O núcleo da Terra está vazando, segundo cientistas;

entenda o que isso significa

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Cientistas detectaram uma quantidade surpreendente de uma versão rara de gás hélio,
chamada hélio-3, em rochas vulcânicas em uma ilha no Canadá

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Os cientistas descobriram hélio antigo em rochas vulcânicas, indicando que o elemento
pode estar vazando do núcleo da Terra Rost-9D/Getty Images

Ashley Stricklandda CNN

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Cientistas detectaram uma quantidade surpreendente de uma versão rara de gás hélio,
chamada hélio-3, em rochas vulcânicas na Ilha Baffin, no Canadá, apoiando a teoria de que
o gás nobre está vazando do núcleo da Terra, e está acontecendo há milênios.

A equipe de pesquisa também detectou hélio-4 nas rochas.

Embora o hélio-4 seja comum na Terra, o hélio-3 é mais facilmente encontrado em outras
partes do cosmos, por isso os cientistas ficaram surpresos ao detectar uma quantidade
maior deste elemento do que havia sido registrada anteriormente em rochas da Ilha Baffin.

Um estudo que descreve a descoberta publicado recentemente na revista Nature.

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“No nível mais básico, há pouco 3He (hélio-3) no universo em comparação com 4He (hélio-
4)”, disse o principal autor do estudo, Forrest Horton, cientista associado do Departamento
de Geologia e Geofísica de Woods Hole, uma Instituição Oceanográfica.

“O hélio 3 é raro na Terra porque não foi produzido ou adicionado ao planeta em

quantidades significativas e é perdido no espaço”, acrescentou Horton.

“À medida que a parte rochosa da Terra se agita e forma convecção como água quente em
um fogão, o material sobe, esfria e afunda. Durante a fase de resfriamento, o hélio é perdido
para a atmosfera e depois para o espaço”.

A detecção de elementos que vazam do núcleo da Terra pode ajudar os cientistas a

desvendar como o nosso planeta se formou e evoluiu ao longo do tempo, e as novas
descobertas fornecem evidências que reforçam uma hipótese existente sobre como o nosso
planeta surgiu.

Um tesouro científico
A Ilha Baffin, localizada no território de Nunavut, é a maior do Canadá. É também a quinta
maior ilha do mundo.

Solveigh Lass-Evans detectou pela primeira vez uma alta proporção de hélio-3 e hélio-4 nas
rochas vulcânicas da Ilha Baffin como parte de seus estudos de doutorado sob a supervisão
do cientista da Universidade de Edimburgo, Finlay Stuart.

Suas descobertas foram publicadas na Nature em 2003.

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A composição de um planeta é um reflexo dos elementos que o formaram, e pesquisas
anteriores descobriram que vestígios de hélio-3 vazando do núcleo da Terra apoiam a teoria
popular de que nosso planeta se originou em uma nebulosa solar — uma nuvem de gás e
poeira que provavelmente entrou em colapso devido à onda de choque de uma supernova
próxima — que continha o elemento.

Horton e os seus colegas deram um passo em frente quando realizaram pesquisas na Ilha
Baffin em 2018, estudando a lava que irrompeu há milhões de anos, quando a Gronelândia
e a América do Norte se separaram, abrindo caminho para um novo fundo do mar.

Eles queriam investigar rochas que pudessem conter informações sobre o conteúdo contido
no núcleo e no manto da Terra, a camada mais sólida do interior da Terra localizada abaixo
de sua superfície.

Os investigadores viajaram de helicóptero para chegar à paisagem remota e sobrenatural da

ilha, onde fluxos de lava formaram penhascos imponentes, icebergs gigantescos flutuam e
ursos polares espreitam a costa.

Organizações locais, como a Associação Inuit Qikiqtani e o Instituto de Pesquisa Nunavut,

forneceram aos pesquisadores acesso, aconselhamento e proteção contra ursos, disse
Horton.

“Esta área da Ilha Baffin tem especial importância como terra sagrada para as comunidades
locais e como janela científica para as profundezas da Terra”, disse ele.

As rochas do Ártico que Horton e a sua equipa investigaram revelaram medições

surpreendentemente mais elevadas de hélio-3 e hélio-4 do que as registadas em pesquisas
anteriores, e as medições variaram entre as amostras recolhidas.

“Muitas das lavas estão cheias de olivina verde brilhante (também conhecida como pedra
preciosa peridoto), então quebrar pedaços frescos com um martelo de pedra era tão
emocionante quanto quebrar geodos quando criança: cada rocha era um tesouro
desconhecido”, disse Horton. “E que tesouros científicos eles revelaram ser!”

Existe apenas um átomo de hélio-3 para cada milhão de átomos de hélio-4, explica Horton.
A equipe mediu cerca de 10 milhões de átomos de hélio-3 por grama de cristais de olivina.

“Nossas medições elevadas de 3He/4He implicam que os gases, presumivelmente

herdados da nebulosa solar durante a formação do sistema solar, estão melhor preservados
na Terra do que se pensava anteriormente”, disse ele.

FOTOS – Veja só o que a Nasa “encontrou” em Marte

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Haveria uma pirâmide em Marte?
Crédito: Divulgação/Nasa

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Garra de caranguejo ou barbatana de tubarão? Foto capturada pelo rover Perseverance
diverte internautas
Crédito: Divulgação/Nasa

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Seria um misterioso donut's na superfície de Marte?
Crédito:

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Será que a Nasa encontrou um dedo em Marte? É o que apontam internautas sobre as
"semelhanças" com a pedra
Crédito: Divulgação/Nasa

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E agora, aranha ou caranguejo?
Crédito: Divulgação/Nasa

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Seria esta a imagem de um Portal em Marte?
Crédito: Divulgação/Nasa

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E este rosto de urso encontrado em Marte?
Crédito: NASA/JPL-Caltech/UArizona

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Vermes, lacraias ou algum tipo de animal primitivo? Ou apenas riscos em pedras?
Crédito: Divulgação/Nasa

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E este objeto flutuante digno de episódios do Chapolin Colorado
Crédito: Divulgação/Nasa

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Muitos acreditam que se trata da imagem de um lagarto
Crédito: Divulgação/Nasa

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Um roedor teria sido encontrado em Marte, será?
Crédito: Divulgação/Nasa

Acompanhe a história da Terra através do seu núcleo

Mas como o hélio-3 chegou às rochas?

A resposta poderia remontar ao Big Bang, que, ao criar o universo, também liberou uma
grande quantidade de hidrogênio e hélio. Com o tempo, esses elementos foram
incorporados na formação das galáxias.

Os cientistas acreditam que o nosso sistema solar se formou há 4,5 mil milhões de anos no
interior de uma nebulosa solar. Quando a nuvem de poeira entrou em colapso em uma
supernova, o material resultante formou um disco giratório que eventualmente deu origem
ao nosso Sol e aos planetas, segundo a Nasa.

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O hélio herdado da nebulosa solar provavelmente ficou preso no núcleo da Terra quando o
planeta se formou, transformando o núcleo num reservatório de gases nobres. À medida
que o hélio-3 vazou do núcleo, ele subiu à superfície através do manto na forma de colunas
de magma que eventualmente eclodiram na Ilha Baffin.

“Durante a erupção, a grande maioria dos gases do magma escapou para a atmosfera”,
explicou Horton. “Apenas os cristais de olivina que cresceram antes da erupção capturaram
e preservaram o hélio das profundezas da Terra.”

A nova investigação apoia a ideia de que o hélio-3 está vazando do núcleo da Terra e já o
faz há algum tempo, mas os investigadores não têm a certeza de quando este processo
começou.

FOTOS – Telescópio James Webb compartilha novas imagens

impressionantes

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O Telescópio Espacial James Webb capturou um close-up detalhado do nascimento de
estrelas semelhantes ao Sol na nuvem Rho Ophiuchi, a região de formação estelar mais
próxima localizada a 390 anos-luz da Terra.
Crédito:

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Uma das regiões de formação de estrelas mais dinâmicas perto da Via Láctea, localizada em
uma galáxia anã chamada Pequena Nuvem de Magalhães.
Crédito: NASA/ESA/CSA/STScI

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Duas galáxias, conhecidas como II ZW96, formam um redemoinho enquanto se fundem na
constelação de Delphinus.
Crédito: NASA/ESA/CSA/STScI

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Esta imagem composta, tirada dos instrumentos MIRI e NIRCam do Telescópio Espacial
James Webb, mostra os aglomerados brilhantes de estrelas e poeira da galáxia espiral
barrada NGC 5068.
Crédito: NASA/ESA/CSA

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As estrelas brilham através do material nebuloso da nuvem molecular escura Chamaeleon I,
que está a 630 anos-luz da Terra.
Crédito: NASA/ESA/CSA/STScI

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Imagem mostra detalhes dos anéis de Saturno.
Crédito: NASA/ESA/CSA/STScI

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Imagem mostra detalhes dos anéis de Saturno.
Crédito: NASA/ESA

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Anéis de poeira cercam Fomalhaut, uma jovem estrela fora do nosso sistema solar que fica a
25 anos-luz da Terra.
Crédito:

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A estrela Wolf-Rayet WR 124 foi uma das primeiras descobertas do Telescópio Espacial
James Webb, detectada em junho de 2022.
Crédito: Equipe de Produção NASA/ESA/CSA/STScI/Webb ERO

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Aglomerados brilhantes de estrelas e poeira da galáxia espiral NGC 5068, capturada pelo
telescópio James Webb.
Crédito: NASA/ESA/CSA/STScI

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Webb capturou uma explosão de formação estelar desencadeada por duas galáxias espirais
em colisão chamadas Arp 220. O fenômeno é a fusão galática ultraluminosa mais próxima da
Terra.
Crédito: NASA/ESA/CSA/STScI

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A imagem do James Webb do gigante de gelo Urano mostra os incríveis anéis do planeta e
uma névoa brilhante cobrindo sua calota polar norte (à direita). Uma nuvem brilhante está na
borda da tampa e uma segunda é vista à esquerda.
Crédito: Instituto de Ciências do Telescópio Espacial/STScI

“As lavas têm cerca de 60 milhões de anos e a ascensão da pluma do manto levou talvez
dezenas de milhões de anos”, explica Horton. “Portanto, o hélio que medimos nestas rochas
teria escapado do núcleo há talvez 100 milhões de anos ou possivelmente muito antes.”

Os vazamentos de hélio do núcleo da Terra não afetam nosso planeta nem têm implicações
negativas, disse ele. O gás nobre não reage quimicamente com a matéria, portanto não terá
impacto na humanidade ou no meio ambiente.

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Em seguida, a equipa de investigação quer descobrir se o núcleo é um depósito de outros
elementos leves, o que poderia explicar porque é que o núcleo exterior da Terra é menos
denso do que o esperado.

“O núcleo é um importante repositório de elementos como carbono e hidrogênio, tão

importantes para a habitabilidade planetária? Em caso afirmativo, os fluxos desses
elementos do núcleo ao longo da história (da Terra) influenciaram a evolução planetária?
Estou animado para investigar as ligações entre o hélio e outros elementos leves”, diz
Horton.

“Talvez o hélio possa ser usado para rastrear outros elementos através da fronteira núcleo-
manto.”

Este conteúdo foi criado originalmente em espanhol.

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