Traduzido do Inglês para o Português - www.onlinedoctranslator.

com
Algumas Virtudes do Design

Gui Bonsiepe
Design de Interface e Informação,
Faculdade de Design da Universidade de Ciências Aplicadas (FH),
Colônia Coordenadora Acadêmica do Programa de Mestrado em
Design da Informação da Universidade das Américas, Puebla (México)

02 de novembro de 1997

direito autoral©Gui Bonsiepe 1997

Observação

Este texto foi elaborado como contribuição ao simpósio “Design

Beyond Design…” em homenagem a Jan van Toorn,
realizado na Jan van Eyck Academy, Maastricht, novembro de 1997.

Um termo fora de moda

Lidar com virtudes hoje provoca associações com questões ultrapassadas, cobertas de mofo, cinzas secas - o que em
alemão chamamosmoralingesättigt(saturado de apelos morais). A suposta defasagem, a suposta perda de contato
com as coisas reais do mundo atual cumpre ocasionalmente um papel de candidato a benevolente - ou não tão
benevolente - destituição. Parece ter se tornado tema predileto em publicações, principalmente nos Estados Unidos,
que tratam do futuro, especialmente tecnologia da informação e gestão. Dificilmente
Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 2
pode-se abrir uma questão ou assistir a uma reunião em que não haja uma referência aberta ou indireta à Europa
como estando fora dos trilhos. A questão, claro, não é uma suposta falta de dinamismo e de competência em
inovação, mas um apetite mal camuflado por um design imperial que considera como ofensa tudo o que foge do
sonho unidimensional.

Confrontado com um missionário agressivo de competiçãopublicidade ultranzaque finge ter encontrado em si a

medida do mundo e para o mundo, pode-se perguntar, com que tipo de fantasia social lidamos que coloca a
competição e a luta no centro da sociedade? O que questiono não é apenas a ambição de qualquer esquema
universal, quem quer que o proponha, mas a divergência entre a tecnologia da informação avançada e a atrofia
da imaginação sociocultural.

Optei por focar na questão davirtudesde design quando estava lendo - mais uma vez - oSeis Memorandos para o
Próximo MilênioporItalo Calvino. Como se sabe, ele terminou apenas cinco de um plano de seis memorandos antes de
morrer. Neste pequeno e notável volume, ele fala sobre avalores que gostaria de ver mantidose trazido
para o próximo milênio no que diz respeito à literatura. Esses valores compartilhados ele chama de virtudes. Tomando sua
abordagem como ponto de partida, quero falar sobre o
valores compartilhados de design para o próximo milênio.

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 3

Uma Virtude: Leveza
OSeis Memorandos para o Próximo Milênioincluir:

Leveza,
Rapidez,
Exatidão,
Visibilidade,

Multiplicidade e

Consistência.
Sem querer forçar o assunto, vários desses valores para a literatura podem ser – com as devidas correções –
transferidos para o domínio do design. Uma transferência literal certamente seria ingênua e inapropriada. Mas
paralelos e afinidades parecem existir. Por exemplo, quando Calvino define

Levezacomo a tentativa deremover o peso da estrutura das

histórias e da linguagem,

não há analogias no campo do design? A leveza no design pode ser uma virtude a ser mantida, principalmente
quando refletimos sobre os fluxos de materiais e energia e seu impacto no meio ambiente e quando

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 5

confrontar a questão mundana de linhas congestionadas encobertas com lixo digital na Internet. Quando mais tarde ele se refere
ao

“súbito salto ágil do poeta-filósofo que

eleva-se acima do peso do mundo, mostrando... que o
que muitos consideram ser a vitalidade dos tempos -
barulhenta, agressiva, acelerada e barulhenta -
pertence ao reino da morte, como um cemitério de
carros velhos e enferrujados”.

Calvino, Italo,Seis memorandos para o próximo milênio.

Cambridge Mass: Harvard University Press 1988. p. 12.

a leveza adquire uma dimensão crítica e dissipa associações erradas de indiferença e superficialidade.

Definitivamente eu incluiria no termo Leveza as noções de

humor,
sagacidadee

elegância

pelo qual temos particularmente no design italiano tão conhecido

exemplos (ex.Castiglioni'sassento de trator montado em perfil plano de aço elástico); ou para tomar um exemplo do
país de acolhimento, o design gráfico do passaporte para os cidadãos deste país. Esses exemplos representam a
virtude da leveza no design.
Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 7
Uma Virtude: Intelectualidade
Por ocasião do Congresso de Aspen 1989, dedicado ao Design Italiano,Ettore Sottsasssurpreendeu o público ao
se apresentar - diria com bastante naturalidade - como um operador intelectual e cultural. Só um italiano ou um
francês pode dizer isso. A Itália e a França são dois países em que a noção de intelectual não produz um
levantar de sobrancelhas e um clima de desconfiança. Na Alemanha, nos Estados Unidos e presumo também na
Holanda, o mundo “intelectual” carrega conotações negativas e certamente muitos dos profissionais de design
aceitariam, mas com relutância, a auto-interpretação como intelectuais. Em vez disso, eles diriam que são
praticantes e querem se distanciar da vizinhança do intelectual; eles não compartilhamde Gramscinoção do
intelectual orgânico, que usa sua competência técnica dentro de instituições sociais como empresas
privadas ou administração pública.

Os intelectuais são - com ou sem razão - caracterizados como criadores de palavras porque desempenham um papel
decisivo na formação dodiscursode domínios - político, cultural, científico e tecnológico. No campo do design, a
formação intelectual não tem uma história forte, porqueeducação em design
cresceu a partir de treinamento de artesanato com um profundodesconfiança contraqualquer coisateórico.

Recentemente, no entanto, podemos observar alguns sinais promissores de uma mudança

de uma atitude indiferente, se não abertamente

hostil, em relação a um interesse em
articulação e questões teóricas.
Os designers começam a escrever, principalmente os designers gráficos - para mim um sintoma promissor para
superar um período de mudez coletiva da profissão. Design e escrita sobre design não são mais vistos como opostos
estéreis e mutuamente exclusivos. Pelo contrário, um historiador do design no ano de 2050 que olha para o cenário
do design no final do século 20 pode se surpreender com o binarismo entre ação

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 9

e contemplação. Em duas gerações, essa oposição pode parecer tão antiquada quanto para nós o debate
sobre os tipos entreMuthesiusevan der Veldenove décadas atrás.

Os intelectuais têm repetidamente refletido sobre seu papel na sociedade. A característica mais saliente parece-me ser a
resistência para

revelarcontradições, parapedrao barco da autocomplacência, para

comparar o queépara isso o quepoderiaser, e em particular para
perguntar para a legitimação do poder.
Este é um negócio que não é totalmente bem-vindo aos poderes constituídos, sejam eles quais forem e onde quer
que estejam.

Não quero heroizar o papel do intelectual e menos ainda superestimar suas possibilidades de influência,
sobretudo no campo do design. Também não quero estilizá-lo em um manifestante ressentido permanente,
movido pelo impulso de “ser contra”. Mas eu não gostaria de ver esse ingrediente de um
postura crítica na cultura do designausente ou abolido. Um antídoto para a aquiescência intelectual não só
me parece desejável, mas indispensável se se quiser evitar o perigo de cair na armadilha da indiferença e
da acomodação.

Como segunda conclusão, gostaria de ver mantidaIntelectualidadecomo uma virtude do design no próximo século:

prontidão e coragem para questionar

as ortodoxias,
convenções,

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 10

 tradições,
cânones de design acordados
- e não apenas de design.

Isso não é apenas um empreendimento verbal, um empreendimento que funciona através da formulação de textos, um
empreendimento de competência lingüística de uma mente crítica. O designer atuando como designer, ou seja, com as
ferramentas de sua profissão, enfrenta o desafio particular decrítica operacional. Em outras palavras, ele enfrenta o desafio
não de permanecer em uma distância crítica e acima da realidade, mas de se envolver e intervir na realidade por meio de
ações de design, que abrem novas ou diferentes oportunidades de ação.

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 11

Uma Virtude: Preocupação com o Domínio Público
A Holanda possui uma grande tradição em virtudes cívicas que se manifesta no cuidado com o domínio público. Um
estrangeiro que visita a Holanda fica impressionado com a atenção dada aos detalhes em objetos simples do dia a dia,
como uma etiqueta de endereço para encomendas postais ou um horário para trens. Além disso, ele fica impressionado
com a aparenteSelbstverständlichkeitcom o qual o cuidado do domínio público é dado como certo e considerado uma das
nobres tarefas e obrigações absolutas da administração pública. Esse cuidado com os detalhes e a qualidade do
atendimento ao público é resultado de umcompromisso políticoque pode ser rastreada até o
história cívicadeste país. Certamente não é o resultado de uma única ação de curto prazo, mas sim o resultado
de uma prática constante enraizada no corpo político da sociedade holandesa.

Políticaé o domínio no qual os membros de uma sociedade decidem em que tipo de sociedade eles querem viver. A política,
portanto, vai muito além dos partidos políticos. O cuidado com o público, embora seja um compromisso profundamente político, é
ao mesmo tempo transpolítico na medida em que ultrapassa – ou melhor, deveria ultrapassar – os interesses do próprio governo.

Como terceira virtude do design no futuro gostaria de ver mantida a preocupação com o Domínio
Público, e isto ainda mais no registo do
ataque quase delirante sobre
tudo públicoisso parece ser uma generalização
credo domodelo de animal de estimação econômico predominante.

É bom lembrar que os efeitos socialmente devastadores dos interesses privados irrestritos devem ser
contrabalançados pelos interesses públicos em qualquer sociedade que se diga democrática e que mereça esse
rótulo. A tendência para a terceiromundização mesmo das economias mais ricas com umsistema binário
programáticode um pequeno grupo de ricos e uma maioria de pobres é um fenômeno que lança sombras sobre
Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 13
futuro e levanta algumas dúvidas sobre a razão no cérebro das pessoas que encontram total sabedoria e
desejabilidade em tal esquema delacerante de organização social.

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 14

Uma Virtude: Alteridade
Como quarta virtude, menciono a alteridade, ou melhor, a preocupação com a alteridade. Essa questão está ligada à discussão
sobre
Self e Identidade, sobre Apresentação e Representação.
Ele desempenha um papel importante nas discussões sobre feminismo, papéis de gênero, raça e diversidade étnica. Tem
implicações políticas virulentas porque está enraizada na questão daautonomia, ou seja, o
Poder para
participar da determinação do próprio futuro.
Isso nos leva a colocar em foco o - comoEdward disseformulou-o -
alegre indiferença a uns bons três quartos da realidade.

Hoje o design e o discurso do design refletem os interesses das economias dominantes que sob a bandeira da
globalizaçãoestão engajados no processo de modelar o mundo de acordo com seus interesses e imaginários
hegemônicos.Globalizaçãocomo um novofundamentalismo econômicoé o nome do próprio projeto ou deriva planetária,
processo que parece avançar com implacabilidade inexorável, como uma força objetiva passando sobre as cabeças
de indivíduos, governos e sociedades.

Explorando o repertório conceitual do discurso antropológico,

globalização
pode ser interpretado como umtentativa de incorporar a alteridade
e sujeitar a Alteridade.

Isso pode não agradar a todos. Não é de estranhar que as vítimas deste processo que eufemisticamente e
cinicamente são rotulados com o termo “custos sociais” resistam à tentativa de incorporação

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 16

ção e preferem entrar com melhor preparo na arena. Quando luta e competição estão na ordem do dia ou
o suposto inexorável imperativo divino de que não aceitar seria romantismo quixotesco, pode-se
concordar; mas as condições de entrada na arena devem ser menos distorcidas.

Assim, minha quarta virtude do design é o respeito pela alteridade, deixando para trás a distinção racista entre
países desenvolvidos e subdesenvolvidos. Esta virtude implica a aceitação de outras culturas de design e seus
valores inerentes. Com certeza requer um

postura crítica contra visões messiânicas

etnocêntricas de qualquer tipo, europeu,
norte-americano ou asiático. Esta virtude pode contrariar a propensão a concentrar-se exclusivamente no quarto da
humanidade que, segundo as estatísticas internacionais, faz parte das economias ricas industrializadas.

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 17

Uma Virtude: Visualidade
Como equivalente aItalo Calvino'sem virtude da Visibilidade, tomo a Visualidade no campo do design. Ele caracteriza a
visibilidade como “pensamentoem termos de imagens”. Essa é uma avaliação com implicações radicais, porque em nossa
cultura o pensamento está associado à competência linguística, ao lidar com textos, enquanto o domínio visual é colocado
no papel subalterno de charlatões, malandragem, traição, superficialidade, superficialidade, aparência, Schein, flor Schein,
algo em que não se deve confiar, ou seja, o oposto do pensamento machista, no máximo um pensamento de segunda
categoria, mas definitivamente uma nulidade intelectual.

Odenegrir a visão e a visualidadetem sua origem filosófica emde Platãobem conhecido símile de caverna.
Podemos chamar esse profundo viés linguístico contra a visualidade e seu potencial cognitivo de

“imperialismo da palavra”.

A possibilidade de que o domínio visual tenha poder cognitivo e não seja um simples subordinado ou corolário do texto tem
sido percebida algumas vezes, mas nunca ganhou uma posição forte em nosso sistema educacional e foi filtrada na
academia onde o domínio dos textos é institucionalmente consolidado. Ninguém duvidaria dissoalfabetizaçãoé um
pré-requisito para o ensino superior, masgráficacomo tem sido chamada - a competência em lidar com imagens - está
longe de ser reconhecida como uma competência de igual importância. Isso pode mudar no futuro, pondo fim ao
analfabetismo visual que está desfigurando e desequilibrando a educação universitária em todos os lugares, produzindo
massas de graduados visualmente e, portanto, esteticamente atrofiados.

Há sintomas de mudança provocados pelas inovações tecnológicas. Refiro-me ao processo de

digitalização. Em grau crescente, as ciências e a cognição dependem do

poder do domínio visual, das imagens e da visualização, não no tradicional

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 19

papel auxiliar de fornecer ilustrações para a maior glória dos textos, mas em seu próprio direito. A ainda jovem ciência da
imagem é um novo ramo que lida com os fenômenos multifacetados onde as imagens não são tomadas como exemplos de
mimese, mas em que as imagens revelam realidades que não são acessíveis através de palavras e textos.

A teoria dos pós-estruturalistas baseada no pressuposto de que a realidade é um “texto” que deve ser “lido”, que a
arquitetura é um “texto”, que as cidades são “textos”, que nosso ambiente projetado é um “texto” para ser decifrado pelos
descodificadores mestres, terá de ser revisto. Esse
fundamentalismo-texto
tem que ser relativizado mostrando que a predominância profundamente enraizada da palavra
na tradição judaico-cristã (No Princípio era o Verbo,Im Anfang war das Wort).

Oantivisualismo, ologocentrismoconta com uma longa e forte tradição que - salvo algumas
exceções - passou com indiferença olímpica pelo domínio visual. Portanto, uma mudança não ocorrerá de um
ano para o outro; a mudança pode se estender por um período de gerações.

Para um design jamais sonhado, abrem-se possibilidades radicalmente novas. Mas até agora, além de iniciativas
dispersas para explorar o potencial do design para a cognição visual, a profissão de designer gráfico segue caminhos
bem trilhados. Aqui, então, está o desafio para a educação em design explorar esse novo domínio e afrouxar a forte
associação entre design gráfico e promoção de vendas - de detergentes a candidatos políticos.
Ainda não temos um nome para este novo domínio que corresponderia à ciência da imagem. Talvez no
futuro a noção de “design de imagem” ou “visualização” se torne popular, embora eu prefira o termo

design de informação,
porque o binarismo entre palavra e imagem deve ser evitado. O campo emergente do design da informação

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 21

não só exigiria um esforço coletivo considerável para ser delineado e estabelecido como um campo promissor de
especialização, mas também contribuiria para uma abordagem orientada para problemas para questões de design que
difere da abordagem de design autocentrada que ganhou atratividade nos anos oitenta.

A quinta virtude que eu gostaria de ver mantida e aumentada no próximo milênio eu chamo de Visualidade. Deixe-me
citar um estudioso da visualidade para reforçar meu argumento:

“A história do movimento geral em direção

visualização, portanto, tem amplas
implicações intelectuais e práticas para
a conduta e a teoria do
humanidades, as ciências físicas e
biológicas e as ciências sociais, de fato,
para todas as formas de educação, de
cima para baixo.”
Stafford, Bárbara Maria,Boa aparência - Ensaios sobre as virtudes das imagens.
Cambridge/Londres: MIT Press 1996. p. 23.

Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 24

Uma Virtude: Teoria
Chegando ao fim deste passeio panorâmico no domínio das virtudes, deixe-me agora dar uma olhada na questão da teoria
do design - uma questão que está relacionada à questão geral da

discurso de designe
pesquisa de design.

Como argumentei em outro lugar, não vejo futuro para a profissão de design se, nos próximos anos, não revisarmos
todos os nossos programas de educação em design e abrirmos um
lugar institucional para a teoria do design.

Há duas razões para esta declaração:

primeiro, toda prática profissional se dá diante de um referencial teórico; isso vale mesmo para estilos de prática
que negam veementemente qualquer envolvimento teórico.
Em segundo lugar, as profissões que não produzem novos conhecimentos não têm futuro em sociedades tecnologicamente
dinâmicas.
Portanto, a teoria do design deve e - de acordo com minha avaliação do futuro - deve se tornar parte de nossos
programas educacionais. A teoria do design ainda leva uma existência marginal. É considerado passatempo de alguns
excêntricos em ambientes acadêmicos protegidos das duras realidades da prática profissional no mercado de trabalho.
Essa é uma visão um tanto tendenciosa que não revela uma visão perspícua particular.

A teoria não é uma virtude. Mas

preocupação e cultivo de interesses teóricos

é uma virtudeque eu gostaria não apenas de ver continuado no próximo milênio, mas
levado ao pleno florescimento.-
Gui Bonsiepe Algumas Virtudes do Design 02 de novembro de 1998 26