua língua contra a minha, sua necessidade de me dominar é
um sabor potente do qual não me canso. Eu gemo quando ele me beija
profundamente - está cheio de desejo, curiosidade e pura luxúria. Dentes beliscam
meu lábio inferior, enviando fogo lambendo minha espinha em um caminho para
minhas bolas. Estou doendo por fricção e liberação e tudo o mais que seu corpo
possa me oferecer.
Merda.
Este é meu futuro meio-irmão.
Papai não me mataria. Ele simplesmente me renegou.
Onde eu estaria então?
Em algum trailer infestado de ratos, como quando eu era criança?
—Você deveria ser um beijador de merda—, reclamo, virando a cabeça
enquanto falo, tentando encontrar a força para parar o que quer que esteja
acontecendo.
—Desculpe por desapontá-lo. —Seu hálito quente faz cócegas em minha
mandíbula. Ele pressiona beijos ao longo do caminho, o caminho para o meu
pescoço agora é sua nova coisa.
 —Canyon,— eu grito enquanto sua língua provoca minha carne abaixo da
minha orelha. —Temos que parar.
— Sim, o fazemos.
Eu corro meus dedos por seus cabelos, levantando meus quadris, dolorido
para sentir seu pau esfregando contra mim. Ele chupa meu pescoço, me
presenteando com mais chupões que terei que responder depois. Um miado me
escapa no segundo em que sinto seus dedos na minha barriga, onde minha camisa
subiu.
Todos decidem afastá-lo e parar o beijo e o toque. A necessidade ardente
afasta a lógica e o raciocínio, deixando-me uma pilha de desejos.
—Você tem um gosto tão bom—, ele murmura perto do meu ouvido. —Tão
bom pra caralho.
Sua grande palma desliza por baixo da minha camisa, as pontas dos dedos
deslizando sobre um dos meus mamilos antes de chegarem à minha clavícula. Ele
toca a corrente de prata em volta do meu pescoço, puxando-a como se para testar
sua força.
—Não se empolgue.— Eu agarro seu cabelo, puxando sua cabeça para trás
para que eu possa ver seus olhos. —Por favor.
Ele acena com a cabeça, suas sobrancelhas escuras unidas. —Não vou.
Seus lábios descem nos meus enquanto ele brinca com o colar. Eu
rapidamente me perco na provocação de seus dentes e língua.
Já fui beijado várias vezes, mas nunca assim.
Como se eu fosse importante.
 Como se eu fosse mais do que um meio de gozar.
Como se talvez eu tivesse respostas para os mistérios do universo.
É viciante e hipnotizante ser adorado pela boca de alguém. Como se o seu
gosto fosse uma droga para eles, e cada gemido fosse o alimento que eles
precisavam devorar com avidez. Ele violenta minha boca como se nunca mais
tivesse a chance de beijar alguém nesta terra. A intensidade com que ele domina
minha boca com a sua me deixa sem fôlego e tonta.
As vozes que podem ser ouvidas nas proximidades são como facas
perfurando o balão de felicidade que arrastou Canyon e a mim para nossa própria
nuvem. Ele rola do meu corpo e se levanta, endireitando suas roupas. Começo a me
levantar, mas uma onda de tontura me deixa cambaleando. O aperto forte de
Canyon cava em meus ombros enquanto ele me firmava em pé. Assim que eu planto
minha bunda em um banquinho, a porta se abre, revelando papai.
—Oi, gente. Provavelmente começaremos a grelha em uma hora ou assim.
Algum pedido especial para lados? Posso fazer minha famosa salada de batata
vermelha. — Papai sorri para nós, mas então seu sorriso vacila. —Tudo bem? Você
está pálido.
Eu aceno para ele, balançando a cabeça.— É, estou.
—Ele caiu e bateu com a cabeça—, Canyon diz. —Apagou por um segundo.
As feições de papai se transformam em uma expressão preocupada.
Lembro-me daqueles primeiros dias em que vim morar com ele. Quando ele me
estudava o tempo todo com o mesmo olhar comprimido em seu rosto.
—Estou bem—, asseguro-lhe. —Estou apenas recuperando o fôlego.
 Papai olha entre nós e depois solta um bufo resignado. — Está bem. Vou
parar de pairar. Mas, Canyon, fique de olho nele caso ele comece a se comportar
de maneira estranha.
—Tarde demais para isso,— Canyon brinca, sua voz plana por causa da
piada forçada.
Papai ri, inconsciente. —Deem-se bem, rapazes. Vocês serão irmãos em
breve.
Com isso, ele sai do estúdio. Suas palavras soam em meus ouvidos enquanto
a bile sobe pela minha garganta. A sala gira em torno de mim. Estou prestes a ficar
de cara no chão quando Canyon pisa entre minhas coxas separadas, suas grandes
mãos agarrando meus quadris para me impedir de cair.
—Ouviu isso?— ele provoca, embora não tenha seu veneno usual. —Nós
vamos ser irmãos. Isso significa que você tem que se dar bem comigo.
—Isso é tão fodido.— Eu fecho meus olhos e engulo. —Sério.
—Sim, bem, isso é a vida. Supere isso, País das Maravilhas.
Seu tom amargo me fez voltar à sua atitude irritada quando ele apareceu
pela primeira vez. Eu me inclino para frente, inalando seu perfume masculino, e
descanso minha bochecha em seu peito.
—O que houve?— Eu pergunto, meus olhos tremulando fechados. —Você
perdeu a cabeça.
Ele fica tenso, seu aperto mordendo meus quadris. —Nada.
—Não sou uma idiota. Alguma coisa aconteceu.
— Não quero falar deste assunto.
 —Não me importa. Desembucha.
Canyon se afasta de mim, carrancudo e rangendo os dentes. —É minha mãe.
—Ela está bem?
—Ela ... eu acho que ela está mentindo para mim sobre seu trabalho.
Suas palavras afundam e vejo a dor no coração estampada em seu rosto. O
encontro de corrida era importante para ele - mais importante do que me mostrar
para sua merda de vingança estúpida. Ele queria que ela torcesse por ele e se
orgulhasse dele.
—Sinto muito.
Ele cerra os dentes, o músculo da mandíbula lateja e desvia o olhar. —Tentei
falar com ela sobre isso, mas ela simplesmente ficou com raiva.
Eu o observo enquanto ele se endurece visivelmente para o que quer que
esteja sentindo por dentro. Seu ato de menino duro e malvado nada mais é do que
um escudo que ele usa para proteger seu coração vulnerável. Quero pressioná-lo
e exigir respostas.
Em vez disso, eu me levanto, me sentindo muito mais estável. —Quer assistir
a um filme antes do jantar?
Olhos azuis disparam para mim, o alívio evidente por não ter que continuar
esta discussão pesada. —Nós poderíamos assistir...
—Não—, eu deixo escapar. —Não estamos assistindo ao seu filme pornô
assustador.
— Mubōna Ikari . — Seus lábios se erguem de um lado em diversão. —E
não é pornografia de desenho animado.
 —Ainda não estou assistindo.
—Aposto que poderia te convencer a assistir ...— ele para de falar, seu olhar
caindo para minha virilha. —Seria um argumento muito rápido. Tudo acabado em
cerca de três segundos.
Idiota presunçoso.
—Vá se foder, Astuto.
—Contanto que você observe, País das Maravilhas.
Sua piscadela não deveria deixar meu pau duro, mas caramba, fica.
—Mais uma vez, vá se foder, mano.
 Eu fiz essa merda.
Eu beijei Alis Sommers.
Eu gostei mesmo daquilo. Eu amei. Eu ainda estou me recuperando desse
fato também.
Eu nunca fui tão faminto para um beijo. Uma prova e eu queria comê-lo
vivo, gastando cada segundo disponível provando e chupando e mordiscando seus
lábios e língua.
Seu gosto era tudo.
Já estou desejando meu próximo golpe.
Eu o sigo para fora de seu estúdio, meus olhos caindo em sua bunda. Ele
está vestindo um jeans skinny escuro que, com base em todos os buracos, parece
que ele os encontrou na lata de lixo. A blusa preta que ele usa mostra seus bíceps
musculosos e ombros esculpidos. Ele não é um jogador de futebol como eu, mas
mantém o corpo em excelente forma. Eu me fixo na bunda linda que parece
totalmente mordível em seu jeans.
Ele empurra uma porta e entra no que parece ser seu quarto. Meu olhar
varre o espaço, percebendo imediatamente o quão imaculado é. Nenhuma peça de
roupa no chão. A cama está perfeitamente feita. Nada fica em cima da cômoda ou
mesinha de canto além de uma lâmpada.
É tão vazio.
—Onde estão todas as suas merdas?— Eu pergunto, acenando com o braço
para gesticular para a sala.
Ele cruza os braços sobre o peito, uma carranca estragando seu rosto que
está ligeiramente vermelho da minha barba por fazer. Meu pau estremece com a
lembrança de tê-lo preso embaixo de mim.
—Que merda?
—Suas coisas. Você sabe ... as coisas que pertencem a você.
—Minhas roupas estão na cômoda e no armário.— Ele inclina a cabeça
para o lado, seus olhos castanhos procurando os meus. —Eu não tenho outras
coisas.
Eu olho ao redor novamente, me perguntando por que ele gosta de algo tão
vazio e simples. —Não parece seu quarto.
Meu comentário claramente o agita porque ele franze a testa e joga sua
atitude irritada para mim. —Nem todo mundo vive em um lixão como você.
—Leve a vadiagem para baixo um entalhe. Ou dez. — Eu sorrio para ele.
—Só estou dizendo que parece que você é um convidado, pronto para sair sem
nada para levar com você, exceto uma mala cheia de roupas horríveis que
pertencem ao lixo.
—Diz o cara que tem fantasias de desenho animado em seu armário.
Eu encolho os ombros, nem um pouco envergonhado —Isso se parece com
o cara que está escondendo um amor secreto de cosplay de anime? Você viu meu
Instagram?
—Infelizmente.— Ele enrola o lábio para cima. —Como você é legal se
todos sabem disso sobre você?
—Bem,— eu provoco, um sorriso puxando meus lábios, —como você já
sabe, estou superquente.
Ele zomba. —Quem disse?
—Aqueles gemidos que você estava fazendo quando eu te beijei dizem o
contrário.
—Você é um idiota.
Ignorando-o, eu continuo: —Além de ser supergostoso, sou charmoso e
muito inteligente e posso chicotear a bunda em qualquer esporte.
—E se sua cabeça ficar maior, cara, vamos ter que levar isso para fora. Dê
a você algum espaço para se regozijar.
Eu balanço minha cabeça, rondando em direção a ele. —Por que você não
tem coisas em seu quarto, País das Maravilhas? É muito estranho.
Ele inclina o queixo para cima, olhando para mim. —Faz diferença?
—Para mim, sim.
—Por quê?
 Por que Alis me irrita como ele?
Por que eu quero inalar seu perfume e lamber o salgado de seu pescoço?
Por que eu quero transar com ele?
—Não é da sua conta,— ele range para fora, seus olhos escuros brilhando
com aborrecimento.
Com um empurrão forte, eu o envio de volta em sua cama imaculada. Ele
engasga quando eu espreito sobre ele, ansioso para capturá-lo em minhas mãos
mais uma vez. Espero uma luta mais dura, mas toda a oposição desvanece quando
ele se submete a mim.
Eu mergulho meus lábios nos dele, mas em um movimento de surpresa, ele
nos rola. Ele monta em mim, um sorriso triunfante em seu rosto bonito. Levantando
uma sobrancelha, eu sorrio para ele.
—O que você está fazendo?
—Esquecendo as regras.— Sua boca encontra meu pescoço e ele morde
minha pele. —Você não é meu meio-irmão ... ainda.
Eu gemo quando ele me lambe. Ele começa a se mover para baixo na cama,
beijando-me por cima da minha camiseta, percorrendo um caminho em direção
ao meu short. Olhos castanhos sem limites perfuram-se em mim, queimando com
o fogo do inferno, enquanto ele passa a língua sobre o meu pau que está tentando
rasgar o material. Sua mão esfrega ao longo da minha base e, em seguida, acaricia
minhas bolas.
Merda.
 Meus olhos rolam para trás enquanto eu afundo no prazer que ele oferece.
Sua boca no meu pau parece diferente de tudo que eu já experimentei antes. Ele
está tão confiante e certo do que é bom, me provocando como se fosse seu maldito
trabalho.
—Alis,— eu resmungo, passando meus dedos por seus cabelos. —Pare de
foder comigo.
Seu sorriso é perverso e mau. Desgraçado. Ele se senta de joelhos, rasgando
seu tanque. Eu deixo meu olhar cair para a protuberância em sua calça jeans. Com
uma risada, ele desabotoa a parte superior e abre o zíper, revelando a porra da
cueca rosa.
E então ele me deixa pendurado, desejando pra caralho que ele me
mostrasse seu pau.
Ele empurra minha camisa no meu peito e, em seguida, trilha beijos do meu
abdômen até o meu umbigo. Seu hálito quente me faz cócegas e eu me contorço.
—Eu amo seu abdômen, porra. Eles são perfeitos.
Meu peito aperta com seu elogio. —Eu amo sua bunda. Mostre-me seu pau
e eu o adicionarei à lista também.
—Você não pode olhar para ele a menos que esteja planejando colocá-lo
na boca.
Idiota.
Eu não chupei um pau antes, mas tenho certeza que seria melhor do que
ele, assim como sou melhor em tudo do que ele.
 Seu olhar selvagem e determinado fez meu coração gaguejar em meu peito.
Ele passa a ponta dos dedos pelo meu abdômen, enganchando os dedos no meu
short. Quase dolorosamente lento, ele os puxa para baixo, expondo o cabelo
aparado ao redor da base do meu pau que está pulsando com veias, vibrando com
a necessidade de gozar.
—ALIS— Minha voz soa áspera e necessitada aos meus próprios ouvidos.
—Por favor.
Ele me recompensa com uma lambida provocante ao longo do meu pau e,
em seguida, se afasta para terminar de me despir de meus shorts e boxers. Meu pau
se contorce ansiosamente, uma gota de pré-sêmen como uma gota de orvalho
matinal na ponta. Desta vez, quando ele lambe, ele avidamente varre a evidência
da minha excitação, seus olhos perfurando tão profundamente dentro de mim que
posso senti-lo em todas as minhas terminações nervosas.
Quando eu tirei aquela foto dos lábios dele no meu pau no vestiário, eu
tinha um plano. Eu queria alavancagem. Mas agora? Agora não consigo pensar em
mais nada além dele chupando meu pau como se estivesse com tanta fome disso.
Solto uma série de palavrões enquanto sua boca quente e úmida desliza pelo
meu comprimento. Cedo demais, a coroa cutuca o fundo de sua garganta. Em vez
de recuar, ele faz o impensável - dilata as narinas enquanto relaxa a garganta,
levando-me por todo o caminho até chegar à minha base com os lábios.
O prazer é tão intenso, minhas bolas paralisam como se eu pudesse gozar
em segundos. Como se ele pudesse sentir minha perda de controle, ele puxou de
volta, deixando um rastro úmido de saliva no meu pau.
 Puta merda, ele é bom nisso.
O fogo mais uma vez brilha em seus olhos cor de mogno, prometendo algo
sinistro. Ele chupa o dedo de maneira descuidada, me virando pra caralho, antes
de puxá-lo com um pop alto. Seus lábios entreabertos rosados estão brilhantes e
inchados. Eu quero chupar seu lábio inferior como ele fez meu pau. Para possuí-lo
com minha boca.
—Você confia em mim?— O brilho maligno em seu olhar grita para que
eu faça qualquer coisa, menos isso.
—Sim, País das Maravilhas. Façam o seu pior.
Sua boca encontra meu pau novamente e ele cantarola de prazer,
eletrizando todas as minhas terminações nervosas. Um dedo cutuca meu traseiro,
fazendo com que meu corpo inteiro fique tenso.
—Que porra é você - ahhh!
A necessidade elétrica pulsa dentro de mim enquanto ele empurra seu dedo
escorregadio pelo anel tenso de músculos. Meu pau amolece um pouco enquanto
eu suspiro por ar, tentando me ajustar a qualquer merda que Alis pensa que ele
está fazendo comigo. Lágrimas ardem em meus olhos, mas então uma deliciosa
explosão de êxtase vem de dentro de mim.
—Fodafodadoda—, eu murmuro, meu pau voltando para a pedra.
—É uma sensação boa, hein?— Ele bate na ponta do meu pau. —Eu poderia
fazer você gozar apenas com o meu dedo.
Bastardo presunçoso.
Ele também acredita.
 Pressionando aquele lugar maravilhoso dentro de mim, ele revela um
sorriso maníaco que incendeia minha alma. Eu vou de questionar suas habilidades,
para saber, sem sombra de dúvida, ele poderia. Felizmente, ele me tira do meu
sofrimento engolindo meu pau em sua garganta apertada mais uma vez. Com os
esforços combinados de sua boca experiente e dedo sondando, gozo com um grito
agudo de choque. O prazer parece explodir de dentro de mim, aumentando todas
as minhas sensações de uma vez. Estou hipnotizado por como ele engole meu
esperma como se estivesse com sede.
No ano passado, os poucos boquetes que recebi da minha namorada não
acabaram em engolir, com certeza.
Tudo o que posso fazer é olhar para ele maravilhado.
Meu País das maravilhas.
O garoto que deveria ser meu inimigo, mas simplesmente não consegue
ficar do seu lado da linha. Eu cavo fundo para a raiva de mais cedo. Nada
superfícies amargas. Apenas prazer, alívio e esperança por mais.
—Eu explodi sua mente quando explodi você—, diz ele com um sorriso
vitorioso.
Estou grudado em como ele é gostoso de uma forma tão discreta. Seu cabelo
descolorido com raízes castanho-escuras cai sobre os olhos e se destaca de um lado.
Tenho vontade de correr meus dedos por ele para alisá-lo. Olhos castanhos me
estudam com uma intensidade que me deixa desesperada para retribuir o favor.
Estendendo a mão, agarro seu pescoço, incitando-o a subir pelo meu corpo.
Nossos lábios se chocam em um beijo salgado. Ele geme quando eu rolo nós,
estabelecendo-se ao lado dele. Eu mordo seu lábio inferior enquanto coloco minha
mão em sua cueca para agarrar seu pau. Está grosso e quente na minha mão. Nunca
segurei o pau de outro cara, mas gosto disso. Pelo menos com outro homem, eu sei
o que é bom. Com as mulheres, você tem que adivinhar e descobrir por tentativa e
erro.
—Canyon—, ele geme. —Lubrifique-me.
Mandão enquanto está à minha mercê.
Eu curto.
Presumindo que ele tenha lubrificante em sua mesa de cabeceira, eu me
afasto dele para abrir a gaveta. No momento em que recupero e me sento ao lado
dele, ele empurrou sua cueca e jeans parcialmente para baixo de suas coxas. Eu
admiro seu corpo masculino e cabelo escuro, mas suspiro quando vejo o estado de
seu pênis. Na ponta, é perfurado com um anel de prata com uma conta de metal
nele.
—Você está com um piercing?
—Ouvi dizer que é bom—, diz ele com um sorriso diabólico, —na próstata.
—Ouviu?— Eu despejo uma quantidade saudável de lubrificante na palma
da minha mão e, em seguida, envolvo em torno de seu pau, amando sua respiração.
—De seus amantes? Ou você já fodeu um cara com isso?
—Eu não fodi ninguém com isso.
Por algum motivo, isso me agrada mais do que gostaria de admitir. Não que
eu esteja sentado esperando para pegá-lo na bunda ou algo assim, apenas que eu
gosto da ideia de haver algo que ele não fez com isso e poderia pertencer a mim se
eu pressionasse.
Eu preguiçosamente provoco para cima e para baixo em seu comprimento,
observando-o com olhos estreitos. Ele morde o lábio inferior rechonchudo,
empurrando seus quadris para cima para encontrar meus golpes com fervor.
—Sente-se bem?— Eu mergulho para baixo para provar seu mamilo
pontudo. —Vai ser muito bom quando eu estiver dentro de você, País das
Maravilhas, transando com você como se eu fosse seu dono.
Ele choraminga, seu corpo todo ficando tenso. Sêmen sobe em seu peito,
espirrando perto de seu mamilo. Curioso, passo minha língua sobre ele. Salgado.
Amargo. Mas algo vindo do prazer que dei a ele me faz querer lamber cada
pedacinho. Seu peito arfa quando eu faço exatamente isso, limpando seu corpo
como se fôssemos dois animais na selva. Eu evito seu pau real porque está coberto
de lubrificante, mas estou curioso para colocá-lo na minha boca.
Logo.
E muito mais
Alis é meu inimigo transformado em obsessão. Eu quero consumi-lo tanto
quanto eu quero que ele me consuma. Ele é um vício do qual acabei de sentir o
gostinho, mas sei que será o meu fim.
—Vamos conversar sobre o que aconteceu?— ele pergunta, sua voz sem
fôlego.
—Sobre como somos bons nisso?
 Suas bochechas ficam rosadas, o que é estranhamente cativante. —Não,
quero dizer, talvez possamos discutir aquele mais tarde. Eu quero saber por que
você estava tão chateado antes.
Todos os sentimentos de euforia secam, deixando-me frágil e cru.
—Temos mesmo que fazer isso?
—Sim, cara, nós temos.
 Canyon desliza para fora da cama, virando-se de costas para mim. Por mais
que eu queira admirar como sua bunda tonificada e suas costas musculosas me
inspiram a correr minha bunda seminua para o meu estúdio para esculpi-la, eu
sento nos cotovelos em vez de olhar para meu pau lubrificado e ainda semiduro.
O que diabos eu acabei de fazer?
Eu deixei Canyon me masturbar e fiz um boquete nele. Com a maldita porta
aberta, pelo amor de Deus. Nossa casa é grande e o som não é transmitido, então
não estou muito preocupado com o fato de nossos pais saberem o que fizemos, mas
ainda assim, foi imprudente.
Enquanto Canyon se veste, eu saio da cama e corro em direção ao banheiro
para lidar com meu pau. Depois de lavar o lubrificante e as sobras de esperma,
puxo minha cueca e jeans de volta, dando uma olhada no espelho.
Naufragado.
 Essa é a única maneira de descrever o estado em que estou. A bagunça do
meu cabelo, a mancha rosa em volta da minha boca de sua barba curta e os pontos
avermelhados no meu pescoço e ao redor dos meus mamilos são evidências de um
erro terrível.
É Foi. Um erro de avaliação.
Para um perfeccionista como eu, estou ansioso para fazer outro.
Meu pau está na metade do caminho de volta à posição ereta, o que está me
irritando. Não posso continuar brincando com Canyon desse jeito. Eu não posso.
Vai terminar em desastre.
Depois de jogar um pouco de água no rosto, eu o enxugo com uma toalha.
Cavando fundo, tento me lembrar por que estar perto do Canyon é uma má ideia.
Pai.
Porque se papai soubesse o que eu fiz, ele não me mataria ou ficaria
desapontado comigo. Ele não iria me castigar ou me proibir de ver Canyon. Ele não
choraria ou gritaria.
Ele iria me rejeitar.
De volta ao mundo cruel.
Sozinho.
Mentiroso.
Meu coração acredita plenamente que ele não faria isso. Que, apesar de ser
adotado, ele me ama e me manteria por perto, não importando minhas deficiências.
É meu cérebro que tem o problema. Logicamente, eu sei que seria o pecado final
aos olhos de papai. A limpeza, o desempenho excessivo e a excelência em tudo o
que faço são esforços para fazê-lo perceber que não cometeu um erro ao me
aceitar. Que sou digno de seu amor.
Mas um pecado assim?
Beijar, tocar e chupar o filho do noivo?
Isso faz meu estômago se agitar violentamente.
Respirando fundo para me acalmar, saio do banheiro. Canyon fica por
perto, com os braços cruzados sobre o peito enorme e as sobrancelhas franzidas
enquanto ele olha para os pés. Uma onda de calor percorre meu corpo, fazendo-
me sentir vergonhoso e estúpido, considerando a severa conversa que acabei de me
dar.
Assim que ele desaparece no banheiro e ouço a pia funcionando, coloco
minha regata e me ocupo em arrumar minha cama. A garrafa de lubrificante é
guardada na gaveta mais uma vez, escondendo a evidência do meu erro. Estou
andando de um lado para o outro ao lado da cama quando sinto sua presença
eletrizante.
—Ela mentiu.
Eu congelo, toda a minha repreensão interna cessando enquanto eu chamo
minha atenção para ele. —Quem?
Seus olhos se fecham e sua mandíbula aperta. —Mãe?
Antes que eu possa me conter, vou até ele, ansiando por sua proximidade.
Ele não se esquiva do meu toque quando coloco a palma em sua bochecha com
suavidade.
 —Sobre o que ela mentiu?— Eu pergunto em um tom rouco, procurando
seus olhos cor de safira doloridos.
Ele engole, o som é audível, e fecha os olhos. —Sobre ter que trabalhar. Ela
perdeu meu encontro porque tinha que trabalhar, mas quando fui lá, disseram que
ela não tinha estado.
—Talvez ela ligou dizendo que estava doente,— eu ofereço, embora eu sinta
que há mais nisso com base na mágoa em sua expressão.
—Eles disseram que ela não aparece há semanas.— Suas sobrancelhas se
juntam enquanto seu olhar vai e volta entre meus olhos. Para alguém sempre tão
seguro de si, ele parece mais jovem neste momento. Vulnerável e com o coração
partido. Isso me faz querer puxá-lo em meus braços e não soltar. —Eu estava
confuso e preocupado—, ele continua, —então fui para casa—. As narinas dele se
alargam. —Ela estava vestida com suas roupas de cozimento ...
—Sinto muito—, eu sussurro, percebendo onde isso vai levar.
Ele se inclina para frente, descansando sua testa na minha, seus olhos se
fechando. —Eu a confrontei. As coisas esquentaram. — Sua respiração engata
como se ele estivesse dominado pela emoção. —Ela queria que eu a deixasse em
paz.
Incapaz de manter minha promessa a mim mesmo, eu o puxo para mim,
abraçando-o com força. Seu perfume masculino e ensaboado invade todos os meus
poros, e eu avidamente engulo tudo dele que posso. Eu inclino minha cabeça para
cima, buscando seu pescoço para pressionar um beijo reconfortante ali. Ele
percorre as palmas das mãos até a minha bunda, estabelecendo-as lá de uma forma
possessiva e familiar que faz meu coração tropeçar sozinho.
—É tudo culpa do papai—, ele murmura, rouco e quebrado. —Ele fez isso
com ela. Com a gente. Eu só ... eu só quero que ele se machuque também. — Um
suspiro pesado escapa dele. —Mas isso significa machucar Quinn. Você.
—Isso tudo é tão fodido,— eu concordo, com uma risada baixa e áspera. —
Tudo.
—Eu queria quebrar você, País das Maravilhas.
—E agora?
—Eu não posso quebrar você. Eu não estou com vontade. Eu só quero você.
Suas palavras cruas e honestas se gravaram em meu coração. Eu deveria
estar bloqueando isso, mas não posso. Eu não quero. Quero capturar cada coisa que
ele me diz, cada toque carinhoso e guardá-los. Minha vida estava podre por tanto
tempo que anseio por levar algo bom para mim. Para ser egoísta pelo menos uma
vez.
Eu inclino minha cabeça para cima, olhando em seus olhos azuis elétricos.
—Se meu pai descobrir sobre o que fizemos...
Os lábios roçam os meus de uma maneira doce e carinhosa que faz meus
joelhos fraquejarem. Canyon é difícil, mesquinho e competitivo. Não é gentil. Nada
gentil. Não esse. Minha mente perde o raciocínio lógico para a forma como meu
coração troveja no meu peito. Sua língua desliza pela minha, me provando
ansiosamente como se eu fosse algo novo e proibido que ele parece não se cansar.
 Ele puxa meu lábio inferior com os dentes enquanto aperta minha bunda e
se afasta ligeiramente para procurar meu olhar. —Alis, ele não vai.
Eu analiso internamente minhas opções aqui. Posso afastá-lo e manter
distância. Tente ser um amigo - um irmão - para ele.
Ou...
Um suspiro de necessidade empurra meus lábios enquanto procuro os dele,
ansioso para sentir sua promessa de sigilo em seu beijo. Como se pudesse ver dentro
da minha mente, ele me devora com os lábios e a língua, beijando-me de modo que
estou envolta em uma nuvem de proteção do Canyon.
Eu quero aproveitar a sensação.
Nada, nem esportes, orquestra ou arte, já fez com que a ansiedade e a
incerteza do meu futuro se dissipassem antes.
Mas, com Canyon, tudo em que consigo pensar é nele.
Todo o resto é apenas ruído de fundo.
Isto é ruim. Que horror. Porra, isso é bom, no entanto.
—Vamos, Chibi, é imperativo que eu compartilhe o mundo de Mubōna
Ikari contigo.— O sorriso diabólico de Canyon enquanto ele se afasta me faz
submeter a essa merda ridícula com um gemido. —Eu sabia que tudo que seria
necessário era colocar minhas mãos em seu pau para te convencer.
Idiota.
—Chibi?
—Chibi Miyazaki. O adversário de Daisuke. — Ele balança a cabeça
enquanto liga a televisão. —Você tem muito que aprender, cara. Muito.
 —Eu literalmente mal posso esperar,— eu digo impassível, ganhando uma
cutucada no meu estômago. —E, sério, não me chame de Chibi de novo, Daisuke.
O sorriso infantil em seu rosto é o suficiente para me fazer acenar minha
bandeira branca de derrota.
Ele pode me chamar do que quiser se eu conseguir ver tanta felicidade no
rosto bonito de Canyon Voss.

Todas as brincadeiras evaporaram na hora do jantar. Canyon está de volta

a ser taciturno e fechado na frente de seu pai, apesar de passar as últimas duas
horas assistindo seu reconhecidamente interessante show de anime. É mais
divertido vê-lo explicar todos os personagens e sua importância do que assistir ao
show em si. Eu gosto de como os dois personagens principais me lembram de nós
dois. Daisuke Kinoshita é um pirralho com certeza, com um lado carinhoso e
escondido por baixo de todo aquele exterior idiota, me lembrando totalmente do
Canyon.
—Adoraríamos que vocês três viessem para a estação de esqui conosco no
Canadá—, diz papai, segurando a mão de Ryan. —Mais férias em família do que
qualquer coisa.
Eu pisco para longe do meu torpor e franzo a testa para eles. —Você quer
que a gente vá em sua lua de mel com você?
—Parece bobo,— Ryan diz em um tom envergonhado, —mas vocês todos
estarão de folga no feriado de Ação de Graças de qualquer maneira. O resort será
lindo, e esquiar pode ser muito divertido para nós cinco. Claro, teríamos uma suíte
separada para nossa lua de mel e tudo, mas realmente gostaríamos que nossos
filhos viessem conosco.
Posso não ser mais considerado filho do papai a essa altura. Principalmente
se ele descobrir o que tenho feito com Canyon.
—Eu não sei,— Canyon grita, a pura honestidade em sua voz puxando meu
coração. —Estou começando a entender a ideia de vocês dois se casarem. Tirar
férias em família juntos parece ... demais.
Quero estender a mão e pegar sua mão, mas não faço.
—Esse é o verdadeiro motivo ou você está preocupado com minhas
impressionantes habilidades no snowboard?— Eu pergunto em um tom
presunçoso, embora eu não sinta isso, na esperança de incitá-lo de volta ao
território familiar, onde tanta dor não sangra dele. Estou ansiosa pelo favor do meu
pai e pela felicidade da Canyon tanto quanto Ryan. —Está tudo bem se você quiser
recuar.
A sobrancelha de Canyon levanta daquele jeito desafiador dele que deixa
meu pau duro, o que é incrivelmente desconfortável sentado à mesa de jantar com
nossos pais. —Você está me provocando, País das Maravilhas?
—País das maravilhas— Ryan pergunta, seu olhar dançando para frente e
para trás entre nós.
—Alis,— Canyon diz, seus olhos caindo nos meus lábios. —Ele é uma
maravilha, aquele.
 —Qual é a pior coisa que pode acontecer se você for?— Eu sorrio para
Canyon, ignorando seu olhar aquecido. —Você já está acostumado a levar uma
surra de mim. O que é mais uma coisa?
—Meu histórico de bater em sua bunda é ótimo—, ele rebate. —Tenho
certeza de que hoje, no encontro, foi a prova.
—Eles são insuportáveis—, papai brinca com Ryan e, em seguida, com a
Canyon, ele diz: —Nós realmente adoraríamos ter você e Carrie— Ele fica sério
enquanto estuda Canyon. —Sabemos que é difícil, mas queremos fazer o que é
certo para vocês, crianças.
O músculo da mandíbula de Canyon estala, mas ele não ataca como eu
esperava. Em vez disso, ele dá a papai um aceno curto. —Vou pensar no assunto.—
Ele olha para o relógio e afasta o prato. —Eu preciso voltar.
Os ombros de Ryan caem em derrota, mas papai dá um aperto de apoio em
um deles. Eu sei que dói para eles que Canyon seja resistente a se recuperar, mas
eu entendo sua dor também. Ele se sente traído por seu pai e está lidando com os
efeitos em cadeia com sua mãe.
—Vou acompanhá-lo até a saída—, murmuro para Canyon.
Papai pisca para mim, claramente grato por meus esforços para me dar bem
com Canyon. Eu me sinto um idiota porque minhas razões são puramente egoístas.
Quero beijar Canyon mais uma vez antes que ele vá embora.
Este é um desastre em potencial, e não sei como impedir que aconteça.
 Mamãe está exatamente onde eu a deixei.
Na cama. Ainda vestida. Dormindo com sua vida.
Posso estar chateado com papai por causar isso, mas não posso evitar o
ressentimento agitando em meu intestino. Escolher não ir ao meu encontro de
corrida foi culpa da mamãe. Enlouquecer mais cedo foi tudo dela. Mentir sobre seu
trabalho foi uma decisão que ela tomou sozinha.
—Ei,— eu saúdo de sua porta. —Mãe, acorde. Está com fome? Eu posso
fazer algo para você.
Ela solta um bocejo, estica os membros e balança a cabeça. —Não.
—Podemos conversar? Sinto que nunca mais falamos.
—O que há para dizer, Canny?
Suas palavras doem. Sei que ela está se referindo ao casamento e ao pai nos
deixando, mas parece que estou de alguma forma incluído quando não fiz nada
além de tentar segurar o que restou junto.
 —Por um lado, como você está se sentindo,— eu digo baixinho enquanto
me aproximo de sua cama. —Por que você está tão fora de si o tempo todo.
Ela dá de ombros. —Estou cansado.'
—Cansada?— Eu grito, raiva sangrando em meu tom. —Você não faz nada
além de dormir. Como você pode estar cansado?
—Você é uma criança—, ela retruca. —Você não sabe nada sobre dor e
sofrimento.
Suas palavras são um tapa na cara. Como se Carrie e eu não estivéssemos
lutando também. Eu quero ficar chateado, mas principalmente estou tentando
manter minhas emoções sob controle. Minha garganta dói e meus olhos ardem com
lágrimas não derramadas.
—Eu acho que você deve consultar um médico...
—Canyon—, ela late, sentando-se ereta e me olhando com um olhar severo.
—Já chega. Não vou deixar você valsar aqui fingindo ser seu pai. Você é meu filho.
Eu sei o que é melhor para você, não o contrário. Francamente, é um insulto ser
questionado a cada passo.
Meu lábio treme e eu mordo com força o suficiente para me distrair de fazer
algo embaraçoso como chorar. —Mãe?
—Se quer saber, estou tomando remédio por causa do seu pai. Isso me deixa
com sono, ok?
—Talvez o médico possa lhe dar algo mais para isso ...
—Jesus Cristo, eu disse que chega!
 Eu recuo com sua explosão, me sentindo como uma criança que estragou
tudo. —Eu vou, uh, fazer algo para você comer.— Minha voz está rouca e quase
inaudível.
Ela se joga de volta na cama com um rosnado agravado. Escapando da
tensão em seu quarto que é quase sufocante, volto para a cozinha para aquecê-la
com algo para comer. Enquanto a sopa cozinha no micro-ondas, mando uma
mensagem para Naomi.
Eu: Às vezes, sinto que estou me afogando.
Os pontos se movem imediatamente.
Nae: Não vá afundar. Precisa que eu passe por aqui? Estou saindo do
trabalho agora.
Uma dor se forma dentro do meu peito. Sinto falta dela. Não porque
namoramos por um ano, mas porque ela se tornou minha confidente mais próxima.
Eu comecei a confiar em tê-la disponível quando minhas emoções estavam ficando
descontroladas.
Eu, por favor. A porta está aberta. Eu estarei lá em cima.
Depois de enviar uma mensagem de texto dizendo que ela me verá em
breve, coloco meu telefone de volta no bolso. Pego alguns biscoitos, uma garrafa de
água e a tigela de sopa bem quente, levando tudo para o quarto da mamãe. Ela está
no banheiro, então eu coloco na mesinha, saindo para evitar qualquer conversa
com ela. No andar de cima, ouço o violino de Carrie tocando em seu quarto, o que
me faz pensar em Alis.
Porra, ele é gostoso.
 Seus lábios no meu pau quase me deixaram selvagem. O beijo que ele me
deu em sua garagem, embora rápido e secreto, me fez desejar mais.
Eu chego no meu quarto e pego a bagunça que deixei antes do meu
encontro. Saber que Alis aprovaria me faz sorrir. Ligando a televisão, encontro um
antigo episódio favorito de Mubōna Ikari e espero Nae chegar aqui.
O Instagram emite uma notificação de uma mensagem privada de Alis.
Fale do demônio de cabelos brancos com a língua mágica e um lindo
piercing no pau. Minha alegria desaparece com a grosseria de sua mensagem.
Alis: Não entendo sua jogada aqui.
Eu: Que peça?
Alis: Como você é quente e fria! As vagas mensagens!
Da última vez que verifiquei, estávamos quentes. Nosso beijo deixou nós
dois duros, com base no que eu sentia esfregando contra mim, e foi incrivelmente
difícil nos separarmos.
Eu: não sei do que você está falando.
Alis: Cai fora, Voss.
A fúria cresce dentro de mim como uma onda vulcânica.
Eu: Você menstruou, país das maravilhas, porque não entendo por que você
está sendo uma vadia mal-humorada?
Alis: Não me envie mais mensagens.
Mais?
Eu: Não tenho seu número, perdedor.
Ele me manda um monte de emojis de dedo médio.
 Eu: Alis, o que diabos está acontecendo?
Alis: Você me mandou mensagens de texto estranhas a semana toda!
Eu envio a ele um gif confuso porque ele não está fazendo nenhum sentido.
Alis: Atenda quando eu ligar.
Eu: Ok.
Eu mando meu número de telefone para que ele receba e espere meu
telefone tocar. Não é verdade. Posso dizer que ele leu a mensagem, mas nunca liga.
Eu: Ainda estou esperando ...
Eu: Tudo bem?
Eu: Você adormeceu?
Eu: Tanto faz, cara. Podemos conversar quando você deixar de ser um
idiota.
Eu ligo meu telefone no carregador e o jogo na minha mesa de cabeceira.
Ainda estou preocupada com as palavras dele quando Naomi enfia a cabeça no
meu quarto.
—Ei, estranho.— Ela sorri, brilhante e feliz. É um lembrete de que há muito
tempo não via esse sorriso em particular. Eu realmente a estava deixando miserável
pra caralho.
—Ei.— Eu dou um tapinha na cama ao meu lado. —Como foi o trabalho?
—Chato, mas depois um amigo veio me visitar, então isso passou o tempo.—
Ela muda o olhar para os pés, onde tira os tênis. Em seguida, ela anda ao redor da
cama e pula ao meu lado. Depois de se esticar e ver o que está passando na televisão,
ela geme.
 —Sério?
—Você esperava menos?— Eu rolo para o lado para poder olhar para ela.
—Infelizmente, não.— Ela levanta uma sobrancelha preta para mim. —Ele
realmente limpou seu quarto? Só para constar, nunca vi algo assim.
—Nem eu,— provoco, ganhando uma gargalhada dela. —Eu deveria
receber algum crédito. Peguei minhas roupas sujas do chão antes de você aparecer.
Suas feições suavizam enquanto ela me estuda. —Você não me ligou para
me impressionar com seu quarto limpo. Como vai? Tem alguma coisa errada! Você
está triste.
Suas palavras são um soco no estômago. Eu engulo a dor de antes, dando a
ela um aceno rápido.
—Minha vida está realmente fodida agora,— eu admito, suspirando. —
Ótimo em alguns aspectos, mas também confuso e estressante como o diabo.
—Seus pais ou o menino que você persegue?
Uma risada explode de mim. —As duas.
Ela estende a mão, alisando meu cabelo para trás. —Qual deles é ótimo?
—Foda-se—, murmuro, lutando contra um sorriso enquanto esfrego
minha palma sobre o rosto.
—Alister Sommers.— Ela suspira de brincadeira. —Você o beijou?
—Sim, e algumas outras coisas.
—Escandaloso.
—Então você não está brava? Você parece divertido.
—A gente conversou sobre isso. Estamos bem, Canyon. Amigos, lembra?
 O alívio me inunda. —Nós fizemos um ao outro ...— Eu paro, deixando-a
preencher os espaços em branco. Com base em seus olhos arregalados, eu diria que
sim.
—Nossa. Então, uh, está meio quente na minha cabeça agora que estou
imaginando.
Tão quente. Tão gostoso pra caralho.
—Alguma coisa aconteceu.— ela questiona. —Agora você parece
perturbado de novo.
—Ele às vezes me confunde. Em um minuto ele está nisso e no próximo não.
É tudo estranho, mas antes que ele ficasse estranho, era intenso pra caralho. — Eu
franzo a testa para ela. —Eu fui lá pronto para chutar a bunda dele porque eu
estava tão chateado. Mas...
—Em vez disso, vocês deram uns amassos como dois garotos com tesão?
— Basicamente.
—O que te mandou lá em primeiro lugar?
Eu me encolho quando me lembro da briga com mamãe hoje cedo e depois
novamente esta noite. —Mãe?
—Aimee?— Suas sobrancelhas franzem. —Eu esperava qualquer um,
menos ela.
Conto a ela a história de querer que mamãe viesse ao meu encontro, mas
ela afirmava que precisava trabalhar. Suas sobrancelhas levantam quando eu
chego à parte sobre o cara da padaria dizendo que ela não vai lá há um tempo.
Finalmente, conto a ela sobre a briga que tivemos.
 —Sinto muito—, ela diz, pegando minha mão e apertando-a. —Não sei o
que está acontecendo com ela, mas é injusto tratá-lo assim quando tudo o que você
queria era a felicidade dela.
Ouvir meus próprios pensamentos validados fez com que uma calma se
instalasse em meus ossos. Depois que eu relaxo, conversamos sobre o trabalho dela,
o fato de Leon ser o ‘amigo’ que a visitou e o quanto sua irmã tem sido uma vadia
ultimamente. Eventualmente, ela tem que voltar para casa para que seus pais não
se preocupem. Agradeço sua amizade.
—Vejo você segunda-feira, amigo —Eu digo com um aceno enquanto ela
trota em direção ao seu veículo.
Assim que fecho a casa, volto para o quarto da mamãe. Sua comida
permanece intocada e ela agora está de pijama assistindo televisão.
— Não? —Eu cerro, apontando para a comida dela.
—Não estou com fome.
Sério? Ela provavelmente nem comeu hoje. —Olha, isso tá ficando fora de
controle.— Se ela não tomar cuidado, ela vai acabar doente. Mamãe precisa de
ajuda - ajuda que claramente não posso oferecer. Talvez seu irmão possa.
—Você quer que eu chame o tio Adam?
Ela zomba. —Não.
—Só acho que outra pessoa precisa falar com você porque não consigo me
comunicar com você.
—Canyon
 —Você está agindo como se não se importasse mais com a vida!— Eu lati
para fora. —Estou tão cansado disso!
Mamãe se senta e faz uma careta. —Saia.
—Tudo bem, podemos conversar sobre isso amanhã,— eu cuspo enquanto
caminho em direção à porta.
—Não. Para fora. Eu quero você fora da minha casa.
Eu congelo, sacudindo minha cabeça em direção a ela. —O-o que?
—Você quer agir como seu pai, então vá morar com ele. Eu não posso lidar
com isso. Vá.
—Você não pode estar falando sério!
—Eu disse vá!
Com meu coração despedaçando dentro do meu peito e lágrimas
acumulando em meus olhos, eu escapei de seu quarto deprimente e palavras
dolorosas.
O que diabos acabou de acontecer?
 Ele não me mandou esses textos.
Que porra é essa? Que porra é essa? Que porra é essa?
Rapidamente, mudo o contato de Brother Amante para Assustador. Estou
completamente chocado com esta conversa que tenho tido com um estranho
enquanto pensava que era Canyon.
Eu deveria contar a papai e Ryan.
Meu estômago se revira violentamente, me deixando com náuseas. É um
número errado, obviamente. Quem quer que tenha mandado mensagens de texto
comigo, não é essa a intenção. E é isso.
Eles sabem quando é seu aniversário, idiota.
Não, eles não querem. É uma coincidência. O texto sobre meu aniversário
dizia duas semanas, não a data real.
 Uma coisa que tenho certeza é que Canyon não foi o remetente. Depois de
chamá-lo no Instagram, ele parecia genuinamente confuso. Eu me sinto sujo e
costumava falar com uma pessoa aleatória enquanto pensava que era ele.
Não consigo ficar parado, apesar da hora tardia. Já limpei o espelho, a porta
do chuveiro e a janela, tirei o pó do meu quarto, passei o aspirador, troquei os
lençóis e reorganizei meu armário. Não há mais nada para eu consertar.
Ainda estou cambaleando, andando de um lado para o outro no meu quarto,
quando papai entra correndo, com um olhar frenético e preocupado no rosto. Por
um minuto, me pergunto se ele viu as mensagens e também está preocupado.
—Ei, garoto, você acha que pode ter certeza de que o quarto de hóspedes
do outro lado do corredor está pronto? Eu sei que você tem algumas coisas de arte
extras armazenadas no armário, mas precisamos de espaço. — Ele esfrega a palma
da mão no rosto, o cansaço brilhando em seus olhos. —Canyon precisa.
Canyon
—O quê? Por quê? Ele está vindo para ficar conosco?
Uma apresentação de slides de imagens sujas passou pela minha mente de
uma só vez, mas eu rapidamente desliguei essa linha de pensamento porque ter
uma ereção na frente do meu pai seria estranho pra caralho.
—Aimee o expulsou. Ryan e eu iremos até lá para ajudar a pegar algumas
de suas coisas.
Meu sangue corre frio, o calor sugando do meu corpo quase que
instantaneamente. Ele contou a ela sobre nós? Não. Ele não iria. Eles devem ter tido
outra briga sobre o encontro e ela mentindo sobre o motivo de não comparecer.
 —Sim,— eu murmuro. —Vou deixar isso pronto.
Papai sai e eu corro para o quarto de hóspedes do outro lado do corredor.
A situação é uma merda, mas não posso negar a emoção que desce pela minha
espinha por tê-lo por perto. Enquanto a casa está silenciosa, eu começo a esvaziar
o armário e mover o material de arte para o meu estúdio. Vou organizar melhor
quando não estiver com pressa. Eu levo minha necessidade obsessiva de limpar
para o que agora será o quarto do Canyon, certificando-me de que cada superfície
brilhe e esteja livre de poeira. Depois de trocar a roupa de cama e esfregar o vaso
sanitário, admiro o espaço que ele logo vai bagunçar. O pensamento,
surpreendentemente, não me incomoda.
Agora, eu preciso dele aqui comigo. Quero falar com ele sobre os textos
para ver o que ele pensa sobre eles. Além disso, acho que ele precisa de mim
também. Sua briga anterior com sua mãe é o catalisador do que nos uniu
sexualmente. As emoções estavam altas. Eu só posso imaginar o que ser expulso de
sua casa fará com ele.
Estou sentado em sua cama, esperando, quando Ryan entra carregando uma
braçada de roupas em um cabide. Sua mandíbula está cerrada e o brilho furioso
em seus olhos é um que eu nunca vi antes. Isso me lembra tanto Canyon que é
assustador.
—Está tudo bem?— Eu digo com a voz rouca.
Ele pendura as roupas no armário e sai com cara de nojo. Por um segundo,
sinto-me exposto- como se ele soubesse que estraguei seu filho antes.
 —Sei que estraguei tudo com Aimee porque amo seu pai desde que me
lembro, mas é inimaginável que ela o levasse para Canyon.— Ele solta uma
respiração afiada. —Ele já é tão frágil.
Frágil e Canyon não são duas palavras que eu colocaria na mesma frase,
mas Ryan certamente acredita com base na expressão tensa e preocupada em seu
rosto.
—Vou me certificar de que ele está bem—, juro, encontrando seu olhar
triste. — Prometo.
E eu vou.
É confuso o que eu e Canyon temos feito, mas eu me importo com ele mais
do que uma ligação casual. Eu não quero que ele se machuque. Farei tudo ao meu
alcance para garantir que ele não o faça.
—Você é um bom garoto—, diz Ryan, me estudando com orgulho. —Estou
orgulhoso de ter você em breve como filho também.
Filho.
Credo.
É um bom lembrete de que preciso agir com cuidado. A última coisa que
preciso fazer é bagunçar as coisas com Ryan. Papai o ama e se eu irritar seu futuro
marido, serei mais descartável do que nunca.
Ryan sai do quarto e eu vou até o armário para arrumar os cabides que ele
jogou a esmo na prateleira. É claro para ver de onde Canyon tirou sua bagunça.
Depois de morar com Ryan por alguns meses, a faxineira de papai, Carole, teve que
vir com muito mais frequência. A pobre Carole realmente vai ter um trabalho
difícil para ela agora.
Desta vez, papai é quem aparece com uma pilha de roupas com Canyon o
seguindo, uma caixa nas mãos. Seus olhos estão baixos e uma carranca puxa seus
lábios. Eu anseio por puxá-lo em meus braços, mas eu serei amaldiçoado se eu fizer
isso na frente de papai. Depois que papai sai e somos apenas nós dois, faço
exatamente o que desejava no segundo em que o vi. Eu jogo meus braços em volta
do seu pescoço, puxando-o para mim em um abraço forte. Seus braços musculosos
circundam minha cintura, me prendendo contra ele. Eu pressiono meus lábios ao
lado de seu pescoço, murmurando garantias de que ele está segurando minha
camisa e exalando uma respiração cambaleante.
—Vai ficar tudo bem,— eu asseguro a ele. — Prometo.
Ele balança a cabeça e sua respiração fica irregular, como se ele pudesse
estar chorando silenciosamente. Isso traz lágrimas aos meus olhos, mas eu
rapidamente as pisco de volta. A última coisa que ele precisa é que eu o perca.
Afastando-me um pouco, eu estudo seu rosto que está contorcido por um novo tipo
de dor que eu não tinha visto antes. É de partir o coração como ele parece infantil
e perdido.
Eu corro meus dedos por seus cabelos e fico na ponta dos pés para
pressionar meus lábios nos dele. Nosso beijo é frenético e urgente, terminando
muito em breve, quando ouvimos vozes no corredor. Relutantemente, eu me afasto,
mordendo meu lábio inferior que ainda tem o gosto dele.
 Passamos os próximos vinte minutos trazendo as últimas coisas dele. As
caixas são colocadas em um canto para serem tratadas em outro dia. Papai e Ryan
descem para dormir, deixando eu e Canyon sozinhos.
Canyon absorve o espaço com uma expressão desanimada no rosto. Eu
odeio a carranca em seus lábios carnudos e gostaria de poder beijá-lo. Ele solta um
suspiro triste que torce meu intestino.
—Lar doce lar, eu acho.
—Se você ficar com medo, sabe onde fica o meu quarto.
Ele sorri. —Você vai me segurar e manter os monstros longe?
—Isso é o que os irmãos mais velhos fazem.
Uma risada sai dele. —Cara, eu sou mais velho e Maior.
—Pelo quê? Uma semana? Além disso, acho que já estabelecemos eu tem o
pau maior.
—Eu nunca me lembro dessa conversa indo para baixo.— Sua sobrancelha
levanta, olhos azuis piscando com calor. —Certamente não os medimos lado a lado.
—Oh, mas vamos, Voss. Com certeza.
Eu balanço minhas sobrancelhas para ele antes de deixá-lo se preparar
para dormir. Depois de escovar os dentes e colocar uma calça de pijama xadrez,
vou para a cama e ligo o próximo episódio de Mubōna Ikari. Poucos minutos
depois, Canyon entra vestindo apenas um short de basquete e um sorriso
vulnerável. Ele apaga a luz do teto e se junta a mim sob as cobertas. Seu braço
desliza sob minha cabeça e ele me puxa para o seu lado. Eu distraidamente toco
seu abdômen perfeito, lembrando como foi bom tê-lo em minha boca mais cedo.
 —Quer falar sobre isso?— Eu pergunto, minha voz baixa e quase um
sussurro.
—O que há para dizer? Ela pensa que sou igual ao papai.
—Eu sei que você está chateado com seu pai, mas ele não é um cara mau.
Você também!
Ele engole e passa os dedos pelo meu cabelo. —Eu gostaria que ela
conseguisse ajuda. Ela está claramente deprimida. Não sei o que fazer.
—Você pode descobrir? Agora, descanse. Tudo vai se resolver.
—Tão otimista.
Se ao menos eu compartilhasse esse otimismo comigo mesmo ...
—E quanto a Carrie? — pergunto. —Como ela se sente sobre sua mãe fazer
você ir embora?
—Ela argumentou em meu nome, mas no segundo que papai apareceu, ela
desistiu, trancando-se em seu quarto para não ter que falar com ele.— Ele faz uma
breve pausa. —Eu saí com Nae esta noite.
Meu corpo inteiro enrijece com suas palavras. Naomi é sua ex-namorada.
Ela é minha amiga, mas algo sobre eles estarem juntos faz o ciúme queimar em
minhas veias.
—Nós conversamos—, ele murmura, agarrando meu pulso e trazendo-o
para o centro de seu peito. —Ela ainda é minha melhor amiga. Eu precisava falar
sobre ... — O ‘nós’ paira no ar.
—Eu e você?
—Sim.
 —E?
—Que fofoca, País das Maravilhas.
Eu bato de brincadeira em seu peito. —Eu quero saber se foi bom ou ruim.
—Tudo certo. —Calor flui através de mim com o sorriso que ouço em sua
voz. Tudo se transforma em gelo quando ele faz sua próxima pergunta. —O que
houve com suas mensagens hoje à noite no Insta?
Eu fecho meus olhos e tento afastar o frio. —Recebi um texto de número
errado de algum rastejador. Todo esse tempo, estive conversando com eles
pensando que era você.
—O quê? Você mandou fotos para eles? — O pânico em sua voz fez meu
coração gaguejar.
—Não, obrigado porra. Eles ficavam dizendo coisas estranhas e vagas e eu
só pensei que era você brincando comigo. Esta noite, foi mais um lembrete sobre o
meu aniversário chegando e que seria especial. Quando perguntei do que você
estava falando, você dizia que eu iria descobrir. Foi confuso porque você estava
apenas comigo e nunca mencionou meu aniversário, e então, no Instagram, você
foi brincalhão e sedutor, não quase frio e agourento como os textos.
—Você não sabe quem é?
—Não.
—Bloqueie o número—, ele instrui. —Provavelmente é alguma aberração
que acidentalmente mandou uma mensagem para você e agora está tentando
pescar informações. A porra de um golpista.
—Eu vou. Prometo.
 Ficamos quietos, perdidos em nossos próprios pensamentos, enquanto
observamos Daisuke tentar cortar Chibi ao meio com sua espada. Chibi dispara
para fora do caminho, um sorriso zombeteiro no rosto, mal esquivando-se de cada
golpe no ar. Quando Daisuke fica vermelho e perde a cabeça, Chibi joga faca após
faca em Daisuke, prendendo suas roupas na parede atrás dele. Chibi se aproxima
de Daisuke e prendo a respiração pensando que ele vai cortar a garganta, mas, em
vez disso, ele faz cócegas em Daisuke enquanto está à sua mercê. Daisuke começa
a gargalhar e a cama estremece de tanto rir enquanto Canyon ri também,
claramente divertido com essa parte. Eu sorrio, meu coração apertando com sua
alegria.
Eventualmente, sua respiração vai mesmo enquanto ele adormece. Me
acalma para dormir onde estou preso entre memórias e um sonho.
—Deixe-me ficar com ele.
—Não—, diz mamãe. —Não há como dizer o que você faria.
—Não sei Tammy, talvez dê roupas a ele sem buracos, porra? Isso seria um
começo.
—Foda-se, Colin.
Ela dá um tapa nele e eu estremeço. Eu odeio quando ela o machuca porque
ela sempre acaba se machucando. Então, tento parar a briga deles, só conseguindo
me machucar no processo. Pelo menos agora ele não me faz fazer xixi nas calças.
Não tenho medo dele como estava alguns anos atrás.
—Limpe-se,— Colin responde, seu rosto contorcido em um de raiva. —Ou
serei forçado a obrigá-lo.
 —Oh, você está tão alto e poderoso agora que ‘desistiu’,— mamãe bufa,
fazendo aspas com os dedos. —Por que você se importa, afinal?
— Você, eu não sei. Por ele.
—Porque você é um cara tão metido. Você é um fodido!
—Pelo amor de Deus, mulher, eu já disse que não toco mais nessas coisas.
Eu apenas vendo.
—Mentiroso.
—Uma semana Isso é tudo que você vai ter. Se eu voltar e você ainda estiver
fodido, vou levá-lo.
Meu coração dói com a ideia de Colin me levando. Eu não quero ir a lugar
nenhum com ele. Ele pode não me assustar mais o suficiente para fazer xixi nas
calças, mas isso não significa que eu queira ir a qualquer lugar com ele sozinho.
Quando ele vem visitar algumas vezes por ano para dar dinheiro à mamãe, eles
brigam e ele vai embora. Às vezes, ele me obriga a sentar com ele e contar sobre a
escola. Eu odeio esses tempos.
—Você não vai levar meu filho—, ela berra. — Nunca.
—Se você continuar tratando-o como seu vale-refeição e porra de
empregada doméstica, talvez eu não tenha que ameaçá-lo!
Eu vacilo com suas palavras. O namorado mais recente de mamãe - o
mesmo que me deu um hematoma gigante nas costas ontem - também me chama
de empregada. Não sou uma garota que anda por aí limpando um vestido. Eu só
gosto de manter o trailer limpo para que os ratos fiquem longe, se possível. Não sou
uma empregada estúpida.
 —Uma semana, Tammy.— E então sua voz é direcionada para onde eu os
espreito do corredor. —Venha dar um abraço de despedida em seu pai.
Eu não estou com vontade.
Mas isso significa que ele irá embora mais cedo.
Rapidamente, corro até ele, deixo que me abrace, tentando não estremecer
quando ele aperta meu novo hematoma, e depois me escondo na cozinha até que
ele vá embora.
Espero que ele nunca volte.
Acordando suando frio, fico em pânico por um momento, me perguntando
onde estou. Demoro um segundo para perceber que estou em casa e Canyon está
enrolado em volta de mim, dormindo profundamente. Estou vibrando com uma
energia ansiosa depois do meu sonho que era mais uma lembrança do que
qualquer coisa. Mamãe garantiu que eu não fosse com Colin. Ainda estou chocado
com o que ela fez. Na manhã seguinte, arrumamos nossas coisas, deixamos o
Missouri e pegamos o ônibus para a Flórida.
Felizmente, nunca mais vi aquele homem.
Não era luz do sol e arco-íris com mamãe de forma alguma, mas foi o que
finalmente me trouxe ao meu pai e minha vida finalmente se transformando em
algo bom.
Sabendo que nunca vou voltar a dormir com minha mente correndo
desenfreada com o passado, eu escorrego das garras de Canyon e saio furtivamente
do meu quarto.
 É brilhante pra caralho.
Mas que raios?
Eu aperto os olhos, tentando entender o que está ao meu redor. Eu não estou
no meu quarto. Inferno, eu nem estou na minha casa. O cheiro de limão persistente
que conheço tão bem me cerca.
Alis
Decidi que deve ser o sabão em pó dele. É mais forte em sua cama. Eu inalo
o cheiro por um momento, me perguntando para onde ele foi. Chuto para o lado e
fico de pé, ignorando minha ereção matinal, e olho a cama que está meio feita.
Estou surpreso que ele não fez a cama inteira comigo nela.
Minha diversão desaparece quando penso sobre a razão pela qual acabei
em sua cama. Bem, não especificamente em sua cama, mas aqui em sua casa. Mãe.
Ela me chutou. Merda.
 Papai, surpreendentemente, estava com raiva por mim. Não porque ele não
queria que eu fosse morar com ele, mas por causa de como ela me tratou. Mesmo
tão chateada como eu estou com ele, eu não posso deixar de ser grato por ele não
ter me dado as costas também.
Se ele souber que você está ficando com o filho do noivo dele, ele pode ...
Eu caminho até meu novo quarto, me perguntando se Alis está se
escondendo lá. Quando eu empurro a porta, um suspiro chocado me escapa.
Tudo está desempacotado.
E redecorado.
Exatamente como no meu antigo quarto.
Meus pôsteres e fotos estão exatamente como antes. Tudo está organizado
como antes. Se não fosse pelas paredes serem cinza claro em vez de bronzeado
escuro e as janelas em pontos diferentes, eu quase poderia fingir por um segundo
que é meu antigo quarto.
Alis fez isso.
Eu sei. Eu sinto isso na ponta dos pés. Algo sobre esse doce gesto fez meu
estômago se contorcer dolorosamente. Ele fez uma coisa tão simples, mas significa
tudo para mim.
Estou morrendo de vontade de persegui-lo nesta casa, prendê-lo na parede
mais próxima e beijá-lo como o inferno por isso. Mas eu preciso de um banho, e
minha respiração provavelmente está ofensiva pra caralho. Depois de um banho
rápido em um banheiro muito mais agradável do que o meu antigo, visto uma
cueca boxer preta antes de colocar minha calça azul marinho Adidas. Como ainda
estou com calor do banho, deixo de usar uma camisa enquanto escovo os dentes.
Eu penteio meu cabelo, bagunço um pouco e decido que todo esse enfeite pode ser
feito mais tarde.
Preciso vê-lo.
Agora,
Saindo da sala, desço as escadas quando ouço vozes e risos. Meu coração
aperta dolorosamente com os sons leves. Tudo estava tão pesado em casa. Esqueci
o que é ser feliz em sua própria casa.
Papai está sentado no bar da cozinha com uma xícara de café e uma tigela
de granola e iogurte, folheando seu iPad. Quinn está enxaguando uma tigela, os
olhos grudados na pequena televisão sob o armário enquanto o apresentador
analisa ações ou alguma merda assim. Distraidamente, eles estão discutindo seus
planos para o dia, que incluem passar pelo joalheiro para colocar suas alianças de
casamento. Eles ainda não me notam, mas estou pasmo com a facilidade doméstica.
Limpo minha garganta para tornar minha presença conhecida. —O que
tem para o café da manhã?
Quinn se vira, sorrindo para mim. Por não serem o verdadeiro pai de Alis,
eles têm semelhanças que só podem ser aprendidas passando um tempo com
alguém. O sorriso fácil que ilumina seu rosto. Uma intensidade de sondagem em
seus olhos, como se ele procurasse meu humor em minha expressão. Tanto Quinn
quanto Alis são menores, mas onde Alis usa mais músculos em seu corpo atlético,
Quinn é esguio e quase elegante.
 —Quer um pouco de iogurte e granola?— Quinn pergunta. —Acabamos
de comprar um pouco mais da granola favorita do seu pai no mercado orgânico.
Papai tem uma granola favorita?
Não consigo evitar revirar os olhos.
—Passo — eu resmungo, incapaz de manter a mordida fora do meu tom.
—Tem rosquinhas ou Pop-Tarts?
O sorriso de Quinn vacila com a minha grosseria, e papai enrijece no bar.
Eu lanço meus olhos para frente e para trás entre eles, me perguntando o que
diabos há de errado com a minha pergunta.
—Açúcares processados são ...— Quinn para de falar, mordendo o lábio
inferior enquanto franze a testa. Eu juro foda, Alis faz a mesma careta.
—O diabo,— papai termina, rindo. —Como você acha que eu entrei tanto
em forma?— Ele enrola o bíceps e ele aparece. —Quinn é um durão quando se
trata de nossa dieta e do que ele permite em sua casa.
—Mas,— Quinn sai correndo, levantando as duas mãos em um gesto
apaziguador, —nós podemos conseguir o que você quiser. Alis não pode viver sem
sua Coca, então não é como se o açúcar fosse proibido em casa, apenas
desaprovado. Somos eu e seu pai que não precisamos consumir porque estamos
envelhecendo. Escreva o que quiser na lista que mantemos na geladeira, e eu me
certificarei de que o recebamos.
Papai tosse alegremente a palavra ‘Molenga’.
Quinn lhe lançou um olhar severo antes de sorrir para mim. —Eu poderia
fazer alguns ovos mexidos para você ou algo assim.
 —Iogurte está bom,— eu resmungo.
Depois de preparar para mim o café da manhã mais chato do mundo e
engoli-lo, fico olhando distraidamente para a geladeira, onde há uma foto de Alis
quando ele era criança, talvez dez ou onze anos. Quinn está sorrindo, mas Alis o
encara sem expressão. Algo na foto me deixa triste.
— Tudo bem? —Papai pergunta, apertando meu ombro. —Tudo bem dizer
que você não está. Posso ver nos seus olhos. Estou aqui para falar sobre isso se ...
Eu me afasto de seu aperto e atiro-lhe um olhar gelado. — Eu não quero
falar sobre isso.
A derrota brilha em seus olhos azuis e ele concorda. —Certo. Bem, você
sabe onde me encontrar se o fizer. Quinn e eu estamos saindo. Talvez nós quatro
possamos sair para comer sushi mais tarde, se você estiver com fome e pronto para
isso.
—Talvez,— eu resmungo, embora sushi soe muito melhor do que merda de
iogurte de granola.
Eu escorrego para fora da cozinha, escapando da conversa silenciosa que
eles parecem estar tendo um com o outro sobre mim. Vou poupar-lhes o problema.
Eles podem falar sobre mim o quanto quiserem quando eu estiver fora de sua vista.
A raiva se agita em meu peito enquanto eu quase subo os degraus em minha
busca por Alis. Mais uma vez, ele não está em seu quarto ou no meu. Eu
eventualmente o encontro em seu estúdio. Como antes, ele está absorto em sua
escultura. Seu cabelo louro-claro está bagunçado e parece que ele passou horas
passando os dedos por ele. Ele usa uma camiseta amarela muito pequena e muito
curta, manchada de tinta e cheia de buracos. Eu nunca vou entender o senso de
estilo desse cara.
Nunca.
No entanto, eu ainda acho isso incrivelmente atraente para ele.
Toda a minha fúria se foi enquanto admiro sua bunda apertada em um par
de jeans skinny cinza escuro que já viu dias melhores. Como se quisesse me
provocar, ele se inclina, raspando a ferramenta na argila, ajustando o que quer que
esteja fazendo. Ao que parece, está se transformando em um torso masculino. Ele
está claramente obcecado com o corpo humano - masculino, já que a maioria das
esculturas cuidadosamente colocadas em seu estúdio são apenas isso. Não há
muitas cabeças neles, realmente. Ou mãos, pernas ou pés. Principalmente apenas
corpos, costas, ombros, bíceps, abdominais e umbigos.
Entro na sala e os dois cachorros erguem as orelhas da poltrona no canto,
mas nenhum deles se levanta para me cumprimentar. Eles parecem perfeitamente
relaxados enquanto Alis trabalha. Lentamente, eu me arrasto por trás dele,
oprimida pelo desejo de tocá-lo, inalá-lo e saboreá-lo.
Ao me aproximar, percebo que a escultura é de um corpo recostado e
apoiado nos cotovelos, embora não haja braços ou mãos além dos cotovelos. O pau
é ereto e grande, com um par de bolas aninhadas entre duas coxas grossas que
terminam logo acima dos joelhos. Ambos os mamilos estão tensos e o detalhe com
que ele corta o abdômen é impressionante.
—Seu pai não se importa que você esteja aqui fazendo pornografia com
massa de brinquedo?
 Ele pula ao som da minha voz, deixando cair sua ferramenta de metal na
mesa. Olhos castanhos cansados encontram os meus por cima do ombro. —É arte,
não pornografia.
—Seu pai sabe que sua escultura é minha?
Ele levanta uma sobrancelha escura, virando seu corpo em minha direção.
—Terrivelmente cheio de si mesmo. Pode ser qualquer um - literalmente qualquer
um - menos você.
—Mas não é. Eu reconheço meu próprio pau.
Um rubor rosa atravessa sua pele enquanto seus lábios puxam um canto.
Minha boca enche de água com o gosto daquele quase sorriso dele. Para morder a
porra dos lábios carnudos do travesseiro.
—Vá embora,— ele grunhe, seu olhar varrendo meu peito nu. —Você está
distraindo. Estou trabalhando.
—Mas eu sou sua musa,— provoco, dando um passo em direção a ele até
que as pontas dos meus dedos dos pés descalços tocam os dele. —Estou aqui para
inspirar você.
—Chupando seu pau de novo?— Ele levanta o queixo e me olha com um
olhar desafiador.
De perto, sou capaz de me embebedar com o cheiro de limão que envia
luxúria em minhas bolas, me fazendo doer para enterrar meu rosto em seu pescoço
para que eu possa inalá-lo.
 —Achei que poderia retribuir o favor.— Minhas palavras fazem seu corpo
inteiro tremer como ondas em um lago. —Obrigado por fazer meu quarto parecer
em casa.
Seus polegares engancham no topo da minha calça de vento, e ele provoca
a carne sob o cós. — Vocês quer chupar meu pau? — Ele zomba. —Você sabe
mesmo como?
Um dos meus dedos traça a lateral de seu braço enquanto minha outra
palma agarra sua bunda perfeita. —Já estabelecemos que sou o melhor em tudo.
Posso nunca ter colocado um pau na boca, mas sou um cara. Eu sei o que é bom.
Além disso, você me deu uma boa lição ontem.
—Nossos pais...
Que maneira de cortar a onda de alguém. Eu rio e mergulho minha cabeça
em seu pescoço, assim como eu queria fazer antes. Sacudindo minha língua para
fora, eu lambo o lado até chegar em seu ouvido. Eu belisco o lóbulo, apreciando os
calafrios que tremem através dele. —Vou chupar você, País das Maravilhas, e você
vai adorar isso, porra.
Ele engasga quando começo a tirar sua camisa. Ele é jogado fora, e então
minhas mãos estão no botão de sua calça jeans. Sua cueca, desta vez, não é rosa,
mas sim um laranja desagradável. Eu estou excitado com a forma como seu pau
estica o tecido, ansioso para escapar. Ele geme quando eu o coloco sobre sua cueca
apertada, correndo meu polegar sobre o piercing que posso sentir através do
material.
 —A gente não devia fazer isso— Ele sussurra como se não quisesse que eu
ouvisse. Eu finjo que não.
O som agudo de sua respiração enquanto eu empurro sua cueca, eu ouço,
no entanto. Isso me excita e me encoraja a continuar a despi-lo. Uma vez que ele
está nu e parado diante de mim, não consigo decidir o que quero fazer a seguir ou
onde tocá-lo.
—Eu quero você aqui,— eu rosno enquanto agarro seus quadris, içando-o
para um espaço livre em sua mesa de trabalho. —Preciso ver você de perto.
Ele se inclina para trás sobre os cotovelos, seu estômago tenso ondulando
com a ação, e corajosamente espalha suas coxas para apresentar seu pênis e bolas
como uma porra de um bufê. Eu lambo meus lábios, desesperado para prová-lo.
Minha mente gira em todos os lugares que anseio para tocá-lo primeiro.
Seus olhos castanhos estão mais escuros do que o normal, dois portais em
um abismo de luxúria e adoração. Eu não me importo em ser engolido em seu olhar.
Nunca fui observada com tanto fome, necessidade e desespero em toda a minha
vida. Isso me faz sentir poderoso e também com medo de merda.
E se eu for péssimo nisso?
Quer dizer ... esse é exatamente o ponto, mas ... tanto faz.
Com um grunhido de frustração para mim mesmo, ajoelho-me, ansioso por
conhecê-lo tão intimamente. Ele engasga quando minhas palmas acariciam a parte
interna de suas coxas, que são menos peludas que as minhas, mas ainda masculinas.
Eu gentilmente os afasto, expondo-o mais para mim. Nós dois fazemos sons
semelhantes de ansiedade quando corro o nariz ao longo da dobra de sua perna e
virilha.
Viril, mas doce.
Estou faminto para saboreá-lo.
Fodidamente faminto.
Com uma exalação suave, eu estalo minha língua, provocando os pelos
espinhosos em sua carne. Seu pau sacode com o meu toque, já vazando com pré-
sêmen. Por mais que eu queira engolir seu pau e correr minha língua sobre o
piercing, gosto de provocá-lo um pouco.
—Toque-me—, ele implora, sua voz rouca e estridente. —Por favor.
—Aqui?— Eu pergunto, passando minha língua sobre uma de suas bolas.
ou aqui... Seu pau salta quando eu provoco a base com a ponta da minha língua.
—Hmm?
— Porra. Em todo lugar.
Eu sorrio enquanto pego sua ereção espessa em minha mão. Seu cheiro é
inebriante. Eu não consigo me cansar disso. Nunca estive tão obcecado com o
cheiro de outra pessoa, mas com Alis, é tudo em que consigo pensar. Estou quase
consumido por isso. Mas assim que eu envolvo meus lábios em torno dele e pego
uma amostra do sabor salgado que vaza de sua ponta, percebo que vou ficar viciado
em saboreá-lo também. Eu brinco com o piercing com minha língua, amando os
gemidos necessitados que escapam dele. Quando o tomo profundamente em minha
boca, o piercing de metal raspa ao longo do topo da minha garganta.
 Alis faz um som que parece um grito de guerra e um gemido. Eu puxo meus
lábios de volta para cima em seu eixo para que eu possa provocar o piercing e sua
fenda, na esperança de extrair mais de seu pré-sêmen para fora dele. Ele geme
quando eu chupo apenas a ponta com força suficiente para minhas bochechas
ficarem vazias. Por um momento, me pergunto se é possível chupar acidentalmente
o piercing. Olhando para cima, admiro como sua cabeça está jogada para trás em
puro êxtase, claramente sem se preocupar com nada, especialmente com um
acidente penetrante. Seu pomo de Adão incha e seu peito arfa com cada respiração
faminta que ele toma.
Deus, eu poderia comê-lo vivo.
Não sei o que há em Alister Sommers que me deixa louco, mas é verdade.
Estou obcecado por ele.
Eu tiro seu pau, apreciando o gemido de necessidade que ele faz, e exploro
suas bolas. Chupando um deles em minha boca, me pergunto se isso é bom para
ele. Com base em seus gemidos roucos, eu presumo que sim. É fortalecedor vê-lo
perder todo o controle.
Por minha causa.
Minha boca.
Meus lábios e língua e respiração e dentes.
Sua respiração sai afiada e irregular quando eu testo os limites dos meus
dentes em torno de suas bolas. Eu tranco em seus olhos, apaixonado por como ele
me captura em seu olhar. Posso literalmente ter esse homem pelas bolas, nada
menos que meus dentes, mas ele me domina com seu olhar.
 Eu tiro suas bolas tenras para continuar minha exploração para o sul para
a carne rosa escura enrugada que me intriga sem fim. Eu o provoquei sobre querer
transar com ele, mas todas as piadas de lado, eu anseio por isso mais do que minha
próxima respiração. O pensamento de alisar meu pau dolorido e passar pelo anel
tenso de músculos quase me faz gozar.
—Canyon—, sussurra Alis. —Eu preciso
—Eu sei do que você precisa,— interrompo antes de pressionar meus lábios
em seu traseiro. —Você precisa de mim em todos os sentidos. Assim como eu
preciso de você.
As palavras são muito honestas, mas eu não as puxo de volta.
Em vez disso, deslizo minha língua para fora e testo o buraco proibido que
estou desesperado para possuir um dia. Ele grita com a sensação, apertando o botão,
o que só me faz querer mais dentro dele.
—Eu tenho você—, murmuro, esperando que soe reconfortante.— Deixe
eu te dar prazer.
Eu pressiono em seu corpo, testando a resistência. Já vi esse ato específico
no pornô o suficiente para saber que ambas as partes parecem gostar. Sentindo seu
aperto em torno da minha língua escorregadia e os sons lamentosos dele, eu
percebo que gosto disso. Muito. Ter Alis desgrudado apenas por minha língua
dentro de sua bunda me faz sentir como o rei do maldito mundo.
Uma vez que seu buraco está bom e úmido, eu puxo minha língua para
fora, chupo meu dedo e, em seguida, lentamente o empurro para dentro dele. Para
alguém que tem experiência em foder, ele com certeza é apertado. Minha boca
encontra seu pau novamente enquanto eu coloco e retiro meu dedo, procurando o
botão de prazer indescritível. Eu sei no segundo que eu encontro porque ele grita,
o único aviso que recebo antes de o esperma entrar em minha boca. Sou pego de
surpresa enquanto me esforço para engolir. A maioria sai da minha boca,
bagunçando a parte inferior de seu estômago.
— Porra. Merda. Foda-se, —ele canta, sua voz crua e quase inaudível.
Eu me levanto, deslizando meu dedo de sua bunda, e empurro minha calça
e boxer pelas minhas coxas. Espalhando minha palma sobre seu esperma, eu o uso
para lubrificar meu próprio pau. Seus poços profundos de marrom perfuraram em
mim, me observando foder minha mão. Ele separa seus lábios rosados e respira
irregularmente enquanto testemunha meu ato sujo. Não demorou muito para eu
gozar. Minhas bolas se contraem e eu grito, enviando sêmen quente por todo o seu
pau e bolas molhadas. Ele desce, uma cachoeira sobre seu buraco enrugado e pinga
no chão.
—Não posso acreditar que você acabou de fazer isso.— Suas sobrancelhas
franzem, o pânico piscando brevemente em seus olhos. — Aquilo foi...
—Incrível.
Um sorriso aparece em um canto de seus lábios. — Sim. Sim, foi.
Nossos olhos se fixam por um longo momento até que eu não posso deixar
de me inclinar para frente, ansiosa por seus lábios nos meus. Nunca me considerei
um cara particularmente carente, mas algo em Alis me deixa continuamente
desesperado por outro golpe.
Essa coisa entre nós é imprudente.
Foda-se se eu consigo achar que me preocupo.
 Cinco dias depois ...

Eu estou ficando louco.

Cada momento roubado com Canyon é quente e desesperador. Agora que
cruzamos essa linha, parece que não nos cansamos um do outro. Duas vezes nesta
semana, nossos pais quase nos pegaram nos beijando na cozinha.
Duas vezes demais.
Não consigo nem começar a pensar sobre o quão ruim seria se eles nos
vissem. E, no entanto, não consigo me conter. Seria fácil culpar Canyon e dizer que
é ele quem sempre inicia nossos encontros, mas isso seria uma mentira.
Eu o quero tanto quanto ele me quer.
Às vezes, pulo sobre ele como um leão atacando sua presa. Eu anseio tanto
pelo gosto dele que minha boca enche de água, e minhas mãos frequentemente
tremem com a necessidade de tocá-lo. Sou viciada nele, como um drogado que não
consegue se livrar da fome de uma dose da droga que os mantém felizes. A ponto
de ser exasperante.
Isso é o que Canyon é.
Uma droga que altera a mente.
Uma janela para uma realidade diferente.
Quando estamos sozinhos, eu praticamente o devoro centímetro a
centímetro. Os chupões no pescoço e no peito são prova disso. Eu mal consigo
manter meu pau nas calças quando as pessoas estão presentes porque tudo que eu
quero fazer é pular nele.
Estou fodido.
Tão fodido.
Estou profundamente envolvido - meu coração e meu pau se unem contra
mim - para sequer considerar dar um passo para trás. Eu deveria colocar distância
entre nós e ir embora, porque se papai descobrir, estou acabado.
O medo está me engolindo por inteiro. Sempre que imagino qual seria a
expressão no rosto de papai, uma mistura de nojo e raiva, fico enjoado e minhas
têmporas latejam, ameaçando uma enxaqueca.
Eu amo meu pai
Muito, porra.
Ele se tornou a família de que sempre precisei.
Mas porque sou um filho da puta com tesão, estou arriscando tudo isso para
agradar meu pau.
 Eu não mereço isso. Ou papai. Qualquer coisa. Como minha mãe, estou
predestinado a ser um idiota, não importa o quanto eu tente ser perfeito em todos
os aspectos da minha vida.
—Qual é o problema?— Canyon pergunta, trotando até mim na pista, uma
carranca preocupada em seu rosto bonito.
É por isso que tudo é tão difícil.
Ele.
Canyon Voss.
Meu inimigo virou amante.
Se ele ainda fosse um idiota, seria uma coisa. Mas ele não está. Posso ver
com certeza porque Nae ficou com ele por tanto tempo. Canyon é um amante, não
um lutador. Claro, ele passou meses chateado com o que Ryan fez à família deles.
Em alguma tática fodida, ele tentou descontar em mim, mas agora que
ultrapassamos esse obstáculo, ele é mais do que simpático.
Ele é mais.
Muito mais.
Muito mais do que jamais poderei ter.
—País das maravilhas,— Canyon late, me puxando para fora da minha
chafurdança. —Você vai desmaiar?
O treinador levanta as mãos em confusão quando nos afastamos de onde
deveríamos praticar alguns sprints. Canyon levanta um dedo para ele e me leva até
um banco que os jogadores de futebol usam. Um dos caras - alguém que costumava
ser bom amigo dele - faz um som de nojo e se afasta. Se afeta Canyon, ele não deixa
transparecer. Mas me irrita que seus companheiros de equipe o tratem como uma
merda agora.
Minha mandíbula aperta enquanto eu olho para o cara. Canyon agarra meu
queixo, virando minha cabeça para focar nele. Por um momento, me perco em seus
olhos azuis elétricos. Seu cabelo escuro está encharcado de suor e cai baixo sobre
as sobrancelhas. Eu anseio por correr meus dedos por ele e fazê-lo ficar espetado
como faço quando ele sai do chuveiro.
Uma dor se forma no fundo do meu peito.
Por que a vida é tão injusta? Claro que o cara de quem eu realmente gosto
seria considerado intocável. Ele seria o único cara que eu não posso ter - aquele
que tem o poder de destruir minha família.
Uma bola de emoção bloqueia minha garganta, e tento desesperadamente
engoli-la. Seus dedos, ainda no meu queixo, relutantemente deslizam pelo meu
pescoço, e então ele fecha a mão em um punho em seu colo.
—Fale comigo—, ele murmura, franzindo as sobrancelhas. —Você está
chateado.
Além de chateado.
Eu quero ele. Eu quero gritar para o mundo. Eu quero beijá-lo na frente de
seu time antigo e seu novo. Quero agarrar sua mão, nos levar para a cozinha em
casa e dizer a nossos pais que estamos nos vendo.
Mas eu não posso.
Nunca.
 A agitação dentro de mim é nauseante. O suor pinga em meus olhos,
fazendo-os arder. Podem ser lágrimas, mas não há nenhuma maneira no inferno
de eu chorar na frente dos caras de merda do jogador de futebol. Definitivamente
suor.
Canyon, porém, vê através dela.
Ele tem uma habilidade incrível de me cortar com apenas um olhar.
Como ele me expõe parece perigoso. Como um bisturi cortando camadas
de pele para revelar uma artéria carótida pulsante. Um pequeno corte e poderia
acabar. É assim que me sinto em torno de Canyon. Ele é uma lâmina rasgando
minha vida, cavando tão fundo que nunca vou me recuperar. Embora ele não tenha
feito nada prejudicial ainda, é inevitável.
E então eu vou sangrar por ele.
Para Papai.
Essa vida,
Vai doer e, no final, será a morte da minha felicidade.
—Eu preciso te levar para casa?— Ele pergunta, sua voz tensa de
preocupação. —Você está me assustando pra caralho agora.
Distraidamente, eu escovo meus dedos sobre seu punho, precisando de seu
toque como eu preciso de ar. —Estou bem.
—Você não recebeu mais mensagens, não é?— Sua preocupação se
transforma em algo possessivo e protetor, envolvendo suas garras em volta de mim
e afundando.
 —Não,— eu saio correndo. —Eu bloqueei o número como você disse. É só
que...
—É só o quê?— Suas sobrancelhas se juntam enquanto ele me estuda. —
Diga me.
— Deixa pra lá.
—Não faça isso,— ele rosna, sua voz baixa. —Diga me.
Eu me sinto um idiota. -É o aniversário dele hoje! Tínhamos planos de ir
jantar com nossos pais e, em seguida, torná-lo uma noite maratona de Mubōna
Ikari . Eu ia dar a ele o melhor boquete de aniversário - já que ainda não mudamos
nada além disso - e dar a ele o presente que eu fiz.
Não ter um colapso mental no treino de pista.
—Eu não quero que isso acabe.— Minha cabeça cai e eu respiro fundo. —
Eu gosto.
Canyon aperta minha coxa em um movimento reconfortante, sem se
importar com como isso pode parecer para aqueles ao nosso redor. —Não vai
acabar. Prometo.
—Veados.
A palavra zombada atrás de nós fez Canyon pular de pé, um rugido furioso
retumbando em seu peito. Eu empurro minha cabeça para trás a tempo de ver Gage
pairando sobre nós, seu brilho perverso queimando em nós por trás de seu capacete
de futebol. Canyon está a segundos de nocauteá-lo. Estou prestes a intervir quando
ouvimos um guincho alto de pneus.
 Um carro voa para dentro do estacionamento indo muito rápido, passando
direto pela cerca. Gritos coletivos de surpresa soam ao nosso redor. Tudo acontece
tão rapidamente, em um piscar de olhos.
Um veículo disparando pela pista.
Treinador sendo atingido e voando no ar antes que o carro quase derrube
dois de nossos companheiros de equipe.
Ele bate nas arquibancadas atrás de onde Canyon e eu estávamos nos
preparando para correr alguns momentos antes. A batida do carro é uma cacofonia
ensurdecedora de vidro se estilhaçando e metal entortado. Não percebo que mal
estou de pé até que Canyon libera seu aperto mortal em meu braço e sai correndo
em direção ao acidente. Gage e vários outros jogadores de futebol fazem o mesmo.
Eu sigo trêmulo, esperando que ninguém se machuque muito.
Canyon e Gage vão em direção ao carro enquanto corro até o treinador
Davies. Ele geme de dor, segurando o quadril.
—Você está bem—, digo a ele, avaliando-o por mais danos fatais e, em
seguida, grito por cima do meu ombro: —Alguém chame uma ambulância!
—Está ... Alguém mais se machucou?— O treinador Davies pergunta com
os dentes cerrados, o rosto contraído de dor.
—Acho que todos conseguiram se mover com o tempo—, garanto a ele,
embora não tenha certeza. Ele estava de costas para o carro, então quando ouviu o
barulho, não foi capaz de se afastar a tempo.
—O Motorista?
 —Não tenho certeza.— Eu olho por cima do ombro para ver a multidão
que se formou ao redor do carro. —Aonde dói?
—Quadril — Ele faz uma careta. —Eu não acho que está quebrado, porra,
ou eu nunca ouviria o fim disso.
—O quê?— Eu provoco, embora minha voz esteja tensa de preocupação.
—Que você é um velho que quebrou o quadril? Treinador, nunca brincaríamos
com algo assim.
Ele me mostra o dedo do meio, o que me faz relaxar. —Sim, sim. Me ajuda
a levantar.
—Não,— eu resmungo. —Você não vai se mover até que os paramédicos
cheguem. Vai saber.
Seus olhos se fecham e ele acena com a cabeça. Eu pego sua mão,
apertando-a. —Apenas relaxe, treinador. A ajuda está chegando.
—Melhor eu do que você e Voss.
—O quê?
—Se vocês dois não tivessem feito uma pausa ...— Suas palavras morrem e
ele engole em seco. —Vamos apenas dizer que estou feliz por você não estar ferido.
A gravidade do que ele disse fez meu estômago embrulhar. Se eu não tivesse
sofrido meu pequeno colapso que obrigou Canyon a me puxar de lado, poderíamos
ter sido esmagados muito pior do que o treinador. A bile sobe pela minha garganta,
mas eu rapidamente engulo.
Depois que os paramédicos chegam, eu me afasto para deixá-los fazer seu
trabalho. Nesse ponto, a polícia apareceu e foi determinado que o motorista morreu
com o impacto. Todos ficaram até tarde para responder às perguntas, mas sou um
dos últimos a sair, além de Gage e Canyon, que ainda estão conversando com um
oficial. Estou entorpecido quando chego ao chuveiro, enjoado com a virada dos
acontecimentos do dia. Eu rapidamente tiro o banho e envolvo uma toalha em volta
da minha cintura. O silêncio me cumprimenta no vestiário, agora que todos foram
embora. Acabei de abrir meu armário para me trocar quando vejo meu telefone
acender em cima das minhas roupas. É uma mensagem de um novo número que
não reconheço.
Gelo inunda minhas veias, afastando qualquer calor remanescente do meu
banho.
Número desconhecido: cuidado com as costas. Não pode se esconder.
Meus dedos voam sobre o teclado enquanto me apresso para responder.
Eu: Me deixe em paz, idiota.
A resposta é imediata.
Número desconhecido: você e seu pai gostariam disso.
O medo envenena todos os meus pensamentos e eu suspiro por ar. Este não
é um número aleatório errado. Odeio com cada fibra do meu ser. Isso é outra coisa
e é pessoal.
Ranger ranger ranger
Eu congelo com o som, o terror me imobilizando. Estou de volta à minha
cama como uma criança, tentando me esconder dos ratos que estão por toda parte.
Rastejando, rastejando, rastejando. Um gemido arranha minha garganta enquanto
as lágrimas queimam em meus olhos. Minha pele se arrepia e vibra como se só de
pensar nos ratos minha carne ganhasse vida. Estou uma bagunça tremendo quando
o barulho se aproxima. Um grito de horror explode de mim quando algo toca meu
braço.
—Ei,— a voz suave sussurra. —Sou eu.
O estremecimento para quando eu observo o olhar de Canyon em mim, a
preocupação gravada em suas feições. Ele estende a mão e acaricia o polegar ao
longo da minha bochecha. Meus olhos se fecham. Eu me inclino em seu toque terno,
precisando de seu conforto mais do que ar agora. Sua mão desliza para minha nuca
e ele pressiona sua testa na minha, esfregando suavemente os dedos pelo meu
cabelo.
— Você está bem. Apenas um ataque de pânico, —ele murmura, palavras
como sussurros ao longo da minha pele. —O treinador ficará bem, eu prometo.
Ranger...
Meus olhos se abrem e minha coluna se transforma em aço rígido. O ar em
meus pulmões é sugado em um instante, deixando-me com falta de ar. Canyon me
puxa para ele, me abraçando com força.
—País das maravilhas, ei, está tudo bem. Respire. Respire para mim. É
isso.— Ele beija meu pescoço. — Estou aqui. Relaxe.
Ele está suado, mas ainda tem um cheiro delicioso. Eu me ancoro em seu
cheiro, tentando ao máximo bloquear meus medos.
—É ... não é o treinador,— eu resmungo quando finalmente encontro
minha voz. —Ele é...
 Eu me afasto e entrego a ele meu telefone. Seu rosto se transforma de
preocupado em irritado em um piscar de olhos.
—Quem diabos te enviou isso?— ele exige, a fúria irradiando dele como o
calor do sol.
—Eu não sei. Acho que o número errado não estava errado, afinal.
Ele mexe no telefone, bloqueando o número. —Esses textos fazem parecer
que ...— Suas palavras morrem e sua mandíbula aperta. —Então me ajude, se eu
descobrir que alguém fez essa merda de propósito.
—Pode ser uma coincidência,— eu engasgo, embora eu não acredite nisso.
—Vamos. Vamos para casa.
—Você vai tomar banho?— A confusão goteja através de mim, puxando
minhas sobrancelhas juntas e me fazendo franzir a testa.
— Não vou deixá-lo sozinho.— Ele se levanta, seus tênis fazendo aqueles
sons rangentes enquanto ele caminha até seu armário. — Vista-se. Vamos contar
aos nossos pais sobre isso.
Quero discutir com ele porque envolver nossos pais parece uma ideia
terrível, mas também estou morrendo de medo. Com Canyon e os nossos pais ao
nosso lado, sinto que posso lidar com qualquer coisa.
—Seu aniversário está arruinado.
Ele puxa sua bolsa para fora do armário, atirando-me um sorriso suave. —
Você não foi atropelado por aquele carro. Eu não dou a mínima para o meu
aniversário, desde que você esteja bem.
 Estar com Canyon pode ser minha pior ideia até o momento, mas agora,
parece que a melhor.
Não parece errado, distorcido ou doente.
Parece imprudente ... mas certo.
 O seu pai está atrás de nós no segundo em que entramos pela porta. A
notícia do acidente se espalhou como um incêndio. Se eles não tivessem nos visto
no noticiário no fundo de uma transmissão de cobertura, eles ficariam muito mais
preocupados. Embora estejamos bem, isso ainda não os impede de nos perfurar com
perguntas.
—Quem era?— Papai pergunta ao mesmo tempo que Quinn diz: —Eles
sabem quem morreu?
Eu cortei meus olhos para Alis. Assim como ele estava praticando, ele está
retraído e perdido dentro de sua cabeça. Se estivéssemos sozinhos, eu o beijaria e o
traria de volta ao agora. Mas não estamos. Beijá-lo, ou mostrar qualquer tipo de
afeto por ele, seria flagrantemente óbvio. E por mais que eu quisesse machucar
papai, não posso fazer isso por meio de Alis. Não explorar exatamente o que eu
prometi a ele que não faria.
Por quê?
 Porque as coisas mudaram.
Eu mudei.
Eu os conto com tudo que sei, o que não é muito. A polícia não divulgou o
nome da pessoa, mas garrafas de bebidas alcoólicas foram encontradas no banco
da frente do carro. Era bastante evidente que a pessoa estava com a cara de merda.
Papai e Quinn estão muito ocupados discutindo como a situação é terrível
para perceber que Alis está se afundando ainda mais em si mesmo a cada segundo
que passa. Estou desesperado para ficar sozinho porque ele está se desintegrando
rápido.
—Podemos checar meu jantar de aniversário?— Eu pergunto,
interrompendo a conversa. —Estamos ambos um pouco abalados com o acidente.
Papai acena com a cabeça, o orgulho brilhando em seus olhos que me faz
querer simultaneamente fugir e correr em direção a ele. —Compreensível. Vou
pedir um churrasco no Stoney’s.
Meu coração torce dolorosamente dentro do meu peito. Lembro-me de
todas as vezes que mamãe não sentiu vontade de cozinhar e papai salvou o dia
pedindo Stoney’s. É uma memória tão pequena e estúpida, mas dá um soco forte o
suficiente para tirar o fôlego de mim.
Enquanto papai faz o pedido por telefone e Quinn pega sua carteira para
que eles possam pegá-la, faço um gesto para Alis subir as escadas. Ele vai direto
para o quarto, mas em vez de deixar sua bolsa e a caixa do violino na porta como
um humano normal faria, ele os guarda ordenadamente em seu armário. Porque
eu não sou TOC pra caralho, eu largo minha bolsa na porta e caminho até ele, mais
ansioso para abraçá-lo do que qualquer outra coisa.
—Você está suado—, ele reclama enquanto se agarra à minha camisa, me
inalando. —Você cheira a bunda.
Eu sorrio, beijando o topo de sua cabeça. —E você está nessa merda, é por
isso que você está me cheirando como se eu fosse um lanche.
Nossa brincadeira desaparece quando Alis suspira pesadamente,
afundando em meus braços como se eu pudesse segurá-lo para sempre. Não tenho
pressa em deixá-lo ir, com certeza.
—Vamos. Vamos tomar banho, —murmuro, dando um tapa na bunda dele.
—Eu já tomei banho.
—E eu sujuei você.— Dando um passo para trás, eu pego seu rosto em
minhas mãos, inclinando sua cabeça para que eu possa olhar em seus olhos de
mogno cativantes.— Me deixe cuidar de você.
Seu pomo de adão balança com força enquanto ele engole, e suas narinas
dilatam. Ele mal consegue segurar sua merda. Isso me faz querer fazer isso por ele.
Basta recolhê-lo e mantê-lo perto, sussurrando garantias até que ambos
acreditemos que tudo ficará bem.
Porque vai.
Tem de estar.
Eu me afasto de Alis para pegar mais roupas do meu quarto e ver se nossos
pais saíram para pegar a comida. Uma vez que está tudo limpo, sigo o som do
chuveiro ligado. Alis está parada sob o spray fumegante, ombros curvados e
olhando para o chão. Mesmo que eu dê a ele uma merda sobre ser menor do que
eu, ele sempre pareceu maior do que a vida. Maior e melhor. Agora, ele está tão
frágil. Dói vê-lo tão destruído. Tudo que eu quero fazer é consertar.
Tirando minhas roupas suadas, eu me junto a ele no chuveiro. Já que ele
está aparentemente perdido, pego uma barra de sabão para ensaboá-lo. Isso o tira
de seu transe, mais uma vez trazendo seus olhos magnéticos aos meus. Com a água
colando seu cabelo branco na testa e as gotas escorrendo pelo rosto, ele é
completamente lambível. Eu paro em meus esforços para limpá-lo para pressionar
meus lábios nos dele molhados. Nosso beijo é suave. Tento transmitir a ele com
meus lábios e língua que vou fazer isso melhorar. De alguma maneira. Não sei
como desfazer seu humor, mas quero tentar. Estou determinado a fazer isso.
Um pequeno gemido escapa dele, jogando um fósforo no meu desejo por
ele. O fogo lambe um caminho pela minha espinha, em minhas bolas e ao longo do
comprimento do meu pau enquanto ele engrossa. Uma de suas mãos envolve meu
pau, apertando e acariciando. Eu mordo seu lábio inferior, incapaz de evitar
empurrar em sua mão.
—Eu deveria cuidar de você—, murmuro contra sua boca.— Não o
contrário.
—Você é.— Ele se afasta, os olhos escuros intensos e sondadores, não mais
cheios de uma solidão agonizante. —Apenas por ser um Canyon Voss.
Minha respiração fica presa quando ele cai de joelhos no chuveiro. Esta é
uma visão que armazenarei no banco de palmadas nos próximos anos - Alis nu e
encharcado de joelhos olhando para meu pau como se quisesse sufocar com ele.
Um gemido ressoa através de mim enquanto jogo a barra de sabão em uma borda
para liberar minhas mãos. Quero correr meus dedos por seu cabelo molhado e
guiá-lo a cada passo do caminho.
—O que você está fazendo?— Eu resmungo, incapaz de evitar flexionar
meus quadris para que meu pau toque em seu queixo.
—Com o que se parece?— Seus lábios se ergueram de um lado em um
sorriso malicioso e desafiador que me deixou ansiosa para enfiar meu pau em sua
garganta apertada. —Estou te dando um boquete de aniversário.
Eu assobio enquanto ele brinca brincando com a minha ponta com a língua.
Tudo sobre Alis é demais. Eu sinto muito por ele, e às vezes é opressor. Tipo, eu não
sabia que havia todas essas sensações para começar. De repente, sou lançado nesta
vida onde Alis Sommers me força a sentir cada um deles.
Agora que senti o que estava perdendo, não há nenhuma maneira no
inferno de eu poder voltar a uma versão maçante e entorpecida disso.
Seus lindos lábios rosados deslizam sobre o meu comprimento e sua língua
faz sua mágica ao longo do caminho. Com uma mão na parede de azulejos para
me segurar e a outra agarrada firmemente em seu cabelo, eu balanço meus quadris,
precisando empurrar bem fundo dentro dele. Ele cantarola, a vibração vibrando
direto para minhas bolas, enquanto ele agarra minha bunda, me incitando a fazer
o que eu quero. Uma maldição passa pelos meus lábios enquanto eu lentamente
fodo sua boca perfeita. Os sons que vêm dele são barulhentos e irregulares. Ele
engasga, bufa e geme. É tudo tão fodidamente maravilhoso. Que nem ele. Meu país
das Maravilhas. Soltando seu cabelo, eu deslizo meus dedos para a frente de seu
pescoço, maravilhado com a forma como ele incha cada vez que meu pau desce
por sua garganta. Estou perdido na pura bem-aventurança de nosso ato
pecaminoso. Não há tempo para avisá-lo quando gozo com um suspiro chocado.
Empurrando para fora de sua boca quente para que eu não o afogue em
porra, eu termino em seu rosto. Estou congelado com o quão fodidamente sexy ele
é com os lábios inchados separados e a língua de fora enquanto ele espera
ansiosamente pelo resto. A maior parte da água enxagua, mas Alis lambe minha
coroa, claramente saboreando qualquer resíduo que ele possa encontrar.
Estou tão envolvido com esse cara.
É um mistério que não consigo desvendar - como um dia odiei sua pele e
agora sinto que faria quase qualquer coisa por ele.
Eu o ajudo a se levantar e, em seguida, bato nele com um beijo gracioso e
faminto, onde ansiosamente provo meu salgado em sua língua. Pegando seu pau
na minha mão, eu o acaricio com urgência enquanto possuo sua boca com a minha.
Não leva mais que alguns empurrões escorregadios de seu pênis para tê-lo
gemendo. Seu calor se espalha entre nós enquanto seu pau se contrai.
Perfeito para caralho.
—Melhor Aniversário Nunca. —Eu sorrio contra seus lábios.
Ele se afasta ligeiramente. —E eu nem mesmo te dei seu verdadeiro
presente.
Suas palavras afugentam parte da névoa de nossa fantasia que ganha vida.
É estranho não passar meu aniversário com minha mãe e minha irmã. Da última
vez que verifiquei, não recebi nenhuma mensagem de nenhum deles. É uma pena
que, quando acordei esta manhã, as três pessoas que me desejaram um feliz
aniversário sejam as três que primeiro me propus a destruir.
—Qual é o problema?— Alis exige, suas sobrancelhas franzindo enquanto
ele me estuda.
—É só que...— Minha voz falha, e eu encolho os ombros, desviando o olhar
dele. —Mamãe não se importa.
Ele balança a cabeça com veemência. —Não diga isso. Ok? Tenho certeza
de que ela está apenas passando por um momento difícil. — Ele acaricia meus
lábios com o polegar. —Todo mundo se preocupa com você, mesmo quando não
quer. Mas sua bunda arrogante já sabe disso.
—Quero dizer, você me viu?— Dou um passo para trás para apontar para
o meu corpo.
Ele revira os olhos e me entrega a barra de sabonete. —Lave-se e me
encontre no estúdio.
Depois de um beijo rápido no meu peito que fez meu coração disparar, ele
saiu do chuveiro. Parece muito frio sem ele, então eu rapidamente termino e me
visto. Como prometido, ele está esperando por mim em seu estúdio. Um sorriso
provoca meus lábios quando vejo o trabalho de embrulho meia-boca em torno de
algo incomum na mesa.
—Você esculpiu seu pau para mim? Você não deveria, —eu inexpressivo.
Ele balança a cabeça para mim. —Seria muito difícil recriar a perfeição. Eu
tenho a próxima melhor coisa.
— Meu pau.
 —Não, idiota. Apenas olhe...
Eu me aproximo da mesa e sorrio para seu embrulho. Isso me dá o dedo
médio, do qual eu rio. Minha risada morre enquanto eu olho para a escultura com
admiração.
Daisuke e Chibi.
Eles estão parecidos com sua pose no meu pôster, mas em vez de olharem
para frente, eles estão olhando um para o outro, uma necessidade intensa esculpida
em seus rostos. Dois inimigos que se tornaram muito mais do que palavras jamais
poderiam expressar. Os detalhes são incríveis. Estou fascinado por tudo isso.
—Ainda não acabou,— ele murmura, confundindo meu silêncio por não
gostar do meu presente. —Eu ainda tenho que adicionar as armas e pintá-lo e...
Desviando meu olhar da escultura, eu pulo sobre ele, silenciando-o com
um beijo. —Obrigado. É tão foda, País das Maravilhas.
Nós dois nos assustamos com o som de papai gritando por nós. Pego suas
mãos, levo-as aos lábios para beijar cada uma e depois o solto. Fica mais difícil a
cada dia deixá-lo ir para esconder o que estamos nos tornando dos outros.
Lá embaixo, papai está tirando o churrasco das sacolas enquanto Quinn vai
buscar pratos e talheres. Pego algumas Cocas para Alis e para mim, certificando-
me de dar a ele uma piscadela que deixa suas bochechas rosa, antes de me sentar.
Quinn pega um bolo de uma caixa e o coloca no meio da mesa. Chocolate com
pedaços de Oreo espalhados por toda parte.
—Achei que açúcar fosse proibido nesta casa—, não posso deixar de
brincar.
 Quinn me dá um sorriso suave. —As coisas mudam.
A culpa surge dentro de mim, infectando o momento feliz. Estou me
divertindo muito com Alis e nossos pais, mas parece uma traição para minha mãe
e minha irmã.
Enquanto comemos, caio em um silêncio sombrio. Desta vez, é Alis quem se
preocupa comigo. Tanto Quinn quanto papai exibem expressões iguais. Me sinto
um idiota, principalmente porque eles passaram por todo esse esforço no meu
aniversário, mas não consigo afastar a melancolia. Depois da refeição e do bolo,
papai me entrega um saco de presentes.
—De Quinn e eu.— Ele se senta à mesa novamente, pegando a mão de
Quinn.— Espero que vocês goste.
Abro o pacote para encontrar um conjunto de Mubōna Ikari livros de
mangá com as novas capas assinadas pelo artista e escritor. As pré-encomendas
para eles abriram em 15 de julho, e eles se esgotaram em minutos. Estou surpreso
que eles conseguiram obter um conjunto.
—Como?— Eu pergunto, confusão fazendo minha voz vacilar. Eu tentei
comprá-los, até mesmo configurei meu alarme para não perder, mas fui
empurrado para fora do servidor quase imediatamente, pois muitas pessoas
estavam tentando entrar.
—Quinn fez acontecer,— papai diz, sorrindo para mim.
—Não—, discorda Quinn. —Não estou levando o crédito por isso.
—Tudo bem, foi necessário um exército.— Papai encolhe os ombros. —
Ofereci meu passe de temporada Gators para qualquer pessoa no escritório que
pudesse colocar as mãos nele. Quinn ofereceu uma semana extra de férias para
qualquer pessoa de sua empresa que pudesse obtê-las. Seu assistente foi quem
realmente conseguiu falar.
—Foi um inferno sem ela naquela semana,— Quinn resmunga, embora
sorrindo feliz.
Meu intestino torce dolorosamente. 15 de julho foi logo após a proposta no
barco. Nem mesmo duas semanas depois que dei um soco na porra da cara do meu
pai.
Eu sou um idiota às vezes.
—Obrigada,— eu resmungo. —Eu não mereço isso.
Papai zomba, balançando a cabeça com veemência. —Filho, você merece
mais do que eu poderia lhe dar nesta vida.
A torrente de emoções que ameaçam me afogar é avassaladora. Não quero
enfrentar o fato de que papai me ama tanto quanto sempre, porque ainda estou
com raiva do que ele fez à nossa família. No entanto, também sou grato por ele ser
o pai de que preciso neste momento. Estou mentalmente pensando em como
proceder quando Alis fala, mudando rapidamente a conversa.
—Acho que alguém está me perseguindo.
Eu levanto meu olhar para ele, esperando um sorriso brincalhão. Em vez
disso, a preocupação junta suas sobrancelhas. Ele não está falando sobre mim. Ele
está falando sobre os textos.
—O-o que?— Quinn late, sua voz mais alta do que nunca. —Quem?
 —A princípio pensei que era um número errado, mas depois que os
bloqueei, eles enviaram mensagens de um número diferente. É como se eles me
conhecessem. — Ele inclina a cabeça, os ombros curvados. —E se aquele carro de
hoje não fosse um acidente?
Meu sangue corre frio. Eu li as mensagens que ele recebeu e elas podem ser
confundidas com ameaças. Mas quem diabos iria querer ameaçar Alis?
Não faço ideia, mas o olhar breve, conhecedor e horrorizado que papai e
Quinn trocaram me diz que talvez eu esteja perdendo algo importante.
—O que?— Eu exijo, uma necessidade feroz de proteger Alis fazendo os
cabelos do meu braço se arrepiarem enquanto a fúria elétrica zumbe em minha
carne.
—Deixe-me pegar seu telefone,— papai praticamente rosna. —Posso
chamar alguns técnicos do escritório para ver se não conseguimos localizar ...
—Eu já apaguei tudo,— Alis mente. —Mas, se eles fizerem isso de novo, eu
vou deixar você saber.
No começo eu fico chateado, mas então eu percebo por que ele não quis
pagar pelo telefone. Não há como dizer que tipo de evidência incriminadora sobre
nós dois secretamente nos enganchando meu pai pode encontrar. Se ele pediu meu
telefone, há uma foto da boca bonita de Alis em volta do meu pau. Entregar seu
telefone seria uma má ideia.
—Não vamos deixar nada acontecer com você—, promete Quinn. —
Nunca.
Papai e eu concordamos com a cabeça, mas Alis força um sorriso.
Ele não acredita.
Bem, que pena, País das Maravilhas, porque é a verdade.
 Quase uma semana depois ...

Cada dia passa mais rápido que o anterior. É como se houvesse um prazo
iminente pairando sobre mim.
O que vai acontecer amanhã - meu aniversário - é o grande mistério que
parece atormentar minha mente. Qualquer coisa. Tudo pode acontecer. Tudo pode
acontecer. A ansiedade de não saber causa um nó se formando na boca do estômago
e se recusa a desaparecer. A cada segundo que passa, a cada minuto, a cada hora,
ele fica maior e mais pesado.
É tóxico.
É tudo em que consigo pensar.
O que acontece, porém, quando você quer permanecer jovem?
Sempre ser o garotinho do papai?
Eu não quero ser livre. Eu quero pertencer. Para papai. Para fazer parte de
uma família. Não se perder de novo, sozinho e com medo e cheirando a xixi.
 Sem falar que os textos continuam chegando, não importa quantas vezes eu
bloqueie os números. Sempre me ameaçando de uma forma vaga que não faz
sentido, mas ainda me apavora pra caralho.
Lágrimas pinicam em meus olhos quando uma onda de náusea passa por
mim. Trêmulo, arrasto meu arco ao longo das cordas, concentrando-me na música
e não no inevitável. No futuro. Não o vazio que virá se tudo estiver bagunçado.
Carrie sorri na minha visão periférica, claramente satisfeita com meu foco
repentino de volta na música. Eu deixei as notas fluírem através de mim,
afugentando todos os pensamentos assustadores e enchendo minha mente e alma
com ele.
Canyon Voss.
Deus, ele é tão gostoso.
E para mim.
O calor me inunda, queimando uma trilha pela minha espinha e pelas
minhas terminações nervosas. Sempre que penso nele, sinto que vou entrar em
combustão espontânea.
E quando estou com ele?
Não sinto que vou pegar fogo ... sim.
Juntos, nós queimamos, porra.
Passamos a conhecer o corpo um do outro muito bem desde que essa coisa
entre nós começou. Eu sei o que o deixa louco de necessidade e como fazê-lo gozar
apenas com a curva certa do meu dedo dentro de seu canal apertado. Eu sei como
prolongar seu orgasmo até que ele esteja um desejo, uma bagunça ofegante,
malditamente perto de chorar por isso.
Meu corpo também não está imune a ele. Ele me toca como eu toco meu
violino. Rápido e com precisão treinada, como se ele tivesse nascido para me ter em
suas mãos.
É perfeito. Ele é perfeito. Juntos, somos tão perfeitos.
E também errado.
Jesus.
Eu escorrego, ganhando uma carranca da Sra. Weston, mas me recupero
rapidamente. Carrie ri baixinho ao meu lado, muito satisfeita em me ver cometer
um erro raro. Eu continuo com o resto da música, tentando o meu melhor para
ignorar Canyon por enquanto.
Impossível.
Ele está em minha mente e em cada maldito batimento cardíaco.
Inferno, ele está em minhas narinas porque posso sentir o cheiro de sua
colônia cara em cima de mim. Começamos a andar juntos para a escola em seu
Challenger, e eu adoro isso. Amo estar imerso em quartos próximos com ele,
ouvindo G-Eazy e inalando seu perfume fantástico e viril que me deixa louco.
A hora passa rápido demais, e logo estou sendo cuspido para fora da classe
no corredor escuro.
No começo, acho que Canyon me abandonou, mas então ele limpa a
garganta, saindo de uma sala de aula vazia, um sorriso brilhante em seu rosto
bonito. Um pouco ansioso demais, eu ando até ele, meus dedos se contorcendo para
correr por seu cabelo e puxá-lo para mim para um beijo. Mas, antes que eu possa
alcançá-lo, ele balança levemente a cabeça. Seu olhar está além de mim, focado em
outra pessoa.
—Carrie.
—Como você esta?— ela pergunta, vindo para ficar ao meu lado. —
Sentimos sua falta, Canny.
O sorriso de Canyon desaparece e o coração partido brilha em seus olhos
azuis. — Vocês Faz.
—Ela também sente sua falta.— Carrie franze a testa. —Você deveria tentar
falar com ela.
Ele zomba, cruzando os braços sobre o peito, os bíceps salientes em sua
camiseta. —Pro inferno com isso.
—Caso você tenha esquecido—, ela sibila, passando por Canyon, —foi o
papai quem fez isso—. Então, para mim, ela resmunga: —Vejo você amanhã à noite
para uma aula.
—Mais tarde—, grito para ela antes de voltar minha atenção para Canyon.
— Tudo bem?
—Tudo bem—, ele resmunga. — Na verdade não. Sério, foda-se eles.
Agarrando seu pulso, eu o levo até a sala de aula vazia e o puxo para dentro.
Uma vez que estamos fora de vista, eu o empurro contra a parede e pressiono meus
lábios nos dele. Toda a tensão sangra dele enquanto ele se entrega ao nosso beijo.
Suas grandes mãos deslizam para minha bunda, apertando.
 —Como vamos correr neste estado?— Eu provoco, esfregando minha
ereção contra a dele através de nossas roupas. —Essa merda realmente me atrasa.
—Poderíamos cuidar disso antes do treino. No meu carro, —Ele sorri contra
meus lábios. —Janelas coloridas e tudo.
Eu balanço minha cabeça para ele. Por mais que eu adorasse explodir a
Canyon em seu carro, eu nunca correria o risco de ser pego. Isso certamente faria
meu pai me chutar na minha bunda.
—Eu te devo uma,— eu prometo. —Vamos. Eu tenho que chicotear sua
bunda na pista primeiro.
—Você deseja, País das Maravilhas.
—Nah, cara, eu sei. Vamos.

Depois do treino e dos banhos, Canyon é chamado de volta pelo assistente

do treinador Davies, o treinador Reeder, para discutir algo, então eu o digo que vou
esperar perto do carro com um aceno de cabeça. Todos os outros foram embora, já
que ninguém fica tanto tempo quanto Canyon e eu. O treinador Davies ainda está
descansando depois de ser atropelado por aquele carro, mas ele estará de volta à
escola na próxima semana. Graças a Deus. Não posso deixar de me sentir culpado
pelo que aconteceu, porque sinto que de alguma forma se relaciona comigo.
Meu telefone vibra como se fosse uma deixa, e no segundo que vejo o
número desconhecido, a rocha em meu estômago triplica de tamanho. Um suor
frio irrompe em minha pele enquanto leio o texto.
 Número desconhecido: tenho uma mensagem para o seu pai ...
Ainda estou olhando para o meu telefone em confusão quando passos me
acertam por trás. Alguém me empurra com força e eu caio de joelhos, raspando-os
no asfalto. Minhas mãos batem no asfalto a tempo de me impedir de fazer cara feia,
meu telefone deslizando sob o carro da Canyon.
—O que diabos...— As palavras são arrancadas de mim quando um pé bate
na minha lateral. Estou tão atordoado com o choque doloroso em meu sistema que
desabo, mal tendo a precaução de colocar minhas mãos sobre meu rosto para
protegê-lo. —Pare,— eu resmungo.
—Eu paguei aquele filho da puta bêbado para tirar você com o carro dele,
não se matar tentando,— o homem rosna, o ódio gotejando de suas palavras.
Estou chocado com a confissão que confirma que esse cara era quem estava
me enviando mensagens de texto. Ele vai me chutar novamente, mas então mais
passos podem ser ouvidos quando alguém grita, parando-o. Afasto minhas mãos a
tempo de ver um flash de preto e vermelho enquanto Canyon ataca meu agressor.
Como se estivesse no campo de futebol, ele ataca o homem que está me atacando,
jogando-o facilmente no chão. Ele acerta um, dois, três socos no rosto do cara antes
que o homem consiga empurrá-lo para o lado. O cara se levanta, corre em direção
a um carro em execução e depois cai no banco do motorista. Canyon corre até lá,
mas o cara sai do estacionamento antes que ele possa alcançá-lo.
—Alis,— ele rosna, se virando e correndo de volta para mim. Ele se ajoelha
ao meu lado e gentilmente passa a mão na minha cabeça. —Que porra é isso?
Quem era ele? Você está ferido?
 Trêmulo, eu me sento, estremecendo com a dor em minhas costelas. —Eu
vou ficar bem. Apenas arranhei meus joelhos.
Raspado é um eufemismo. O sangue escorre pelas minhas canelas em
riachos e arde como um filho da puta.
—É a pessoa que está me enviando mensagens de texto—, eu admito, o
medo fazendo minha voz tremer. —Eu tenho outro alguns minutos atrás. A
mensagem dizia que ele tinha uma mensagem para meu pai. Antes que eu pudesse
entender, ele apareceu do nada e me empurrou. — Eu aponto para o carro dele. —
Meu telefone provavelmente está quebrado.
Ele rasteja até o carro e enfia a mão embaixo dele. Depois de estudar meu
telefone, ele o devolve. —Ainda funciona.— E então ele franze as sobrancelhas. —
Apague qualquer coisa incriminadora sobre nós e então dê para papai. Talvez eles
possam descobrir quem está enviando essa merda.
Puxar nossos pais para isso não parece divertido, mas também não é ser
atacado na porra do estacionamento.
—Ele também disse... —Eu paro e lanço a ele um olhar indefeso.
—O quê?
—O carro que atingiu o treinador outro dia não foi um acidente. Foi
dirigido a mim.
Um brilho assassino e escuro cruza suas feições. —Aquele psicopata filho
da puta.
—Ele não teve sucesso,— eu murmuro, desespero sangrando em meu tom.
—Não precisamos contar aos nossos pais.
 —País das Maravilhas—, Canyon late. —Você vai deixar meu pai descobrir
isso. Você não está sozinho. Não vamos deixar essa merda continuar acontecendo.
Entendeu? Nós vamos te proteger. Eu estou vou te proteger.
—E se papai achar que não valho a pena?— Minhas palavras são suaves e
quase um sussurro.
Ele ouve.
Canyon está praticamente dentro da minha cabeça na maioria dos dias.
Suas feições se contraem em uma carranca severa que o faz parecer
francamente ameaçador. —Cale a porra da boca! Claro, você vale a pena. Não diga
essa merda de novo.
Quando ele diz isso, quase acredito.

—Quer uma Coca?— Carrie perguntou, me conduzindo para dentro da

casa. —Um sanduíche?
—Uma Coca está bem. Vou pegar algo para comer quando voltar para casa.
— Eu a sigo para a cozinha, estremecendo quando torço minhas costelas ainda
doloridas para o lado errado. Tento não fazer uma careta.
Minha mente volta imediatamente para ontem. Aquele homem, que eu nem
conheço, admitiu ter tentado me matar. Já que o bêbado não era capaz de fazer isso,
ele tentou lidar com isso sozinho no estacionamento, chutando a merda fora de
mim. Odeio pensar no que teria acontecido se Canyon não tivesse aparecido
quando apareceu.
 Nossos pais estavam obviamente assustados. Ryan olhou para o meu
telefone ontem à noite e ligou para o cara de TI de sua empresa, mas no final, não
havia muito que eles pudessem encontrar, já que eu provavelmente recebi
mensagens de texto de telefones queimadores. Seria um desperdício de esforços.
—Ainda está com os veteranos? — pergunto. —Gage é uma má notícia.
Hoje, dirigi meu Range Rover, pois levaria Carrie para casa depois da escola.
Quando cheguei ao meu carro, ele estava lotado por Gage, Damon, Cain, Paige e
Carrie. Os caras eram idiotas, e as garotas riam como se fossem hilárias. Gage deu
uma olhada no meu rosto e murmurou um comentário homofóbico sob sua
respiração que fez Damon bater em sua nuca.
Ela convenientemente esconde seu rosto de mim dentro da geladeira. —Nós
somos só amigos. Além disso, Paige gosta de Gage, não de mim. Ele é um idiota.
—Seja cuidadoso.
Carmesim pinta suas bochechas enquanto ela empurra uma Coca para
mim. —Eu vou ficar. Tá bom. Você está fazendo algo emocionante para o seu
aniversário?
Agora é a minha vez de ficar envergonhado. Se ela soubesse que eu queria
passar minha noite na cama com seu irmão, ela poderia não estar muito interessada
em fazer essas perguntas. Como eu já tinha feito planos para praticar com Carrie,
decidimos que todos iríamos jantar amanhã à noite, em vez de hoje à noite. É um
aniversário simples e não estou reclamando. Se papai tentasse planejar um grande
caso, eu sentiria que a queda doeria muito mais.
A queda é inevitável.
 Eu posso sentir.
A dor surge dentro do meu peito e eu distraidamente a esfrego.
—Alis— Carrie franze as sobrancelhas, me estudando de perto.
Forço um sorriso que não atinge meus olhos. — Sábado. Nós vamos jantar.
—Mas hoje é o seu aniversário real.— Ela sorriu. Sua animosidade anterior
se foi desde que comecei a ensaiar com ela para melhorar sua forma de tocar. —
Vou pedir pizza. Pepperoni está bem?
—Você realmente não precisa...
—Tarde demais—, ela murmura. —Deixe-me ver o que mamãe quer.
Ela salta e eu desatarraxo a tampa da minha Coca. Estou engolindo um
pouco de refrigerante quando ouço um grito de gelar o sangue.
Colocando a Coca na mesa, corro em direção ao som dos gritos de Carrie. É
dolorido e apavorado. Por um segundo, me preocupo que o homem de ontem tenha
entrado na casa e a esteja machucando. Mas quando eu chego no quarto da mãe
dela, eu rapidamente percebo que não é o problema de jeito nenhum.
Aimee, que nunca sai de seu quarto quando eu a visito, está pálida e
aparentemente inconsciente, deitada em uma poça de vômito. Carrie sacudiu a
mãe, tentando acordá-la, soluçando incontrolavelmente.
—Carrie,— eu grito. —Vá ligar para o nove-um-um. Espere na sala de
estar.
Se sua mãe está morta ou morrendo, ela certamente não precisa
testemunhar essa merda. Sua cabeça balança para cima e para baixo enquanto ela
luta para obedecer. Caindo na cama ao lado de Aimee, verifico seu pulso. Fraco,
mas lá.
—Aimee,— eu grito. —Acorde! O que está acontecendo?
Agora eu sei o que acontece. A borracha amarrada em seu braço e a seringa
ainda saindo de sua carne indicam o problema. Parece uma overdose de ... maldita
heroína.
Esta mulher pode estar no leito da morte, mas tudo que posso pensar é ele.
Canyon
O menino que ela expulsou e cujo coração vai quebrar em um milhão de
pedaços se alguma coisa acontecer com ela.
Merda.
—Fique comigo, Aimee.
Ela precisa, porra.
 Eu não entendo.
Eu não entendo, porra.
Ela é minha mãe. Aimee Voss. Não um viciado em drogas ansioso pela
próxima dose. ... isso não faz sentido. Era um sonho. Provavelmente sim. Um
maldito pesadelo. Minha mãe não teve overdose de heroína. Não aconteceu. Não.
A sala de espera do hospital embaça na minha frente enquanto uma nova
onda de lágrimas não derramadas enche minhas pálpebras. Eles caem, descendo
silenciosamente pelo meu rosto quente e pingando do meu queixo, pontuando
minha calça jeans com minha descrença e devastação absoluta.
Ela vai sobreviver a isso.
—Eu sei que ela vai.
Sou muito jovem para perder minha mãe. Muito jovem. Recuso-me a ver
qualquer outro resultado.
 Apesar de nossos pais estarem sentados na nossa frente, Alis se estica,
apertando minha coxa e esfregando o polegar sobre o jeans manchado de lágrimas.
Quando ele ligou no caminho para o hospital, eu não pude compreender as
palavras - minha mãe e heroína. Ainda não faz sentido. Mas, aqui estamos,
esperando por respostas horas depois. O cheiro de anti-séptico está espesso no ar.
Uma luz de halogênio acima de nós pisca e zumbe. O ar começa a soprar, soprando
uma brisa fria do respiradouro e esfriando minhas bochechas molhadas.
É algo real.
Estou aqui. Doendo - doendo pra caralho - porque mamãe fez uma besteira.
Completamente.
A raiva eleva sua cabeça feia, me lembrando como ela chegou a este ponto
em primeiro lugar. Por causa de ele. Pai. O filho da puta que deixou sua esposa
para ficar com seu melhor amigo gay. Ele a arruinou. Papai pegou a mãe doce e
amorosa que eu sempre conheci, esculpiu um pedaço de sua alma e a deixou como
ela é. Vazio e quase imperceptível.
Meu brilho venenoso se levanta, procurando o homem que destruiu tudo.
Mas, ver minha irmã enrolada em seu colo como se ela tivesse cinco anos de novo
é o suficiente para extinguir minha raiva. Se eu não fosse tão grande quanto meu
pai, inferno, eu me sentiria inclinado a querer rastejar em seu colo também.
Eu preciso de garantias.
Vai ficar tudo bem.
—Vou pegar algo para beber,— Alis diz, dando outro aperto na minha
coxa. —Por que você não anda comigo?
 Eu não quero ir a lugar nenhum.
E ainda, eu preciso escapar.
As nuvens de tempestade se formando lá fora me lembram do furacão de
pensamentos horríveis cortando para frente e para trás dentro da minha cabeça.
—Ligaremos para você assim que ouvirmos alguma coisa—, papai me
garante, lendo meus medos silenciosos.
—Sim,— eu resmungo, arrastando meu olhar da janela. —Certo.
Alis e eu ficamos. Seu toque na parte inferior das minhas costas é suave
enquanto ele me guia para longe da área de espera e pelo corredor em direção ao
banco de máquinas de venda automática e refrigerantes. Estou entorpecido
enquanto caminhamos, meus braços ficando frios e estranhos enquanto balançam
ao meu lado. Quando estamos fora de vista da área de espera, a mão de Alis desliza
na minha mão gelada, seus dedos se enroscando nos meus. O calor e o conforto de
algo tão simples como sua mão tem um soluço alojado em minha garganta. Um
gemido de dor me escapa.
Estou pirando.
Posso sentir isso acontecendo uma pequena fissura de cada vez. Mas eles
estão se espalhando, se quebrando e se fragmentando mais rápido do que eu posso
impedi-los. A dor vai transbordar. Vai vazar por toda parte, afogando aqueles ao
meu redor.
Alis para, me puxando para seus braços fortes. Minha testa cai em seu
ombro, e inclino meu rosto contra seu pescoço, desesperada por seu toque. Ele me
aperta com força, murmurando palavras suaves que visam acalmar minha alma
maltratada. Com nossa diferença de altura, é estranho e parece que eu deveria estar
segurando ele, mas estou muito fragmentado. Se ele me soltar, vou fugir até que
não haja mais nada de mim.
Sua palma esfrega para cima e para baixo nas minhas costas. Eu molho a
gola de sua camiseta e a lateral de seu pescoço com minhas lágrimas silenciosas.
Não sei o que vai acontecer com minha mãe, mas não posso viver sem ela. Podemos
ter ficado doidos, mas não foi para sempre.
—Eu sabia que algo estava errado,— eu sufoco. —Eu deveria ... eu deveria...
—Não,— Alis diz em um tom firme. —Não faça isso. Isso está fora de seu
controle. Por favor, não leve a culpa pelo que aconteceu.
Ele se afasta, capturando meu rosto com as mãos. A expressão feroz em seu
rosto me faz querer me perder nele, esquecendo o doloroso presente. Seus olhos
cor de mogno disparam brevemente pelo corredor antes que ele pressione um beijo
doce em meus lábios. Isso dá vida ao meu coração que morre rapidamente.
—Tudo vai ficar bem,— ele promete, me beijando novamente e novamente.
Confie em mim.
O quão pequeno Alister Sommers pensa que tem controle sobre o destino
de minha mãe está além de mim, mas como eu anseio por acreditar nele. Se a
mamãe está bem, eu vou ficar bem.
—Estou com medo.— Minhas palavras sussurradas mal saem da minha
boca antes que ele me acalme com um beijo.
—Eu sei que você é, Canny. Também estou com medo.
 Ouvimos passos rangendo nas proximidades no linóleo e se separam com
relutância. Ele vai até a máquina de venda automática enquanto eu enxugo minhas
lágrimas. Um minuto depois, ele me entrega uma Coca. Um pequeno sorriso puxa
meus lábios, e é contagioso porque ele sorri também.
A culpa afasta o breve vislumbre de felicidade. Hoje é o aniversário dele.
Está arruinado porque minha mãe teve uma overdose de drogas. Ele deveria estar
curtindo seu próprio boquete de aniversário, comendo bolo ou abrindo meu
presente. Não esse. Não me segurando enquanto tento desesperadamente não cair.
Seu olhar inteligente me corta, sondando e com certeza. Eu não tenho que
expressar minhas palavras porque de alguma forma ele sabe. Ele balança a cabeça
e oferece outro sorriso.
—Esta é a coisa mais importante no momento—, diz ele, levantando a mão
e enxugando outra lágrima com o polegar. —Entendido. Aqui. Você. Ela. Isso é tudo
que importa.
Eu aceno, grato pra caralho por ele estar ao meu lado. Se eu tivesse que lidar
com isso sozinho, isso me comeria vivo. Carrie está com o pai. Eu não teria
ninguém. Felizmente, tenho Alis.
—Canyon,— Quinn grita, assustando tanto eu quanto Alis. Ele vem em
nossa direção. —Aí está você.
Alis recua, mexendo distraidamente no rótulo de sua garrafa de Coca-Cola.
—Alguma palavra, pai?
—O médico está falando com Ryan e Carrie agora.— Ele gesticula em
direção à sala de espera. —Ela está viva!
 Quase desmaio, mas Alis agarra meu bíceps, me puxando de volta para
onde papai está. Papai e Carrie estão balançando a cabeça como bobble Heads2
enquanto o médico fala. Assim que eu me junto a eles, ele circula de volta para
mim.
—Ela está viva!
—Ela ficará bem.
—Mas...
—Ela tem um longo caminho de recuperação pela frente—, diz o médico
com uma expressão preocupada. —Seria do seu interesse se ela fosse para um
centro de reabilitação. Há muito que podemos fazer no pronto-socorro. Certifique-
se de que ela está estável e segura. O resto caberá a ela e sua família.
—Ela vai ser cuidada,— papai garante a ele. —Vou fazer algumas ligações
pela manhã.
—Podemos vê-la?— Eu pergunto, minha voz rouca e crua de emoção.
—Não esta noite. Já passou do horário de visitas e ela está dormindo. Ela já
foi transferida para um quarto, entretanto, ela poderá ter um bom descanso
durante a noite.
—Obrigado,— papai diz, apertando a mão do médico. —Estaremos de volta
aqui na primeira hora da manhã.
Não quero ir embora, mas o alívio por seu bem-estar me invade, me
afogando em um cansaço repentino. Eu vacilo em meus pés, e se não fosse pelo
aperto de Alis em meu braço, eu cairia no chão.

2 Bonecos que ficam balançando a cabeça.

 —Vamos,— Alis diz. —Vamos pra casa.

São quase três da manhã quando todos vão para a cama. O trovão ribomba
perto, e o céu se ilumina em aviso de uma tempestade iminente. Carrie ficará no
quarto de hóspedes lá embaixo até que as coisas se acalmem. Agradeço que papai
esteja cuidando dela. Alis está cuidando de mim. Os garotos Voss normalmente
fortes não são tão fortes agora.
Assim que as luzes da casa se apagam e todos estão na cama, arrasto meu
travesseiro para o quarto de Alis. Tiramos nossa roupa de baixo e subimos na cama.
Eu me enrolo em torno dele, precisando de seu cheiro e toque me consumindo.
Assim que minha pele nua pressiona contra a dele, eu não estou mais com sono. O
relâmpago lá fora cintila através de sua janela, destacando sua forma a cada poucos
segundos. Seu cabelo loiro-branco parece iluminar como se ele fosse uma fada
noturna etérea. Estou hipnotizado pelas curvas claras de seu ombro e bíceps.
Suavemente, eu acaricio meu dedo sobre sua carne. Seu corpo estremece e ele
respira fundo.
Eu quero ele.
Não, eu preciso dele.
Ele deve me sentir antes de eu atacar, porque ele rola de costas enquanto
meu corpo bate contra o dele. Um gemido escapa dele, e eu me lembro que ele
ainda está dolorido de levar um chute na bunda. Vou precisar ser mais gentil. Meus
lábios procuram avidamente os dele, famintos por sua língua e gosto. Um gemido
ressoa por mim em uníssono com o trovão lá fora na tempestade. Eu quero beliscar
sua boca a noite toda, moendo meu pau contra o dele porque é bom. Muito bom
pra caralho. E depois do dia que tive, estou desejando algo maravilhoso.
Como o país das maravilhas..
—Alis—, murmuro contra seus lábios. —Eu preciso dentro de você.
Ele choraminga, levantando seus quadris para encontrar minhas estocadas
ansiosas. —Sim.
Não tendo que ouvir duas vezes, eu sento de joelhos. Ele se vira de bruços e
alcança a mesa de cabeceira. O lubrificante é jogado para mim. Com mãos ansiosas,
tiro sua cueca vermelha e, em seguida, tiro minha boxer. Sua bunda pálida quase
brilha à luz da lua enquanto ele encosta na cama. Estou tão difícil para ele. Meu
pau goteja com pré-sêmen pegajoso, minha necessidade quase insuportável.
Tirando a tampa do lubrificante, eu mergulho meu pau em lubrificante e
rapidamente aliso meu eixo. Ele engasga quando meus dedos escorregadios
encontram seu vinco. Facilmente, eu encontro seu buraco enrugado e empurro
meu dedo dentro dele.
—Mmmmm… Ele estremece, pressionando contra minha intrusão. —
Canyon Por favor.
Isso mesmo.
Um sorriso se contorce em meus lábios enquanto me ajoelho entre suas
coxas. Ele continua a se inclinar na cama, seu traseiro apertando meu dedo. Depois
de inserir outro e sentir que ele está pronto, retiro-o. Com uma mão segurando
meu pau e a outra na cama, me segurando, pressiono a ponta da minha coroa
contra seu buraco apertado. Um gemido sai dele enquanto eu lentamente empurro
para ele.
Maldição, ele é apertado.
Estrelas brilham na escuridão enquanto o prazer de lentamente me revestir
dentro dele me consome. Ele está tenso, apertando as nádegas, o que parece uma
felicidade do caralho.
Puta merda.
Eu vou gozar.
Eu ainda meu corpo, precisando me controlar para não gozar antes do meu
primeiro impulso real. Uma vez que minha coroa rompe totalmente o anel de
músculos contraídos em sua abertura, seu corpo me suga para dentro. Eu caio
contra suas costas, deslizando totalmente mais rápido do que pretendia.
—AHH!— ele grita.
Mais uma vez, lembro-me de suas costelas doloridas. Merda. É difícil ser
gentil quando tudo que quero fazer é esmagar meu corpo contra o dele, fundindo-
nos como um só. Meu coração está trovejando no meu peito e nossos corpos estão
escorregadios de suor. Eu balanço meus quadris, precisando sentir mais de seu
calor requintado. As emoções conflitantes do dia, raiva e tristeza, são massacradas
por pura necessidade. O desejo me leva a foder com força e quase
desesperadamente.
Mas então eu ouço, abafado pelo forte trovão lá fora.
Um gemido.
Não, um soluço.
 A cama inteira começa a tremer. O pânico se apodera de mim. Eu passo
meus dedos por seu cabelo e beijo o lado de seu pescoço, parando meu movimento,
embora pareça impossível quando estou à beira da felicidade.
—Fale comigo, País das Maravilhas. Estou te machucando?
Ele chora ainda mais. Por mais que eu adorasse continuar a empurrá-lo,
certamente não estou fazendo isso quando ele chora. Eu escorrego para fora dele,
mas isso só parece fazê-lo perder o controle.
—Shh, bebê, Alis. Shh, fale comigo. Está tudo bem. Nós não precisamos fazer
isso.
Eu o rolo de costas, procurando seus lábios para que eu possa beijá-lo e
fazer tudo ficar melhor. Seu lábio inferior treme enquanto eu o chupo suavemente,
precisando que ele fale comigo. Finalmente, ele pronuncia palavras que não espero
ouvir.
—Esta é a minha primeira vez.
Meu pau está latejando com raiva contra o dele, mas murcha com suas
palavras. Primeira vez? Mas ele disse
—Alister,— eu rosno, a fúria sangrando em meu tom. —Se eu soubesse ...
foda-se!
—Não—, ele engasga. —Eu queria. Eu ainda quero isso. Com você. Só você.
Eu só ... eu não fiz. — Outro soluço. —Doeu.
Porque eu empurrei e comecei a fodê-lo como um idiota.
—Eu sinto muito,— eu sussurro. —Eu sinto muito.
 —Não. Eu só ... preciso me ajustar. Eu ainda quero. — Ele faz uma pausa.
—Eu deveria ter te contado. Eu deixei você acreditar que eu estive com outras
pessoas assim, mas eu não fiz.
A preocupação com ele desaparece à medida que a possessividade envolve
um coração que está tão cheio dele atualmente, como videiras espinhosas ou arame
farpado apertando e perfurando o órgão sangrento. Saber que somos a primeira
foda um do outro homem-com-homem resolve algo dentro de mim. Algo que eu
não percebi foi destruído e perdido. Isso me fundamenta. Me dá um propósito. Me
fortalece. Está tudo fodido na minha vida.
Não esse.
Ele não.
Isso é perfeito, real e nosso.
Proibido, é verdade, mas doce como a porra da torta.
—Diga-me quando estiver pronto e tentaremos novamente—, asseguro-
lhe.— Desse jeitinho. Para que eu possa beijar seus lindos lábios sugadores de pau
e olhar para sua alma.
A sala se ilumina novamente, destacando seu rosto como se fosse uma deixa.
A chuva está caindo forte lá fora, e o vento está forte.
—Não sabia que jogadores de futebol eram tão poetas—, ele brinca, sua voz
soando mais como a sua, embora ainda um pouco vacilante.
— Ex -jogador de futebol. E agora sou um romântico. Tenho um namorado
Uma pequena risada ressoa por ele. — Um namorado? Voss, sou seu irmão.
Você está tão confuso.
 Eu belisco sua boca provocante, ganhando um gemido dele. Nós nos
beijamos ansiosamente até que ele está puxando meu cabelo e me implorando para
colocar meu pau dentro dele novamente. Eu finalmente coloquei nós dois fora de
nossa miséria, facilitando meu pau dentro de seu canal apertado.
— Porra. Merda. Merda.
—País das maravilhas...
—Ainda bom. Continue.
Com a paciência de um santo, deslizo em passo de caracol até estar
totalmente acomodado em seu corpo perfeito e firme. Em vez de me mover,
aproveito meu tempo para adorar seus lábios, bochechas e mandíbula. Onde quer
que eu possa chover beijos sobre ele, eu faço. Eu o mimo com ternura até que ele
implore para que eu me mude. Sua respiração irregular faz cócegas no meu rosto,
e seus gemidos são lindos pra caralho.
Ele segura meu rosto com a mão e, em seguida, desliza os dedos em meu
cabelo. O aperto no meu cabelo aumenta. Seus dentes beliscam meu lábio,
acendendo um fogo dentro de mim. Eu puxo um pouco antes de mergulhar fundo
novamente. A cada estocada de sondagem, ele geme. O choro diminuiu e o pedido
agora é simplesmente pura necessidade. Isso me estimula, desesperado para
reivindicá-lo - para derramar minha semente bem no fundo de seu lindo corpo de
merda.
Um assobio escapa dele enquanto o calor jorra entre nós. Saber que ele
encontrou sua libertação me faz sorrir. Eu dirijo nele repetidamente até que as
estrelas estão de volta, cegando-me com um caleidoscópio de prazer nunca antes
sentido. Minhas bolas se contraem e, em seguida, meu pau lateja no meu orgasmo.
Eu respiro contra seus lábios entreabertos, maravilhado com a sensação de
preenchê-lo. Isso me faz querer transar com ele assim repetidamente - assistir meu
esperma tentar escapar de seu corpo, apenas para eu adicionar mais a ele.
Meu mundo pode estar uma bagunça, mas com Alis, neste momento, parece
perfeitamente certo.
—Canyon,— Alis murmura. —Isso foi...— Ele para, incapaz de encontrar
as palavras certas.
Maravilha.
E isso era maravilhoso.
—Eu sei,— eu concordo. —Mal posso esperar para fazer de novo.
 Acordei com latidos lá embaixo, o que significa que Ginger e Nutmeg estão
acordados, implorando para ir para fora. Saber que papai e Ryan provavelmente
estão acordados também me deixa tenso na cama. Estou preso sob um Canyon
completamente nu. Como ainda não ouço passos ou vozes, aproveito a sensação
dele pressionado contra mim.
Minha bunda está dolorida pra caralho, mas eu nem me importo.
A noite passada foi incrível.
Nunca me senti tão completamente pertencido a outra pessoa. É exatamente
isso que Canyon faz. Ele é meu dono. O ódio era uma emoção familiar entre nós
dois, mas em algum lugar ao longo do caminho, se transformou em uma
necessidade ardente e apaixonada pelo outro.
O que é péssimo.
É realmente uma merda.
 Não porque não queira estar cem por cento com Canyon, mas porque não
posso estar com Canyon. Toda para fora. Apenas em segredo e em momentos
roubados. Nossos pais vão se casar em breve, o que significa que seremos uma
família.
Eu passo meus dedos pelo cabelo escuro de Canyon e beijo o topo de sua
cabeça enquanto ouço a chuva ainda tamborilar lá fora. Estou feliz que o encontro
de corrida de hoje foi cancelado - não que teríamos ido de qualquer maneira depois
do que aconteceu com Aimee - mas pelo menos não estamos perdendo nada agora.
Se eu pudesse nos trancar neste quarto para sempre, tudo bem para mim.
Passei minha vida inteira tentando pertencer e querendo que alguém me mantenha
- me ame. Canyon me dá esperança. Que ele vai querer se agarrar a mim e não me
deixar ir. Dê-me uma casa que não seja passageira ou quebradiça. Em vez disso,
algo permanente e seguro. Algo para me manter enraizado onde estou.
Os lábios pressionam meu peito, sinalizando que ele está acordado. Seus
beijos são gentis e adoráveis enquanto ele se aventura lentamente no meu abdômen.
Eu gemo quando ele alcança meu pau. Olhos azuis fixam nos meus enquanto ele
segura minha ereção matinal. Com um sorriso torto que deixa minha pele em
chamas, ele lambe o piercing na ponta do meu pau. Eu estremeço com a sensação
pura e feliz disso.
Deus, ele é tão gostoso.
Mesmo com olheiras e cabelos grudados em todas as direções. Mesmo com
a nuca em suas bochechas mais escura e mais grossa já que ele precisa se barbear.
 —Você está dolorido?— Ele pergunta, seu hálito quente fazendo cócegas
no meu pau.
—Sim,— eu resmungo.
—Bom. Significa que você vai pensar em mim o dia todo. — Ele pisca para
mim antes de engolir meu pau passando por seus lábios e descendo por sua
garganta.
Eu agarro seu cabelo, empurrando meus quadris para cima, ansiosamente
fodendo sua boca. — Já é assim.
Não demora muito para eu perder o controle com um gemido áspero de seu
nome. Ele engole ruidosamente minha liberação como se estivesse sedento por ela.
Estou pronto para retribuir o favor quando ouço vozes.
Merda.
Canyon rasteja pelo meu corpo nu, pressionando um beijo rápido em meus
lábios, em seguida, desce da cama, pegando sua boxer ao longo do caminho. Ele os
veste e sai do meu quarto sem dizer mais nada. A porta de seu quarto se fecha. Eu
escorrego para fora da cama, estremecendo com a dor na minha bunda, e puxo
minha própria cueca assim que papai aparece na minha porta. Meu coração bate
descontroladamente no peito e me pergunto se ele pode ver isso escrito em meu
rosto.
Aquele que Canyon me fodeu ontem à noite.
Que dormi com o seu enteado em breve.
O calor me inunda, queimando meu pescoço e bochechas enquanto
gaguejo uma saudação.
 —Bom dia, pai,— eu resmungo.
—Dia.— Ele sorri para mim, seu olhar curioso observando o estado do meu
quarto. —Está tendo problemas para se levantar e chegar até eles hoje?
Eu sigo seu olhar para minha cama que está destruída. A garrafa de
lubrificante aparece debaixo de um dos meus travesseiros, e há uma toalha
descartada no chão de onde Canyon nos limpou depois que fizemos sexo na noite
passada. É óbvio para mim que duas pessoas dormiram na cama, mas, felizmente,
papai não parece notar imediatamente.
—De todos os anos que você viveu comigo, nunca vi seu quarto assim.—
Ele sorri para mim de uma forma provocante, mas tudo o que faz é virar meu
estômago do avesso.
—Sim, foi mal. Vou limpá-lo.
—Não—, diz ele com uma risada. —Eu não estava te criticando. É bom ver
você relaxar pelo menos uma vez.
Outra explosão de chamas de calor sobre minha pele.
—Ryan vai levar Carrie e Canyon até o hospital para ver a mãe deles. Eu
disse a ele que você, e iria passar a manhã juntos. É uma tradição de aniversário.
— Ele sorri para mim. — Dezoito! Oh, ser jovem e despreocupado de novo.
A inquietação torce meu intestino. Ele não parece estar pronto para me
expulsar. Ele ficaria tão feliz, porém, se ele entrou em Canyon me chupando?
De jeito nenhum.
Não consigo nem começar a imaginar a expressão em seu rosto.
Assustado. Com nojo. Furioso.
 —Deixe-me tomar um banho e então desço,— digo a ele, limpando minha
garganta. —O café da manhã parece bom, pai.
—Feliz aniversário, garoto. Te vejo daqui a pouco.
Assim que ele sai, corro para o chuveiro, ansioso para limpar as evidências
de meu erro. Eu me pergunto se papai podia sentir o cheiro de sexo no ar - uma
mistura do meu próprio perfume mais a colônia cara e masculina do Canyon e o
almíscar único. Para mim, é tão óbvio.
Temos de ser cautelosos
Eu não posso parar, no entanto.
Não quando estar com Canyon é tão bom pra caralho.
Rapidamente, me seco e visto uma bela polo branca que sei que papai gosta,
junto com meu mais novo par de jeans. Depois de arrumar meu cabelo e colocar
minhas Vans, passo alguns momentos arrumando meu quarto. Uma vez que é
ordenado e não tão óbvio que eu tinha um convidado noturno, solto um suspiro de
alívio.
Braços fortes me envolvem por trás e eu grito de surpresa. O nariz de
Canyon corre ao longo do lado do meu pescoço, me inalando como se eu fosse a
melhor coisa que ele já cheirou. Eu viro minha cabeça, encontrando sua boca com
a minha, beijando-o ansiosamente agora que nós dois escovamos os dentes. O beijo
começa doce, mas logo ele está me torcendo para que possa me acessar melhor. Sua
grande mão agarra a frente da minha garganta, estabelecendo uma reivindicação
enquanto ele me devora. Seu beijo dominador me derreteu, esquecendo toda
resolução de ser mais cuidadosa. E, aqui estamos, nos beijando com a maldita porta
aberta.
Eu me afasto, ofegante, meus olhos vagando em direção à porta. Seus lábios
se curvam em um sorriso de lobo que promete um comportamento muito ruim.
Droga, se meu coração não gagueja sozinho.
—Viver sob o mesmo teto que você está provando ser muito difícil,— eu
resmungo, ajustando meu pau duro mais uma vez no meu jeans.
—Muito difícil, de fato—, ele concorda, olhando para o meu pau antes de
seu sorriso aumentar ainda mais.
Eu o viro, ganhando uma risada.
—Eu comprei um presente de aniversário para você. Fique aqui.
Meus olhos estão grudados em sua bunda em sua calça jeans quando ele sai
do meu quarto. Segundos depois, ele retorna com um tubo enrolado e um pequeno
saco de presente. Estou um pouco tonto com o fato de meu namorado me deu um
presente de aniversário.
Namorado
Meu.
Ele pode ser um namorado secreto, mas ainda é meu.
Pego o tubo dele e desenrolo o papel. É um pôster gigante. De Daisuke e
Chibi. Um onde eles estão se beijando. Assistimos aos episódios juntos, mas ainda
não chegamos à parte em que eles se apaixonam. Ver seus lábios pressionados
juntos em um beijo apaixonado, as mãos segurando uma da outra tão
desesperadamente, faz meu coração apertar.
 — Você gosta?— Sua voz é um estrondo profundo que vibra por todo o
caminho pelas minhas terminações nervosas. —Achei que faria seu quarto se sentir
mais em casa.
Eu congelo com suas palavras. Isso é mais do que apenas um pôster do show
que estamos assistindo. É um esforço para me enraizar nesta vida da qual sinto que
poderia ser tirada a qualquer momento.
—Canyon,— eu grito, minha garganta apertada com uma emoção que eu
não consigo definir. — Aquilo foi...
—Maravilhoso, maravilhoso.— Ele levanta o queixo de uma forma
arrogante e presunçosa que me faz revirar os olhos. —Aqui. Abra.
Eu rolo o pôster de volta, colocando-o na minha cama, e então pego o saco
dele. Depois de retirar o lenço de papel, recupero um porta-retratos. É um dos
nossos pais depois de um encontro. O braço de Canyon está pendurado sobre meus
ombros. Ele está sorrindo como um idiota arrogante desde que ele bateu meu
tempo. Para qualquer outra pessoa, pareceria uma foto amigável de dois
companheiros de equipe.
Para mim, é uma foto emoldurada do meu namorado e eu.
Posso exibi-lo com orgulho em meu quarto, e ninguém ficará mais sabendo.
—Você pode colocá-lo na mesa final ao lado do lubrificante. Dê a você algo
para olhar enquanto você bate.
Eu o jogo na cama, arqueando uma sobrancelha. —Não é isso que você é
para? Eu nunca vou ter que me masturbar quando eu tiver você para fazer isso por
mim.
 Ele dá um passo à frente até que estamos quase nos tocando. Eu tenho que
inclinar minha cabeça para trás para olhar em seus olhos de safira elétrica
enquanto ele se eleva sobre mim. Às vezes, olhar para ele parece um sonho. Perfeito
demais para ser real. Suas mãos agarram minha bunda, apertando. A ternura
dentro da minha bunda me lembra que ele é real, certo - real e meu.
— Você não vai a lugar nenhum. Você percebe isso, certo?
Quando ele diz isso, quero acreditar.
—Eu com certeza não quero,— eu admito. —Obrigado pelos meus
presentes.
—Quando voltarmos mais tarde, assistiremos o episódio em que Daisuke
percebe que acha que Chibi é gostoso.— Sua expressão brincalhona desaparece
quando a realidade parece socá-lo no estômago, e ele engole em seco. —Eu tenho
medo!
—Para o hospital?
—Para vê-la.
Eu o abraço com força. —Eu sei. Vai ficar tudo bem. Ela está recebendo
ajuda.
—Espero que sim.— A voz dele falha. —Jesus, eu espero que sim.
—Eu sei que sim.

—Algo está errado—, papai diz da mesa enquanto coloco os pratos sujos na
máquina de lavar. —Você está quieto.
 Eu sou tão óbvio?
—Só estou preocupado com Canyon,— eu admito com um suspiro. —
Carrie também.
Ele se levanta e caminha até mim. —Você ficou muito perto dele
ultimamente. Devo dizer que Ryan e eu estamos agradavelmente surpresos. Quer
dizer, todos aqueles anos em que nenhum de vocês demonstrou interesse em se
conhecer. O fato de que vamos nos casar e vocês dois estão fazendo tanto esforço
significa muito para nós.
Eu mordo meu lábio inferior, incapaz de sacudir o ataque de nervos que
está me dominando. Um dos pratos escorrega da minha mão e bate com força
contra a borda da pia.
—Não é nada—, murmuro.
—É para mim, Alis.— Ele agarra meu ombro e dá um aperto amoroso. —
Eu sempre quis te dar uma família completa.
Argh.
Às vezes, a realidade é uma merda.
Este é um lembrete frio e difícil de exatamente por que Canyon e eu
precisamos permanecer em segredo. Porque se nossos pais descobrirem ... foda-se.
Vai ser tão ruim.
—Quando você soube que estava apaixonado por Ryan?— Eu pergunto,
ainda incapaz de encontrar seu olhar.
Ele ri. —Deus. Provavelmente quando você tinha dez anos.
 Quando vim morar com ele. Aqueles tempos eram tão ... fodidos. Tão
terrível. Tudo que eu queria era minha mãe, mas ela não me queria. Ela queria
bebida e qualquer namorado que estivesse por perto na época.
Eu estupidamente acreditei que nossa mudança para a Flórida era um ponto
de viragem. Acontece que ela só queria uma babá. Alguém para empenhar seu
filho. Ela não queria me salvar de Colin; ela queria irritá-lo.
—Foi naquele primeiro mês quando você veio para ficar. Tammy… — ele
solta um suspiro pesado. —Minha irmã estragou tudo. Você sabe disso, certo? Era
ela. Você foi a perda dela. — Ele agarra meus ombros, me virando para encará-lo.
—Aceitar você foi a melhor coisa que eu já fiz. Ele ainda é. Eu te amo mais do que
palavras podem descrever.
Lágrimas quentes ardem em meus olhos. Eu lancei meu olhar para a frente
de seu peito para não ter que ver seu olhar de pena.
—Você estava tão mal-humorado—, ele sussurra. —Você se sentiu
abandonado.
Ela me largou.
Ela me deixou na porta do irmão e me deixou.
Uma lágrima escorre, escorrendo pela minha bochecha. Eu não me
incomodo em limpá-lo. Por quê? Por que ela me arrastou para longe da minha
escola e professores e amigos e Colin apenas para me deixar com um tio que eu
nunca conheci e não conhecia?
—Cada vez que a casa fazia barulho, você chorava.— A voz de papai fica
rouca. —Você tremeria tanto, Alis. Isso partiu a porra do meu coração.
 —Eu odeio ratos,— eu ofereço desajeitadamente.
—Eu sei, garoto. Eu sei. Eu só queria te ajudar. Eu simplesmente não sabia
como. O que diabos eu sei sobre criar filhos?
Lembro-me daqueles primeiros dias. Eu estava tão perdido e com medo.
Confuso. Eu me senti menos amado do que nunca. Mas, pela primeira vez, ninguém
me machucou fisicamente. Tentei não me apegar ao ‘Tio Quinn’, mas depois ficou
muito difícil. Principalmente depois do acidente. A mãe finalmente voltou, mas
dentro de uma urna. Nunca pude dizer adeus. Nunca tive que fazer perguntas. Eu
era apenas problema de outra pessoa. O menino caiu na porta do irmão da mamãe,
não era mais alguém com quem ela se preocupar.
Outra lágrima escorre pela minha bochecha e eu fungo.
—Deus, Alis, você parte meu coração,— papai resmunga, me puxando para
um abraço. —Você fez então, também. Tudo que eu queria era ser o pai que você
nunca teve. Eu precisava de ajuda e Ryan tinha um filho da sua idade. Sempre amei
Ryan como meu melhor amigo. Achei que se eu o amasse o suficiente, ele se tornaria
gay por mim. — Ele ri, mas é triste. —Tive a ilusão de que poderíamos ser uma
família. Crie nossos filhos juntos, e eles serão melhores amigos também.
Canyon mal tirava os olhos de seu telefone sempre que eles vinham me
visitar, muito menos sair comigo. Carrie sempre estava muito focada em suas
bonecas para querer brincar.
—Ele trazia as crianças, sentava comigo na cozinha e me deixava chorar
em seu ombro.
—Sinto muito—, murmuro. —Eu era um fardo...
 —Ridículo,— papai rosna. —Você era meu. No segundo em que ela
apareceu, eu dei uma olhada em você e soube que você era meu.
Meu peito dói. Estou fazendo ele tão errado por estar com Canyon.
—Mas você perguntou como eu sabia. Foi uma noite em que admiti para
Ryan que não sabia o que diabos estava fazendo. Ele apertou minha mão e disse que
também não sabia o que diabos estava fazendo. Ele me disse que era assim que a
paternidade funcionava —. Papai se afasta e sorri para mim. —Eu guardei minha
paixão secreta por ele por muito tempo.
—Por quanto tempo ele traiu Aimee?
Ele solta um suspiro pesado. —Não é o que você está pensando. Na
primavera passada, quando fiz aquela viagem de negócios?
—Sim?
—Eu peguei com Ryan. Foi a primeira vez que ... exploramos nossos
sentimentos. Os sentimentos que aprendi eram mútuos e não minha imaginação.
Ele já vinha expressando sua infelicidade com seu casamento há meses. Inferno, fui
eu que o encorajei a continuar trabalhando nisso.
Eu sei o resto. Ele voltou daquela viagem e de repente estava ajudando Ryan
a mudar suas coisas para um apartamento porque havia deixado sua esposa. Não
muito depois disso, papai me disse que eles estavam namorando. Meses depois, eles
ficaram noivos.
—Não sei se Canyon algum dia vai perdoar Ryan por isso,— digo com um
suspiro triste. —Ele sente que seu pai destruiu sua família.
 —Espero que com o tempo ele o faça.— Papai sorri para mim. —Ajuda o
fato de você estar fazendo a ponte nessa transição estando presente para essas
crianças. Estou orgulhoso de você. Muito orgulhoso.
A culpa é nauseante. Se ele soubesse que fizemos sexo na noite passada e
brincamos sempre que temos, aposto que seu orgulho voaria pela janela. E depois?
Ele me adotou, e quando eu perguntei se eu poderia chamá-lo de pai em vez de tio
Quinn, ele chorou, balançando a cabeça com o maior sorriso no rosto. Se ele
descobrisse, eu ainda seria seu filho? Eu seria seu sobrinho? Eu seria ... qualquer
coisa?
A campainha toca, assustando nós dois. Agradeço a interrupção da conversa
pesada. Ginger e Noz-moscada latem animadamente para nosso novo visitante.
Saio da cozinha e vou até a porta da frente. Quando eu abro, não tem ninguém lá.
A chuva ainda está caindo, mas não forte. Eu espreito, mas não vejo ninguém. Os
cães estão tentando escapar e, se o fizerem, espalharão lama por toda a casa, então
fecho a porta atrás de mim. É então que vejo as grandes pegadas molhadas.
—Leon? É você?
Um flash de movimento do lado da casa vem para cima de mim. Sei que é o
mesmo cara que tentou me espancar outro dia e que admitiu ter pago alguém para
me bater com o carro. Virando, começo a correr de volta para dentro, mas ele me
ataca com força nos degraus da varanda. Eu grito quando a dor estilhaça minhas
costelas ainda doloridas. O cara me vira de costas e ergue o punho. Ela ia me dar
um soco.
Não.
 Ele tem uma porra de uma faca.
Tudo o que posso fazer é olhar horrorizado. Tudo está em câmera lenta. O
rosnado em seus lábios. Movimento descendente enquanto ele dirige a faca em
minha direção. Papai grita quando ele sai de casa. Chuva fria encharcando meu
jeans e sapatos expostos aos elementos.
E o eco ecoando.
Tão alto.
No começo, acho que é um trovão.
Algo respinga em mim. Chuva? Eu fecho meus olhos quando o cara pousa
em mim pesadamente, tirando o fôlego de mim. Calor inunda meu peito,
encharcando minha camisa.
—Oh meu Deus do caralho,— papai berra. —Alis.
Ele empurra o homem de cima de mim antes de me puxar para seus braços.
Estou paralisado de choque. Confuso sobre o que aconteceu. Por que a chuva está
quente e pegajosa?
—Você se machucou? Meu Deus, Alister, você está ferido? Fale comigo,
filho!
—Pai,— eu resmungo. —Pai.
—Diga-me o que dói.— Ele luta para pegar o telefone no bolso, ainda me
segurando. —Tudo bem. Você está bem, mas precisamos voltar para a casa.
Meu olhar cai para o caroço ao nosso lado. O homem está completamente
imóvel e sangrando por um enorme buraco no pescoço.
—Você atirou nele?— Eu pergunto, tentando entender o que aconteceu.
 Papai balança a cabeça enquanto solta ao telefone. —Alguém foi baleado
na minha varanda. Por favor, envie ajuda. Não sei onde está o atirador.
O choque desaparece quando papai praticamente me arrasta para dentro
de casa e para fora da linha de fogo. —O que diabos está acontecendo agora?
—Canyon—, eu choramingo.
—Eles vão voltar para casa em breve. Não se preocupe. A polícia está a
caminho. Tudo vai ficar bem.
Vai?
Porque nada parece bem agora.
Não.
 Eu pensei que ver a mamãe deitada em uma cama de hospital era difícil.
Foi - foda-se como foi. Mas não foi assim. Não voltando para casa para
detetives, caos e sangue. Tanto sangue, porra.
Alis mudou de roupa após o ... incidente ... mas seu pescoço, cabelo, braços
estão manchados com o sangue do homem que tentou ...
Matar ele!
O cara que tentou matá-lo, porra.
Jesus Cristo, o que é essa vida?
Primeira mãe e agora isso.
Inacreditável.
—Está tudo bem,— Alis murmura, arriscando uma mão mais perto de mim
no sofá. Seu dedo mindinho roça o meu. Estou obcecado pelo sangue sob suas
unhas.
 Enquanto nossos pais conversam com os detetives na cozinha, aproveito a
oportunidade para cobrir sua mão com a minha, escondendo o sangue da minha
vista. Ele diz que está tudo bem, mas o tremor em sua mão diz o contrário.
Aquele cara - o mesmo cara que tentou bater em sua bunda depois do treino
de corrida - tentou esfaqueá-lo. Os policiais parecem não saber quem é o cara
agora. Tudo está tão fodido.
Não
Longe de estar bem.
—Você deveria tomar banho.— Eu aperto sua mão. —Eu não gosto ... não
quero que isso manche você.
O olhar assombrado em seus olhos escuros me diz que é tarde demais.
Quando alguém tenta te matar, isso definitivamente mancha você. Inferno, nem
mesmo aconteceu comigo, e estou abalado por dentro.
Enfio meus dedos nos dele, incapaz de desviar o olhar das manchas de
sangue nas rachaduras de seus dedos.
As vozes cada vez mais altas me fazem liberar sua mão com pesar. Assim
que nossos pais viram os detetives sair, eles voltaram para a sala de estar, com
expressões de preocupação iguais.
—Amanhã é uma reformulação do aniversário,— papai diz para Alis. —
Puta merda! Que dia.
Ele puxa Quinn para ele assim como eu gostaria de fazer com Alis. O ciúme
se agita em meu intestino. Tenho inveja de que papai tenha tudo o que deseja -
amor e a capacidade de estar abertamente. Agora, ele tem até Carrie e eu.
 —Terminamos aqui?— Minhas palavras saem mais duras do que eu
pretendia. Mas há algo sobre ver papai com Quinn hoje que está me irritando.
Não é justo.
Não é justo, porra.
O olhar de papai pingue-pongue entre Alis e eu antes que ele acene com a
cabeça. —Eu acho que todos nós poderíamos usar uma soneca muito necessária.
Vou pedir pizza mais tarde para o jantar.
Quinn vai até Alis, se inclina e beija o topo de sua cabeça. —Eu estou
contente que você esteja bem.
É ele?
A raiva ferve em minhas entranhas enquanto eles se afastam. Assim que eles
foram para o quarto, eu me levanto, puxando Alis para ficar de pé. Pegando sua
mão, eu o guio escada acima e para dentro de seu quarto. Eu o teria levado para o
meu chuveiro, mas quero que ele cheire como ele mesmo - limão e doçura - não o
que diabos eu cheire. Eu preciso que ele lave o horror do dia e se banhe na
normalidade.
Fecho a porta do quarto e tranco. Não vou me arriscar. Eu tiro minhas
roupas e encontro Alis parado ao lado do chuveiro, atordoado. Meus dedos roçam
em sua espinha, fazendo-o estremecer. Assim que pego a água e o vapor começa a
encher o banheiro, tiro todas as roupas dele.
Permanecemos em silêncio enquanto o conduzo sob o jato quente. Seus
braços envolvem minha cintura e ele descansa sua bochecha no meu peito. Uma
sensação avassaladora de alívio toma conta de mim, limpando o estresse e as
preocupações do dia. Tê-lo seguro em minhas mãos instala algo dentro de mim.
Isso é uma merda!
Toda essa merda de situação.
Nossos pais não vão entender.
Nem a mamãe, Carrie ou as crianças na escola.
Isso me faz querer empurrar Alis no banco do passageiro do meu
Challenger, encher o tanque e dirigir para o norte até que estejamos em algum
lugar que as pessoas não nos conheçam. Onde não há expectativas nem ninguém
para decepcionar. Poderíamos ser apenas dois caras que antes se odiavam, mas
agora simplesmente não se odiavam.
Ele é meu Chibi.
E meu oponente. Meu desafiante. Minha contraparte. Minha consciência.
Meu tudo.
Enquanto a água chove sobre nós, me pergunto se alguma vez pensei que
Nae era tudo para mim. Naomi estava lá para mim, e eu a amei e cuidei dela. Mas
nunca vi mais com ela. Não é um futuro ... apenas um presente.
Com Alis, eu sonho. Muito. De possibilidades. Fantasias que eu quero que
se tornem realidade. Uma vida além do agora. Eu penso em dividir um espaço com
ele. Fazendo seus olhos castanhos brilharem enquanto eu o presenteio com pedaços
de mim e dele mesmo para provar a ele que casa é onde ele a faz.
Eu sonho com a gente.
Não são namorados. Não meio-irmãos. Nem mesmo amigos.
 Mais.
Mas toda vez que comecei a viajar por esse caminho mental hoje, fui
sacudido por imagens horríveis de perda. Quando papai recebeu o telefonema de
Quinn no hospital, pensei que ia vomitar. Eu até vomitei seco.
Porque pensei que algo aconteceu com ele.
Eu tinha ouvido as palavras atirador e sangue e Alis.
Meu pai me garantiu que ele estava bem, mas eu fui contaminado por e-se.
Depois de viver meses e meses cheios de pura raiva, remoendo a dissolução
da minha família, finalmente encontrei algo que me trouxe alegria. Ele. E então
parecia frágil e temporário.
—Você está tremendo—, diz Alis. —A sua mãe vai ficar bem?
Eu passo meus dedos por seu cabelo molhado e, em seguida, agarro-o,
puxando sua cabeça para trás até que ele esteja olhando para mim. Segurando sua
mandíbula com uma mão enquanto meu aperto ainda está em seu cabelo, inclino
minha boca sobre a dele, desesperada para provar a realidade de seus lábios - para
sentir a prova de sua existência. Para provar a realidade de que ele é meu.
Ele choraminga enquanto minha língua domina a sua, ansioso para beijar
todas as besteiras com as quais lidamos hoje e substituí-las por algo que pareça
bom.
—Canyon—, ele murmura, a dor quebrada em sua voz que me corta
profundamente. —Por quê? Por que ele queria me matar?
—Shh.— Eu mordo seu lábio inferior com força suficiente para ele gritar.
—Fique quieto, País das Maravilhas.
 Seus olhos se enchem de lágrimas e seu corpo treme. Pego o sabonete que
cheira a limão e coco e a ele e começo a limpar a evidência carmesim do atentado
contra sua vida.
—Canyon
—Eu disse quieto.— Minha voz soa robótica enquanto eu o lavo
completamente da cabeça aos pés, focando em limpá-lo para que possamos
esquecer que isso aconteceu.
—Canyon.
Eu estremeço com a forma como sua voz falha. Meus olhos ardem e minha
garganta dói com a emoção que se apodera de mim. Agarrando seus ombros, eu
empurro suas costas contra a parede de azulejos, esfregando meus quadris contra
os dele.
—Sem palavras,— eu sussurro antes de bater meus lábios nos dele.
Com apenas minha língua e dentes e gemidos necessitados, eu respondo a
todas as suas perguntas.
Pessoas más não precisam de um motivo.
Eles são monstros.
Inimigos
Não deixarei isso acontecer de novo ...
Nunca.
Não tenho certeza de como vou cumprir essa promessa, mas juro que vou
morrer tentando.
 Ele responde às minhas garantias físicas submetendo-se a mim com um
gemido suave e masculino que incendeia minha alma. Eu me afasto de seus lábios
e deixo cair beijos ao longo de sua mandíbula e pescoço. Chupando a carne, eu o
marco com contusões alegadas. A cada raspagem de meus dentes ao longo de sua
pele, ele treme como se o chão abaixo dele estivesse mudando. Eu o mantenho
erguido com meu corpo poderoso prendendo-o na parede de azulejos. O desespero
me fez abusar de seu pescoço com a boca, com fome de beijar e afastar todo o terror
e incerteza.
Essa coisa entre nós é tudo menos incerta.
É uma verdadeira besta de paixão que respira e anseia por ser libertada.
Ele inclina a cabeça para trás, expondo seu pescoço ainda mais para mim,
mostrando a prova de quem ele pertence. Ver todas as manchas vermelhas
brilhantes que fiz com minha boca em sua pele acalma todas as partes furiosas
dentro de mim. Saber que eles vão machucar e ficar roxos faz com que o orgulho
floresça em meu peito. Eu aliso minhas mãos com o sabonete e, em seguida, jogo a
barra de volta na borda. Tomando nossos pênis em minhas mãos, eu nos acaricio
de uma vez, amando a porra de sua respiração irregular. Meus lábios encontram
os dele novamente, e eu o beijo menos brutalmente do que antes. Ele cava os dedos
em meus ombros, fodendo meu punho como se fosse a melhor coisa que ele já
sentiu.
—Foda-se, foda-se—, ele canta, tremendo de necessidade. —Eu, porra, sim!
O calor que jorra de seu corpo é mais quente do que a água que chove sobre
nós. Isso me desencadeia, puxando minha própria necessidade do meu pau quase
sem esforço. Nossos paus se contraem em minhas mãos até que ambos estamos
exaustos.
Olhos escuros de mogno me perfuraram como se eu tivesse todas as
respostas da vida armazenadas dentro de mim. Palavras que não têm nada a ver
com deixar meus lábios quase escapam. Eu os corro de volta beijando-o com força
e ansiedade suficientes que fico surpresa que ele não bate com a cabeça na parede
de azulejos atrás dele.
As coisas que sinto por Alister Sommers são muito intensas. Muito rápido.
Muito imprudente e selvagem.
Tudo o que hoje conseguiu fazer foi transformar uma brasa de queima lenta
em um incêndio florestal total.
Somos um inferno agora, e não há como nos colocar para fora.

Na segunda-feira, a vida tenta continuar normalmente. Como se minha

mãe e meu namorado secreto quase não morressem no mesmo fim de semana.
Todos na escola riem e tagarelam, alheios a como a vida de Alis e minha foram
irrevogavelmente alteradas.
Cada vez que vejo um casal dando como certo que podem demonstrar
publicamente seu afeto, fico puto. Na hora do almoço, estou pronto para socar
alguém. Ser forçado a assistir Alis almoçar com seu amigo Leon e agora Nae
enquanto eu estava preso ouvindo Cain se gabar de sua conquista de fim de semana
fez meu sangue ferver
 Mas é Gage quem me irrita.
O cara é um idiota há semanas. Eu posso lidar com seus comentários
estúpidos, embora eu queira arrancar sua cabeça por qualquer dirigido a Alis.
Nada, porém, se compara à fúria que explode dentro de mim ao vê-lo flertando
com ela.
Minha maldita irmã.
Carrie ri de tudo o que ele diz, mas o sorriso lascivo que ele dá a ela me
deixa vermelho. Eu ataco por ele, empurrando-o com força contra os armários
assim que o alcanço. Ele bate neles, perdendo o equilíbrio apenas um segundo antes
de me empurrar para trás. As pessoas gritam e comemoram ao nosso redor. Minha
irmã grita, chamando-me de uma sequência colorida de insultos.
—Fique longe da minha irmã, porra,— eu estalo, empurrando-o
novamente.
—Você está falando sério?— Gage zomba de mim. —Enquanto você estava
chupando o pau do seu namorado, seu ex-melhor amigo estava comendo sua irmã.
Suas palavras me surpreendem. Estou muito ocupado tentando entender do
que diabos ele está falando para até discutir sobre sua farpa sobre Alis e eu.
—O quê?— Eu rosno, dando um passo ameaçador para frente.
—Damon Lembra dele? Isso mesmo, você o largou junto com todo mundo
no momento em que decidiu se tornar gay e foder aquele perdedor ...
Eu o empurro de novo. —Sai da minha cara.
Gage ri e encolhe os ombros. —Pergunte a eles.
 Como mísseis de busca de calor, meus olhos cortaram a multidão até
Damon. Seu corpo inteiro está tenso, a culpa estampada em seu rosto.
Eu vou matá-lo.
Eu começo a avançar, mas um grande filho da puta agarra meu braço.
Rosnando, eu olho feio para Leon por cima do ombro. Ao lado dele, Nae balança a
cabeça para mim.
—Pare, Canyon. Você vai ter problemas, —ela diz com uma carranca de
desaprovação. —Vamos. Vá para a aula antes que o professor veja.
Alis aparece ao lado de Carrie, cujo rosto está vermelho de vergonha. Ela
me lança um olhar mordaz que eu ignoro. Não vou me sentir culpado por querer
protegê-la daqueles idiotas.
Até Damon.
Maldito traidor.
O olhar sombrio de Alis me penetra. Em um simples olhar, eu o li tão
facilmente. Ele vai falar com ela e acalmá-la. Se certifica que ela vai ficar segura.
Vá ao fundo disso.
Nae me arrasta em direção à nossa próxima aula e para longe dos caras de
merda de Gage e Damon. Só quando estamos em outro corredor, ela me impede.
—O que está acontecendo?— ela exige. —Você está chateado. Se abre
comigo.
Eu a puxo para um abraço e, em seguida, murmuro todas as coisas horríveis
que aconteceram neste fim de semana. No final, ela está me abraçando e promete
que as coisas vão melhorar.
Ela está errada.
Até agora, eles só parecem estar piorando.
Quero dizer, o que mais pode acontecer neste ponto?
 Ele está perdendo.
Eu tinha visto isso acontecendo o dia todo, aos poucos. Pouco a pouco. Ele
finalmente explodiu sua raiva, explodindo com Gage no corredor da escola.
Eu queria ir com ele.
Porra, como eu fiz.
Felizmente, Leon e Naomi estavam lá para puxá-lo de volta. Além disso, eu
era necessário para lidar com Carrie. Ela estava chateada e humilhada com o que
aconteceu. Seu irmão quase lutou contra seus amigos, defendendo sua honra como
se fosse uma espécie de príncipe medieval.
Quando eu finalmente a peguei, ela começou a chorar e soluçou contra a
minha camisa. O que Gage disse era verdade. Ela dormiu com Damon. Eles se
beijaram e flertaram por semanas em segredo, mas depois de ver sua mãe neste fim
de semana, ela passou a noite com Damon e fez sexo com ele. Ryan pensou que ela
estava passando a noite com Paige para evitar a polícia e o caos em nossa casa.
 Agora que voltamos para casa, ela se recusa a falar com o irmão e está
escondida no quarto de hóspedes. Ryan e papai nem conseguiram convencê-la a
sair para jantar. Eles acabaram deixando-a comer em seu quarto, pensando que ela
ainda estava chateada com sua mãe. Nenhum deles sabe que é porque seu encontro
sexual foi divulgado para toda a escola e quase causou uma briga entre seu irmão
e seus amigos.
Canyon ainda está um naufrágio.
Sombrio, nervoso e exausto.
Seus lábios estão perpetuamente curvados em um beicinho cruel desde o
encontro desta tarde. Se não tivéssemos nossos pais como audiência, eu teria
beijado sua infelicidade horas atrás.
—É uma ótima instalação. Eles vão levá-la para lá amanhã, —Ryan diz,
arrastando minha atenção de Canyon, que está esparramado na poltrona, para a
poltrona em que Ryan está sentado com papai.
—Quanto tempo ela vai ter que ficar lá?— Eu pergunto, meus olhos mais
uma vez à deriva para Canyon.
Se eu não achasse que isso seria rejeitado e expulso, eu rastejaria em seu
colo, afastando toda a tensão em seu corpo com beijos ao longo de seu pescoço.
—Não importa o tempo que demore—, diz Ryan. —A heroína era algo que
ela só experimentou duas vezes, de acordo com ela. Mas ela admitiu ter abusado
de sua medicação prescrita. A instalação que ela vai se concentrar fortemente no
aspecto do aconselhamento. — Ele tem o bom senso de parecer culpado, já que,
tecnicamente, ele a mandou por esse caminho. —Ela quer melhorar para Canyon
e Carrie.
As narinas de Canyon dilatam-se e sua mandíbula se aperta. —Estou indo
deitar.
Eu gostaria de poder segui-lo, mas isso seria muito óbvio. Em vez disso, volto
minha atenção para papai e Ryan.
—Ela alguma vez se desculpou por ...— Chutando Canyon para fora?
Tratando ele como merda? Quebrando seu coração?
Ryan acena com a cabeça e franze os lábios. —Ela fez, mas Canyon não é
facilmente influenciado. Isso levará algum tempo. No momento, o foco está em
deixá-la boa. Então, ela pode voltar a ser a mãe que eles conhecem e amam. Estou
confiante de que eles vão resolver isso.
Os dois se levantam, indo para o quarto também, e Ginger e Noz-moscada
saem correndo atrás deles. Meu telefone vibra no bolso, me fazendo pensar se
Canyon está me enviando mensagens de texto.
Número desconhecido: recue. Sozinho.
Meu sangue gelou com o texto. O cara que admitiu ter me mandado
mensagem está morto.
Eu: Quem diabos é esse?
Número desconhecido: você sabe quem é. Acho que você sempre soube,
filho.
Não.
 Um medo entorpecente me envolve como uma névoa, me engolfando. Eu
respiro fundo enquanto tento entender o texto. Não pode ser. Não é ele. Não Colin.
Não é meu… pai real. Minha garganta dói para gritar para papai, Ryan ou Canyon
me ajudar. Tudo o que posso fazer é olhar para o meu telefone enquanto os pontos
começam a se mover novamente.
Número desconhecido: estou na porta dos fundos. Deixa eu entrar.
Na porta dos fundos.
Ah, meu Deus.
Sou mais uma vez um garotinho, dominado pelo cheiro da bebida de minha
mãe e pelo fedor persistente de seus cigarros. As memórias são tão reais que posso
ouvir os guinchos abafados dos ratos dentro das paredes. Posso sentir a umidade
da minha calça do pijama encharcada de mijo.
Toc. Toc. Toc.
É suave o suficiente para que Ginger e Noz-moscada não ouçam do quarto
de papai.
Ele está aqui. Ele realmente está aqui.
Distraidamente, puxo a corrente de prata pendurada no meu pescoço. Antes
de mamãe me deixar para sempre com ‘Tio Quinn’, ela soltou a corrente, colocou-
a em mim e bagunçou meu cabelo em uma das raras demonstrações de afeto dela
de que me lembro. Era isso. A única coisa pela qual eu tinha que me lembrar dela.
Toc. Toc. Toc.
Número desconhecido: deixe-me entrar ou vou forçar a entrada. A escolha
é sua. Ou causa uma cena ou não.
 Eu: O que? Você vai me machucar?
Número desconhecido: Eu nunca vou perdoá-la por fazer você ter medo de
mim. Abra a porta, Alister.
—Pegue meu dinheiro, Tammy—, diz Colin, olhando para mim com uma
carranca zangada, —ou vou descontar no menino.— Ele pega uma faca afiada com
a outra mão, trazendo-a para o meu peito. —Eu poderia receber o pagamento
esculpindo a porra do coração dele.
Eu me levanto com as pernas trêmulas, tentando desesperadamente afastar
as memórias, chocado com o fato de que realmente vou fazer isso. Eu realmente
vou abrir a porta e enfrentar Colin - o homem com os mesmos olhos que eu, mas
que sempre me assustou pra caralho. Ele faz parecer que mamãe sempre encheu
minha cabeça de medo dele, mas isso não é verdade. O homem era assustador
sempre que eu o encontrava. A indecisão passa por mim, minha mão congelada na
maçaneta da porta.
—Abra a porta. —A voz abafada através do vidro me faz tremer. É o mesmo
de antes - a mesma voz com a mesma autoridade de que me lembro.
Eu viro a fechadura e giro a alça antes de dar um passo para trás. Me
preparando, faço o meu melhor para me preparar para o pior. Colin empurra a
porta e entra. As aparências enganam porque, à primeira vista, parece que ele pode
ser um dos colegas do papai. Calça preta, sapatos sociais brilhantes e uma camisa
de botões cinza-escura com os dois primeiros botões abertos e as mangas
arregaçadas até os cotovelos. Ele está perfeitamente montado, não é como eu me
lembrava quando era criança. Seu cabelo escuro combina com o meu em minhas
raízes. É a única razão pela qual comecei a descolorir meu cabelo. Eu acordei um
dia, tendo chegado à puberdade, e parecia muito com meu pai biológico do que eu
gostaria.
—Ainda não tão alto quanto o seu velho,— ele diz, seus lábios se curvando
em um sorriso.
—V-você não é...
—Eu sou,— ele corta, seu tom todo profissional. Seu olhar vagueia sobre a
sala antes de pousar de volta em mim. —Suponho que ele cuidou bem de você em
meu lugar.
—Vai logo.— Minha voz não passa de um sussurro. —Por favor.
Seus olhos sem alma se estreitam em mim. —Não seja tolo. Você é meu
filho. Eu vim resgatá-lo. Leve você de volta para casa em St. Louis. Ensine-lhe os
negócios da família.
Eu estou balançando minha cabeça enquanto ele fala. —N-não. Eu não
quero ir com você.
Ele aperta a mandíbula, um breve flash de aborrecimento cintilando em
suas feições. —Não fique tão surpreso. Fui eu que mandei mensagem para você.
Tentei te preparar.
—Você estava me mandando mensagens de texto o tempo todo?— Eu fico
boquiaberto com ele. —Você me ameaçou.
—Não—, ele rosna. —As promessas de te ver no seu aniversário fui eu. As
ameaças devem ter sido Joseph. Ele era um dos meus homens que recrutei para
encontrá-lo, obter seu número e horário escolar e vigiá-lo. Mas ele decidiu usar
você contra mim em algum esforço para destruir tudo que eu construí. — Seus
olhos se estreitam, a escuridão cintilando em seu olhar. —Eu não sabia que ele
também estava mandando mensagens de texto e te perseguindo, mas ele pagou
para me trair.
Acho que eu deveria ir.
Ele dá um passo à frente e inclina a cabeça para o lado, me estudando. —
Ele machucou você. Joseph machucou você para chegar até mim. Mas eu cuidei
disso.
Rapidamente, tento juntar as peças do que ele está dizendo. —O-o que?
Ele está dizendo ...
O sangue daquele homem - Joseph - parece que está quente e pegajoso na
minha pele novamente. Distraidamente, eu alcanço para limpá-lo, mas nada está
lá, exceto meu próprio suor.
—Olha,— Colin diz, dando mais um passo mais perto. —Antes de você se
formar no ensino médio, eu sabia que não havia nada que eu pudesse fazer. Seu tio
tem muito mais dinheiro do que eu. Lutar com ele pela custódia teria sido uma
batalha perdida. Mas agora
—Não,— eu grito. —Ele é meu pai, não meu tio.
—Não fique assim. Tammy tirou você de mim quando você tinha dez anos.
Eu não tive escolha. Ela não me deu um. Quando finalmente encontrei você, ela
estava morta e o irmão dela a adotou. Eu não estava na certidão de nascimento. —
Ele suspira pesadamente, beliscando a ponta do nariz e fechando os olhos. —As
coisas ficaram complicadas na minha vida, então decidi deixar você ficar. Eu sabia
que eventualmente voltaria por você.
—Saia.— Um rosnado ressoa atrás de mim. —Agora.
Meus joelhos quase dobram ao ouvir a voz de Canyon. A proteção vem dele
como ondas quentes.
O olhar de Colin encontra o de Canyon. —Ahh, o futuro meio-irmão.
—Eu disse dê o fora daqui.
—Não até que eu tenha o que vim buscar,— Colin se encaixa. —Perca a
atitude, garoto.
—Pai,— Canyon late.
Colin estala o pescoço e faz uma careta para Canyon. —Eu queria evitar
tudo isso. Lidando com eles.
—Muito ruim pra caralho.
Pés descalços batem no chão de madeira enquanto Ryan entra correndo na
sala com Ginger e Nutmeg latindo a seus pés.
—O que?— Ryan começa, mas amaldiçoa quando vê Colin. —Quem porra
é você?
—Você sabe quem eu sou. Tenho certeza de que seu noivo lhe contou tudo
sobre quem eu sou. Onde ele está, afinal? Tio Quinn?
Papai escolhe esse momento também para voar para a sala de estar. Seu
rosto empalidece e seus olhos saltam por trás dos óculos.
—Colin,— papai engasga quando entra na sala de estar. —Por que você
está aqui?
 No início, me pergunto como papai sabe quem é Colin, mas uma rápida
olhada em nosso intruso e eu sei como. Nós somos exatamente iguais. Meu
estômago embrulha de desgosto.
—Você sabe porque eu tô aqui. —Colin sorri para papai.
O terror absoluto escrito no rosto de papai me entorpece até os ossos. Se não
fosse pela presença quente e inflexível de Canyon às minhas costas, eu poderia
desmaiar com o peso do medo.
Sempre senti que meu mundo era temporário; Só não esperava que fosse
levado por Colin. Em toda a minha imaginação, sempre foi papai me renegando ou
ficando entediado comigo. Não esse. Não ser forçado a voltar à vida que eu odiava.
—Vim buscar meu filho—, diz Colin, como se isso fizesse todo o sentido do
mundo. Como se ele estivesse dizendo isso, vou pegar e sair com ele.
—Saia,— Ryan rosna, soando muito como Canyon, eu estremeço. —Agora,
ou chamamos a polícia.
Colin ri, ligeiramente cruel e zombeteiro. —Ahh, ser ameaçado por um par
de bichas ricas e certinhas que nunca souberam como é a sensação de sujeira sob
suas unhas.— Ele se aproxima. A mão de Canyon agarra as costas da minha camisa
como se ele estivesse pronto para me jogar fora do caminho para ir à guerra com
Colin. —Eu esperei o suficiente. Eu cansei de esperar.
—Eu ... eu não quero ir com você,— eu resmungo.
—É onde você pertence. Você pode terminar a escola no Missouri.
Apenas a menção do Missouri tem memórias me inundando. Todos os ruins.
Momentos em que Colin e mamãe discutiam por minha causa. Outras vezes,
quando o namorado intermitente da mamãe, Tommy, se cansava de olhar para mim
e me trancava no armário de casacos, onde eu era forçado a ouvi-los fazer sexo.
Ou como ele jogaria comigo para ver quanto tempo eu poderia prender a
respiração com sua mão gigante presa sobre meu nariz e boca. As noites em que
um de seus filhos da puta afetados entrava no meu quarto enquanto ela estava
desmaiada com qualquer droga em seu sistema e me acariciava rudemente em
lugares em que nenhum homem deveria tocar em uma criança. Ou como eu seria
expulso de mim por um daqueles homens apenas por simplesmente existir. Todas
as vezes eu pegava um vislumbre de um rato passando ao longo da parede,
guinchando em advertência. Nada além de terror, dor e medo.
Meu corpo inteiro estremece com tanta força que até meus dentes batem.
Mãos quentes e fortes agarram meus ombros, me prendendo ao presente. Apesar
do meu tremor, eu me inclino para trás no calor e na segurança que Canyon
oferece.
—Em que mundo você pensaria que poderia valsar aqui e levá-lo para
longe de mim?— Papai berra, sua voz áspera e amarga. —Tammy o deixou e eu
me tornei o pai de que ele precisava.
Colin ignora papai para se aproximar de mim. —Você tem meu número.
Me poupe. Voltaremos a conversar em breve. Essa conversa ainda não acabou.
—Não prenda a respiração—, papai rebate. —Agora saia da minha casa!
O olhar de Colin encontra papai e ele zomba. —Estou saindo. Por enquanto.
Mas lembre-se de quem é o melhor protetor. Quem é o melhor pai. Você estava na
cozinha fazendo malditas panquecas. Onde eu estava? Isso mesmo, por trás do
escopo do meu AR-10. Foi minha bala 308 que o salvou. Não sua espátula. Lembre-
se disso, Sommers. — Então, para mim, ele sorri. —Venha dar um abraço de
despedida em seu pai.
Suas garrafas de cerveja fazem nosso trailer cheirar bem. Os ratos não
gostam de suas garrafas de cerveja, no entanto. Eles sempre vão atrás da minha
comida. Eles não fazem cocô nas coisas dela porque gostam de cocô nas minhas.
—Eu disse, venha dar um abraço de adeus em seu pai,— Colin grita, me
fazendo pular como eu faço quando vejo um rato passando. —Agora, filho.
E eu tenho medo que isso aconteça.
Mas isso significa que ele irá embora mais cedo.
Rapidamente, corro até ele e o deixo me abraçar.
Espero que ele nunca volte.
—Você está bem—, uma voz profunda canta em meu ouvido. — Eu seguro
você. Foi embora.
Eu pisco abrindo meus olhos, notando a umidade dos meus cílios e
bochechas. Papai está na minha frente com Ryan ao seu lado e Canyon nas minhas
costas. Por um breve momento, eu me permito ser envolvido em sua segurança.
Mas, porque a realidade é uma merda, ela desliza para dentro, ansiosa para rasgar
minhas entranhas de preocupação com o que meu futuro reserva.
—Você não vai a lugar nenhum,— papai me assegura, suas palmas
segurando meu rosto e esfregando minhas bochechas com os polegares. —Você
entendeu? Nunca.
Eu não entendo.
 Eu nunca o fiz.
Como papai pode ser um elemento permanente em minha vida. Sempre
quis acreditar que fosse verdade.
—Fique de olho nele—, diz Ryan a Canyon. —Vocês dois descanse um
pouco.
Assim que estamos fora de vista, no meio da escada, Canyon entrelaça seus
dedos nos meus, prendendo-me a ele de uma forma que só ele pode.
Esta é minha casa.
 Mil perguntas estão na ponta da minha língua, mas engulo cada uma delas.
A última coisa que Alis precisa é que eu exija respostas dele.
Não, ele só precisa de mim.
Alis é muitas coisas - irritante, competitivo, tagarela.
Ele não é fraco.
Vê-lo murchar e desligar-se completamente sob o olhar daquele homem
me assustou profundamente. Eu nunca tinha testemunhado nada parecido. Como
se ele tivesse sido acionado. A última vez que o vi assim foi quando ele perdeu o
controle sobre mim antes na pista. De volta quando eu pensei que o odiava e dei
um soco nele.
Alis virou sua merda.
Desta vez, em vez de me atacar, ele se dobrou sobre si mesmo, agarrou a
tampa da caixa mental em que havia entrado e a fechou com força.
 Colin - seu verdadeiro pai - é claramente um monstro do caralho. Ele
admitiu ter atirado no homem que atacou Alis. Nem mesmo pestanejou com uma
declaração tão brutal.
É óbvio que Colin é um homem mau. A mãe de Alis não o teria trazido para
seu irmão se Colin fosse um bom pai. O que quer que ele tenha feito ou quem quer
que seja, não é alguém com quem você queira foder. Por mais que eu quisesse
nocautear aquele idiota, me contive. Se ele não piscou ao assassinar alguém na
varanda da frente, eu seriamente duvido que ele teria um problema em enfiar uma
arma na minha cara.
Papai e Quinn não são estúpidos. Eles também não são imprudentes. É claro
que Colin ficou longe todo esse tempo por um motivo. Quinn está carregado e pode
ser advogado em um piscar de olhos. Se Colin realmente fosse o pedaço de merda
que eu suspeito que ele seja, ele nunca teria vencido em um tribunal com Quinn.
Agora que Alis está se formando este ano, no entanto, isso muda as coisas. Ele
parecia convencido de que Alis realmente escolheria voltar com ele.
Assim que Alis não estiver em seu estado de zumbi, farei com que ele
bloqueie o número daquele idiota. Com sorte, papai e Quinn podem descobrir
como fazer aquele homem ficar longe.
—Eles não vão à polícia com isso,— Alis murmura quando chegamos ao
seu quarto, lendo meus pensamentos sem eu ter que dizê-los.
—Ele admitiu ter matado alguém.
Meu argumento me rendeu um escárnio. — Você sabe quem ele é? Oque
ele é?
 Fecho a porta e a tranco atrás de mim. Alis tira sua cueca laranja brilhante
antes de subir na cama. Os músculos de suas costas e o inchaço de sua bunda me
dão água na boca, mas eu ignoro o calor que faz minhas bolas formigarem. Depois
de também me despir e desligar a luz do teto, deito-me ao lado dele.
—Não, mas você vai me dizer,— eu finalmente digo, puxando-o para o meu
lado.
Ele envolve seu braço e perna sobre meu corpo, agarrando-se a mim de
uma maneira que faz meu peito doer. É como se ele pensasse que, se grudar em
mim, nunca mais terá que se soltar. Como talvez se ele relaxasse, mesmo por um
segundo, Colin iria se materializar e roubá-lo.
—Eu não posso te dizer porque eu não sei,— ele sussurra. —Na verdade
não. Posso dizer que papai realmente sabe, no entanto.
Ele se foi agora. — Seu pai não vai deixá-lo voltar. — Eu corro meus dedos
sobre seu braço. —Tem medo dele?
—Quando eu era criança, ele sempre ameaçava minha mãe porque ela o
estava ferrando de uma forma ou de outra. Acho que ele é traficante —, diz
baixinho. —Não é como um cara vendendo coca na esquina do centro. Como um
grande momento. Fornecedor até. Não tenho certeza. Ele mudou desde a última vez
que o vi. Mais juntos. Mais estabelecido. Naquela época, porém, ele parecia estar
trabalhando para subir na cadeia. Ele veio, rude com mamãe um pouco, e depois
me aterrorizou um pouco.
— Ele a machucou?— Meu corpo vibra de raiva, pulsando dentro de mim
como um baixo elétrico. —Alis, não é?
 —País das maravilhas...
Eu sorrio apesar da minha fúria. —Ele fez isso, País das Maravilhas?
—Nada terrível—, ele admite. —Mamãe sempre ganhava um tapa
provocando-o. Ele disse algumas coisas que muitas vezes me assustaram e me
empurraram às vezes.
—Por que você tem medo dele então? Você desligou ... — E teve um ataque
de pânico de merda. seja, eu queria matá-lo.
Ele se senta, montando em minha cintura e acaricia seus dedos sobre meu
abdômen. Meu estômago aperta com a sensação suave de cócegas.
—Diga-me,— eu insisto, apertando suas coxas.
—Eu tenho medo que ele vá me levar embora para sempre. Meu maior
medo ... — Ele para de falar e mergulha na minha boca, capturando meus lábios
em um beijo faminto. Minhas palmas deslizam para sua bunda perfeita e aperto
cada bochecha sobre sua cueca.
Porra, eu amo sua bunda.
—Seu maior medo?— Murmuro contra seus lábios, tentando como o
inferno não me distrair com sua boca quente e corpo duro.
—Meu maior medo é que papai me chute para fora, me negue ou me
incentive a deixar o ninho. Eu…— Sua voz falha e um tremor percorre seu corpo.
—Não quero ficar sozinho. Eu não quero ter que ir morar com Colin.
—Nunca,— eu rosno enquanto agarro sua garganta, correndo meu polegar
sobre seu pulso que está latejando descontroladamente. —Você vai ficar aqui.
—Mas se papai algum dia...
 —Comigo,— eu reitero. —Você vai ficar comigo.
—E se eles descobrirem sobre isso?— Seu hálito quente contra meus lábios
me deixa dolorosamente dura. —Que faremos então?
—Seja o que for, fazemos juntos.
—Vamos, Canyon. Seja real.
Um grunhido de frustração ressoa por mim. —Estou falando sério.
—Você nem sabe o que eu quero fazer da minha vida. Agora, de repente,
você está pronto para fazer planos?
Apesar do desafio em sua voz, ouço o estalo de vulnerabilidade. Ele quer
que eu o escolha. Fazer promessas. Elabore um plano que o inclua. Alister Sommers
precisa estar amarrado a este mundo, ou então ele sente que vai flutuar para longe,
de alguma forma terminando no vazio negro que é seu pai biológico.
—Aposto que posso adivinhar.— Eu nos rolo até que ele esteja embaixo de
mim. Agarrando seus pulsos, eu os prendo na cama ao lado de sua cabeça. —Assim
como eu imaginei que você queria que eu te dominasse.
Seus quadris levantam, procurando ansiosamente a fricção que meu corpo
oferece. Eu esfrego meu pau contra o dele, fazendo nós dois ofegarmos de prazer
antes de acalmar.
—Você,— murmuro, mordendo seu lábio inferior, —quer fazer sua arte.
Talvez até venda um dia. Posso ver que você quer estudar mais, talvez viajando
para algum lugar onde possa aprender sozinho em vez de uma sala de aula chata.
Ele suspira como se gostasse da ideia. —Esculpir me deixa feliz.
—Mais feliz do que correr na pista ou tocar violino.
 —Gosto de transformar algo flexível e macio, tornando-o melhor do que
era antes. Transformando em algo permanente e bonito.
De maneira permanente.
Eu o provoquei sobre parecer que ele estava pronto para se mudar a
qualquer segundo. Mas é exatamente a verdade. Alis tem medo de plantar raízes
caso ele seja arrancado. Plantar raízes e depois ser arrancado doeria muito. Eu
entendo.
—Então, vamos fazer isso.— Eu encolho os ombros. —Vá, deixe você fazer
sua merda de arte.
A cama estremece com sua risada. —Você tem tudo planejado, hein? Você
vai fugir com seu quase namorado, quem logo será seu meio-irmão?
—Não fuja,— eu explico, beijando seus lábios macios. —Viajar e aprender.
—E a faculdade? — ele exige. —Nossos pais nos matariam se não fossemos.
—Em seu cenário imaginado, já estamos mortos. Meio-irmão fodendo e
todos nós fomos expulsos. Abandonados? Tanto faz. Isso nos dá liberdade. — Beijo
um caminho ao longo de sua mandíbula e garganta. —No meu cenário, faremos o
que quisermos porque podemos.
Ele geme com o toque da minha língua dançando sobre sua pele perto de
sua orelha. Eu adoro provocá-lo, porra. Depois de algumas pequenas mordidas de
amor que espero que machuquem porque ver minha obra no dia seguinte é
inebriante, eu sorrio contra sua carne.
—Não somos sua dupla idiota de anime pornô—, ele fala, erguendo os
quadris.
 — Mubōna Ikari não é pornografia, filho da puta. — Eu soltei seus pulsos
para beijar ao longo de seu peito até o umbigo. Minha língua mergulha no buraco,
ganhando um suspiro dele. —Isso é arte.
—Perdoe-me, mas eu discordo.
—Eu vou ter você implorando para gozar em seu lugar.
Seus dedos voam para o meu cabelo e ele puxa as mechas. —Canyon, estou
com medo.
—De gozar?
—Não, idiota—, ele resmunga. —No futuro. Sem saber. Porque se Colin ...
—O futuro é certo,— eu interrompo, enganchando meus dedos no cós de
sua cueca. —É certo. Vou garantir que você tenha um. Aqui. Comigo. E se formos
expulsos por nossos pais, então isso estará lá fora. — Eu o livro de sua cueca e
aponto para a grande janela. —Ainda está comigo, País das Maravilhas. Tem algum
outro argumento? Eu posso ir a noite toda.
Ele amaldiçoa enquanto minha língua circula a ponta de seu pênis,
brincando com o piercing ali. Uma explosão de calor surge através de mim ao
pensar no metal esfregando minha próstata. Quando ele tocou minha bunda pela
primeira vez enquanto me chupava, quase perdi a cabeça. Eu estava apreensivo no
começo, mas rapidamente comecei a implorar por mais. Não tenho certeza se vou
amar completamente um pau na minha bunda, mas se Alis pode aguentar, com
certeza eu também posso. Normalmente, tudo o que ele pode fazer, eu posso fazer
melhor.
 —Você parece mal agora,— Alis murmura, ofegante e ansiosamente
tentando empurrar a coroa de seu pau pelos meus lábios.
—Só estou me lembrando de que sou melhor sendo gay do que você.
—Isso não é uma coisa, cara.
—Eu acabei de fazer isso.
—Não existem níveis de homossexualidade. Você não consegue superar
certos níveis e ganhar moedas de ouro ou algo assim.
—Mas se você pudesse, eu estaria pelo menos três níveis acima de você, e
você estaria implorando para pegar emprestadas algumas das minhas moedas.
—Eu não estou discutindo sobre isso com você porque é idiota pra caralho.
—Você não está discutindo porque não há competição.
—Você nunca vai estar no meu nível de qualquer maneira—, ele
argumenta, porque vamos encarar os fatos, ele tem que vencer quando se trata das
coisas que fazemos juntos. —Você é bi. Eu ganhei de você por cinquenta por cento...
Eu engasgo com seu pau enquanto ele engasga com suas palavras. Qualquer
argumento verbal que ele pensava que estava ganhando terminou no segundo em
que coloquei seu pau na minha garganta. Posso ser bissexual, mas sou tudo sexual
quando se trata de Alis Sommers. Ele me deixa louco das melhores maneiras
possíveis. Faz-me esquecer todas as merdas terríveis e estúpidas da minha vida e
querer protegê-lo da merda terrível e estúpida da sua própria vida. Meus
problemas com papai, mamãe, Carrie, Damon - todos eles desaparecem quando
tenho esse cara preso embaixo de mim, ansioso enquanto chupo seu pau como se
fosse um esporte olímpico e estou tentando ganhar a porra de uma medalha de
ouro.
Ele goza tão rápido que tenho certeza de que ganhou algum tipo de recorde
mundial do Guinness. Quando eu articulo tanto, nós lutamos na cama, enredando
os lençóis e rindo até que ele me mostre com sua língua perfeita e extremamente
experiente que eu posso mais uma vez vencer o País das Maravilhas.
Eu desço por sua garganta ansiosa, muito mais rápido do que ele desceu
pela minha.
Porra, nunca vou me cansar de como ele me faz sentir. É assustador ser tão
dominado por uma emoção e necessidade tão intensas, mas também é estimulante.
Estou sofrendo há muito tempo por causa dos problemas de minha família.
Isso é bom, certo e gratificante.
Vou dar a ele a sensação de casa e do futuro que ele anseia.
Tudo o que ele precisa fazer é me dar uma coisa ...
Ele.
 Acordar com Canyon Voss nu e roncando no meu peito é algo com que eu
poderia me acostumar. A sensação de calor e âncora afasta as memórias frias do
passado que surgiram em mim nas primeiras horas da manhã.
Meu olhar vai para o pôster que ele pendurou na minha parede.
Chamamos este mundo
Um sorriso puxa meus lábios. Não nós. Eles. Daisuke e Chibi. Mas não posso
deixar de ver o sorriso zombeteiro de Canyon sempre que assistimos ao show.
—Eu posso ouvir você sorrindo,— Canyon reclama, sua voz rouca de sono
enquanto suas palavras fazem cócegas em meu peito. —Está muito alto para sete
da manhã.
—Seis—, digo a ele alegremente.
Ele resmunga algo ininteligível que me faz rir. Todas as besteiras da minha
vida são silenciadas quando estou com ele. Juntos, estamos presos em nossa bolha
de paz, onde tudo parece bom. Muito bem. Sem preocupações, estresse ou medo. Só
nós e muitos orgasmos.
—Eles vão nos matar—, eu digo com um suspiro. —Nossos pais vão nos
matar.
Canyon se levantou da cama, enterrando o rosto na lateral do meu pescoço
e me beijando docemente. Sua natureza afetuosa é viciante. Estar envolvido em seu
abraço amoroso é quase insuportável. Isso me faz ansiar por coisas que não devo
sentir ou desejar.
Esperança. Felicidade. Com amor.
—Eles não vão nos matar—, ele murmura com uma voz sonolenta. Prometo.
— Todos acreditarão.
—Você realmente acha que vou deixar alguém te machucar?
A lâmina afiada e séria em seu tom me acalma. Seja o que for que Canyon
e eu estamos fazendo juntos, não é uma piada. Ele não está brincando comigo ou
me usando para passar o tempo. Ele quer e precisa de mim como eu quero e preciso
dele. Sua natureza protetora me cobre e me mantém aquecido.
—Cuidado, Voss—, provoco. —Continue tentando ser perfeito, e um dia
vou pensar que você é.
—Um dia?— Ele zomba. —Nós dois sabemos que você acha que esse dia é
hoje.
Sua mão encontra a minha, e ele entrelaça nossos dedos. Meu coração salta
uma batida com seu toque gentil e seguro. Como pode estar com ele parecer tão
certo quando, se isso vazasse para as pessoas, elas veriam como completamente
errado?
—Você continua ficando tenso.— Ele belisca meu pescoço. —Relaxa. É
muito cedo para um ataque de ansiedade. Pelo menos deixe-me tomar um pouco
de cafeína primeiro.
—O que você faria ... depois?
Ele se senta sobre o cotovelo, erguendo uma sobrancelha para mim. Olhos
azuis encapuzados vagam pelo meu rosto enquanto ele me estuda. Cabelo escuro
espetado de um lado, fazendo-o parecer estupidamente quente por apenas acordar.
—Depois de quê?
—Depois de nossa jornada imaginária ao redor do mundo,— eu digo,
minha voz tremendo levemente. — O que você quer que eu faça?
Suas sobrancelhas se juntam e um olhar escuro passa por suas feições. —
Isso não importa.
Para mim, sim.
—Costumava ter.— Ele solta um suspiro áspero. —Eu costumava querer
trabalhar com meu pai na empresa dele. Eu poderia trabalhar e também ir para a
faculdade ao mesmo tempo.
—Mas?
—Mas acho que não quero mais isso.
—Por ele ter deixado sua mãe pelo meu pai?
 A mandíbula dele aperta e ele acena com a cabeça. —Ele fodeu tudo. Até
meu futuro. Agora, eu não sei o que mais eu faria. Por muito tempo, eu só queria
trabalhar com papai.
Uma dor se forma em meu peito por ele. A separação de seus pais o atingiu
com força. Virou seu mundo de cabeça para baixo e o cuspiu. Ele está desorientado
e sem saber para onde ir agora. Eu agarro sua nuca e o puxo para mim para um
beijo rápido. Nenhum de nós parece se importar com o hálito matinal porque, em
segundos, ele está tentando me comer viva, esfregando seu pau contra o meu.
—Você pode ser meu assistente,— eu provoco, sorrindo contra seus lábios
enquanto ele me devora.
— Mmmm.
—Ou minha musa. Apenas fique aí e fique bonito enquanto eu esculpo
você.
—Quem vai comprar esculturas do meu pau?
—Você ficaria surpreso.
Nós dois rimos. Ele se afasta para recuperar a garrafa de lubrificante.
Depois de cobrir os dedos com a maciez, ele começa a lamber meu mamilo
enquanto provoca meu buraco ainda dolorido. Eu suspiro quando um dedo
empurra em mim. Queima, mas já estou ansioso por mais. Cada vez que ele morde
meu mamilo endurecido, um som choroso me escapa e ele sorri contra a minha
pele.
—Mais,— eu resmungo. —Por favor.
 Dois dedos estão dentro de mim desta vez, torcendo-se, esticando-se e
fazendo uma tesoura. Doeu, já que ainda estou em carne viva da última vez, mas
preciso desesperadamente dele novamente. Uma vez que ele me considera pronto,
ele se senta de joelhos, generosamente lubrificando seu pênis nu. Olhos de safira
fixam-se nos meus enquanto a grossa coroa de seu pau substitui onde seus dedos
estavam apenas alguns momentos atrás. Eu choramingo com cada centímetro de
progresso que ele faz dentro do meu corpo rígido.
—Nós poderíamos enganá-los—, Canyon diz, um sorriso preguiçoso em
seu lindo rosto. —Tornem-se colegas de quarto depois da escola. Eles não precisam
saber que gostamos de foder. — Ele pontua essas palavras com um impulso forte
de seus quadris que me faz gritar. —Vai ser tão doméstico.
Eu rio, puxando-o de volta para mim para um beijo quente. —Você é um
sonhador, Canyon Voss. E aqui eu pensei que era o artesão com a cabeça nas
nuvens.
Ele recua, seus lábios carnudos separados, rosados e ligeiramente inchados
do nosso beijo. Porra, eu poderia ficar olhando para ele o dia todo, especialmente
quando ele está dentro de mim e me olhando como se eu fosse a coisa mais
requintada que ele já viu. Suas mãos grandes deslizam para minhas coxas,
empurrando-as para trás e me separando ainda mais. Estou hipnotizado pela
expressão faminta em seu rosto. Ele me fode lentamente, observando como seu pau
entra e sai do meu calor.
—Eu gosto de estar dentro de você—, ele grasna. —É uma sensação incrível.
 Ele acelera o ritmo, resistindo cada vez mais. Estou superado de prazer e a
necessidade de me tocar é intensa. Eu agarro meu pau, mas ele o afasta. Sua mão
envolve meu comprimento, apertando e puxando no tempo com que ele me fode.
Não demora muito para que o esperma jorra de mim, quente e furioso. Ele faz um
som áspero, seus olhos tremulando fechados, e então o calor inunda dentro de mim.
Toda a força o deixa e ele se choca contra mim, prendendo-me na cama com seu
peso. Seu pau permanece dentro de mim e eu amo isso. Eu não quero que ele saia.
A conexão entre nós é uma de que preciso desesperadamente.
—Nós poderíamos ter um cachorro—, murmuro, acariciando meus dedos
ao longo de sua pele nua e suada. —Um péssimo para distrair nossos pais do fato
de que não somos realmente colegas de quarto, mas namorados.
—Ou um pássaro ou um gerbil3—, ele brinca.
À menção de um gerbil, um arrepio me percorre. Qualquer coisa que
remotamente se pareça com um rato me dá calafrios.
—Tem alguma coisa contra gerbils?— Ele se levanta para que possa olhar
para mim, sua sobrancelha escura arqueada em questão.
—Principalmente ratos.— Eu lanço o meu olhar para longe, estremecendo
com o pensamento dessas coisas que costumavam me aterrorizar quando eu era
um menino.
Dedos fortes agarram minha mandíbula e me voltam para seu olhar
investigativo. —O que há com os ratos?

3 O gerbo ou esquilo-da-mongólia é um dos roedores que entrou para o mundo dos mascotes.
 Outro tremor apavorado me atinge. Sua carranca se aprofunda enquanto
ele me estuda.
—Quando eu morava com a mamãe, nosso trailer estava infestado deles. Eu
estava apavorado. —Eu fecho meus olhos, mas os abro rapidamente quando eu
acho que ouço um guincho. —Até hoje, eu os odeio.
Sua expressão se suaviza e um sorriso aparece em seus lábios. —Então
vamos conseguir um gato, País das Maravilhas. Para manter os ratos longe.
E assim, Canyon torna tudo melhor.
Eu sou estúpido por esperar e orar para que esse sentimento nunca vá
embora?
Um futuro com Canyon parece bom demais para ser verdade. Há tanta coisa
contra nós - apenas começamos a nos ver em uma posição romântica, seremos
meio-irmãos em breve e ainda somos muito jovens.
Mas...
Não há como negar a maneira como ele me consome inteiramente.
Ele se intensifica a cada segundo que passa em um ritmo imprudente e
furioso.

Mais tarde, no café da manhã, a tensão enche o ar. Eu pego o olhar de Carrie
demorando em meu pescoço, e começo a me perguntar se Canyon deixou algum
chupão visível. Distraidamente, eu esfrego meus dedos sobre a carne, o calor
inundando minhas bochechas. Canyon sorri antes de comer um pedaço de seu
cereal. Eu discretamente viro o pássaro para ele.
Ryan limpa a garganta, fazendo Canyon e eu estremecer. Mas, em vez de
nos encarar como se tivesse percebido o que estamos fazendo, ele lança a papai um
olhar implorante. Papai abaixa o garfo e acena com a cabeça, forçando um sorriso
severo.
—Falei com meu advogado esta manhã,— papai diz, a voz tensa de
nervosismo. —Não contei a ele todos os detalhes sobre a visita de Colin, mas pedi
seu conselho sobre como mantê-lo afastado.
A máscara de confusão de Carrie mostra Ryan brevemente a contando sobre
sua visita e admitindo que atirou no cara que quase me atacou. Seu rosto está pálido
no final.
—Ele não acha—, continua papai, —que há muitas opções para mantê-lo
legalmente afastado, a menos que ele faça algo especificamente. O máximo que
podemos fazer é torcer para que ele perceba e recue.
— E se ele não recuar?— Canyon praticamente rosna.
Estremeço ao pensar em Colin visitando novamente.
—Alis tem idade suficiente,— papai diz, sua voz dura. —Um adulto. Livre
para tomar suas próprias decisões. Se ele não quiser ver Colin, não precisa. Nunca.
Um adulto.
Pretendo tomar minhas próprias decisões.
 O olhar penetrante de Canyon está em mim, me separando, acariciando
partes tenras dentro de mim, me lembrando de nossa conversa sobre travesseiro na
noite passada e esta manhã. Suas promessas. Um futuro.
Não quero desistir de papai para ficar com Canyon.
Eu quero ter os dois.
Talvez seja possível. Canyon me faz acreditar que poderia ser.
Seu pé roça o meu por baixo da mesa, enviando correntes elétricas
ondulando pelo meu corpo. Estou momentaneamente paralisado por seu olhar
quente, presa em um vácuo que não é nada além dele. Seu perfume caro e
masculino que agora está marcado por todo o meu quarto e cama. O brilho
expressivo e apaixonado em seus poderosos olhos azuis. Lábios carnudos e sensuais
que se curvam de um lado quando ele se diverte.
Logo, papai e Ryan voltaram ao seu assunto favorito - o casamento. Carrie
e Canyon permanecem calados, os dois ainda magoados com a ideia de nossos pais
se casarem. Para o bem deles, gostaria que não estivesse acontecendo, mas nunca
vi meu pai tão feliz antes. Egoisticamente, quero que os filhos de Voss abrandem
com a ideia de se casarem, para que a energia leve e excitada que irradia de meu
pai hoje em dia continue.
Por que não posso ter meu bolo e comê-lo também?

Leon me observa do outro lado da mesa, uma expressão curiosa no rosto.

Tento não me contorcer com a intensidade disso. Ele é meu amigo mais próximo,
mas ainda não contei a ele sobre Canyon e eu. Mas, como o conheço tão bem, posso
dizer que ele suspeita de algo. Por um lado, algumas semanas atrás, Canyon não
seria pego morto na minha mesa de almoço. Agora, ele está sentado ao meu lado,
conversando animadamente com Naomi, que está sentada em frente a ele. Cada vez
que a coxa de Canyon encosta na minha, meu pau se contorce e meu rosto
esquenta.
—Filho da puta,— Canyon murmura baixinho. —Juro por Deus que vou
cerrar os dentes em meu punho.
Eu sigo seu olhar para onde Damon, Gage e Cain estão sentados. Os ombros
de Damon estão curvados, como se ele fosse um cachorrinho chutado, enquanto
Gage ri como um idiota. Quando Gage pega Canyon olhando para ele, ele aponta
o polegar na direção de Damon e murmura algo que se parece muito com, —Ele
fodeu sua irmã.
Canyon começa a se levantar, mas eu agarro a parte de trás de sua camisa,
puxando-o de volta para baixo. Sua cabeça vira na minha direção, uma carranca
assassina torcendo suas feições. Por um segundo, meu estômago dá uma
cambalhota desconfortável, lembrando que esse olhar cheio de animosidade
costumava ser apontado para mim. Um sorriso afasta sua raiva e seus olhos caem
para os meus lábios. Eu os lambo, percebendo como suas narinas dilatam em
resposta.
—Vamos conversar sobre isso?— Leon pergunta, humor em seu tom.
—Não,— Naomi diz de volta, encostando a cabeça em seu ombro. —Em vez
disso, poderíamos conversar sobre este fim de semana.
 A compreensão me envolve enquanto eu observo como ela sorri lindamente
para ele. Leon sempre foi apaixonado por ela, mas algo está diferente. Há uma
presunção sobre ele que não existia antes.
—Vocês dois...— Eu paro, incapaz de encontrar as palavras.
—Se estivéssemos, isso seria um problema?— ela pergunta, sua
sobrancelha levantando na maneira atrevida que ela aperfeiçoou.
Canyon está quieto ao meu lado, o que me deixa com os nervos à flor da
pele. Ele sente falta dela? Ele está com ciúmes? Lancei um olhar rápido para ele,
esperando encontrá-lo irradiando raiva ou ciúme, mas em vez disso, ele está
sorrindo. Esse olhar em seu rosto estabelece algo dentro de mim.
—Não é um problema para mim,— eu asseguro a ela e volto minha atenção
para Leon. —Algum problema conosco?
Não preciso soletrar porque Leon sabe. Seus olhos vão e voltam. Ele faz um
movimento de fechar os lábios. —Não. Eu me pergunto o que seu pai vai pensar ...
Eu vacilo com o lembrete, mas o toque calmante de Canyon na minha coxa
me acalma.
—Não importa o que nossos pais pensam,— Canyon diz em um sussurro
suave. —E eles não vão descobrir de qualquer maneira.
—Eventualmente, eles terão que fazer isso—, Leon avisa. —É claro como o
dia para qualquer um que olhar para vocês dois.
Um movimento pelo refeitório chama minha atenção. Gage finge explodir
um pau imaginário, insinuando o que eu faço com Canyon.
 Canyon aperta minha perna com seu aperto reconfortante. —Vamos
apenas torcer para que eles não estejam procurando muito.
Não sabia que éramos tão óbvios, mas talvez realmente somos. Teremos que
diminuir o tom quando estivermos perto de pessoas para que essa coisa toda não
exploda na nossa cara.
—E quando eles finalmente virem?— Leon desafia, não deixando o assunto
passar.
—Nós vamos cruzar aquela ponte quando chegarmos lá,— eu murmuro.
Só espero que nunca seja necessário.
 Três meses depois

O ato de papai dar um beijo nos lábios de Quinn durante o jantar no resort
deve fazer com que eu me sinta irritado ou com raiva. Mas, tendo passado tanto
tempo com eles agora que Carrie e eu moramos na casa de Quinn com papai, estou
acostumado com suas demonstrações públicas de afeto nojentas e doces. Agora que
eles estão oficialmente casados há dois dias, eles adicionaram uma nova camada de
amor vertiginoso. Se mamãe não estivesse indo tão bem, provavelmente seria capaz
de concentrar minha animosidade em papai. Mas do jeito que está, estou feliz.
Devo cada gota de minha felicidade a Alis. Como se ele pudesse sentir que
está em minha mente, sua mão se esgueira para a minha por baixo da mesa,
apertando-a. Depois de um dia inteiro nas pistas, estamos todos exaustos e prontos
para uma noite relaxante em. Estou ansioso para puxar Alis para sua cama, despi-
lo e fodê-lo como se não houvesse amanhã. A imagem dele nu e tremendo embaixo
de mim tem um sorriso sujo curvando um lado dos meus lábios.
 Alis me lança um olhar de advertência, mas então o bastardo passa a palma
da mão sobre meu pau enquanto puxa sua mão. Eu agarro seu pulso, não o
deixando escapar, e o trago de volta ao meu pau para que ele possa sentir o aço
esticando em minhas calças. Ele esfrega, seus olhos escuros demorando em minha
boca.
Meu telefone vibra e eu solto sua mão para recuperá-lo. Ver o nome da
mamãe na tela nunca para de trazer um sorriso ao meu rosto.
Mãe: Temos uma oferta pela casa!
Uma pontada de tristeza me dá um soco no estômago.
Eu: Ótimas notícias.
Mãe: A casa é grande demais para nós, Canny. Muitas memórias. Vai ser
melhor assim. Novo começo para todos.
O recomeço da mamãe começou quando ela saiu da reabilitação. Ela foi
morar com o tio Adam em Orlando. Como ele trabalha em casa e administra uma
empresa de marketing online, ele pode fazer companhia à mamãe. Além disso, ele
estava prestes a contratar alguém para ajudá-lo com a contabilidade e o
arquivamento, então mamãe vai fazer isso em vez disso. Vai ser melhor para ela no
longo prazo, mas ainda faz meu peito doer só de pensar na venda de nossa casa.
Eu: Sim, eu sei. Diga ao tio Adam que disse oi.
Eu envio a ela uma selfie, e ela envia uma de volta com o tio Adam dando
suas orelhas de coelho. Vê-la sorrir e como seu antigo eu traz um alívio correndo
para mim.
Mãe: Você sabe que eu te amo, baby, certo?
 Eu: eu sei. Eu também te amo, mãe.
Algumas semanas atrás, depois de um de meus encontros de música, mamãe
e eu fomos almoçar para conversar. Fiquei secretamente satisfeito por ela ter
comparecido ao evento, mas ainda estava chateado com ela. Ela se desculpou por
tudo de novo, mas dessa vez acertou em cheio. Eu tinha minha mãe de volta e as
coisas iam ficar bem. Ela e papai decidiram que, até que ela estivesse em um lugar
melhor, Carrie e eu continuaríamos morando com ele por enquanto. Embora eu
odeie o que ele fez com ela, ele tem sido solidário e prestativo quando se trata de
mamãe. Sei que ele ainda a ama à sua maneira, pelo que sou grato. Além disso, é
difícil permanecer amargo quando ganhei algo com o término deles.
Alis
Meu país das Maravilhas.
Ele se inclina, roçando seus lábios ao longo da concha da minha orelha. —
Tudo bem?
Virando-me um pouco, buscando avidamente sua proximidade, sussurro
de volta: —Estou agora.
Muito em breve, Alis se afasta, cortando nossa conexão. É em momentos
como esses que é difícil para mim me conter. Ele é meu e às vezes tenho vontade de
gritar isso para o mundo. Mas tê-lo em segredo é melhor do que não tê-lo.
Depois de uma refeição farta, todos nós voltamos para a suíte que dividimos
com Carrie. Papai e Quinn aninham-se no sofá juntos, como eu gostaria que Alis e
eu pudéssemos. Eu me contento em sentar no chão na frente da poltrona em que
ele está esparramado para que eu possa estar perto. Carrie franze a testa em uma
das poltronas, aparentemente atordoada.
As coisas ainda estão tensas conosco.
Ela dormiu com meu melhor amigo. Ex-melhor amigo. E nem é como se
fossem um casal. Teria sido diferente se ela realmente amasse Damon ou se ele a
amasse. Eu poderia tê-lo perdoado por isso. Mas não foi só isso. Era apenas uma
maneira de ele molhar o pau, sem se importar com as consequências que
arruinaram para sempre a nossa amizade. Quero dizer, ela tem dezesseis anos, pelo
amor de Deus. Ele tem dezoito anos. Ainda quero matá-lo por isso até hoje.
—Colin me mandou uma mensagem de novo,— Alis resmunga.
Eu torço meu corpo para fazer uma carranca para ele. —O que ele disse
desta vez?
Colin Wheaton tem sido uma pedra no sapato por três meses seguidos. Ele
não apenas foi embora, mas também não fez nada para forçar nossa mão com os
advogados. É como ... ele realmente quer estar na vida de Alis.
—Quer que eu o visite em St. Louis. Passeie pela cidade ou veja um jogo dos
Cardinals ou alguma porcaria. — Ele solta um bufo irritado. —Claro, eu não vou,
e eu disse a ele.
Quinn suspira. — Talvez.
—Não,— eu grito. —Você esqueceu o fato de que ele fodidamente matou
alguém na sua varanda?
Maldição, não vou deixar Alis chegar perto daquele psicopata. Papai me
lança um olhar severo, mas eu ignoro. Eu sei que ele e Quinn questionam minha
superproteção sobre Alis, mas eles nunca mencionam isso. Não estou exatamente
pronto para explicar porque eles não vão gostar da resposta.
Eu amo Alis.
Eu amei Naomi porque ela é fácil de amar, mas isso é diferente. Como se
houvesse mais substância e profundidade nisso. Alis me pega como ninguém mais
consegue. Quando estamos sozinhos, perdidos em nosso pequeno mundo, minha
guarda baixa e eu posso simplesmente ser.
Canyon
Não um colegial emocionalmente frágil que teve que lidar com a destruição
de sua família e a perda de seus melhores amigos.
Apenas Canyon.
Feliz. Relaxado. Esperançoso.
Quando estou com Alis, sou apenas dele. Ele me protege do seu próprio jeito.
Protege-me dos meus pensamentos sombrios e íntimos quando fico irritado com
papai e me distrai. É tão intenso quando estamos nus e ofegantes desesperadamente.
Cada segundo que estou dentro dele parece uma eternidade de êxtase.
Amo Alis Sommers e ele também me ama.
Mesmo que nenhum de nós tenha realmente dito as palavras. Eu posso
senti-los com cada olhar pesado e aquecido que ele me envia. Com a forma como
ele me segura depois de fazermos sexo, agarrando-se a mim como se eu pudesse
desaparecer a qualquer segundo. Seus sorrisos são largos para mim, e seus olhos
de mogno ficam quentes sempre que nossos olhares se conectam.
 —Vou para a cama—, Carrie murmura enquanto se levanta da cadeira. —
Não me sinto muito bem.
Ela desaparece no quarto ao lado do meu. Meu quarto nesta suíte abriga
minhas coisas, mas eu passei na cama de Alis ontem à noite. Esta noite farei o
mesmo. Assim como em casa, estamos grudados em sua cama até que a luz do dia
nos separe.
—Eu gostaria que você o bloqueasse,— eu resmungo, minha mente
voltando para Colin.
—Não vai adiantar muito,— Alis me lembra. —Ele acabou de me enviar
mensagens de um número diferente. Pelo menos quando mandamos uma
mensagem, ele não tenta mais aparecer.
Ficamos em silêncio, mas então as notas tristes e assustadoras do violino de
Carrie atravessaram as paredes de seu quarto e entraram na sala de estar. Ela tem
feito muito isso ultimamente - praticando febrilmente e em todas as horas. Às vezes,
Alis critica por ela, e outras vezes ele só tem elogios.
—Ela é muito boa,— Quinn disse a Ryan, apertando sua mão.
—Sra. Weston está dando a ela um solo de concerto de primavera, —Alis
revela com um sorriso orgulhoso. —É uma peça difícil, e ela vai ter que trabalhar
muito para isso, mas eu sei que ela pode fazer isso.
O sorriso de Alis ilumina não apenas a sala, mas cada fenda escura em meu
coração. O baque dentro do meu peito é implacável e interminável sempre que ele
está por perto. Distraidamente, pego sua mão, precisando tocá-lo. Seu sorriso
vacila, e ele levanta o punho para que eu bata nele.
 Certo.
Como irmãos, não amantes.
Eu bato meu punho no dele, rangendo os dentes. É cada vez mais difícil
esconder o que parece natural com Alis. Muitas vezes, quero puxá-lo para o meu
colo enquanto assisto filmes na sala de estar com todos ou prendê-lo no balcão da
cozinha enquanto o beijo tonto. Muitas vezes, como agora, fui para me conectar
fisicamente com ele em público. Felizmente, ele está muito mais ciente do que está
ao nosso redor do que eu. Ele sempre põe um fim nisso antes que progrida.
A irritação arranha minha garganta, fazendo-a parecer rouca e crua. Eu
quero deixar escapar agora. Diga a nossos pais que estamos apaixonados e que
somos algo sério. Não apenas meio-irmãos, mas muito mais. Que temos um futuro.
Essa coisa entre nós mal está brotando, e já posso dizer que será a coisa mais linda
que já conheci. Seria como arrancar um band-aid. Basta dizer a papai e Quinn que
Alis é meu namorado.
Eles nos amam.
Eles não iriam pirar ou nos repudiar.
Certo?
Eu posso sentir isso. Claro, eles ficariam chateados e provavelmente
gritariam, mas nós passaríamos por isso como passamos por todo o resto.
Todos os pensamentos param quando os dedos longos e capazes de Alis
passam pelo meu cabelo na minha nuca. É sutil e provavelmente não perceptível
por nossos pais, mas tem meus olhos fechados tremulando e um estrondo baixo
vibrando através de mim. Ele não afasta a mão, mas furtivamente brinca com meu
cabelo enquanto nossos pais discutem nossos planos para o dia seguinte. Em algum
momento, devo adormecer porque acordo com Alis montada em meu colo. Por uma
fração de segundo, meu coração dispara de excitação e alívio.
Eles finalmente sabem que estamos juntos.
Não demorou muito para perceber, porém, que nossos pais se retiraram
para sua própria suíte. A decepção fica para trás quando a luxúria começa a dirigir.
Alis lança seus dedos em meu cabelo e inclina minha cabeça para trás para que ele
possa me beijar. Minhas palmas encontram sua bunda fantástica, apertando forte
o suficiente para que ele choramingue.
Deus, nunca vou me cansar dele.
Eu deslizo minhas mãos sob seu moletom, deslizando sobre suas costas
musculosas, adorando cada centímetro que posso alcançar. Suas costas se arqueiam
enquanto ele esfrega sua bunda contra meu pau.
—Eu preciso de você—, murmuro, puxando seu moletom de seu corpo. —
Agora.
Ele engasga contra meus lábios na ponta dos meus dedos, provocando seus
mamilos duros. —No quarto.
—Não, aqui,— eu desafio com uma mordidela em seu lábio inferior. —
Onde qualquer um pudesse ver.
Afastando-se do nosso beijo, ele franze a testa. —Não, cara.
—Ninguém irá realmente ver, País das Maravilhas. — Eu me inclino para
frente para capturar seu pescoço com uma chupada reivindicativa. —Eu quero te
foder bem aqui, no entanto.
 Seus dedos agarram meu cabelo e ele puxa minha cabeça para trás, então
sou forçada a olhar em seu olhar escuro e insondável. —É temerário.
— Somos imprudentes —eu o lembro.
Uma expressão tempestuosa passa por suas feições. —Nós não
conseguimos. Não se planejamos permanecer um ‘nós’.
A raiva se agita em meu intestino. —Estou cansado de me esconder. Não é
justo.
—A vida não é justa—, ele rosna. —Além disso, você prometeu.
—Meses atrás,— eu grito de volta, perdendo a paciência. —Eu prometi
naquela época, mas as coisas mudaram.
—Nada mudou—, ele sussurra, suas palavras afiadas e pungentes. —Nada.
Eu olho para ele, tentando como o inferno ler em suas palavras. Que merda
isso significa? Nada mudou. Ele é louco? Tudo mudou. Passamos de inimigos a
amantes, a namorados e a irmãos. Um nós. Uma espécie de nós para sempre com
futuro. Com malditos gatos para afugentar os malditos ratos.
—Tudo mudou—, eu sussurro. —Eu quero te amar livremente. Na frente
de todos, principalmente da nossa família.
Ele se arrasta para longe de mim, olhando boquiaberto como se eu tivesse
perdido a cabeça. Talvez eu finalmente tenha encontrado. Não é grande coisa. Papai
me deve perdão de qualquer maneira, já que dei a ele depois do que ele fez à mamãe
e a nós. Quinn adora Alis e o ama incondicionalmente. Alis está delirando se ele
pensa o contrário.
 —Não,— Alis rebate, sua voz estridente enquanto ele foge de mim. —Nós
não conseguimos.
Ele foge em direção ao seu quarto, deixando-me esparramada no chão com
uma ereção irritante da qual ele claramente não está com humor para cuidar. Eu
pulo de pé, correndo atrás dele. O filho da puta realmente tenta empurrar a porta
contra mim enquanto tento entrar. Felizmente, sou maior e mais forte do que ele.
Isso o irrita com base no rosnado furioso que ele solta quando eu acotovelo em seu
quarto, apesar de seus melhores esforços para me manter fora.
—Pare—, ordeno, agarrando-o pelos ombros e empurrando-o contra a
parede. —Que diabo é a o seu problema?
Seus lábios rosados estão inchados e vermelhos do nosso beijo. Minha boca
saliva para saboreá-lo novamente, mas estou brava com sua maldade. Não vou
beijar sua boca linda e perfeita até que ele perca seu problema de atitude.
Todas as emoções fluem de suas feições, e ele baixa o olhar para minha
boca. —Canyon
—Mmm.
Não consigo evitar. Mesmo quando ele me irrita, preciso tocá-lo e beijá-lo.
Ele é meu e eu sou dele. É bem natural isso. Eu acaricio meu nariz contra o dele.
—Acho que... —Ele engole em seco, como se fosse uma luta formar
palavras.
—Eu também te amo—, eu sussurro enquanto ele murmura as palavras, —
Acho que devemos terminar.
O tempo para ao mesmo tempo que meu coração.
Que. Porra. É essa?
 Ele me ama?
A dor atravessa meu corpo, destroçando meu coração e fazendo meu
estômago se revirar violentamente. Não importa. As coisas estão ficando fora de
controle. Quase o beijei no jantar. Na frente de nossos pais. Então, mais tarde, ele
tentou segurar minha mão na frente deles. Vamos ser apanhados e não consigo
lidar com as consequências. Não agora. Não quando minha vida parece tão frágil
e destruída. Papai vai me expulsar. Mande-me fazer as malas para ir morar com
meu real Pai.
Tento imaginar uma vida em St. Louis com Colin. Ele pinta uma foto minha
indo para a faculdade e depois trabalhando para ele. De nós fazendo atividades de
pai e filho para compensar os anos que perdemos. Ele afirma que é onde eu
pertenço. Com ele. Como filho dele.
Eu tenho lutado com unhas e dentes porque não quero ir lá. Eu sinto que
estou sendo forçado a escolher entre Quinn e Colin como meu pai. Nunca há uma
pergunta. Quinn é o pai que conheço e amo. Estar ao ar livre com Canyon significa
desistir do meu pai. Escrever uma pessoa da minha vida para escrever uma nova.
Eu não deveria ter que escolher. Quanto mais tempo eu ficar com Canyon, mais
difícil será a escolha. Do jeito que está, eu poderia manter os dois em minha vida -
mesmo que Canyon me odiasse por isso - se nós terminássemos. Eu ainda poderia
morar aqui e vê-los.
A alternativa é Colin.
—Não posso perdê-lo—, digo Canyon, minha voz tremendo enquanto as
lágrimas queimam meus olhos. —Não posso.
Um olhar sombrio obscurece suas feições. —Mas você pode perder a mim?
—Não,— eu engasgo. —Eu mantenho vocês dois assim.
Seus olhos azuis brilham de raiva. —Foda-se, Sommers.
Ele começa a se afastar de mim, mas ainda não terminei com ele. Inferno,
acho que nunca vou acabar com ele. Meus dedos agarram sua camisa, puxando-o
para mim. Sua testa pressiona a minha, mas ele não faz nenhum movimento para
me tocar. Ele está tremendo. Com medo ou raiva, não sei. Tudo que sei é que me dá
vontade de puxá-lo em meus braços até que o tremor diminua.
—É o melhor—, minto enquanto as lágrimas da minha verdade escorrem
pelo meu rosto.
—Não.— Canyon balança a cabeça, mas como está pressionado contra a
minha, minha cabeça se move com a dele. —Eu já te prometi. Colegas de quarto,
lembra? Vamos pegar um gato.
 O desespero em sua voz é como ácido em uma ferida aberta. Eu recuo diante
da terrível sensação de queimar isso. Porque sou responsável pelo som. O forte e
imperturbável Canyon Voss está quase implorando. É mais do que posso suportar.
—Eles não podem descobrir e vão ...
—Eles não vão,— ele sibila. — Eu juro. Por favor, país das maravilhas, pelo
amor de Deus, não faça isso comigo.
Alguém soluça e não sei se é um ou nós dois em uníssono dolorido.
—Mas você disse…
—Esqueça o que eu disse—, ele sussurra. —Retiro o que disse. Podemos
permanecer em segredo para sempre, enquanto houver é para sempre.
Para sempre é bom demais para ser verdade.
‘Sempre tem...’
Desde que eu tinha dez anos, todas as partes boas da minha vida pareciam
temporárias. A inevitabilidade da minha vida dura era voltar quando eu menos
esperava.
Seus polegares limpam a umidade em minhas bochechas, e então ele
captura meus lábios em um beijo áspero e possessivo. Como se ele pudesse me
manter enraizado aqui, transformando-a em lei com cada mordida, chupada e
carícia de sua boca na minha.
Eu quero acreditar em suas promessas não ditas.
Que podemos permanecer em segredo e eu posso manter papai também.
Ele se afasta o tempo suficiente para tirar sua camisa e, em seguida, seus
lábios estão nos meus novamente. Nós apalpamos as calças um do outro, ambos
ansiosos para estar pele com pele. É uma luta para ver quem consegue ficar nu
mais rápido, ao mesmo tempo em que nunca perdemos o passo com o nosso beijo.
Eu não quero perder Eu preciso do Canyon. Ele me enche de calor,
felicidade e ele. Eu fico bêbada com seu gosto, cheiro e toque.
—Você é meu,— ele rosna, beijando meu torso nu enquanto se ajoelha na
minha frente. —Nunca tente essa merda de novo. Você não pode me fazer ir
embora. — Ele agarra meu pau e lambe a ponta onde está meu piercing. —Não
vou deixar.
Eu gemo de prazer quando ele habilmente começa a fazer amor com meu
pau com seus lábios e língua. Eu nunca admitiria, mas ele certamente é o melhor
de nós dois em dar bronca. Eu sou levado à loucura sempre que sua boca está no
meu pau.
—Onde quer que você vá,— ele respira contra o meu pau, —eu vou. Se
você sair, eu vou te encontrar. Compartilhamos a custódia de um gato imaginário.
Eu não estou deixando você fora de seus deveres paternais sem uma luta.
Eu rio com suas palavras, mas então isso morre na minha garganta. Ele
engole meu pau como o campeão que é. Meus dedos deslizam por seu cabelo macio,
puxando e rasgando as mechas. Eu empurro meus quadris, ansiosa para foder sua
garganta apertada. Seu gemido em torno da minha espessura atravessa cada
terminação nervosa, fazendo o mundo parecer girar. Com um propósito, ele
massageia minhas bolas, pressionando os lugares sensíveis que me deixam
selvagem com a necessidade. Não demorou muito para que eu recuasse, precisando
ver este momento e gravá-lo em minha mente para sempre.
 Canyon Voss.
O atleta mais gostoso da escola e meu meio-irmão.
De joelhos com o pau projetando-se para fora, puxando-o rudemente com
uma das mãos enquanto acariciava o meu com a outra. Seus olhos de safira
queimam em mim enquanto ele mostra sua língua vermelha esperando. Eu
amaldiçoo enquanto minhas bolas apertam. Cum dispara, atingindo o lábio
superior e a língua. Tudo o que posso fazer é olhar para seu rosto bonito enquanto
ele me deixa apontar minha libertação para sua boca à espera. Ele se acumula em
sua língua, mas ele não engole. Ainda não. Canyon é muito sujo para não fazer um
grande show sobre isso. É uma das coisas que amo nele - sua capacidade de me
deixar ainda mais louca de prazer, mesmo depois de eu gozar.
Com amor.
Merda.
Inteligência e consciência brilham em seu olhar perverso. Ele passa a ponta
da língua ao longo do lábio superior, recolhendo o esperma que encontra lá e
engole tudo. Ele arrasta qualquer vestígio deixado em seu rosto até a boca com o
dedo, sem desperdiçá-lo.
—Você tem gosto de ...
—Margaritas? Limas? Torta de limão?— Ultimamente, ele está obcecado
em descrever como eu gosto, e acho isso infinitamente divertido.
—Você tem o gosto de meu.
Eu fico olhando para seu lindo rosto. Cílios escuros batem contra suas
bochechas ligeiramente sardentas, e sua boca se curva em um sorriso torto que faz
meu coração tropeçar sozinho. Ele pega sua calça jeans, pegando sua carteira.
Depois que ele produz um pacote de lubrificante, ele o rasga com os dentes e, em
seguida, cobre seu pau com ele. Ele se levanta, elevando-se sobre mim. Dedos lisos
cavam em meus quadris e ele me gira. Eu suspiro com o toque de seus dedos
escovando minha dobra. Facilmente, ele pressiona em meu corpo com um dedo e
depois dois. Balançando contra sua mão, eu sigo a deliciosa sensação cada vez que
ele massageia minha próstata. Estou quase pronto para gozar novamente quando
ele puxa os dedos de volta.
A perda é devastadora.
Eu preciso dele dentro de mim.
Para sempre!
Sempre em sintonia comigo, ele provoca meu buraco apertado, oferecendo
o que ele quer. Não tão gentilmente, ele empurra para dentro de mim. Com um
impulso forte, ele me reivindica totalmente. Eu grito, dobrando um pouco para
encontrar suas estocadas. O ângulo fez com que ele me acertasse da melhor
maneira possível. Meu pau está apenas meio duro, mas sinto que poderia gozar
novamente. É isso que Canyon faz comigo. Ele me leva a novas alturas e nós
saltamos juntos.
—Meu, meu, meu—, ele canta, sua respiração quente perto do meu ouvido.
Seus dentes afundam em meu ombro, me fazendo gritar, e então ele suga a dor.
Mais alguns truques em mim e estou vendo estrelas. Minha bunda aperta
em torno dele, o que só serve para me empurrar para fora da borda. O calor queima
meu corpo rápido como um relâmpago. Eu grito, meu corpo espasmo com outra
liberação. Quase nenhum esperma sai, mas o orgasmo é tão intenso quanto o
primeiro. Eu sei quando ele encontra seu próprio prazer porque ele geme contra
meu pescoço, suas estocadas se tornando lentas, sensuais e profundas. Seu pau
incha e pulsa, me enchendo com seu sêmen quente.
Para sempre!
Eu quero para sempre.
Podemos ter isso para sempre, desde que ambos mantenhamos nossas bocas
fechadas sobre isso.
Alguns segredos valem a pena guardar, e este é um deles.
Ele se afasta e dá um beijo doce na minha nuca. Cum sai da minha bunda e
desce pelas minhas coxas. Os dedos de Canyon encontram a umidade e ele a coleta
antes de empurrá-la de volta para o meu buraco dolorido.
—Eu gosto quando fica aqui,— ele murmura.
—Eu também.
Ele finalmente se afasta e me guia até a cama. Depois de um beijo quente,
ele me deixa para pegar uma toalha molhada. Rapidamente, ele nos limpa o melhor
que pode e rasteja para a cama comigo. Seu corpo enorme se enrola ao redor do
meu, me segurando perto como se eu pudesse fugir a qualquer segundo. Eu me
enterro em seu calor, valorizando a sensação enquanto isso me ancora no lugar.
Porra continua escorrendo, mas eu não me importo. Eu sei que pela manhã ele vai
ter certeza de que vai entrar em mim mais algumas vezes para compensar.
Nossos dedos se entrelaçam e puxo nossas mãos entrelaçadas contra o peito.
Adormeço bêbado de felicidade, amor e Canyon Voss.
 Eu acordo com uma respiração suave em meu peito. Sempre começamos
com Canyon me acariciando por trás, mas acordamos com ele enrolado em meu
peito. Eu secretamente amo isso porque posso brincar com seu cabelo e aproveitar
o peso dele antes que tenhamos que fingir que não somos completamente
obcecados um pelo outro.
—Por que você gosta de lá?— Eu pergunto uma vez que ele mexe e desliza
os dedos sobre a parte inferior do meu estômago, o sinal revelador de que ele está
acordado.
—Aqui?— Ele dá um tapinha no meu peito. —Porque eu posso ouvir seu
batimento cardíaco.
Deve acelerar com suas palavras porque posso sentir seu sorriso contra
minha pele. —Estou louco para tê-lo dentro de mim de novo, mas estou dolorido
da nossa maratona de sexo que durou a noite toda.
—Ganancioso. —Ele ri, vibrando na cama, lendo minha mente. —Meu pau
é tudo em que você consegue pensar?
Eu penso por um segundo. — Basicamente.
Ele se senta, montando em minhas coxas e entrelaça nossos dedos. O sol
ainda não nasceu, então há uma tonalidade roxa acinzentada filtrada pela janela.
Isso me dá luz suficiente para vê-lo, mas apenas contornos sombreados de seu rosto
e corpo.
 —Eu também penso no seu pau o tempo todo—, ele murmura. —Às vezes
penso nisso dentro de mim.
Meu pau estremece com suas palavras. Fantasias da porra de Canyon se
enraízam em minha mente, crescendo selvagem e rápido. O pré-sêmen escorre da
ponta do meu pau. Eu estive perfeitamente bem em ser sempre o único a receber,
mas agora que ele mencionou isso, eu quero mais do que minha próxima
respiração.
—Diga alguma coisa—, ele rosna. —Você não quer?
—Você sabe que eu quero isso. Pegue o lubrificante.
—Estamos fazendo isso agora?— Sua voz fica rouca.— Como agora.
—Você está pronto,— eu asseguro a ele. —Eu coloco o dedo na sua bunda
o tempo todo quando te chupo.
—Eu sei, mas seu pau é ...
—Enorme? Ressecção pulmonar? Fodidamente lindo?
—Eu ia dizer assustador.
Eu solto uma risada, libertando meus pulsos de seu aperto. Ele se permite
ser maltratado, e eu nos empurro para onde ele está agora de costas. Pegando a
garrafa de lubrificante da mesa de cabeceira, me certifico de cobrir meu pau
generosamente antes de provocar meus dedos lisos em sua fenda. Ele amaldiçoa a
intrusão do meu dedo médio. O aperto em volta do meu dedo torna-se menos
intenso a cada esfregada em sua próstata. No momento em que coloco um segundo
e depois o terceiro dedo em seu corpo, ele está praticamente implorando pelo meu
pau.
 —Pronto?— Eu pergunto, deslizando meus dedos de dentro dele. —Se doer,
eu paro. Apenas fale comigo.
Ele concorda com a cabeça. — Está bem. Vou voltar.
Eu posiciono meu corpo sobre ele, pressionando contra seu buraco, e ouço
qualquer sinal de desconforto. Quando ele implora por mais, eu me aproximo de
seu corpo felizmente apertado. Ele não é o único que precisa ir devagar. Estou
preocupado se for muito rápido, vou gozar antes de entrar completamente. Parece
uma tortura para nós dois irmos a um passo de caracol, mas quando chego ao
fundo do poço, ambos suspiramos de alívio.
—Beije-me—, ele implora.
Mergulhando, eu bato meus lábios nos dele, derramando todo o meu amor
no beijo. Eu deslizo para fora e bato nele com mais força. Seus dedos fortes
machucam meus ombros e seu corpo arqueia em minha direção.
—Foda-se, foda-se, foda-se!— Seu canto me faz foder no tempo a cada vez
que ele diz a palavra.
Estar dentro de Canyon é a coisa mais incrível que já senti. Com base em
suas contorções e gemidos, eu diria que ele adora tanto.
—Seu piercing…— Ele para quando o calor sobe entre nós, cobrindo seu
abdômen com sua liberação.
—Deixe-me provar,— eu rosno, flexionando meus quadris em menos
ritmo agora que estou perto de gozar também. — Então deixe-me provar você.
Ele junta um pouco de seu esperma de seu estômago e, em seguida, leva-o
à minha boca. Eu abro, chupando seus dedos cobertos de porra salgada em minha
boca. Entre o gosto de seu esperma e como sua bunda aperta meu pau, eu perco o
controle com um rosnado feroz. Devo morder seus dedos no meio da minha
gozação, porque ele grita em estado de choque. Conforme minha alta desvanece e
minhas estocadas diminuem, eu chupo suavemente seus dedos. Sua bunda está
escorregadia, preenchida com a minha liberação. Sons úmidos e esmagadores são
a coisa mais incrível que já ouvi.
É tudo demais, mas de alguma forma não é suficiente.
Nunca vou me cansar dele.
—Eu deveria voltar para o meu quarto,— ele resmunga. —Antes que Carrie
acorde.
Por mais que eu não queira deixá-lo ir, eu puxo para fora dele e rolo para
fora. Ele me beija profundamente e desliza para fora da cama. Encontrando uma
toalha descartada de antes, ele limpa o estômago e o pau antes de procurar
cegamente por suas roupas. Estendo a mão e acendo a lâmpada para que ele possa
ver melhor, parando um momento para admirar sua bela bunda.
Ele puxa sua boxer e recolhe suas roupas em suas mãos. Pego minha cueca
do chão, puxando-a sobre mim, sem me importar que eu deveria me limpar
melhor. Sua mão está na maçaneta, mas eu chego a ele antes que ele possa escapar.
Eu o beijo forte o suficiente para que ele geme e depois morde meu lábio.
—Vá,— eu provoco, me afastando. —Antes que eu não deixe você.
Ele se inclina e belisca meu pescoço. —Está cada vez mais difícil deixar
você.
 Meu peito aperta com suas palavras. Não é justo. Por que não podemos
simplesmente ficar juntos? Talvez não fosse tão ruim assim? Talvez nossos pais
fiquem irritados no começo, mas depois supere isso. A esperança é um jogo
perigoso que desejo tanto jogar.
Ele gira a maçaneta e abre a porta. Com suas roupas ainda em suas mãos,
ele sai pela porta, mas eu já sinto falta de seu toque. Meus lábios encontram os dele
novamente, nós dois sorrindo enquanto nos beijamos.
Alguém pigarreia ruidosamente.
Todo calor, fogo e luxúria são extinguidos em um instante, enquanto o
pavor gelado corre em minhas veias. Canyon se afasta de mim como se isso fosse
fazer a diferença e se vira para o nosso visitante.
Visitantes
Papai e Ryan estão usando olhares iguais. Não enojado. Não horrorizado. Pê
da vida! Furioso. Zangado pra caralho. Meu estômago dá uma cambalhota
enquanto tropeço nas minhas palavras, tentando explicar o que eles viram.
O que fez eles vêem?
Seus filhos seminus, pegajosos de porra e lubrificante, fingindo que suas
vidas dependiam disso.
Ah, meu Deus.
Eles devem ter nos ouvido trepando.
A bile sobe pela minha garganta e a sala gira. —Eu acho ... acho que vou
vomitar.
 —O bug pegou você também?— Papai pergunta, suas palavras afiadas
como uma lâmina.
—Não é culpa dele,— Canyon deixa escapar. —Eu fiz isso.
Lágrimas brotam dos meus olhos. Estou comovido por ele tentar me
defender - para proteger meu relacionamento com papai - mas é um pouco tarde
demais. Eles sabem que fui um participante ativo. Inferno, cinco minutos atrás, eu
estava no comando.
Papai tira os óculos do rosto e esfrega a palma da mão sobre o rosto
contraído. Ryan agarra sua nuca como se quisesse firmá-lo. Tudo o que posso fazer
é olhar para eles, com náuseas e medo das consequências.
—Pai, eu posso explicar ...— Eu começo, lágrimas quentes escorrendo pelo
meu rosto.
—Não,— papai rebate, seu rosto contorcido em um sorriso de escárnio
furioso. —Eu não vou falar com você até que você coloque algumas roupas de
merda e cubra tudo isso.— Ele vira a mão em minha direção, e quase posso sentir
os chupões de Canyon brilhando em mim.
Um soluço sufocado sai da minha garganta. Virando-me nos calcanhares,
corro para o quarto. Posso ouvir Canyon atrás de mim chamando, mas não paro.
Correndo para o banheiro, caio de joelhos e tenho ânsia de vômito.
O que foi que eu fiz?
Que porra eu fiz?
 E tudo em mim grita para ir atrás dele. Eu posso ouvi-lo engasgando na
outra sala, pelo amor de Deus. Mas, com base no olhar de advertência que papai
está me dando, preciso agir com cuidado. Já que não vou ter essa conversa seminu,
coloco minhas roupas sobre a mesa. Depois de colocar minha calça jeans e camisa,
cruzo os braços sobre o peito, apontando meu olhar para o meu pai.
—Eu não posso acreditar em você, porra—, ele murmura, desaprovação
amarga em seu tom.
O rosto de Quinn está vermelho de raiva e ele não consegue olhar para
mim. Ele começou a andar ao lado de papai. Meu olhar vagueia de volta para a
porta de Alis, mas a voz de papai comanda a atenção.
—Qual é o seu problema?— Papai cospe fora. —Isso é algum truque para
se vingar de mim?
 Uma fúria quente explode dentro de mim, fazendo meus membros
tremerem. —Você está falando sério? Nem todo mundo é sobre ser um idiota,
querido papai.
Papai dá um passo à frente, perdendo rapidamente a calma. —Você não use
esse tom comigo, filho. Você quer agir como um maldito homem, então vou tratá-
lo como um. Tentar me fazer pagar pelo que aconteceu entre mim e sua mãe é uma
coisa, mas ir tão longe para arruinar suas vidas é uma merda longe demais.
—Eu não estou tentando fazer qualquer coisa, pai, e certamente não vou
arruinar a vida de Alis. Este não é um jogo para nós. Não é tudo sobre você, pelo
amor de Deus!
—Vocês são crianças malditas que estão mais interessadas em molhar o pau
do que o que vai acontecer com esta família quando explodir na sua cara!
—Você com certeza não estava preocupado com o que aconteceu com esta
família quando você obteve seu pau molhado com seu melhor amigo!
Quinn agarra o bíceps de papai, impedindo-o de se mover em minha
direção. Papai e eu mantemos nossas carrancas fixas um no outro. Só quando
ouvimos uma voz suave é que a tensão se quebra.
—O que está acontecendo?— Carrie perguntou, abraçando-a ao sair do
quarto. —Por que todo mundo está gritando?
—Nada para você se preocupar,— papai corta. —Você ainda está se
sentindo doente?
 Se Carrie e Alis pegaram um bug, ele inevitavelmente virá atrás de mim.
Neste ponto, eu prefiro escapar de seus olhares de nojo em troca de abraçar o
banheiro.
—Sim—, murmura Carrie. —Eu...
—Pai, eu o amo—, eu deixo escapar, interrompendo Carrie. —Eu o amo
pra caralho.
—Não—, Quinn late.— Isto não esta certo. Pare de falar. Apenas. Pare.
Conversar.
Eu engulo minhas palavras, optando por olhar para o chão, tentando ouvir
o sangue correndo em meus ouvidos enquanto o pânico me consome sem remorso.
Na minha cabeça, tudo isso desceu muito mais suavemente. Não desse jeito. Não
com esse desgosto raivoso.
Alis não merece isso.
Eu não mereço isso.
A coisa entre nós não está errada como eles estão fazendo parecer.
—O que está acontecendo?— Carrie exige, confusão estampada em seu
rosto quando ela vem para ficar ao meu lado.
Estamos chateados um com o outro há meses, mas ela claramente sente uma
situação de ‘nós contra eles’. E, como foi naquele barco neste verão, ela escolhe o
meu lado, os argumentos do passado deixados de lado. Ter minha irmã ao meu lado
me dá forças para dizer minhas próximas palavras.
—Eu amo Alis. Ele é meu namorado, —eu explico, minha voz tensa de
nervosismo, mas o alívio me inundando ao dizê-las.
 — Ele é seu ... Irmão, —papai ruge, seu peito arfando. —Sua porra de irmão,
Canyon.
—Maldição, pai—, eu grito. —Pare de ser tão melodramático! Ele é meu
meio-irmão há três dias. Se você vai tentar me fazer sentir mal por isso, economize
seu fôlego. Você não dá a mínima para isso. Você ainda vê isso como uma vingança
pessoal contra você. É por isso que você está chateado. Mas não é. Você ao menos
está me ouvindo? Eu o amo. Eu amo Alis...
Papai corre para frente, seus olhos azuis brilhando com quase ódio neles.
Quase tropeço para trás com o peso disso. Carrie o paralisou com suas palavras.
—Pai, estou grávida.
Todas as nossas três cabeças viram em sua direção. Assim que vejo a
expressão de culpa em seu rosto, também sei exatamente de quem é o bebê.
—Damon—, murmuro em descrença.
Lágrimas brotam de seus olhos e seu lábio inferior treme. —Foi apenas uma
aventura sem sentido por alguns meses, e agora acabou. Deus, eu sou tão estúpido.
Meus próprios problemas são rapidamente esquecidos quando puxo minha
irmã soluçante em meus braços. Ela choraminga desculpas para papai e para mim.
—Meus filhos perderam a porra da cabeça—, papai rosna, saindo da suíte,
batendo a porta atrás de si.
Idiota.
—Vamos lá—, eu digo, guiando Carrie para fora da sala em direção ao meu
quarto. —Deixe-me tomar um banho rápido. Então, vamos pegar algo para você
comer e conversar sobre isso.
 —Nós não terminamos de ter a conversa sobre você e meu filho,— Quinn
grita para mim. —Nem perto de ter acabado.
Ignorando-o, fecho a porta do quarto atrás de mim e abraço minha irmã
mais uma vez.
—Está tudo bem,— eu asseguro a ela, embora eu não saiba se ainda acredito
em minhas próprias palavras. —Vai ficar tudo bem.
É a maior mentira que já contei a ela.
Nada vai ser guardado.
Está tudo bagunçado.

Quando tomo banho e me visto, Carrie não está mais chorando. Ela também
não está mais de pijama e está vestida, esperando por mim na minha cama. Ver seu
rosto vermelho e inchado de tanto chorar a faz parecer mais jovem do que seus
dezesseis anos. Se estivéssemos em casa e não totalmente no Canadá, eu dirigiria
minha bunda até a casa de Damon e o espancaria por isso. Do jeito que está, estou
em outro país, incapaz de fazer nada além de apoiar minha irmã o melhor que
posso.
Saímos do meu quarto esperando ver Quinn e Alis, mas ninguém está lá. A
porta do quarto de Alis está fechada. Posso ouvir sua voz familiar através da parede,
baixa e trêmula. Eu anseio por entrar lá, ficar ao lado dele contra seu pai, mas
também não quero piorar as coisas. Eles não estão gritando, o que é um bom sinal.
Na verdade, Alis parece bastante calmo. Carrie precisa de mim agora, e Alis vai me
buscar mais tarde. Ele iria querer que eu fosse até ela, já que papai perdeu a cabeça.
Passamos pela suíte de papai e Quinn no corredor até os elevadores. Carrie
parece um pouco verde. Não sei nada sobre enjoos matinais, mas aposto que a culpa
é dessa situação. Meu estômago ronca quando sinto um cheiro de bacon e xarope
quando saímos dos elevadores. Carrie fez uma careta e engoliu em seco.
—Qual é o problema?— Eu exijo, parando.
—Eu não aguento esse cheiro.
Eu aponto para uma sala no final do corredor. —Vá pegar um assento para
nós lá. Vou encontrar algo não ofensivo e contrabandear para lá. Me dê cinco
minutos.
Nós nos separamos e eu entro no restaurante, um homem com uma missão
enquanto me dirijo ao bufê. Por mais que eu deseje o suculento bacon, não sou um
idiota. Se o cheiro revirar seu estômago, não vou sentir nenhum. Rapidamente,
carrego uma bandeja cheia de frutas, muffins, ovos cozidos, aveia e algumas batatas
fritas. Jogo os condimentos, pego um café para mim e suco de laranja para Carrie.
Várias pessoas me olham com curiosidade quando saio do restaurante com minha
carga, mas finjo que não vejo. Quando entro na sala, fico grata por ver Carrie nos
garantir uma mesa no canto, escondida por algumas plantas e cadeiras de espaldar
alto.
—Não devemos comer aqui—, Carrie disse, olhando minha bandeja como
se esperasse ser assaltado pelo bacon.
—Bem, tivemos uma manhã difícil. Vão superar.
 Ela sorri quando coloco a bandeja na mesa de café e me sento ao lado dela.
Seus olhos se iluminam com o suco de laranja. Ela toma vários goles antes de pegar
um muffin. Uma vez que ela tem algo em seu estômago, a cor retorna ao seu rosto,
e ela pega no hash brown que eu realmente comprei para mim. Desde que ela
empurrou o mingau de aveia para o lado, eu pego e mergulho, ansioso para
afugentar o resmungo raivoso em meu estômago. Eu limpo a tigela em velocidade
recorde e como uma das bananas antes de me sentir satisfeita. Pegando meu café,
eu me acomodo na minha cadeira, levantando uma sobrancelha expectante para
ela.
—Eu realmente estraguei tudo,— ela murmura, seu lábio inferior
tremendo. —Tipo muito, muito confuso.
—Os dois garotos Voss são fracassados hoje. Pelo menos estamos nisso
juntos. — Eu cutuco seu pé de brincadeira com o meu, na esperança de animá-la,
embora eu sinta vontade de chorar junto com ela.
—Eu não posso...— Ela franze a testa, olhando para seu copo de suco de
laranja. —Eu não quero me livrar disso.
—Ok,— eu digo lentamente. —O que você deseja fazer?
—Siga até o fim. E então, —Ela enxuga uma lágrima velha antes de virar
seus olhos azuis para mim. —Eu tinha objetivos, Canny. Grandes sonhos. Eu queria
ir para Julliard. — Um soluço irregular de um suspiro escapa dela. —E Damon ...
Eu aperto minha mão, engolindo minha raiva. —Ele tem dezoito anos.
A tristeza é afastada por uma expressão feroz. —Nós dois consentimos. Não
é sobre a idade dele.
 Tente dizer isso à lei, mana.
—Ele conseguiu uma bolsa de estudos para a Universidade da Flórida. Está
perto, mas ele não pode jogar bola com um bebê.
Neste ponto, eu não sinto pena de Damon, mas eu mordo minha língua. —
O que está dizendo?
—Será que sou uma pessoa má se eu quiser encaminhá-lo para adoção?—
Seus olhos ficam marejados novamente. Ela é apenas uma criança tomando uma
decisão adulta.
—Claro que não,— eu asseguro a ela. —Mas como você lidará com a
atenção na escola?
—Ainda consigo tocar violino.— Ela levanta o queixo. —Todos os outros
podem ir para o inferno. Até Paige.
—Por que Paige? Achei que ela fosse sua melhor amiga.
—Eu só saí com ela porque você estava com Naomi. Ela mudou este ano.
Assim que ela descobrir que estou grávida, ela vai querer se distanciar de mim. Eu
conheço ela. Ela vai pensar em sua popularidade, não em mim.
Eu estendo a mão e pego a mão dela na minha. —Faça o que fizer, eu estarei
lá para você. Você sabe disso, certo? Se for aborto ou adoção ou mantê-lo. Estou
aqui.
Ela acena com a cabeça e aperta minha mão. —Você sempre esteve lá,
Canny.— Sempre. Seu olhar dispara por cima do ombro antes que ela o traga de
volta para mim. —O que aconteceu lá em cima?
 O medo toma conta de mim. Eu puxo minha mão para passar os dedos pelo
meu cabelo ainda molhado. Tudo o que quero fazer é arrastar Alis para meus
braços e garantir a ele que descobriremos exatamente como prometi à minha irmã,
mas não posso. Pelo menos ainda não.
—Eu e Alis…— Eu paro, lançando a ela um olhar indefeso.
Os olhos dela se arregalam. —Mas você o odiava.
—Naquela época—, eu concordo, —mas as coisas mudaram.
—Aparentemente,— ela diz com uma risada.
—Eu o amo.— Minha voz fica rouca. —Ele me faz feliz. Absurdamente feliz.
E agora —Eu engulo em seco, deixando cair meu olhar para a minha caneca de
café. —Papai e Quinn descobriram. Nós sabíamos que se eles fizessem, eles ficariam
chateados. Mas eles vão superar isso, certo?
Ela franze as sobrancelhas enquanto me estuda. —Eles não têm escolha.
—Eles podem nos repudiar.
Seus olhos rolam. —Você e Alis dormindo juntos, eu engravidei aos
dezesseis anos. Papai não vai me renegar, então por que ele renegaria você?
—Você tem muita fé naquele homem. Mesmo depois de tudo que ele fez
para nós.
—É por isso que eu acredito que ele vai superar isso. Nós passamos do que
ele fez, mesmo que fraturou nossa família além do reparo.
Gosto de suas palavras sensatas. Isso me fez levantar, ansioso com a
necessidade de ver Alis. Ela está certa, no entanto. Se pudéssemos superar o que
papai fez com mamãe e nós, ele pode lidar com isso.
 —Vamos,— eu digo a ela enquanto carrego a bandeja com a nossa
bagunça. —Vamos sair daqui.
Depois de depositar o lixo e os pratos no restaurante, subimos as escadas.
Uma vez dentro de nossa suíte, vou direto para a porta de Alis e bato nela. Nenhuma
resposta.
—País das maravilhas...
Sem resposta.
Giro a maçaneta e espio dentro. Eles foram embora. Isso me faz pensar se
não os sentimos lá embaixo ou se foram conversar ao lado.
—Aí não... —Carrie perguntou.
—Não.— Soltei um suspiro profundo. —Provavelmente no quarto do papai
ou no café da manhã.
Ela acena com a cabeça, mordendo o lábio inferior. —Eles estarão de volta
e nós consertaremos.
—Espero que sim.
—Enquanto isso…— Ela faz uma careta. —Quer ver minha mãe no
FaceTime?
—Gato medroso
Ela mostra a língua para mim. —É menos provável que ela grite comigo
com você ao meu lado.
Puxando Carrie para mim, eu bagunço seu cabelo e beijo o topo de sua
cabeça. —Eles podem gritar o quanto quiserem, mas ainda vamos ficar juntos.
 Mamãe não gritou.
Ela chorou.
Se culpou.
Chorei mais um pouco.
Parecia um contratempo, mas, no final da conversa, tínhamos um plano.
Nós, como uma família. Carrie terminaria a escola onde está, teria o bebê e, após a
adoção, se mudaria para Orlando com mamãe e tio Adam para começar do zero.
Foda-se papai.
Eu ando pela suíte pelo próximo par de horas, me perguntando por que eles
estão demorando tanto. Carrie deita para tirar uma soneca, então envio uma
mensagem rápida para Alis.
Eu: Você está bem?
Eu: Por que está demorando tanto? Ele está bravo? Eles terão que superar
isso.
Eu: eu te amo.
Eu: Me diz onde você tá?
Eu cochilo no sofá esperando ele responder. Eu acordei com um susto,
Carrie parada perto de mim e franzindo a testa.
—O que teremos para o jantar?
Esfrego o sono dos meus olhos. —Jantar? Que horas são?
—Um pouco depois das cinco. Dormimos o dia todo.
 Tento ligar para Alis, mas ele não atende.
—O que eles estão fazendo?— Eu exijo, uma inquietação se instalando em
meu intestino. —Ele está no quarto?
Ela encolhe os ombros, então eu espio dentro. Vazio como eu esperava. Enfio
meu telefone no bolso e saio da suíte. Uma vez na porta de papai, eu bato nela.
—Deixe-me entrar—, ordeno, minha voz alta o suficiente para sacudir as
paredes.
Alguns segundos depois, papai atende a porta com uma carranca sonolenta.
—O quê?
Eu quero dar um soco na porra da cara dele, mas eu empurro passando por
ele em vez disso, precisando ver Alis. Quinn está na cama e pega os óculos. Eu
folheio a sala e não vejo meu namorado.
—Onde ele está?— Eu exijo, olhando furiosamente para Quinn.
—Como assim?— Seus olhos estão duros e zangados como antes.
—O que vocês dois estão fazendo dormindo no meio do dia?— Minha voz
sobe várias oitavas. —Onde diabos está Alis?
Papai se aproxima de mim, agarrando meu bíceps. —Calma. Estávamos
cochilando porque vocês, crianças, nos exauriram emocionalmente. Era melhor
dormir um pouco da raiva do que direcioná-la para vocês, crianças. O que está
acontecendo?
Meus joelhos dobram e, se não fosse pelo aperto de papai, eu teria caído no
chão. Sentindo meu pânico, Quinn pula da cama.
 —O que você está dizendo? Alis não está com você? — Seu tom é estridente.
—Responda-me Canyon! Onde diabos está meu filho?
—Canyon—, Carrie gritou, correndo para a sala acenando com um pedaço
de papel para mim. — Veja.
Nos garranchos confusos de Alis, ele escreveu uma nota em papel timbrado
do resort.
Vou voltar para casa, onde pertenço. Eu sabia que ter essa vida era bom
demais para ser verdade.
—Que diabos isso significa?— Eu resmungo, puxando o papel e
empurrando para Quinn. —O que você fez? Que porra você fez?
O rosto de Quinn empalidece quando ele me lança um olhar horrorizado.
—Ele ... Ele foi embora.
Ele não tem que me dizer onde.
Eu sei.
No fundo do meu intestino, eu sei.
Alis acha que seu pai o odeia ...
O que significa que ele correu para algum lugar onde pensa que é
procurado.
Ele foi para o Colin.
Merda.
 Passa das três da manhã quando meu avião pousa no Aeroporto
Internacional St. Louis Lambert. O vôo de três paradas para o Missouri foi longo e
exaustivo, mas não perdi o olho.
Silenciosamente, sempre que tinha a chance, enterrava meu rosto nas
palmas das mãos e deixava as lágrimas rolarem. Você pensaria que eu estaria sem
lágrimas agora, mas novas lágrimas picam em meus olhos quando eu saio do vôo.
Eu estou realmente fazendo isso?
Abandonando tudo que conheço e amo.
Porque você não merece essa vida. Nunca pertenceu.
A amargura se enrosca em minhas entranhas como uma cobra pronta para
atacar. Eu e Canyon fomos descuidados. Deixamos nosso segredo vazar e, como eu
temia, não foi bem recebido. As palavras de papai ainda me assombram.
—Eu não posso suportar olhar para você agora.
 Ele murmurou as palavras tão baixinho quando entrou no banheiro onde
eu estava vomitando. Em vez de fornecer conforto como ele fez inúmeras vezes
antes, sempre que eu estava doente, ele olhou para mim com nojo frio antes de sair
de mim. Eu senti a rejeição como uma lâmina na garganta.
Ele acabou comigo.
Ele nem mesmo precisou dizer as palavras. Eu os senti morrer. Eu não
apenas o decepcionei; Eu o traí da pior maneira possível. Imperdoável.
De alguma forma, consigo passar pela esteira de bagagens e sair do prédio
onde alguns carros estão enfileirados esperando a chegada. Na frente da fila, um
SUV preto espera, a fumaça quente do escapamento nublando o ar atrás dele. O
arrepio que desce pela minha espinha tem menos a ver com o tempo frio e o fato
de que estou indo de boa vontade para Colin.
Meu verdadeiro pai.
O terror se apodera de mim, mas eu o empurro para baixo enquanto forço
um passo de cada vez em direção ao veículo que está esperando. Esta manhã cedo,
depois da explosão e das palavras que papai falou depois, eu sabia o que fazer. Mas
ela precisava sair. Com o coração pesado cheio de pesar, liguei para Colin.
Não tenho certeza do que esperava, mas sua preocupação e atitude de
assumir o controle não eram. Antes que eu percebesse, ele tinha um avião reservado
e um motorista esperando para me levar ao aeroporto. Eu era muito maricas para
dizer adeus ao Canyon. Eu sabia que se o visse novamente, não seria capaz de sair.
Felizmente, ele estava em seu quarto com a porta fechada, então fiz minhas malas,
deixei um bilhete e escapei sem confrontação.
 Agora que finalmente estou aqui, porém, estou doente de apreensão.
Não quero ficar aqui.
Mas papai não me quer com ele. Esta é minha única opção.
Quando chego ao SUV, um homem todo vestido de preto, provavelmente
com 25 anos ou mais, sai. Seus traços são fortes e bonitos, mas ele tem um brilho
frio em seus olhos verdes que me deixa nervosa.
—Greer — Ele acena para mim. —Você deve ser filha do chefe.
Eu me arrepio com o lembrete, mas consigo um murmúrio de
reconhecimento. —Colin não está aqui?
—Entre—, diz Greer, ignorando minha pergunta enquanto pega minha
bagagem. —Eu senti falta de ter meu pau chupado por isso. A menos que você
planeje me fazer o favor, vamos voltar para que eu possa retomar minhas
atividades anteriores antes de ser chamado para ser o motorista.
O calor inunda minhas bochechas. Eu sei que ele está apenas sendo
grosseiro para me irritar. Ele parece o tipo. É apenas um lembrete do mundo em
que entrei - um para o qual estou totalmente despreparado. Correndo ao redor do
veículo, pulo no banco da frente, esperando ver um carro cheio de capangas.
Apenas um tonto, e ele está jogando minha bagagem na parte de trás como se
tivesse pessoalmente o prejudicado. Eu coloco meu cinto de segurança e aperto
meus dedos para acalmar meus nervos.
Greer sobe no veículo e bate a porta. Ele se atrapalha com o rádio até
encontrar uma música de hard rock. O baixo ressoa nos alto-falantes, fazendo
meus ouvidos praticamente sangrarem. Eu me encolho internamente, afastando-
me ligeiramente dele para que eu possa olhar para a cidade que passa. É um borrão
de luzes, e eu cochilo algumas vezes até que ele estaciona o SUV em uma garagem.
A casa fica nos arredores do centro de St. Louis, em um bairro antigo, mas
renovado. Um jardim limpo e imaculado pode ser visto ao luar, e um portão de
ferro circunda a propriedade. A própria casa parece ter três andares. Greer desliga
o motor, estacionando atrás de outro SUV preto. Isso me faz pensar no meu Range
Rover branco e em como ele se destacaria entre os veículos deles.
Um golpe doloroso de tristeza me deixa sem fôlego. Não porque vou sentir
falta do meu carro, mas porque vou sentir falta deles. Meu pai e Canyon. Pista,
escultura e violino. Minha vida na Flórida.
Greer me ajuda com minha bagagem e nos deixa entrar na casa escura.
Meus nervos estão zumbindo de preocupação enquanto catalogo cada som. Está
tudo quieto, além de nossos passos suaves. Ele me guia pela casa e sobe dois lances
de escada até o terceiro andar. Passamos por uma porta aberta, e um homem,
seminu em um par de shorts brilhantes que revelam tudo, espreita a cabeça para
fora. Marcas de garras e hematomas cobrem seu peito e pescoço. O delineador está
borrado sobre um dos olhos e seus olhos estão dilatados. Ele bebe minha aparência
com um olhar faminto que me faz estremecer.
—Gostoso—, ele diz a Greer. —Você me trouxe um presente?
—Filho do chefe.
O cara se encolhe e desaparece de volta na sala. Sigo Greer para a próxima
sala, que é decorada de forma muito parecida com a minha em casa. Simples e
agradável. Eu esperava meu quarto de volta do meu antigo trailer com mamãe, não
um espaço tão bem decorado. Greer deixa minhas malas perto da cômoda e aponta
para a cama.
—Eu estou indo para fora. Kace me deve um boquete. — Greer passa por
mim e sai do meu quarto sem dizer mais nada.
Meu quarto.
Eu fechei a porta atrás dele e rapidamente desempacotei. Quando minhas
malas estão vazias e guardadas no armário, sinto vontade de vomitar de novo. Meu
telefone está desligado e tenho medo de ligá-lo novamente. Não sei o que é pior:
ouvir a preocupação de papai ou não ouvir nada.
E Canyon?
Só posso imaginar a dor que ele sentirá com a minha partida.
Ele se sentirá abandonado.
É exatamente o que eu disse. Eu deixei ele. Desapareci sem dizer uma
palavra. O nojo de mim mesmo ameaça me deixar doente novamente. Eu tiro
minhas roupas de viagem, tomo um banho rápido e subo na cama grande e macia.
Eu apago a lâmpada e quase não apago quando ouço.
Squeak Squeak Squeak
O pânico cresce dentro de mim como uma onda, fazendo meu coração
martelar no meu peito. Eu tateio a lâmpada, procurando desesperadamente pelos
ratos.
Onde eles estão se escondendo?
Eles podem fazer isso aqui?
 Eu ouço o barulho de novo, mas desta vez é acompanhado por gemidos.
Demora meio segundo para perceber que é Kace e Greer fodendo.
É um alívio não ser um rato, mas a irritação rapidamente o afasta. O que
estou fazendo aqui? Não conheço essas pessoas e certamente não quero essa vida.
Infelizmente, não tenho escolha.
Deixo a luz acesa, mas vou dormir, ansioso para sair da realidade, mesmo
que por apenas algumas horas.

No momento em que ligo meu telefone na manhã seguinte, descubro que

perdi uma tonelada de mensagens de texto e chamadas de quase todo mundo que
conheço. Não leio nenhum deles, embora esteja morrendo de vontade de devorar
cada palavra que Canyon enviou. A última mensagem dele, entretanto, eu li.
Canny: Eu sei que você está na casa do Colin. Que porra é essa?
A sala se turva com lágrimas não derramadas. Eu pisco de volta
rapidamente e gerencio uma resposta rápida.
Eu: Sinto muito. Eu estou seguro. Você não precisa se preocupar.
Sua resposta é imediata.
Canny: Foda-se. FODA-SE por fazer isso.
Não preciso ver seu rosto ou ouvir sua voz para sentir a dor que causei a
ele. Eu sei exatamente o que ele está passando porque meu próprio coração está em
frangalhos. Eu atiro a ele outro pedido de desculpas antes de desligar meu telefone
novamente. Uma batida suave na porta me assusta e alguém entra.
 Colin
Ele está vestido com um terno imaculado, nenhum fio de cabelo escuro fora
do lugar. Não tenho certeza do que esperar, mas certamente não espero seu sorriso
ou que ele se sente na cama. Isso me lembra meu pai, e isso dói muito para
considerar. Desviando o olhar, tento evitar que uma nova onda de lágrimas escape.
—Quer falar sobre isso?
Eu encolho os ombros. —O que há para falar?
—Por um lado, qual foi o catalisador para você vir aqui?
Estou desconfortável em me explicar, mas devo algo a ele. Ele apenas me
recebeu de braços abertos, sem saber de nada, exceto o fato de que eu precisava
estar aqui.
—Eu estraguei tudo,— eu engasgo.— Muito mal.
—Você matou alguém?
Meus olhos se fixam nos dele. —O q-quê? Claro que não.
Colin encolhe os ombros. —Então você não poderia ter fodido tão mal. O
quê? Seu pai fingido não aguentou o fato de que você estava transando com seu
irmão?
Suas palavras são lançadas de forma tão descuidada, mas parecem chicotes,
me atingindo dolorosamente. Acho que realmente éramos tão óbvios. Para todos,
exceto papai e Ryan, ao que parece.
—Eu...— Não há sentido em negar. —Eu o traí.
 Colin zomba e balança a cabeça. —Ainda tão macio.— Ele estende a mão e
dá um tapinha na minha perna. —Não se preocupe. Vamos finalmente endurecê-
lo.
—Colin, eu não quero endurecer...
—Pops—, ele grunhe. —Você vai me chamar de Pops se estiver morando
sob o meu teto. A única coisa que exijo dos meus homens é respeito. Você pode não
ser um dos meus homens, mas agora confia em mim para sua sobrevivência. É o
mínimo que você pode fazer. O café da manhã está esperando lá embaixo.
Com essas palavras, ele me deixa. Ele tem razão. Escolhi essa. Pedi a todos
que estivessem aqui. O mínimo que posso fazer é oferecer a ele algo que ele sempre
me pediu.
Eu rapidamente tomo banho e visto um par de jeans pretos furados que
Canyon gosta de se divertir. Meu coração despenca, quebrando aos meus pés.
Porra, eu sinto falta dele. Ontem foi perfeito. Eu estive dentro dele, fazendo amor
com ele de uma forma que ainda não tinha feito. Isso era incrível.
E então tudo foi arruinado.
Vestindo um moletom preto e vermelho do Blood Gators Track sobre uma
camiseta, saio do meu quarto. Passo pelo quarto de Greer, mas está vazio. Não tenho
certeza se Kace é seu namorado ou não, mas ele não está mais lá. Não é difícil
localizar a cozinha com vozes barulhentas saindo dela. Eu chego na sala de jantar,
onde uma pasta de café da manhã foi servida. Colin está sentado à cabeceira da
mesa com um homem quase da sua idade à sua direita. Greer está ao lado desse
homem. Dois outros homens estão à mesa, e um assento permanece ao lado de
Colin.
—Onde está Kace?— Eu pergunto em saudação, confuso com o porquê de
eu perguntar isso. Estou me debatendo e preciso entender a dinâmica por aqui.
A expressão de Colin é ilegível. O homem ao lado dele simplesmente sorri,
e Greer me lança um olhar de nojo.
—Não nos confraternizamos com a ajuda—, diz Colin em um tom frio e
autoritário.
—A ajuda? Ele é cozinheiro? uma empregada?— Minhas palavras soam
estúpidas até para meus próprios ouvidos, mas não posso detê-las. —Em que ele
ajuda?
—Kace é uma prostituta, Alister,— Colin corta. —Eles aparecem à noite e
vão embora pela manhã. Certamente não tomamos café da manhã com eles.
Eu engulo meu desconforto, balançando a cabeça como se sua resposta me
satisfizesse. Estou quase chegando ao lugar vazio quando Greer solta suas palavras.
—Se você queria foder minha puta, deveria apenas ter perguntado.— Ele
enfia um pedaço de bacon na boca, mastigando lentamente enquanto passa o olhar
pela minha frente. —Eu divido meus brinquedos.
Eu dou a ele uma sacudida afiada de minha cabeça. —Eu ... eu não quero-
Colin me interrompe com um aceno. —Eles não são seus brinquedos. Eles
são meus.— A mesa inteira fica em silêncio. —E eu vou pegar seu próprio
brinquedo.
 —Não—, eu resmungo. —Eu sou…— Estou em um relacionamento?
Dificilmente. Considerando que deixei o homem que amo no segundo em que as
coisas ficaram difíceis, definitivamente não estou em uma.
Colin levanta uma sobrancelha em questão, mas sorri quando eu não
termino minha declaração. —Este é Mark.— O cara à sua direita acena com a
cabeça. —Você conhece Greer. Os outros dois são Seth e Logan. Estes são meus
homens em quem mais confio. Se você precisar de alguma coisa e eu não estiver
disponível, eles farão para que você consiga o que deseja.
—Ok, er, Pops?
Os olhos de Colin que combinam exatamente com os meus escurecem com
o tom questionador, mas ele deixa passar. Enquanto eu encho meu prato com
comida, ele coloca seus homens em um carregamento do México que chega esta
semana. Tento me desligar disso porque não me importo com seu negócio de
drogas. Só quando a sala de jantar fica em silêncio é que percebo que Colin está
falando comigo.
—Ah… o quê?
—Se você se sentar nesta mesa, você participará da conversa,— Colin diz
em um tom gelado. —Eu te dei a noite para se aclimatar, mas é hora de você se
concentrar. Esta é a sua vida agora.
Esta é a sua vida agora.
Pisco várias vezes para ele, pensando nos textos em que ele prometia jogos
de bola e passeios de pai e filho. Foi tudo besteira?
 Colin solta um suspiro pesado e irritado. —Peço desculpas. Não dormi
muito na noite passada e há muito dinheiro em jogo com a remessa do México. —
Ele me estuda por tempo suficiente para que eu me contorça sob seu exame. —
Limpe sua programação esta noite. Eu vou te mostrar a cidade.
Porque minha agenda está cheia de atividades ...
—Ok—, murmuro. —Obrigada.
Greer solta um bufo zombeteiro, mas Mark lhe lança um olhar mordaz que
o faz ficar quieto. Colin continua a discutir negócios. Desta vez, finjo estar
prestando atenção, certificando-me de fazer contato visual quando necessário. Em
pouco tempo, o café da manhã termina e os homens estão se espalhando. Colin se
levanta, seu olhar me avaliando.
—Greer pode te levar para comprar roupas novas. Não permitirei que meu
filho se pareça assim enquanto me representa. — Ele aperta o nó da gravata. —Ele
posso levá-lo para uma corrida, também. Faça o que ele diz e fique longe de
problemas. Você aprenderá as cordas em breve. Vejo você no jantar e use um terno.
O desejo irresistível de chorar quase me sufoca. Eu respiro profundamente,
calmantes, fechando meus olhos para que eu possa escapar para outro lugar,
mesmo por alguns segundos felizes. Canyon aparece atrás de minhas pálpebras,
seu sorriso arrogante brilhante e bonito. Eu anseio por puxá-lo da minha
imaginação para o presente. Para implorar a ele para prometer que tudo ficará
bem. Para me levar daqui para nosso apartamento imaginário para que eu possa
acariciar meu gato imaginário. Tínhamos sonhos juntos e eu os arruinei.
Os sonhos são estúpidos porque não são reais.
A vida é um pesadelo.
Essa realidade é minha vida agora.
 Nesse ano, o Dia de Ação de Graças foi passado em um Starbucks em um
aeroporto em Denver. Alguns dias depois da decolagem de Alis, pudemos organizar
nossa própria viagem de volta para casa. Eu queria voar direto para St. Louis e
caçá-lo, mas Quinn e papai vetaram isso quase imediatamente.
Aparentemente, precisamos ir para casa e esperar por ele.
É como se eles não se importassem.
Deslizando meu telefone, eu percorro minhas mensagens, procurando ver
se há algo novo de Alis. Não. Raiva é minha primeira emoção, mas ela é chutada
para o banco de trás conforme a preocupação começa a surgir. Eu mando outra
mensagem.
Eu: Deixe-me saber que você está bem.
Sem resposta.
 —Isso é besteira,— eu grito, batendo meu telefone na mesa com força
suficiente para sacudir as xícaras de todos. —Isso é culpa sua. —Eu balanço um
dedo entre Quinn e papai. —Eu nunca vou perdoar nenhum de vocês por expulsá-
lo.
Quinn estremece e olha para seu colo. As mandíbulas de papai se apertam,
suas narinas dilatam-se enquanto ele controla sua raiva.
—Não estamos discutindo isso na porra do aeroporto,— papai rosna, me
encarando com um olhar furioso. —Basta.
A emoção bloqueia minha garganta e eu balanço minha cabeça
furiosamente. —Não. Vamos discutir isso. Quero entender seus padrões duplos, pai.
Por que está tudo bem para você destruir famílias, mas eu não?
Carrie me deu um sorriso de apoio.
—Canyon, não é tão simples. vocês dois são...
—Não diga que somos irmãos, porra,— eu estalo. —Nós dois sabemos que
é uma resposta idiota. Por que você não quer que sejamos felizes? — Minha voz
falha com a minha pergunta. —Por que, pai? Por que não posso ser feliz? Você
acabou comigo. —Lágrimas estúpidas se formam em meus olhos, e eu as afasto com
raiva com as palmas das mãos. —Você quebrou nós três quando ficou com ele . —
Meu tom é ácido. —Eu queria te odiar, e porra para sempre, eu queria, mas então
Alis ...— Eu enterro meu rosto em minhas mãos, sufocando um soluço. —Ele
simplesmente me fez feliz. Eu o amo e sinto falta dele.
Tudo fica quieto, mas a mão macia de Carrie encontra a minha embaixo da
mesa, apertando-a com força.
 —Eu pensei que os pais deveriam amar seus filhos incondicionalmente,—
eu sussurro, incapaz de encontrar o olhar do meu pai. —Não sabia que havia
limites.
—Você sabe que eu te amo,— papai sibila. —Mais que tudo.
—Mas...— Eu levanto minha cabeça para encontrar seu olhar.
Sua raiva suaviza enquanto ele me estuda. — Sem mas. Eu te amo mais do
que qualquer coisa. Eu tenho permissão para ficar com raiva, no entanto. Assim
como você.
—E quanto a você?— Eu exijo, voltando minha atenção para Quinn. —Já
que ele não é realmente seu filho, isso significa que você pode desligá-lo?
—Ele é meu filho, —Quinn berra, ganhando alguns olhares irritados nas
proximidades. Ele abaixa sua voz para um nível baixo e gelado. —Ele... É. Meu.
Filho.
—Ele sempre teve tanto medo de decepcionar você—, eu deixo escapar,
incapaz de filtrar minhas palavras neste momento. Meu coração está rachado e
aberto. —Isso o paralisou. Ele nem tinha decoração em seu maldito quarto porque
estava esperando o outro sapato cair. Para você afastá-lo assim como sua mãe fez.
Quinn congela com minhas palavras. —Ele sabe que o amo e tenho orgulho
dele.— As narinas dele se alargam. —Mas não isso.— Ele agita os dedos para mim.
—Isso está acontecendo quer você goste ou não,— eu rosno. —O que eu
não entendo é como você pode estar tão disposto a desistir dele? Ele está fodendo
tudo, e você não se importa!
 —Claro que me importo—, Quinn grita. —Ele é meu garoto. E agora ele
está com aquele monstro imundo fazendo só Deus sabe o quê. Estou morrendo de
medo do meu crânio. Nem por um segundo pense que você conhece as profundezas
do quanto eu o amo.
—Você o expulsou,— eu resmungo, meus olhos mais uma vez ardendo.—
O que você disse a ele?
O rosto de Quinn cai e ele treme. Eu não conseguia mais olhá-lo de frente.
Não está certo então.
—Você disse isso a ele?— Minha mão se fecha em punhos, desesperado
para tirar sua cabeça de seus ombros, mas quando eu me levanto para fazer isso,
papai me puxa de volta para o meu assento. —Seu idiota horrível de merda!
Uma lágrima corre pela bochecha de Quinn, mas ele não a enxuga. —Ele
se parecia com ela. Minha irmã. Tammy. Fodendo sua vida e olhando para mim
para limpá-la. Eu só estava ... eu estava tão chateado, mas ... — Um soluço escapa
dele, de dor e horror. —Eu só precisava de uma pausa. Eu precisava me acalmar.
Eu não queria que ele fosse embora. Eu nunca iria querer isso. Nunca. Ele é meu
garotinho.
Papai puxa Quinn para o seu lado, silenciando-o enquanto ele chora. Tudo
o que posso fazer é ficar olhando. Se Alis não tivesse corrido na primeira chance
que ele teve, talvez ele veria que todos ainda o amam. Que o amor que as pessoas
sentem por ele não depende do fato de ele seguir uma linha perfeitamente reta.
Assim como eu sabia, nossos pais ficariam chateados, mas eles superariam.
Alis não confiava em mim.
 E agora ele se foi.
Foi para um lugar onde não posso ver, tocar ou falar com ele.
Eu não posso protegê-lo.
—Preciso de ar—, murmuro, levantando-me da cadeira.
—Embarcamos em vinte minutos—, diz papai, —então não vá longe.
Eu me apresso para longe da mesa, respirando mais fácil a cada passo para
longe deles. Uma vez dentro do banheiro e em uma cabine, eu me inclino contra a
porta fechada e puxo meu telefone.
Sem resposta.
Encontro o Instagram dele e deixo uma mensagem de voz para ele.
—Eles não se importam conosco. Sobre você. Me diga onde você está. Eu
vou te buscar. Por favor, país das maravilhas. Eu fodidamente sinto sua falta. Estou
morrendo sem você.
A mensagem não foi lida, então mando outra para ele.
—Eu preciso saber que tudo que nós compartilhamos não era apenas falar
para você. E quanto ao apartamento? Nosso gato?— Um soluço de dor me engasga.
—Alis, eu te amo. Por favor. Me diga algo. Qualquer coisa. Eu só preciso saber que
você não me deixou ir.
Eu fico olhando para o telefone pelos próximos quinze minutos, esperando
por uma resposta. Não vem nada. Engolindo minha emoção, saio de lá e encontro
minha família esperando por mim com minha bolsa. Eu o coloco sobre meus
ombros, meu telefone ainda preso em meu aperto mortal. Atravessamos a área
lotada até nosso portão. Enquanto ficamos na fila, esperando para embarcar, minha
mente vagueia para Alis.
Cabelo loiro descolorido estúpido e olhos castanhos insondáveis.
Sorrisos provocadores.
Gemidos suaves e agudos quando engulo seu piercing no pau.
A maneira como ele fica hiperfocado ao trabalhar em uma escultura,
ignorando tudo e todos ao seu redor.
Sua risada provocante quando assistimos Mubōna Ikari juntos e eu geek em
todas as cenas.
Faz apenas dias, e eu sinto falta dele mais do que pensei ser possível. Não
tenho como voltar para a escola na próxima semana sem ele. Não posso continuar
como se meu coração não tivesse simplesmente se levantado e ido embora.
A fila se move lentamente, então volto para o Instagram. Sua última foto
postada foi quando estávamos esquiando no resort. Foi uma selfie de nós dois - nós
dois usando roupas de neve, óculos escuros e sorrisos enormes combinando. A
hashtag dizia #DaisukeAndChibi.
Dor e desespero são âncoras em meus pés, me arrastando para baixo e me
cegando em um abismo de e se. Tudo o que posso fazer é olhar para a nossa foto,
nós dois tão felizes, e tentar desesperadamente não chorar. Papai coloca a mão em
meu ombro e eu caio contra ele, perdendo a batalha com minhas emoções. Ele me
abraça com força, sussurrando garantias que quero acreditar.
Nós o levaremos de volta para casa em breve.
Não se preocupe com nada.
 Ele vai voltar para nós.
A fila se move e papai nos desloca um pouco para a frente. Meu telefone
vibra na minha mão. Eu me afasto dele, esperando uma mensagem de Alis. Omisso.
Mas ele postou uma foto. É uma selfie. Ele parece estranho de terno e não está
sorrindo, mas a garrafa de Coca em sua mão faz meu estômago embrulhar. Há uma
pessoa no fundo da foto - um cara vestido com um terno preto - olhando para ele.
Acima desse cara está o número da casa 1141. Sua hashtag diz
#IWantToSeeMyCat. Segundos depois, há uma mensagem privada - apenas uma
palavra. A princípio, não entendo por que ele diz a palavra ‘Primeiro’, mas depois
percebo que é o nome da rua.
Ele quer ir para casa!
Ele me quer.
Papai me encoraja para mais perto do portão, onde um funcionário da
companhia aérea espera. Eu balanço minha cabeça em desacordo.
—N-não. Não vou embarcar naquele voo.
Quinn franze a testa para mim. —O quê? Por quê?
—Eu sei onde ele está. Eu vou buscá-lo.
Os olhos de papai se arregalam e Quinn começa a chorar lágrimas de alívio.
Carrie gritou ao meu lado.
—A fila está se movendo—, reclama o cara atrás de nós.
Papai acena com a cabeça para longe do portão. —Vamos. Temos voos para
reprogramar. Nós vamos buscar nosso menino.
Nosso menino.
 Ele não tem que dizer a nenhum de nós duas vezes. Vinte minutos depois,
estabelecemos voos para St. Louis.
Estamos chegando, país das maravilhas.
Ele vai entender em breve o que família realmente significa.
Com o nosso, são rixas e fúria imprudente.
Brigas e frustrações e se considerarem um dado adquirido.
Mas também significa amor, perdão e lar.
Significa ficar ao lado daqueles que você ama, mesmo quando eles te
irritam, e você quer odiar seus intestinos porque ... eles são a porra da sua família .
As famílias permanecem unidas.
Não ao contrário Mubōna Ikari. Lealdade ao seu sangue, mas também
àqueles que você afirma ser seu. Você luta por eles até o fim.
Ele pode ter começado como ninguém para mim e depois se tornou meu
inimigo. Mas, com o tempo, o ódio se transformou lindamente em amor, e ele se
tornou meu.
Minha escolha: Meu amor. Da minha família.
Somos pais de gatos imaginários juntos.
Ele está voltando para casa para nós, e quando eu finalmente o pegar em
meus braços, eu nunca vou deixá-lo ir.
 Eu não quero isso.
Prefiro ficar trancado no meu quarto, esperando que Canyon venha me
buscar.
Se ele vem.
A doença agita meu intestino, mas eu a ignoro. Ele vai vir. Eu conheço
Canyon. Nunca, em todas as suas mensagens, ele me fez acreditar que tinha
acabado comigo. Na verdade, sua frustração e desespero em me ver só aumentaram
com o passar do tempo.
Ele vai me pegar e vamos fugir juntos para o nosso apartamento falso com
nosso gato inventado. Porra, como eu quero que seja real.
—Entre—, grita Greer, apontando para seu SUV. —Vamos seguir o chefe
até o ponto de encontro.
O olhar de Colin permanece em mim e, em seguida, dispara para Greer
antes que ele suba no banco do passageiro do outro veículo. Mark pula no banco
do motorista enquanto Seth e Logan vão atrás. Eu entro no SUV de Greer, nem um
pouco ansioso para ser atingido por sua música rock detestável durante todo o
trajeto.
Assim que estou situado e afivelado, puxo o nó apertado em minha
garganta. Eu odeio ternos. Eu odeio especialmente gravatas. Greer pareceu se
divertir com meu desconforto quando pegamos minhas roupas novas na loja. A
expressão satisfeita de Colin mais tarde naquela noite afugentou qualquer
sentimento ruim que eu tivesse. Sempre me senti um idiota perto de Colin quando
era criança. Saber que ele aprovou foi uma elevação para meu espírito. O jantar
subsequente e uma viagem para ver o Gateway Arch juntos só melhoraram ainda
mais meu humor. Mas, assim como todas as outras noites em que estive aqui,
adormeci ao som de Greer fazendo Kace gritar como um porco e, em seguida,
pesadelos assustadores cheios de ratos e palavras decepcionantes de papai.
—Kace acha que devemos ficar com você—, diz Greer, olhando para mim
enquanto navega sem esforço pelas estradas. —Eu disse a ele que não concordaria
com isso sem antes fazer um test drive.
Meu sangue corre frio em minhas veias. Do que diabos ele estava falando?
Eu o ignoro, puxando minha atenção para fora da janela. Ele nos leva para o outro
lado do rio e, em seguida, segue por uma estrada lateral até uma estação de
navegação. Eu me perguntei que tipo de remessa Colin estava recebendo, mas não
perguntei. Quanto menos eu souber melhor. Eu só quero sair daqui. Eu fui estúpido
por pensar que pertencia a este lugar.
Eu pertenço a eles.
 Pai. Ryan. Carrie.
E... a ele.
Canyon
Greer para entre o SUV de Colin e um carro vermelho esportivo. Ele desliga
o motor e volta seu olhar para mim. Algo sinistro se esconde em seu olhar.
Estremeço ao alcançar a maçaneta. Ele ataca rapidamente, agarrando meu pulso
com força. Gritando, tento me afastar, mas ele é muito forte. Ele me puxa para ele
e planta a outra mão na minha coxa para me manter no lugar. Meus lábios são
forçados contra os dele, e sua língua chicoteia a minha, gananciosamente roubando
um beijo que não pertence a ele.
—Pare de me tocar,— eu rosno, virando minha cabeça para o lado
enquanto tento empurrá-lo para longe com minha mão livre.
—Teste drive—, ele diz. —Até agora, você tem gosto de uma virgem
inocente.
Ele me acaricia através das calças, ofegando quando sente o metal do
piercing no meu pau. —Oh, isso vai servir. Kace vai adorar isso.
Eu balanço meu punho para ele, acertando-o na garganta. Antes que ele
possa se recuperar, eu saio do veículo e saio correndo em direção ao prédio. Greer
grita atrás de mim, mas eu corro para longe dele facilmente. Eu sou uma estrela do
atletismo, e ele um pervertido idiota. Claro, eu o venci por dentro. Corro em direção
ao som de vozes. Assim que Kace aparece, apontando uma arma para a têmpora de
Colin, eu ataco. Colin pode não ser perfeito, mas ainda é família. Eu ataco Kace com
tanta força, meus dentes batem quando eles batem juntos. Um tiro ressoa no ar, e
então sou arrastado de Kace.
Eu luto contra meu atacante, por uma fração de segundo pensando que é
Greer para terminar o trabalho, mas é Colin. Seth e Logan colocam Kace de pé,
puxando-o para longe. Ele começa a gritar quando percebe o corpo de Greer, com
o rosto para baixo e uma crescente poça de sangue se formando ao redor dele.
—Você matou ele?!?— Kace grita. —Você matou ele?!?
A bile sobe pela minha garganta, mas Colin me dá um tapa nas costas.
—Mantenha-se junto—, ele late. —Mark, descubra onde diabos está nossa
remessa. Corte cada maldito membro daquele traidor, se for preciso.
Estou tremendo muito, incapaz de desviar o olhar do corpo imóvel de Greer.
O choque goteja através de mim, lentamente me entorpecendo. Colin me arrasta
para fora do prédio e para fora. Já que estou tremendo tanto, ele me coloca em seu
SUV. Estamos indo embora quando estico o pescoço para olhar o prédio.
—Mas por quê?— Eu paro, encontrando a carranca de Colin.
—Mark e meus homens podem lidar com Kace.— Sua mandíbula aperta
enquanto ele dirige. — Eu deveria saber que algo estava acontecendo. —Ele dá um
soco no volante, deixando escapar uma série de palavrões. —Inacreditável!
Nós cavalgamos em silêncio e logo estaremos parando em casa. Ele desliga
o carro e me olha carrancudo.
—Obrigado—, ele grita. —Isso não deveria ter acontecido lá. Eu geralmente
confio em meus homens implicitamente, mas desde Joseph, tem havido uma divisão
nas fileiras. Vou precisar fazer uma revisão completa e eliminar qualquer outra
pessoa que respire da maneira errada.
Eu me encolho com a lembrança de um de seus homens que tentou me
matar na minha própria varanda.
Acho que...
Suas palavras são interrompidas pelo guincho de pneus. Colin se joga para
fora do veículo e puxa sua arma, pronto para atirar em qualquer um que se atreva
a cruzá-lo novamente. Estou preparado para me esconder no piso, se necessário,
mas uma voz familiar me faz sair do carro.
Canyon
—O que você está fazendo aqui?— Colin rosna, sua arma ainda apontada
para meu namorado, meu meio-irmão, meu tudo.
Papai e Ryan trotam atrás do Canyon, os dois levantando as mãos em sinal
de rendição. As mãos de Canyon estão fechadas ao lado do corpo. Seu olhar não
está na arma apontada para ele, mas queimando um buraco em mim. Sem pensar
nas consequências, corro até ele, me jogando em seus braços. Ele me abraça com
força e precisa se equilibrar para não cair.
Eu inalo seu perfume masculino caro, raspo minha bochecha ao longo de
sua mandíbula desalinhada e encontro seus lábios para um beijo muito necessário.
Nós nos beijamos até eu ouvir a voz de papai, o que nos separa.
—Estou aqui pelo meu filho,— papai late, a voz firme e inflexível. —É hora
de deixá-lo ir.
 Afastando-me do abraço de Canyon, giro ao redor para encarar Colin. Por
uma fração de segundo, ele parece pronto para puxar o gatilho de sua arma que
agora está apontada para papai.
—Por favor, não, Pops—, eu resmungo. —Por favor.
Colin estremece visivelmente, abaixando sua arma e lançando seus olhos
castanhos para mim. — Eu sou seu pai, não ele.
A animosidade vem do Canyon, mas eu escovo meus dedos ao longo de seu
peito, desejando que ele me deixe lidar com isso. Eu caminho até Colin e aceno com
a cabeça.
—Você é meu pai, sim. E Quinn é meu pai também. — Eu procuro os olhos
de Colin. —Você sabe que eu realmente não me encaixo nesta vida. Eu também não
acho que nunca faria.
Suas feições suavizam enquanto ele me estuda. —Mas você é meu.
—Eu também sou dele,— eu sussurro. —Eu posso ser os dois.
Ele pisca com força várias vezes antes de apertar a mandíbula. —Você quer
ir com eles?
—Eu sei.
—Então vá.— Sua voz é rouca, mas não confundo a tristeza em sua
expressão. —É onde você pertence.
Eu o abraço pela primeira vez por minha própria vontade. O movimento
ainda o choca, mas então ele retribui o abraço.
—Talvez possamos assistir a um jogo de Gators um dia,— digo a ele, dando
um passo para trás. —Ou jantar ou algo assim. Como família, não como negócios.
 —Hmph.— Ele coloca sua arma no coldre e inclina a cabeça para o lado.
—Você tem meu número. Não se comporte como um desconhecido. —Ele acena
para a casa. —Pegue sua merda e vá.
Dou outro abraço nele, pego minha merda e vou embora.

O hotel fica no coração da cidade, uma lua gigante no topo do prédio

sinalizando nosso destino. Ryan puxa para o manobrista e todos nós saímos do
veículo. Foi uma viagem estranha do Colin até o hotel. Uma das minhas mãos estava
apertando a do papai no banco de trás e meu rosto estava enterrado no peito de
Canyon, segurando sua mão como se ele pudesse desaparecer a qualquer segundo.
Carrie e Ryan continuaram atirando sorrisos patetas do banco da frente.
Estou de volta onde pertenço.
Ryan faz o check-in e entrega a Canyon um conjunto de cartões-chave. Nós
entramos no elevador e subimos para o terceiro andar. Enquanto todos nós saímos,
percebo que papai e Ryan estão indo para um quarto, Carrie para outro e ...
—Como se pudéssemos manter vocês dois separados,— Ryan resmunga. —
Não quero ouvir isso.
Papai se aproxima de mim, puxando-me para outro abraço forte. Acho que
ele me abraçou por cinco minutos direto antes mesmo de entrarmos no veículo. —
Eu te amo, filho, mesmo que você me deixe louco às vezes.
Eu aceno, incapaz de manter a emoção fora da minha voz. —Eu também te
amo, pai. Sinto muito.
 —Nós ficamos de conversar amanhã. Agora, vocês, crianças, precisam
descansar. Todos nós. Nós tivemos uns dias e tanto. — Ele me solta e acaricia minha
bochecha com a palma da mão, seus olhos cheios de amor. —Nunca mais me
assuste assim.— Ele pressiona um beijo na minha testa. —Durma e amanhã vamos
aproveitar ao máximo o resto de nossas férias.
Afastando-me dele, encontro Canyon parado na porta da sala, esperando
por mim. Assim que cruzamos a soleira, ele me empurra contra a parede, me
beijando como se pudesse alcançar minha alma. A piada está com ele, no entanto -
acasalou-se com ele meses atrás. Somos Daisuke e Chibi. Dois Lados da Mesma
Moeda. Um complemento perfeito para o outro.
—Precisamos de lubrificante—, ele murmura contra minha boca. —Tome
banho enquanto espero o porteiro trazer nossa bagagem. Eu preciso estar dentro
de você nos próximos cinco minutos ...
Eu me afasto, sorrindo para ele. — Ou o quê?
—Não há. Eu quero estar dentro de você.
Uma batida na porta sinaliza a chegada de nossas malas. Eu me afasto de
seu aperto e entro no banheiro espaçoso. É retrô e um pouco da idade do espaço,
mas ainda assim muito legal. Rapidamente, tiro a roupa e ligo o chuveiro. Uma vez
que está fumegante, eu passo sob o spray quente.
Toda a tensão dos últimos dias desaparece. Estou relaxado e finalmente me
sentindo feliz quando braços fortes me envolvem por trás. Os lábios de Canyon
encontram o lado do meu pescoço, e ele dá beijos lá.
 —Sinto muito,— eu sussurro, quase inaudível quando a água espirra no
chão. —Porra, sinto muito.
Ele me vira e me empurra contra a parede. Seus dedos cavam em minha
mandíbula, inclinando minha cabeça para cima para que eu possa olhar em seus
lindos olhos azuis. —Eu sabia que você era um problema no segundo que você se
sentou no meu colo e me deu um tesão na frente da minha namorada.
Eu sorrio para ele. —Pobre Nae.
—Não, pobre de mim. Tive que descobrir que era gay por você ao mesmo
tempo que você. — Ele se abaixa, puxando meu lábio inferior com os dentes. —Eu
sabia que você era um problema, e eu queria você de qualquer maneira. Você vale
a pena para mim, País das Maravilhas. Toda a merda que você me fez passar vale
a pena porque temos isso. — Ele coloca uma palma sobre o coração e a outra no
meu.
—Eu nunca vou sair de novo,— eu juro, precisando que ele entendesse.—
Eu estava com medo e... Mas, no segundo em que parti, parecia o maior erro da
minha vida.
—Para um perfeccionista como você, isso deve ser humilhante.— Ele sorri
para mim daquela maneira irritantemente provocante que eu adoro. —Mas não se
preocupe, se você decidir correr, eu vou te perseguir. Eu sempre vou te perseguir.
— Seus dedos deslizam em meu cabelo e ele o puxa. —Nós dois sabemos que vou
vencer. Sempre faço isso quando se trata de nós.
Ele inclina sua boca sexy sobre a minha, reivindicando-me com um beijo
poderoso. Tudo o que posso fazer é gemer e me permitir ser consumido por ele.
Canyon tem esse efeito em mim. Ele engole meus medos, confusão e dúvida. Pega
meus fardos e os torna seus.
Já que ele é mais forte do que eu, ele faz com que pareça fácil.
Quando estou com Canyon, não tenho de ser perfeito. Eu só tenho que ser
eu. Alis Sommers. Seu país das maravilhas.
—Eu te amo—, digo a ele. —Para o caso de você não saber.
Ele sorri, infantil e largo e muito feliz. —Sim, Chibi, eu sei. Todo mundo
adora o herói.
—Confundindo seus fatos de novo, Daisuke. Chibi é o herói.
Nós dois rimos, mas desaparece quando ele passa lubrificante em seu pau,
me beija com tanto fervor que estamos ambos sem fôlego e, literalmente, me fode
até amanhã.
Suponho que lar não seja um lugar.
Não um trailer cheio de ratos ou uma mansão imaculada cheia de
Pomeranians ou uma casa no centro da cidade cheia de bandidos do cartel.
O lar está onde quer que esteja o seu coração.
E o meu é com o Canyon Voss.
Meu inimigo virou amante.
Meu meio-irmão com benefícios.
O outro pai do meu gato hipotético.
Casa é ele.
 Seis anos depois,

Santa merda.
O Anime Con deste ano em Orlando é uma loucura. Tem mais gente do que
no ano passado, e no ano passado eu também reclamei sobre a multidão.
Anime é minha coisa. Minha obsessão idiota. Eu gostava antes de estar na
moda. Todos esses outros idiotas são apenas posers com suas fantasias baratas,
tornando as falas mais longas do que o necessário.
—Quando você faz uma carranca assim, você se parece com Daisuke,—
Alis diz, sorrindo para mim. —Quero dizer, está quente, e você sabe que estou
interessado, se quiser interpretar mais tarde.
—Há crianças presentes,— papai resmunga ao meu lado, dando um tapa
em Alis.
Caleb salta para frente nos ombros de papai, também tentando bater em
Alis. Alis se esquiva deles e balança sua adaga de brincadeira para Caleb. Seu grito
de riso me faz sorrir. Ele balança sua espada de espuma em Alis, mas erra,
derrubando os óculos de Quinn de sua cabeça.
 —Desculpe, pai,— Caleb diz, rindo.
Papai faz cócegas em Caleb de brincadeira. —Seja bonzinho, e vamos
conseguir um pouco de algodão doce.
—Ou podemos comer o homus e as cenouras que trouxe—, diz Quinn,
colocando os óculos de volta na cabeça. —Parece gostoso, hein?
Eu faço uma cara azeda para Caleb. —Eca. Hummus é comida de cachorro.
Caleb gargalha, e Quinn joga as mãos para cima em exasperação.
—Pelo amor de Deus, por favor, pare de dizer ao seu irmão que homus é
comida de cachorro. Ele alimentou Ginger outro dia, e ainda não consigo tirar
aquela mancha do sofá —, queixa-se Quinn. —Vamos, Alis, vamos pegar um
algodão doce para esse monstro.— Ele puxa Caleb dos ombros de papai e o coloca
de pé. Eles se dão as mãos, seguindo Alis no mar de pessoas fantasiadas.
Enfio a mão no bolso, segurando a caixa que trouxe comigo. Estou criando
coragem para pedir Alis em casamento. - É estupido. Não quero casar com o País
das Maravilhas, porque estamos juntos de todas as maneiras que contam. Ele vai
dizer sim. Eu sei que ele vai. Vivemos juntos em uma pequena casa perto do lago,
decorada com esculturas que são muito significativas para ele vender.
Compartilhamos um gato preto, Ikari, ambos lecionamos na mesma escola - Alis,
arte e eu, pré-álgebra - e raramente passamos um momento separados.
Mas isso não basta.
Eu preciso dele em todos os sentidos.
Eu preciso dele para sempre.
 —Você está suando, garoto,— papai diz, franzindo a testa para mim. —Ele
vai dizer sim.
A respiração foge de mim enquanto eu sacudo os nervos. Papai foi comigo
escolher o anel. Eu pensei que eu e Alis ficarmos juntos poderia separar nossa
família já fragmentada, mas no final, todos nós permanecemos inteiros.
—E se ele disser não?
Papai ri. —Se por algum motivo estranho ele o fizer, vou dar-lhe um tapa
na cabeça até que ele diga que sim.
—Obrigada, pai.— Eu rio, balançando minha cabeça. —Eu sabia que podia
contar com você.
Ele me abraça e fode com minha peruca laranja e preta. Eu o empurro para
longe e endireito, olhando para ele. Continuamos a caminhar por entre a multidão
de pessoas em direção às concessões. A caixa do anel em meu bolso parece pesada.
Estou tentado a enviar uma mensagem de texto para Carrie e pedir um pouco de
coragem, mas seu último ano em Julliard foi intenso. Ela não precisa ser
incomodada pelos meus problemas de menino.
Falando em problemas de garotos, Caleb pode ser visto à frente, um
punhado de algodão doce rosa em uma das mãos e lutando contra Alis com a outra.
Na época em que Carrie descobriu que estava grávida, nunca imaginei esse final.
Mas, quando voltamos para casa, papai e Quinn nos reuniram para afirmar que
queriam adotar o bebê - criar a criança como nosso irmão. Caleb sempre conheceu
Carrie como uma irmã mais velha. Ela é incrivelmente carinhosa quando o vê e o
ama ternamente. Um dia, eles planejam contar a história de seu nascimento, mas
querem esperar até que ele fique mais velho. A adoção foi tranquila, pois Damon
queria evitar escândalos ou problemas legais. Ele renunciou a seus direitos sob o
acordo de que nunca seria abordado sobre ele ser o pai.
Alis capta meu olhar, e eu caio profundamente em seu olhar castanho. Papai
me dá um tapa de incentivo na bunda que me faz lançar um olhar desagradável
para ele. No momento em que me viro, Alis está no meu rosto, lábios nos meus. Por
um momento, esqueço tudo e todos, varridos em seus lábios macios e cheiro de
limão. Eu amo que ele tenha gosto de Coca e algodão doce.
—Definitivamente interpretando mais tarde neste traje,— ele diz contra
meus lábios em um tom de provocação que deixa meu sangue quente.
—Contanto que eu consiga te segurar e te foder, eu não me importo com o
que você está vestindo.— Eu mordo seu lábio inferior. —Mas mantenha a peruca.
É meio sexy.
—Ikari odeia perucas. Ele acha que eles são ratos que ele precisa matar. —
Seu sorriso se alarga. —Lembra daquela vez que Ikari comeu sua peruca Daisuke
e cagou cabelo laranja por uma semana?
—Seu gato é um idiota do caralho,— eu resmungo.
—Lembro-me claramente de você se desculpando com aquele idiota por
ser descuidado e deixar sua peruca de fora como uma tentação.— Ele passa o
polegar no meu lábio inferior. —Aquele gato tem você enrolado em sua ... cauda.
É verdade. Ikari é um pé no saco, mas ele é nossa dor na bunda.
 O telefone de Alis toca e ele o tira do bolso para atender. Ele fala com o que
deve ser Naomi antes de encerrar a ligação. Depois de enviar uma mensagem de
texto para outra pessoa, ele enfia o telefone de volta no bolso.
—Alguém é popular—, reclamo, embora não consiga tirar o sorriso do
rosto.
—Nae precisava de mim para resolver um debate.
—Um debate
—Latas de lixo ao lado da cama.
—Que tipo de estranho mantém uma lata de lixo ao lado de sua cama?—
Eu pergunto, franzindo a testa para ele.
—Aparentemente, é muito conveniente para os preservativos.— Ele
encolhe os ombros. —Que bom que nunca tivemos que usar isso.
—Orelhas pequenas,— papai grita de algum lugar próximo.
—Qual deles precisa da lata de lixo?— Eu pergunto, percebendo onde isso
vai levar.
—Nae.— Alis ri. —Leon cedeu, é claro, mas ele achou estranho querê-lo
bem ao lado da cama.
Ainda não consigo acreditar que Naomi e Leon se casaram no ano passado.
Fez aquele grande idiota durante toda a faculdade e depois alguns para criar
coragem e pedir que ela se casasse com ele. Naomi esperou por sua bunda também.
Não o pressionou a lhe dar um anel. Apenas se concentrou na escola até que ele
estivesse pronto. Agora são ambos engenheiros com empregos bem remunerados
em Miami, desajeitados como recém-casados.
 —Era ele mandando mensagem de texto?
—Nah, foi Pops. Disse que vai visitar sua nova namorada, Cindi, no mês que
vem. Queria ver se éramos livres para jantar.
É sempre interessante quando Colin vem para a cidade - porque ele está
traficando drogas e quem sabe o que mais - mas pelo menos ele nunca tentou tirar
Alis de mim ou trouxe suas atividades ilegais com ele e isso é tudo que importa. Ele
realmente se preocupa com ele, e agora Alis parece se importar com ele também.
Quinn sempre será ‘papai’ para ele, no entanto.
Alis começa a se afastar e eu estendo a mão para impedi-lo, mas é o meu
telefone que toca dessa vez. Eu resmungo de frustração enquanto atendo.
—Fico feliz em ouvir de você também,— mamãe brinca. —Você se
esqueceu de me mandar uma foto. Stewart não acredita em mim que você é super
obcecado por anime. Ele nem consegue imaginar.
O namorado da mamãe, um contador chato que ela conheceu por meio do
tio Adam, é a pessoa menos imaginativa que conheço. Se ele não adorasse o chão
em que mamãe caminha, eu a teria encorajado a encontrar alguém um pouco mais
emocionante. Mas ela parece amar o contador de feijão, e sua felicidade é tudo o
que importa para mim.
—Vou mandar em breve,— eu prometo.
— Você conseguiu?
Papai é a porra de uma fofoqueira às vezes.
—Ainda não. E eu disse a ele para não dizer nada a ninguém.
 —Eu sou sua mãe. Claro, ele me conta tudo o que diz respeito a vocês,
crianças.
—Te ligo mais tarde, mãe. Tchau.
Sua risada me faz sorrir, mesmo quando desligo na cara dela. Enfio meu
telefone no bolso e pego a caixa antes de perder a coragem novamente.
Caminhando direto para Alis, eu me elevo sobre ele até que ele me dê sua atenção.
—País das maravilhas,— eu rosno, uma mão segurando a caixa com tanta
força que pode quebrar e a outra agarrada na frente de sua fantasia enquanto eu o
puxo para mais perto de mim. —Eu te amo.
Ele me dá um sorriso malicioso. —Me diga algo que eu não sei.
—Vamos casar.
Suas sobrancelhas erguem-se de surpresa. —Nossa. Puta merda. Isso
realmente é algo que eu não sei.
—Papai não te contou?
—Ryan sabia?— Ele atira no pássaro do meu pai sem nunca tirar os olhos
dos meus. —O idiota geralmente descobre todos os segredos desta família.
— Não desta vez.
—Você está perguntando ou contando, Voss?
—Um pouco de ambos. Talvez alguma esperança também.
Seus olhos tremulam, mas ele não os fecha completamente. —Vou pensar
no assunto.
Eu arqueio uma sobrancelha para ele. —O tempo acabou. A resposta é sim.
 Ele ri enquanto eu bato meus lábios nos dele. Depois de um beijo profundo
e reivindicativo, nos separamos e eu deslizo seu anel em seu dedo. Orgulho surge
dentro de mim.
—A resposta é definitivamente sim,— ele concorda, sua voz ficando mais
suave. —Eu ia te perguntar primeiro, você sabe, mas depois pensei sobre como você
é um péssimo perdedor e decidi deixá-lo vencer esta rodada.
Eu rolo meus olhos para ele.— Eu sempre ganho.
— Ehhh. Discutível:
Papai pigarreia. —Estou esperando um agradecimento.
Virando minha cabeça em direção ao meu pai, eu franzo a testa. —Por
manter a boca fechada e não revelar meu segredo?
—Não, espertinho. Para não socar você no segundo em que você ficou
noivo.
Quinn solta uma risada ao lado de papai. —Deixe-os em paz.
Papai pisca para mim antes de pegar Caleb no colo. Ele envolve um braço
em volta de Quinn, e juntos eles desaparecem na multidão.
Alis envolve seus braços em volta do meu pescoço e fica na ponta dos pés.
Seus olhos castanhos estão iluminados com malícia e amor e todas as outras
emoções que o tornam tão fodido Maravilhoso.
Ele é o cara que me desafia a cada passo.
Na base. No trabalho. A vida.
Alis em breve Voss.
O Chibi para o meu Daisuke.
Melhor amigo do mundo inteiro.
Meu país das Maravilhas.
 Obrigado ao meu marido. Você é o homem mais solidário que conheço. Te
amo!

Muito obrigado ao meu grupo de leitores Krazy for K Webster’s Books.

Todos vocês são insanamente apoiadores, e eu não posso agradecer o suficiente.

Um gigantesco obrigado a todos aqueles que sempre me ajudam nos

bastidores. Elizabeth Clinton, Ella Stewart, Misty Walker, Holly Sparks, Jillian Ruize,
Gina Behrends, Wendy Rinebold, Ker Dukey, JD Hollyfield, Nicole Blanchard e
Chelsea Timm - vocês, senhoras, são minha rocha!

Um grande obrigado aos meus amigos autores que me deram sua amizade
e seu apoio. Você não tem ideia do quanto isso significa para mim.

Obrigado a todos os meus amigos blogueiros, grandes e pequenos, que vão

além para sempre compartilhar minhas coisas. Vocês todos balançam!
#AllBlogsMatter

Emily, muito obrigada por editar este livro. Você é incrível. Um grande
obrigado a Molly com o Novel Mechanic por revisá-lo também!
 Stacey, muito obrigado por formatar este livro! Você é tão talentoso e
incrível! Eu te amo.

Nicole, obrigado por tudo que você faz!

Um grande obrigado a IndieSage PR, Candi Kane PR e GRR (Gay Romance

Reviews)!

Por último, mas certamente não menos importante, obrigado a todos os

leitores maravilhosos que estão dispostos a ouvir minha história e desfrutar de
meus personagens como eu. Isso significa o mundo para mim!
 K Webster é um EUA hoje Autor best-seller. Seus títulos reivindicaram
muitas marcas de best-sellers em várias categorias, foram traduzidos em vários
idiomas e foram adaptados em audiolivros. Ela mora em ‘Tornado Alley’ com o
marido, dois filhos e seu cachorrinho chamado Blue. Quando ela não está
escrevendo, ela está lendo, bebendo grandes quantidades de café e pesquisando
alienígenas.