Elas por eles e elas por elas mesmas: A mulher segundo escritores e segundo escritoras na

literatura brasileira
Author(s): Eva Paulino Bueno
Source: Revista de Crítica Literaria Latinoamericana, Año 17, No. 34 (1991), pp. 219-233
Published by: Centro de Estudios Literarios "Antonio Cornejo Polar"- CELACP
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/4530571
Accessed: 27-11-2015 21:37 UTC

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 REVISTADE CRITICA LITERARIA LATINOAMERICANA
AfioXVII.N° 34. Lima.2do. semestrede 1991:pp.219-234.

ELAS POR ELTESE ELAS POR ELAS MESMAS:

A MULHER SEGUNDO ESCRITORES E SEGUNDO
ESCRITORAS NA LITERATURA BRASTLETRA

Eva PaulinoBueno
Universtiy of Pittsburgh

Em seu artigo "Unity Identity Text Self Norman N. Holland diz

que
any individualshapesthe materialsthe literaryworkoffershim -includ-
ing its author-to give him what he characteristicallyboth wishes and
wayof achievingwhat
fears,andthat he alsoconstructshis characteristic
he wishesanddefeatingwhathe fearsl.
Esta citaqao 6 particularmente interessante para mim no momento em
que quero nao somente explicar mas tamb6m entender a minha esco-
lha dos romances Escrava Isaura, Luzia-Homem, A carne, As Meni-
nas, Candinha Barreto profissdo prendas domesticas e Exilio em meu
estudo do tema do feminino na literatura brasileira. Al6m do fato de
que todos estes romances tem mulheres como seus personagens prin-
cipais, hA tambem o detalhe que os tres primeiros romances foram
escritos por homens do s6culo XIX -Bernardo Guimaraes, Domingos
Olimpio e Julio Ribeiro- e os outros tres romances foram escritos por
mulheres do s6culo XX- Lygia Fagundes Telles, Maria Helena A. Li-
ma e Lya Luft. Entre a publicaqgo do uiltimoromance do primeiro gru-
po e a publicaqao do primeiro do ultimo grupo ha um espaqo de setenta
anos. Ao escolher dois grupos de romances com um tempo tao grande
a separa-los, eu tenciono investigar se o tema do feminino, ou o papel
das mulheres na sociedade, tal como ele 6 caracterizado na literatura
brasileira, sofreu alguma modificaqdo.
Como a produqao, seleqao e organizaqao do discurso sao expres-
soes de uma cultura e, como tal, passados de geraqao a geraqao, sera
interessante verificar se, entre os dois grupos de novelistas, houve al-
gum tipo de ruptura no esquema, ou, em outras palavras, se estas mu-
lheres escritoras conseguiram, de dentro do discurso exclusivamente
masculino, formular um discurso feminino.

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220 EVABUENO
Sandra Messinger Cypess diz que "class distinctions, gender, and
age are among the key determinants of the privilege of discourse"2, e,
numa sociedade como a brasileira, onde o discurso de poder, assim co-
mo o discurso cultural, sempre foram manejados por homens, sera in-
teressante investigar o que estas mulheres escritoras tem a dizer sobre
o discurso do feminino enquanto produpao literaria, e tamb6m sera no
minino inquietante ver como elas mesmas, membros que sao de uma
classe desprivilegiada, manejam a influencia da sociedade em seu
trabalho.
Embora estas tres escritoras pertenpam a uma minoria altamente
soflsticada, elas ainda tem que tirar sua visao do mundo de uma so-
ciedade em que o C6digo Civil diz que o pai, marido ou filho podem ter-
minar o contrato de trabalho de uma mulher se ele(s) achar(rem) que o
trabalho dela poe a sua sauide em perigo ou interfere com suas obriga-
GOesdom6sticas3. Esta tamb6m 6 uma sociedade em que dezenas de
mulheres sao assassinadas por seus maridos e companheiros e os cri-
minosos ainda tem uma grande chance de ser libertos se alegarem
"defesa da honra", ou ainda, onde um marido separado pode forpar a
ex-esposa a permanecer numa localidade onde suas visitas aos filhos
sejam facilitadas.
Portanto, o que eu quero encontrar nesses romances, e especial-
mente nos romances escritos por mulheres, 6 uma mudanpa no dis-
curso a respeito das mulheres, mesmo que eu saiba que a realidade
nao mudou muito. 0 que eu quero encontrar 6 alguma esperanpa que,
pelo menos nesse mundo rarefeito da literatura, as mulheres conquis-
taram, se nao um lugar mais justo para viver dignamente, pelo menos
alguma consciencia do que 6 que por tanto tempo as tem dirigido e
constringido a determinados pap6is ditados por forpas outras que nao
as das mulheres mesmas.

Os homens escritores e suas cria96es -ou "como dizer 'as mulheres o

que voce quer que elas sejam e fazelas acreditar que e isso mesmo que
elas sao".
Se voce 6 um escritor em um pais pobre e colonizado, voce pertence
a elite. Se voce quer continuar a associar-se com a elite, voce tem que
fazer o que a elite quer, porque a elite aceita e ate gosta de um pouqui-
nho de excentricidade, mas trate de nao exagerar, trate de nao falar a
verdade verdadeira, senao a elite vai mandar voce cantar sua cangao
num outro quintal4. 0 equilibrio social nas sociedades mais pobres 6
muito fragil, e elas nao podem consentir em critica -as pessoas tem
que viver e pensar dentro de padroes estabelecidos. Essas sociedades
necessitam que seus intelectuais confirmem a legitimidade de seus
m6todos e de sua ideologia, convencendo dessa maneira o puiblicoem
geral da correpao dos altos prop6sitos do sistema. Ou, como disse Karl
Marx,

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 A MULHERNA LITERATURA
BRASILEIRA 221
everychildknowsthat a socialformationwhich [does]notreproducethe
conditionsofproduction
at the sametimeas it produce[s]
[will]notlast a
year5.
Entao, como escritor, voce certamente sera alistado no esforpo de nao
somente louvar o status quo, mas tamb6m de garantir sua per-pet-
uagao de preferencia ad infinitum. Aquelas pessoas que nao tem po-
der, que nao estao na linha da produpaode sentido, acabam inevitavel-
mente tendo que ouvir outros lhes dizerem o que elas sao. Isso nao 6
verdade somente com relagao as mulheres, mas especialmente as
mulheres.
0 primeiro romance que vamos analisar, A escrava Isaura,escrito
por Bernardo Guimaraes e publicado em 1875 (treze anos antes do final
da escravidao no Brasil), tem sido um sucesso constante, e 6 considera-
do um dos classicos brasileiros mais populares6. 0 romance conta a
est6ria de Isaura, uma moca que tinha a pele branca e a educapio de
uma dama branca, mas que havia nascido de uma escrava e que,
portanto, permanecia uma escrava. Quando a senhora branca que a
havia educado morre sem ter-Ihe dado carta de alforria, Isaura e o
resto da propriedade da famflia passam as maos do herdeiro Le6ncio,
homem mimado e mau. Le6ncio se apaixona pela beleza de Isaura, e
quer transforma-la em sua amante. Isaura resiste e 6 castigada. Para
escapar de mais sofrimentos e humilhaC6es, Isaura foge para Recife
em companhia de seu pai que, al6m de branco, era tamb6m portugues.
Pai e filha vivem entao em Recife como pessoas brancas, e Isaura
acaba conquistando o interesse de Alvaro, jovem abolicionista da capi-
tal Pernambucana. Antes que o romance de Isaura e Alvaro seja de-
senvolvido, a mopa 6 reconhecida por um capador de escravos e ela 6
devolvida a fazenda de Leoncio. Ele insiste em seus prop6sitos de te-la
como amante; ela resiste. Ele a envia a "casa do tronco"7e, para hu-
milha-la ainda mais, planeja casa-la com um jardineiro retardado que
havia na fazenda. Antes da cerimonia, por6m, Alvaro aparece, trazen-
do as provas de que havia comprado todas as propriedades de Leoncio,
Isaura inclusive. Le6ncio se mata. A felicidade de Isaura 6 restaurada
pelo novo dono e (provavelmente) futuro marido.
Durante todo o romance, todos se referem a Isaura com um posse-
ssivo diante de seu nome. 0 pai, o namorado, o dono, todos os homens
sempre a chamam de minha Isaura. Em seu pr6prio discurso, quando
lhe permitem dizer alguma coisa, Isaura usa orapoes condicionais to-
da vez que se refere a seus desejos. Ela esta sempre consciente de que,
antes e al6m dela mesma, ela tem que considerar o que os outros que-
rem dela. Na verdade, a pessoa Isaura nao tem qualquer existencia
fora do sistema de posse -ela 6 uma mercadoria tres vezes embricada e
modelada por elementos al6m e fora de seu pr6prio ser: -ela 6 uma es-
crava porque nasceu de mae negra, portanto tem um dono; -ela 6 uma
pessoa subjugada porque 6 uma mulher, portanto ela pode vivenciar
sua femininidade somente na medida em que possa negociar esta fe-
mininidade com o homem que det6m o poder. A sua dignidade s6 exis-
te enquanto ela for uma filha virgem ou uma esposa sacramentada;

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m EVA BUENO
-ela 6 um sujeito duas vezes colonizado: como descendente de africa-
nos sob o jugo da escravidao no Brasil e como uma brasileira vivendo
sob a tradiCaoportuguesa.
Ja que nao lhe 6 possivel libertar-se destes tres sistemas e exercer
sua humanidade de forma completa, ela tem que circular entre esstes
sistemas e fazer o possivel para sobreviver. Por isso 6 que somos leva-
dos a crer que ela se casara com Alvaro e vivera feliz para sempre. Naio
ha duvida alguma que, em se casando, ela sera fiel ao seu marido, e
sua pessoa, sua dignidade, sera dependente da pessoa e da dignidade
do marido- a sua humanidade nao tem existencia nem direito a
existencia fora da dignidade de Alvaro.
0 romance seguinte, Luzia-Homem, trata de outro aspecto da fe-
minilidade: o corpo fisico. Luzia 6 uma mulher da classe trabalhadora
e, junto com outros retirantes, sofre os efeitos da seca no Nordeste do
Brasil. Ela trabalha em uma construpao para sustentar a si e a mrae
doente. A caracteristica mais extraordinaria de Luzia 6 seu corpo, sua
forpa, os quais lhe valeram a alcunha de Homem. Ela 6 ridicularizada
por homens e mulheres, os quais veremnela uma esp6cie de monstro e
a chamam de "mulher macho". Sua uinica amiga 6 Terezinha, uma
prostituta, a qual a ve banhando-se no rio e constata que Luzia era
realmente uma mulher. Mais tarde na est6ria, Luzia aceita a ajuda de
um homem, Alexandre. Isto causa ciurmes em outro homem, Crapiui-
na, que desejava Luzia e nao aceitava a recusa dela. Entao, com a aju-
da de Quinotinha, uma menina de 15 anos, Crapiutnaplaneja e executa
um golpe para incriminar Alexandre, o qual acaba preso. Na tentativa
de conseguir dinheiro para custear a defesa de Alexandre, Luzia ven-
de os cabelos. No final, quando tudo 6 esclarecido, Alexandre 6 solto e
Crapiu'na 6 preso. Luzia e Alexandre planejam casar-se. Crapiu'na fo-
ge da prisao e vai a procura de Terezinha, cujo testemunho o havia
condenado a cadeia. Luzia interfere na luta em defesa da amiga, e aca-
ba sendo morta por Crapiuina.
Este romance nos traz a id6ia do feminino em tres facetas: Luzia,
fisicamente forte e psicologicamente impressionavel; Terezinha, uma
mulher que havia enfrentado a sociedade e sido transformada em uma
prostituta; e Quinotinha, a menina de pouco carater que acaba conse-
guindo uma nova chance na vida porque se humilhou diante dos ho-
mens reunidos no tribunal. Das tres mulheres, somente Quinotinha
parecer ter esperanpa para o futuro. Terezinha nao tem perspectiva al-
guma, ja que havia atravessado a linha da boa conduta, e no final ela
acaba sujeitando-se as maldades de seu pr6prio pai, num processo de
auto-destruieao. Luzia, no momento em que transforma seu cabelo -o
sfmbolo de sua feminilidade- em um objeto que pode ser vendido,
perde a forpa fisica e moral que a sustentava8. Luzia 6, entao, uma es-
p6cie de Sansao feminino, cuja forpa reside nos cabelos. A diferenpa 6
que, para Luzia, essa mesma fonte de forpa, essa marca do seu eu fe-
minino 6 tamb6m a fonte de sua fraqueza diante da sociedade. Quando
transforma sua feminilidade em mercadoria, Luzia nada mais tem a
opor aos que a enquadram na categoria da fraqueza. Ao perder seu

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 BRASILEIRA
A MULHERNA LITERATURA 223
simbolo de feminilidade, ela perde sua sustentaao. Entretanto, como
Sansao, Luzia tem um relampejo de forpa e destroi Crapiuna. E, como
Sansao derrubando as colunas do templo, ela destr6i a si mesma.
O romance seguinte, A Carne, publicado em 1888, ficou banido de
todas as bibliotecas brasileiras de respeito por mais de 50 anos por ser
considerado obsceno9. Em A Carne, a personagem Lenita comete va-
rios crimes contra os pap6is femininos aceitos pela sociedade: ela 6
uma intelectual, isto 6, ensinam-Ihe aquelas materias que eram privi-
l6gio dos homens: "Aritm6tica, Geometria, Algebra", ela "flaz] cursos
completos de matematica, Ciencias Fisicas, e nao [6] estranha as mais
complexas ciencias sociol6gicas". Al6m do mais, o seu poderio amplia-
se quando ela "estud[a] Italiano, Alemrao,InglAs, Latim e Grego"'10.0
leitor tem a impressao que estes estudos, este conhecimento, acabarao
por fazer de Lenita um tipo de monstro para as mulheres e uma amea-
pa para os homens, mas, grapas a "infinita arte' de Lenita em escon-
der sua superioridade, e grapas tamb6m a grande fortuna de seu pai,
Lenita conquista muitos admiradores, alguns dos quais lhe prop6em
casamento, e sao recusados. 0 resto da est6ria 6 bastante simples: o
pai de Lenita morre; ela vai viver na fazenda de um amigo do pai; ela
se apaixona pelo filho divorciado do dono da fazenda; ela o seduz; ela
engravida; ela deixa a fazenda; ela se compra um marido que nao se
importa com a virgindade perdida e o filho a caminho; o antigo aman-
te, ao saber do casamento de Lenita, mata-se com veneno paralizante.
Esta claro que todas as aC6es da est6ria, exceto as morte do pai, de-
correm da apao direta ou indireta de Lenita. 0 suicidio do amante 6 a
unica agao masculina da est6ria, e, nesse universo dominado por essa
mulher, a apao masculina acaba sendo auto-destrutiva.
O que este romance traz para o centro da cena 6 o fato do sexo,
suas consequencias para as mulheres -a gravidez- e a inexorabilida-
de do fato social de ter-se filhos. Na maioria dos romances da literatu-
ra brasileira do periodo, a gravidez 6 raramente mencionada, e quando
6 mencionada, funciona como uma puniao para o mau comporta-
mento da mulher. Pode-se dizer que, na literatura brasileira, pouquis-
simas gravidezes acabam em um parto felizil.
Em A Carne, o leitor acompanha Lenita desde os dias da meninice
at6 as suas primeiras experiencias sexuais, as quais sao descritas em
detalhe. 0 narrador esta muito pr6ximo da personagem at6 o momento
em que ela descobre a gravidez. Depois disso, o narrador aproxima-se
do amante, e o acompanha no seu processo de auto-piedade e nas suas
imprecaoes contra aquela "prostituta vil [que] havia se oferecido, se
dado a ele como teria se dado a qualquer outro, mesmo a ... um escravo
... apenas para satisfazer sua carne faminta..."12. 0 amante entSio de-
cide matar-se com uma droga paralizante. Enquanto isso, Lenita parte
para a Europa com o marido "rec6m-adquirido"e vai ter o filho na Eu-
ropa, longe dos mexericos do Rio de Janeiro.
Em uma primeira leitura, parece que este romance esta fazendo
uma pregaCaocontra o prazer sexual para as mulheres nao casadas, e
tamrbm avisando para o perigo da gravidez. Entretanto, ja que Lenita

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234 EVA BUENO

era uma mulher com muitas caracteristicas masculinas, o texto pode

estar sugerindo algo mais complexo. Quando Lenita nasceu, a mae de-
la morreu; ela foi entao criada pelo pai, o qual se retirou com ela para
uma fazenda e passou aviver em funpao da menina. Ele a ensinou a
ler e a montar; ele explicou a elas os misterios da matematica e os de
seu corpo. Como mentor embasbacado diante do brilhantismo da alu-
na, ele sempre deixava a filha tomar a dianteira em qualquer conver-
sa, ele regozijava em ve-la tao empreendedora e inteligente. Quando o
pai morre e Lenita vai passar uns tempos na casa de um antigo amigo
de seu pai, sua educapao continua, com Barbosa fazendo o papel de
professor. Assim como o pai o fizera antes, Barbosa a educa, mas ago-
ra, onde havia teoria, ha pratica, onde havia livros de ffsica, agora ha
um laborat6rio de fisica, onde havia conversas sobre sexo, agora ha se-
xo. E, como havia acontecido como pai, Barbosa fica feliz em deixar Le-
nita fazer o papel mais agressivo, mais "masculino".Ela aprende tudo
rapidamente e comepa a comandar a aQaoe a ditar o passo: Barbosa a
segue e obedece aos minimos desejos.
Embora no infcio da relapao Lenita concordara com Barbosa que a
sociedade era corrupta e as leis nao tinham sentido, 6 ela mesma que,
uma vez descoberta a gravidez, decide que aquela crianQanao poderia
nascer sem um pai. Como Barbosa era um homem "separado" e nao
podia casar-se com ela, Lenita decide abandona-lo e ir a procura de al-
gum outro homem que possa casar-se com ela. A crianpa, entao, nas-
cera "na Europa", o lugar de onde veio a familia imperial brasileira, e
para onde havia ido o ex-imperador Pedro I, depois de tumultuar a
corte brasileira com sua escandalosa vida sexual.
E importante observar que A Carne foi publicada um ano antes da
proclamaQao da Repu'blica. 1888 foi tambem o ano em que Isabel, a
princesa, assinou a Lei Aurea, libertando os escravos. 0 fim da escra-
vidao foi um assunto que dividiu a opiniao e os politicos do Brasil. Os
donos de terra, que dependiam do trabalho escravo, disseram-se furio-
sos com a assinatura da Lei Aurea'3 e contra o regime monArquico
(que os havia sustentado por tao longo tempo), enquanto que os liberais
das cidades grandes, embora satisfeitos com o final da escravidao, nao
queriam apoiar o regime monarquico. Em resumo, eles todos tinham
que achar um "bodeexpiat6rio". Naquele tempo, o imperador Pedro II
ja tinha apontado a princesa Isabel, sua filha mais velha, como sua
sucessora ao trono. Como Lenita de A Carne, Isabel era uma mulher
muito educada que tinha provado mais de uma vez que seria capaz de
tomar conta dos neg6cios do imp6rio sem a interferencia de homem
nenhum. Ora, a independencia de Portugal havia sido umtrabalho de
homem corn o vivaz (muito vivaz! vivaz demais!) Pedro I declarando
"Independencia ou Morte!" quando confrontado com as tropas envia-
das por seu pai, o qual o queria de volta A Europa. Pedro lutou contra a
autoridade paterna a fim de estabelecer a sua pr6pria autoridade
masculina. 0 governo de Pedro I, entretanto, foi sofrivel: ele nao so-
mente mostrou ter muito pouca habilidade politica, mas ele tambem
colocou a corte em polvorosa quando ele forpou as damas da nobreza a

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 A MULHERNA LITERATURA
BRASILEIRA 225
abrirem caminho para sua amante, D. Domitila. Quando Pedro I fi-
nalmente foi forpado a voltar a Portugal, o pafs foi governado por uma
junta ate que seu filho, Pedro II, atingiu a maioridade e subiu ao
trono.
Com a morte do primeiro filho de Pedro II, a princesa Isabel seria
a imperatriz. Uma mulher comandando o trono do Brasil? Isso nao
era possivel; nao importava o quanto ela era esperta, ou melhor: era
exatamente por isso. Depois de tanta luta para descobrir, colonizar,
educar e construir o pais, seria insuportavel para os homens terem
que curvar-se a autoridade de uma mulher.
Eu acho que o romance A Carne foi parte de uma campanha de
propaganda contra o regime monarquico e tamb6m uma tentativa de
"abrir os olhos da naao" aos perigos a que todos estariam sujeitos se
Isabel fosse a imperatriz. Isabel nao apenas vinha de uma 'linha
ruim", mas tamb6m era uma mulher. Como o romance torna bem cla-
ro, a educapao para as mulheres acaba sendo somente um esmalte:
elas sao sujeitas e reguladas pelos seus pernodos menstruais, pela
totalidade de seus corpos femininos. E ja que este romance faz parte da
tradigao Naturalista ortodoxa, ele tamb6m acredita em determinismo
gen6tico. Transferindo toda essa informapao para a possivel-pr6xima-
imperatriz, sabemos que Isabel poderia tornar-se subitamente cruel,
ter ataques hist6ricos, e comepar a levar uma vida particular tao es-
candalosa quanto seu av6 levara um dia. A mensagem 6 clara: nao
deixem as mulheres -Lenita, Isabel, ou qualquer outra- tomar o con-
trole. Elas sao como abelhas-rainha: manipulam os homens, usam-
nos para seus prop6sitos, e por fim os descartam. E se essa mulher 6
uma imperatriz, nao ha como prever o que ela podera fazer contra toda
a sociedade. A melhor solupao 6 prevenir, e nao deixa-la subir ao tro-
no. As mulheres devem ficar sob controle, nunca no controle.

As mulheres e suas criagoes - ou como comepar a procura da identi-

dade feminina

Setenta anos se passaram entre a publicagao do romance Luzia-

Homem (1903) e o romance As Meninas (1973). Estes foram setenta
anos bastante intensos na hist6ria brasileira. Entre outras coisas, a po-
pulapao passou de 25 para 95 milhoes de pessoas; houve revolupoes e
guerras, umas conhecidas e outras nao; setenta por cento da popula-
ao deixou o campo e mudou-se para os centros urbanos; houve gran-
des correntes migrat6rias de varios palses da Europa e da Asia; as
mulheres conquistaram o direito a votar, a ir a universidade e a procu-
rar profiss6es fora do lar. Mas o discurso sobre a mulher mudou real-
mente? Quem fala da mulher e quem fala pela mulher?
Myra Jehlen diz que "since women must deal with their situation
as a pre-condition of writing about it, they're already engaged with a
masculinist discourse, even if only through denying it"14. Entao, como
ponto de partida, a escritora brasileira (assim como as de outros paf-

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226 EVA BUENO
ses) tem que atravessar a barreira da lingua; em seguida ela tem que
atravessar a barreira da sociedade, que em sua esmagadora maioria
acredita ainda que a mulher feliz e realizada 6 aquela que tem um ma-
rido e filhos e vive para eles; e por fim, a escritora brasileira, como
qualquer outra mulher brasileira, tremque se re-educar, tremque sair
de dentro do discurso da mulher, a fim de escrever sobre a mulher co-
mo ser constrito e constrangido, ao mesmo tempo nao perdendo de vis-
ta o fato de ser mulher. Ha-que se subverter a ordem do discurso, para
que a mulher possa sair de dentro do casulo que a sociedade patriarcal
teceu em volta dela. Assim como na natureza as crisalidas tremque lu-
tar muito para quebrar o envolt6rio que as protege e sufoca, se quise-
rem ser um dia borboletas, tamb6m para as mulheres a luta 6 dura.
Mas a liberdade e asas multicores ass aguardam na fora do casulo.
0 primeiro romance que vou analizar nesta s6rie 6 As Meninas, de
Lygia Fagundes Telles, publicado em 1973. E a est6ria de tres mopas,
Lia, Lena e Ana, estudantes universit&rias que vivem numa pensao de
freiras. Lia Estuda Ciencias Sociais e esta envolvida com um grupo de
guerrilheiros; Lena 6 a mopa rica e insegura que vive acudindo as ou-
tras duas financeiramente; e finalmente Ana, a mais bonita das tres,
vive sempre drogada e delirando sobre a morte da mae.
A famrihade Lena pertence a "aristocracia do caf6". Como descen-
dente dessa nobreza decadente, Lena nao sabe direito o que esta fazen-
do no mundo, nem tem noao exata do certo e do errado. Por isso, fe-
cha-se na sua virgindade e mania de limpeza, enquanto que o mundo
lI fora ruge. Ela quer casar-se de v6u e grinalda numa cerimonia no
Country club. Ana 6 a suja, a delirante, a infetada. No mundo de delf-
rio e drogas, Ana revive a cada instante as brutalidades por que passou
sua mae, violentada, espancada, agredida, e finalmente morta nas
maos de um companheiro. Lia 6 a menos bonita das tres -6 a gordi-
nha, e desde o inicio do romance fica claro que Lia esta num astral
diferente das outras duas. Sua ligapao com os guerrilheiros a faz pe-
rambular pela cidade toda, correndo perigos, enfrentando-se com si-
tuacoes dificeis. Mas Lia a tudo encara como sua obrigagao civica, ou,
como no episodio em que faz amor com um jovem companheiro, como
sua obrigagao humanitaria.
Em As Meninas, como ja havia acontecido em Luzia-Homem, a
figura da mulher esta apoiada num trip6: dessa vez temos a virgem
(Lena), a prostituta (Ana) e a revolucionaria (Lia), mas dessa vez 6 a
prostituta, e nao a virgem, quem morre. Numa superdose, Ana acaba
morrendo no apartamento de Lena, a qual, entao, decide livrar-se, dei-
xando-a em uma prapa pu'blica.A justificativa para o plano, de acordo
com Lena, 6 nao envolver as boas freiras do pensionato com a morte de
Ana, porque isso lhes causaria muitos aborrecimentos com a policia e
o estabelecimento perderia a clientela. E certamente verossimil que a
pessoa de Lena, tal como 6 caracterizada na est6ria, livrar-se-ia do cor-
po de uma amiga querida e sofredora para evitar escandalos. Faz parte
da tradipao da aristocracia cafeeira do Brasil esse ideal de "gentility",
em que as aparencias devem ser salvas a qualquer custo.

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 A MULHERNA LITERATURA
BRASILEIRA 227
A relapao das tres mulheres com as respectivas familias 6 muito
diferente. Ana, como ja dissemos, vive delirando e revivendo a morte
da mae; Lena quer passar por cima da educagao de "mopa fina" que
lhe foi dada pela famfia, mas acaba revelando como esta impregnada
dos ideais burgueses; e enfim, Lia, a revolucionaria, 6 a utnicaque fala
da famfia -mae baiana e pai alemao- com carinho e saudade15. No
final do romance, ela esta se preparando para sair do pais e encontrar
seu companheiro, um guerrilheiro que havia sido trocado pelo embai-
xadorl6 , quando, tarde da noite, Lia se lembra de um epis6dio de sua
infancia na Bahia, quando ela quebrou a ampulheta de seu pai:
Eu entreiem panicoquandovi o tempoespalhadono chao:doispunhados
de areiae os pedagosde vidro.0 passadoe o futuro.E eu?Ondeestareieu
agoraque o queera e o que seraise separaram?Apenaso meiodo vidro
resistiu a quedae nele, a areiaem_transivao,sem compromissoscomos
extremos.Livrel7.
A areia em transi,cao, que nao se curva nem para um extremo
nem para o outro: 6 esta a solucao? Para Lygia Fagundes Telles, uma
mulher nao pode ser a eternamente pasteurizada virgem como Lena,
carregada com as tradip6es e com o peso de seu nome. Uma mulher
nao pode ser promiscua e alucinada como Ana, porque ela afastara os
outros e nao conseguira fazer-se ouvir. Uma mulher tem que ser como
Lia, uma mulher que faz escolhas, que ve o mundo al6m dela mesma,
uma mulher que ama pelo amor somente. Uma mulher que se recusa
a aceitar os pap6is que lhe determinaram.
0 romance seguinte, Candinha Barreto profiss&o prendas domes-
ticas18 publicado em 1977 por Maria Helena de Albuquerque Lima, 6 o
tipo do romance ambiguo. Como eu havia decidido escolher os roman-
ces dessa segunda etapa mais ou menos ao acaso, o que me atraiu no
romance de Maria Helena Albuquerque foi o nome, provocativo, cha-
mativo, especialmente porque foi publicado em 1977, ano em que houve
muita movimentapao no Brasil, ja que os movimentos de "contra-aper-
tura" estavam sendo iniciados. Pensei que este romance seria uma
hist6ria de fundo politico, em que uma mulher, "prendas dom6sticas"
iria atuar no desenvolvimento de alguma coisa importante para a so-
ciedade brasileira dessa 6poca. Pensei at6 que seria um tipo de roman-
ce-depoimento, ja que esse genero estava comepando timidamente a
aparecer no Brasil. Mas o romance acaba sendo uma tremenda decep-
gao. A autora nao consegue estabelecer o tom da narrativa, e o leitor
nunca sabe ao certo se esta defronte de uma alegoria, ou se tem que to-
mar os erros hist6ricos a s6rio, ou o que. Se o nome "Candinha Barreto
profissao prendas dom6sticas" 18 chama a atenpao porque na 6poca em
que o romance foi publicado as mulheres "prendas dom6sticas" brasi-
leiras estavam comecando a discutir os problemas de serem taxadas
de tal forma, esse romance faz o elogio das prendas dom6sticas.
A est6ria se passa num tempo indefinido antes da libertapao dos
escravos. Candinha 6 uma mulher casada e feliz, mas que acaba per-
dendo o marido para uma prostituta, e que passa o resto da est6ria ten-

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228 EVA BUENO
tando sobreviver com suas prendas dom6sticas e tentando reconquistar
o marido. No final, grapas ao seu esforpo, sua limpeza pessoal, e sua
perseveranpa, ela acaba ganhando o marido de volta, para felicidade
geral da nagao. As uinicas partes do romance em que a situapao da
mulher e r6tratada com fidelidade sao as partes que falam da luta de
Candinha para conseguir trabalhar e viver honestamente, mesmo
sendo uma mulher "largada" pelo marido Joaquim. At0 mesmo os
amigos do marido querem aproveitar-se da situapao de Candinha, e
vao oferecer seus "pr6stimos"a ela, quando ela esta sozinha. Candinha
enfrenta a tudo e a todos com grande coragem, e oferece seus sofri-
mentos a Santa Ana, a qual, como ela, tamb6m havia sido casada com
um Joaquim. Candinha tamb6m comenta a situapao injusta da aman-
te do marido, uma mulher que havia sido seduzida por um caixeiro
viajante, expulsa da casa dos pais, e sido recolhida a uma casa de
prostitutas, linico lugar onde uma mulher "desonrada" podia encon-
trar guarida. Mas o comentario de Candinha sobre a situaao de Rosa
6 somente paroquialismo -na realidade, Candinha flca muito contente
ao saber que Joaquim havia espancado a amante. Entao, parece-nos
que o interesse de uma mulher honesta por uma outra mulher nao tao
honesta s6 acontece quando e16 esta pessoal-mente envolvida com ela, e
que, numa contenda, a mulher honesta nao quer que se esquepa do
passado da prostituta. No final, quando o "marido pr6digo"volta para
casa, Candinha o recebe com grande alegria, como premio pela sua
dedicapao, honestidade, bondade e firmeza durante a ausNncia dele.
Em toda a est6ria, nao se cogita falar-se de Candinha como um ser
que tem sua pr6pria honra. Isto 6, sua honra s6 existe quando ligada a
do marido. Porque o marido a abandona, ela flea desonrada. Porque o
marido retorna, ela fica honrada novamente. No perfodo em que ele es-
tava fora, ela manteve-se flel a ele, e afastou todas as tentap6es porque
sabia que, para uma mulher, uma queda 6 suf'iciente -ela nao se le-
vanta mais. 0 que mais irrita nessa est6ria 6 o fato da autora jamais
ter comentado de quanto a honra do marido estava afetada por ele ha-
ver abandonado a esposa. Mesmo que saibamos que, de acordo com a
crenpa popular, a honra do homem brasileiro, ao inv6s de ser mancha-
da quando ele arranja uma amante, acaba sendo aumentada (ja que
ele prova que 6 macho bastante para dar conta de duas femeas), acho
que a autora deveria ter pelo menos comentado sobre esse aspecto da
tradivao brasileira. Ao inv6s disso, ela nao s6 nao comenta, como tam-
b6m constr6i uma est6ria em cima das aventuras de um marido e das
desventuras de uma esposa, assim, a seco, sem ironizar o modus vi-
vendis e operandis da moralidade familiar brasileira.
0 uiltimo romance, Exilio, de Lya Luft, publicado em 1987,pode ser
caracterizado como a est6ria de uma mulher que nao pode se encon-
trar sem a presenpa de seu filho. Ela havia se cansado de saber que a
marido tinha outra amante, e havia decidido que a melhor coisa a fa-
zer era deixa-lo. Entretanto, o filho de seis anos decide ficar com o pai,
ja que na casa do pai ele tem seus pr6prios brinquedos e seu pr6prio
quarto, e com a mnaenao teria as mesmas regalias. Uma vez fora da

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 A MULHERNA LITERATURA
BRASILEIRA 229
casa do marido, a mulher vai viver num tipo de pensao, enquanto tenta
se recompor e recomepar a vida e a carreira de m6dica obstetra.
Nessa pensao vivem os dejetos da sociedade: duas l6sbicas, o irmrao
demente, uma menina gorda que o pai arrasta com rMdeacurta, e uma
velha que havia enlouquecido com o desaparecimento de seu filho.
Quando a est6ria comepa a desenvolver-se, entramos num universo
brumoso e angustiante, em que a passado se mistura no presente, em
que a mae alco61icase mata e o bebe mama o leite do cadaver, em que a
mulher velha recorda que havia perdido o filho no exato dia em que ela
havia feito amor com um homem estranho, em que a protagonista
conversa com um anao deformado que a acusa de haver abandonado o
pr6prio filho. Para ela, a unica saida sao seus encontros com o namo-
rado, Antonio. Mas este acaba tamb6m sendo um homem com um se-
gredo imenso: ele tem um filho retardado e deformado, e se recusa a
enviar o filho para uma clinica. Ao final da est6ria, depois de haver
perdido Antonio, depois da morte de uma das l6sbicas, do anao e da ve-
lhinha, a protagonista tenta voltar para o marido, para poder ficar per-
to do filho. Mas o menino lhe diz, por telefone, que nao volte mais. Ela
entao inicia uma viagem por uma floresta cheia de raizes grossas que
se estendem pelo chao feito veias. Ela comepa a atravessar o emara-
nhado da floresta e a escuridao se fecha sobre ela.
Se esta est6ria for tomada como uma reflexao sobre a situapao da
mulher no final dos anos oitenta, as perspectivas femininas conti-
nuam tao sinistras e restritas quanto antes. 0 sentimento de culpa pa-
rece ser a uinicacerteza para a mulher que tem filhos. Esse sentimento
de culpa acaba engolfando todas as outras caracterfsticas de seu ser, a
ponto de ela nao saber onde termina a ilusao e onde comepa a realida-
de. Em resumo: as mulheres nao conseguem viver sozinhas -elas pre-
cisam de uma casa onde ha uma cabepa masculina que as impepam
de ficarem a deriva; elas estao definitivamente prisioneiras de seus
uiteros e do fruto de seus iuteros. Para aquelas mulheres que resolvem
desafiar as regras, diz o romance, so ha duas saidas: a loucura ou a
morte.
No completo caos em que se transforma a vida da protagonista, ela
comeQaa sentir saudade "de casa", mas,
talvez[ela]naosejacapazde alcang,4la].Talvez,se [ela]chegar16, [ela]
naosera capazde ficar.Quemsabe?19
Seu desejo 6 parte do antigo desejo feminino por seguranpa, por
amor, por compreensao20, por um lugar onde sua dignidade nao seja
vista como dependente da de outra pessoa, do marido; um lugar onde
ela nao seja mais usada como meio de transmissao de propriedade.
Aqui, nesta est6ria, atd a crianQatinha que ser do sexo masculino: a
herofna nao tem para onde virar-se e encontrar o apoio de um olhar
fraterno de algu6m que entenda como ela se sente -sua mae havia de-
sistido de viver; o pai morrera em seguida; o irmraoenlouquecera; e ate
o pr6prio filho a rejeita. Quando ela se diz incapaz de encarar uma
vida com Ant6nio e seu flho retardado, ela esta dizendo que nao tem

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230 EVA BUENO

forpas para encarar o que ela mesma fez ao escolher deixar seu pr6-
prio filho com o marido e sair em busca de sua dignidade. Mas o fato 6
que essa mulher falha: ela nao pode viver sem o universo que a con-
forta e conforma ao mesmo tempo em que a oprime.
E para onde vai esta mulher, onde chegard? Chegara a algum
lugar? Al6m do mais, se ela chegar a algum lugar que jt exista, esse
sera um lugar feito dentro da cultura e das tradiC6es de que ela foge.
Portanto, o lugar para onde ela quer ir 6 um lugar que ainda nao existe
-6 um lugar que tem que ser ainda inventado, num espapo que tem
que ser criado. A casa pela qual essa mulher, pela qual todas as mu-
lheres anseiam, tem que ser erigida do chao.

Conclusao
A diferenpa mais importante entre os romances escritos pelos
homens, e os escritos pelas mulheres, como vimos neste estudo, 6 que o
primeiro grupo esta mais interessado na autoridade masculina sobre
a mulher como ser social, como ser que possui um corpo e finalmente
como ser social que possui um corpo feminino. A integridade do corpo
da mulher, isto 6, a sua virgindade, equaciona-se com a propriedade,
com as possess6es econromicas:a mulher tem que entregar tudo -cor-
po, intelecto, emopAo,aspiraC6es- ao marido. Se ela se nega a faze-lo, o
homem tern sido surrupiado daquilo que por direito lhe pertence, e se
dira roubado e desonrado. Qualquer homem que aceite uma mulher
cujo patrimBnio fisico ou economico haja sido de alguma maneira
usado por outrem (como o marido de Lenita), sera considerado um ho-
mem desonesto. Na realidade, ele estara abrindo caminho para uma
crise de autoridade, e 6 nessa autoridade que se baseia a sociedade co-
mo a conhecemos. A mulher nao se permite, por conseguinte, os pra-
zeres da carne, jd que essa carne, na realidade, n3io pertence a ela,
mas ao futuro marido. S6 ele tem direito a desfrutar do corpo dela, ou,
como disse Andreas Capellanus:
It is not consideredto a woman'scredit either if she begins to devote her-
self to the employments of love... Indeed although in men an excess of love
or of lechery is tolerated on account of offense; a woman's good name is
ruined by it, and every wise person looks upon her as an unclean harlot
andholdsherin uttercontempt21.
No segundo grupo de romances, vemos que as autoras estao mais
interessadas no que a sociedade faz com as mulheres, e nio prestam
muita atenpao A honra dos maridos (exceto no caso de Candinha Ba-
rreto). Podemos ver, entao, nos textos de Lygia e Lya, que as mulheres
estao se investigando, tentando entender o mundo A sua volta, tentando
achar um sentido num mundo que as oprime. Lya, ao colocar essa
investigapao num espapo definido, numa casa, faz a volta a indaga3io
do corpo da mulher, do corpo da mae, que pode ser a fonte da vida e
tamb6rn da morte. Mary Daly, em seu ensaio "Godis a Verb', fala des-
se encontro com o nada. Ela diz:

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 BRASILEIRA
A MULHERNA LITERATURA 231
Thisbecomingwhowe reallyare requiresexistentialcourageto confront
the experienceof nothingness.All humanbeingsarethreatenedby non-
being...Thebeginningof a breakthrough meansa realizationthat thereis
an existentialconflictbetweenthe selfandstructuresthathavegivensuch
cripplingsecurity.Thisrequiresconfrontingthe shockof nonbeingwith
the courageto be22.
Lygia Fagundes Telles coloca a possibilidade de resposta num estado
mais fluido, como no estado da areia em suspensao, sem vfnculos com
o passado nem com o futuro. Talvez o que Lygia esta tentando fazer
neste romance, 6 advogar por um tempo para as mulheres -um tempo
em que elas possam refletir sem o peso do passado imposto a elas nem
do futuro que se lhes quer impor. Um tempo para re-pensar; um tempo
para re-evaluar, e esse tempo tem que ser construfdo nos limites da
sociedade. Novamente, tomamos as palavras de Mary Daly, que diz
"when women live on the boundary, [they] are vividly aware of living in
time present/future23." E quem ganhara com isso, com esse despertar
de metade da humanidade? Creio sinceramente que toda a huma-
nidade.

NOTAS
1. Holland, Norman N. "Unity Identify Text Self'. In: Reader Response Crit-
icism; from formalism to post-structuralism. Jane P. Tompkins, ed. (Balti-
more: The Johns Hopkins University Press, 1980), pag. 125.
2. Cypess, Sandra Messinger. 'Balun-Canan; a model demonstration of Discourse
as Power". In:Revista de Estudios Hispdnicos. tomo XIX, n' 3, octubre 1985; pp.
1-3.
3. HA notfcias que a situagao da mulher trabalhadora brasileira foi "profundamen-
te melhorada" com a nova Constituicao, entregue ao povo brasileiro em outubro de
1988. A Constituicao nao chegou at6 aqui, mas em todo caso, essa 6 una situaQao
em que se necessita mais do que "ver para crer": necessita-se "viver para crer".
0 carater eternamente provis6rio das leis e constitui96es brasileiras nos faz du-
vidar do carater de seriedade de qualquer provisao feita nessa Constituivao
visando proteger os direitos da trabalhadora. Al6m do mais, nao hA ningu6m que
nos possa garantir que as novas leis vao ser obedecidas, jfi que se sabe que, dentro
da pr6pria Constituigao, ja hA uma previsao para ela ser revista dentro de cinco
anos.
4. Basta mencionar um iinico nome: Joaquim de Souzandrade. Colocado no ostra-
cismo pela elite de seu tempo, Souzandrade s6 recentemente foi recuperado do
"arquivo morto" da literatura brasileira. 0 crime que o colocou no limbo foi ho-
nestidade.
5. Como mencionado por Althusser, Louis. Lenin and Philosophy and Other
Essays.Ben Brewer. tr. (New York: Monthly Review Press , 1971), pag. 127.
6. Este romance foi adaptado para a televisao, en forma de telenovela. 0 puiblico
brasileiro, assim como o publico de outros pafses onde a telenovela A escrava
Isaura foi mostrada, cotaram-na como una das hist6rias mais comoventes
produzidas na literatura brasileira. HA ate os que a consideram um tipo de Uncle
Tom's Cabin do pafs do carnaval.

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22 EVA BUENO
7. Lugar para onde eram mandados os negros desobedientes. LA eles ficavam
presos a ferros, esperando pela dicisao de seu dono, que poderia ser desde um leve
castigo de cem chicotadas at6 a mortre.
8. E interessante notar que, logo ap6s vender os cabelos, Luzia passa a usar saias,
nao carrega tijolos na constru,ao, e por firm6 trasferida para a escola de costura
da companhia, oiide passa a exercer fun,6es "mais femininas". E curioso, tam-
b6m, que ela emagrece e sinais de choro come,am a aparecer em seu rosto.
9. 0 crftico brasileiro Jos6 Verfssimo, escrevendo em 1890, refere-se AA carne como
"o parto monstruoso de uma sensibilidade artfstica enferma". Verfssimo, Jose. 0
romance naturalista do Brasil nos Estudos Brasileiros, 2a. s6rie, (Rio de Janei-
ro: Lemmer & Cia, 1984), p. 240.
10. Ribeiro, Juilio.A Carne. (Sao Paulo, Saber, 1975), pag. 8.
11. Ver em Ribeiro, Lufs Felipe. 'A mulher no romance brasileiro: trajet6ria de uma
ideologia". In:Tempo Brasileiro 8, (Rio de Janeiro: Edi,6es Tempo Brasileiro,
jan-marco, 1985), pp. 3-30, uma discussao detalhada do caso da gravidez no
romance brasileiro.
12. Ribeiro, Julio. op. cit. pag. 19.
13. Embora se saiba que uma grande parte desses donos de escravos ja estava
encarando com simpatia a possibilidades de trazerem-se imigrantes europeus
para trabalhar na lavoura brasileira, a verdade 6 que a libertacao dos escravos, a
curto prazo, acabou sendo um verdadero suplfcio para os negros, os quais de re-
pente viram-se sem recursos, sem trabalho, sem casa para viver -sem donos para
os quais eles representassem uma mercadoria de valor. A maioria dos libertos
ficou em situacao pior que a anterior, pos nao tinham mais comida nem casa de
gra,a, e al6m do mais, tiveram que competir com a mao de obra branca, rec6m-
chegada da Europa.
14. Jehlen, Myra. "Excavationg 'those dim minoan regions': maternal subtexts in
patriarcal literature'. Diacritics. (Cherchez la femme; feminist critique/femi-
nine text). (Baltimore: The Johns Hopkins U Press, summer 1982), p6g. 32.
15. Ao caracterizar Lia como uma mulata, filha de branco e de negra, Lygia Fagun-
des Telles esta mais uma vez dando vazao A sua cren,a de que a miscigena,cao 6
a melhor safda. Lia vai ser mostrada como fazendo parte de dois mundos, como
tendo o melhor dos dois, e como a uinica capaz de influenciar a sociedade. E nao 6
somente no aspecto racial que Lia acaba levando o melhor de dos mundos. Em
um de seus dialogos interiores, Lia recorda-se de seu primeiro amor, de sua pri-
meira rela,cao sexual, que foi com outra mulher. Ela 6 potencialmente uma bis-
sexual que vive uma relacao heterossexual.
16. Referencia certamente feita ao sequiestro do Embaixador Americano no Brasil
por um grupo de guerrilheiros que se opunha A ditadura militar. 0 Embaixador
foi mais tarde trocado por prisioneiros polIticos.
17. Telles, Lygia Fagundes. As Meninas. (Rfo de Janeiro, Jos6 Olfmpio, 1974), pag.
245.
18. Lima, Maria Helena de Albuquerque. Candinha Barreto profissao prendas do-
mesticas. (Rio de Janeiro, Artenova, 1977).
19. Luft, Lya. Exilio. (Rio de Janeiro, Guanabara, 1987), pag. 201.
20. Madonne M. Miner, em seu artigo "Guarenteed to Please: Twentieth-Century
American Women's Best Sellers", fala dessa ansiedade da mulher em voltar a
um lugar onde "estejam seguras". Miner analisa Gone with the Wind, Forever
Amber e Valley of the Dolls, e chega A conclusao de que todas as heroinas destes
romances buscam um lugar de conforto e seguranca, e que este lugar 6 o corpo da
mae, ou um tipo de corpo da mae, onde nao ha conflitos nem dramas. (In:Gender
and Reading. Elzabeth A. Flynn e Patrocinio P. Schweickart. ed. (Baltimore:

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 A MULHER NA LITERATURABRASILEIRA 233
The Johns HopkinsUniversityPress, 1986), pp. 187-214. Eu acreditoque, na rea-
lidade, essas mulheres buscam o confortodo nao-ser e da forma inanirnada.0
corpoda mae pode ter as caracterfsticasde sedagao,de esquecimento.A volta a
formafetal nao 6 possfvel,entao o que resta 6 somentea volta Aformade vida en-
quanto potencia de vida, de vir-a-ser, que em ultima anAlise,nao 6 vida como a
entendemos, mas morte.
21. Capellanus, Andreas. TheArt of CourtlyLove. tr. John Jay Parry. (New York:
FrederickUngar Publishing Co., 1957), pAg.45.
22. Daly, Mary. "Godis a Verb".In: UTA, West, ed. Womenin a Changing World.
(New York:McGraw-HillBook Company,1975), pp. 161-5.
23. Daly, Mary.op. cit., pag. 169.

BIBLIOGRAFIA

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York:MonthlyReview Press, 1971.
Capellanus, Andreas. The Art of Courtly Love. tr. John Jay Parry. New York:
FrederickUngar Publishing Co.,1957.
Daly, Mary. "Godis a Verb".In:Womenin a changing world. ed. Uta West. New
York:McGraw-HillBook Company,1975.
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Patriarcal Literature". In:Diacritics. Baltimore: The Johns Hopkins U Press,
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Ribeiro,Jdlio. A carne. Sao Paulo:Saber,1975.
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Telles, Lygia Fagundes.As Meninas. Rio de Janeiro:Jose Olfmpio,1974.

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