CARTOGRAFIA AFRICANA

1554 mapa Münster, Sebastião, 1489-1552.

“Totius Africæ tabula, & descriptio uniuersalis, etiam ultra Ptolemæi limites.” Mapa em xilogravura, com cor
adicional, 26 x 35 cm. Da Cosmographia uniuersalis de Münster (Basileia, 1554). [Coleção de mapas históricos]

O mapa mais antigo obtido de todo o continente africano. Por ter sido publicado com algumas variações em
ambas as obras muito populares de Münster, Geographia (1540-1552) e Cosmographia (1544-1628), o mapa é
difícil de datar com precisão. Münster foi professor de hebraico em Heidelberg e depois em Basileia, onde se
estabeleceu em 1529 e mais tarde morreu de peste. Ao solicitar descrições e mapas de estudiosos alemães e
estrangeiros, ele conseguiu ao longo do tempo incluir informações atualizadas nas várias edições de seus atlas,
tornando-se o cartógrafo mais influente de meados do século XVI. Münster foi o primeiro cartógrafo a imprimir
mapas separados dos quatro continentes então conhecidos (Europa, África, Ásia, América).

O mapa da África contém muitas características interessantes – se não curiosas: um gigante caolho sentado sobre
a Nigéria e Camarões, representando a tribo mítica dos “Monoculi”; uma densa floresta localizada no atual
deserto do Saara; e um elefante enchendo a África Austral. O rio Níger começa e termina em lagos. A nascente do
Nilo está em dois lagos alimentados pelas águas das lendárias Montanhas da Lua, graficamente apresentadas
como pequenos montes marrons. Vários reinos são notados, incluindo o do lendário Preste João [veja o mapa
“Presbiteri Johannis” de Ortelius na seção “África Central” para uma discussão mais aprofundada sobre ele], bem
como “Meroë”, os túmulos míticos dos reis núbios. Poucas cidades costeiras são notadas, e ainda não existe
Madagascar. Uma caravela simplificada, semelhante às utilizadas pelos portugueses (e Colombo), navega ao largo
da costa sul. Um dos aspectos intrigantes deste mapa é a curva do rio Senegal, que é mostrada entrando no
oceano no atual Golfo da Guiné. Na verdade, essa é a verdadeira rota do rio Níger, mas esse fato não será
confirmado até a expedição dos irmãos Lander em 1830. Estranhamente, esse loop desapareceu dos mapas
subsequentes da África pelos próximos duzentos anos.

O texto da grande cartela oferece um itinerário rudimentar para os navegantes da Lusitânia a Calechut (Calicute,
Índia), descrevendo uma rota que evita essencialmente a África. A Lusitânia era uma província do Império
Romano, compreendendo a maior parte do Portugal moderno e parte da Espanha.
1584 mapa Ortelius, Abraham, 1527-1598.

“Africae tabula noua”. Mapa em cobre, com cor adicional, 37 x 49 cm. Do Theatrum orbis terrarum de Ortelius
(Antuérpia, 1584). [Coleção de mapas históricos]

O mapa padrão da África para o último quartel do século XVI. Ortelius viveu e morreu em Antuérpia, onde tinha
um negócio de venda de livros. Ele viajou para muitas das grandes feiras do livro, estabeleceu contatos com
literatos em muitos países, coletou mapas e tornou-se uma autoridade em cartografia histórica. Em 1570, ele
publicou o Theatrum, um atlas de cinquenta e três mapas, a primeira coleção de mapas de tamanho uniforme
representando todos os países do mundo conhecido – o primeiro atlas real. Cada mapa tinha um texto no verso
descrevendo o país retratado e listando as fontes de informação de Ortelius. O atlas foi um sucesso fenomenal e
reverenciado, impresso em muitas edições em sete idiomas por mais de quarenta anos (1570-1612), com um
número cada vez maior de mapas.

Este mapa vem de uma edição de 1584 do atlas, embora ainda tenha a data de 1570. Aqui, a África assume uma
forma mais reconhecível, com um cabo meridional mais pontiagudo. Ortelius usa as fontes ptolomaicas do Nilo,
dois grandes lagos, mas os coloca mais ao sul. O Níger agora deságua no Oceano Atlântico. O litoral “Zanzibar” é
apresentado no lado oeste, como é chamado (notas de Ortelius) por autores persas e árabes, mas a ilha de
Zanzibar está corretamente localizada ao largo da costa leste. Madagascar aparece, assim como os topônimos de
inúmeras cidades ao longo da costa e no interior, embora grandes espaços vazios comecem a dominar lá.
Nenhum animal ou vida vegetal é indicado, mas os oceanos contêm peixe-espada e uma baleia. Três navios no
canto inferior direito estão presos na fumaça da batalha. Lindamente projetado e gravado, o mapa representa
uma marca alta da cartografia do século XVI.
1644 mapa Blaeu, Willem Janszoon, 1571-1638.

“África nova descrição.” Mapa carte à figuras em cobre, com cor adicionada, 35 x 45 cm. Do segundo volume de
Le theatre dv monde de Blaeu; ov Novvel atlas contendo les chartes et descriptions de tous les païs de la terre
(Amsterdã, 1644). Presente de J. Monroe Thorington, Turma de 1915. [Divisão de Livros Raros]

Um dos mais decorativos e populares de todos os primeiros mapas da África, da “idade de ouro” da cartografia
holandesa. Publicado pela primeira vez em 1630, o mapa foi reimpresso muitas vezes entre 1631 e 1667,
aparecendo em edições latinas, francesas, alemãs, holandesas e espanholas dos atlas de Blaeu. Os mapas e atlas
dos negócios da família Blaeu, executados após a morte de Willem pelos filhos Cornelis e Joan, marcaram o
epítome da gravura e coloração finas, cartelas elaboradas e detalhes pictóricos e caligrafia fina – o trabalho mais
magnífico desse tipo já produzido. No formato chamado carte à figures, este atraente mapa contém vistas ovais
de, presumivelmente, as principais cidades e portos comerciais da África na época: Tânger e Ceuta (Marrocos),
Túnis (Tunísia), Alexandria e Cairo (Egito), Moçambique (porto marítimo de Moçambique), Elmina (Gana, local do
maior e mais espetacular castelo da África construído pelos portugueses) e Grand Canary (Ilhas Canárias) Painéis
laterais retratam nativos fantasiados de áreas visitadas ao longo das costas. O interior é decorado com animais
exóticos (leões, elefantes, avestruzes), que foram (e ainda são) uma grande fonte de fascínio para o público. O
Nilo (hoje Nilo Branco) é mostrado fluindo dos lagos ptolomaicos do Zaire e Zaflan. Peixes voadores e estranhas
criaturas marinhas saltitam nos oceanos, e todos os veleiros carregam bandeiras holandesas. Os nomes costeiros
são gravados para dentro para dar um contorno claro e nítido ao continente.

Provavelmente a característica cartográfica mais interessante é a identificação de grandes territórios ou reinos

específicos, que foram delineados em cores, incluindo uma enorme Abissínia (Etiópia) e Monomotapa (todos do
sul da África). Mas estes parecem refletir um senso europeu de nacionalidade – algo presumido e projetado em
uma tela virtualmente inexplorada – mais do que a experiência real de comerciantes e exploradores, que
continuariam a relatar centenas de enclaves étnicos menores e feudos políticos durante os próximos 250 anos.
mapa de 1710 Moll, Hermann, D. 1732.

“À direita, honorável Charles, Conde de Peterborow e Monmouth, & c Este Mapa da África. . . é o mais
humildemente dedicado.” Mapa em cobre, com cor adicionada, 56 x 94 cm. [Coleção de mapas históricos]

Um grande mapa decorativo de um cartógrafo inglês nascido na Alemanha conhecido por vários mapas
influentes, incluindo o “Mapa Beaver” da América do Norte. O dedicado, Charles Mordaunt (1658-1735), foi um
nobre e líder militar, comandante da campanha inglesa na Espanha em 1705. Uma das características de um
mapa de Moll é a tagarelice textual. Aqui, por exemplo, acima da Guiné, ele escreve: “Estou credivelmente
informado, que o país de cerca de cem léguas ao norte da costa da Guiné, é habitado por homens brancos, ou
pelo menos um tipo diferente de povo dos negros, que usam roupas Roupas, e você usa letras, faz seda, e que
alguns deles guardam o sábado cristão”. Alguém se pergunta se Moll está tentando promover a região dizendo
(para acalmar os temores?) que existem (sem dúvida) cristãos educados e produtivos vivendo lá.

Ele mostra o melhor curso para navegar da Grã-Bretanha para as Índias Orientais “na primavera e no outono”
(siga os pontos), bem como as direções gerais dos ventos e os meses em que eles prevalecem. As costas de grãos,
marfim, ouro e escravos são claramente identificadas por interesses comerciais. Na construção de Moll, o Níger
tem origem no Lago Borno, possivelmente uma referência ao atual Lago Chade. As fontes do Nilo Azul são
evidentes, mas o Nilo Branco está completamente ausente. As Montanhas da Lua (aqui, “Montanhas da Lua”)
formam a fronteira sul de uma vasta Etiópia, um país que é “totalmente desconhecido para os europeus”. Muitos
dos territórios de Moll são diferentes dos de Blaeu em forma e escopo. Como que para promover uma presença
inglesa no continente e mostrar que ela pode ser protegida, o mapa inclui inserções de vários fortes ingleses, bem
como um atrativo “prospect” (com chave) do Cabo da Boa Esperança. Como outros cartógrafos nacionalistas,
Moll estabeleceu seu meridiano principal na capital de seu país, mas aqui ele também reconhece o clássico
através da Ilha do Ferro nas Canárias.
mapa de 1737 Hase, Johann Matthias, 1684-1742.

“Africa secundum legitimitisprojectionis stereographicae regulas et juxta recentissimas relationshipes etobserves

in subsidium vocatis quoque veterum Leonis Africani. . . .” Mapa em cobre, com cor adicional, 45 x 57 cm.
[Coleção de mapas históricos]

Hase tornou-se professor de matemática em Wittenberg em 1719 e trabalhou para os herdeiros do grande
cartógrafo alemão Johann Baptiste Homann (“Homann Heirs”, como era conhecida a editora de mapas) a partir
da década de 1730. Em seu mapa da África, “de acordo com os relatórios e observações mais recentes”, Hase
identifica vários territórios ou reinos, mas nem todos foram acentuados pelo colorista [veja as linhas pontilhadas].
A parte central da África é marcada incógnita; Os dois lagos de Blaeu foram substituídos por um longo e estreito
(Marawi) na área geral onde os futuros exploradores encontrarão o Lago Nyasa, também chamado de Lago
Malawi.

Em última análise, é a área do cartucho do mapa de Hase que captura a atenção do espectador. Uma discussão
(entrevista?) ocorre entre comerciantes europeus, um em uma cadeira, e um chefe ou rei local, sentado nas
costas de um suplicante ajoelhado em uma esteira ou tapete ornamentado. Uma vista da Baía da Mesa e da
Cidade do Cabo, com sua distinta Montanha da Mesa, no Cabo da Boa Esperança, fornece o pano de fundo. Uma
família de leões, tartarugas, crocodilos e cobras povoam o primeiro plano, enquanto presas de elefantes e vários
pássaros decoram a caixa do título. O jovem africano na palmeira parece estar abaixando uma panela, talvez
identificando a árvore como um dendezeiro, nativo da África Ocidental, indicando assim outra mercadoria
comercial: o óleo de palma.
mapa de 1787 Clouet, J.B.L. (Jean-Baptiste Louis), b. 1730.

“Lacs, fleuves, rivières et principales montages. de l'Afrique”. Mapa em cobre, com cor adicional, 31 x 35 cm., com
painéis laterais de texto em folha maior. Da Géographie moderne avec une Introduction de Clouet (Paris, 1787).
Presente de John Delaney. [Coleção de mapas históricos]

Um mapa escolar básico das características geográficas da África como conhecido no final do século XVIII. O
abade Clouet era membro da Académie des Sciences de Rouen, e seu mapa sugere o que as crianças francesas
poderiam ter aprendido sobre a África pouco antes da Revolução Francesa. Em sua abordagem menos é mais, ele
tentou remover elementos fictícios e/ou imprecisos em favor de alguns fatos geográficos conhecidos e herdados,
embora alguns deles sejam bastante fracos. Ele também eliminou a desordem das ilhas vizinhas. Em seu
comentário que o acompanha, ele apresenta uma atitude mais aberta em relação à construção do mapa e a
responsabilidade do criador de avaliar as evidências.

O texto nos painéis laterais é realmente gravado, não impresso com tipo. Clouet dedica o lado esquerdo a uma
discussão sobre o Nilo, suas origens e significados, fazendo referência à opinião do grande cartógrafo francês Jean
Baptiste Bourguignon d’Anville (1697-1782). D'Anville jetté des doutes (“dúvidas”) sobre a descoberta das fontes
do Nilo nas montanhas da Etiópia, que os missionários portugueses Pedro Páez (1564-1622) e Jerónimo Lobo
(1596?-1678) confirmaram no século XVII ; em vez disso, ele preferia a opinião de l’ancienne que favorecia as
Montanhas da Lua. Clouet rotula a fonte etíope como a moderna, embora também mostre o Nilo Branco fluindo
das Montagnes de la Lune. O nível variável da inundação anual de verão deste grande rio, observa Clouet,
determina a fertilidade ou a fome para o país.

No painel da direita, entre suas descrições de outros rios, Clouet afirma que o Níger flui para o leste. (Dez anos
depois, o Mungo Park provaria que flui para o leste, mas depois se curva para o sul.) Ele espera que um dia toda a
confusão sobre a relação entre os rios Gâmbia e Senegal seja resolvida. As montanhas do Atlas, mostradas
proeminentes em toda a Barbary, são consideradas as principais da África, pois ainda não há evidências do Monte
Kilimanjaro e do Monte Quênia, as montanhas mais altas do continente.
mapa de 1805 Cary, John, c. 1754-1835.

“Um novo mapa da África das últimas autoridades.” Mapa em cobre, com cor adicional, 45 x 51 cm. Do Novo Atlas
Universal de Cary (Londres, 1808). [Coleção de mapas históricos]

Um mapa britânico prático da virada do século que apresenta claramente as lacunas geográficas que consumirão
a atenção dos exploradores, a maioria deles britânicos, pelo resto do século. A partir de seu negócio em Strand
em Londres, Cary desenvolveu a reputação de criar mapas lindamente impressos, limpos e precisos que
apresentavam apenas as informações geográficas mais recentes. Seu “Mapa Geral” (1794) das Ilhas Britânicas foi
o primeiro a usar Greenwich como o meridiano principal, que é o padrão observado hoje. (A hora neste
meridiano é conhecida como GMT, Greenwich Mean Time, que estabelece a hora base para outros fusos horários
ao redor do mundo.)

Neste mapa da África, as Montanhas da Lua são mostradas como uma continuação das Montanhas de Kong. (Uma
área da Costa do Marfim, Kong era um reino proeminente no século XVIII.) Eles aparecem como uma barreira
formidável para o resto do continente. [Veja a discussão das Montanhas de Kong na seção “África Central”.] As
fontes do Nilo Azul de hoje, firmemente estabelecidas por James Bruce em suas viagens na década de 1770, são
anotadas; o Nilo Branco parece reunir-se nos córregos do sopé das montanhas lunares. Rotas de caravanas
atravessam o Saara, mas nenhum europeu ainda as usou para chegar a Tombouctou (Timbuktu). Na época em
que Cary publicava este mapa (1 de junho de 1805), o Scotsman Mungo Park fazia sua segunda expedição ao rio
Níger, que terminou com sua morte em Bussa Rapids (Nigéria).
mapa de 1851 Tallis, John, 1817-1876.

"África." Mapa gravado em aço, com algumas cores adicionadas, 22 x 30 cm., com cinco vinhetas. De Tallis's The
Illustrated Atlas, and Modern History of the World, Geographical, Political Commercial & Statistical, editado por R.
Montgomery Martin (Londres, 1851). [Coleção de mapas históricos]

Emitido para coincidir com a Grande Exposição de 1851 em Londres, o atlas de Tallis foi considerado um tour-de-
force da arte do cartógrafo, de intenção científica, mas visualmente atraente: um dos atlas mais decorativos do
século XIX. Os mapas foram desenhados e gravados por John Rapkin, e as vinhetas foram criadas e gravadas por
vários artistas-ilustradores proeminentes.

Sobre o continente africano, Martin escreve em nota que acompanha o mapa do atlas:

Mais de cinco sextos da região ainda são desconhecidos pelos geógrafos europeus. . . . Das supostas Montanhas
da Lua nada sabemos. Vastos resíduos arenosos com ocasionais manchas verdes e habitáveis caracterizam a
África. . . . Os principais fluxos dos quais temos qualquer conta definida e credenciada são o Nilo, Níger, Joliba,
Senegal, Gâmbia, Congo, Orange, Quilimane e Haines. O Nilo nasce na Abissínia e entra no Mediterrâneo em
Rosetta. O Níger tem sua fonte nas Montanhas Kong e entra no Atlântico após 1.660 milhas. Traçar seu curso
custou muitas vidas britânicas. . . . Só nas partes conhecidas da África são faladas 150 línguas.

Entre a época deste e o mapa de Cary, exploradores britânicos cruzaram o Saara, desceram o Níger até sua saída
no Golfo da Guiné e visitaram grandes áreas do oeste e sul da África. Não surpreendentemente, então, as
vinhetas do mapa mostram uma família argelina, um acampamento no deserto de árabes beduínos, duas tribos
hotentotes diferentes (Bosjeman e Korranna) do sul da África e uma vista da ilha de Santa Helena. Importante
como porto de escala para os navios que retornam à Europa das Índias Orientais, a ilha diminuiu em importância
após a abertura do Canal de Suez em 1869.
mapa de 1852 Levasseur, Victor.

“África.” Mapa gravado em aço, com algumas cores adicionadas, 21 x 23 cm, inserido em um quadro pictórico
maior. Do Atlas national illustré des 86 départements et des possessões de la France de Levasseur (Paris, 1852).
[Coleção de mapas históricos]

Publicado pela primeira vez em 1845, este mapa sofreu poucas alterações nas edições subsequentes até 1869.
Um contraste interessante com o mapa inglês anterior do mesmo período, esta versão francesa parece
subordinada às representações pictóricas (e políticas) circundantes. Para a sua data, o detalhe geográfico do
mapa é pobre e bastante limitado. Não se beneficiou, por exemplo, dos mapas de rotas publicados das viagens do
explorador francês René Caillié (1824-1828) a Timbuktu e além.

As decorações, no entanto, são intrigantes e reveladoras. O sol quente africano reina sobre o continente. À
direita, um oficial militar francês mostra a um árabe armado um mapa ou outro documento (um documento de
rendição?), enquanto soldados franceses e cavaleiros árabes observam. Sentado acima deles em uma prateleira
está um muçulmano de turbante segurando uma tabuleta com as letras CORAN (Alcorão). Ao longo da parte
inferior há uma exibição de frutas, folhagens e animais, incluindo pequenas vistas ovais de Alexandria, Cairo e
Argel. Uma mulher africana, com leões a seus pés e um camelo e avestruz ao seu lado, está sentada à esquerda.
Um obelisco e uma pirâmide (com estatísticas populacionais atuais) lembram a história antiga. O texto francês
observa que os descendentes de Cham, um dos filhos de Noé, se espalharam pelo continente, primeiro no Egito e
na Líbia, e que a Argélia (recentemente conquistada pelos franceses) terá um futuro glorioso. Tal como o seu
homólogo inglês (o Atlas de Tallis), o trabalho de Levasseur é considerado um dos últimos grandes atlas
decorativos.
mapa de 1856 Andriveau-Goujon, J.
“Carte générale de l’Afrique, d’après les dernières découvertes.” Mapa gravado em aço, com algumas cores
adicionadas, 58 x 85 cm. Provavelmente publicado no Atlas classique et universel de géographie ancienne et
moderne de Andriveau-Goujon. . . (Paris, 1856). [Coleção de mapas históricos]

mapa de 1880

Andriveau-Goujon, E. (Eugène), 1832-1897.

“Carte générale de l’Afrique, d’après les dernières découvertes.” Mapa gravado em aço, com algumas cores
adicionadas, 59 x 86 cm., montado em linho. [Coleção de mapas históricos]

O intervalo de um quarto de século entre as datas desses dois mapas foi provavelmente o período mais produtivo
para a exploração africana na história do continente. Os ganhos geográficos das expedições de David Livingstone
(sul), Sir Richard Francis Burton e John Hanning Speke (região dos lagos) e Henry Morton Stanley (central) são
evidentes no mapa posterior, assim como o avanço da influência européia em (e controle de) territórios,
representados pelas áreas codificadas por cores. O mapa de 1856 contém uma linha sombreada na parte centro-
norte do continente, demarcando os países árabes do Pays des Négres. Observe também como a área central do
lago se desenvolveu em 1880 de um vasto Lac d'Ouniamessi para lagos identificáveis separadamente. Mais
frequentemente escrito “Unyamuezi” ou “Unyamwezi”, Ouniamessi significa “terra da lua” – por isso, pensava-se
que o lago, mais tarde conhecido como Lago Tanganyika, estivesse na terra da lua onde existiam as Montanhas da
Lua. A expedição de Stanley (1887-1889) para ajudar o governador equatoriano Emin Pasha encontraria as
montanhas Ruwenzori, localizadas ao norte do equador entre os lagos Albert e Edward, o grupo montanhoso
mais intimamente associado hoje às lendárias Montanhas da Lua.