Criando uma Vida

Compartilhada

Ferramentas Práticas para Criar e

Desenvolver Ecovilas e Comunidades
Intencionais

Diana Leafe Christian

Prefácio por Patch Adams
 SUMÁRIO
Agradecimentos
Prefácio - Por Patch Adams

INTRODUÇÃO: CRIANDO UMA VIDA COMPARTILHADA

Os Dez Por Cento das Comunidades Bem-Sucedidas
O Que São Comunidades Intencionais e Ecovilas?
Comunidades Tipo Cohousing
Por Que Agora?
O Que Você Aprenderá Aqui
Esta Informação é Realmente Necessária?
Esta sugestão é “Corporativa”?
Como Usar Esse Livro

PARTE UM - PLANTANDO AS SEMENTES DE UMA COMUNIDADE SAUDÁVEL

CAPÍTULO 1: AS DEZ POR CENTO BEM-SUCEDIDAS - E PORQUE NOVENTA POR

CENTO FRACASSA
Lost Valley - Como Um Grupo Fez Isso
O Que Funciona, O Que Não Funciona
As Dez Por Cento Bem-Sucedidas
Por Que 90% Fracassa?
"Conflito Estrutural" - e Seis Maneiras de Reduzi-lo
Quanto Vai Custar?
Quanto Tempo Leva
Quantas Pessoas Você Precisa?

(TABELA 1 - QUANTAS PESSOAS SÃO NECESSÁRIAS?)

CAPÍTULO 2: SEU PAPEL COMO FUNDADOR

Que Tipo de Pessoa Funda uma Comunidade?

O Que Mais Você Precisará
"Se Eu Soubesse!"

CAPÍTULO 3 - COMEÇANDO BEM

(Tabela 2 - O Crescente Processo de uma Comunidade)

Não Corra e Compre Terras - Ainda

Quando Você Já Possui a Propriedade

Organizando o Seu Grupo
Aprofundando-se em Finanças
Coletando Fundos
Captação de Dinheiro de Apoiadores
Atraindo e Integrando Novos Membros
Criando "a Cola do Grupo"
Pioneiros, Colonizadores e o Fluxo de Membros

CAPÍTULO 4 - A VISÃO DA COMUNIDADE - O QUE É, E PORQUE É NECESSÁRIA

Emitir com Clareza

Elementos Essenciais Sobre a Visão de uma Comunidade
Seus Documentos de Visão e Declaração de Visão
Faça Primeiro

CAPÍTULO 5 - CRIANDO DOCUMENTOS DE VISÃO

Mais de uma Visão?
Um Tempo Sagrado
"Isso não é Comunidade!" - Expectativas Ocultas e Conflitos Estruturais
Explorando o Território
Compartilhar de Coração
Escrevendo Tudo

CAPÍTULO 6 - PODER, TOMADA DE DECISÃO E GOVERNANÇA

Poder - a Capacidade de Influenciar

Poder Focalizado - Poder Ampliado
Como Funciona o Consenso
O Que Você Precisa para o Consenso Funcionar Bem
“Pseudo-Consenso” e Conflito Estrutural
Buscando o Acordo - Quando Você Não Deseja Utilizar o Consenso na sua Totalidade
Votação com Vários Vencedores
Governança Comunitária - Distribuição Ampla de Poder
Mais de uma Forma de Tomada de Decisão?
Que Método de Tomada de Decisão Você Deveria Utilizar?

PARTE DOIS - DESENVOLVIMENTO DE COMUNIDADES EMERGENTES: TÉCNICAS E

FERRAMENTAS

CAPÍTULO 7 - ACORDOS E POLÍTICAS: “BONS DOCUMENTOS FAZEM BONS AMIGOS”

Lembrando as Coisas de Maneira Diferente
Dando a Si Mesmo Todas as Chances de Sucesso
Contratos e Políticas da Sua Comunidade
Acordos da Abundant Dawn
CAPÍTULO 8 - TORNANDO O SONHO EM REALIDADE: COMO ESTABELECER A PESSOA
JURÍDICA

Por Que Você Precisa de uma Pessoa Jurídica - Antes de Comprar Sua Propriedade
Contratar um Advogado
Em Busca do Advogado Adequado

CAPÍTULO 9 - A GRANDE AVENTURA DA COMPRA DE TERRAS

Barreiras Legais ao Desenvolvimento Sustentável

Na Busca Por Condados - Regulamentos e Zoneamento, Códigos de Construção,
Propriedades Sustentáveis e Empregos
A Busca Eficiente de Terras
Empréstimos Pessoais de Amigos e Familiares
Financiamento Oneroso de Posse (Melhor que Nenhum)

(Tabela 3 - Financiamento Para a Compra e Desenvolvimento da Comunidade Dancing Rabbit)

(Tabela 4 - Financiamento do Proprietário na Earthaven)

Faça Você Mesmo o Refinanciamento Através de um Mecanismo Próprio para Arrecadar

Fundos (Uma Espécie de Banco Comunitário Privado)

Quando uma Pessoa Compra a Comunidade

(Tabela 5 - Como a Earthaven Quitou Seu Proprietário/Financiador)
Adquirindo uma Propriedade “Chave na Mão” Totalmente Desenvolvida - Confiança,
Persistência e Negociação

(Tabela 6 - O Financiamento para a Compra e Desenvolvimento da Comunidade)

Se a Princípio Você Não For Bem-Sucedido …...

CAPÍTULO 10 - ENCONTRANDO A PROPRIEDADE CERTA

Escolhendo os Critérios da Sua Terra

Quanta Terra Você Quer?
Terra Sem Benfeitorias - Menor Custo Inicial, Anos de Esforço
Terra Desenvolvida - Eletricidade, Sanitarios e Chuveiros
Propriedade “Chave na Mão” Totalmente Desenvolvida - Mude Já (Com um Grande Aporte
Financeiro)
Compra de Imóveis Como os Profissionais
Realização da Pesquisa - Por Conta Própria ou Com um Corretor Imobiliário
Investigação de Propriedades Prováveis
Retirando a Propriedade do Mercado Enquanto Você Faz Pesquisas Adicionais

CAPÍTULO 11 - VIZINHOS E ZONEAMENTO

Como as Questões de Zoneamento Podem Afetar os Planos da Comunidade

Problemas de Zoneamento e Sua Propriedade
Riscos ao Apostar em Permissões Anteriores de Uso
Na Busca de uma Exceção de Zoneamento
Tentando Negociar para Alcançar o Que Você Deseja
Exceções de Zoneamento, Vizinhos e Audiências Públicas

CAPÍTULO 12 - FINANCIAMENTO DE SUA PROPRIEDADE (Empréstimos com os Quais

Você Possa Arcar)
O Que Você Deve Saber Sobre “Emprestar Dinheiro”
Financiamento Privado
Quando um Membro Compra a Propriedade
Protegendo seu Único Proprietário com um Arrendamento de Rede Tripla
Financiamento pelo Proprietario
Financiamento Bancário
Extraindo um Exemplo no Modelo de Cohousing
E Quanto a Subsídios e Doações?
Refinanciamento da Propriedade

CAPÍTULO 13 - O DESENVOLVIMENTO DE ASSENTAMENTOS HUMANOS

SUSTENTÁVEIS
Processo de Desenvolvimento da Earthaven
Observando e “Sentindo” a Sua Terra
Criando seu Próprio Planejamento do Local
Evitando a “Sindrome dos Refugiados Urbanos”
Criando a Privacidade Dentro da Comunidade
Projetando Para o Convívio

CAPÍTULO 14 - FINANÇAS INTERNAS DA COMUNIDADE (como podemos obter renda

para morar lá)

Comunidades Rurais - Como Seus Membros Se Mantém Financeiramente?

Os Riscos das Empresas Comunitárias
Mantendo Níveis Aceitáveis Para os Membros nas Contribuições Financeiras
(Tabela 7 - Finanças Internas da Comunidade)
Taxas de Adesão
Modelos e Configurações de Habitação
Taxas de Locação do Espaço e a Carga das Despesas
Requisitos de Mão-de-Obra
Construindo o Patrimônio
As Pessoas Conseguem Pagar Para Se juntar a Você?

CAPÍTULO 15 - ENTIDADES LEGAIS PARA A POSSE DA PROPRIEDADE

Lista de Verificação Para a Escolha de uma Pessoa Jurídica

Como Você Detém o Título de Posse e Organiza os Direitos de Uso dos Membros
Como Você Será Tributado
Visão Geral - Empresas e Empresas Sem Fins Lucrativos
Empresas de Responsabilidade Limitadas (LLCs)
Associações de Proprietários - Vantagens Fiscais (e desvantagens)
Associações de Condomínio
Cooperativas Habitacionais - Propriedade Separada e Direitos de Uso
Empresas Sem Fins Lucrativos Não Isentas
CAPÍTULO 16 - SE VOCÊ ESTIVER USANDO UMA ORGANIZAÇÃO SEM FINS
LUCRATIVOS ISENTA DE IMPOSTOS

Vantagens de uma Organização 501(c) 3 - Doações, Isenções Fiscais, Sociedade de

Responsabilidade Limitada
Desvantagens de uma 501(c) 3 - Requisitos Onerosos, Ativos Irrecuperáveis
Entidades de Posse das Terras e uma Empresa 501(c)3 - o Melhor dos Dois Mundos
Como um Grupo Manteve o Controle de Seu Conselho
Empresas Detentoras de Títulos - Coletando Receitas de Fontes “Passivas”
Termo Territorial Privado
Termo Territorial Coletivo - uma Decisão Irrevogável
Para Comunidades de “Tesouro Comum” - 501(c)3 Empresas Sem Fins Lucrativos

PARTE TRÊS - PROSPERANDO EM COMUNIDADE

CAPÍTULO 17- COMUNICAÇÃO, PROCESSO E RESOLUÇÃO DE CONFLITOS: O

CORAÇÃO DA COMUNIDADE SAUDÁVEL
O Efeito “Polidor de Pedras”
Como Nutrir Relacionamentos Sustentáveis
As Raízes do Conflito: Necessidades com Grande Carga Emocional
Alta Ferida, alta Vontade
7 Tipos de Conflitos Comunitários que Desejamos Deixar Para Trás
24 Fontes Comuns de Conflitos Comunitarios
A Arte de Oferecer Feedback
Recebendo Feedback - Ouvindo Pequenas Verdades
Circulos de Inquietações
Criando Acordos Especificos para Resolucao de Conflitos
Ajudando uns Aos Outros a Permanecerem Responsáveis Perante o Grupo
Uma Série Graduada de Consequências

CAPÍTULO 18 - SELECIONANDO PESSOAS PARA SE JUNTAR A VOCÊ

Seleção Por Maturidade Emocional - a “Porta Estreita”

Mas Isso é Comunidade?
Vítimas Passivas, Vítimas Sofredoras
Triagem de Membros e a Legislação
Lidando Bem Com o Dizer “Não”
Como Você Pode Saber?
Perguntas, Referências, “Compromissos Longos”

Apêndice
1) Exemplos de Documentos de Visão da Comunidade
2) Exemplos de Acordos Comunitários
3) Criação e Manutenção de uma Organização Sem Fins Lucrativos

Referências

LISTA DE TABELAS
Tabela 1 - Quantas pessoas são Necessárias?
Tabela 2 - O Crescente Processo de uma Comunidade
Tabela 3 - Financiamento para a Compra e Desenvolvimento da Comunidade Dancing Rabbit
Tabela 4 - Financiamento do Proprietário na Earthaven
Tabela 5 - Como a Earthaven Quitou seu Proprietário/Financiador
Tabela 6 - O Financiamento para a Compra e Desenvolvimento da Comunidade
Tabela 7 - Finanças Internas da Comunidade

LISTA DE QUADROS

Capítulo 1
Quadro 1 - Comunidades Espirituais: Problemas no Paraíso
Quadro 2 - Nos Propusemos a Mudar o Mundo
Capítulo 2
Quadro 3 - Domingos no Dumawish

Capítulo 3
Quadro 4 - Visitando Comunidades Estabelecidas
Quadro 5 - Muitas Maneiras de Formar Comunidade
Quadro 6 - Princípios Gerais do Sowing Circle
Quadro 7 - “Pensamento Mágico” e a Atitude Anticapitalista
Quadro 8 - O Nome de Sua Comunidade
Quadro 9 - Amassando o Pão Juntos

Capítulo 4
Quadro 10 - Um Trecho do DOCUMENTOS DE VISÃO da Ecovila Dancing Rabbit

Capítulo 5
Quadro 11 - Tomada de Decisões
Quadro 12 - Avaliando os Documentos de Visão

Capítulo 6
Quadro 13 - As Razões do Sowing Circle para Escolher o Consenso
Quadro 14 - Estilos de Consenso

Capítulo 7
Quadro 15 - Sua Política de Animais de Estimação

Capítulo 8
Quadro 16 - Por Que Formar uma Comunidade Jurídica?

Capítulo 9
Quadro 17 - O Que Podemos Fazer Sobre Isso?
Quadro 18 - Encontrando Terrenos, Perdendo Membros
Quadro 19 - A Carta Padrão da Comunidade Sowing Circle para os Agentes Imobiliários
Capítulo 10
Quadro 20 - Localização
Quadro 21 - Terra Bruta e “Lotes Com Papéis Prontos”
Quadro 22 - Trabalhando com um Advogado Imobiliário
Quadro 23 - Zoneamento e Plano Diretor

Capítulo 11
Quadro 24 - Consequências ao Ignorar as Restrições de Zoneamento
Quadro 25 - Seu Relacionamento com os Vizinhos

Capítulo 12
Quadro 26 - Como Arrecadar Recursos para o Desenvolvimento
Quadro 27 - Sem Fundos? Como uma Comunidade Fez
Quadro 28 - Cohousing Está Mudando a Maneira de Formar Comunidades?
Quadro 29 - Como o Financiamento Afeta a Propriedade e a Tomada de Decisões

Capítulo 13
Quadro 30 - O Que Significa “Permacultura” e “Ecovila”
Quadro 31 - O Seu Edifício Comunitário

Capítulo 14
Quadro 32 - Economias Privadas, Economias de Compartilhamento de Renda

Capítulo 15
Quadro 33 - Alguns Termos Basicos
Quadro 34 - Por Que Nao Usar uma Parceria ou um Subcapítulo S de uma Sociedade?
Quadro 35 - Associações Comunitárias e Comunidades Intencionais
Quadro 36 - Tres Entidades Juridicas das Comunidades de Cohousing
Quadro 37 - Seu Grupo Poderia Comprar uma Propriedade Sem uma Entidade Legal?

Capítulo 17
Quadro 38 - A Equipe de Processos
Quadro 39 - Cinco Maneiras de Reagir ao Conflito
Quadro 40 - Cohousing e Conflito
Quadro 41 - Cura de Nossas Questões Individuais
Quadro 42 - Obter o Auxílio de um Mediador
Quadro 43 - Idealismo e Desilusão

Capítulo 18
Quadro 44 - Quem Se Dá Bem em Comunidade?
Quadro 45 - Seleção de Novos Membros

Prefácio
Por Patch Adams

Eu sou um fundador de uma comunidade. Eu sabia que, quando entrei na faculdade de medicina
em 1967, criaria uma comunidade intencional para oferecer assistência médica de baixo custo.
Eu sabia que as mensalidades de seguros de saúde apresentava grandes problemas e, como
ativista nerd interessado em cibernética, queria criar um modelo que abordasse todos os
problemas da prestação de serviços na área de saúde. Para que a prestação de serviços de
saúde fosse barata, pensei que a equipe deveria morar na comunidade e incluiria a agricultura e
um grande número de instalações de apoio. Eu sabia que o tipo de medicina que eu queria
praticar incluiria, de alguma forma, estimular a energia vital de cada paciente e a viver suas vidas
com independência. Preocupado com a saúde das comunidades e da sociedade, tanto quanto
com os indivíduos e suas famílias, eu havia lido a ampla literatura sobre utopia e distopia.
Eu tinha certeza de que queria fazer isso em uma comunidade intencional. Visitei Twin
Oaks em 1969 e também outras comunidades, todas alimentando meu sonho de viver esse estilo
de vida, que eu sabia que seria bom tanto para a equipe médica quanto para o paciente. Eu
sabia que começaria uma comunidade quando me formei em 1971 e escrevi um artigo de oito
páginas com nossa primeira declaração de missão e visão.
A inocência desse documento me faz rir hoje. Como qualquer bom nerd, tentei encontrar
alguma literatura para me ajudar a fazer minha visão da comunidade acontecer. Não consegui
encontrar nenhuma.
Então, conversei com outros companheiros e entrei de cabeça. Hoje eu me pergunto, o
que teríamos feito diferente se tivéssemos encontrado esse livro completo e inteligente na
época? Talvez ao olhar para tudo o que tínhamos que fazer tivesse nos assustado.
Provavelmente tivemos menos reuniões do que qualquer comunidade fundada na história.
Também cometemos todos os erros conhecidos e mencionados aqui. No entanto, para mim,
viver em comunidade foi mágico por nove anos. Em um certo ponto do processo, percebemos
que, para continuar com o sonho do hospital, teríamos que tomar a maioria das medidas que
este livro descreve tão bem.
Apenas alguns membros da comunidade queriam continuar em nossa missão de serviço
na área de saúde. Todos os demais permaneceram juntos nesses 33 anos como família, embora
não mais como uma comunidade intencional. Em 1993, as pessoas incríveis que optaram por
continuar criando nossa comunidade médica, perceberam que precisávamos fazer as coisas de
maneira diferente e assumiram um compromisso com os tipos de estruturas organizacionais
sugeridas por este livro.
Pouquíssimas comunidades sobreviveriam por muito tempo sem a profundidade da
estrutura que você encontrará aqui. Se você usa ou não essa sabedoria - ainda vale a pena todos
os esforços para criar e viver em comunidade. Eu não tive nenhum desgaste ou arrependimento.
A comunidade facilitou tudo na minha vida e me permitiu ter grandes sonhos, inconcebíveis sem
a comunidade. As habilidades que aprendi, práticas e humanas, parecem infinitas. Meu amor
pela humanidade prosperou e se expandiu. Nada na comunidade foi fácil, mas tudo foi divertido.
Este é o trabalho de ativistas políticos que querem viver suas propostas e soluções. Se quisermos
sobreviver como espécie, faremos isso aprendendo sobre o êxtase de uma comunidade. Nós
temos que nos unir, evoluir e prosperar juntos.
Criando uma Vida Compartilhada mostra no que prestar a atenção na formação de novas
comunidades e ecovilas e oferece exercícios para desenvolver a inteligência emocional da
comunidade. Faça esses exercícios mesmo que não concorde com eles; considere-os como
ferramentas de aprendizagem. Claro que nenhum livro pode ser completo; você ainda pode
cometer um milhão de erros. Sugiro ler este livro e depois visitar dez comunidades para ver como
eles o fizeram.
Eu pensei que levaria quatro anos para construir nosso hospital gratuito de 40 leitos na
comunidade. Agora, em nosso 33º ano, estaremos finalmente dando um passo à frente nesse
sentido. Estamos finalmente prontos para iniciar a construção de nosso hospital comunitário
Aprendemos que a jornada para a comunidade é estimulante, e você também aprenderá. Boa
sorte!
 Introdução
Criando Uma Vida
Compartilhada
“ENCONTREI A TERRA!”- exclamou Jack, tentando convencer-nos pelo telefone. Como criador
da EarthDance Farm, uma pequena comunidade em formação no norte do Colorado, ele
procurava há anos a terra ideal, muito antes dele e um círculo de pessoas conhecidas
começarem a se reunir semanalmente para criar a sonhada comunidade. Jack nos disse que
tinha tanta certeza de que essa propriedade era o terreno perfeito; e havia tomado a decisão de
utilizar US$ 10.000 de suas próprias economias como uma espécie de garantia para retirá-lo do
mercado durante dois meses, para que pudéssemos decidir.
Eu havia ingressado no grupo várias semanas antes e não sabia nada sobre comunidades
intencionais na época. No entanto, parecia que faltava algo em suas reuniões."Qual é o objetivo
da sua comunidade?", Perguntei finalmente. "Qual é a sua visão para isso?" Ninguém realmente
foi capaz de responder.
Naquele sábado, todos nós fomos até lá para conhecer o terreno e prontamente o sonho se
desfez, pois, confrontando-se com a realidade da compra da terra, ninguém queria se
comprometer. Francamente, não havia nada delineado para que houvesse um
comprometimento, por exemplo: estávamos sem um propósito ou visão comum, sem estrutura
organizacional, sem orçamento e sem acordos. De fato, não tomamos nenhuma decisão prévia
no grupo, mas simplesmente conversamos sobre como seria a vida maravilhosa na comunidade,
no entanto sem nenhum detalhe de como isso iria acontecer. Apesar de Jack ter insistido muito
para abraçarmos esse desafio na aquisição do terreno, não houve nenhum interessado naquele
momento e ele mal conseguiu receber de volta seu investimento antes do prazo de expiração do
contrato de compra.

Os Dez Por Cento das Comunidades Bem-Sucedidas

Desde então, soube que essa experiência da EarthDance Farm é bastante comum. A maioria
das aspirantes a ecovilas e a grupos comunitários - provavelmente 90% - não decola; suas
comunidades sustentáveis nunca se constróem. Elas não conseguem encontrar a terra certa,
não têm dinheiro suficiente ou ficam paralisadas em diversos conflitos. Muitas vezes, esses
grupos simplesmente não entendem quanto tempo, dinheiro e habilidade organizacional
necessitam para executar um projeto desse escopo. Eu decidi conhecer os 10% de projetos
bem-sucedidos, daqueles grupos que realmente criaram suas comunidades. O que eles
acertaram? Eu tenho procurado a resposta para essa pergunta desde então, nos meus anos
como editora da revista “Communities”, visitando dezenas de comunidades e entrevistando um
número maior de fundadores de comunidades. Nesse processo percebi que havia um padrão
definido. Os fundadores geralmente usavam os mesmos tipos de habilidades, conhecimentos e
processos passo-a-passo para criar diferentes tipos de comunidades, desde grupos comunitários
urbanos até ecovilas rurais.
“Criando uma Vida Compartilhada” é uma visão geral desse processo, obtida através do contato
com inúmeros fundadores de algumas das comunidades mais inovadoras e bem-sucedidas da
América do Norte. Foi isso que eles fizeram e também é o que você pode fazer para criar seu
sonho de comunidade.

O Que São Comunidades Intencionais e Ecovilas?

Uma comunidade intencional residencial ou com foco na terra é um grupo de pessoas que
optaram por viver em conjunto ou mais próximas umas da outras para levar adiante um estilo de
vida compartilhado ou um objetivo comum. Famílias que moram em comunidades urbanas ou
co-habitação, estudantes que moram em repúblicas estudantis perto das universidades ou
proponentes da agroecologia que vivem em propriedades rurais com o objetivo de cultivar
sustentavelmente a terra, são todos integrantes de comunidades intencionais. Comunidade não
é apenas o viver junto, mas as razões para isso. “Um grupo de pessoas que optou por conviver
com um objetivo comum, trabalhando em cooperação para criar um estilo de vida que reflita seus
valores essenciais comuns” é uma das maneiras que a ONG- Fellowship for Intentional
Communities, a descreve.
O que a maioria das comunidades têm em comum é o idealismo: elas são baseadas em
uma visão de viver de uma maneira melhor, mesmo que os membros da comunidade literalmente
convivam em casas compartilhadas ou moram próximos como vizinhos. Os ideais de uma
comunidade geralmente surgem de algo que seus membros vêem como fazendo falta ou
ausentes na cultura em torno.
As ecovilas são comunidades intencionais que aspiram criar um modo de vida mais
humanitário e sustentável. Uma definição amplamente citada (por Robert e Diane Gilman) sobre
as ecovilas seria a de “assentamentos completos em escala humana, nos quais as atividades
humanas são integradas sem agredir o mundo natural, que apóiem o desenvolvimento humano
de uma forma saudável e que possam ser sustentados por um período indefinido. ”Uma
comunidade intencional que aspira se tornar uma ecovila busca ter uma população pequena o
suficiente para que todos se conheçam e possam influenciar o resultado das decisões da
comunidade. Ela espera fornecer moradia, oportunidades de trabalho e oportunidades sociais e
espirituais no local, criando uma realidade o mais auto suficiente possível. Normalmente, uma
ecovila constrói moradias ecologicamente sustentáveis, cultiva grande parte de seus próprios
alimentos orgânicos, recicla seus resíduos de maneira inofensiva e, na medida do possível, gerar
sua própria energia fora da rede convencional.
A Sirius Ecovillage, perto de Amherst, Massachusetts, cultiva uma grande porcentagem
de seus alimentos orgânicos, gera uma parte de sua própria energia fora da rede e oferece
passeios e aulas sobre vida sustentável. A EcoVillage em Ithaca construiu as duas primeiras de
suas três comunidades planejadas de alojamento ecológico em 176 acres1 perto de Ithaca, Nova
York, e opera sua própria fazenda orgânica de agricultura comunitária para membros e vizinhos.
Vamos explorar duas aspirações a ecovilas nos capítulos a seguir: Dancing Rabbit Ecovillage,
no Missouri, e Earthaven Ecovillage na Carolina do Norte. Eu uso o termo "comunidades" para
significar ecovilas e outras formas de comunidade intencional.
Cada vez mais pessoas anseiam por mais "comunidade" em suas vidas; você pode ser
uma delas. São pessoas que se sentem cada vez mais isoladas e alienadas e querem algo mais
satisfatório. Isso pode significar procurar criar uma comunidade onde elas estão, ou buscar uma
comunidade intencional residencial, baseada na terra. Isso inclui co-habitação, famílias em
grupos compartilhados, ecovilas, cooperativas de habitação, comunidades de ativistas
ambientais, comunidades de comunhão cristã, comunidades de plantio em áreas rurais e assim
por diante.
Muitos examinam a extensa lista do Communities Directory, que mostra as localizações
de mais de 600 comunidades e informa como se juntar a elas. Outros navegam na web em busca
de sites individuais de comunidades, começando com locais de partida como a Fellowship for

1
Equivale aproximadamente a 71 hectares.
Intentional Community (www.ic.org); The Cohousing Network, (www.cohousing.org); Ecovillage
Network of the Americas (www.ena.ecovillage.org); ou the Northwest Intentional Communities
Association (www.ic.org/NICA).

Comunidades Tipo Cohousing

Cohousing representa outro formato cada vez mais popular para uma comunidade intencional
contemporânea. As comunidades de habitação colaborativa são pequenas vizinhanças,
geralmente de 10 a 40 famílias, que são gerenciadas pelos próprios moradores e que tipicamente
foram desenvolvidas e projetadas por eles (embora cada vez mais haja parceria com
desenvolvedores externos). Os moradores possuem suas próprias unidades habitacionais,
relativamente pequenas, e compartilham a propriedade de toda a área em questão, além de sua
ampla estrutura comunitária (com cozinha, sala de jantar / espaço para reunião e, em geral, uma
área de recreação infantil, lavanderia e quartos de hóspedes). Os residentes conduzem seus
negócios na comunidade por meio de reuniões baseadas em consenso e desfrutam de refeições
compartilhadas (opcionais) três ou quatro noites por semana.
“Os co-habitantes (moradores em cohousing) acreditam que é mais viável manter uma
pegada mais leve no planeta se cooperarem com seus vizinhos, tornando a vida mais fácil, com
a carga financeira mais leve além de mais interessante e mais divertida”, observa Chuck Durrett,
um dos dois arquitetos Dinamarqueses que introduziram na América do Norte o cohousing da
Dinamarca em 1986. Já em 2002, 68 comunidades de cohousing completas estavam em
funcionamento no país e aproximadamente 200 outras estavam em vários estágios de
desenvolvimento.
O interesse crescente pelas comunidades intencionais, sejam ecovilas, habitação
colaborativa ou outros tipos de comunidades, não é apenas uma ilusão. Em 2002, o anseio por
coletividade, e por comunidades específicas, foi favoravelmente - e algumas vezes
repetidamente - coberto pelo New York Times, USA Today, The Boston Globe, "Dateline" da
NBC, "Good Morning America" da ABC, CNN e Rádio Pública Nacional.

Por Que Agora?

Acredito que estamos passando por um período de grandes mudanças a nível cultural, mas ao
mesmo tempo profundamente pessoal - como se algum tipo de “interruptor’ tivesse sido ativado
simultaneamente na psiquê de milhares de pessoas. Conscientes de que estamos vivendo em
uma sociedade cada vez mais fragmentada, superficial, venal, extremamente cara e violenta, e
sofrendo muito com a falta de segurança, estamos desejando um modo de vida mais amoroso,
gentil, mais íntegro, mais acessível, com mais cooperação e conexão.
Isso ocorre em parte porque fomos artificialmente desconectados do fluxo natural. As
tendências pós-Segunda Guerra Mundial em relação ao núcleo familiar, habitações unifamiliares,
expansão urbana e suburbana e mobilidade relacionada ao trabalho nos desconectaram da rede
de laços humanos que nutriam as pessoas nos tempos de nossos avós, além de estarmos
entorpecidos com simulações de interação humana em seriados de TV, em vez de vivermos em
uma cultura em pequena escala e estável o suficiente para que nós mesmos tivéssemos essas
interações.
As pessoas interessadas em comunidades intencionais não são extremistas. São ão
pessoas comuns. Muitas têm 40 e 50 anos; criaram famílias, construíram carreiras, retomaram
e mudaram mais vezes do que podem contar. Estão cansadas da idéia do sonho americano de
posse e acúmulo de bens materiais. Querem ainda se estabelecer e aprofundar as raízes, e viver
na companhia de amigos. Outras são jovens; recém-saídas da faculdade, conscientes de nossa
precária situação ambiental e revoltadas com o consumismo desenfreado, dizem "não, obrigado”.
Também reconhecemos que viver em comunidade é literalmente vantajoso para nós.
Pesquisas científicas mostram que nossa saúde melhora quando fazemos parte de uma rede de
conexão com os outros. “De várias influências sobre nossa saúde, os relacionamentos
interpessoais são cada vez mais reconhecidos como o fator mais importante”, escreve a médica
Blair Vovoydic na revista Communities. “Estar conectado a outras pessoas provavelmente faz
você fisica e emocionalmente mais saudável do que se morasse sozinho. ”Isso parece ser
verdade especialmente para os idosos, que tendem a permanecer mais saudáveis por mais
tempo, se recuperam de doenças mais rapidamente e vivem mais do que os idosos que não
vivem em comunidade. Também é mais saudável para o planeta. Numa época em que - todos
os dias - estamos perdendo 200.000 acres2 de "pulmões" da floresta, estamos lançando um
milhão de toneladas de lixo tóxico na atmosfera e 45.000 pessoas morrem de fome diariamente,
viver de um jeito minimalista, cooperando e compartilhando recursos com outras pessoas pode
ser o único modo de vida que faz algum sentido.
“Comunidades pequenas, independentes e autossuficientes têm a maior capacidade de
sobreviver aos ciclos normais de expansão e rebentação pelas quais nossa economia e cultura
passam, e uma chance ainda maior de sobreviver às grandes catástrofes que podem estar à

2
Equivale aproximadamente a 81 mil hectares.
frente, na medida em que nosso suprimento de petróleo diminui ”, escreve Thom Hartmann em
seu livro As últimas Horas da Luz Solar Antiga. Que lugar melhor poderia existir do que as
comunidades intencionais para reduzir o tamanho das posses, compartilhar a propriedade de
terras e ferramentas, cultivar alimentos saudáveis, compartilhar refeições, tomar decisões de
forma colaborativa e, juntos, criar o tipo de cultura que nutriria nossos filhos à medida que
crescem e nós mesmos à medida que envelhecemos? E que lugar melhor do que as
comunidades intencionais para mostrar ao resto do mundo que mesmo os norte-americanos
hiper-móveis podem optar por viver dessa maneira?

O Que Você Aprenderá Aqui

Torna-se cada vez mais óbvio para muitos de nós que a vida comunitária intencional é a chave
para sobreviver e até prosperar nesses tempos de desintegração. Mas, como os membros da
EarthDance Farm, poucos de nós sabemos por onde começar.
Criando Uma Vida Compartilhada é uma tentativa de auxiliar sua ecovila ou comunidade
intencional a começar bem. Ele tenta destilar a difícil experiência dos fundadores de dezenas de
comunidades bem-sucedidas formadas desde o início dos anos 90 em conselhos sólidos sobre
como começar como um grupo, criar os documentos de visão, processos decisórios e
governança, acordos e políticas, compra e financiamento da propriedade, comunicação e
procedimentos de seleção das pessoas que farão parte. É a informação que eu buscava quando
comecei essa jornada. É simplesmente o que funciona, o que não funciona e como evitar de
reinventar a roda. E essas informações não são apenas para pessoas que formam novas
comunidades - se você já possui ou não sua terra. Também podem ser valiosas para aqueles
que pensam em ingressar em uma comunidade um dia - já que você também precisará saber o
que funciona. E também servem para aqueles que já vivem em comunidade, pois podem se
beneficiar com o que os outros fizeram em circunstâncias semelhantes. Como formar uma
comunidade rural envolve mais variáveis do que outros tipos de comunidades (por exemplo,
como os membros podem ganhar a vida), eu me concentro mais nas comunidades rurais.
Entretanto, a maioria das etapas e habilidades descritas nesses capítulos se aplicam também a
comunidades nas áreas urbanas e suburbanas. Este livro também se concentra nas
comunidades nas quais as decisões são tomadas por todos os integrantes e não examina
questões específicas para ashrams, centros de meditação ou outras comunidades espirituais ou
terapêuticas nas quais as decisões são tomadas por um líder ou por um pequeno grupo. Por que
você precisa de uma entidade legal (Capítulo 8) e o que deve considerar antes de escolher uma
entidade legal (no Capítulo 15) aplica-se à formação de comunidades e ecovilas em qualquer
lugar; no entanto, informações sobre entidades legais específicas (nos capítulos 15 e 16) se
aplicam apenas aos Estados Unidos.

Esta Informação é Realmente Necessária?

Muitas comunidades formadas nas décadas de 1970 e 1980, incluindo as grandes e bem
estabelecidas, não estavam familiarizadas com a maioria dessas informações quando se
iniciaram, e aparentemente não precisavam delas. No entanto, peço encarecidamente que você
aprenda essas etapas e amplie seu conhecimento. Por quê? Primeiramente porque estabelecer
uma ecovila ou uma nova comunidade não era nada fácil tanto naquela época e tão pouco agora.
Fazer um grupo de pessoas concordar com uma visão comum, tomar decisões de forma
colaborativa e justa e juntar suas finanças com a de outras pessoas para adquirir propriedades
em conjunto pode trazer à tona questões emocionais profundas - geralmente questões de nível
de sobrevivência - que podem derrubar uma comunidade ou ameaçar desestruturá-la. Quero que
você tenha toda a ajuda possível.
Segundo, desde meados da década de 1980, o custo da terra e da habitação disparou
em relação aos ativos e poder aquisitivo da maioria das pessoas. Os regulamentos de
zoneamento e os códigos de construção são consideravelmente mais restritivos do que eram
nas décadas anteriores. E devido à cobertura da mídia que destaca práticas violentas ou
extremas em um grupo, o estereótipo de “cult” se tornou parte da consciência pública e pode
afetar como os vizinhos em potencial se sentem sobre a chegada do seu grupo para morar em
uma área próxima a eles.
As comunidades recém-formadas também podem se debater e afundar por outros
motivos. Não ser capaz de concordar com a localização. Não ter tempo suficiente para se dedicar
à pesquisa ou ao processo de grupo. Não ter acesso suficiente ao capital. Não encontrar a terra
apropriada. Com base nas lições difíceis dos "10% bem-sucedidos" (e dos "90% mal-sucedidos"),
os fundadores das comunidades de hoje devem ser consideravelmente mais organizados, mais
focados e melhor capitalizados do que seus colegas dos anos anteriores.

Esta sugestão é “Corporativa”?

Ao folhear essas páginas, você verá muitos números e porcentagens - informações de "negócios
e finanças" - e não encontrará conselhos sobre os princípios espirituais envolvidos na formação
de uma comunidade. Será que esse livro é apenas uma representação do “sistema” que você
pode estar tentando deixar para trás? Por que não há menção dos aspectos espirituais?
Parto do princípio de que seus próprios impulsos e visões espirituais sobre a comunidade
já estejam bem desenvolvidos; que você sabe muito bem por que deseja viver em uma ecovila
ou comunidade intencional ou criar sua própria forma de vida comunal. Quanto a todos os
conselhos de negócios e finanças, considere um conjunto de ferramentas projetadas para levá-
lo dos seus impulsos pessoais únicos de espírito à manifestação dessa visão em forma física.
Embora eu não faça parte do "sistema", estudo o sistema para aprender a usar algumas de suas
ferramentas mais úteis para criar alternativas a ele. Como diz um velho ditado da Índia: “É preciso
um espinho para remover um espinho”. Atualmente, de qualquer forma, são necessários
orçamentos e planos de negócios, e um entendimento rudimentar de imóveis e financiamento,
para criar alternativas a uma sociedade em que tais ferramentas são necessárias. Considere as
habilidades e etapas deste livro como as pás e as emendas do solo necessárias para aumentar
sua própria comunidade, desde as sementes de sua visão até um organismo vivendo plenamente
e prosperando.

Como Usar Esse Livro

A maioria das habilidades a serem aprendidas e as etapas a serem tomadas para formar uma
comunidade ecovila ou intencional não são lineares, mas simultâneas. Portanto, embora as
informações sejam apresentadas passo a passo, algumas tarefas devem ser realizadas em
conjunto . Por exemplo, embora você precise criar uma entidade legal para a propriedade de
terras antes da compra coletiva, que tipo de terreno você deseja e como pretende organizar a
propriedade e a tomada de decisões faz toda a diferença para a(s) estrutura(s) jurídica(s) que
você deve escolher em primeiro lugar.
Sugiro que você leia esse livro mais rapidamente primeiro, para obter uma visão geral e,
em seguida, pela segunda vez, de maneira lenta e detalhada. Depois colete e leia outras fontes
para obter informações mais específicas. Sugiro também que todos no seu grupo leiam este livro,
não apenas aqueles que estão começando e assumindo papéis de liderança. Quanto mais vocês
forem informados - e, com sorte, desiludidos com os equívocos comuns sobre o início de novas
ecovilas e comunidades-, mais capacitados e eficazes serão como um grupo.
Então vamos começar.
 Parte Um - Plantando as
Sementes de uma
Comunidade Saudável

Capítulo 1 - As Dez Por Cento Bem-Sucedidas - e

Porque Noventa Por Cento Fracassa
NUMA NOITE CINZENTA NO NORTE DA CALIFÓRNIA em novembro de 1988, seis potenciais
fundadores amontoaram-se em uma pequena caminhonete e foram para o Oregon. A visão do
grupo na época era criar um Fundo de Terras Comunitárias com casas na área da baía de São
Francisco e terrenos rurais não muito distantes. Eles acabaram de saber de uma propriedade de
quase 35 ha com um córrego e 25 edificações na zona rural do Oregon que havia sido confiscada
pelo IRS (Receita Federal norte americana) na década de 1970 por US $ 1,7 milhão em impostos
não pagos. Antigo local de uma comunidade cristã intencional, a propriedade possuía um grande
refeitório e cozinha, 12 pequenas cabanas rústicas, dois dormitórios que podiam acomodar 125
pessoas, dependências de lavanderia e jardinagem, uma ampla oficina de carpintaria, um
complexo de escritórios/salas de aula e um quadroplex residencial parcialmente acabado. Apesar
dos impostos atrasados, a área correspondia perfeitamente ao que muitos fundadores da
comunidade sonhavam - uma propriedade rural com muitas edificações - então eles decidiram
visitar o local.
Após dez horas de viagem, desceram da caminhonete apertada numa chuva fria e foram
contemplar a área. “Foi muito deprimente” lembra Dianne Brause. O belo gramado, bem cuidado
anteriormente, agora alcançava os ombros. Onde havia uma horta crescia uma vegetação de
dois metros e meio de altura. Dezoito hectares do que era antes uma floresta exuberante, se
transformou em sete anos numa área descampada pelo grupo cristão para arrecadar dinheiro
para pagar seus advogados tributários. Sobreviveram tocos e arbustos. Atravessando o
capim molhado, os visitantes examinaram as diversas construções visivelmente negligenciadas
nos últimos sete anos, com janelas quebradas, telhados estragados e degraus caí-dos. Eles
abriram as portas e notaram que, por dentro, as casas estavam sujas e cheirando a mofo.
Quando os ex-proprietários souberam que o IRS tomaria sua propriedade, eles retiraram tudo o
que foi possível levar: móveis, decorações, pias, fogões, ventiladores, entre outros acessórios.
Eles arrancaram os aspersores dos gramados e removeram todas as lâmpadas. Agora a água
que corria nos canos havia congelado e quebrado todo o encanamento no ano anterior. Como
se não bastasse isso, me disseram eles, nesse estado deplorável, a propriedade provavelmente
custaria pelo menos meio milhão de dólares para ser restaurada e seu zoneamento havia
revertido de ‘ocupação múltipla’ para o regulamento em vigor em todo o condado ‘não mais que
cinco adultos sem parentesco’; por fim era provável que a propriedade ainda estivesse
sobrecarregada com enormes dívidas ao IRS. Encharcados, congelados e decepcionados, o
grupo foi embora. Sem dúvida alguma, o lugar era uma furada.
Mas não para dois membros do grupo naquele dia fatí-dico. Dianne Brause, ex-professora
do centro de conferências, viu uma linda terra com prados suaves e algumas grandes árvores
em pé, excelente potencial de conservação e todos os prédios certos - uma comunidade ideal e
um centro de retiro / conferência em potencial. Kenneth Mahaffey, empresário que comprava,
renovava e alugava casas antigas, viu um excelente imóvel, um empolgante desafio de compra
de terras e o local ideal para uma comunidade. Dianne tinha experiência e interesse em
habilidades comunitárias e em trabalhar com gente; Kenneth a experiência em imóveis e
finanças. Ambos foram pessoas pivôs que fizeram as coisas acontecerem.
Dentro de seis meses eles haviam fechado o negócio. Hoje é o Lost Valley Educational Center,
uma próspera comunidade de 22 adultos e sete crianças, com edificações limpas e reformadas,
hortas restauradas, um projeto de reflorestamento com mudas de coníferas norte-americanas,
algumas espécies de madeiras de lei e um vibrante centro de conferência.

Lost Valley - Como Um Grupo Fez Isso

O primeiro desafio de Kenneth e Dianne foi descobrir quem controlava a propriedade e a quem
eles deveriam enviar uma oferta. O IRS ainda estava com o controle da propriedade depois de
ter sido confiscada? Estaria prestes a vencer o imenso ônus tributário que haviam se passados
sete anos desde a aquisição do terreno pelo IRS? Depois de muitos desafios e atrasos, eles
finalmente puderam enviar uma proposta de compra por meio de um escritório de advocacia local
representando os proprietários desconhecidos, embora lhes dissessem que não deveriam, sob
hipótese alguma, entrar em contato com o IRS.
A propriedade havia sido avaliada em US$ 557.000 alguns anos antes, quando ainda
estava florestada, antes disso, em US$ 750.000. A dí-vida do imposto predial era de US$ 50.000,
mas eles acreditavam que poderia ser reduzida. Haviam outras partes interessadas na
propriedade, e uma já havia oferecido US$ 250.000 uns meses antes, mas não era certo que
conseguiria juntar esse dinheiro. Apostando na sorte, o possível resultado do atraso dos
impostos, o provável desafio de refazer o zoneamento e o estado de ruína da propriedade,
Kenneth deu um salto de fé e ofereceu US$ 80.000.
Nos três meses seguintes, a expectativa era enorme mas eles não ouviram nada. Suas
perguntas não levaram a lugar algum e eles tiveram informações contraditórias sobre quem tinha
posse do terreno. Finalmente, Kenneth e Dianne entraram em contato diretamente com o IRS e,
por fim, descobriram que os proprietários legais eram agora o escritório de advocacia de Seattle
que havia combatido o IRS em nome dos proprietários anteriores. Eles ligaram para os
advogados de Seattle, que disseram que não sabiam nada da oferta. No dia seguinte, os mesmos
ligaram de volta, dizendo: "Se você conseguir arrecadar US$ 90.000, podemos fechar em três
semanas".
Com os custos de fechamento e honorários de advogados, a propriedade custaria cerca
de US$ 100.000. Kenneth levantou o dinheiro dos amigos, criando um empréstimo ponte
durante três meses com juros de 8 a 10%. Ele estipulou uma condição em sua oferta de compra
de que o IRS isentasse o imposto acumulado de US $ 1,7 milhão na propriedade. O período de
sete anos havia expirado e o IRS teve que decidir se insistiria em receber o dinheiro ou desistiria
do pedido. Felizmente, o IRS tomou a decisão abandoná-lo.
Kenneth e Diane fundaram o Lost Valley Center, Inc., uma organização educacional sem
fins lucrativos. A compra foi efetuada em abril de 1989. Tecnicamente, Kenneth detinha o tí-tulo
de posse mas a nova organização sem fins lucrativos era considerada a orgulhosa proprietária
dos 35 hectares de grama, cardos e casas dilapidadas. Embora ainda tivesse uma carga
tributária de propriedade no valor de US $ 50.000 e um futuro zoneamento incerto, na verdade
eles obtiveram uma propriedade de meio milhão de dólares. Em alguns meses, Kenneth
refinanciou uma de suas propriedades e pagou os empréstimo ponte. Em seguida, emprestou à
organização outros US$ 100.000 para criar um fundo para reparar e reformar toda a propriedade.
Como muitos outros fundadores de comunidades, eles enfrentaram um sério desafio de
zoneamento. Os proprietários anteriores receberam permissão para “ocupação múltipla”, mas o
departamento de planejamento daquele condado decidiu que a cláusula de anterioridade da
propriedade era inválida devido ao longo período de tempo entre o uso anterior dela e o atual.
Portanto, a propriedade reverteu às regras normais de zoneamento do município que estipulava
um limite de cinco adultos independentes que poderiam viver no terreno, apesar dos 35 ha e 25
prédios existentes. E até que Kenneth e Dianne finalmente conseguissem restabelecer o
zoneamento de ocupação múltipla, comprar a propriedade representava um risco e tanto.
Geralmente, para estar entre "os dez por cento" dos bem-sucedidos, os fundadores da
comunidade precisam resolver problemas de zoneamento antes de comprar a terra.
Em junho, dois meses depois, Dianne, Kenneth e cinco outros interessados em se tornar
pioneiros da comunidade se mudaram para a terra e começaram a trabalhar com muita
dedicação.
No primeiro mês, eles limparam todos os prédios de pilhas de entulho, reconstruíram o
sistema de abastecimento de água, restauraram o paisagismo básico e plantaram uma horta de
mil metros quadrados. Em agosto, eles montaram a oficina de carpintaria e os escritórios de
negócios do Lost Valley Center e repararam os prédios dos dormitórios, uma das residências de
quatro andares, o refeitório e as cinco salas de aula. Criaram ainda um folheto para o centro de
conferências e retiros, e colocaram em vários quadros de avisos locais - seguindo a decisão de
serem o mais transparente possível e informar aos moradores daquela área sobre as atividades
planejadas para o centro de conferências. Eles fizeram o possível para conversar com seus
vizinhos e participar de piqueniques e jogos de voleibol além de convidarem a vizinhança toda
para um dia aberto de visitação.
Em setembro, juntamente com os outros residentes pioneiros, eles reformaram algumas
das cabanas, montaram a cozinha comercial, instalaram os dormitórios com novos colchões,
cobertores e lençóis, e compraram os móveis usados para todas as instalações. Em outubro, foi
organizada a primeira conferência.
Outro desafio foi mostrar ao município por que os impostos prediais de US$ 50.000
deveriam ser reduzidos. Lost Valley salientou que, de acordo com a lei do condado, uma vez que
eles e os proprietários anteriores eram duas organizações sem fins lucrativos, eles não deveriam
ser penalizados pelo perí-odo de tempo decorrido entre a dissolução da comunidade anterior e
sua própria compra da terra. O condado concordou e, em janeiro de 1990, reduziu os impostos
atrasados para cerca de US$ 10.000. O condado também decidiu generosamente que o trabalho
de Lost Valley estava dentro de suas próprias diretrizes de isenção de impostos e nāo seria
responsabilizada por futuros impostos sobre a propriedade, desde que todas as atividades
realizadas alí, seguissem os critérios de isenção de impostos de Lost Valley .
Nos primeiros quatro meses de 1990, os residentes e voluntários de Lost Valley também
trabalharam na jardinagem e iniciaram um projeto de reflorestamento com 1.000 árvores no
pomar através de sementes e 800 coníferas e outras árvores de lei no terreno aberto. Eles
também desenvolveram um programa de restauração de bacias hidrográficas com agências
federais, criaram programas do Ancient Forest Tour (um programa de visitação de florestas
ancestrais) e iniciaram pesquisas agrícolas e projetos educacionais. O grupo realizou seu
primeiro curso de design de permacultura residencial e iniciou um programa bimestral de
educação ambiental. Eles continuaram reformando - limpando ou substituindo todos os tapetes,
instalando sistemas de segurança contra incêndio e reformando outra cabana. Em seguida
remodelaram um pequeno prédio com uma cozinha para funcionários e albergue da juventude e
começaram a receber hóspedes da noite para o dia.
Lost Valley estava a caminho.

O Que Funciona, O Que Não Funciona

Desde o iní-cio dos anos 90, tenho estado intensamente curiosa sobre o que é necessário para
uma comunidade ou ecovila recém-formada ter sucesso. Então, primeiro como editor de um
boletim sobre a formação de comunidades e depois, como editora da revista Communities,
entrevistei dezenas de pessoas envolvidas no processo de formação de novas comunidades e
projetos de ecovilas, bem como fundadores de comunidades já estabelecidas. Eu queria saber
o que funcionava, o que não funcionava e também como não reinventar a roda.
Aprendi que, não importa quão inspirados e visionários sejam os fundadores, apenas uma
em cada dez novas comunidades é construída. Os outros 90% pareciam não chegar a lugar
algum, ocasionalmente por falta de dinheiro ou por não encontrar a terra certa, mas
principalmente por causa de conflitos. E geralmente os conflitos eram acompanhados de rancor
e ressentimento e às vezes essas divergências acabavam em ações judiciais.
E quais seriam os motivos? Essas pessoas iniciaram dispostas a criar um modo de vida
baseado em ideais de amizade, boa vontade, cooperação e tomada de decisão justa. O que
esses fundadores desconheciam?

As Dez Por Cento Bem-Sucedidas

A história de Lost Valley ilustra os principais passos para formar uma nova comunidade ou ecovila
- estabelecer um grupo principal com uma visão e um objetivo específico, escolher uma estrutura
legal, encontrar e financiar propriedades, mudar e renovar (ou desenvolver as terras). Também
envolve a criação de uma economia comunitária interna e o refinanciamento de empréstimos
iniciais, se necessário. (Como as ecovilas são uma forma de comunidade intencional, usarei o
termo "comunidade" para significar ecovilas e outras formas de comunidade).
Cada uma das comunidades que analisaremos, empreendeu uma jornada semelhante e
aproximadamente na mesma ordem. A maioria dos sete fundadores do Sowing Circle/Occidental
Arts and Ecology Center no norte da Califórnia fazia parte de um grupo já estabelecido de amigos
e colegas de moradia que em 1995 formaram uma parceria (posteriormente substituída por uma
empresa de responsabilidade limitada) para comprar propriedades e uma organização sem fins
lucrativos para gerenciar seus negócios nos centros de conferências. Eles conduziram uma
pesquisa minuciosa de propriedades, encontrando uma propriedade de um milhão de dólares e
34 ha com prédios e cabanas comunitárias já existentes. Compraram por US$ 850.000, pagos
por uma combinação de financiamento do proprietário e empréstimos de suas famílias, e uma
segunda e terceira hipotecas de amigos e colegas. Eles ainda se mudaram imediatamente para
lá para iniciar o processo de reformas que levaram oito meses, e começaram logo as atividades
no centro de conferências e refinanciaram com um único empréstimo privado cinco anos depois.
 Em 1998, dezenas de internautas de todo o paí-s reuniram-se em torno de uma chamada
pela Internet para a cocriação de uma comunidade de compartilhamento de renda na zona rural
da Nova Inglaterra. Depois de planejar a comunidade de Meadowdance por e-mail e em pessoa
por um ano, o grupo comunitário em formação localizou 67 hectares de terra quase ideal na zona
rural de Vermont por US$ 250.000. Seis membros do grupo dispostos a seguir em frente
formaram uma Parceria de Responsabilidade Limitada e, por meio de empréstimos dos
membros, levantaram a maior parte dos fundos para comprar e desenvolver a propriedade. Eles
passaram um ano buscando das autoridades do condado uma permissão pelo uso da grande
edificação comunitária de multiuso, mas depois de gastar US$ 20.000 em testes, permissões e
taxas de licença, não tiveram êxito. Então, eles compraram uma casa na cidade e começaram
lá seus negócios de teste e digitação e edição de software. Em 2002, quando as empresas
começaram a decolar, iniciou-se novamente a busca de terras rurais.
Cada uma dessas comunidades está entre os “dez por cento" - as comunidades em
formação que realmente começam a funcionar. Aprenderemos mais sobre cada um deles nos
próximos capí-tulos.
Mas e os outros 90% das comunidades formadas - as que falham?

*O número é um pouco mais alto para a formação de cohousing. Aproximadamente 25% parecem ser realmente
construídas, de acordo com a Stela Tarney, editora da revista Cohousing.

Por Que Noventa Por Cento Fracassa?

No início dos anos 90, uma fundadora que chamarei de Sharon comprou terras para uma
comunidade espiritual que chamarei de Gracelight. A princí-pio, parecia promissora. Sharon
havia recebido uma aprovação de zoneamento sem precedentes e excepcionalmente rápida para
um plano de local de habitação em agrupamento. Ela se reunia regularmente com um grupo de
amigos e apoiadores que queriam fazer parte da comunidade. Mas, nos 18 meses seguintes,
primeiro o grupo original e depois o segundo grupo se desfez, decepcionado e descontente.
Sharon lutou com questões de dinheiro, questões de desenvolvimento da terra, questões
interpessoais. Depois de dois anos, ela disse que não estava mais tentando criar nenhuma
comunidade e, na verdade, detestava a ideia de comunidade e nem queria ouvir mais sobre essa
palavra “C”.

O que essa fundadora não sabia?

• Quanto dinheiro seria necessário para concluir o processo de desenvolvimento da terra
antes que ela pudesse legalmente transferir o tí-tulo para cada membro da comunidade
que chegava. Sharon não tinha orçamento adiantado e não fazia ideia do que custaria para
completar os requisitos do condado para um plano de obra, estradas, serviços públicos etc.

• Quanto cada lote acabaria por custar e que ela não deveria ter promovido esperança
naqueles que nunca poderiam se dar ao luxo de comprar. Sharon sabia que algumas
pessoas do grupo não tinham condições financeiras de adquirir, mas acreditavam no que ela
dizia de que "tudo vai dar certo de alguma maneira”.

• Que ela precisaria de documentos legais e dados financeiros adequados para garantir
financiamento privado. Sharon acreditava que contar a potenciais contribuintes financeiros sua
visão espiritual para Gracelight era suficiente. Não lhe ocorreu fornecer um plano de negócios,
orçamento ou apresentar as informações sobre o balanço financeiro, ou demonstrar aos
potenciais investidores como e quando eles poderiam recuperar seu dinheiro.

• Que ela deveria ter deixado claro para todos desde o iní-cio que, além de ter uma visão,
ela também estava servindo como incorporadora. Sharon não se considerava uma
"desenvolvedora" e nunca usou o termo, apesar de financiar e ser responsável pela compra e
desenvolvimento da terra.

• Que ela precisava dizer às pessoas que pretendia ser totalmente reembolsada por seus
custos de compra e desenvolvimento de terras e obter lucro para compensar seu tempo e
risco empresarial. Sharon não pensava em termos de "risco empresarial", embora estivesse
assumindo um. Quando os membros do primeiro e segundo grupos comunitários formadores
finalmente levantaram questões financeiras e fizeram perguntas pontuais, ela ficou ofendida. E
os membros do grupo também se ofenderam quando souberam que Sharon iria lucrar. Pode-se
argumentar a favor ou contra obter lucro nas terras comunitárias; o ponto é que Sharon não
deixou suas intençōes claras desde o início.

• Que ela precisava dizer às pessoas desde o iní-cio que, como desenvolvedora, ela
tomaria todas as decisões sobre o desenvolvimento da terra. Novamente, pode-se
argumentar, a partir de várias óticas sobre as decisões de uma pessoa chave em relação a seus
próprios riscos financeiros na formação de uma comunidade - mas Sharon deveria ter deixado
isso claro.

• Que era necessário um processo para quem estava no grupo e quem não estava e para
que tipos de decisões o grupo tomaria e quais Sharon faria sozinha.

• Esse consenso foi a opção errada de tomada de decisão para um grupo sem visão ou
propósito comum, com um proprietário de terras e outros sem risco financeiro e sem
distinção clara entre aqueles que eram membros do grupo que tomavam decisões e
aqueles que não eram. De fato, o grupo não estava praticando o consenso, mas alguma ideia
vagamente concebida.

"Conflito Estrutural" - e Seis Maneiras de Reduzi-lo

Depois de anos entrevistando fundadores como Sharon e ouvindo suas histórias de rompimento
na comunidade, descontentamento e até ações judiciais, comecei a ver um padrão. A maioria
das falhas das novas comunidades parecia resultar do que chamo de conflito "estrutural" -
problemas que surgem quando os fundadores não estabelecem certos processos explicitamente,
ou deixam de tomar certas decisões importantes desde o início, criando uma ou mais omissões
em suas organizações estruturais. Esses problemas estruturais embutidos parecem funcionar
como bombas-relógio. Várias semanas, meses ou mesmo anos no processo de formação da
comunidade, o grupo entra seriamente em conflito, algo que poderia ter sido amplamente evitado
se eles tivessem lidado com essas questões desde o iní-cio. Naturalmente, isso desencadeia
uma grande quantidade de conflitos interpessoais ao mesmo tempo, tornando o conflito estrutural
inicial muito pior.
Embora o conflito interpessoal seja normal e esperado, acredito que grande parte do
conflito estrutural em comunidades fracassadas poderia ter sido evitada, ou pelo menos bastante
reduzida, se os fundadores tivessem prestado atenção a pelo menos seis elementos cruciais no
início. Cada uma dessas questões, se não tratada nos estágios iniciais de uma comunidade em
formação, pode gerar "bombas-relógio" estruturais de conflito mais tarde.

1. Identifique sua visão da comunidade e crie documentos de visão. Provavelmente, não há

uma causa mais devastadora de conflito estrutural na comunidade do que vários membros com
visões diferentes sobre por exemplo - a razão de estar lá em primeiro lugar. Isso entrará em
erupção em todos os tipos de desentendimentos sobre o que parecem típicos comuns - quanto
dinheiro você gasta em um projeto específico, ou quanto ou com que frequência você trabalha
em uma tarefa. É realmente uma questão de diferenças subjacentes (talvez nem sempre
conscientes) sobre para que serve a comunidade. Todos os membros da sua comunidade
precisam estar na mesma sintonia desde o iní-cio e devem saber qual é a sua visão
compartilhada sobre a comunidade e saber que todos a apoiam. Sua visão compartilhada deve
ser exaustivamente discutida, acordada e anotada no início. (Veja o capí-tulo 4)

2. Escolha um processo justo e participativo de tomada de decisão, apropriado para o seu

grupo. E se você escolher o consenso, seja treinado nele. A menos que você esteja formando
uma comunidade espiritual, religiosa ou terapêutica com um líder espiritual que tome todas as
decisões - e todos concordem com isso com antecedência -, seus membros podem ficar
ressentidos com qualquer desequilí-brio de poder. O ressentimento por questões de poder pode
se tornar uma enorme fonte de conflito na comunidade. A tomada de decisão é o ponto de poder
mais óbvio e, quanto mais compartilhado e participativo, menos esse tipo específico de conflito
surge. Isso significa que todos os membros do grupo têm voz nas decisões que afetarão suas
vidas na comunidade, com um método de tomada de decisão justo e imparcial. Como funciona -
o procedimento para o seu método de tomada de decisão - deve ser bem compreendido por
todos no grupo.

Uma fonte mais específica de conflito comunitário é usar o processo de tomada de decisão por
consenso sem entendê-lo completamente. O que muitas vezes passa por consenso em muitos
grupos é apenas "pseudo-consenso" - que esgota as pessoas, drena sua energia e boa vontade,
gera uma grande quantidade de ressentimento por si só e faz com que as pessoas desprezem o
processo que chamam de "consenso" . Portanto, se seu grupo planeja usar consenso, você
evitará uma grande quantidade de conflitos estruturais ao ser treinado primeiro. (Veja o capítulo
6)

3. Faça acordos claros - por escrito. (Isso inclui a escolha de uma entidade legal
apropriada para a propriedade de terras em conjunto). As pessoas lembram as coisas de
maneira diferente. Seus acordos - dos mais mundanos aos mais significativos em termos
jurí-dicos e financeiros - devem ser escritos. Então, se depois todos vocês se lembrarem das
coisas de maneira diferente, sempre poderão procurar. A alternativa - "estamos certos, mas
vocês estão errados (e talvez você esteja tentando nos enganar)" - pode acabar com a
comunidade mais rapidamente do que você pode dizer: "Nosso advogado entrará em contato
com você”. (Veja o capítulo 7)

4. Aprenda boas regras de comunicação e competência em processos de

desenvolvimento de grupos. Dê prioridade a comunicação clara e a resolução de conflitos.
Ser capaz de conversar sobre assuntos sensíveis e ainda se sentir conectado é a minha definição
de uma excelente habilidades de comunicação. Isso inclui métodos para os integrantes
responsabilizarem-se uns aos outros pelos acordos. Visualizo um cenário de conflitos estruturais
futuros se você não abordar as habilidades de comunicação e processos de grupo e estabelecer
métodos de resolução de conflitos desde o início. A solução desses problemas no início permitirá
que você implante procedimentos mais tarde, quando as coisas ficarem tensas - como praticar
procedimentos de treinamento de incêndio agora, quando não houver fogo. (Veja o capí-tulo 17
e o capí-tulo 18)

5. Ao escolher cofundadores e novos membros,selecione maturidade emocional. Uma

fonte de conflito geralmente esmagadora é permitir que alguém que não está alinhado à visão e
valores entre no seu grupo comunitário em formação ou, mais tarde, entre na sua comunidade.
Ou ainda alguém cuja dor emocional - surgindo semanas ou meses depois como atitudes ou
comportamentos perturbadores - pode acabar lhe custando inúmeras horas de tempo de reunião
e esgotando seu grupo de energia e bem-estar. Um processo bem planejado para selecionar e
integrar novas pessoas ao seu grupo e selecionar aqueles que não se identificam com seus
valores, visão ou normas comportamentais, pode economizar repetidas rodadas de estresse e
conflito nas próximas semanas e anos. (Veja o capítulo 18)

6. Aprenda as habilidades da razão e do coração que você precisa conhecer. Formar uma
nova comunidade é como tentar simultaneamente iniciar um novo negócio e iniciar um
casamento - e é, tão sério quanto fazer qualquer um dos dois. Requer muitas das mesmas
habilidades financeiras e de planejamento que o lançamento de uma empresa de negócios bem-
sucedida, e as mesmas capacidades de confiança, boa vontade e comunicação interpessoal
honesta e gentil do que casar com sua(seu) namorada(o). Os fundadores de novas comunidades
bem-sucedidas parecem intuitivamente saber disso. No entanto, aqueles que se atolam em
problemas graves geralmente entram sem nenhum indício.. Como Sharon, essas pessoas bem-
intencionadas não sabiam o que não sabiam. Portanto, a sexta maneira principal de reduzir
conflitos estruturais é reservar um tempo para aprender o que você precisa saber.

Os fundadores da comunidade devem cultivar as habilidades do coração e da mente. Isso

significa aprender a tomar decisões justas e participativas em grupo; como falar com o coração;
como enfrentar o conflito quando ele surgir e lidar com ele de forma construtiva; e como tomar
decisões de forma cooperativa e criar acordos justos. Significa aprender a criar orçamentos,
cronogramas e planos estratégicos; e como avaliar as entidades legais quanto à propriedade da
terra ou atividades comerciais ou educacionais. Significa entender o mercado imobiliário na sua
área desejada, regulamentos de zoneamento locais e, se necessário, como garantir empréstimos
com termos razoáveis. Significa aprender a estruturar finanças comunitárias internas saudáveis
e acessíveis. Significa aprender sobre o planejamento do local e o desenvolvimento da terra.
Significa fazer tudo isso com um senso de conexão e aventura compartilhada. Mergulhar no
processo de busca de terras ou tentar arrecadar dinheiro sem primeiro entender essas áreas
inter-relacionadas é um convite seguro para problemas.
Os fundadores da comunidade tendem a ser especialistas, mas na verdade devem ser
generalistas. Vi fundadores com ideais espirituais e visões convincentes tropeçarem e afundarem
porque não têm idéia de como realizar uma pesquisa de terra ou negociar um empréstimo
bancário. Já vi fundadores com muita experiência técnica ou comercial - pessoas capazes de
construir um banheiro de compostagem bacana ou elaborar um plano estratégico sólido - que
não sabiam como falar honestamente e do coração para outro ser humano. E já vi pessoas
espirituais sensíveis, bem como pessoas do tipo de personalidade chamada A, desenroladas
para trabalhar, mas que se perdem e se esgota por completo a primeira vez em que encontram
algum conflito real.
Nem todo mundo no seu grupo formador precisa ter todas essas habilidades ou todas
essas informações - essa é uma das razões pelas quais existe um grupo! O seu grupo também
não deve possuir todas essas habilidades e áreas de especialização quando começar. Você
sempre pode contratar treinamento para o seus colegas ou experiências no que for necessário,
seja com um instrutor de consenso, instrutor de habilidades de comunicação, facilitador de
reuniões, advogado, contador, gerente / desenvolvedor de projetos, planejador de uso da terra,
projetista de permacultura e assim por diante.
Muitas comunidades norte-americanas bem estabelecidas nunca incluíram a maioria ou
todos esses seis ingredientes estruturais em sua origem e não vêem porque deveriam. "Ei,
estamos aqui agora, não estamos?" Nos anos 60, 70 ou início dos 80, as pessoas geralmente
compravam terras e começaram. Algumas dessas comunidades ainda estão conosco hoje e têm
orgulho disso.
No entanto, para as comunidades que se formam hoje, recomendo abordar todas essas
seis questões desde o iní-cio, por todos os motivos já mencionados.

Quanto Vai Custar?

Quanto custará no total (e quanto custará a cada fundador) é uma questão que só pode ser
estimada através da criação de um modelo financeiro e da inserção dos números. Para fazer
isso, você precisa começar com certas suposições. Você será rural, semi-rural, suburbano ou
urbano? Quais são os valores da terra na sua área desejada? Você vai restaurar/recuperar ou
desenvolver sua propriedade? Quantos membros você terá? Você terá negócios comunitários?
Como você irá estruturar suas finanças internas da comunidade para atender pagamentos
mensais de terras e outras despesas? Se seus números mostrarem que seu plano é muito caro
ou de outra forma impraticável, revise algumas de suas suposições e tente novamente.
Quanto custa as comunidades formadas desde o início dos anos 90 (quando se tornou
mais difícil do que nas décadas anteriores) varia muito, dependendo de todos os fatores acima,
mas principalmente dos valores da terra. Por exemplo, em 1996, sete fundadores da comunidade
Abundant Dawn compraram um belo pacote de 36 hectares financiado pelo proprietário em um
rio com uma casa de fazenda, cabana e celeiro na zona rural do sudoeste da Virgínia por US$
130.00. Eles pagaram US$ 13.000 de início, contribuindo com pouco mais de US$ 1.800 cada.
No outro extremo do espectro, em 1994, sete fundadores do Sowing Circle / Occidental
Arts & Ecology Center compraram uma propriedade "chave na mão" totalmente desenvolvida e
financiada pelo proprietário, com 35 hectares, em Sonoma County, Califórnia, com colinas
ondulantes, vistas panorâmicas, estandes de carvalho e madeira vermelha, dois jardins
orgânicos de 20 anos e 16 prédios e cabanas da comunidade. Eles pagaram US $ 850.000, com
cada membro contribuindo com US $ 20.000 para o pagamento inicial de US $ 150.000.
Calcule centenas de milhares de dólares ou mais para comprar e desenvolver sua terra,
dependendo da área desejada e da magnitude de seus planos. O custo por pessoa dependerá
de quantos fundadores e / ou membros dividirão os custos. Se você usar financiamento do
proprietário, financiamento privado ou financiamento bancário, multiplique esse valor várias
vezes pelo custo real da compra de terra, incluindo todos os pagamentos do principal e juros que
você fará ao longo dos anos. (Veja os Capítulos 9, 10, 11, 12 e 14.)

Quanto Tempo Leva?

Também leva uma quantidade enorme de tempo para executar um projeto dessa magnitude.
Mesmo se você se reunir semanalmente, ainda será necessário que as pessoas trabalhem em
vários comitês funcionais e / ou se reúnam entre as reuniões agendadas - levantando
informações, telefonando para funcionários, analisando os números, elaborando propostas etc.
- por pelo menos um ano, ou até dois anos ou mais.
Os fundadores da Dancing Rabbit Ecovillage, no Missouri, primeiro exploraram suas
ideias e organizaram seu grupo inicial em 1993, começaram sua busca de terras em 1995 e
compraram terras em 1996. Eles trabalharam com afinco para desenvolvê-la e elevar sua
população durante os próximos seis anos e continuam a fazê-lo. Os fundadores da Earthaven
Ecovillage na Carolina do Norte começaram com um grupo original em 1990, procuraram por
terras por quatro anos, reorganizaram o grupo e compraram terras em 1994, refinanciaram e
começaram a se desenvolver em 1995. Eles passaram os últimos sete anos desenvolvendo a
terra e aumentando o número de integrantes, e eles também continuam a fazê-lo.
Geralmente, quanto maior o seu grupo e / ou menores os seus ativos, mais tempo levarão.
E quanto menos seus números e maiores seus ativos, mais rápido isso acontecerá. Por exemplo,
o fundador da Mariposa Grove, uma comunidade urbana em Oakland, Califórnia, começou a
procurar propriedades em 1998, comprou-as em dinheiro em 1999 e passou os três anos
seguintes reformando-as e atraindo membros. Os dois fundadores do Lost Valley Educational
Center encontraram sua propriedade em 1988, compraram (também pagando em dinheiro) em
1989 e a renovaram e a prepararam para receber os participantes da oficina em 1990. Eles
passaram os últimos 12 anos continuando a desenvolver infraestrutura física e construir a
comunidade.
Portanto, essa é realmente uma pergunta que engana. Embora possa demorar de um
ano a vários anos para encontrar e comprar propriedades, desenvolvê-las e estabelecer sua
associação e base financeira, não há realmente um ponto final. Como um casamento ou um
negócio, a criação de uma comunidade nunca é, de fato, “concluída”.

Quantas Pessoas Você Precisa?

A formação de grupos comunitários tipicamente começa com uma ou duas ou poucas pessoas
com uma ideia, cresce (o tamanho flutuando na medida em que as pessoas participem de
algumas reuniões por um tempo e se envolvem mais ou perdem o interesse e se retiram) e cai
para um número muito menor quando é hora de investir dinheiro para comprar uma propriedade
específica.
 Veja a Figura 1 (na página 11) para alguns exemplos de quantas pessoas estão
envolvidas nas comunidades que examinaremos neste livro.
Quadro 1

COMUNIDADES ESPIRITUAIS: PROBLEMAS NO PARAÍSO

 As comunidades espirituais recém-formadas parecem experimentar mais conflitos
estruturais do que a maioria dos grupos; provavelmente porque os fundadores dessas
comunidades às vezes tendem a abordar as questões de um jeito mais descontraído, mais
holístico e integrativo: uma orientação popularmente conhecida como “hemisfério direito do
cérebro dominante". Isso muitas vezes frustra e pode até repelir outros cofundadores em
potencial que são mais analíticos e atuam mais com a lógica do chamado "hemisfério esquerdo
dominante". Como Sharon, fundadores de comunidades espirituais às vezes podem ser
acusados de enganar os outros sobre questões financeiras e poder, quando na verdade eles
simplesmente não haviam se concentrado em uma comunicação clara e explícita sobre as
finanças e tomada de decisões, e não percebiam a importância da transparência nesses
tópicos. Esses fundadores frequentemente rejeitam os potenciais cofundadores que tem o
hemisfério esquerdo dominante e que poderiam contribuir positivamente no processo,
considerando-os apenas “cri-cri" quando estes simplesmente querem entender os arranjos
financeiros, aspectos legais e processos decisórios antes de entrarem com o coração no
projeto.
Se você opera mais no modo de cérebro direito dominante, peço que você se alie a
colegas de cérebro esquerdo dominante que podem ajudar a fundamentar os ideais de sua
comunidade em estratégias comerciais e jurídicas viáveis. E se você é “duro na queda” ao
atuar sempre com o cérebro esquerdo dominante, peço que você se junte a colegas mais
holísticos que o ajudarão a manter seu coração aberto e teo (a) lembrar com frequência por
que você quer insistir em realizar a sua visão maravilhosa.

Não bastam informações e habilidades, dinheiro, tempo e pessoas para formar uma
comunidade. É preciso também um senso de conexão, às vezes chamado de "cola comunitária"
- nascido de experiências de grupo como preparar e fazer refeições em conjunto, mutirões,
viagens de finais de semana e longas conversas individuais. Reunir pessoas e articular todos os
aspectos do processo como detectar as habilidades necessárias, reunir informações, recursos
financeiros, tempo, pessoas e experiências é bastante complexo e frequentemente exaustivo - o
que o ativista de coabitação Zev Paiss chama de "o curso de desenvolvimento pessoal mais
longo e mais caro que você já teve”.
 A seguir, veremos o tipo de pessoa que é capaz de articular tudo isso - esse herói
desconhecido, o fundador da comunidade.

Quadro 2

NOS PROPUSEMOS A MUDAR O MUNDO...

por Roberta Wilson

Como o destino desejou, a Winslow Cohousing na ilha de Bainbridge, perto de Seattle, formada
em 1988, acabou sendo a primeira comunidade de co-habitação desenvolvida por seus
próprios proprietários nos EUA. Certamente não tínhamos muita experiência ao iniciar essa
jornada. Apenas um de nós tinha vivido em uma comunidade e poucos haviam visitado outras
comunidades intencionais. Nenhum de nós tinha sequer conhecido uma cohousing na
Dinamarca, e é claro que não havia qualquer modelo perto de casa. O que tínhamos era o livro
de McCamant e Durrett's “Cohousing” e uma quantidade incrível de energia.

Como em todas as comunidades, fizemos algumas escolhas sábias e outras nem tanto. Nos
reunimos todos os fins-de-semana por mais de dois anos, com muitos de nós participando
ativamente em diversos grupos de trabalho durante a semana. Esse cronograma vigoroso nos
permitiu comprar terrenos, concluir o processo de construção e mudar para nossos 30 duplex
e apartamentos até a primavera de 1992, mas perdemos alguns membros em potencial que
não podiam dedicar tanto tempo assim ao desenvolvimento do projeto. Na busca de
empréstimos para o que parecia às instituições financeiras algum tipo de comuna de renda
média foi desafiador e pode ter custado o emprego de um dos representantes de uma união
de crédito que estávamos negociando na época. O estresse resultante da contratação de
alguns de nossos integrantes para trabalhar para nós abalou o grupo e ao mesmo tempo,
prejudicou alguns deles. Nosso grupo original estava profundamente vinculado pelo puro
esforço e paixão pelo projeto. No entanto, após a mudança, nos retiramos para a privacidade
de nossas casas para nos recuperar. Embora nosso idealismo tenha nos levado aos estágios
de formação, não estávamos preparados para a realidade de viver cooperativamente - muitos
de nós estávamos acostumados a seguir nosso próprio caminho no mundo.

Também tivemos a inevitável rotatividade. Tivemos problemas com novos residentes que
tinham suas próprias convicções heróicas ou os que mergulharam de cabeça na fase inicial e
perderam o entusiasmo quando a fase da lua-de-mel acabou. Tivemos filhos que não se davam
bem, um cachorro que mordia, divórcios e mortes, nascimentos e comemorações. Na maior
parte, nossos vizinhos eram amigáveis. Nós criamos um sistema de trabalho, divididos em
diversos agrupamentos - Administração, Processo e Comunicação, Terreno e Instalações
Coletivas. Também estabelecemos um sistema de refeições, com jantares cinco noites por
semana e ainda tentamos descobrir como trabalhar com o consenso. Aprendemos a manter
um bom controle de nossas finanças e continuamos a trabalhar em prol do próprio
amadurecimento emocional. Ainda lutamos com questões fundamentais como a participação
de alguns integrantes e de como fazer as melhorias de capital necessárias, mas nossas
reuniões agora são cordiais, eficientes e emocionalmente mais honestas e transparentes. As
pessoas encontraram seu próprio ponto de equilíbrio após a fase inicial de desafios e de
superação. Alguns deles ficaram decepcionados com a falta de privacidade emocional dentro
do grupo, enquanto outros, especialmente os adolescentes, sentiam-se desconfortáveis por
estarem vivendo em uma “bolha”.

A maioria de nós provavelmente já se perguntou: "O que estou fazendo aqui?" - acredito que
uma pergunta surge após uma análise complexa e um balanço entre o tempo e a energia gasto
e a tolerância ao conflito.
Às vezes, depois de um confronto difícil, me perguntei por que deveria dedicar tanta energia
da minha vida a algo que parecia, naquele momento, retribuir pouco. No entanto, tenho certeza
de que, em outros momentos, cada um de nós certamente declarou: "Não consigo imaginar
morar em outro lugar!" - uma resposta às trocas pessoais que tornam a vida em comunidade
tão gratificante. Posso ligar para minha vizinha e pedir que ela desligue a cafeteira que esqueci.
As crianças vêm visitar e brincar com meu cachorro. Um vizinho faz uma pausa em suas tarefas
por um momento e me conta sobre sua vida. Na floresta, espalhamos as cinzas de um membro
que morreu; no nosso pomar, enterramos o cachorro da família. A irmã de um vizinho vem para
ficar e oferece massagens. As crianças são levadas à escola por adultos que se revezam nessa
tarefa. Nossa comunidade parece segura.

O idealismo, os sonhos e a devoção, enquanto ainda estão aqui, deram lugar à experiência
prática e real de viver em comunidade - entre o bom, o ruim e o angustiante. A comunidade
está penetrando em nossas células, acredito, para que até os desafios se tornem apenas parte
de quem somos. A cultura cooperativa está ganhando cada vez mais espaço sobre a maneira
 tão individual de competição que estávamos acostumados; lentamente, estamos desistindo da
necessidade de controle absoluto.
Partimos para mudar o mundo, e agora a comunidade está nos mudando.

Extraído com permissão da Revista Communities, primavera de 2000

Capítulo 2 - Seu Papel Como Fundador

VALERIE NAIMAN ERA UMA MULHER que tinha uma missão.

Em 1991, ela e um grupo de pessoas empenhadas em formar comunidade nas montanhas do
oeste da Carolina do Norte começaram sua busca de terras, onde vendeu sua empresa local
para poder dedicar tempo integral para o projeto. Para entender melhor o mercado imobiliário
local e financiamento imobiliário, estudou sobre, obteve licença de corretor para vender imóveis
e conseguiu um emprego em uma imobiliária local, o que permitiu ao grupo tomar conhecimento
sobre quaisquer novas propriedades assim que surgissem no mercado.

Ela também entrou em contato com comunitaristas perguntando sobre quais entidades legais
eles escolheram para formar a propriedade do grupo da terra e os motivos, ainda aprendeu o
máximo que pôde sobre as várias entidades legais que as comunidades poderiam usar para
possuir propriedades juntos. estudou Fundos de Terras Comunitárias através de chamadas com
a Escola de Viver na Pensilvânia e visitou o Instituto para Economia Comunitária em Ohio,
organizações que ajudam grupos a criar um Termo Territorial Coletivo.

Acabou não recomendando especificamente esse modelo de propriedade de terra ao

grupo, e eles mais tarde criaram uma “Associação de Proprietários” para constituir a propriedade
e uma organização sem fins lucrativos 501 (c) 3 para realizar sua missão educacional.
 Em 1993, o grupo encontrou 130 ha de terras financiadas que atendia a maioria de seus
critérios. Depois, do grupo ter passado mais de um ano em conflito e confusão sobre a visão final
da comunidade, e sobre comprar ou não essa propriedade em particular, Valerie elaborou e
apresentou um contrato para a terra, com uma brecha no caso de precisar sair dela. Ela
organizou uma "reunião de fundadores" para um chá e angariação de fundos, convidando
membros do grupo que compartilhavam da mesma visão da comunidade e um interesse nesta
propriedade em particular, bem como outras pessoas locais interessadas em formar uma
comunidade internacional. No final da tarde eles haviam levantado um valor de US $ 100.000.

Nos meses seguintes, o grupo continuou a incluir novos membros e angariar fundos para
começar a desenvolver a propriedade e ela foi comprada em dezembro de 1994.

No ano seguinte, Valerie visitou o E.F. Schumacher Society em Massachusetts para

aprender como o grupo poderia criar um pequeno “ banco particular” para arrecadar fundos. O
grupo adotou essa idéia, criou o fundo EarthShares e, ao longo dos anos seguintes, arrecadou
dinheiro suficiente para pagar os proprietários-financiadores.

Outros fundadores das comunidades "dez por cento de sucesso" seguiram um caminho
semelhante. Os recém- graduados Tony Sirna e Cecil Scheib, foram ativistas ambientais,
formados em ciência da computação e engenharia civil, respectivamente, antes de fundar o
Dancing Rabbit em Missouri. Eles estudaram bastante sobre imóveis, regulamentos de
zoneamento, possibilidades de financiamento, e estruturas legais sem fins lucrativos para
comprar suas terras e criar as estruturas financeiras e legais para apoiar o seu sonho da ecovila.

Para estabelecer o Círculo de Conservação de Sementes (Sowing Circle) da comunidade

e suas organizações educacionais sem fins lucrativos, Centro de Artes e Ecologia Ocidentais, o
cofundador Dave Henson deixou seu trabalho ativista e passou oito meses como pessoa-chave
do grupo, em tempo integral. Ele pesquisou possíveis locais para a propriedade, fontes de
financiamento e doações, negociou com o proprietário do local escolhido e redigiu e instituiu
vários planos financeiros e legais para alcançar o propósito do grupo.

E Luc Reid, um engenheiro de software e cofundador da comunidade Meadowdance em

Vermont, era um estudante quase em tempo integral, online e offline, de todos os aspectos do
desenvolvimento da comunidade que ele pôde encontrar, aprendendo o máximo que podia sobre
o que havia e o que não havia funcionado bem em outras comunidades formadas recentemente.
 Compare essas pessoas com a comunidade “Sharon e Gracelight”. Bem-intencionado e
motivado Sharon, no entanto, não fazia ideia de que era necessário buscar conhecimentos em
novos campos e desenvolver novas habilidades para realizar uma tarefa dessa magnitude. Os
fundadores da comunidade devem antecipar desafios não enfrentados pelos fundadores
comunitários de tempos passados. Isso inclui o fato de que a propriedade “ideal” não é ideal se
regulamentos de zoneamento e códigos de construção impedem que você a desenvolva do jeito
que você gostaria. Se o seu grupo quiser uma terra rural , a falta de empregos locais com salários
decentes afetará atratividade da sua comunidade para futuros membros. A dificuldade de atrair
membros afetará sua capacidade de pagar qualquer compra de terra e empréstimos para
desenvolvimento, portanto seu grupo deve considerar a disponibilidade de empregos no local,
antes da compra da terra. E a impressão inicial que seu grupo causará aos potenciais vizinhos,
infuenciará se eles vão apoiar a sua aquisição ou quaisquer permissões de uso condicional
necessárias ou variações de zoneamento para ocupação em áreas onde existem certas
restrições de zoneamento.

Que Tipo de Pessoa Funda uma Comunidade?

Certas características reconhecíveis se destacam entre os fundadores comunitários de sucesso,
ou pelo menos entre os "almas em chamas" - um termo de co-habitação para fundadores
visionários que trabalham zelosamente para manifestarem seus sonhos.

Dianne Brause e Kenneth Mahaffey de “Lost Valley” são claramente almas em chamas.
Também são Valerie Naiman, de Earthaven, Tony Sirna e Cecil Scheib, do Dancing Rabbit, Dave
Henson Semeando Circle/OAEC, Luc Reid de Meadowdance e outros fundadores que você
encontrará nestas páginas.

Os fundadores precisam ser visionários – pessoas que podem imaginar, visualizar ou

sentir algo que ainda não existe. A maioria do grupo enxergou a propriedade “Lost Valley” pela
primeira vez como um naufrágio sombrio; Kenneth e Dianne enxergaram uma comunidade
próspera e bem equipada, um centro de conferência bem-sucedido.

Os fundadores devem ser líderes - pessoas que podem inspirar outras pessoas a
acreditarem que uma visão específica é possível, que os motiva a agir e tornar essa visão uma
realidade. As pessoas que se juntaram a Dianne e Kenneth em Lost Valley não teriam saltado
para aquele local incerto ou trabalhado tão arduamente durante o primeiro ano, sem a crença
ardente de Dianne e Kenneth de que Lost Valley hospedaria em breve workshops e conferências
de sucesso.
Os fundadores das “dez por cento” costumam ser empreendedores de sucesso ou terem
pelo menos um empreendedor experiente envolvido em seu grupo. Tecnicamente um
empreendedor é alguém com a capacidade de organizar e gerenciar um negócio, assumindo
risco pelo lucro, mas estou me referindo principalmente ao aspecto do conhecimento instintivo
dos negócios - alguém com um "radar" interno sobre o que funcionará financeiramente. Os
empresários assumem riscos, baseado tanto na intuição quanto na experiência. Eles tomam a
iniciativa. Eles estão focados, bem orientados, pontuais. Eles sabem como criar orçamentos e
planos estratégicos. Kenneth Mahaffey era um investidor imobiliário de sucesso antes de co-
fundar Lost Valley; ele assumiu um enorme risco de comprar propriedades que poderiam exigir
o pagamento US $ 50.000 em impostos atrasados e de não recuperar a permissão de uso
necessária. Valerie Naiman tinha sido uma designer de figurinos de sucesso e proprietária de
uma loja de roupas de varejo; ela assumiu um enorme risco ao vender seus negócios e investir
tempo e dinheiro para buscar estruturas legais e imóveis para projetos não testados e não
convencionais, investindo somas substanciais em adiantamentos dos fundos “Earthaven” e
“EarthShares”. Nem todas as pessoas com essa capacidade a usam para fazer dinheiro. Dave
Henson, que era um empreendedor sagaz de alto nível, e ainda bem conhecido como um
ativista ambiental muito eficaz antes de se tornar co-fundador do projeto Sowing Circle / OAEC.

E, por último, os fundadores devem ser construtores físicos - pessoas que sabem como
transformar suas propriedades de acordo com suas visões, desde construir um edifício para
cavar lagoas, construir cabines ou montar painéis solares. Kenneth Mahaffey e Dianne Brause e
os primeiros membros “se jogaram” para limpar e renovar a propriedade de Lost Valley, assim
como Dave Henson e seus companheiros co-fundadores no Sowing Circle / OAEC. Assim que
compraram suas propriedades, Valerie Naiman e os co-fundadores de Earthaven, e Tony Sirna
e Cecil Schaub e os co-fundadores do Dancing Rabbit, imediatamente começaram a construir
estradas, a montar áreas de camping, criando os primeiros abrigos rudimentares em suas
parcelas de terra ainda não desenvolvidas.

Visão, liderança, habilidade empreendedora e vontade de construir fisicamente devem

estar presentes em seu grupo, mas não necessariamente todos na mesma pessoa. Como
fundadores, você certamente deverá ter visão - sem a qual nada vai acontecer. Você precisará
de liderança para se inspirar e inspirar aqueles que se juntam a você, para apoiar essa visão.
Você precisará de um ou mais empreendedores para saber o que funcionará financeiramente e
que estão dispostos a correr um risco - e assim inspirar o restante de vocês a correrem um risco.
E você precisará se empenhar fisicamente na terra, para transformar sua visão em realidade.

Dados esses "ingredientes", aqui está minha receita para uma comunidade intencional
crescer:

1. Imagine, visualize ou sinta algo que ainda não existe.

2. Inspire-se e inspire aqueles que se juntam a você, para acreditar que sua visão particular é
possível e que você pode fazer isso acontecer.
3. Use habilidades empreendedoras para fazer tudo isso, de acordo com seu orçamento e
prazos estimados (revisando conforme necessário).
4. Use mão de obra, ferramentas e energia para criar a expressão física da sua visão em sua
propriedade.

O Que Mais Você Precisará

Seu grupo também precisará de paciência, fé, boas habilidades de comunicação, tenacidade e
boa vontade de reconhecer um ao outro.

• Tenha paciência. Formar um grupo de trabalho efetivo, aprender boas tomadas de decisão e
processos de habilidade em grupo, pesquisar suas opções, adquirir e, se necessário,
desenvolver propriedade, simplesmente leva tempo - de um a vários anos, dependendo da
escala de seus planos, quantas pessoas estão no seu grupo, quão bem capitalizado você está,
e outros fatores. Independentemente de como todos em seu grupo gostariam que as coisas
progredissem mais rapidamente. Você também precisa considerar os honorários dos outros
envolvidos, incluindo advogados, oficiais de zoneamento, funcionários e credores. Elana Kann e
Bill Fleming, gerentes de projeto da Westwood Cohousing em Asheville, Carolina do Norte,
alertam que os fundadores devem entender e aceitar a diferença entre o que está e o que não
está sob seu controle. Elana e Bill observa que provavelmente 95% das principais variáveis
envolvidas em uma formação de comunidade não está sob o controles dos fundadores - valor e
disponibilidade da terra, bancos de empréstimos e políticas e regulamentos de zoneamento da
cidade. Para tornar as expectativas mais realistas e reduzir a ansiedade, alguns fundadores
experientes de comunidades recomendam que você faça uma estimativa de tempo mais otimista
no início do seu projeto e assim, duplicá-la.
• Fé. Confie que “é para ser”, que você está sendo guiado por um poder superior. Dianne Brause
teria sido superada e abafada pelo medo e por um senso de responsabilidade do qual ela,
Kenneth e os outros estavam tentando sair, mas foi salva repetidamente por sua vontade em
confiar que “deveria ser”. "Depois de muitos eventos de sincronia que não se encaixavam nas
probabilidades científicas, eu escolhi agir como se alguma força superior estivesse realmente no
comando, que o projeto era realmente uma espécie de confiança sagrada que tivemos o privilégio
de assumir ”, ela lembra. “Essa crença permitiu que eu confiasse que as coisas estavam
realmente sendo cuidadas.” Outros fundadores relataram histórias semelhantes de confiança e
coragem diante de todas as adversidades contra seu projeto.

• Boas habilidades de comunicação. Seu grupo, sem dúvida, encontrará força na diversidade
de seus membros, mas isso também pode ser um desafio. Você precisará aprender a ouvir e
aceitar perspectivas bem diferentes das suas. Além de diferenças óbvias, diferenças de gênero,
idade, circunstâncias econômicas, atitudes ou orientações espirituais ou religiosas, você pode
diferir bastante em seus estilos de comunicação e nas suas necessidades de segurança, auto-
expressão, reconhecimento e conexão. Alguns vão se expressar intensamente e
frequentemente. Alguns compartilharão sobre como se sentem; outros vão trazer sentimentos
irrelevantes ou irritantes. Alguns vão desejar coletar dados, considerar opções e planejar
extensivamente, enquanto outros querem dispensar a conversa e seguir adiante. De fato, os
tipos de pessoas atraídos pela formação da comunidade são tipicamente e geralmente
exploradores, praticantes, tomadores de risco e empreendedores - e, como tal, provavelmente
impacientes com as nuances das habilidade de processos em grupo e tomadas de decisão.

• Tenacidade. Você precisará de determinação e energia. A capacidade de manter uma visão e

perseverar fez toda a diferença entre grupos que construíram suas comunidades e aqueles que
pareciam desanimados em continuar. Às vezes parecerá que o processo está indo bem e
avançando; outras vezes, parecerá que você está parando em cada curva. Mantenha-se focado
no objetivo, incline-se contra o vento e permaneça viajando.

• Disposição para reconhecer os outros. Você precisa agradecer e reconhecer muitas vezes
uns aos outros pelas ideias, propostas, trabalho braçal, pesquisas, paciência, espaço de
convivência, reuniões, lanches, chá e pelos cuidados com as crianças . Não há maneira mais
rápida de retardar o progresso do que o esgotamento, que geralmente resulta de longas horas
de contribuição para uma causa comum, sem conhecimento ou reconhecimento. Vocês todos
são essencialmente voluntários - presenteando o grupo com seu tempo e energia vital para
cumprirem sua visão.Vocês precisarão se alimentar com os nutrientes básicos que mantém os
voluntários ativos - a simples cortesia de sinceros agradecimentos.

"Se Eu Soubesse!"

"Por que alguém iria querer passar por tudo isso?" exclamou Patricia Greene, depois que ela
deu coração e alma para formar uma nova comunidade, que foi dissolvida após o primeiro ano.

“Por que eles apenas não se juntam a uma já existente?” Perguntei a alguns ativistas de
longa data nos movimentos de comunidades. “Muitas comunidades já realizaram todo o trabalho
de inicialização, por que fazer tudo isso de novo? ” A maioria dos ativistas comunitários se
reuniram com dezenas de idealistas de olhos brilhantes, compartilhando planos grandiosos para
a comunidade, que claramente não tem ideia de quanto é difícil e do quanto de trabalho está
envolvido.
E é verdade - construir uma nova comunidade é tão difícil quanto gratificante. Eu ouvi
mais de um fundador dizer: "Se eu tivesse alguma ideia do quão difícil isso seria, eu nunca teria
feito. No entanto, depois de uma pausa, eles geralmente adicionam um sorriso: "Graças a Deus
eu não sabia, no entanto, aqui estamos. "
“Cuidado com o que você diz a seus leitores que estão formando comunidade ”, alerta
um amigo que viveu por anos em uma comunidade baseada na permacultura em Nova Inglaterra.
"Não seja tão realista sobre o processo que você os assusta. ” Ele me disse se eu realmente
queria ajudar aos potenciais fundadores de comunidade a atingirem seus objetivos, talvez eu
deva dizer relativamente pouco, então não desencorajo ninguém, por outro lado apenas
mergulharíamos e descobriríamos à medida que avançássemos, como a maioria dos fundadores
das comunidades fizeram. Qualquer que seja o seu nível de interesse em formar um nova
comunidade, espero que depois de ler neste livro, você diga: "Ótimo, estou inspirado. Vamos
começar "ou" Uau, fico feliz por descobrir que estou fora. Vou me juntar a uma!"
 Conheço um belo casal que qualquer comunidade cobiçaria como membros. Ele é
carpinteiro, ela é uma escritora. Ambos são animados, inteligentes, indivíduos espiritualmente
inspirados que têm décadas de experiência comunitária entre eles. Mas nenhuma comunidade
que eles visitaram pareceu a certa, seja sua localização, seus arranjos financeiros, ou na
essência de suas qualidades de espirituais e intelectuais. Não acho que esse casal seja muito
exigente. Eles sabem exatamente o que querem, mas ainda não encontrou . Eu acho que eles
são simplesmente fundadores de comunidade de coração. E você também pode ser.

Então vamos seguir em frente. Próximo capítulo - obtendo seu grupo para um bom
começo.

Quadro 3

DOMINGOS NO DUMAWISH

"Estamos criando algo mais do que um mera habitação aqui ”

por Virginia Lore

É domingo, o que significa que gastaremos hoje de três a quatro horas com nossos companheiros,
conversando sobre pavimentação e mosaicos de concreto, nossa nova política de lista de espera e sobre como
salvar as árvores de bétula a oeste do final da propriedade. Cerca de 40 de nós se amontoarão na sala de
estar de Kurt e Kara e, usando cartões coloridos, tomaremos decisões em nove minutos, que Kevin e eu
levamos dois dias para debater. Crianças pequenas vão sair da área de cuidados infantis e descer as escadas
para conversar com os pais. Eles serão enviados de volta quando o debate ficar muito intenso. Às vezes eu
vou com eles. A intensidade quase sempre me dá dor de cabeça.

Há razão para ser intenso. Nós estamos a seis meses da mudança, e as paredes estão sendo emolduradas.
Somos uma família longe de sermos membros plenos. Desde que Kevin e eu nos juntamos neste verão, vimos
cinco famílias se juntarem e uma se retirar. Nosso processo de afiliação é rigoroso e a seleção de unidades é
baseada na data de afiliação dos membros. Estas decisões não foram tomadas sem introspecção, discussão
séria (mediação em dois casos) e lágrimas.
 Há momentos em que eu preferiria estar em qualquer lugar do que em outra reunião conjunta. Hoje, por
exemplo. Se eu estivesse menos comprometido, estaria em casa no sofá, comendo pipoca e assistindo The
Big Chill. Então por que irei à reunião?

Vou em parte porque pulei as duas últimas semanas. A maioria de nós tem que fazer uma pausa ocasional
do fervor do processo de construção. Eu não tenho problemas em confiar na comunidade, sobre tomar
decisões do que será melhor para todos nós.

Eu irei em parte porque quero ver as pessoas. Eu sinto falta das pessoas que não vejo no comitê de
desenvolvimento. Quero ver o quanto Eleanor cresceu nas últimas duas semanas, para abraçar Mem e
descobrir como Bruce e Karen estão gostando do grupo. Procurar pela risada terrena de Ethel, as piadas de
Kurt e observar do outro lado da sala, enquanto Meg arruma uma colcha.

No entanto, vou deixar a fé. A comunidade agora é minha religião e minha política. Eu continuo me
perguntando: “Isso é melhor para o grupo?” antes de colocar o meu cartão verde "Sim" em resposta a uma
proposta, porque sinto que estamos criando algo maior que mera habitação aqui. Se existe uma catedral para
esta nossa nova igreja, é a terra. Vimos como a terra foi limpa e completamente classificada. Vimos o muro
de contenção construído - a terra presa por reboco e vergalhões, realizados por concreto projetado. Nós
observamos da rua de cima a instalação dos rodapés, a instalação das fundações. Nós temos observado as
unidades na extremidade oposta subirem primeiro - nós testemunhamos a tubulação branca de neoprene
branco preparada para o aquecimento radiante do piso, e voltamos ao local de encontros para dizer um ao
outro: "Eles começaram a enquadrar!"

É isso que me faz ir às reuniões: em seis meses seremos vizinhos, parte de algo que todos construímos
juntos. Se nosso processo nos torna mais amoroso, altruísta e útil um para o outro, isso é única coisa a ser
esperada. Nesta comunidade, não iremos apenas segurar bebês, mas vamos praticar gentileza, honestidade,
amor e compaixão em um cenário tribal. Teremos um lugar para comer, trabalhar e fazer música entre as
pessoas que aprendemos a confiar, e é isso que vamos oferecer ao mundo ao nosso redor.

É como se nós dois estivéssemos assistindo a um milagre acontecer e criá-lo ao mesmo tempo. Poderia haver
uma maneira melhor de passar um domingo?

Extraído com permissão de Revista Comunidades, primavera de 2000

 Capítulo 3 - Começando bem

Seu grupo se reuniu para uma primeira conversa sobre como formar uma nova comunidade. Por
onde vocês começam?

Sugiro começar com uma visão geral das etapas básicas envolvidas na criação de uma
comunidade intencional. Você pode começar pedindo a todos do seu grupo que percorram esse
livro, leiam-no mais detalhadamente mais tarde e então leiam alguns dos recursos
recomendados para informações mais detalhadas.

Há também uma riqueza de informações a serem encontradas em sites de comunidades.

Você encontrará fotos, declarações de visão, listas de valores e objetivos, esboços dos
processos e histórias das comunidades. Ao navegar nos websites, você terá uma maravilhosa
sensação da riqueza e variedade de possibilidades para organização comunitária.

Quadro 4

VISITANDO COMUNIDADES ESTABELECIDAS

Visitar comunidades pode trazer um senso de realidade para o projeto - e aprimorar a ideia do
que você deseja e o que não deseja na sua comunidade. Sugiro entrar em contato com
qualquer comunidade que você gostaria de visitar antes e perguntar se eles recebem visitantes.
Pergunte se você pode oferecer algumas horas de trabalho enquanto você as visita. Como
comunidades sempre precisam de trabalho extra para projetos, sua disposição a trabalhar
aumentará a probabilidade de convidarem você. Leve roupas velhas, luvas de trabalho e
comida para compartilhar. Você aprenderá muito e provavelmente se divertirá muito também.
Certifique-se de enviar uma nota de agradecimento depois.
 Você encontrará fotos, declarações de visão, listas de valores, objetivos, esboços dos
processos e histórias das comunidades. Ao navegar nos websites, você terá uma maravilhosa
sensação da riqueza e variedade de possibilidades para organização comunitária.

Visitar comunidades é outra excelente maneira de empoderar os sonhos da sua

comunidade com verificações da realidade da vida real. Eu também sugiro conversar com o
maior número possível de fundadores, tanto das comunidades prósperas quanto das que ainda
estão lutando ou que não deram certo. Minha esperança é que você começará a jornada da sua
comunidade com uma grande quantidade de informações e expectativas cada vez mais realistas.

Enquanto os capítulos a seguir descrevem as etapas que os fundadores das

comunidades podem tomar, não assuma que estes passos são lineares. O processo de construir
uma comunidade é mais orgânico – simultaneamente em andamento e passo a passo. Consulte
a Tabela 2 para uma ideia do que isso pode significar.

As comunidades cohousing têm um processo ligeiramente diferente de outras

comunidades. Algumas etapas-chave adicionais podem incluir parcerias com o desenvolvedor,
levantar financiamentos para o desenvolvimento, obter empréstimos para construção e segurar
hipotecas (veja o capítulo 12.) Esse é um modelo cada vez mais popular de comunidade
intencional, em que as pessoas desenvolvem, constroem e gerenciam sua própria vizinhança.
Eles vivem em unidades habitacionais menores que o normal e compartilham a propriedade de
áreas comuns, geralmente incluindo um espaço verde, um jardim e um grande edifício comum
com cozinha e sala de jantar, espaço de recreação para crianças, lavanderia e quartos de
hóspedes. Os membros opcionalmente compartilham jantares várias noites por semana e
geralmente tomam decisões por consenso.

Tabela 2: O crescente processo de uma comunidade

Desenvolva boas habilidades de comunicação -----------------> contínuo ----------------------------------------

----->
Aprenda a lidar bem com conflitos -----------------------------> contínuo ---------------------------------------------
------->
(Capítulos 17-18)
Organize seu Crie seus Pesquise o Pesquise Aprenda Desenvolva ou
grupo documentos de mercado questões de opções de renove sua
visão imobiliário na zoneamento na financiamento: propriedade,
região que região que descubra a conforme
---------------> ---------------> deseja deseja: capacidade de necessário
(Capítulo 3) (Capítulos 4-5) possíveis custos emprétimos de
---------------> para obter seu grupo
(Capítulos 9-10) exceções, se --------------->
necessário (Capítulo 13)
--------------->
---------------> (Capítulo 12)
(Capítulo 11)

Pesquise Métodos de Escolha o Realize Financie e Organize as

comunidades: tomada de local: crie pesquisas de compre sua finanças internas
aprenda o decisão: critérios de propriedade: propriedade de sua
quanto puder escolha (e localização escolha sua comunidade (e
sobre como os aprenda como propriedade reorganize
fundadores as usá-los) ---------------> ---------------> conforme
formaram (Capítulos 9-10) (Capítulo 12) necessário)
--------------->
---------------> Escolha e (Capítulos 9-10)
---------------> (Capítulo 6) estabeleça sua ---------------------- ---------->
(Todos entidade legal -- (Capítulo 14)
Capítulos) ---------------> ---------------
(Capítulos 8,15- -------------------<-
16) --

Criar acordos e documentos da comunidade --------------------- contínuo --------------------------------------------

-->
(Capítulo 7)

Escolher novas pessoas para juntarem-se a vocês -------------------- contínuo -------------------------------------

-->
(Capítulo 19)

*Lembre-se, a maioria da etapas acima não é linear, mas podem se sobrepor

Não Corra e Compre Terras - Ainda

Muitas pessoas interessadas em iniciar uma comunidade supõe que a primeira coisa que você
deva fazer é comprar a terra. Mesmo que uma bela propriedade possa ser tentadora, comprar
sua propriedade primeiro geralmente não é uma boa ideia - e pode ser um grande risco de conflito
posteriormente, porque todas as estruturas necessárias não foram implementadas. Eu
desaconselho a menos que você tenha seguido as seguintes etapas:

1. Uma pessoa ou um pequeno grupo já tem os fundos necessários para comprá-la e pode
cobrir seus custos por um ano ou mais.

2. A pessoa ou grupo pequeno criou um entidade legal apropriada para a propriedade ou irá
configurá-la logo em seguida.

3. Os documentos da entidade legal (ou outros documentos da comunidade) explicitam a

relação da contribuição financeira de cada membro futuro, contribuição para a
propriedade e os direitos de tomada de decisão, se as pessoas terão equidade na
propriedade e outras questões financeiras.

4. O indivíduo ou pequeno grupo que compra a propriedade concordaram com a visão para
a comunidade e criaram seus documentos e qualquer pessoa que se junte
subseqüentemente deve necessariamente concordar com esta visão. Ou estes serão
criados pelos compradores iniciais e as pessoas a juntarem-se a eles logo depois - mas
nenhuma das novas pessoas colocará seu dinheiro - até que a visão esteja totalmente
acordada e escrita, e todos saibam com o que estão concordando..

O porquê de todas essas salvaguardas devam estar em vigor ficará claro à medida que
você ler.

Quadro 5

MUITAS MANEIRAS DE FORMAR COMUNIDADE

Propriedade e Habitação
• Comprar ou alugar várias casas no mesmo quarteirão e compartilhar quintais;
transformar um prédio comunitário em uma habitação única.

• Comprar ou alugar uma casa grande e transformar alguns de seus quartos em áreas
comuns.

• Alugar apartamentos em um prédio de apartamentos; transformar um apartamento

em espaço comunitário comum compartilhado.

• Comprar um prédio de apartamentos (ou comprar várias unidades habitacionais em

uma comunidade, condomínio ou moradia planejada) e fazer o mesmo.

• Comprar terreno com uma casa ou casas existentes (ou um edifício de escritórios, loja
de varejo, edifício da fábrica, armazém, teatro, igreja ou hotel) e transformá-lo em
alojamento e áreas comuns.

• Comprar um antigo centro de conferências ou acampamento e fazer o mesmo.

• Comprar terras brutas e começar do zero.

Propriedade

• A comunidade pode possuir toda a propriedade e locar instalações habitacionais ou

domicílios aos membros.

• Os membros podem ter o título de sua unidade de moradia individual ou lotes e casas,
e compartilham edifícios e terras da comunidade.

Grau de proximidade

• Os membros da comunidade podem estar intimamente envolvidos na vida um do outro

- compartilhando espaço ou cozinhas, vivendo nas proximidades, compartilhando
equipamentos e ferramentas, ou ter um carro cooperativo.

• Os membros podem estar menos envolvidos - vivendo em unidades habitacionais ou

em casas separadas (em habitações agrupadas, em moradias mais espaçadas, mas
ainda agrupadas, ou em lotes separados) ou compartilhar menos recursos comuns.

Grau de interdependência financeira

 • Os membros da comunidade podem trabalhar para empresas comunitárias (e/ou
empresas externas), compartilhar receitas (financeiras), e compartilhar patrimônio.

• Eles podem ter uma economia híbrida - trabalhando para os negócios comunitários e
dividir os lucros por alimentos, habitação, seguro médico e outras necessidades, mas
mantendo ganhos ou ativos externos separados.

• Eles podem ter rendas totalmente independentes e compartilhar algumas ou muitas

despesas da comunidade.

Quando Você Já Possui a Propriedade

Muitos aspirantes a fundadores da comunidade são pessoas que gostariam de transformar suas
terras de propriedade da família em uma comunidade intencional ou grupos de amigos que
acabaram de comprar terras juntos e perguntam: "E agora?"

Se seu grupo já comprou terras, todos os capítulos deste livro ainda são relevantes para
a sua situação, exceto, talvez, o capítulo 10, sobre como encontrar a propriedade certa e o
capítulo 12, sobre financiamento da mesma. Definitivamente, leia “Barreiras legais para o
Desenvolvimento Sustentável” e “Na busca por Condados - Regulamentos de zoneamento,
códigos de construção, Sítios sustentáveis e empregos” no capítulo 9, bem como o capítulo 11
sobre zoneamento - você ainda pode ter esses problemas para resolver.

Francamente, os proprietários que querem transformar as terras que já possuem no local

de uma comunidade intencional muitas vezes tem o maior desafio, mesmo que pareça que eles
já superaram o maior obstáculo. Quando uma ou mais pessoas são os proprietários e o resto
são inquilinos ou quando um negócio com base na terra também está envolvido e uma ou mais
pessoas são os proprietários-empregadores e os demais empregados, há um desequilíbrio de
poder. Os proprietários têm enorme poder sobre todos os outros, que podem ser expulsos ou
demitidos a qualquer momento. E os proprietários têm privilégios que os outros provavelmente
não têm, como, por exemplo, o direito a todo conhecimento financeiro sobre a propriedade ou o
negócio e o direito de entrar ou bloquear o acesso de outras pessoas a qualquer edifício na
propriedade.
 Os proprietários muitas vezes têm um desejo genuíno de experimentar um senso de
comunidade no grupo, bem como um forte desejo de manter o controle sobre todos os aspectos
do uso da propriedade e quaisquer atividades que poderiam afetar o valor da propriedade - pois,
afinal, eles suportam sozinhos o risco financeiro. Mas esses dois desejos são essencialmente
incompatíveis. Você não pode simultaneamente ter “comunidade” e o controle total sobre a
propriedade. Esta situação geralmente assemelha-se a uma situação de "senhor feudal e
servos". As pessoas se mudam para lá acreditando que o lugar é uma comunidade, ainda não
têm risco ou responsabilidade financeira/jurídica e nenhum poder real de tomada de decisão,
mesmo quando os proprietários/empregadores podem ter criado algum tipo de processo de
"consenso" (que eles podem, obviamente, substituir a qualquer momento). Sem mencionar que
os inquilinos / funcionários possam conscientemente ou inconscientemente se ressentir dos
proprietários por terem todo o poder. Ou que os proprietários possam realmente acreditar que
eles não querem poder sobre ninguém - mas não estão dispostos a abandoná-lo até ou a menos
que outros arquem com sua carga financeira, jurídica, de manutenção e outras
responsabilidades. Ou que, no entanto, os proprietários sejam benignos, os outros podem
projetar todos os tipos de problemas paternais/de autoridade sobre eles, nublando ainda mais a
questão. Esses inadvertidos "Feudos" tendem a repelir buscadores de comunidades
competentes e informados, mas atraem pessoas com poucas habilidades e fundos limitados que
estão, talvez inconscientemente, procurando um "pai" generoso para cuidar deles. Os
proprietários acabam funcionando como uma mãe ou pai substituto – gostando ou não deste
papel - com um grupo de “crianças” da comunidade para cuidar.

Isso não é comunidade - não importa o quanto todo mundo o quer! Uma situação como
essa pode funcionar, no entanto, quando existem acordos sobre como as pessoas podem
comprar a propriedade e como o tamanho da sua contribuição financeira (partilhas iguais /
partilhas desiguais) relaciona-se ao direito para tomada de decisões. Também deve haver uma
entidade legal para possuir a propriedade, a qual descreve idealmente esses contratos em seu
estatuto social ou acordos. (Veja o Capítulo 9.) O grupo deve também encontrar uma maneira de
proteger legalmente o proprietário das responsabilidades financeiras e legais em andamento,
como pagamentos de hipotecas, impostos sobre a propriedade, custos de seguro e manutenção
e legalmente compartilhar essas responsabilidades, como através do documento de
Arrendamento de Rede Tripla. “(Veja o capítulo 12.)

E se um ou todos os membros da comunidade em potencial não podem pagar o valor de

entrada de uma vez, mas podem fazer um adiantamento e parcelas ao longo do tempo? Uma
solução seria que o proprietário se torne o proprietário-financiador (o “banco”) e emita notas
promissórias para cada pessoa. (Veja o capítulo 12.)

E se a propriedade vale tanto dinheiro, digamos, vários milhões de dólares, que o

proprietário não pode encontrar outros (ou nenhum) potenciais membros da comunidade que,
mesmo com financiamento do proprietário, podem-se dar ao luxo de comprar e compartilhar
igualmente a propriedade? Uma solução poderia ser subdividir uma porção menor da
propriedade e disponibilizá-la para propriedade compartilhada de um grupo. Outra possibilidade
é a propriedade individual de lotes separados (ou um arranjo tipo cohousing, com propriedades
individuais de unidades da casa e áreas comuns compartilhadas). Uma cláusula em documentos
de associação à comunidades poderiam dispor sobre direitos e responsabilidades dos membros
sobre uso e desfrute da propriedade maior adjacente. O proprietário ainda possuiria e controlaria
a propriedade mais cara e poderia ser um membro, entre muitos, da propriedade subdividida
compartilhada. E se o proprietário quiser preservar a propriedade perpetuamente como uma
propriedade selvagem, ou terras agrícolas, ou como comunidade, por exemplo, e não se importa
em ter uma perda financeira em termos do direito de vendê-la um dia pelo valor total de mercado?
O dono pode criar uma área de conservação na propriedade ou criar um documento de garantia
(Termo Territorial Coletivo) antes de procurar outros membros alinhados com seu ideal. (Veja o
capítulo 16.)

Se você é proprietário e deseja criar comunidade em sua terra, por favor, considere esses
problemas. Esteja disposto a abrir mão do controle total e encontre maneiras para que as
pessoas participem plenamente, partilhando de responsabilidades. E se você não pode ou não
quer liberar o controle total, mas ainda queira viver em proximidade com as outras pessoas, faça-
o e aproveite, mas não chame isso de "comunidade"!

Organizando o Seu Grupo

A seguir, são apresentadas algumas sugestões e recomendações de outros fundadores:

Decida com que frequência vocês se encontrarão e onde. Facilita agendar reuniões no
mesmo dia em intervalos regulares, por exemplo, todo domingo de 1:30 às 5:00. Vocês podem
começar por encontrarem-se mensalmente ou a cada duas semanas, mas quando vocês
começarem a explorar opções financeiras e legais e começarem sua procura por terras, vocês
provavelmente precisarão se reunir semanalmente, com comitês menores trabalhando em várias
tarefas entre as reuniões.
 Ao mesmo tempo, vocês precisarão ser flexíveis em suas expectativas sobre a
participação nas reuniões. As reuniões semanais podem se tornar cansativas, principalmente
para pais de crianças pequenas. Alguns grupos descobriram maneiras de tornar a participação
mais fácil para as pessoas, organizando cuidadores para crianças durante as reuniões, enviando
agendas de reuniões com antecedência ou usando pesquisas por email ou telefone para coletar
informações e ideias. Como algumas pessoas terão consideravelmente mais tempo para dedicar
ao projeto do que outras, alguns grupos criaram um sistema de “banco de horas” para as horas
gastas nas reuniões, comitês de trabalhos ou tarefas de pesquisas. A ideia geral é que cada
membro “deve” a comunidade um certo número de créditos durante um período de vários anos.
Dessa forma, pessoas que não podem oferecer muito tempo ao projeto no presente tem a
oportunidade para compensar isso mais tarde.

Escolha um método de tomada de decisão; decidir como você administrará reuniões. Se

você escolheu o consenso como seu método de tomada de decisão, receba treinamento dele
como um grupo, caso contrário você pode acabar operando a partir de suposições amplamente
divergentes sobre como isso é feito de fato, ou prejudicando suas reuniões com “pseudo-
consenso”. (Veja o capítulo 6.)

Você também precisará decidir como serão as reuniões. A maioria dos grupos aprende,
após algum tempo, a permitir que novatos e visitantes ofereçam ideias e opiniões, mas limitam
os direitos de tomada de decisão aos membros do grupo. Algumas sugestões e informações
sobre a condução de reuniões são oferecidas abaixo.

- Facilitação. Ter um facilitador pode fazer toda a diferença em quão produtiva e suave suas
reuniões correrão. Você pode providenciar que um ou mais membros do grupo sejam treinados
em facilitação, ou você pode ter todos os membros participando de um workshop de facilitação,
e alternar a função dentro do grupo.

Você também pode trocar experiências de facilitação com outras comunidades ou com
outros grupos em formação na sua área.

- Agendas. Tendo agendas de reuniões criadas com antecedência e enviado a todos do grupo
antes das reuniões faz uma enorme diferença em quão bem suas reuniões funcionarão. Os
planejadores de reunião agendam cada item para discussão em uma reunião específica, e
anotam o tempo estimado para discussão para cada uma delas. As pessoas não serão capazes
de participar de todas as reuniões, e sabendo quais tópicos serão decididos ou discutidos de
antemão lhes permitem participar de reuniões específicas, com base em suas prioridades.

- Avaliação. Reserve um tempo no final da reunião para avaliação, listando num grande pedaço
de papel o que foi bom e o que poderia ter sido melhor. Fazer isso regularmente ajudará seu
grupo a melhorar suas habilidades de comunicação e reuniões.

- Minutas. Decida quem fará anotações ou minutas, o que será incluído nelas, como serão
distribuídas e por quem. Incentive as pessoas do seu grupo que são bons em tomar notas para
fazê-lo regularmente. Distribua as minutas concluídas para todos por e-mail e / ou correio.

Determine alguns princípios gerais para o sua comunidade. Como etapa preliminar e como
preparação para o seu processo de visão posterior, perguntem-se quais são os princípios gerais
sobre os quais você baseará sua comunidade. Defina suas linhas gerais em termos de:

• Localização e relacionamento em potencial com a terra (urbana ou rural, pequenos cultivos ou

grande propriedade agrícola e assim por diante).

• Distâncias desejadas das cidades, principais aeroportos, centros de recursos educacionais,

como faculdades ou universidades, áreas selvagens, áreas de recreação e outros lugares
importantes para o seu grupo.

• Questões de estilo de vida (se vocês terão uma dieta preferencial ou será orientado para
solteiros, famílias com crianças ou múltiplas gerações; questões com animais de estimação;
orientações sexuais e questões de gênero; questões de uso de drogas)

• Acordos financeiros (se todos contribuirão da mesma forma ou se diferentes montantes ou

contribuições serão vinculado aos direitos de tomada de decisão; ou quais despesas que a
comunidade irá compartilhar).

• Questões espirituais (se vocês terão uma orientação ou prática espiritual preferida, ser
espiritualmente eclético ou laico).

• Questões políticas (se vocês serão ativistas ou se apoiarão politicamente outros ativistas).

• Problemas educacionais (se vocês oferecerão aulas ou não, e assim por diante).

Quadro 6
 PRINCÍPIOS GERAIS DO SOWING CIRCLE

Aqui está o que os fundadores do SOWING CIRCLE concordaram e escreveram como seus
princípios:

1. Apoiaremos um centro educacional.

2. Seremos não dogmáticos e laicos.

3. Não estamos apegados a nenhum estilo de vida, dieta ou propósito espiritual.

4. Consideraremos cada pessoa em um relacionamento de casal como um membro único e

individual.

5. Cada um de nós fará contribuições financeiras iguais e terá partes iguais da propriedade.

6. Cada um de nós tem direitos iguais de tomada de decisão e cada um contribui com
quantidades iguais de trabalho.

7. Compartilharemos despesas e reduziremos nosso nível de consumo.

Crie um modelo financeiro preliminar. Como observado no capítulo 1, você precisará criar um
modelo financeiro para ter uma ideia geral da quantidade de dinheiro para ser arrecadado. Leia
os Capítulos 9 a 16 para ter uma noção das etapas envolvidas. Então considere o tipo provável
de localização (urbana, suburbana, semi-rural ou rural), a área de preferência e os valores de
propriedades na região e se você irá buscar terras virgens, propriedades desenvolvidas ou uma
propriedade “porteira fechada” desenvolvida, a fim de estimar prováveis custos de entrada e
amortização. Estime também os custos de atrair mais membros (se aplicável), de criar sua
entidade legal, de procurar propriedades prováveis e investigar as melhores e custos de reformas
ou benfeitorias na propriedade. Divida estes custos pelo número estimado de membros para se
obter um custo aproximado do projeto para cada família membro. Se você não tem informações
para algumas destas variáveis, faça a sua melhor estimativa. Compare essas informações com
os valores disponíveis pelo grupo e seu poder de empréstimo (veja “Caindo na Real sobre as
Finanças”). Como observado anteriormente, se os números forem muito altos, revise suas
premissas (por exemplo, sobre o local ou número desejado de membros) e tente novamente.
Elabore uma linha do tempo preliminar. Questione-se sobre o período em que você
idealmente gostaria de realizar tudo o que é necessário para mudar à comunidade e configure
sua infraestrutura física. Criando uma linha do tempo preliminar com base nesta estimativa
fornecerá uma base para comparar suas expectativas e a realidade, conforme isso se desenrola.
Você provavelmente precisará revisá-la várias vezes à medida que avança nas etapas. As linhas
de tempo, como orçamentos e fluxogramas, são ferramentas de planejamento para ajudá-lo a
antecipar o que pode ser necessário em vários pontos e dar a si mesmos uma série de pequenas
metas para ajudá-lo a alcançar marcos maiores. Linhas de tempo também podem ser úteis
servindo como um tipo de ferramenta de visualização. É o processo de planejamento - não
necessariamente o plano - que é importante.

Crie um registro de decisões. Um registro de decisões é uma referência inestimável. Atualize-

o com frequência, coloque uma cópia na parede antes das reuniões, disponibilize cópias para os
membros. Dê uma cópia para cada novo membro que ingressa no grupo. Quando um grupo não
cria um registro de decisão, as pessoas tendem a revisitar continuamente as decisões que já
foram feitas, o que toma tempo e drena a energia do grupo. Mantenha suas posições e resista à
tentação de revisar decisões porque novos membros do grupo podem querer outra coisa. É bom
revisitar uma decisão quando houver uma boa razão para fazê-lo, mas não faça isso
frivolamente. (Veja o Apêndice 2 – “Registro de decisões de Buffalo Creek”.)

Defina os critérios de associação ao grupo. O que qualifica alguém para se tornar um membro
tomador de decisão no seu grupo? Existe um mínimo número de funções ou reuniões que recém-
chegados devem atender antes do direito de tomar a decisões (Veja o capítulo 18.) Muitos grupos
acham que um pequeno investimento financeiro não reembolsável (ao redor de US $ 100) e / ou
uma taxa de cotas menor, talvez US $ 10 por mês, tende a gerar comprometimento do grupo e
ajuda a evitar os curiosos.

Identifique sua visão e crie este documento. A luz que guiará todos os seus esforços, esta
será uma das suas primeiras tarefas importantes como grupo. (Veja os capítulos 4 e 5.)

Mantenha registros financeiros precisos. No início, você provavelmente terá despesas

menores, como bebidas, cópias e custos de postagem. Conforme vocês se tornem mais
envolvidos, as despesas podem incluir treinamento de facilitação de consenso, despesas
associadas a visitar comunidades ou participar de conferências comunitárias e assim por diante.
Quando, mais tarde, despesas mais significativas surgirão, você precisará decidir como manter
os registros das finanças, levando em consideração quanto serão as contribuições financeiras,
e se qualquer parte é reembolsável e assim por diante.

Comece a escrever políticas e acordos da comunidade. Em algum momento, você precisará

redigir acordos e políticas, no que diz respeito às expectativas, processos de comunicação,
comportamento, normas e outras questões. Alguns desses você precisará agora, como um grupo
em formação; outros mais tarde, como proprietários de sua propriedade compartilhada. (Veja o
capítulo 7.)

Ajudem um ao outro a permanecerem responsáveis. Dentro de pouco tempo, você precisará

redigir documentos e orçamentos, visitar propriedades e pesquisas de opções de financiamento,
regras de zoneamentos e outros assuntos. Você provavelmente designará tarefas e datas de
conclusão, já que muitas dessas tarefas precisarão ser concluídas em uma data específica para
que o grupo possa dar o próximo passo. Contudo, devido a compromissos inesperados no
trabalho ou na família, ou a incapacidade de gerenciar o tempo apropriadamente, as pessoas
geralmente não fazem o que dizem que farão, com consequências negativas para o grupo. Você
precisará encontrar maneiras relativamente indolores e livre de culpa para ajudá-los a
permanecerem responsáveis entre si, como revisões de tarefas, quadros de tarefas, sistemas de
ajuda e outros meios.

Estabeleça diretrizes para o grupo. Isto significa tomar decisões cooperativamente, comunicar-
se francamente, e suportando mutuamente as responsabilidades. Significa dar feedback e pedir
mudanças sem julgar um ao outro, enfrentando e resolvendo conflitos.

Enquanto muitos grupos não lidam com esses conflitos até que sejam forçados a isso, eu
acredito que absorver estas habilidades cedo na vida do seu grupo é um dos aspectos mais
significativos para criar uma comunidade saudável. Alguns grupos organizam uma reunião
específica, uma vez por mês, onde os membros podem abertamente expressar suas frustrações
e considerações e buscar resolvê-los. Certa quantidade de conflitos é normal e esperada. É
importante criar um plano de resolução de conflitos e praticá-lo antes que você tenha um conflito
significante, como ter um extintor antes de ter fogo de fato. (veja capítulos 17 e 18)

Identifique e defina metas, registre e comemore seu progresso. Grupos, bem como
indivíduos, se sentem energizados e bem-sucedidos quando se veem progredindo
constantemente em direção aos seus objetivos. Para ajudar a focar seus esforços, você pode
anotar cada uma de suas metas em uma linha do tempo (por exemplo, criar seus documentos
de visão, treinamento em consenso, criar os critérios para sua terra). Coloque o quadro na parede
antes das reuniões, estimando a data em que você deseja atingir cada objetivo. Destaque ou
circule cada objetivo à medida que o atingir. Revise a linha do tempo com frequência, pois
provavelmente não terá acuracidade por muito tempo, mas sempre destaque objetivos já
alcançados. Celebre quando você alcançar certos marcos; honre e reconheça o que você
conquistou. Criar comunidade é uma enorme empreitada, e você está fazendo isso, passo a
passo.

Quadro 7

“PENSAMENTO MÁGICO” E A ATITUDE ANTICAPITALISTA

Bill Fleming, fundador de cohousing, alerta a grupos comunitários contra o uso de "pensamento
mágico", um termo para uma crença comum a crianças de quatro anos em que simplesmente
imaginar algo significa que isso vai acontecer. "Mamãe, eu posso voar para a Lua! "

Fundadores de comunidades se envolvem em pensamentos mágicos quando desdenham de

fatos e pesquisas trazidos por outros membros sobre, digamos, opções legais ou questões
ambientais, e consideram os resultados de pesquisas como meras opiniões. O Pensamento
Mágico está em jogo quando as pessoas desconfiam do processo de contar ou medir qualquer
coisa para prever resultados prováveis (hectares, metros quadrados, anos, dólares, capital ou
juros) em favor de suposições intuitivas e orientações internas ou dispensando ferramentas
como orçamentos e planos de negócios por serem “opressivos” ou por "restringir nosso fluxo
criativo".

Isso está relacionado ao sentimento anticapitalista generalizado que é comum nas

comunidades - desconfiança ou total medo do planejamento financeiro, emprestar dinheiro,
juros de empréstimos, contratos e acordos escritos, empresas e outras entidades legais e
similares. Eu posso entender isso. Na minha juventude eu era contra qualquer coisa
remotamente relacionada a negócios, corporações multinacionais ou o governo. Como muitos
outros da “contracultura”, eu também fui intimidada por ferramentas e processos usados pelo
sistema, não entendia como eles funcionavam e os transformei em símbolos de tudo que eu
rejeitava.

Mas, com o tempo aprendi a não confundir a ferramenta com a motivação. Eu aprendi que
"negócios" não é a mesma coisa que práticas comerciais enganosas, dinheiro não é a mesma
 coisa que dominação e desejo de poder, estruturas legais não são iguais à ganância
corporativa.

Toda comunidade formada desde o início dos anos 90 que eu conheço foram motivadas por
um impulso espiritual e/ou pela justiça social e preocupações ambientais. Seus fundadores
aprenderam a entender e usar ferramentas também usadas pelo sistema – criando entidades
legais, compra de propriedades, empréstimo de dinheiro, pagamento de juros - para criar
alternativas viáveis ao sistema. Eles usam essas ferramentas para ajudar a criar o tipo de
mundo onde as pessoas compartilham recursos, tomam decisões de forma cooperativa e são
atentos às suas relações com a Terra, suas relações com as plantas animais, e um ao outro.

Peço que você faça o mesmo.

Aprofundando-se em Finanças

Uma das armadilhas mais comuns para formar uma comunidade é a expectativa irrealista sobre
quanto custará. Para se familiarizar com os tipos de despesas associadas à compra e ao
desenvolvimento da propriedade comunitária, leia Capítulos 9 a 12 sobre localização, compra e
financiamento de terras comunitárias (e lembre-se, provavelmente esses preços serão mais altos
agora). Você pode obter uma visão geral dos preços dos imóveis na área que você está
considerando olhando nas imobiliárias ou ligando para alguns imóveis.

Quanto você pode contribuir? Em algum ponto vocês precisarão discutir sua situação
financeira individual abertamente, incluindo qualquer renda ou ativos que cada um de vocês
poderia disponibilizar para o projeto. As pessoas relutam em compartilhar informações
financeiras por vários motivos - normalmente não é da conta de ninguém e viola um tabu cultural.
Pessoas mais ricas são frequentemente relutantes em discutir suas finanças por medo de se
tornarem vulneráveis a reações que variam do ressentimento à violência explícita, enquanto
aqueles com menos posses desejam evitar piedade ou mesmo a rejeição e desligamento por
outros.

Aqui está um exercício que você pode usar para iniciar a discussão, preservando a
privacidade financeira de todos. Escreva o seguinte em uma folha num cavalete e coloque onde
todos possam vê-lo:
A: Parcelas da cota/desenvolvimento. Montante que você poderia pagar como uma
contribuição financeira para amortização do título e desenvolvimento da propriedade.

B: Avaliações mensais dos membros. Montante que você pode pagar mensalmente como taxa
de avaliação de membros para pagamentos de propriedades (principal e juros de qualquer
empréstimo para aquisição de propriedades; impostos sobre a propriedade, fundo de seguro,
reparo e manutenção).

C: Empréstimos privados em potencial. (Se aplicável) Quantidade que você pode

disponibilizar para o grupo como um empréstimo privado para compra de propriedades e o
desenvolvimento.

Distribua pedaços de papel idênticos e peça cada pessoa anote um valor para A, B, e, se
aplicável, C, sem identificar a si mesmos. Colete os papéis, some cada quantia e escreva esses
totais no papel. Sem que ninguém se sinta constrangido, você pode ter uma noção geral do que
o seu grupo pode pagar neste momento.

Se vocês são como a maioria dos grupos, provavelmente precisarão pedir dinheiro
emprestado para aquisição da propriedade, portanto sua outra linha de base financeira é a do
poder total do grupo para empréstimo. Dois exercícios em “Avaliando seu potencial de
empréstimo” (consulte o capítulo 10) pode ajudá-lo a descobrir isso facilmente.

Em algum momento, os membros precisarão parar de serem anônimos e deixar o grupo

saber quanto cada um pode contribuir para o pagamento das parcelas e outras despesas de
compra de terrenos, e o potencial poder de empréstimo de todos. Eu sugiro ter discussões gerais
primeiro, depois agendar uma discussão em uma reunião subsequente onde você dirá quanto
poderia contribuir, então todos teriam a chance de pensar sobre isso de antemão.

Sem dúvida, alguns membros do grupo terão recursos muito maiores que a maioria dos
outros, e alguns terão muito menos. Os membros mais ricos poderão contribuir com mais dinheiro
do que outros, tanto a contribuição necessária para o projeto ou com empréstimos (e às vezes,
embora seja raro, como doação para o projeto). Lembre-se de que seu grupo terá várias opções
com relação a lidar com contribuições para a compra da propriedade e o seu desenvolvimento.
Alguns exemplos incluem:
- Você pode pagar contribuições iguais e vincular essas contribuições à direitos e
responsabilidades iguais sobre a propriedade, e direitos iguais de tomada de decisão, como os
fundadores da Circle / OAEC fizeram.

- A comunidade poderia pagar pela compra de sua propriedade com empréstimos, sem
necessidade de uma entrada, e todos os membros poderiam pagar taxas mensais que amortizam
o(s) empréstimo(s), como Dancing Rabbit fez.

- Você pode angariar contribuições iguais dos fundadores que garantirão o direito para construir
em um terreno, como os fundadores Earthaven fizeram.

- Um membro pode comprar a propriedade e, essencialmente, “emprestar” esse valor para os

outros membros do grupo, que pagariam de volta ao longo do tempo.

- Um membro pode comprar a propriedade e a comunidade poderia retribuir como uma

cooperativa residencial com o fundador tendo todo o valor reembolsado, exceto o seu ou sua
parcela na cooperativa, como Mariposa Grove planeja fazer.

Quando alguém não pode pagar. Quando um membro não pode pagar a taxa de entrada,
alguns grupos decidem que este não poderá participar da comunidade. Outros grupos
descobrem maneiras de tornar financeiramente possível a participação de todos.

Por exemplo:

- A comunidade poderia emprestar para a pessoa parte do dinheiro necessário para as suas
parcelas de pagamento do seu fundo de desenvolvimento, como a Sowing Circle/OAEC fizeram.
A pessoa então reembolsa o fundo de desenvolvimento no futuro. Como alternativa, outro
membro, ou vários membros do grupo, poderiam emprestar a contribuição necessária.

- A comunidade poderia comprar o imóvel com contribuições iguais da maioria dos fundadores,
mas permitir que alguns fundadores paguem parte do total apenas e o restante em pagamentos
mensais com juros, como Earthaven fez.

- A comunidade poderia comprar o imóvel com contribuições iguais da maioria dos fundadores,
mas permitir que alguns fundadores paguem com o equivalente a tantos anos de trabalho para
a comunidade em algum acordo de valor do trabalho, mediante contrato de trabalho, como
Earthaven fez com alguns membros novos.
- A pessoa não contribui para a compra da terra, mas paga à comunidade uma taxa mensal de
aluguel para morar numa casa compartilhada. A comunidade iria precisar de acordos claros
sobre se os direitos de uso de propriedade e de tomada de decisão diferentes para os fundadores
que são inquilinos. Como alternativa, os membros-inquilinos poderiam economizar dinheiro ao
longo do tempo para pagar a taxa de entrada.

- A pessoa pode alugar um quarto/unidade ou compartilhar moradia com outro membro da

comunidade. Mais uma vez, fazer isso exige acordos claros sobre quaisquer distinções no uso
da propriedade e direitos de tomada de decisão.

- Se o montante da contribuição financeira for vinculado ao tamanho e custo da unidade de

habitação, a comunidade poderia criar unidades habitacionais menores (estúdios) para
fundadores com menos recursos, como algumas comunidades cohousing já fizeram.

- Em comunidades usando “modelo de lote”, na qual cada membro compra um lote e constrói
sua própria habitação, a comunidade poderia permitir que o membro use a cozinha e instalações
de banheiro da casa comum, e construa uma pequena cabana de dormir, economizando dinheiro
suficiente e necessário para construir uma casa, como Sharingwood Cohousing, em Washington,
fez.

Provavelmente, existem muitas outras maneiras de ajudar os fundadores sem fundos

suficientes para a taxa de entrada. Às vezes, o esforço de acomodar as pessoas nessa situação
pode sair pela culatra, então é importante colocar quaisquer arranjos alternativos por escrito de
antemão, para proteger a comunidade em geral e os membros específicos envolvidos. (Veja o
capítulo 18 para informações sobre a experiência do Pueblo Encantata com um desses arranjos.)

Quadro 8

O NOME DE SUA COMUNIDADE

Um dos aspectos mais gratificantes da criação de uma nova comunidade será escolher seu
nome. Isso não apenas inspirará seu grupo e invocará sua visão, mas refletirá seus valores e
aspirações a potenciais cofundadores, credores e vizinhos. Afirmações positivas e nomes
ligados à natureza, como "Abundant Dawn", "Earthaven" e "Meadowdance" parecem funcionar
bem. Eu não recomendo nomes pretensiosos, excessivamente floridos ou idealistas, pois
comunidades com esses nomes costumam terminar como parte dos "noventa por cento".
 Mesmo se uma comunidade com um nome pretensioso sai do chão, sendo chamada "Espírito
da Alegria e da Harmonia" pode ser absolutamente embaraçoso durante os períodos
inevitáveis em que as pessoas sentem-se desiludidas ou se vêem envolvidas em conflito.

Coletando Fundos

Embora suas despesas sejam menores no início, uma vez que você está prestes a criar uma
entidade legal e começar sua pesquisa de terras, você precisará de vários milhares de reais de
cada membro comprometido. Quando você encontrar uma provável propriedade, as despesas
podem incluir uma taxa de opção para tirar a propriedade do mercado (reservar a propriedade)
e, se necessário, custos associados à pesquisa de sua viabilidade para o grupo e / ou contornar
condições do zoneamento. Grupos comunitários criam diferentes métodos de coleta de fundos;
por exemplo, coletando uma pequena quantia mensal e somas fixas maiores em pontos-chave
ao longo do caminho.

Se você contratar um membro do seu grupo para dedicar-se em tempo integral ou parcial
para o projeto durante um tempo, vocês terão uma outra despesa. (Ou você pode fazer como
um grupo fez, e dar à pessoa um bom desconto na compra e / ou a opção de escolha da
localização do lote ou espaço de convivência.)

Captação de Dinheiro de Apoiadores

Você também pode arrecadar fundos de outras pessoas. A co-fundadora da Earthaven, Valerie
Naiman, sugere ter um documento mostrando a missão e propósito, valores e metas da
comunidade para mostrar para amigos, familiares e outras pessoas que possam querer apoiar
seu projeto comunitário. Você poderia organizar eventos de angariação de fundos, como festas
beneficentes, com música ao vivo ou serviço de bufê, ou leilões beneficentes com itens de leilão
doados, bem como oferecendo aos apoiadores a oportunidade de oferecer empréstimos com
juros baixos. Juntamente com as contribuições dos membros, presentes e empréstimos de
apoiadores, podem totalizar vários milhares de Reais.
Atraindo e Integrando Novos Membros

Em algum momento você pode decidir que gostaria que outras pessoas participem do seu grupo.
Você pode simplesmente querer dizer a amigos e conhecidos o que vocês estão fazendo e
convidá-los para uma reunião, ou você pode lançar numa rede mais ampla e atrair o público.

Se você decidir atrair o público, segmente sua promoção para pessoas com valores e
interesses compatíveis com sua futura comunidade. E se você está planejando uma comunidade
ecologicamente sustentável, com hortas orgânicos, por exemplo, envie mensagens para
organizações ambientais locais e publique folhetos em lojas de alimentos naturais, mercados de
pequenos agricultores e restaurantes de comida orgânica.

Use aspectos de sua declaração de visão e sua missão em seus folhetos ou brochuras.
Por exemplo, "estamos buscando formar uma comunidade de _____(tipos de pessoas)____,
para comprar ___(número de hectares) ___ em___(bairro / cidade)___ de forma a____(finalidade
da comunidade)______. Se for um folheto mais longo, inclua alguns parágrafos resumindo os
principais aspectos dos seus valores e objetivos da sua comunidade. Use isso em qualquer
publicação que você possa enviar também.

Uma das melhores maneiras de atrair pessoas afins é um site da comunidade. Eu sugiro
criar um assim que seu grupo se sentir comprometido o suficiente. O objetivo de seus folhetos,
brochuras, comunicados de imprensa e anúncios classificados devem aguçar o apetite das
pessoas e enviá-las diretamente para seu site, onde eles aprenderão muito mais sobre seus
interesses, valores e planos. Ali é onde vocês se revelam o máximo possível. Use sua declaração
de visão ("É disso que se trata"), seu registro de acordos ("Foi o que fizemos até agora e com o
que pedimos às novas pessoas que concordem”), e seu documento de “Como se juntar a nós”
(“Estas são as etapas e requisitos para ingressar no nosso grupo”). Certifique-se de descrever
claramente os requisitos financeiros para participar do projeto, uma vez que vocês acordaram
sobre isso. Vocês podem incluir fotos suas como um grupo de pessoas amigáveis e envolventes,
talvez um documento de "Perguntas mais frequentes (FAQ)", acordos ou políticas relevantes e
fotos da propriedade pretendida depois de encontrá-la. Certifique-se de simplificar o pedido de
informações através do site e designar um membro do seu grupo para lidar com essas perguntas.

Você vai querer que as informações no seu site atraiam apenas as pessoas que ressoam
com os valores e visão particulares do grupo. Se você não usar um site, poderia usar folhetos e
pacotes de materiais impressos para realizar o mesmo objetivo. "É mais importante alcançar as
pessoas certas do que simplesmente muita gente ", observa o co-fundador da Meadowdance,
Luc Reid.

Você pode acompanhar qualquer questionamento enviando uma carta de agradecimento

e um questionário para que os interessados preencham e retornem.

Um próximo passo pode ser para as pessoas interessadas em visitar seu grupo. Tenha
um procedimento regular de receber visitantes no início das reuniões, e apresente todos da roda.
Se eles demonstrarem interesse em se tornar membro do grupo, dê a eles uma cópia dos seus
documentos de visão e do seu documento de "Como se juntar a nós" (mesmo que possam já ter
visto isso no seu site), uma versão atual do seu registro de acordos e outros materiais relevantes.
Explique seu processo de quando e como novos membros podem participar de reuniões e
quando eles terão total direito de tomada de decisão. (Algumas comunidades exigem que novos
membros participem de um seminário de consenso antes de se tornarem membros efetivos). O
consultor comunitário Rob Sandelin sugere designar a novos membros um "padrinho" que estará
disponível por telefone para responder a qualquer pergunta sobre seu processo e seu progresso
até agora.

Quadro 9

AMASSANDO O PÃO JUNTOS

Em algumas comunidades, famílias têm cozinhas individuais e fazem refeições em casa, com
refeições compartilhadas uma ou mais vezes por semana. Outras comunidades têm cozinha e
instalações para refeições coletivas, onde os membros compartilham três refeições por dia.
Quantas refeições compartilhadas são necessárias para fazer a diferença na cola da
comunidade?

“Conte o número de dias em uma semana que um grupo compartilha refeições e você tem um
barômetro razoavelmente bom para medir a proximidade dessa comunidade ", observa o
ativista comunitário Geoph Kozeny. "Quando a frequência chega a quatro refeições por
semana mais ou menos, de alguma forma a cola social fica mais forte. "

Quase todas as comunidades descritas neste livro começam as refeições comuns em pé, em
círculo e segurando as mãos e fazendo um momento de silêncio, oferecendo uma oração ou
cantando uma música.
Criando "a Cola do Grupo"

Formar uma comunidade não é, de fato, comprar e desenvolver uma propriedade, mas sim criar
um senso de comunidade – um tipo de bem-estar de grupo em que você se conecta com os
outros emocionalmente e conhece aos outros profundamente.

Rudolf Steiner disse que partilhar atividades físicas - quando as pessoas movem o corpo
e as cordas vocais - une pessoas em níveis tão profundos que sua conexão tende a durar. Isso
certamente confirma a experiência da maioria dos grupos sobre o que faz as pessoas se sentirem
conectadas e comprometidas com os outros - trabalhando juntos em trabalho compartilhado,
comendo juntos, contando as experiências de suas vidas, falando de coração sobre assuntos
pessoais ou questões interpessoais, cantar, dançar, fazer rituais, e comemorar aniversários e
feriados.

A maioria dos grupos têm, semanal ou mensalmente, encontros para compartilhar pratos
e refeições, frequentemente associados a reuniões decisões, o que certamente contribui para a
cola do grupo, além de tomar decisões em conjunto e compartilhar experiências pessoais, como
check-ins e círculos de sabedoria. (Estes são explorados mais detalhadamente Capítulo 17.)

Uma das melhores maneiras de um grupo experimentar um senso de comunidade é

alugar um chalé rústico com cozinha para o fim de semana, com atividades que podem incluir
preparar comida e comer refeições juntos, caminhar e nadar, jogar de voleibol ou outros esportes,
tocar música, cantar e contar histórias ao redor de uma fogueira.

Contar histórias é uma excelente maneira de criar intimidade em níveis mais profundos,
especialmente se os assuntos forem auto reveladores e pessoais. Uma maneira na qual os
grupos podem fazer isso é contar suas histórias de vida, concentrando-se especialmente nos
eventos que mudaram sua vida ou aqueles que os afetaram profundamente. Outra coisa é pedir
a cada pessoa que compartilhe por cerca de 20 minutos sobre os comportamentos em sua família
de origem a respeito de assuntos tabus como religião, dinheiro ou classe social. Tais sessões
podem não apenas levar a um sentido de conexão muito mais profundo, mas também pode
ajudar as pessoas a entender como cada membro do grupo pode se aproximar de questões da
comunidade como compartilhar propriedade ou administrar as finanças do grupo.
 Se o grupo for pequeno o suficiente, ou se houver tempo suficiente, cada pessoa pode
contar histórias na sua vez. Se o tempo é mais limitado, as pessoas podem colocar seus nomes
em um chapéu e escolher quantos nomes para o tempo disponível, planejando futuras reuniões
para que todos tenham uma chance. Os membros mais tímidos podem escolher não falar, mas
ainda irão desfrutar de ouvir as histórias das outras pessoas. O grupo pode usar um cronômetro
para ajudar um ao outro a manter os horários acordados. As noites de contar histórias são tão
agradáveis que podem ser repetidas muitas vezes.

Pioneiros, Colonizadores e o Fluxo de Membros

Dois tipos de pessoas são geralmente atraídos para comunidades em formação - pioneiros e
colonizadores. Os pioneiros assumem riscos e saltam para o desconhecido. Eles iniciam o grupo,
fazem a pesquisa, encontram a terra. Os colonizadores esperam e observam se o grupo pioneiro
pode fazer o projeto acontecer. Eles chegam mais tarde, quando já se sabe mais sobre o projeto
e quando há algo mais palpável para participar. Os colonizadores precisam dos pioneiros para
abrir caminho para eles. Os pioneiros precisam dos colonizadores para participar quando é hora
de arrecadar dinheiro e fazer o projeto acontecer. Pioneiros são como empreendedores. Os
colonizadores são como investidores que esperam para ver. A formação de grupos comunitários
precisa de ambos.

Na maioria dos grupos, relativamente poucas pessoas das quais se reuniram nos
primeiros meses irão acabar seguindo na comunidade, embora seja possível que um grupo unido
de amigos percorrerá todo o caminho. "O grupo com o qual você começa não será o grupo com
o qual você vai acabar ", diz o cofundador do Sowing Circle, Adam Wolpert. “Mesmo alguns dos
principais membros do grupo fundador podem não estar mais quando você comprar sua
propriedade."

As pessoas costumam sair quando você alcança certos marcos:

- Quando você identifica a visão da sua comunidade e escreve seus documentos de visão
(Estatuto), algumas pessoas podem perceber que isso não é para elas e sair. No entanto, novas
pessoas vão participar, atraídos pelo seu grupo e pelo visão de sua comunidade.

- Quando você define os critérios para a sua propriedade mais membros poderiam sair - essa
não era realmente o tipo de terra que eles estavam procurado. Mas novas pessoas se juntarão
– é exatamente o tipo de terra que eles queriam.
- Quando você define os critérios financeiros para sua comunidade, você poderá ter outro êxodo
- alguns não podem pagar. Mas mais membros virão, e seus critérios financeiros os deixarão
saber se eles podem pagar.

- Quando você decide comprar uma determinada propriedade pode haver uma debandada.
Alguns recuam porque não é, afinal, a propriedade certa. Outros fogem porque é um supremo
choque da realidade. Agora que eles estão encarando a comunidade de frente - glup! Eles
percebem que não estão pronto para isso; é um compromisso muito grande, uma mudança de
estilo de vida muito grande.

No entanto, após esse ponto, muito mais pessoas podem se juntar ao grupo - porque elas
gostam de vocês, gostam da sua visão, podem pagar – e gostam da sua bela propriedade! Este
é normalmente o momento em que os colonizadores, assistindo à margem, passam a ficar ativos
novamente e trazem seus talões de cheques.

Você está a caminho. Em seguida, seu primeiro e significativo passo em direção à

comunidade - identificar sua visão da comunidade.

Capítulo 4 - A Visão da Comunidade - O que é, e por

que é necessária

ERA UM MOMENTO DE CRISE na comunidade que eu chamaria de Willow Time. Essa

pequena comunidade localizada na área rural do meio-oeste se lançou no início dos anos 90
sem nenhuma visão ou declaração de visão. Isso significa que eles não tinham uma afirmação
conjunta de um futuro desejado, nem um acordo do tipo "por que estamos aqui" que alinhava os
membros da comunidade e os inspirava a trabalhar em prol de suas aspirações compartilhadas.

Logo depois, houve uma queda de mercado e, consequentemente, a baixa demanda de

brinquedos de madeira para crianças que eles fabricavam como a principal atividade de renda
coletiva. Rapidamente, eles perderam quase metade de sua base anual de renda. Sob um forte
estresse financeiro, os membros realizaram longas reuniões para descobrir o que fazer.
Infelizmente, alguns integrantes de Willow Benders tinham ideias muito diferentes sobre o seu
propósito como uma comunidade.

"Estamos aqui para mostrar às pessoas um estilo de vida de baixo consumo que funciona
financeiramente", diz Tom. "Temos que recuperar nossas perdas de alguma forma."

"De jeito nenhum!", Exclama Kathleen. "Estamos aqui apenas para nos divertir e não temos que
trabalhar para o consumidor. Só vamos comer feijão por um tempo”.

“Como você pode dizer isso?”, Pergunta Andy, incrédulo. “Deveríamos radicalizar as
pessoas! Devemos mostrar que você não precisa competir muito e pode compartilhar os bens
igualmente e tudo se dá bem”.

O problema era que eles não estavam se entendendo muito bem, e naquele momento de
crise estavam disputando vigorosamente entre si por causa de uma incoerência subjacente na
realidade de Willow Benders. Sem uma visão comum, eles não tinham algo que os mantivessem
unidos, nenhum ponto sólido de valores, propósitos ou aspirações comuns, sobre a principal
razão de sua vida comunitária ser importante e como ela se encaixava no mundo mais
abrangente. Como eles estavam utilizando as decisões por consenso, nenhuma maioria dos
Willow Benders com a mesma visão poderia determinar a visão para grupo todo. Na superfície,
parece que eles estavam discutindo sobre dinheiro. Mas eles estavam realmente expressando o
conflito estrutural inerente pela falta de alinhamento. E, diferentemente do que poderia ocorrer
no início da formação do grupo, pessoas com visões conflitantes não poderiam simplesmente
seguir caminhos opostos e iniciar comunidades diferentes agora. Willow Bend era o lar deles, e
ninguém poderia pedir para alguém se retirar por causa de sua visão "errônea". À medida que o
conflito foi se intensificando, vários membros não vislumbraram nenhuma saída e abandonaram
a comunidade. Logo após, Willow Bend passou por duas crises - sem recursos financeiros e sem
um número suficiente de pessoas para realizar as tarefas de seus outros negócios comunitários.

Espero que essa história (verdadeira) ilustre bem a importância de se estabelecer a

finalidade de estar juntos e quais os objetivos para criar a comunidade - e por que todos na
comunidade precisam estar alinhados.

Kat Kinkade, cofundadora da comunidade Twin Oaks na Virgínia, descreve uma situação
semelhante. Certa vez, alguns amigos contaram que ficaram horrorizados com o que leram nos
documentos de visão de uma determinada comunidade. Porém, quando conheceram alguém
daquela comunidade de quem gostavam muito, decidiram visitar e acharam que todos eram
amáveis, calorosos e encantadores. Achando que as ações falam mais alto que as palavras, eles
decidiram ignorar a visão e os valores declarados da comunidade e, de qualquer maneira,
aderiram ao grupo.

Mas, ao longo dos meses, como os amigos de Kat moraram lá, foram percebendo cada
vez mais estar em descompasso com os fundadores desta comunidade. Embora todos tenham
sido muito agradáveis e simpáticos no início, os valores e as metas dos recém-chegados não
eram compatíveis com os da comunidade e logo eles se envolveram em um sério conflito sobre
o direcionamento da comunidade. Eventualmente, a dissensão e a desconfiança ficaram tão
intensas que os amigos de Kat deixaram a comunidade - além de vários outros membros,
desiludidos com o clima pesado provocado pelas disputas de poder sobre a visão e os valores.

"Isso deixou o grupo enfraquecido, irritado e exausto", disse Kat. "Foi uma tragédia
comunitária, que não é inusitada”. Ouvi essa mesma história mais de uma vez sobre outras
comunidades.

Portanto, a primeira grande tarefa dos membros de um grupo comunitário em formação

é esclarecer e anotar sua visão e garantir que todos concordem com ela.

Algumas comunidades conhecidas, já estabelecidas e aparentemente bem-sucedidas,

não têm e nunca tiveram uma visão comum ou, pelo menos, nunca escreveram nada. Isso pode
funcionar, mas, na minha opinião, não funciona bem por muito tempo. Sem uma visão comum
declarada, pode haver uma divisão dentro de uma comunidade em um momento de grandes
desafios ou crise. Ou ainda, pode corroer lentamente a vitalidade e o bem-estar de todos ao
longo dos anos, à medida que cada conflito, resultante de diferentes visões, vai aumentando o
acúmulo de ressentimentos.

“Uma visão comum não é necessária, nem suficiente, para iniciar uma nova comunidade,
já que muitas passaram sem uma, e algumas que tiveram uma, falharam”, observa o ativista
comunitário Tree Bressen. “Mas uma visão comum aumenta muito a probabilidade de sucesso.
Se o seu grupo está se esforçando para criar uma comunidade, você iria arriscar em perder
qualquer oportunidade de ser bem-sucedido”?

Emitir com Clareza

 Uma visão não começa necessariamente com algo "visual" e, embora escrita, é muito
mais do que uma coleção de palavras. Começa como uma qualidade de energia que prende
você e não deslaça. É como um fluxo de energia que conduz seu grupo de onde você está para
onde você quer ir.

Sua visão deve ser articulada de uma maneira que os outros possam entender facilmente.
Deve ser simples, clara e autêntica. Como dizem os cofundadores de Sirius, Corrine McLaughlin
e Gordon Davidson, "deve emitir uma vibração precisa que alcance níveis internos profundos,
para atrair outros que possam conectar com essa mesma frequência”.

"É como um garfo oscilante com o qual você mede sua ressonância", diz Adam Wolpert,
cofundador do Sowing Circle / Occidental Arts & Ecology Center. "Isso mostra como você está
se saindo na disparidade entre teoria e prática. Isso auxilia você a projetar metas distintas”.

Depois de escrita, uma visão bem elaborada:

• Descreve o futuro compartilhado que você deseja criar.

• Revela e anuncia os valores fundamentais do seu grupo.

• Expressa algo que cada um pode se identificar.

• Contribui para unificar o esforço coletivo.

• Fornece um ponto de referência sempre que houver dúvida ou desacordo.

• Mantem seu grupo inspirado.

• Salienta o compromisso das pessoas no grupo.

"Ao descrever o que queremos que aconteça", diz Adam Wolpert, "seria como uma apólice
de seguro para o futuro, para o que não queremos que aconteça”.

Elementos Essenciais Sobre a Visão de uma Comunidade

Os termos "missão", "propósito", "valores", "metas", "objetivos", "aspirações", "interesses"

e "estratégia" são frequentemente associados à visão de uma comunidade. Essas palavras têm
significados diferentes para comunidades diferentes, como você verá nos exemplos de
documentos de visão. Assim eu definiria esses termos:

Visão. É o futuro compartilhado que você deseja criar, sua imagem em conjunto do que
é possível, o que motiva suas ações para criar a comunidade. É frequentemente expresso como
o "quem", o "o quê" e o "porquê" do seu esforço. Preferivelmente, é descrito no tempo presente,
como se estivesse acontecendo agora.

Missão, Propósito. A missão ou objetivo do seu grupo expressa sua visão em termos
físicos e concretos. É o que você fará fisicamente e experimentará ao manifestar sua imagem
compartilhada do que é possível. Para entender a diferença entre “visão” e “missão”, considere
uma comunidade com a visão: “Um mundo em que todos tenham um abrigo adequado e
saudável.” Sua missão, de expressar essa visão fisicamente, pode ser:

“Construir uma vila modelo de demonstração usando materiais de construção naturais de

baixo custo e, através de programas de extensão, ensinar nossos métodos de construção,
particularmente nos países do Terceiro Mundo.”

Valores. A visão do seu grupo surge de seus valores compartilhados, das características
e processos que você considera dignos e justos. Os valores são expressos pela forma como
você se comporta agora e como pretende se comportar diariamente, enquanto morar em
comunidade. No exemplo acima, a comunidade pode ter valores de sustentabilidade, justiça,
bondade, generosidade, serviço, acessibilidade, economia e conservação de recursos.

Interesses. Inclui experiências, estados de ser ou bens físicos pelos quais as pessoas
podem se interessar em relação à sua futura comunidade. Os interesses geralmente surgem de
valores e podem ser expressos como objetivos. Muitos de vocês podem estar interessados em
divulgar, talvez porque valorizam a sustentabilidade e expressam isso como uma meta que
poderia ser de produzir adubo orgânico para sua futura horta comunitária.

Metas, objetivos. Metas ou objetivos são marcos ou etapas específicas que você se
compromete a realizar, mas a curto prazo, geralmente em alguns meses ou um ano. Os objetivos
da sua comunidade são mensuráveis: você sabe quando os cumpriu. No exemplo acima, o grupo
pode querer terminar de construir sua vila modelo em três anos e, no ano seguinte, iniciar seu
programa de extensão a países da América Central.

Aspirações. São desejos ou ambições sólidas para inspirar objetivos elevados

decorrentes de valores. Sua comunidade pode ter o objetivo de construir uma sala de reuniões
para 100 pessoas em dois anos e, como você valoriza a beleza e o espaço sagrado, sua
aspiração pode ser de construir uma sala de reuniões que seja bonita, relaxante e revitalizante.

Estratégia. Sua estratégia afirma uma série de objetivos em um determinado período de

tempo. Se sua visão expressa o "quem", "o quê" e "por que" da sua comunidade, sua estratégia
abrange o "como", "onde" e "quando". Geralmente, envolve orçamentos e projeções de fluxo de
caixa e prazos. Alterar sua visão mudará completamente o futuro que você está criando, mas
alterar sua estratégia só muda a maneira como você acaba chegando lá. No exemplo acima, a
estratégia do grupo para alcançar seus objetivos pode ser a de arrecadar US$ 500.000 e
compartilhar métodos de construção de baixo custo nos primeiros dois anos, oferecendo
workshops públicos e buscando doações de doadores e fundações públicas.

Como veremos no próximo capítulo, a visão de uma comunidade surge, em parte, do

alinhamento de valores, interesses, aspirações e objetivos de cada integrante.O Nature's Spirit,
uma aspirante a comunidade espiritual na Carolina do Sul, expressou a diferença entre sua visão
(sonho), missão (atividade física) e objetivos (ações específicas e mensuráveis) desta maneira:

Visão: Um mundo que valoriza a diversidade de toda a vida e garante sua sustentabilidade,
vivendo em harmonia com a natureza e o espírito.

Missão: Criar uma comunidade na qual trabalhamos para expandir nossa consciência, vivendo
a pergunta: Como se vive de maneira sustentável em harmonia com a natureza e o espírito? Isso
nos permitirá prestar serviços, compartilhar nossas experiências e estabelecer vínculos com
esforços locais e globais semelhantes.

Metas:

• Adquirir e cuidar de um bem comum - um fundo de terras que apoiará ecologicamente uma
pequena vila com mais de 50 pessoas.

• Construir uma infraestrutura auto-sustentável para apoiar nossas necessidades básicas.

• Construir casas, locais de reunião e instalações para visitantes usando métodos sustentáveis
de construção e fontes de energia.

• Manter um manejo de produção orgânica no terreno que suprirá nossas necessidades

alimentares e de outras pessoas, devolvendo à Mãe Terra.

• Criar e nutrir um centro espiritual como o núcleo central da nossa comunidade.

• Criar um sistema social interdependente.

• Iniciar empresas necessárias para garantir a viabilidade econômica com dependência mínima
das estruturas institucionais e do sistema de mercado.

• Estabelecer programas educacionais, de liderança, de estágios/voluntariado e de intercâmbio

que nos permitirão prestar serviço a outros, comunicar e compartilhar nossas experiências e
estabelecer vínculos com esforços locais e globais similares.

Seus Documentos de Visão e Declaração de Visão

Algumas comunidades têm documentos formais de visão que descrevem em termos

inspiradores o futuro compartilhado que esperam co-criar. Outros grupos podem ter vários
documentos que dão uma ideia de sua visão, frequentemente emitidos por meio de uma
declaração de visão, possivelmente uma breve descrição de seu propósito ou missão, parágrafos
inspiradores ou factuais sobre sua comunidade e o que eles esperam, e às vezes uma lista de
valores e objetivos comuns. Tais conceitos podem aparecer em acordos e pactos internos ou em
documentos formais associados à entidade legal através da qual a comunidade é proprietária da
terra (estatuto social, acordos de parceria ou acordos operacionais) e em literatura promocional,
como texto do site, folhetos e pacotes de informações para membros em potencial. A visão da
sua comunidade não é a mesma que a declaração de visão, embora uma declaração de visão
tenha algumas das mesmas funções. A declaração de visão é a sua visão articulada - uma versão
condensada em poucas frases. "É como um aviso publicado no portão para todos que gostariam
de entrar", diz Stephen Brown, cofundador do antigo Centro de Conferências e Retiros de
Shenoa, na Califórnia. “Diz, com efeito:‘ É disso que estamos falando; é isso que esperamos
realizar; é isso que nos guia”.

Centro de Retiro e Aprendizado de Shenoa: nos unimos para criar um centro de renovação,
educação e serviço dedicado à transformação positiva de nosso mundo.

Harmony Village Cohousing: Estamos criando uma vizinhança cooperativa de diversos

indivíduos que compartilham recursos humanos em um ambiente comunitário ecologicamente
responsável.

Comunidade Meadowdance: Somos uma comunidade igualitária, centrada na criança, que

acolhe a diversidade humana, com sensibilidade ecológica, aprendizado mútuo e alegria.

Ecovila de Earthaven (de “Pacto de Reemissão de Associados”): (Somos) uma comunidade

em escala de aldeia em evolução dedicada a cuidar das pessoas e da Terra, aprendendo,
praticando e demonstrando habilidades para criar uma cultura sustentável holística, em
reconhecimento e celebração de Unidade com toda a vida.

Uma declaração de visão bem elaborada:

• Oferece uma expressão clara, concisa e convincente sobre a visão e missão de seu grupo (e,
às vezes, seus objetivos).

• É curto, de preferência de 20 a 40 palavras.

• Incorpora a mesma qualidade de energia que sua visão.

• Ajuda a concentrar a energia do seu grupo como uma lente.

• Oferece um lembrete abreviado do porquê você está formando a comunidade.

• Ajuda a despertar sua visão como uma presença energética.

• É facilmente memorizado e, preferivelmente, cada um de vocês pode recitá-lo.

• Comunica rapidamente o principal objetivo do seu grupo a outras pessoas: "É disso que
tratamos".

• Permite que seu grupo seja específico sobre o que é - e não é.

• É o que os novos membros em potencial desejam ver primeiro.

E, como a própria visão da comunidade, a declaração da visão:

• É algo com o qual todos os membros podem se identificar.

• Ajuda a unificar seu esforço.

• Mantém seu grupo inspirado.

• Revela e anuncia seus principais valores.

• Fornece um ponto de referência para retornar durante uma confusão ou desacordo.

Como os exemplos acima, sua declaração de visão deve ser bastante clara e inequívoca.
Parece haver uma alta correlação entre declarações de visão claras, específicas e
fundamentadas e comunidades que realmente são construídas - e entre declarações de visão
floridas, vagas ou absolutamente pretensiosas e comunidades que nunca decolam.

(Nota: Algumas das comunidades das quais extraí exemplos de declarações de visão,
pág. XX , usam os termos "declaração de visão" e "declaração de missão" de maneira diferente
do que acabei de descrever. Mas você entenderá o sentido.)

Faça Primeiro

Identifique e articule sua visão primeiro, antes de comprar a propriedade conjunta. Caso
contrário, você pode acabar como uma comunidade eco-espiritual no Nordeste do país.

Seis anos depois de se mudarem para suas terras e depois de concluir um grande projeto
de construção, começaram a ter diferenças sobre quais seriam os próximos passos. Eles não
conseguiam entender por que o conflito se tornou tão intenso. Por que eles estavam tão em
desacordo? O que havia de errado com essas outras pessoas? Finalmente, o grupo chamou um
consultor de gestão de grupos que pediu a cada membro que preenchesse um questionário sobre
o que valorizavam e aspiravam para a comunidade.

O questionário revelou que os membros da comunidade viviam em um dos dois

paradigmas sutis, mas diferentes da realidade, expressos pelas duas declarações de visão a
seguir:

1. Somos uma organização educacional e um local de demonstração modelo baseado em

princípios ecológicos. Vivemos como uma comunidade residencial, a fim de facilitar o trabalho
de hospedagem de aulas e oficinas.

2. Somos uma comunidade de amigos solidários que valorizam um estilo de vida sustentável e
ecologicamente correto e, para ajudar os outros, oferecemos aulas e workshops sobre esses
tópicos.

Alguns membros da comunidade acreditavam na primeira - a razão de ser da

comunidade, enquanto que os outros acreditavam no segundo - e até aquele momento ninguém
sabia que a outra realidade existia. Foi uma revelação surpreendente. Pessoas diferentes tinham
visões diferentes, que eles assumiram incorretamente o que todos compartilhavam. Embora a
essa altura as pessoas se desentendiam na maior parte do tempo, seu principal problema não
era o conflito interpessoal. O problema deles era estrutural - já inserido no organismo.
Definitivamente, era um tipo de conflito como uma "bomba-relógio", com membros incapazes de
ver que "John está sendo irracional" ou "Sue é irresponsável novamente", mas que John e Sue
estavam operando com uma suposição diferente sobre a finalidade da comunidade em primeiro
lugar. E o que eles devem fazer para superar este conflito estrutural? Quais pessoas deveriam
permanecer na comunidade e quais tinham a visão “errada” e deveriam sair?

Quadro 10

Um trecho do DOCUMENTOS DE VISÃO da ecovila Dancing Rabbit

Nossa Missão: Criar uma sociedade, do tamanho de uma pequena cidade ou vila, composta de
indivíduos e comunidades de vários tamanhos e estruturas sociais, que permita e incentive seus
membros a viver de maneira sustentável. (Sustentabilidade significa de tal maneira que, dentro
da área definida, nenhum recurso será consumido mais rapidamente que seu reabastecimento
natural, e o sistema fechado pode continuar indefinidamente sem degradação de sua base de
recursos internos ou o padrão de vida das pessoas e o restante do ecossistema dentro dele, e
sem contribuir para a não sustentabilidade dos ecossistemas externos.)

Incentivamos essa sociedade sustentável a crescer para ter o tamanho e o reconhecimento

necessários para influenciar a comunidade global, por exemplo, educação e pesquisa.

Embora o Dancing Rabbit ainda seja uma pequena comunidade no estágio pioneiro, nos
chamamos de ecovilas porque nossa visão é de algo muito mais do que somos atualmente.

Pretendemos crescer e ser uma pequena cidade autossuficiente de 500 a 1000 habitantes,
comprometida com a sustentabilidade ambiental de uma forma radical. Estaremos alojados em
uma variedade de condições de vida, comeremos uma variedade de alimentos e trabalharemos
em diversos projetos. Será uma sociedade flexível o suficiente para incluir comunidades
igualitárias, cohousing e residências individuais. Embora possamos ter abordagens diferentes
para alguns problemas, o desejo comum de sustentabilidade ambiental estará implícito em todas
as decisões importantes da Dancing Rabbit.
 Apesar do esforço da Dancing Rabbit para alcançar a auto-suficiência e a independência
econômica, não ficaremos isolados da sociedade dominante da América. Em vez disso, a
divulgação e a educação serão essenciais para nossos objetivos. Iremos nos promover
ostensivamente como um exemplo viável de vida sustentável e espalharemos nossas ideias e
descobertas por meio de programas para visitantes, publicações acadêmicas e outras, palestras
e afins.

(Veja o Apêndice 1 para mais exemplos de documentos de visão)

Ter uma visão e uma declaração de visão claras, fundamentadas e inspiradoras não
garante, por si só, o sucesso de uma comunidade. Eu conhecia duas comunidades formadas
com belas declarações de visão que se separaram. Uma delas foi paralisada porque seus
membros eram pais jovens com muitas responsabilidades para passar o tempo que a criação de
uma comunidade exigia. Uma outra teve desafios geográficos - seus membros estavam
alinhados em visão, mas tinham uma forte preferência a dois locais diferentes. Alguns grupos
comunitários em fase de formação possuíam visões bem alinhadas, mas se separaram por
outros motivos, como perder a propriedade escolhida para um comprador concorrente com mais
dinheiro. E algumas novas comunidades, com grandes visões, que já se mudaram para suas
propriedades e começaram logo a construir, às vezes desabam por conflitos com vizinhos,
regulamentos de zoneamento que restringiam sua expansão ou a saída de muitos membros.
Embora isso não resolva tudo, pelo menos uma visão, comum e inspiradora, pode proporcionar
a uma comunidade, que esteja passando por dificuldades, um ponto de retorno para superar as
dificuldades, incentivando os participantes a ter mais coragem de perseverar.

Outras questões de conflito estrutural também podem dissolver comunidades - desgostos

sobre como as decisões deveriam ser tomadas, ou quais eram os seus acordos, ou mesmo
através de exaustivos conflitos interpessoais. No entanto, nunca será demais frisar que a melhor
chance de sucesso seria de fazer da sua visão e declaração de visão uma prioridade logo de
início.

Como Você Faz Isso? Vamos explorar esse tema a seguir.

 Capítulo 5 - Criando Documentos de Visão

O processo de visão comunitária pode ser emocionante e desafiador. Envolve valores profundos,
fortes interesses e altas aspirações. Ele traz expectativas e suposições conhecidas e ocultas.

Os membros do seu grupo podem ter muitos valores compartilhados e alguns valores
diferentes, além de ideias e expectativas semelhantes e muito diferentes. Alguns deles podem
ser realistas, outros não.

Sua tarefa é descobrir, filtrar e refinar essas ideias e expectativas até que você tenha uma
descrição fundamentada e inspiradora do futuro da sua comunidade compartilhada.

Isso geralmente envolve duas etapas:

1. Explorando o território. Você explora seus sonhos, esperanças e expectativas para a

comunidade em uma série de sessões de visão, anotando os destaques do que aprendeu,
idealmente em grandes folhas de papel de cavalete. As sessões podem incluir discussões
abrangentes, compartilhamento pessoal profundo e exercícios de visão. É melhor que essas
sessões sejam longas - reuniões de meio período, dia inteiro ou fim de semana.
2. Anotando. Uma força-tarefa ou um comitê usa esse material para elaborar uma descrição
preliminar da visão e uma declaração de visão. O grupo inteiro critica o trabalho, faz sugestões
de melhoria e o envia de volta ao pequeno grupo para revisão. O processo de vai e vem entre a
força-tarefa e o grupo inteiro pode ocorrer quantas vezes forem necessárias até que seja
concluído. Quanto maior ou mais diverso for o seu grupo, mais tempo esse processo poderá
demorar.

Alguns grupos terminam dentro de algumas semanas ou meses, mas somente se forem
relativamente pequenos, os membros conhecerão bem uns aos outros e saberão se eles são
bastante homogêneos em interesses e valores. Mas se seu grupo for grande, seus membros
diversos ou seus planos ambiciosos, pode levar mais de um ano. Os seis cofundadores do
Shenoa Retreat and Conference Center passaram um ano e meio identificando e elaborando
seus documentos de visão. Os 15 a 20 membros do grupo original de Earthaven levaram dois
anos.

Alguns veteranos da comunidade dizem que é melhor se o grupo for relativamente

pequeno, por exemplo, entre três a cinco pessoas, ou pelo menos não mais que dez. A visão
com um número menor de pessoas ajuda a reduzir a probabilidade do grupo se distorcer e de
incluir as diversas visões frequentemente encontradas em um grupo maior.

“É muito melhor começar com um grupo muito pequeno, mesmo duas ou três pessoas
que tenham um forte acordo sobre o propósito da comunidade, e permitir que ela se desenvolva
organicamente a partir desse núcleo ou semente forte e firme, do que começar com 20 pessoas
que não têm um acordo ou objetivo claro e tentam descobrir um”, aconselham Robert e Dianne
Gilman em seu livro Ecovilas e Comunidades Sustentáveis.

No entanto, independentemente do tamanho do seu grupo, todos precisam contribuir para

a visão. Não funcionará se pessoas especialmente influentes articularem a visão e todos os
demais concordarem. Quando as pessoas não "votam" na visão desde o início, ajudando a criá-
la, elas acabam "votando" nela mais tarde, através de seu comportamento. Aqueles alinhados
com a visão votarão "Sim", comportando-se consistentemente com ela; aqueles que nunca
estiveram realmente alinhados podem votar "Não" na visão, recusando ou sabotando
inconscientemente certos processos ou tarefas posteriormente. Se todos os membros do grupo
participam do processo de visão e o adquirem no início, a comunidade funcionará com um todo
mais harmonioso e coeso.
Mais de uma Visão?

Talvez você não consiga resolver as diferenças de visão facilmente. Digamos que você descubra
que a maioria das pessoas do seu grupo deseja uma propriedade rural autossuficiente há pelo
menos uma hora de carro da cidade, mas outras querem um local que fica há menos de 30
minutos de seus empregos na cidade. Entre os grupos, há os que trabalham em horário comercial
e alguns que viajam a trabalho, alguns definitivamente querem um feedback aberto e honesto,
mas outros não querem nada de "coisas delicadas". Algumas das pessoas de processo e anti-
processo querem uma cooperativa em casa; outros não. Com uma diversidade como essa, você
provavelmente não está destinado a acabar na mesma comunidade. Mas seu processo de visão
não seria desperdiçado. Isso pode ajudar a esclarecer o que cada um de vocês quer ou não quer
em uma comunidade – ajuda com um primeiro passo:

Um cenário como esse pode ter vários resultados:

1. A visão dos membros originais do grupo permanece constante e as pessoas que ressoam com
ele permanecem envolvidas. Quem não concorda, sai do grupo.

2. Algumas pessoas saem do seu grupo, desapontadas por mais pessoas não compartilharem
com sua visão. Novas pessoas se juntam ao seu grupo, atraídas pela visão articulada pelo maior
número de membros restantes do grupo ou pelos membros mais influentes.

3. Seu grupo se dissipa. Muitas pessoas queriam coisas muito diferentes.

4. Seu grupo se divide em dois ou mais grupos menores.

O que é típico? Grupos menores de amigos de longa data, especialmente aqueles que já
trabalharam juntos em projetos visionários, orientados espiritualmente ou ativistas, tendem a se
alinhar a uma visão comum. Grupos maiores, especialmente aqueles cujos participantes não se
conhecem bem (como pessoas que respondem a anúncios públicos sobre a formação de uma
comunidade), tendem a experimentar alto desgaste e/ou fragmentar-se em grupos menores. Isto
é bom. Um ou mais dos grupos menores podem formar uma comunidade.

Se um grupo é pequeno e se baseia principalmente em conexões profundas ou amizades

compartilhadas, a maioria dos membros tende a permanecer no grupo e alterar qualquer
expressão da visão da comunidade para atender aos interesses e desejos de todos. Os
fundadores do Sowing Circle/OAEC, no norte da Califórnia, eram amigos de longa data e ativistas
ambientais, alguns dos quais eram colegas de casa por 15 anos. Eles queriam uma comunidade
que operasse um centro educacional e um local de demonstração com base em princípios
ecológicos. Um membro artista apoiou essa visão, mas queria continuar pintando e ensinando
pintura. Assim, quando a comunidade estabeleceu seu centro sem fins lucrativos, eles incluíram
artes e o chamaram de Centro de Artes e Ecologia Ocidentais, oferecendo oficinas de pintura de
paisagem junto com aquelas de jardinagem orgânica e design de permacultura.

Esse tipo de aderência de interesses geralmente funciona melhor se o grupo fundador for
razoavelmente pequeno. A maioria dos sete fundadores da comunidade Abundant Dawn, na
zona rural da Virgínia, vivia anteriormente em grandes comunidades de compartilhamento de
renda. Alguns queriam uma comunidade de participação nos lucros; outros queriam finanças
independentes. Como a amizade e a conexão eram o principal atrativo, eles formaram
"subunidades" (unidades menores) na subcomunidade dentro da Abundant Dawn. Os
fundadores que favorecem o compartilhamento de renda se tornaram o grupo de Tekiah, aqueles
que favoreceram a renda independente se tornaram o grupo do Dayspring Circle, e todos ainda
moravam juntos na comunidade.

No entanto, se uma comunidade em formação não se baseia em amizades existentes,

mas em uma ideia de que seria bom viver em comunidade, os fundadores originais
provavelmente manterão suas visões particulares e outros abandonarão, especialmente se o
grupo inicial de formação for grande, ou se seus membros foram atraídos através de folhetos ou
outros meios públicos. Esse grupo tende a ter múltiplos valores, aspirações e expectativas,
tornando o processo de visão mais complexo. Algumas comunidades, em particular as
comunidades compartilhadas (cohousing), se deparam com esse desafio.

Quando seu grupo é diverso, você adota uma visão que fará com que algumas pessoas
fiquem e outras saiam, ou tenta moldar a visão para atender aos diferentes valores e interesses
de todos?

Não tente criar uma visão que sirva para todos. “Muitas vezes há a tentação de acomodar
ou moldar a visão para atender às necessidades de cada pessoa, seja porque o grupo precisa
recrutar novos membros ou porque eles têm um senso equivocado de querer cuidar de todos ou
fazer “tudo o que é necessário” para todas as pessoas", diz Stephen Brown. "Para ter sucesso,
uma comunidade em formação, como uma empresa, precisa manter um foco relativamente
estreito e objetivos bem definidos. Se a comunidade tentar fazer muito, tentando atender às
necessidades de todos que comparecerem, ela ficará muito pulverizada e não sairá do chão ou
'perderá o vapor' muito cedo. A visão, portanto, também define o que o projeto não pretende
realizar. Se a sua visão for muito ampla e abrangente para tentar agradar a todas as pessoas o
tempo todo, ela cairá por causa de sua própria e difícil expansividade, tentando estar em muitos
lugares ao mesmo tempo.”

Como você lidaria com isso se, após semanas ou meses de sessões de visão, descobre
que realmente há duas comunidades em potencial? E se muitas pessoas saírem ou o grupo se
dividir em dois? Isso pode parecer caótico e desorientador - e os membros do grupo recém-
vinculados ou amigos de longa data podem sentir a perda, sabendo que seus amigos não se
juntarão a eles no mesmo futuro da comunidade. Se isso acontecer, está perfeitamente bem, faz
parte do processo.

“Um dos principais desafios para o grupo neste momento é ajudar todos a descobrir sua
própria visão e, ao fazê-lo, permitir que todos vejam quais visões estão suficientemente alinhadas
para servir de base à visão do grupo e quais visões precisam ser encontradas e expressadas em
outro lugar ”, observam Diane e Robert Gilman em Eco-Villages e Sustainable Communities. “É
importante evitar a expectativa de que todo membro inicial do grupo continue no grupo, pois para
alguns, isso pode significar reprimir sua própria visão ou tentar forçar uma visão sobre os outros,
da qual realmente não compartilham. Honre a contribuição de cada pessoa e não tenha medo
de decidir quem continuará e quem não continuará com o grupo. "

Descobrir que você tem várias direções e ideias diversas e que pode ser de fato duas
comunidades potenciais diferentes, não é um sinal de fracasso, mas sim uma etapa da
caminhada. Mesmo com a melhor das intenções, se o seu grupo descobrir que você não está na
mesma página, ainda poderão se gostar e formar duas comunidades. (E você não precisa perder
a amizade.)

Um Tempo Sagrado

Seu processo de visão é uma das tarefas mais importantes que realizará numa comunidade em
formação. É aqui que você fala de coração, sobre o que realmente importa para você. É um
tempo sagrado. Suas vozes podem ficar subitamente suaves ou tensas de emoção. Você pode
ter lágrimas nos olhos. Você estará desenterrando - dando à luz – a algo aqui. Escute esse
profundo senso de propósito, a entidade do grupo que deseja nascer. E ouça igualmente, o que
parece "desligado" ou irrealista, ou algo que apenas o crescimento ou a terapia pessoal poderiam
proporcionar. Este é o momento de se perguntar: “Essas expectativas são realistas? Elas fazem
sentido?”

A visão parece envolver tanto o processo de explorar quanto o de revelar, assim como
Michelangelo encontrou a escultura escondida dentro do mármore. Algo novo emerge,
desencadeado pela potente mistura de valores, ideais, aspirações e expectativas individuais.

Se você ainda não o fez, é importante decidir agora quem é e quem não é um membro
comprometido e decisivo do seu grupo. Você pode ter membros menos comprometidos, pessoas
que participam de reuniões apenas ocasionalmente ou que ingressaram recentemente, ou
pessoas que se sentem mais hesitantes com a ideia de comunidade, ou com o seu grupo
especificamente. Você pode pedir à essas pessoas que não participem do processo de visão.
Ou convém incluí-los nos processos (com o conhecimento e o consentimento de todos com
antecedência) dando menor peso aos seus interesses e sugestões do que aos membros mais
comprometidos. Esse pode ser um assunto difícil de ser discutido, pois algumas pessoas
acreditam que "não é comunidade" se você considerar excluir ou limitar a participação de alguém.
Mas considere na prática. Se seis de vocês se reúnem regularmente e têm interesses
semelhantes, e uma sétima pessoa vem ocasionalmente, ou está presente em algumas, mas
não em todas as suas reuniões, ou tem ideias substancialmente diferentes sobre a comunidade
do que o resto de vocês, os valores e desejos dessa pessoa devem ser parte do futuro da sua
comunidade compartilhada? Talvez eles devessem, e talvez não, mas acredito que será melhor
discutir e decidir isso com todos os envolvidos antes do tempo.

"Isso não é Comunidade!" - Expectativas Ocultas e Conflitos Estruturais

A maioria das pessoas atraídas pela comunidade tem expectativas ou suposições sobre o que
“comunidade” significa. Eles acreditam que sabem o porquê querem viver em comunidade e o
que esperam encontrar lá. Algumas expectativas ou suposições concentram-se nas atividades -
compartilharemos alguns recursos, compartilharemos algumas refeições, cooperaremos nas
decisões. Outros surgem de experiências dolorosas do passado e se concentram em estados
emocionais que a pessoa espera sentir na comunidade - conexão, inclusão, aceitação. A dor
emocional passada pode motivar as pessoas a buscar uma comunidade, porque em algum nível
elas acreditam que a comunidade fornecerá o que está faltando em suas vidas. Os fatores
"ausentes" que impulsionam as pessoas à comunidade podem incluir afeto, aceitação, inclusão
e segurança emocional. Isso pode envolver perda consciente e expectativas conhecidas - "Será
como uma família calorosa e amorosa" -, além de dor não sentida e expectativas inconscientes
("... e eu serei totalmente amado e aceito, finalmente!").

As expectativas ocultas sobre a comunidade geralmente não são realistas. Elas

geralmente assumem uma qualidade nostálgica e dourada, como olhar para trás em um paraíso
perdido.

Aqui está o que um membro de uma comunidade em formação escreveu sobre sua visão
pessoal de comunidade:

“Como um abraço caloroso, uma reunião de amigos, risos em dias ensolarados, cuidar e oferecer
apoio em momentos de necessidade, como voltar para casa. Caloroso, acolhedor, enraizado
espiritualmente, pacífico, alegre, comemorativo, conectado, próximo, respeitoso,
emocionalmente honesto, confiante. Casa!”

Não há absolutamente nada de errado com essa visão. Provavelmente é o que todos nós
queremos. A questão é: podemos esperar que a comunidade os forneça?

"A fantasia de criar uma comunidade" ideal "tende a transformar uma discussão simples
em uma mistura mágica de fato e ficção", escreve Zev Paiss na revista Cohousing. “Visões de
comunidade são fundamentos férteis para a expressão e crescimento de sonhos suprimidos. E
a oportunidade de expressar esses sentimentos pode ter uma qualidade urgente nos estágios
iniciais da discussão.”

A dor reprimida e as expectativas ou suposições ocultas sobre a comunidade, podem ser

uma fonte primordial de "bombas-relógio" estruturais de conflito que explodem semanas, meses
ou anos depois. Isso acontece por duas razões.

Primeiro, viver em comunidade não pode apagar a dor emocional enterrada. Quando as
pessoas descobrem que, depois de viverem em comunidade, ainda anseiam por algo valioso e
indescritível (embora possam não saber o que é), elas tendem a sentir raiva e decepção. Não
sabendo a origem do desconforto, eles tendem a culpar a comunidade ou outros membros por
isso.

Segundo, as expectativas ocultas sobre a comunidade diferem amplamente de um

membro do grupo para outro. Isso ocorre quando cada um de nós acha que não está se
comportando de maneira comunitária boa, mas alguém está horrorizado com a maneira como
nosso comportamento "trai" os ideais da comunidade. Alguém expressará frustração, até
indignação, quando violarmos uma regra invisível no paradigma pessoal da pessoa. "Como você
pode dizer aquilo? Isso não é comunidade!” Ou: “Como você pôde fazer uma coisa dessas? Isso
não é comunidade!"

O processo de visão da comunidade pode oferecer a seu grupo uma excelente

oportunidade de lançar as expectativas ocultas à superfície e examiná-las racionalmente.

"Não entre em todas essas coisas de psicologia" aconselhou um amigo experiente da

comunidade. “Parece conversa de terapia. Comunidade não é sobre psicologia. Trata-se de
vizinhos aprendendo um alto nível de funcionamento juntos, para que possam tomar decisões e
realizar o trabalho".

Discordo. A comunidade envolve coisas de psicologia - o que, na minha opinião, é o

motivo pelo qual aproximadamente 90% das novas comunidades falham. Formar uma
comunidade é profundamente psicológico. A dor emocional e as expectativas ocultas exercem
forte influência sobre as pessoas, e os fundadores da comunidade não são exceção. Coloque
um grupo de pessoas em uma sessão de visão da comunidade e você terá dezenas de
necessidades e expectativas diferentes, conhecidas e desconhecidas, ricocheteando
invisivelmente pela sala.

Trago isso à tona para que seu grupo possa usar o processo de visão para identificar, se
possível, quaisquer expectativas ocultas e trazê-las à luz. Saber o que todos querem (e se
realmente querem) ajudará seu grupo a ver se estão na mesma página ou não. E o melhor
momento para examinar isso é agora, em suas reuniões de visão, antes de sair e comprar terras
juntos. Você não deseja encontrar expectativas muito diferentes, e dolorosas tarde demais,
quando o investimento financeiro de todos, a casa e a auto-imagem da comunidade estiverem
em jogo. Quanto mais tempo você dedica a esse assunto agora, menos irá gastar mais tarde. Os
exercícios abaixo podem ajudar seu grupo no processo de visão. Consulte o Exercício 7 para
obter ajuda sobre como acessar expectativas ocultas.
Explorando o Território

Os exercícios a seguir são oferecidos para ajudar a desencadear insights e estimular o processo
de compartilhar, discutir, desenterrar e revelar os componentes de sua visão da comunidade.
Eles são oferecidos como um monte de opções: você pode se inspirar para escolher algumas ou
todas elas, modificá-las, usar exercícios de outras fontes ou criar suas próprias.

Como mencionado anteriormente, isso pode levar várias sessões de meio período ou dia
inteiro, durante várias semanas. Sugiro que vocês se encontrem em uma sala aconchegante com
chá, lanches, travesseiros e espaço infantil, suficientes para ficar confortável e relaxado por
muitas horas. Escolha um facilitador do grupo ou um facilitador externo. Para lembrá-lo de seu
objetivo, faça o seguinte cartaz em uma grande folha de papel de cavalete e pendure-o onde
todos possam vê-lo.

_________________________________________

NOSSA VISÃO COMUNITÁRIA

• Futuro compartilhado que queremos criar

• Revelação e declaração dos nossos principais valores

• Como cada um de nós se identifica com isso

• Ajuda para unificar nosso esforço

• Ponto de referência ao qual podemos retornar

• Manter todos nós inspirados

__________________________________

O grupo precisará de papel pautado para cada pessoa (blocos de anotações funcionam
bem), canetas ou lápis, blocos de anotações adesivas amarelas grandes (4” x 6”), papel adesivo
vermelho e verde, folhas de papel de cavalete e fita adesiva azul (que não retira tinta das
paredes) e grandes folhas de papel de cavalete cobrindo aproximadamente uma área de 10cm
x 10cm de espaço na parede ou um quadro branco grande.
Exercício # 1: Valores Individuais, Valores de Grupo

O primeiro exercício foi desenvolvido para ajudar as pessoas a se conscientizarem do que

desejam experimentar na vida comunitária.

Dependendo do tamanho do grupo, pode demorar de um longo dia e noite a um fim de

semana (ou duas sessões diferentes de um dia). O exercício funciona em uma grande casa ou
instalação onde as pessoas possam sair sozinhas e se concentrar.

O exercício começa escrevendo cinco lembranças diferentes de duas ou três páginas de

experiências nas quais você se sentiu especialmente realizado em um ambiente de comunidade
ou em uma atividade de grupo compartilhada. Essas configurações podem incluir:

• sua família

• acampamento de verão, quando criança ou como conselheiro do acampamento

• caminhadas ou acampamentos com amigos

• dormitório de faculdade, fraternidade ou irmandade ou cooperativa de estudantes

• uma família em grupo compartilhada ou comunidade intencional

• um ativista ou projeto de serviço, uma tarefa de trabalho compartilhada

• um grupo de terapia, grupo de 12 etapas, grupo ritual ou grupo de homens ou mulheres

• uma apresentação teatral ou musical

• atividade esportiva em equipe ou evento esportivo compartilhado

• seu local de trabalho

• o exército

Você está procurando momentos em que se sentiu profundamente feliz com outras
pessoas, como se tivesse sido abençoado por estar lá, como se tivesse “chegado em casa” -
quando não apenas desfrutou da experiência, mas se sentiu conectado e vinculado a outras
pessoas presentes.
 Se você consegue pensar em momentos positivos que não eram tão profundos, tudo
bem. Basta escrever sobre algumas experiências que você gostou com outras pessoas. Se você
não consegue pensar em cinco momentos diferentes, tudo bem também. Basta escrever o
quanto puder.

Ao escrever essas histórias, concentre-se principalmente no que você sentiu e pensou

durante essas experiências, em vez de entrar em detalhes sobre o que aconteceu.

Este é um trabalho focado que requer concentração. Algumas pessoas podem fazer isso
em qualquer lugar; outros precisarão de privacidade e tranquilidade. Garanta que as pessoas
tenham a tranquilidade que precisam. Se algumas pessoas terminarem antes de outras, peça-
lhes para irem para outro lugar, se quiserem conversar, para não atrapalhar quem ainda está
trabalhando. Escrever cinco pequenas histórias pode levar várias horas. Faça pausas conforme
necessário e, quando todos terminarem, faça uma pausa.

Cada pessoa terminará com uma visão geral das atividades que mais gosta de fazer e do
estado em que elas mais gostam de se sentir em um ambiente de comunidade.

Em seguida, forme grupos de três. Uma pessoa de cada vez lê suas histórias e as outras
duas ouvem, fazendo anotações, se quiserem, e refletindo de volta ao orador o que as histórias
lhes dizem sobre os valores, crenças e aspirações dessa pessoa. A primeira pessoa escreve
essas ideias, acrescentando mais algumas que surgirem.

Depois que todos se revezarem, cada pessoa seleciona cinco ou seis dos valores,
crenças ou aspirações que são mais importantes pessoalmente e escreve a essência de cada
uma delas em uma frase ou sentença curta (não em uma única palavra), em um grande adesivo
amarelo de notas.

Cada pessoa lê suas frases e as entrega ao facilitador, que as cola na parede de papel
de cavalete ou em um grande quadro branco. O grupo pode fazer perguntas esclarecedoras,
mas não comentários contrários sobre as declarações ou concordar ou discordar delas.

Depois que todos terminarem, o grupo inteiro, ou algumas pessoas do grupo, agrupam
as notas adesivas em quaisquer categorias ou natureza que parecem se enquadrar. Isso pode
incluir "relações interpessoais", "refeições compartilhadas", "governança e tomada de decisões",
"celebração", "trabalho compartilhado", "crianças", "valores ecológicos", "valores espirituais" e
assim por diante.
 O facilitador fornece a cada pessoa metade do número de pontos vermelhos, conforme a
quantidade de pessoas que estão fazendo o exercício (por exemplo, três pontos se for seis
pessoas; cinco se tiver dez, etc.). Cada pessoa coloca um ponto vermelho ao lado dos grupos
que, pessoalmente, são mais importantes para ele em uma comunidade futura.

Agora, o facilitador dá a cada pessoa o mesmo número de pontos verdes, de acordo com
a quantidade de pessoas na sala (em outras palavras, o dobro do número de pontos vermelhos).
Dentro dos grupos, cada pessoa coloca um ponto verde ao lado das frases individuais que são
mais importantes para ele pessoalmente.

Sente-se e observe onde estão os pontos. Essa é uma indicação do que é mais
importante para você, como indivíduo e grupo, e quão alinhados ou divergentes podem ser seus
valores e interesses.

Fale sobre o que você vê. A maioria de vocês compartilha os mesmos valores e
interesses?

(Para manter esse trabalho na fase de anotação do processo de visão, peça a alguém
para copiar os agrupamentos, frases e indicadores de ponto vermelho e verde em uma ou mais
folhas de papel de cavalete, que você poderá pendurar na sala).

Exercício # 2: Valores Individuais, Valores de Grupo

Aqui está um exercício mais curto e simples, projetado para obter o mesmo tipo de informação,
embora seja muito menos rico e revelador do que o primeiro exercício.

Distribua cinco ou seis notas adesivas amarelas extra grandes para cada pessoa. Todos
respondem às perguntas: "Quais são os seus valores pessoais para a comunidade?" E "Quais
são os valores que você compartilha em comum?", nas notas adesivas, com uma resposta por
nota. Funciona melhor se isso for feito silenciosamente. No final de cinco minutos, todos colocam
suas notas adesivas na parede de papel de cavalete ou em um grande quadro branco. Como no
exercício acima, o grupo inteiro ou algumas pessoas agrupam as notas em categorias de valores
semelhantes.
 Não se preocupe se as pessoas não escreverem apenas valores, mas também
escreverem interesses ou ideais. O exercício ainda lhe dará uma ideia de como você pode estar
alinhado, individualmente e em grupo.

Distribua as mesmas proporções de pontos vermelhos e verdes como no exercício acima,

e cada pessoa coloca pontos vermelhos nos aglomerados e pontos verdes nas notas adesivas
individuais, que expressam os valores que mais prezam.

Como no exercício acima, sente-se e observe onde estão os pontos. (E para manter esse
trabalho para o futuro, peça a alguém para copiá-lo em uma ou mais folhas de papel de cavalete
que você possa pendurar).

Exercício # 3: Brainstorming

Este exercício é semelhante aos dois primeiros. O brainstorming oferece uma visão geral rápida
dos muitos interesses, valores e ideais de todo o grupo. Nesse processo, cada um de vocês
elabora palavras ou frases que incorporam o que você procura na comunidade. O facilitador e
uma segunda pessoa escrevem as palavras e frases nas grandes notas adesivas amarelas, e
colam no espaço da parede, coberto com papel de cavalete ou um quadro branco. Ao chamar
suas palavras e frases, não se reprima. Diga tudo o que vier à mente. Não critique ou comente
as frases de outras pessoas - este é um momento para permitir que as ideias aparecem como
pipoca, sem censurar.

Agrupe os post-its em categorias e coloque seus pontos vermelhos e verdes, como acima.

Olhe para os grupos e pontos e fale sobre o que isso mostra sobre você. (E peça a alguém
para copiá-lo em um ou mais papéis de cavalete que você possa pendurar, como acima).

O brainstorming é como uma fotografia instantânea do seu grupo em um determinado

momento. Se você fizer esse exercício nos estágios iniciais do processo de visão, obterá uma
rápida visão geral do que o grupo geralmente deseja naquele momento. Se você fizer novamente
no final das sessões de visão, poderá obter resultados diferentes.

Exercício # 4: Não Negociável

Cada um de vocês lista em um pedaço de papel as coisas, situações e sistemas que devem ou
não estar presentes, antes de considerar seriamente o avanço de toda a comunidade. Então,
todos lêem suas listas e um escriba as anota em uma grande folha de papel de cavalete, para
que todos possam ver. Este exercício mostrará lugares onde várias pessoas do grupo podem
parecer incompatíveis, mas não se preocupe. Este é apenas um passo inicial.

"O exercício é surpreendentemente revelador, porque nos obriga a examinar o que é

realmente importante para nós", diz o consultor Zev Paiss. Eu recomendo fazer este exercício
pelo menos duas vezes, uma vez no meio de suas sessões de visão e novamente no final (o que
pode acontecer semanas depois), porque o que as pessoas consideram "não negociáveis" pode
mudar muito ao longo do trabalho de visão.

"Apesar da aparente solidez do termo “inegociável'", observa Zev, "à medida que
aprendemos sobre nossas prioridades pessoais e experimentamos trabalhar com outras pessoas
para desenvolver uma visão coletiva, os itens mais importantes para nós mudam
inevitavelmente".

Exercício # 5: Onde traçamos a linha?

O consultor de processo Rob Sandelin usa este exercício para ajudar grupos que discordam
sobre diferentes escolhas ou estratégias. Isso mostra que um grupo pode concordar com um
valor comum, mas não com a intensidade/extensão que cada pessoa expressaria esse valor.

Digamos que todos no seu grupo presumem que todos estejam na mesma página sobre
o que você entende por “vida ecológica”. Mas alguns de vocês querem que a comunidade cultive
a maioria de seus próprios alimentos orgânicos e que todos sejam vegetarianos, e outros querem
que cada família tome suas próprias decisões sobre isso e ofereça uma opção de comida onívora
ou vegetariana nas refeições comuns.

Em uma grande folha de papel cavalete para que todos podem ver, crie uma lista e, em
ordem crescente de esforço, tempo ou "rigor", descreva as diferentes ações que as pessoas
podem tomar para expressar o valor ou o princípio que você está discutindo. No topo de uma
lista de "valores ecológicos", por exemplo, pode incluir: "Compre produtos orgânicos", "Recicle o
lixo" e "Composte restos de cozinha". Mais abaixo, você encontrará ações que exigem mais
esforço ou comprometimento, como: “Seja vegetariano;” ou “Dê descarga no vaso sanitário
raramente”. A parte inferior, listando as ações mais “radicais”, como: “Use apenas energia fora
da rede convencional” , "Construa apenas com madeira reciclada" e "Não use um carro, a menos
que esteja compartilhando carona".

Quando sua lista estiver concluída, dê a cada um a quantidade de pontos vermelhos,

conforme o número de itens da lista, e peça a cada pessoa para colocar pontos pelas ações que
eles estão pessoalmente dispostos a realmente fazer em suas vidas diárias (não ações que eles
simplesmente apóiam teoricamente). Alguns terão pontos restantes, pois provavelmente todos
não estarão dispostos a fazer tudo na lista.

Este exercício presume que as pessoas não são simplesmente "a favor ou contra" vários
valores, mas diferem na questão de grau, que aparecem no que estão realmente dispostas a
fazer. Isso pode ajudar seu grupo a ver, imediata e visualmente, onde você se enquadra como
indivíduo em termos de ações específicas, que você irá ou não tomar em relação a valores
aparentemente compartilhados. Realizar esse processo com vários desses valores
compartilhados - "honestidade", "amor à natureza", "espiritualidade" e assim por diante - podem
ajudá-lo a ver se a maioria de vocês está alinhada na visão e se algum de vocês difere
radicalmente. (Melhor descobrir isso agora.)

Exercício # 6: A escala pública / privada

Este exercício é usado por Rob Sandelin para ajudar os grupos a entender o quão dispostos
seus membros se sentem sobre um assunto delicado, sobre o qual alguns membros podem não
querer falar abertamente. Digamos que você esteja discutindo um aspecto de sua futura vida
comunitária que parece trazer desconforto e apreensão, mas ninguém está se abrindo e dizendo
o que os está incomodando. Se você suspeitar que algumas pessoas querem ou não querem
algo, mas não querem dizer isso publicamente, você pode usar este exercício.

Em uma folha de papel para cavalete, escreva uma linha horizontal numerada de um a nove,
com os números um, cinco e nove maiores que os outros. Abaixo está um exemplo de como será
seu artigo:

1 2 3 4 5 6 7 8 9

Oposto a isso Mais ou menos Defendo isso

 Dê a todos um pedaço de papel em branco e peça que eles escrevam o número que
corresponde ao nível de suporte ao princípio, atividade ou situação de que você está falando. O
nove significa que você o apoia de todo o coração; O um significa que você é totalmente contrário
a isso; O cinco significa que você pode ir de qualquer maneira. Os outros números são
graduações de apoio ou falta de apoio ao assunto. Recolha as tiras de papel e marque todos os
números que as pessoas escreveram. Você pode ter uma marca em 9, três marcas em 3 e três
em 2, por exemplo. Agora você terá uma maneira imediata e visual de ver como o grupo, como
um todo, realmente se sente sobre o assunto. Pode ser uma verdadeira surpresa. Você pode
achar que apenas uma ou duas pessoas apóiam algo e a maioria não se importa ou se opõe
ativamente. Dependendo do que a sua balança diz, talvez não seja necessário discutir mais o
assunto. Sem precisar embaraçar ninguém publicamente, agora você tem um indicador realista
da disseminação de opinião em seu grupo sobre um valor ou ideal específico.

"Essa técnica é uma maneira rápida e poderosa para um indivíduo ver onde ele se
encaixa com o resto do grupo", diz Rob. “Se a escala mostra que todos estão na faixa de 7-9 e
eu sou a única pessoa que está no 2, isso é muito valioso para me conhecer. Por outro lado, é
muito útil que o grupo saiba que um de seus membros não está alinhado com todos os outros”.

Exercício 7: Expectativas Ocultas

Este exercício, derivado da arteterapia, opera com base no princípio de que você pode ignorar
seu processo de pensamento e acesso à sua mente inconsciente. Envolve responder perguntas,
mas desta vez, responda o mais rápido possível com sua caneta ou lápis na mão não dominante.
(Se você é destro, use sua mão esquerda; se você é canhoto, use sua mão direita)

Escrever o mais rápido possível com a mão não dominante é o que faz o exercício
funcionar.

Sua escrita tenderá a ser grande e rabiscada, até primitiva. Pode revelar expectativas
sobre a comunidade que você conhece muito bem, bem como expectativas que podem ser
importantes para você, mas sobre as quais você pode estar ciente. Você pode ter sentimentos
fortes ao escrever.
 Prepare as perguntas com antecedência, em forma de questionário, com uma cópia para
cada pessoa. Deixe pelo menos meia página de espaço em branco para cada resposta. Deve
levar cerca de oito páginas em frente e verso.

O exercício leva cerca de 20 a 30 minutos e parece funcionar melhor quando todos na

sala o fazem ao mesmo tempo. O exercício nem sempre gera insights profundos em todos. Mas
pode oferecer uma poderosa fonte de insight para alguns.

Você não precisa compartilhar suas respostas com ninguém; portanto, seja tão sincero e
desinibido quanto quiser. Não pense quando está escrevendo. Escreva o mais rápido possível e
deixe sua mão não dominante fazer o trabalho.

1. O que você quer mais do que tudo? Para você mesmo.

2. O que você quer mais do que tudo? Para o mundo.
3. O que você quer mais do que qualquer coisa? Para os seus filhos.
4. O que outras pessoas fazem que machuca você?
5. O que você teme?
6. O que te deixa louco?
7. O que faz você chorar?
8. Se você pudesse voltar na infância e mudar de mãe (ou principal cuidadora), o que mudaria?
9. Se você pudesse voltar na infância e mudar seu pai (ou cuidador primário), o que você
mudaria?
10. O que você não recebeu quando criança?
11. Se você pudesse fazer algo melhor na sua infância, o que seria?
12. Se você pudesse fazer algo na sua infância desaparecer, o que seria?
13. O que você precisa para se sentir seguro?
14. O que você precisa para se sentir amado?
15. O que você precisa para se sentir feliz?
16. Que tipo de comunidade você quer?

Quando todos terminarem, faça uma pausa. Quando você voltar, reúna-se em subgrupos
de três e convide qualquer pessoa que queira compartilhar dentro do pequeno grupo, o que
aprendeu com esses exercícios.
 Falar é opcional. Algumas pessoas falam, outras não; ouvir algumas pessoas
descreverem suas ideias pode motivar os outros a compartilharem suas próprias.

Quando cada pequeno grupo terminar, volte para todo o grupo e convide novamente as
pessoas para compartilhar o que aprenderam. Não escreva nada neste momento, apenas ouça
e fale sobre quaisquer expectativas - conhecidas ou ocultas - sobre as quais alguém possa querer
falar. Esse processo pode ser muito revelador e também pode ajudá-lo a se sentir mais próximo
e mais unido como um grupo.

O objetivo deste exercício, no entanto, não é necessariamente o de compartilhar

quaisquer expectativas conscientes e ocultas com o grupo, mas simplesmente descobri-las. É
uma oportunidade de olhá-los de frente, por assim dizer, e perguntar se eles são realistas ou
não, ou se servem a você. Se você descobrir que espera companheirismo e brincadeira na
comunidade, por exemplo, o que pode ser uma expectativa bastante consciente decorrente do
crescimento de um grupo de irmãos e irmãs ativos, tudo bem. Parece uma expectativa que
atende a você: estar mais consciente dessa expectativa pode motivá-lo a criar conscientemente
aspectos lúdicos e agradáveis da vida social da sua comunidade.

No entanto, descobrir que você pode ter expectativas ocultas de que na comunidade você
sempre será incluído e nunca será deixado de lado, ou que sempre será totalmente aceito e
nunca será criticado, ou que estará sempre totalmente emocionalmente seguro e nunca
experimentará conflito - cuidado. Expectativas como essas podem ser bombas-relógio. Agora
você pode ocupar o espaço para desativá-los, nomeando-os, compartilhando-os (se desejar),
examinando-os mais de perto, perguntando-se se eles parecem realistas e desejando rir deles e
soltá-los.

Se todos no seu grupo estiverem fazendo isso, isso poderá ter um efeito profundo em sua
visão compartilhada da comunidade, que pode ser consideravelmente mais realista e
fundamentada do que poderia ter sido. Parabéns!

Compartilhar de Coração

Você certamente pode combinar elementos desses vários exercícios e criar o seu próprio. Você
pode repetir "Não negociáveis" e "Brainstorming" quantas vezes quiser, para ver como as ideias
do grupo estão mudando ou se fundindo. Você pode trazer “Escala Pública/Privada” e “Onde
Desenhamos a Linha?” a qualquer momento, para ter uma ideia de como todos no grupo se
sente em relação a algo, não apenas os mais sinceros. A ideia toda é estimular a conscientização
sobre o que vocês realmente querem e ter uma noção dos componentes de visão compartilhados
ou diferentes do seu grupo. Idealmente, as ideias de discussões e exercícios anteriores serão
capturadas em grandes folhas de papel de cavalete nas paredes.

Realmente se envolvam nisso, enquanto compartilham o que aspiram, anseiam

profundamente, desejam, esperam e temem viver em comunidade. Essas conversas podem ser
tensas, podem ser profundas. E elas geralmente são engraçadas. É um bom momento para um
senso de humor, também como você pode descobrir que as duas “almas ardentes” mais
inspiradas do seu grupo têm expectativas ocultas opostas. Considere essas revelações como
parte do processo.

Nesta fase, você não está criando uma estratégia - como chegará lá -, mas simplesmente
trabalhando para identificar e visualizar os vários aspectos do seu futuro compartilhado. Peça a
um anotador que anote os principais pontos de suas discussões, digite-os e salve-os para o
processo de escrita mais abrangente que está por vir.

Você pode descobrir aspectos de sua futura comunidade que alguns de vocês querem e
alguns são indiferentes ou não querem. Você pode negociar, tentando atender aos interesses de
todos, sem limitar as oportunidades de ninguém. Se isso não for possível, você poderá ver se
algumas pessoas estão dispostas a abandonar parte de seus desejos pessoais, para que o grupo
possa se alinhar em uma parte mais ampla da visão. Você pode querer que nossa comunidade
crie cavalos porque os ama; por exemplo, e posso querer que cultivemos campos de trigo porque
secretamente tenho medo da fome. Será que um de nós pode deixar de lado esses desejos
pessoais para que todos possamos viver em nossa propriedade rural autossuficiente? Você pode
querer que operemos um café em nosso espaço em frente à loja, porque ama as atividades
artísticas e intelectuais; Posso querer que administremos uma cozinha de sopa porque anseio
por servir os sem-teto. Qualquer um de nós poderia abrir mão de algo, para que todos possamos
criar nossa vibrante comunidade urbana?

Com diferenças como essas, é hora de compartilhar profundamente e com sinceridade e

nos perguntar: “Isso é realista?”, “Isso funcionará para mim?”, “Isso funcionará para todos nós?”,
“O que é realmente importante para cada um de nós?" , "O que eu posso viver sem; o que não
é negociável?”. Não existe uma regra real - você precisará navegar neste território em
desenvolvimento, como achar melhor.

Escrevendo Tudo

Para ajudar no processo de escrita, sugiro fazer os seguintes pôsteres em grandes folhas de
papel de cavalete (veja abaixo) e pendurá-los como lembretes sobre o que você está buscando.

________________________________

NOSSOS DOCUMENTOS DE VISÃO

• Pode incluir visão, missão, às vezes objetivos

• Visão: futuro compartilhado que queremos criar

• Missão: o que faremos para criá-lo

• Metas: marcos de curto prazo nos comprometemos a

• Declaração da visão: visão articulada brevemente

________________________

Quadro 11

TOMADA DE DECISÕES E PROCESSO DE VISÃO

Muitos comunitários experientes acreditam que o consenso é o processo apropriado para decidir
uma questão tão crítica quanto o processo de visão. “O próprio processo de consenso promove
uma atitude que pode ajudar a forjar um vínculo e a construir confiança em seu grupo”, observa
Betty Didcoct, facilitadora do consenso. "Quando a opinião de todos é honrada, sabe-se o que
pode vir à tona - uma forte visão única que atrai todos, ou múltiplas visões que sugerem a
presença de mais de uma comunidade potencial de formação."

Outros ativistas da comunidade, como Rob Sandelin, sugerem não usar consenso para o seu
processo de visão. Para que o consenso funcione bem, seu grupo deve ter um objetivo comum
e, quando você ainda está no processo de visão, isso ainda não existe. Um grupo precisa de um
método, diz ele, como, por exemplo, 75% dos votos, no qual algumas pessoas podem divergir
radicalmente das outras sobre o que querem na comunidade, sem interromper todo o processo.
Pessoalmente, concordo com essa visão, embora existam grupos por aí que empregaram
consenso para o processo de visão e funcionou bem.

Quadro 12

AVALIANDO OS DOCUMENTOS DE VISÃO

Você pode testar seus documentos de visão e declaração de visão com base nos seguintes
critérios:

Para você como indivíduo:

1. Você se sente bem quando lê a expressão escrita da sua visão?

2. É significativo para você? Caso contrário, como seria necessário alterar para torná-lo
significativo?

3. Ressoa com seu senso pessoal de identidade? Você sente como se pudesse "possuí-lo"?

4. Isso te inspira?

Para o seu grupo:

1. O seu documento de visão é simples, limpo e autêntico?

2. Revela e anuncia os principais valores do seu grupo?

3. Ele se concentra no "quem", "o quê" e "por que" do seu projeto?

4. É bastante concreto e aterrado (não é vago ou florido)?

5. Depois de ler, você consegue se lembrar? Você “enxerga” isso?

6. Expressa seu propósito?

7. Isso inspira seu grupo?

8. Isso gera emoção?

9. Mostra como será a sua comunidade quando sua visão for alcançada?

10. Expressa paixão, convicção e comprometimento?

11. É possível no atual ambiente de zoneamento, regulamentações de construção e

empréstimos?

Sua declaração de visão:

1. É clara, concisa e atraente?

2. Expressa sua visão e propósito?

3. Ela também revela e anuncia seus valores essenciais?

4. É bastante curta? Você pode memorizá-la?

5. Você consegue se identificar?

6. Isso te inspira?

7. Os outros “entendem” imediatamente?

8. Parece razoável? Essa não é realista? É ambiciosa demais?

_____________________________

NOSSA DECLARAÇÃO DE VISÃO

• Expressa visão e missão / propósito

• Clara, concisa, atraente

• Idealmente curta, 20-40 palavras

• Idealmente memorizada
• Ajuda a despertar a visão

• É o que os outros vêem primeiro

______________________________

Uma maneira de fazer isso é que todos voltem para casa e escrevam suas próprias ideias
sobre qual seria a declaração de visão da comunidade. Na próxima reunião, leia a versão de
cada pessoa, forme grupos de três e mescle-as. Em seguida, selecione um comitê de três ou
quatro pessoas para escrever um rascunho dos documentos de visão e/ou uma declaração de
visão com base nas declarações mescladas dos grupos. Inclua nesse grupo de redação, se
possível, um pensador visionário, um pensador de sistemas e alguém habilidoso em palavras. É
melhor ter um grupo pequeno, escrevendo algo para apresentar ao grupo maior, porque é muito
mais fácil responder a algo já escrito do que para todos se sentar e tentar escrever a coisa toda
como um grupo. Na próxima reunião, o grupo analisa o primeiro rascunho, decide o que gosta e
o que não gosta, faz sugestões e aprimoramentos e envia o rascunho alterado de volta ao
pequeno grupo para mais trabalho. Esse processo de criação de palavras “round robin” pode
ocorrer quantas vezes forem necessárias, até que o grupo inteiro declare que os documentos de
visão estão completos.

Em seguida - desequilíbrios de poder nas comunidades e como sua tomada de decisão e outros
métodos de autogestão podem espalhar o poder igualmente entre os membros.

Capítulo 6 - Poder, Tomada de Decisão e

Governança
 A maioria das comunidades intencionais, que não são lideradas por um único mestre
ou líder espiritual, assumem o compartilhamento igualitário do poder entre os membros. Mas
certos integrantes ainda podem ter consideravelmente mais poder do que outros. Grande parte
do conflito em um grupo ou comunidade central ocorre devido a questões de distribuição desigual
de poder.
Às vezes, o desequilíbrio de poder é causado por uma ou mais pessoas que dominam as
reuniões e comitês. Essas pessoas podem ter um estilo de comunicação dominante -
interrompendo, falando em voz alta, atropelando quem está expondo algo, ou ainda falando com
tanta intensidade e firmeza que ninguém consegue se opor a eles. Isso significa que eles acabam
tendo muito poder dentro do grupo.
Ou talvez essas pessoas tenham excelentes habilidades de comunicação, mas, sem
querer, dominam reuniões e comitês porque têm mais informações sobre questões do que
outras. Essas pessoas chegam com uma pasta, prancheta, calibrador de bolso e uma pilha de
documentos sobre como isso é feito. Quem poderia discordar?
Outros são ainda excelentes comunicadores e não têm mais conhecimento do que
ninguém, mas possuem tanta energia e força em sua personalidade que as pessoas
instintivamente os procuram em busca de liderança. Sem querer, eles concentram muito poder
no grupo. Alguns os apreciam; outros ficam ressentidos com eles.
Ocasionalmente, o desequilíbrio de poder envolve alguém sendo mais influente que
outros por causa de seu papel na comunidade. Em algumas comunidades, uma pessoa,
geralmente um fundador, parece ter uma influência consideravelmente maior nas decisões do
que outras, mesmo que a comunidade utilize um processo de decisões democrática. A pessoa
com maior poder pode ter estabelecido a visão original da comunidade, investido todo ou quase
todo o dinheiro e / ou morado lá por mais tempo. Outros membros da comunidade costumam
aderir à sua opinião, mesmo que o grupo acredite oficialmente que todos têm a mesma opinião.

Poder - a Capacidade de Influenciar

As pessoas que têm poder e privilégio em um grupo geralmente não estão cientes disso.
Eles costumam exercitá-lo inocentemente e não percebem que não é recíproco.
 Joel Kramer e Diana Alstad, no The Guru Papers, definem o "poder" como a capacidade
de uma pessoa ou sistema para influenciar outras pessoas ou sistemas - o que não é bom nem
ruim. Eles distinguem entre “poder” puro e simples e “uso autoritário do poder”. Quando as
pessoas exercem um poder autoritário, elas reforçam e perpetuam esse poder, punindo ou
ignorando aqueles que discordam delas. Essa distinção me ajudou a ver que o uso autoritário do
poder é algo que muitos de nós queremos evitar, mas o "poder" - nossa capacidade de influenciar
um ao outro - não é algo negativo e, se o incentivarmos equitativamente em nosso grupo, pode
beneficiar a todos nós.
Eu vejo a tomada de decisão como a principal questão de poder em uma comunidade -
quem toma as decisões e como elas são tomadas. Os desequilíbrios de poder podem ser
bastante reduzidos se for utilizado um método justo e participativo de tomada de decisões, que
distribuiria o poder igualmente, além de oferecer mecanismos de controle e verificação contra
abusos. (Se todos tivessem aptidões para comunicação certamente também ajudaria). Não ter
um método justo e participativo de tomada de decisão desde o início no seu grupo, quase com
certeza, gerará conflitos sobre desequilíbrios de poder em algum momento. Considero esse um
outro tipo de conflito estrutural, uma vez que é possível mitigar tal risco de conflito com a
implementação, desde o início, de tal método de tomada de decisão.
(Obviamente que o simples fato de adotar um método justo de tomada de decisão não
evitaria desequilíbrios de poder desencadeados por comportamentos dominantes, intimidadores
ou manipuladores fora das reuniões - de alguém que provoca ações unilaterais, que afetam a
comunidade, sem primeiro consultar os demais ou que rompe quaisquer acordos já estabelecido
pelo grupo. Esses assuntos serão abordados nos capítulos 17 e 18.)

Quadro 13

As razões do Sowing Circle para escolher o consenso

Os fundadores do Sowing Circle / OAEC escolheram o consenso por cinco razões, descritas
em um dos documentos da comunidade:
O consenso cria e fortalece um espírito de confiança, cooperação e respeito entre os parceiros
(membros):
• Ao incorporar o pensamento conciso de todos os parceiros, o consenso aumenta a
probabilidade de decisões novas, melhores e mais criativas.
 • Como todos participaram de sua formação, todos têm interesse em implementar decisões.
• O consenso diminui significativamente a possibilidade de uma minoria sentir que uma decisão
inaceitável lhes foi imposta.
• O consenso protege contra atitudes de ego / adversário, tomada desinformada de decisões ,
decisões de “carimbo”, coerção, posições de interesse próprio, desconfiança e acordos pouco
sinceros.

Poder Focalizado - Poder Ampliado

Se uma comunidade escolhe uma única pessoa ou um comitê para tomar determinadas
decisões, ela terá um poder focalizado - o que é bom para decisões que devem ser tomadas
rapidamente ou que exigem conhecimentos mais específicos.
Com a votação de regra majoritária, o poder é amplamente distribuído e teoricamente, o grupo
inteiro o possui. No entanto, em questões polêmicas, por exemplo, onde o voto pode ser dividido
em 51 - 49%, metade do grupo tem todo o poder, a outra metade não tem nenhum.
A tomada de decisões por consenso é um processo de tomada de decisões em grupo no qual
todos os presentes devem concordar antes que uma ação seja tomada. É baseado na crença de
que todo mundo tem um pedaço da verdade. A intenção é que cada pessoa em uma reunião
tenha tempo e espaço para falar a sua verdade e seja ouvida com respeito. Se feito corretamente,
esse método pode ajudar a distribuir o poder pelo grupo todo e é esse o método escolhido com
mais frequência pelos fundadores de uma comunidade contemporânea.

Como Funciona o Consenso

Embora existam muitos estilos de consenso, em geral funciona assim: os membros não
votam nas propostas em Sim ou Não. Em vez disso, as propostas são apresentadas, discutidas
e eventualmente decididas. As propostas não permanecem necessariamente como foram
apresentadas, mas são aprimoradas ou modificadas para atender às preocupações das pessoas,
conforme necessário. Quando é hora de decidir, cada um dá seu consentimento, se abstêm ou
bloqueia uma proposta.
 Dar consentimento não significa necessariamente amar todos os aspectos da versão final
da resolução, mas poder conviver com ela e estar disposto a apoiá-la.
A abstenção é um ato que muitas vezes é chamado de "não participação por princípios",
no qual alguém não pode apoiar pessoalmente a proposta, mas não quer impedir que o resto do
grupo a adote. Tais pessoas que se destacam são mencionadas na ata e, dependendo dos
acordos do grupo, podem não ter que ajudar na sua implementação (mas ainda estão sujeitas a
isso).
O bloqueio da proposta impede que ela seja adotada, pelo menos por enquanto. Não é
usado por motivos pessoais ou porque alguém não gosta de como a decisão pode afetá-los
pessoalmente. “Bloquear é um assunto sério”, escreve a professora consensual Bea Briggs, “a
ser feita somente quando alguém realmente acreditar que a proposta pendente, se adotada,
violaria a moral, a ética ou a segurança de todo o grupo.” Caroline Estes, outra professora de
consenso bem conhecida, costuma dizer que as pessoas que entendem bem o consenso só
bloqueiam uma proposta três ou quatro vezes na vida - e em 50 anos de prática de consenso,
ela nunca bloqueou uma vez. (Caroline ainda observa que as pessoas que freqüentemente
desejam bloquear as propostas de um grupo provavelmente estão operando com um conjunto
de valores diferente dos outros membros e podem estar no grupo errado.)
Uma proposta é aprovada quando todos os presentes numa reunião dão consentimento,
mesmo que um ou mais integrantes se afastem. Não seria aprovada se pelo menos uma pessoa
a bloquear. (Alguns grupos não prosseguem se mais de uma pessoa se abstém, acreditando que
o grupo não tem unidade suficiente para avançar com a proposta.)
Quando um grupo utiliza o consenso para tomar uma decisão, ele só pode mudar essa
decisão alcançando outro consenso. Pode levar mais tempo para tomar decisões usando
consenso do que quando se usa a votação pela regra majoritária, especialmente no início. No
entanto, implementar uma proposta depois de um acordo geralmente leva muito menos tempo.
A votação por regra majoritária, na qual até a metade das pessoas pode ficar insatisfeita com
uma decisão, pode, muitas vezes, arrastar o processo e gerar alguma forma de sabotagem
inconsciente quando se trata de implementar essa proposta. Com consenso, uma resolução
geralmente leva mais tempo para ser decidida, mas muito menos tempo para ser implementada,
pois todos estão de acordo.
Uma reunião de consenso não é “conduzida” por um presidente, mas apresentada por
planejadores de agenda e um facilitador. Para cada reunião, os planejadores criam uma pauta
que ajudará o grupo a abordar os tópicos relevantes em uma certa ordem e dentro de certos
prazos para uma reunião eficaz que siga em um bom ritmo. O trabalho do facilitador é de
considerar as necessidades do grupo como um todo, criar uma atmosfera de confiança e
segurança, ajudar aqueles que querem participar da discussão (e não deixar ninguém dominar),
auxiliar o grupo a manter-se focado nos tópicos agendados, manter o grupo focado na tarefa e
avaliar a tendência do grupo em concordar ou não antes de testar o consenso.
O consenso é essencialmente uma abordagem conservadora na tomada de decisão - se
todos no seu grupo não apoiam uma proposta e ela não pode ser adotada a menos que seja
alterada. Enquanto que no processo de consenso, teoricamente, uma pessoa pode impedir que
um grupo avance em uma proposta - isso raramente ocorre em um grupo bem treinado. Pessoas
que se opõem a uma proposta manifestam suas preocupações abertamente desde o início, e o
grupo tenta modificar e refinar a proposta para atender a essas preocupações. Se, após muita
discussão, não houver muito apoio à proposta modificada, o facilitador não pede uma decisão,
mas deixa de lado a proposta para uma reunião futura ou solicita que um comitê sugira novas
soluções em outro momento.
O consenso gera uma dinâmica totalmente diferente entre os participantes da reunião do
que a votação pela regra majoritária. No caso do último, as facções concorrentes geralmente
tentam conquistar os convertidos em sua posição, criticando a outra posição e criando uma
atmosfera de "nós contra eles". Mas o consenso cria um incentivo para os apoiadores de uma
proposta procurarem aqueles que discordam deles para realmente tentar entender suas objeções
- e reformar a proposta para incorporar as preocupações dos outros membros. Conflitos e
diferenças podem surgir utilizando o consenso com a mesma frequência que surgem quando se
utiliza outras formas de tomada de decisão, mas, no consenso, os conflitos são vistos como um
catalisador para a criação de soluções mais inovadoras e para a elaboração de um acordo com
todas as diferentes preocupações que as pessoas levantam. Portanto, o consenso não deve ser
visto como um compromisso que enfraquece o interesse de todos, mas como uma meta-solução
criativa, com potencial de fortalecer o interesse de todo o grupo. Como o facilitador de consenso
extrai as ideias e preocupações de cada membro e não deixa os membros mais articulados ou
enérgicos dominarem, o consenso capacita esse conjunto de membros como um verdadeiro
grupo. A votação por maioria geralmente recompensa os membros mais agressivos, mas destitui
o grupo como um todo.
Feito bem, o consenso pode transformar as reuniões de sessões excessivas, frustrantes
e desgastantes, que não levam a lugar algum e provocam os piores comportamentos das
pessoas, em eventos estimulantes e inspiradores, onde as ideias de todos são valorizadas e o
grupo apresenta soluções surpreendentemente criativas e viáveis.
 Em um grupo bem treinado e com boa facilitação, o uso de consenso pode elevar a
consciência coletiva. Não é apenas uma técnica de tomada de decisão, mas uma filosofia de
inclusão, que extrai as idéias, insights e sabedoria do "pedaço da verdade" de todos.
Porém, não é uma panacéia e não funcionará em todas as situações. Para obter todo o
poder e impacto desse processo, certos elementos devem estar presentes.

O Que Você Precisa para o Consenso Funcionar Bem

Uma disposição para aprender o processo. O consenso precisa ser ensinado

minuciosamente e seus princípios básicos revisados periodicamente. Não posso enfatizar
suficientemente aqui a necessidade de treinamento: quanto mais pessoas em seu grupo
entenderem o consenso, melhor ele funcionará. O treinamento geralmente ocorre em um ou mais
fins de semana ou cursos de vários dias, com diversas oportunidades para praticar. Felizmente,
existem muitos instrutores de consenso que podem contribuir, além de artigos e livros para você
começar a entender.
(Consulte os recursos para obter mais informações sobre treinadores de consenso,
consulte www.CreatingALifeTogether.org).

Propósito comum. Sem uma visão compartilhada e um objetivo comum de concentrar e unificar
seus esforços, seu grupo pode se movimentar sem parar entre confusão, frustração e lutas
sombrias pelo controle. Nos momentos em que você se encontra gritando um com o outro ou
seu momento é interrompido por apatia ou desespero, você precisa de uma pedra de toque
comum para retornar. Você precisa se lembrar para onde está indo e por que está indo para lá -
um dos motivos pelos quais você gasta tanto tempo e energia criando sua visão da comunidade.

Disposição para compartilhar poder. Para muitos, o consenso requer uma espécie de
mudança de paradigma - de uma atitude impaciente do tipo "eu sei o melhor" para uma simples
aceitação e respeito por outros seres humanos. As pessoas que estão acostumadas a estar no
comando - machos e fêmeas alfa, dínamos articulados e pessoas que geralmente pensam que
sabem melhor do que outras - podem ter um momento especialmente difícil com o consentimento
no início. Se o seu grupo é super influenciado por essas pessoas, você pode pensar duas vezes
sobre o uso desse método e perguntar se elas estão dispostas a desistir de tais papéis e
suposições inatas. E relacionado a isso:

Disposição para abandonar os apegos pessoais para o melhor interesse do grupo. Se sua
principal preocupação é qual será a decisão e se ela será a que você deseja, é improvável que
você esteja praticando uma escuta profunda, um pensamento holístico e deixando suas ideias
preconcebidas, dizem os treinadores de consenso Betty Didcoct. e Paul DeLapa.

Confiança no processo e confiança mútua.

Isso significa acreditar que, continuando a compartilhar ideias e preocupações sobre uma
proposta, você terá uma solução muito melhor do que qualquer um de vocês poderia ter pensado
sozinho. É acreditar que existe uma solução e que juntos vocês chegarão a ela. Supõe-se que
todos estejam fazendo o possível para ouvir o ponto de vista um do outro. É preciso vontade
apenas para aguardar pacientemente a discussão em andamento, mesmo que você ainda não
saiba como será o resultado ou como o problema será resolvido.

Humildade: “Eu acredito que um dos fundamentos do processo de consenso bem-sucedido é a

humildade pessoal”, diz Rob Sandelin, facilitador do consenso. “Quando você considerar que
suas crenças sobre um problema da comunidade podem estar erradas, então você está pronto
para se envolver totalmente em consenso. Por exemplo, posso não gostar do garoto que minha
filha está namorando e achar que ele não é um bom companheiro para ela, mas sei que posso
estar errado, que talvez o tenha julgado mal e que a situação é suficientemente segura para que
eu possa dar minha permissão para que ela namore com ele sabendo que ela aprenderá com a
experiência. Muitas vezes, o consenso é dar permissão para prosseguir, mesmo que você esteja
preocupado com o resultado. Você dá permissão para ter experiências de aprendizado”.
Igualdade de acesso ao poder. O consenso exige condições equitativas. Não funciona muito bem
quando uma pessoa em um grupo é o empregador, que teoricamente poderia demitir ou rebaixar
alguém; ou quando um membro é o proprietário da terra, que poderia, teoricamente, vender a
terra ou despejar os outros.

Participação presencial e as pessoas certas presentes. Em consenso, ninguém decide por

procuração. (embora em grupos bem treinados, os interesses dos membros ausentes sejam
levados em consideração). A participação exige que as pessoas estejam lá porque os acordos
são construídos sobre o que sai da discussão. E boas decisões exigem boas informações para
começar. Os membros do grupo que podem implementar uma decisão ou ter informações ou
perspectivas em relação a um tópico precisam participar da reunião.

Os tópicos certos. Nem todos os tópicos exigem que todo o grupo esteja presente para decidir.
Algumas coisas podem ser decididas pelos gerentes ou comitês de área, com base nas
informações de todo o grupo.

Pautas bem elaboradas. Quando algumas pessoas designadas planejam uma reunião com
antecedência, e quando todos avaliam, revisam e aprovam os assuntos a serem tratados, o
grupo acaba de fazer um contrato para saber como passarão o tempo nessa reunião. Fazer
esse contrato e cumpri-lo ajuda bastante a ter reuniões eficazes, satisfatórias e otimistas. Não
ter uma pauta para a reunião, ou uma pauta controlada apenas por certas pessoas, ou uma pauta
mal elaborada, pode diminuir a confiança do grupo e sujeitá-los a reuniões confusas, arrastadas
e que desperdiçam tempo.

Facilitação qualificada. O facilitador não é o líder ou presidente do grupo, mas seu servidor,
encarregado de ajudar o grupo a tomar as melhores decisões possíveis. O facilitador tem o poder
de ajudar o grupo a manter seu processo e contrato de agenda consigo, avançar nos processos
de discussão e tomada de decisão e de intervir quando necessário. O facilitador não participa da
discussão. (Em muitas comunidades, vários membros aprendem facilitação para poderem
alternar o papel. Algumas comunidades trocam facilitação com outras comunidades próximas,
para que todos possam participar da discussão.) O facilitador é neutro sobre os tópicos que estão
sendo discutidos e trata todos igualmente, sem mostrar favoritos. Ele ou ela ajuda a distribuir o
poder ao grupo todo, perguntando: "Já ouvimos a opinião de todos?" "Alguém tem algo a
acrescentar?" O facilitador sempre procura soluções, perguntando: "Existem outras ideias?" O
facilitador ajuda o grupo a focar no andamento da discussão resumindo o que foi dito até agora,
elaborando e esclarecendo decisões e perguntando: "Estamos prontos para seguir em frente?"
Com um facilitador qualificado, as reuniões da comunidade que costumavam ser irritantes ou
improdutivas, podem ter um andamento mais rápido, o que significa que seus membros tendem
a permanecer alertas e energizados, se divertir e produzir mais em menos tempo.
Eu costumava pensar que o consenso não funcionaria em um grupo com um membro agressivo
que forçaria sua opinião sem ouvir os outros; ou uma pessoa que é zangada e frustrada poderia
bloquear uma decisão por pura contrariedade. Mas eu aprendi que um bom facilitador, como uma
espécie de mestre do Aikido, pode redirecionar os excessivamente verbais, atrair pessoas
tímidas, difundir comportamentos agressivos, interromper a conversa paralela e repetidamente
trazer um grupo retornar à sua tarefa de tomar boas decisões. “Um bom facilitador pode
economizar 50% do tempo do grupo”, observa Bea Briggs. "Um facilitador não competente pode
arrastar o processo e gastar o dobro do tempo”.

Tempo suficiente. Tomar boas decisões leva tempo, especialmente quando as pessoas estão
aprendendo novos procedimentos. Reserve tempo suficiente nas suas reuniões para que vocês
não se sinta apressado; à medida que seu grupo cria confiança e experiência conjunta, você fica
mais eficiente na tomada de decisões com esse método.

“Pseudo-Consenso” e Conflito Estrutural

"Muitos grupos não são treinados em como usar o consenso", diz Caroline Estes.
"Quando sou chamado para ajudar, geralmente é porque o grupo não entende o processo."
Quando um grupo pensa que sabe usar consenso, mas não sabe, é motivo suficiente
para provocar um conflito estrutural. Eles procedem na ignorância, semeando frustrações e
ressentimentos que podem agravar nos próximos anos. Muitos ativistas políticos nas décadas
de 1960 e 1970 presumiram estar usando o consenso, mas muitas vezes estavam apenas
tentando adivinhar. É o que chamo de "pseudo-consenso" que é difundido nas comunidades.
Aqui estão algumas de suas formas:

• Complexo de “Liga de Campeōes”. O principal problema em muitos grupos formadores de

comunidades, diz Caroline Estes, é quando as pessoas estão acostumadas a seguir seu próprio
caminho, ou acreditam que sabem melhor que outras. Eu chamo isso de “Complexo da Liga dos
Campeões”. Parece particularmente predominante quando o grupo possui uma alta porcentagem
de executivos de negócios ou pessoas nas profissões de ajuda e cura, como é o caso de muitas
comunidades de habitação colaborativa . "Os participantes de um grupo de consenso devem
estar dispostos a renunciar seus papéis de privilégios ou hierarquia para atuar com igualdade”,
escreve Bea Briggs. “As contribuições de especialistas, profissionais e idosos são bem-vindas,
é claro, mas não devem ser permitidas silenciar as vozes dos outros membros.”
• Decisão por perseverança. Outra noção de pseudo-consenso é a crença de que as pessoas
precisam permanecer na sala até tomar uma decisão, não importa quanto tempo leve (mesmo
que isso signifique até às quatro da manhã, como muitos ativistas políticos da década de 60 se
lembram. ) Se as pessoas acreditam que devem continuar conversando sobre algo por horas e
horas até que todos concordem, a reunião não é bem facilitada e / ou a agenda não foi bem
planejada. Um bom facilitador mantém o cronograma planejado na agenda e sugere que outros
temas que surgirem no meio das discussōes sejam adiados para reuniões futuras e / ou enviados
a um comitê específico.

• Todos decidem sobre tudo. Alguns grupos se debatem em frustração e esgotamento, porque
acreditam que todos no grupo devem estar envolvidos em todas as decisões, por menores que
sejam. Não é verdade. O grupo inteiro é geralmente necessário para decidir questões políticas
importantes; questões menores geralmente podem ser decididas pelos comitês, operando com
diretrizes gerais ou supervisionadas por todo o grupo.

• “Eu bloqueio, eu bloqueio!” O pseudo-consenso parece ser mais prevalecente nas

comunidades de habitação colaborativa, cujos membros geralmente parecem entender mal o
bloqueio. Ouvi falar de grupos em que as pessoas às vezes bloqueavam propostas porque, por
exemplo, alguém queria esse tipo de porta da frente e o outro não, dizendo: "Sinto muito, mas
isso simplesmente não é aceitável para mim". Isso não é consenso; é auto-indulgência. Havia
também o grupo em que um membro que morava em outro estado, lendo sobre uma proposta
específica na agenda da próxima reunião, enviou uma mensagem dizendo que discordava da
proposta e estava a bloqueando antecipadamente, para que não houvesse necessidade de
discutir isso. Esse pobre rapaz não tinha ideia de que você não faz isso no consenso - mas o
grupo também não, porque eles permitiram! Um grupo treinado sabe que o bloqueio é usado
apenas quando uma "parte da verdade" de alguém levanta uma questão importante que o resto
do grupo não havia percebido. Alguém deveria usar esse privilégio apenas depois de um tempo
de reflexão e um profundo exame de consciência. Não entender o privilégio de bloqueio é o que
pode tornar o pseudo-consenso perigoso. Um grupo inteiro pode ser mantido refém de tal tirania.
(O processo de consenso formal de CT Butler tem uma salvaguarda adicional, que alguns
facilitadores de consenso chamam de “objeção de princípios” - um bloqueio só pode ser mantido
se for consistente com o declarado propósito do grupo. Se o grupo não acreditar que o bloqueio
seja consistente com seus propósitos, o bloqueio não será válido.)
 O consenso é como uma serra elétrica. Ele pode cortar muita madeira, mas também pode
cortar sua perna! O ponto é - você precisa ser treinado para usar o consenso, ou seu uso
inadequado pode prejudicá-lo. Não receber treinamento em consenso pode ser outra forma de
conflito estrutural.

Rob Sandelin diz: "Se apenas uma pessoa do seu grupo não entender completamente o
consenso, não o use".

Buscando o Acordo - Quando Você Não Deseja Utilizar o Consenso na sua Totalidade

Os métodos de busca de um acordo se enquadram na votação e no consenso da regra

majoritária e poderiam ser incluídos elementos de ambos.
Votação por super-maioria. Como no consenso, as pessoas tentam estabelecer um acordo para
uma proposta e modificá-la conforme for necessário, mas votam a favor ou contra. A proposta
deve receber muito mais votos "Sim" do que uma maioria simples para aprovação. Dependendo
do que o grupo tenha decidido com antecedência, a maioria exigida pode estar entre 55 e,
digamos, 95%.

Método híbrido de votação. O grupo tenta chegar a um consenso uma ou duas vezes e, se não
chegar a um consenso, retorna a um método de deliberação por maioria, mas em uma
porcentagem da votação que o grupo tenha definido previamente, digamos entre (51%) a 95%
dos votos.

Consenso menos-um ou consenso menos-dois.

No consenso-menos-um, uma proposta ainda é aprovada mesmo que alguém a bloqueie (são
necessários dois para bloquear a proposta para que não seja aprovada). Em consenso - menos-
dois, uma proposta ainda é aprovada mesmo que duas pessoas bloqueiem (são necessárias três
pessoas para bloquear a proposta para que não seja aprovada). A treinadora de consenso
Lysbeth Borie acredita que esses termos são errôneos, já que nenhum deles é realmente
"consenso" e sugere que esses métodos possam ser mais precisamente denominados acordo-
menos-um ou unidade-menos-um.

A cláusula de caducidade. Em consenso, uma vez que uma decisão é tomada, é necessário
um consenso do todo para alterá-la. Com uma cláusula de caducidade, isto é, temporária, o
grupo concorda em uma proposta por um determinado período de tempo; digamos, um mês, seis
meses, um ano etc., momento em que a decisão é automaticamente descontinuada e a situação
volta ao que era antes. A decisão pode ter continuidade (ou continuada e modificada) apenas
por um consenso na sua totalidade.
Uma cláusula de caducidade é uma maneira de as pessoas que não apoiam totalmente uma
proposta permitirem que todo o grupo a experimente por um tempo, sem exigir que o grupo inteiro
a revogue ou modifique posteriormente, se não funcionar.
A professora de consenso Tree Bressen ressalta que, para que as cláusulas de exclusão
funcionem bem, o grupo deve ter uma lista de agendas que funcione bem e um mecanismo de
rastreamento para as decisões, para que o item seja trazido novamente mais tarde. Caso
contrário, os membros do grupo que concordaram com a decisão com relutância podem não
estar tão dispostos na próxima vez que alguém propor uma cláusula de caducidade.

Votação com Vários Vencedores

Outro método de tomada de decisão que distribui o poder igualmente em um grupo envolve
encontrar uma maneira de o maior número de membros obter o máximo do que deseja. A votação
com multi-vencedores é um sistema adotado nas eleições parlamentares Europeias em que cada
pessoa recebe um certo número de votos para serem distribuídos por uma variedade de opções.
A Sharingwood Cohousing, no Estado de Washington, usa o voto com vencedores
múltiplos como um método proporcional de gastos para sua alocação anual de fundos
discricionários. Uma vez por ano, os membros da Sharingwood realizam uma "festa do
orçamento" para decidir quais projetos serão financiados no ano seguinte. Vestem roupas
elegantes para uma festa regada a vinhos e queijos na Casa Comunitária. Cada membro recebe
um envelope de dinheiro virtual ao entrar, o que representa seu verdadeiro poder na tomada de
decisão. Essa é a quantia em dinheiro no fundo orçamentário discricionário para o ano seguinte,
dividida pelo número de membros da comunidade - “eleitores” - que participam da festa anual do
orçamento. Vários membros ou comitês patrocinam projetos que gostariam de ver financiados
no ano seguinte e montam displays no salão, onde os convidados estarão naquela noite. Uma
exibição do “Novo Muro de Contenção”, por exemplo, pode ter uma pequena amostra de um
paredão de rocha e um membro-defensor desse projeto explicará os benefícios.
Os convidados da festa gastam várias quantias da sua moeda virtual em um ou mais dos
projetos propostos que mais gostam e aprovam. Assim que um projeto é financiado
integralmente, seus patrocinadores tocam um sino e anunciam - "O muro de contenção foi
financiado!" - para os aplausos de todos. Como bem mais projetos são propostos para o ano
seguinte do que o dinheiro de Sharingwood tem no fundo de orçamento, nem todos os projetos
recebem financiamento suficiente com dinheiro fictício. No final da festa de orçamento, os
patrocinadores dos projetos menos financiados ou favorecidos, doam suas contribuições para os
projetos quase financiados. Desta forma, um maior número de pessoas financia o maior número
de seus projetos favoritos.

Governança Comunitária - Distribuição Ampla de Poder

Nas comunidades, assim como em outros grupos similares, todos não precisam decidir tudo -
seria muito pesado. Então, como um grupo poderia gerenciar as decisões para que o poder seja
equilibrado e que todos participem das decisões, mas as reuniões não demorem muito e as
pessoas não fiquem ”enlouquecidas” com detalhes? As comunidades de “dez por cento”
descritas neste livro governam a si mesmas com reuniões de grupo inteiro e uma série de comitês
menores.
Vamos considerar o método usado por Earthaven Ecovillage na Carolina do Norte. As
reuniões do grupo completo, chamadas Conselho, são realizadas durante dois dias, um fim de
semana por mês. No Conselho, são decididas questões políticas e comunitárias significativas e
abrangentes. O trabalho diário é realizado por comitês menores que supervisionam finanças,
infraestrutura física, questões relacionadas a membros e assim por diante. Os comitês são
criados pelo Conselho e apresentam um relatório. Os comitês decidem sobre as questões e
distribuem um registro de suas atas e todas as decisões aos membros por e-mail e publicando-
as na cozinha e na Sala do Conselho. Após a publicação, a comunidade tem três semanas para
oferecer preocupações sobre uma decisão. Nesse caso, a proposta volta ao estágio de discussão
para aperfeiçoamento e revisão, que também são publicados por três semanas para que todos
estejam bem. Se uma decisão do comitê não for contestada no período de três semanas, ela
permanecerá. Dessa maneira, todo membro da comunidade que lê a ata do comitê pode
acompanhar as atividades de cada comitê e supervisionar todas as decisões da comunidade.
Além disso, os comitês podem levar propostas ao Conselho sobre questões mais significativas
para discussão e decisão do grupo.

Mais de uma Forma de Tomada de Decisão?

Como vimos, embora o consenso geralmente demore mais do que outros métodos, suas
decisões geralmente são implementadas mais rapidamente. No entanto, como grupos
formadores de comunidades às vezes precisam decidir rapidamente várias questões,
principalmente quando uma compra de terras pode estar envolvida, alguns veteranos da
comunidade recomendam ter um processo alternativo e mais rápido.
E alguns grupos podem ter mais de um método de tomada de decisão, usando métodos
diferentes para diferentes tipos de decisão. Se alguns membros da comunidade possuírem a
propriedade e outros forem inquilinos, por exemplo, o grupo poderá usar consenso para a maioria
das decisões e um método de votação super majoritária apenas para decisões que afetam o
valor da propriedade; ou ter um órgão de tomada de decisão (que use consenso) composto
apenas por proprietários de propriedade que tomam decisões que afetam o valor da propriedade.
(No entanto, isso provavelmente trará questões de poder, a menos que todos os membros
entendam quem toma as decisões e concordem com isso quando eles entram na comunidade).
É importante ser flexível e saber quando é apropriado ser inclusivo e quando ser mais diretivo na
tomada de decisões. Você deve concordar com antecedência sobre o método que está usando
antes de iniciar uma reunião.

Quadro 14

ESTILOS DE CONSENSO
Estilo quaker. O consenso foi desenvolvido pelos quakers na Inglaterra do século XVI como
uma extensão de suas crenças em igualdade, não-violência e acessibilidade cotidiana à
orientação divina. Nas reuniões do Quaker, as pessoas sentam-se em silêncio, procuram um
lugar de tranquilidade e orientação interior e não oferecem suas opiniões, a menos que
acreditem que são divinamente inspiradas para fazê-lo.

Estilo nativo americano. Certas tribos indígenas americanas tradicionalmente tomam

decisões no contexto de serem guiadas pelo Espírito antes de falar, ouvir respeitosamente
umas às outras e dar um peso particular à voz dos anciãos da comunidade.

Estilo “comunidade”. Derivado dessas tradições e do movimento das comunidades

contemporâneas, o que eu chamo de estilo “comunidade” tende a considerar as emoções que
surgem nas reuniões como uma contribuição potencialmente relevante para as decisões. Se
alguém está zangado ou choroso em uma reunião, por exemplo, um facilitador de estilo
comunitário usaria as emoções de descontentamento dessas pessoas como uma oportunidade
para descobrir quais os “pedaços de verdade” sobre uma proposta ou uma dinâmica de grupo
esses sentimentos podem conter.

Consenso por orientação individual. Desenvolvido por vários ativistas comunitários no início
dos anos 80 (incluindo Betty Didcoct e membros da comunidade Sirius), esse método envolve
meditar e buscar orientação espiritual antes de iniciar a reunião, para que quaisquer decisões
sejam informadas por intuição e orientação espiritual. É muito parecido com as práticas dos
quakers e nativos americanos, mas sem um contexto religioso ou especificamente cultural.

Consenso formal. O Facilitador C.T. Butler desenvolveu isso como um processo passo a passo
(portanto "formal") para abordar os problemas típicos do consenso usados por membros de
grupos de ativistas políticos. O primeiro passo, uma vez que uma proposta é feita, é fazer
apenas perguntas esclarecedoras. Na próxima etapa, as pessoas declaram apenas objeções
e preocupações, que são escritas em um grande cavalete e agrupadas de acordo com o tópico.
Na terceira etapa, esses grupos de preocupações são abordados, um de cada vez, com
discussões e sugestões para refinar ou modificar a proposta. O último passo é pedir consenso.
As etapas podem ocorrer seqüencialmente em uma reunião, mas, para tópicos mais complexos
ou controversos, geralmente estão espalhados por várias reuniões diferentes. As propostas
podem ser bloqueadas apenas quando o grupo concorda que os motivos da pessoa para o
bloqueio se baseiam na visão e nos valores do grupo, chamados de "objeção de princípios".
Caso contrário, o bloqueio é considerado inválido e a proposta é aprovada de qualquer
 maneira. Essa etapa evita que um grupo seja veladamente interrompido por alguém que não
esteja alinhado com a visão e os valores do grupo, como costuma ser encontrado em
organizações sem fins lucrativos e comunidades de coabitação. essas pessoas sem serem
reféns de sua capacidade de impedir que o grupo se mova em direção ao seu objetivo.

Outros ativistas comunitários alertam contra o uso do chamado método de tomada de

decisão "substituto" ou híbrido além do consenso, por duas razões. Primeiro, se alguém bloquear
uma proposta, as pessoas que desejam que a proposta seja aprovada podem simplesmente se
sentar e dizer: "Não importa, vamos mudar para o método híbrido quando alcançarmos os 75%
dos votos e passá-la de qualquer maneira". O grupo não tentará continuar reformulando e
aprimorando a proposta para atender às preocupações dessa pessoa. Em consenso, a idéia é
que, quando as preocupações sobre uma proposta são atendidas, ela se torna uma decisão
melhor. É provável que um método híbrido de votação resulte em decisões de menor qualidade.
(E como aponta a treinadora de consenso Patricia Allison, a disposição de interromper o
processo de consenso e simplesmente votar porque alguém tem preocupações bloqueadoras
significa que o grupo não está realmente usando o consenso). Segundo, muitos facilitadores
apontam que o consenso não é apenas um método, mas uma filosofia de inclusão. Quando os
indivíduos são menos capazes de influenciar as decisões do grupo porque ele mudou para um
método mais rápido, eles vêem isso como quebrar a confiança e a coesão do grupo. Se houver
pressão sobre o grupo para decidir algo rapidamente, as pessoas sentirão não ter tempo ou
espaço para entrar em contato e expressar suas preocupações. Elas podem sentir-se
pressionadas a decidir algo que realmente não querem e acabam, como resultado, deixando o
grupo.
Acredito que esse problema depende de você querer iniciar uma nova comunidade
principalmente para construir sua infraestrutura física e ver quem irá acompanhá-lo ao longo do
tempo ou para criar um local onde você possa desfrutar de conexão e amizade com seu grupo
existente. Se o seu motivo é principalmente criar uma comunidade e conviver com quem tem
ressonância com sua visão, convém usar um método de tomada de decisões mais rápido que o
consenso (como votação por maioria), nessas circunstâncias, independentemente dos atuais
membros que você pode perder.
 Se o seu motivo for de criar uma comunidade com seu grupo atual de amigos, convém
um método mais inclusivo, como consenso para construir apoio e conexão, independentemente
dos grandes acordos de terra que você possa ter que deixar passar.

Que Método de Tomada de Decisão Você Deveria Utilizar?

Se você deseja espalhar o poder amplamente, ajudar a unir o grupo mais profundamente
e evocar o conhecimento compartilhado do grupo para tomar decisões, considere o uso de
consenso ou um método de busca de acordo (ou ambos). Para distribuir recursos por várias
opções, tente a votação com múltiplos vencedores. E para realizar inúmeras tarefas sem tomar
todo o tempo do grupo, considere a criação de sistemas como um Conselho que existe na
Comunidade Earthaven e/ou uma estrutura de comitês.
Se você decidir optar pelo consenso, aqui estão algumas maneiras de ser treinado nele:
• Leia Introdução ao consenso de Bea Briggs para uma excelente visão geral do processo em si
e, especialmente, sobre como facilitar uma reunião de consenso. Sugiro estudá-lo, seção por
seção, como um grupo.
• Estudar o processo de consenso formal em C.T. O livro de Butler, Sobre consenso e conflito.
Eu recomendo o consenso formal para grupos inexperientes, pois acho que seu processo passo
a passo é mais fácil de aprender e mais fácil para iniciantes.
• Visite outros grupos da comunidade ou grupos de ativistas políticos e, como convidado, observe
seu processo de consenso.
• Contrate um instrutor de consenso para participar e treinar seu grupo.
• Ofereça suporte a todos os membros do grupo que desejam aprender facilitação (incluindo
ajuda financeira para treinamento adicional), para que você termine com uma equipe de pessoas
que podem mudar o trabalho de facilitar suas reuniões.
Alguns grupos e comunidades se empenham para entender e praticar bem o consenso,
e suas reuniões mostram isso. A comunidade SharingWood fornece toda a aprovação e apoio
financeiro necessários para o treinamento contínuo de sua equipe de processos. Os membros
do grupo base da Earthaven organizaram treinamentos com Caroline Estes e C.T. Butler.
Na Segunda Parte, examinaremos algumas dicas e ferramentas técnicas para o
crescimento de uma comunidade - de como fazer acordos e estabelecer entidades legais até
encontrar, financiar e desenvolver sua propriedade comunitária - e de como você faria para
arrecadar dinheiro internamente, o suficiente para pagar empréstimos imobiliários e despesas
operacionais.
Parte Dois - Desenvolvimento de
comunidades emergentes Técnicas

e Ferramentas
Capítulo 7 - Acordos e políticas: “Bons Documentos
Fazem Bons Amigos”

"Nossos advogados entrarão em contato com vocês", disseram Steve e Sandy, com uma
expressão sombria, quando deixaram a varanda e caminharam até o carro. Atordoados, Darren
e Maria ficaram na porta e observaram o casal desaparecer na longa estrada de cascalho. Steve
e Sandy deixaram uma comunidade que chamarei de Cottonwood Springs alguns dias antes,
dizendo que não queriam mais fazer parte dela. Retornaram naquele momento para exigir suas
taxas de adesão e locação das instalações no valor de US$ 22.000.
"Mas, mas ... você sabe que gastamos todo o dinheiro", respondeu Darren, sem acreditar
no que ouviu. "No pagamento do balão de empréstimo, o novo teto e com o reparo da bomba do
poço artesiano."
Os advogados apareceram no dia seguinte com os papéis de uma ação judicial. Steve e
Sandy queriam não apenas o reembolso dos US$ 22.000 pelas taxas de associação e aluguel
de instalações, mas também US$ 15.000 por custos legais e perdas e danos, além de US$ 4.200
por “salários atrasados” - US$ 10 retroativos por cada hora em que trabalharam na nova
comunidade desde que aderiram, dois meses antes.
Este episódio foi um pesadelo para Darren e Maria. Depois de se reunir por três anos com
outras pessoas interessadas em formar uma comunidade, eles encontraram a terra ideal, uma
fazenda de 83 acres (33,5 ha), financiada pelo proprietário, na zona rural de Montana, mas
ninguém mais no grupo estava completamente seguro para efetuar a compra.
Apostando no poder de sua visão, o casal investiu a maior parte de suas economias na
entrada e mudou-se para as terras, trazendo consigo seu negócio de cerâmica artesanal.
Durante dois anos, eles receberam uma série de visitantes, mas ninguém se interessou
em fazer parte do projeto.
"É por isso que não terminamos nosso estatuto", diz Maria, "já que não queríamos tomar
decisões unilaterais sobre a comunidade sem conhecer os desejos de futuros membros.
Queríamos que todos participassem da criação.”
Steve e Sandy foram os primeiros visitantes que realmente pareciam “adequados”. Eles
amavam a terra e a visão de uma comunidade autossuficiente, e tinham excelentes habilidades
- ele era um construtor, ela era uma jardineira. Eles tinham ainda dinheiro suficiente para as taxas
de associação e aluguel das instalações, e até conseguiram se mudar para a propriedade e
morar em seu trailer. O melhor de tudo é que eles chegaram a tempo de evitar uma crise
financeira iminente, já que o prazo para o primeiro pagamento balão de empréstimo no valor de
US$ 13.000 pela propriedade estaria vencendo em algumas semanas. Os recém-chegados
pareciam mesmo ser a resposta às preces de Darren e Maria.
No primeiro mês, todos estavam satisfeitos. Apreciando a companhia um do outro, eles
dedicaram longas horas de trabalho duro e gratificante, reformando o teto do celeiro que se
tornaria sua cozinha/sala de jantar, substituindo a bomba do poço e atualizando o sistema de
irrigação.
“Estava tudo bem com a gente que não precisamos mais trabalhar no estatuto”, lembra
Maria, “porque nós estávamos trabalhando tão duro para terminar o telhado e o sistema de
irrigação enquanto o tempo ainda estava bom. Sabíamos que chegaríamos nisso mais tarde.”
No segundo mês, Sandy começou a apontar aspectos do plano para a área em
Cottonwood Spring que ela não gostava. Ela e Steve poderiam colocar a casa naquele local ali,
em vez de onde o plano indicava que as casas deveriam estar? Eles poderiam construir sua casa
com materiais de construção padrão, em vez dos materiais alternativos mais trabalhosos que
Darren e Maria desejavam para as casas comunitárias?
Sandy e Maria começaram a irritar os nervos uma da outra. Maria queria que Sandy
parasse de tentar transformar Cottonwood Springs em algo que não era. Ela não contava ainda
com novas pessoas querendo tanta mudança. Sandy estava frustrada, sentindo-se incapaz de
co-criar o tipo de comunidade que ela e Steve haviam imaginado. Maria assumiu que as lutas
iniciais pelo poder eram normais, dado que a vida comunitária traz à tona os problemas das
pessoas.
Além disso, como veterana de longa data com mediação de grupos das questões do
processo de grupo, Maria viu o conflito não como um problema, mas como uma oportunidade de
se conectar mais, uma vez que o conflito foi resolvido através de um profundo compartilhamento
pessoal e de um acordo comum. Mas essas ideias eram estranhas para Sandy, que tomou a
tensão crescente como um sinal de que as coisas não estavam dando certo. As relações entre
os fundadores e os recém-chegados deterioraram-se até que Darren e Maria propuseram um
sério processo de reunião. Mas isso era muito estranho para Steve e Sandy, que pensavam:
"Isso não é comunidade!" Eles sentiram como se não tivessem escolha a não ser de partir.
E foi aí que os recém-chegados descobriram que não havia previsão para que os membros
que saíssem recuperassem seu dinheiro. Tudo o que Darren e Maria lhes mostraram eram
descrições escritas de suas ideias e visões, e um conjunto de estatutos pela metade, “que”,
lembra Maria, “eles disseram que concordavam”. Mas sem contratos assinados ou documentos
legais, não havia acordos sobre o que as partes poderiam ou não fazer. Os recém-chegados não
tinham obrigação de seguir as visões e planos do casal fundador; os fundadores não tinham
obrigação de pagar nada a ninguém. Todos estavam descontentes e tudo se resumia a um
pedaço de papel não assinado.
Eles fizeram um acordo extrajudicial. Ao refinanciar a propriedade (possibilitada pelo
pagamento do balão e melhorias recentes na propriedade), Darren e Maria devolveram as taxas
de afiliação e locação do espaço de Steve e Sandy no valor de US$ 22.000, mas nenhuma
reivindicação adicional. Embora os fundadores não tenham perdido sua propriedade, eles
perderam muito - uma nova amizade, a empolgação de finalmente poder criar uma comunidade
real, e uma boa parte de sua própria energia e entusiasmo para a comunidade. Steve e Sandy
recuperaram o dinheiro, mas não o orgulho ferido, e certamente não os seus sonhos
comunitários. Desgostosos e magoados, eles nunca mais quiseram ver outra comunidade
intencional.

Lembrando as Coisas de Maneira Diferente

Histórias verdadeiras como essa acontecem com muita frequência.
Algumas comunidades em formação fizeram acordos verbais - mas ... o que foi que a
gente disse mesmo? Lembro-me de que, conforme nosso acordo de trabalho igualitário, se
fossemos dissolver nossa comunidade e vender a propriedade. Eu seria compensado em
salários auferidos em valores reais. Mas você deve se lembrar de ter concordado que eu seria
compensado apenas como uma porcentagem do preço de venda. Isso nunca se tornaria um
problema - a menos que decidíssemos dissolver e vender nossa propriedade. Por que pessoas
normalmente mais experientes como nós, não escrevem tudo isso?
É de partir o coração - por ser algo tão simples de ser evitado - muitas comunidades se
dissolvem porque seus fundadores não anotaram seus acordos desde o início. Meses ou anos
depois, quando tentam conjecturar o que eles pensaram ter acordado, lembram-se das coisas
de maneira diferente. Infelizmente, mesmo as pessoas com a maior boa vontade, podem
recordar uma conversa ou um acordo de maneiras tão divergentes que cada um pode se
perguntar se o outro está tentando trapacear, abusar ou manipulá-las. Esta é uma das mais
comuns e mais devastadoras bombas-relógio de conflito estrutural.
Por que tantos aspirantes ao comunitarismo não fazem acordos por escrito? Por que esse
tipo de conflito estrutural acontece com tanta frequência?
Acredito que muitas pessoas idealistas e visionárias pensam que a única razão para
assinar um acordo ou contrato seria apenas para impedir que alguém os engane. E quem quer
sugerir que seus colegas da comunidade façam isso?! É muito constrangedor trazer isso à tona;
não é educado; é de mau gosto. "Se eu sugerisse que escrevêssemos e assinássemos, que tipo
de pessoa desagradável eles poderiam pensar que eu sou?"
Depois, há ainda a angústia de pessoas que gostariam que o mundo fosse um lugar
melhor - querem ajudá-lo a se tornar um lugar melhor - e não conseguem convencer-se a
concordar com esses documentos porque, em algum nível, isso não estaria apenas induzindo
desconfiança e suspeita? Não poderíamos manter a desconfiança e a fraude em potencial longe
de nós simplesmente não pensando sobre isso?
Pessoas bem-intencionadas como essas podem manter seus princípios morais intactos se
lembrarem das três tendências do processo de lembrança:
1. Jack se lembra vividamente do que ele quis dizer - o que ele acreditava e mentalmente
imaginava vividamente - mas não o que ele realmente disse. (As pessoas geralmente não dizem
o que querem dizer: não na tentativa de enganar, mas por causa de poucas habilidades de
comunicação.) Sem saber o que Jack quis dizer, Jill lembra apenas de suas palavras reais. Mas
não é disso que ele se lembra.
2. Jill tem certeza de que se lembra do que Jack disse - mas ela não prestou muita atenção às
palavras dele na época. Em vez disso, ela estava inconscientemente tão focada no que ela
própria acreditava sobre o assunto, que ela pensou que Jack havia dito o que ela acreditava.
Mas não foi o que ele disse. Ele se lembra do que disse - mas não o que Jill estava pensando
enquanto dizia isso!
3. Jack diz alguma coisa e, vendo Jill concordando ao acenar com a cabeça, deduz que a
comunicação que ele pretendia em sua mente era a comunicação recebida na mente dela. Mas
não foi. Jill interpretou o que ela o ouviu dizer como algo completamente diferente. Mais uma
vez, eles não estão se lembrando da mesma coisa.

Dando a Si Mesmo Todas as Chances de Sucesso

A comunicação pode ficar tão bagunçada e tão rápida - que apenas não faz sentido não checar,
tendo um membro do grupo anotando o que todos pensam estar concordando e depois ler de
volta e mandar todo mundo ler. Agora é a hora de dizer: “Espere um minuto; não é bem isso que
acabamos de dizer ", em vez de eliminar as diferenças lembradas meses ou anos depois, quando
os investimentos das pessoas ou suas principais decisões de vida podem estar em jogo.
Obviamente, você vai melhorar o quão bem todos lembram de um acordo, se você não só
o escrever, mas também pedir para todos assinarem. Embora não seja apropriado para todo tipo
de acordo ou documento escrito, fingir que você é o Ben Franklin e o John Hancocks de suas
próprias declarações pode ser gratificante, especialmente se os documentos forem assinados
cerimonialmente. Também é recomendável manter seus contratos em um local seguro (ou em
dois locais seguros diferentes) e consultá-los conforme for necessário.
"Mas apenas ter documentos escritos ou tê-los com nossas assinaturas não garante
nada", você pode argumentar. “Qualquer um pode quebrar esses acordos a qualquer momento.
O que é um pedaço de papel?”
Contratos formais escritos entre pessoas e documentos para estruturas legais como
estatutos, só são vinculativos quando alguém que não os cumpre é levado a um tribunal e forçado
a cumprir pena de multas ou prisão. E, embora isso certamente não seja algo que você queira
que aconteça, essa consequência potencial serve como uma espécie de dissuasivo.
O mecanismo de dissuasão mais poderoso é a pressão social. Documentos legais e
contratos formais, bem como outros tipos de acordos escritos, como atas de reuniões, registros
de decisões, normas de comportamento etc. podem ser facilmente violados, mas não sem que
todos na comunidade saibam que foram violados e por quem . A pressão social e a possibilidade
de descontentamento em grupo podem ser um forte motivador para a manutenção de acordos,
mesmo entre pessoas que acreditam que não precisam de tanta pressão para manter acordos.
A pressão social funciona na maioria das vezes, e certamente é melhor do que o que aconteceu
com o pessoal de Cottonwood Springs.
 “Bons documentos fazem bons amigos”, observa Vinnie McKenny, fundadora da Elixir
Farm, um sítio de horticultura bem-sucedido e uma pequena comunidade intencional no Missouri.
Vinnie sabe do que fala. Ela não apenas criou um negócio bem-sucedido e vários projetos sem
fins lucrativos com vários amigos, mas também possui uma sólida experiência na área
administrativa de doações filantrópicas e trabalhou com doadores significativos. Vinnie sabe
como o mundo funciona, na minha opinião, e sabe o valor de fazer tudo bem acordado até mesmo
entre os melhores amigos, bem transparente e inequívoco - e tudo anotado.

Contratos e Políticas da Sua Comunidade

Você terá acordos, geralmente chamados de "políticas" ou "diretrizes", tanto no estágio de

formação da comunidade quanto posteriormente, quando estiver vivendo de sua propriedade.
Os documentos do estágio de formação podem incluir documentos e políticas de visão sobre os
processos de associação e tomada de decisões do seu grupo, normas de comunicação, finanças
e o processo de busca de terras. Geralmente, eles são registrados em atas de reuniões, registros
de decisões, convênios e contratos informais.
Ao estabelecer uma entidade legal, comprar uma propriedade e mudar para a
comunidade, você provavelmente fará acordos adicionais para os seguintes tipos de problemas
da comunidade:
• Trabalho comunitário e taxas pontuais ou periódicas devidas.
• Uso da terra e diretrizes ecológicas.
• Como as despesas comunitárias contínuas ou periódicas serão pagas; o que acontece no caso
de exceder os custos.
• Políticas para cães e outros animais de estimação, crianças, ruído, uso de ferramentas,
conservação de água ou energia elétrica ou uso de drogas, álcool, tabaco ou armas de fogo.
• Os processos pelos quais novos membros ingressam na comunidade.
• Contribuição financeira esperada dos novos membros, requisitos e mão-de-obra.
• Os processos pelos quais os membros podem deixar a comunidade, incluindo como ou se serão
reembolsados de qualquer taxa de associação ou outras despesas.
• Normas comportamentais, incluindo como a comunidade lidará com pessoas que violam essas
normas e as consequências para isso.
• Motivos e processo de pedir a alguém para deixar a comunidade.
 Alguns desses contratos serão registrados nos documentos formais associados à entidade
legal que você formará para comprar terras em conjunto ou para realizar atividades sem fins
lucrativos ou operar uma empresa de negócios da comunidade. Isso pode incluir Estatutos e
Regulamentos (corporativos), Acordos de Parceria (associações) ou acordos operacionais
(Empresas de Responsabilidade Limitada), por exemplo, dependendo da (s) estrutura (s) jurídica
(s) que você escolher. (Estes serão examinados mais profundamente nos capítulos 15 e 16.)
Outros contratos podem ser registrados em documentos como arrendamentos, notas
promissórias, escrituras imobiliárias e contratos, e outros ainda podem estar em políticas simples
que o seu grupo elabora, aprova e implementa.
Muitas comunidades formadoras estão tão sobrecarregadas com tarefas organizacionais
ou de construção em seus primeiros anos - ou simplesmente não antecipam o que podem
precisar - que criam certas políticas e acordos somente quando uma crise revela a necessidade
delas.
Foi o que aconteceu com a Sociedade de Comunidades Alternativas em Vancouver.
Embora tivessem acordos sobre questões financeiras e requisitos de trabalho bem como as
diretrizes sobre como usariam e manteriam suas instalações comuns, eles não tinham nenhum
regulamento definido sobre o comportamento das pessoas, pois todas pareciam se comportar e
agir razoavelmente bem. Os conflitos normais foram tratados por seus processos de
comunicação e suas diferenças de opinião foram abordadas em reuniões de consenso. Mas
depois de viver juntos em relativa harmonia por 11 anos, eles descobriram que um membro havia
feito algo tão inaceitável que forçou uma reação do grupo. Eles perceberam que precisavam de
regras sobre comportamento e, mais importante, de um acordo sobre o que fazer se alguém os
violasse. O grupo apresentou uma das políticas comportamentais da comunidade mais sábias e
humanas que eu já vi, não apenas com uma descrição clara dos direitos e responsabilidades dos
membros, mas também com uma série de consequências em casos de violação.
Outras comunidades antecipam os tipos de acordos de que precisam ao longo do tempo
e começam a criá-los desde o início, assim como fizeram os fundadores da comunidade
Abundant Dawn, na Virgínia (a maioria já morava em outras comunidades). Eles começaram a
trabalhar em suas políticas e acordos em 1994, três anos antes de encontrarem e se mudarem
para suas terras. Alguns deles eram uma coleção de diferentes acordos que eles fizeram ao
longo do tempo, que mais tarde compilaram como uma política sobre um determinado assunto.
Em outros casos, eles simplesmente se juntaram para criar uma política passo a passo. Até a
presente redação, oito anos depois, alguns acordos foram concluídos; outros são aprovados por
todo o grupo, mas precisam de mais trabalho; outros estão em forma de rascunho e ainda não
foram aprovados. Eles salvaram a redação real de alguns contratos e concessões formais até
chegarem a um acordo sobre as políticas que esses contratos conterão.
Seus acordos, alguns dos quais estão listados abaixo, ilustram os tipos de questões que
a maioria das comunidades formadoras aborda mais cedo ou mais tarde, dependendo de suas
condições de vida e do grau de recursos compartilhados. Esses são os tipos de questões que
seu grupo precisará considerar. Sugiro que você use a lista da Abundant Dawn para estimular
seu próprio pensamento sobre quais acordos o seu grupo deseja fazer e quando.
Criar acordos como esses é um negócio sério e requer muito tempo e cuidado. (Os
fundadores da Abundant Dawn estimam que o número de horas-pessoa que passaram criando
seus acordos, tanto em comitês quanto em reuniões da comunidade, é de milhares.) Algumas
pessoas podem considerar o número e a complexidade dos acordos de Abundant Dawn
excessivo, mas acho inteligente. Essa é uma comunidade fundada por comunitaristas
experientes - e é um dos dez por cento.

Acordos da Abundant Dawn

Declaração de Visão. O quem, o quê e o porquê da comunidade Abundant Dawn.

Contrato Social e Estatuto Social. Parte dos documentos da Abundant Dawn como uma
organização sem fins lucrativos não isenta.

Política de Associação. Direitos e responsabilidades por diferentes tipos de associação,

compromissos, sabáticos, tempo parcial, como a associação termina.

Visão geral da estrutura da comunidade. Seções sobre estrutura jurídica comunitária, cultura
comunitária, tomada de decisão e governança, estrutura de pods, formação de “pods” e taxa de
ingresso em “pods”. (Um “pod” é uma sub-comunidade menor dentro do Abundant Dawn.) Este
documento aborda o equilíbrio entre o desejo de liberdade dos membros e o desejo de não serem
afetados negativamente pelas escolhas feitas por seus vizinhos (com relação a ruído, nudez etc.)

Política Alimentar. Descrição da compra e distribuição de alimentos a granel, uso da horta

comunitária e como os recursos alimentares são compartilhados.
Documento de resolução de conflitos. Mais um plano em evolução do que uma política, este
documento descreve métodos para resolver conflitos, incluindo, entre outros, reuniões de
processo de grupo inteiro.

Política Financeira. A Visão Geral Financeira abrange todos os acordos sobre dinheiro,
incluindo todas as fontes e despesas de renda da comunidade, obrigações financeiras dos
membros, o que a comunidade paga e o que não paga e o que acontece em situações de
emergência financeira. O Contrato de fórmula descreve sua fórmula para determinar as taxas
mensais devidas por cada grupo ou subcomunidade dentro do Abundant Dawn, com base no
número atual de pessoas e carros do grupo e na renda anual de cada membro do grupo.

Política do Visitante. Diretrizes sobre como hospedar visitantes que procuram uma comunidade
para participar.

Política de Negócios nas Terras. Como os membros são proprietários e operam negócios na
comunidade, incluindo relacionamentos financeiros, controle comunitário, não membros como
coproprietários ou empregados, permissão e contratos.

Planejamento da Terra. Plano geral do local para terras da comunidade.

Diretrizes ambientais para construção. Descrição dos vários fatores de sustentabilidade a

serem considerados na construção de uma casa.

Política Florestal. Diretrizes para uso e cuidado da floresta, incluindo quando e como as árvores
podem ser cortadas, como a lenha pode ser recolhida, etc.

Política de Animais de Estimação. Quantos cães e gatos cada “pod” pode ter e como minimizar
o impacto dos animais (especialmente o impacto de cães e gatos ao ar livre) tanto na vida
selvagem que já estava lá quanto em outros membros da comunidade.

Política de Expulsão. O que pode ser uma ofensa passível de expulsão e como um membro
seria convidado a sair, resolução financeira etc.
Fim da Comunidade Abundant Dawn como a conhecemos. Se o grupo não puder continuar
como comunidade, este acordo mostra como eles dissolveriam a entidade legal, venderiam sua
propriedade a um fundo de terras ou se tornaria um fundo de terras, continuando a viver nas
casas que construíram e de como desembolsariam qualquer patrimônio. Foi um acordo
extremamente difícil de se criar, e poucas comunidades pensam nisso com antecedência. (Mas
faz parte de um bom planejamento)

Um dos conjuntos de acordos mais significativos do seu grupo serão aqueles incorporados nos
documentos da entidade legal por meio da qual você tem a posse da propriedade em conjunto.
Vamos ver isso nos próximos capítulos.

Quadro 15

SUA POLÍTICA DE ANIMAIS DE ESTIMAÇÃO

Depois que você se mudar para a propriedade, sua comunidade definitivamente precisará de
uma política de animais de estimação, já que animais de estimação, especialmente cães, criam
alguns dos conflitos mais difíceis enfrentados pelas comunidades. No início dos anos 80, por
exemplo, um grupo de moradores da cidade mudou-se para o meio-oeste rural para iniciar sua
nova comunidade espiritual. Embora eles não tivessem nenhum acordo (acreditando que
pessoas espirituais como eles não precisavam de nenhum), então esqueceram que os cães
que não estão mais contidos nos pátios se tornam naturalmente, para a maldição da
comunidade - uma matilha de caça. Seus cães, agora libertados, seguiram impetuosamente
seus instintos e mataram vários pequenos mamíferos, incluindo gatinhos e gatos pertencentes
a outros membros. A comunidade entrou em erupção em um conflito devastador. Alguns
membros ficaram furiosos com a perda de seus animais de estimação e temiam que os cães
matassem outros gatos ou até atacassem seus filhos. Os donos de cães estavam furiosos e
defensivos, já que seu amado cão, que fazia parte da família não podia ser o culpado - eram
os cães de outros membros. Ficou tão feio que alguns pais até ameaçaram atirar nos cães à
primeira vista. Atordoados com o alvoroço, os membros da comunidade finalmente decidiram
que talvez precisassem de regras, e concordaram que todos os cães da comunidade deveriam
ser contidos em um cercado.
Matilhas de cães, latidos, excrementos, pulgas, cães desenterrando jardins e assustando
a vida selvagem são alguns dos problemas que surgem relacionados ao melhor amigo do
 homem dentro da comunidade. Os gatos também podem ser um problema nas comunidades,
pois alguns especialistas estimam que um gato mata cerca de 100 pequenos animais e
pássaros ao longo de um ano. No entanto, as comunidades querem muitas vezes que os cães
detenham veados que comem as hortas e jardins ou gatos para eliminar os roedores que
entram no suprimento de alimentos e embora cães e gatos sejam realmente bem-vindos, eles
precisam ser gerenciados. Algumas comunidades concordam que cães e gatos deveriam usar
pequenos sinos no pescoço para alertar a vida selvagem sobre sua abordagem, ou que os
cães deveriam ser cercados e amarrados.
Reconhecendo que os animais de estimação podem ser membros importantes da família,
os fundadores de Earthaven permitiram que as pessoas mantivessem seus cães quando se
mudassem para as terras (embora não mais que cinco ou seis no total na propriedade), mas
que não adotassem novos animais de estimação quando seus animais de estimação
morrerem. A Abundant Dawn elaborou um plano único que regula o número de cães e gatos
em cada subdivisão, com base na população de cada subgrupo. (Consulte “Política para
animais de estimação, Abundant Dawn”. Apêndice 2, pág. 235.)

Capítulo 8 - Tornando o Sonho em Realidade: Como

Estabelecer a Pessoa Jurídica

"Não - eu não quero que tenhamos nenhuma entidade legal ou formemos algo nos moldes
corporativos! A influência e poder dessas empresas e advogados representam tudo o que há de
errado neste país!" Desta maneira uma cofundadora expressou sua opinião, em uma
comunidade iniciante com a qual já estive envolvida. Ela estava disposta a criar acordos e
regulamentos da comunidade, mas não uma corporação legal. Embora eu soubesse que nosso
grupo precisaria de uma entidade legal para adquirir uma propriedade em conjunto, certamente
entendi seu ponto de vista. As empresas são entidades que, de acordo com a lei, são tratadas
como se tivessem os mesmos direitos das pessoas, mas permite que as pessoas reais que as
administram incorram em dívidas, violem o meio ambiente ou prejudiquem outras pessoas sem
nenhuma conseqüência pessoal. E quando a maioria das pessoas pensa em "corporação", elas
pensam em grandes empresas multinacionais que são armadas com milhões de dólares e frotas
de advogados que podem negar, fugir e adiar processos por crimes ambientais e outros, pelos
quais uma pessoa seria rapidamente jogada na cadeia. Não é de se surpreender que a maioria
dos interessados em criar uma cultura alternativa mais cooperativa tem aversão a "corporações"
e "entidades legais".
No entanto, devemos formá-las, se quisermos nos proteger contra ações potencialmente
prejudiciais, impostos exorbitantes ou súbita responsabilidade pelo pagamento de dívidas com
as quais não concordamos. As entidades legais, em si, são neutras. (E apenas algumas
entidades legais são literalmente uma corporação). Quando as pessoas utilizam essas estruturas
para prejudicar os outros e evitar a responsabilidades, é que acabam se tornando questionáveis.

Por Que Você Precisa de uma Pessoa Jurídica - Antes de Comprar Sua Propriedade

Por que sua comunidade precisa formar uma entidade legal? Primeiramente, você
precisará de uma para adquirir sua propriedade e deter o título de posse ao longo dos anos.
(Tecnicamente, você pode comprar propriedades como um grupo sem entidade legal, mas suas
opções padrão - Tenancy in Common and Joint Tenancy- não são recomendadas. Consulte o
Capítulo 15.) Segundo, você precisará de uma entidade legal (que pode ser uma separada) para
possuir e gerenciar qualquer empresa de propriedade conjunta ou gerenciar atividades sem fins
lucrativos - especialmente se você deseja receber doações dedutíveis de impostos por essas
atividades.
Considere as consequências se você não tiver uma entidade legal. Podem surgir conflitos
sérios e potencialmente destrutivos da comunidade em relação a:
• direitos de propriedade e responsabilidades dos membros;
• vulnerabilidade a credores e ações judiciais em relação aos bens pessoais dos membros;
• compensação financeira para membros que se desligam;
• questões sobre quem detém todos os direitos de propriedade e o que acontece se o grupo for
dissolvido e vender seus ativos.

Sem mencionar ainda que, se não houver a escolha de uma entidade específica, você
pode acabar pagando impostos exorbitantes e desnecessários. Não ter uma entidade legal para
a sua comunidade é definitivamente uma bomba-relógio de conflito estrutural que um dia poderá
desmantelar seu grupo.

Quadro 16

POR QUE FORMAR UMA ENTIDADE JURÍDICA?

1. Ter uma entidade legal facilitará o processo de compra das terras. Um vendedor ou
instituição de empréstimo levará mais a sério uma entidade legal com dezenas de milhares no
banco e um breve histórico de crédito do que uma coleção de indivíduos que tentam comprar
imóveis em conjunto.
2. Quaisquer acordos que o grupo fizer como parte dos documentos de sua entidade legal
(como acordos operacionais ou estatutos) serão compatíveis com a lei estadual e, portanto,
legalmente aplicáveis. Se um membro violar um destes acordos, os outros membros terão a
força da lei como apoio para induzir o membro errante a cumprir.
3. Algumas entidades legais são mais compatíveis que outras pelas várias maneiras de possuir
uma propriedade em conjunto, como: (a) posse comum da propriedade; (b) cada família possui
sua própria parcela individual; ou (c) cada agregado familiar possui sua própria parcela
individual e todos juntos possuem o restante da propriedade em comum.
4. Como a Receita Federal e Estadual tributarão sua comunidade de acordo com a entidade
legal escolhida, você também pode optar por uma que economize mais impostos em relação
às circunstâncias particulares da sua comunidade.

Portanto, os critérios para escolher a entidade legal de sua comunidade para a propriedade
geralmente dependem de quão bem ela pode (1) proteger seus membros de possíveis ações
judiciais ou outras responsabilidades financeiras, (2) impedir tributação desnecessária, (3)
permitir que sua comunidade possua o título de terra e estruturar os direitos de uso e tomada de
decisão da terra da maneira que desejar, (4) permitir que sua comunidade cumpra seu objetivo
e (5) reflita seus valores. (Veja o capítulo 15.)
Algumas comunidades têm diferentes entidades legais para cada tipo de atividades; outros
realizam diversas atividades sob uma estrutura legal. E como nenhuma entidade legal é
projetada especificamente para comunidades intencionais (exceto 501 (d) sem fins lucrativos
criados para os Shakers), devemos pedir emprestado as várias estruturas legais projetadas para
operar negócios, reunir dinheiro para investimentos ou manter terras em comum e moldar essas
estruturas para atender às necessidades específicas de nossa comunidade.
"Espere um minuto, nossa comunidade não será assim", você pode dizer. “Vamos criar
algo lindo e nobre - não um negócio.” Ah, mas suas transações financeiras precisam ser
conduzidas de maneira objetiva e eficiente. Afinal, você provavelmente estará lidando com
centenas de milhares de dólares e precisará de acordos claros e justos. Portanto, em última
análise, sua comunidade se torna um negócio, pois envolve juntar esse dinheiro e concordar
como gastá-lo, como você irá expandir quando necessário e como lidará de maneira justa com
qualquer superávit ou déficit.

Contratar um Advogado

Sim, você definitivamente deve contratar um advogado imobiliário ao comprar sua

propriedade e um advogado com experiência em direito tributário para ajudá-lo a configurar a
entidade legal com a qual você pertence. Espere até você aprender o máximo possível sobre as
opções legais mais prováveis da sua comunidade antes de contratar um. Assim, você será
capacitado, porque informação é poder. Você também evitará pagar um advogado para passar
várias sessões onerosas desmistificando aspectos da legalidade dos negócios antes mesmo de
começar a redigir um documento. Você não se sentirá como suplicantes ou amadores. Você não
ficará sobrecarregado ou intimidado.
Também recomendo contratar um consultor tributário ou um contador com experiência na
área fiscal. O objetivo, afinal, é escolher uma entidade legal que não apenas reflita seus valores,
mas também economize o máximo de impostos. Esses profissionais geralmente têm mais
conhecimentos sobre as nuances dessas questões financeiras do que advogados.
Poucos advogados ou contadores têm o conhecimento sobre questões de comunidades
intencionais - outra razão para aprender o máximo possível sobre entidades legais e escolher
várias opçōes antes de consultar um advogado. Por causa das taxas de serviços elevadas, você
não precisa contratar um advogado ou contador para educá-lo sobre o que é uma comunidade
intencional antes de pedir ingenuamente uma estrutura legal sugerida. Você deve ter escrito uma
definição clara e concisa de sua comunidade intencional planejada, juntamente com várias
opções legais possíveis para realizá-la antes de contratá-los.
A maioria dos advogados não conhece uma quantidade extensa de toda a gama de
entidades de negócios e investimentos, mas tende a se especializar e provavelmente o conduzirá
para as entidades que mais conhece. Isso pode atuar em sua desvantagem, pois sua
comunidade pode acabar usando a estrutura legal incorreta, como um sapato mal ajustado.
Saiba quais estruturas jurídicas seriam as melhores antes de procurar uma consultoria legal e
escolher um especialistas para executar aquilo que você deseja.
Mas antes de tudo isso, toda a sua comunidade precisa estar absolutamente alinhada e
com clareza sobre o que você está tentando fazer.
“Lembre-se”, diz Dave Henson, do Sowing Circle / OAEC, “seu advogado (ou seu
contador) trabalha para você. Os conselhos deles sobre questões organizacionais são tão bons
quanto a clareza de sua comunidade sobre seus objetivos econômicos e organizacionais. "
Depois que você e o advogado (ou você e seu contador tributário) escolherem uma
entidade legal, você poderá economizar muito mais em honorários de advogado se redigir os
documentos de inicialização e operação e solicitar que o advogado ou consultor tributário os
revise para disposições específicas aplicáveis ao seu estado ou província. Os leigos podem
redigir seus próprios documentos legais, com a ajuda certa. A Nolo Press, uma editora de livros
jurídicos de auto-ajuda, oferece livros e softwares passo a passo sobre como formar suas
próprias parcerias, LLCs, corporações (para determinados estados) e corporações sem fins
lucrativos nos EUA, e A Self-Counsel Press faz o mesmo no Canadá. A Nolo Press e o
Community Associations Institute (CAI), uma organização que educa e representa associações
de proprietários e condomínios nos EUA, em breve publicarão livros sobre como criar suas
próprias associações comunitárias.
No entanto, tenha cuidado. Pelo menos um advogado me disse que fazer isso dessa
maneira pode custar mais dinheiro a um grupo comunitário, mas apenas se as pessoas mudarem
de ideia várias vezes e solicitarem várias revisões, o que aumenta as horas faturáveis do
advogado.
Se você estiver solicitando um status fiscal sem fins lucrativos, convém que seu advogado
ou consultor tributário revise também o formulário de solicitação de isenção de impostos federal
(e, se aplicável, estadual). Organize-o para que seu advogado responda às suas perguntas
específicas e revise - e não reescreva - os formulários que você preparou. (Você também pode
entrar diretamente com esse requerimento junto aos órgãos governamentais.)
Por que não fazer tudo sozinho para evitar despesas com consultoria? Um(a) advogado(a)
experiente pode identificar possíveis problemas e sugerir soluções. Ele(a) pode estar
familiarizado com outros casos semelhantes e garantirá que todos os problemas ocorridos em
um grupo não ocorram com você. Um bom advogado pode custar caro, mas se o seu grupo
estiver bem informado desde o início, precisará de muito menos tempo com estes serviços de
consultoria.
Sugiro consultar os capítulos 15 e 16 para uma visão geral sobre o conjunto de entidades
legais comumente utilizadas por comunidades intencionais. Seu grupo pode, então, acompanhar
e explorar todas as opções de entidades legais que mais atraem. Você pode fazer isso com livros
e softwares específicos, determinadas organizações de serviços e uma consulta com um
contador local. (Consulte o site do autor para obter recursos.) Depois de obter essas informações,
escolha duas ou mais estruturas legais para adquirir as terras que pareçam mais compatíveis
com o seu grupo. Em seguida, escolha um advogado para ajudá-lo a fazer sua escolha final.
Para economizar mais, elabore seus documentos e solicite que seu advogado os revise.
Quantas pessoas no seu grupo devem se familiarizar com questões legais? Alguém pode
fazer isso? Teoricamente, sim. Dave Henson fez o trabalho legal para Sowing Circle / OAEC,
assim como Velma Kahn para Abundant Dawn. No entanto, Dave sugere que você não deixe
isso para um único indivíduo, mas forme um pequeno comitê. Depois de uma pesquisa básica,
o comitê deve apresentar ao grupo todo as melhores opções de uma entidade legal. Promova
discussões intensivas sobre o assunto, e se ainda forem levantadas dúvidas ou preocupações,
o comitê deverá aprofundar ainda mais a pesquisa e expor novamente ao grupo todo.
Independentemente da entidade legal escolhida pelo seu grupo, eu recomendo que todo o grupo
- não apenas aqueles com experiência em negócios e finanças - seja o mais informado possível
sobre esses assuntos.
O conhecimento amplo e a compreensão desses fatores por todos os membros da
comunidade ajudam o grupo a atuar de maneira mais inteligente e, mais importante, contribui
para nivelar as relações de poder. Pode ainda impedir que os dilemas comuns na dinâmica de
poder fique concentrado em um grupo com inteligência empresarial / financeira, que
potencialmente provocam conflitos e ressentimentos.

Em Busca do Advogado Adequado

 Você quer alguém experiente, mas de mente aberta e flexível o suficiente para entender
o que está tentando desenvolver. Seu advogado deve estar disposto e ser capaz de ajudá-lo a
moldar a entidade legal, sempre que possível, para atender aos valores e necessidades de sua
comunidade. A melhor opção seria um advogado que você conheça e confie pessoalmente, com
experiência em direito tributário e imobiliário, principalmente no que se refere às estruturas legais
que você está explorando. Esta pode ser uma tarefa difícil! Outra sugestão seria de encontrar
comunidades intencionais em sua área que usem uma ou mais das estruturas legais que você
está considerando e perguntar se recomendariam os advogados que eles contrataram. Em sua
comunidade mais ampla, você pode perguntar o mesmo para as pessoas atuando em áreas
administrativas que estejam usando as estruturas legais que está considerando.
Se você estiver utilizando um serviço de referência legal local, recomendo apenas
aqueles executados pela associação de advogados local ou por uma associação local sem fins
lucrativos, em vez de serviços de referência comercial privados. E use apenas aqueles que
encaminham advogados experientes nesse tipo de legislação que oferecem uma consulta
gratuita ou descontada como parte do programa de referência. Evite aqueles que simplesmente
encaminham advogados de maneira estritamente rotativa. E as clínicas de direito de baixo custo?
Eles geralmente cobram mais por hora trabalhada depois do que a taxa de consulta inicial. A
rotatividade desses funcionários é geralmente alta e sua experiência baixa com relação os
problemas legais e tributários das entidades que você está explorando. Sugiro usar uma clínica
de baixo custo apenas para informações gerais e usar um advogado mais especializado para
suas verdadeiras necessidades jurídicas.
Ao escolher um advogado, é melhor entrar em contato com vários deles, entrevistá-los e
obter referências. Depois de optar por um, crie um contrato por escrito sobre todas as taxas e
serviços contratados.
Às vezes, a escolha certa será óbvia. Quando ela explorou entidades jurídicas em
potencial para Abundant Dawn, Velma Kahn passou vários dias em uma biblioteca de direito
pesquisando jurisprudência relevante para a formação de questões tributárias da comunidade.
Ela finalmente encontrou um caso que parecia definir o preceito certo e chamou vários
advogados fiscais para identificá-los. Mas ninguém parecia entender o que ela queria, ou
entender que uma não advogada como ela poderia ter descoberto algo novo.
Com exceção de um. "Qual é o número do caso?", Perguntou ele, interessado. "Gostaria de
pesquisar isso sozinho.
"Ah", disse ela. "Encontramos nosso advogado."
 Como já mencionado anteriormente, você deve configurar sua entidade legal antes de
comprar um imóvel. No entanto, será mais fácil visualizar e comparar vários tipos de entidades
legais se usarmos exemplos de comunidades com as quais você se familiarizou. Então, vamos
primeiro conhecer essas comunidades e aprender como elas compraram, financiaram e
desenvolveram suas terras. Posteriormente, examinaremos as entidades legais que eles usaram
para fazer isso.

Para muitos fundadores, este próximo passo representa a parte mais "suculenta" para
iniciar uma nova comunidade - a grande aventura de compra de terras.

Capítulo 9 - A Grande Aventura da Compra de

Terras

Em 1995, quando os 6 cofundadores do Dancing Rabbit partiram para a busca de

propriedades para a sua ecovila, encontraram os desafios típicos que os grupos iniciais
geralmente enfrentam neste momento. (Neste livro, as palavras "propriedade" e "terra" são
usadas de forma intercambiável para significar a propriedade que sua comunidade comprará,
seja terra bruta, propriedade desenvolvida ou parcialmente desenvolvida ou uma casa ou prédio
de apartamentos.)
A Dancing Rabbit começou em 1993, quando uma dúzia de amigos e ativistas ambientais
da Universidade de Stanford, na Califórnia, decidiram criar uma ecovila para aprender,
demonstrar e ensinar aos outros o que eles chamavam de “sustentabilidade ambiental radical”.
Eles imaginavam um pequeno assentamento, localmente autossuficiente de 500 a 1000 pessoas,
com subcomunidades de grupos menores de renda compartilhada, comunidades de acolhimento
e residências individuais.
Muitos dos ativistas viviam em uma cooperativa de moradias para estudantes em
Stanford e já tinham gostado da vida em comum e da tomada de decisões por consenso.
Alimentados pela experiência de vida da comunidade e objetivos ambientais, eles lançaram o
projeto Dancing Rabbit como uma Associação Incorporada, entidade legal que normalmente se
estabelece para fins recreativos, culturais ou de caridade. Por meio de festas mensais de
confraternização, um boletim informativo e um quadro de avisos por e-mail, eles acabaram se
tornando um grupo de quase 20 que participavam mensalmente nesses eventos , e cerca de 100
em sua rede de e-mails, principalmente nas cidades universitárias no norte da Califórnia como
Palo Alto, Berkeley, e Davis. Em 1995, quando muitos do grupo se formaram em Stanford, seis
deles se mudaram para uma habitação colaborativa em Berkeley e começaram a pesquisar o
que seria necessário para criar uma ecovila.
Um integrante do grupo, Cecil Scheib, se formou mais cedo e passou o último ano
viajando pelo condado para aprender mais sobre comunidades intencionais, visitar possíveis
comunidades para participar e coletar informações sobre construções naturais e possíveis
regiões para sua ecovila. Outro ativista do Rabbit Dancing fez o mesmo, concentrando-se
principalmente em áreas desejáveis no norte da Califórnia.
O primeiro choque de realidade deparado pelos fundadores do Dancing Rabbit foi com
relação aos rigorosos regulamentos de zoneamento de condados, códigos de construção e
regulamentos do departamento de saúde que não permitiam desenvolvimentos sustentáveis.

Barreiras Legais ao Desenvolvimento Sustentável

Eles aprenderam, por exemplo, que apenas possuir a propriedade não significa que você pode
fazer o que quiser com ela.
Em muitas cidades, vilas e condados, os regulamentos de zoneamento relativos à
densidade populacional proíbem a construção de mais de um certo número de habitações por
hectare ou agrupam casas e deixam grande parte do espaço aberto da propriedade, exigindo
que cada casa fique sozinha em seu próprio lote e todos do mesmo tamanho. No sudoeste e em
partes das Grandes Planícies, onde a chuva é escassa e onde o nível de degelo ou aqüíferos
subaquáticos determinam a densidade, os regulamentos de zoneamento geralmente permitem
não mais que uma casa a cada 35 acres3. As áreas na costa oeste sem chuvas de verão
geralmente permitem não mais que uma casa a cada cinco acres4, enquanto muitos municípios
do nordeste não permitem mais que uma casa a cada 50 pés5 de frente para a estrada. (A
questão no Nordeste não é a água, mas o dinheiro. As receitas de uma cidade provêm

3
Equivale aproximadamente a 14 hectares.
4
Equivale a aproximadamente a 2 hectares.
5
Equivale a aproximadamente 15 metros.
principalmente de impostos sobre a propriedade, e os orçamentos para serviços municipais são
geralmente estimados em uma casa por lote. Embora conceder a permissão com maior
densidade em apenas um lote não seja uma ameaça para quebrar o orçamento, a permissão do
aumento de densidade em várias propriedades automaticamente aumentaria a população local,
sobrecarregando as escolas, corpo de bombeiros, a polícia ou outros serviços do município.)
Aumentar a densidade populacional em uma propriedade ou agrupar casas geralmente
requer que o conselho da cidade ou conselho de supervisores do condado solicite uma variação
de zoneamento ou uma permissão de uso especial, o que geralmente significa realizar uma
audiência pública com potenciais vizinhos. Como muitos grupos de cofundadores aprenderam,
as opiniões dos vizinhos podem criar ou interromper um projeto.
A maioria das vilas e cidades - e um número crescente de municípios rurais - adotou o
Código Uniforme de Construção (ou o Código de Construção do Sul), ou possui seu próprio
código de construção local que determina quais métodos e materiais de construção podem ser
usados. Trata-se de uma tentativa de proteger os governos locais de processos movidos por
pessoas feridas por causa de construção defeituosa ou para impedir que as casas se deteriorem
rápido demais, o que poderia afetar adversamente bancos e outras instituições de crédito locais
com hipotecas sobre essas casas. Muitas técnicas de bioconstrução já testadas há tempos, como
fundações de valas de entulho, construção de super adobe, cob, taipa, pisos de terra, telhados
vivos ou paredes de gesso, são muitas vezes ilegais, porque poucos projetos de engenharia
estão disponíveis com especificações para os aspectos de capacidade de carga, durabilidade ou
repelência à umidade dessas técnicas. A maioria dos municípios que permitem esse tipo de
construção o faz por omissão, porque são escassamente povoados; ou têm pouco ou nenhum
zoneamento, ou não têm receita tributária suficiente para pagar inspetores para monitorar ou
impor os códigos de construção.
E enquanto um número crescente de condados tem permitido métodos naturais de
construção sob permissões "experimentais" (geralmente exigindo a aprovação de um
engenheiro, protegendo o governo local de qualquer responsabilidade), muitos condados não
permitiram isso quando os fundadores da Dancing Rabbit estavam realizando sua pesquisa. No
momento da redação deste documento, ainda é difícil e às vezes quase impossível a aprovação
de tais edifícios.
Embora não tenha nenhuma lógica, a captação de água da chuva pelo telhado são
proibidas em muitas regiões do Ocidente, pois qualquer chuva que caia sobre um determinado
local "legalmente" pertence ao lençol freático abaixo dela e não deve ser prejudicada pela
interferência humana, mesmo que essa chuvas passariam apenas pelas pias ou hortas dos
moradores antes de se juntar às águas subterrâneas.
Na maioria dos municípios, a reciclagem de águas cinzas ou as zonas húmidas
construídas são ilegais ou, pelo menos, ilegais como a única fonte de drenagem de águas
residuais. Um departamento de saúde do condado pode permitir esses métodos, mas ainda
insiste em um tanque séptico e campo de lixiviação, independentemente de que sejam
considerados desnecessários por especialistas em águas cinzas. Os banheiros de compostagem
também raramente são permitidos pelos departamentos de saúde do condado. Às vezes, os
condados permitem apenas determinadas marcas e modelos de banheiros de compostagem,
como aqueles com ventiladores elétricos, e geralmente apenas com todo o apoio adicional de
um sistema séptico e campo de lixiviação - também considerado supérfluo pelos microbiologistas
familiarizados com o processo de banheiro de compostagem.

Quadro 17

O QUE PODEMOS FAZER SOBRE ISSO?

Acredito que a cultura e as leis inevitavelmente irão mudar. Quanto mais as autoridades
eleitorais locais, estaduais, planejadores e autoridades de zoneamento, construção e sanitárias
são expostas a comunidades intencionais bem-sucedidas e sustentáveis, mais cedo elas
perceberão que essas comunidades serão capazes de auxiliá-las no cumprimento das metas
ambientais impostas a nível local naquela região. Acredito que cada vez mais permitirão e até
defenderão permissões de uso especial, variações de zoneamento e leis de zoneamento mais
liberais, bem como os códigos de construção. Enquanto isso, podemos educar funcionários
desses órgãos governamentais. Podemos nos encontrar e conhecer autoridades locais eleitas,
planejadores, departamento de construção e autoridades de saúde e saneamento. Podemos
dizer a eles o que sabemos, mostrar-lhes estudos, fornecer fatos, anedotas e informações.
Podemos solicitar seus conselhos e torná-los parceiros em nossas visões para lugares mais
cooperativos e sustentáveis para morar e trabalhar.
O sociólogo Paul Ray, que pesquisou valores em nossa população e co-autor do livro “Cultural
Creatives”, estima que um quarto da população dos EUA, 50 milhões de pessoas, valorizam
as alternativas sustentáveis e apóiam essas práticas. Quantos desses banqueiros,
planejadores e funcionários de órgãos do governo podem ser apenas pessoas como nós
disfarçados em um terno? Quantos deles anseiam também em ajudar a criar uma cultura verde
 e sustentável, e simplesmente precisam do apoio de nossos cidadãos para justificar o que
querem fazer de qualquer maneira?

O pessoal do Dancing Rabbit também aprendeu que condados com faculdades ou

universidades geralmente não permitem mais que quatro ou cinco adultos não relacionados por
casa - é uma tentativa de proteger contra a queda de valor das propriedades caso os estudantes
turbulentos da faculdade se mudem para a sua vizinhança. Mesmo que a maioria das
comunidades não seja como uma "casa de animais", regras como essa ainda podem restringir
bastante a capacidade de um grupo de formar comunidade em tais municípios. (O capítulo 11
examinará como as comunidades lidaram com esses desafios.)

Na Busca Por Condados - Regulamentos e Zoneamento, Códigos de Construção,

Propriedades Sustentáveis e Empregos

No início, os fundadores do Dancing Rabbit foram atraídos pelos belos municípios de

Mendocino e Humboldt, no norte da Califórnia. Mas nenhum condado da Califórnia, exceto as
áreas relativamente despovoadas no lado do deserto ao leste, indo de São Francisco em direção
a Sierra Nevada, permitiu o tipo de densidade populacional que buscavam, sem mencionar
moradias agrupadas, bioconstruções de taipa, banheiros de compostagem e áreas úmidas
artificiais. Isso aconteceu com a maioria das regiões do país, especialmente aquelas próximas
às cidades universitárias progressistas ou áreas urbanas, onde os membros da comunidade
provavelmente poderiam encontrar emprego. As únicas exceções pareciam ser várias áreas
rurais com baixa população no Centro-Oeste e Sudeste. Embora dois membros trabalhem como
projetistas de software e possam essencialmente se comunicar de qualquer lugar do condado,
nem todos os membros da comunidade podem fazer isso. Como eles poderiam atrair novos
membros se não estavam em uma área com empregos disponíveis localmente?
Esse foi o segundo maior desafio - a troca entre viver de forma sustentável e a capacidade
de ganhar o sustento para sobreviver. Os municípios rurais em que a construção sustentável era
possível (porque a população era tão baixa que não tinha limitações de zoneamento, códigos de
construção tradicionais ou certos regulamentos de saúde) potencialmente oferece poucos
empregos.
 E em áreas onde havia uma maior preocupação sobre questões ambientais, como nos
municípios próximos a cidades universitárias ou cidades cosmopolitas ao longo das costas leste
e oeste, onde os empregos em potencial estavam mais disponíveis (e onde você assumiria que
edifícios sustentáveis seriam mais valorizados), a alta densidade populacional exercia uma certa
pressão sobre os funcionários do condado para que adotem leis sobre densidade, construção de
moradias e questões de saneamento, tornando impossível a construção de projetos sustentáveis.
De fato, quanto mais “progressista” a área, de Eugene a Boulder e Ann Arbor, maior a população
e maior a probabilidade que os regulamentos locais estabeleçam a construção de uma casa /
lote com estrutura convencional, com banheiros e descarga com sistema de saneamento e
escoamento básico, o único tipo de desenvolvimento possível.
Durante um tempo, o grupo até pensou em se instalar na mesma área que a Ecovila em
Ithaca, no estado de Nova York, um projeto de três comunidades de habitação planejadas, com
casas solares passivas com eficiência energética e uma fazenda afiliada ao programa de
Agricultura Apoiada pela Comunidade. Um dos primeiros projetos de ecovilas construídos a partir
do zero, a Ecovila em Ithaca foi um modelo tentador pois ainda estava perto de uma cidade
universitária progressiva com possíveis empregos. Mas em 1995, banheiros de compostagem e
casas de palha também estavam fora de cogitação naquela área.
O terceiro grande desafio que os fundadores do Dancing Rabbit encontraram foi tentar
encontrar um local fisicamente inspirador, com acesso a uma cultura alternativa que não era
exorbitante. Morando no norte da Califórnia, eles se acostumaram a lindos penhascos à beira-
mar, ondas fortes, bosques de sequóias e montanhas cobertas de neve. Quanto mais ao norte
eles dirigiam, mais selvagem e bonita era a terra. E toda cidade universitária em que eles
paravam oferecia uma cultura familiar, de lojas de alimentos naturais e restaurantes veganos a
livrarias de cafeterias. No entanto, quanto mais bonita a terra e mais próxima de uma cidade
desejável, mais caro ela era, sem mencionar o fato de que as cidades já estavam cheias de
pessoas com mais escolaridade do que os empregos disponíveis.
A essa altura, o Centro-Oeste parecia muito bom em termos de acessibilidade e
zoneamento da terra e mais liberdade no código de construção. Mas as famílias menonitas e os
velhos agricultores de soja, milho ou gado não pareciam oferecer uma cultura familiar e
estimulante. E o Centro-Oeste certamente não oferecia lindos penhascos à beira-mar ou vistas
de montanhas.
Depois de um ano pesquisando sobre os custos da terra e regulamentos de zoneamento,
e impacientes para começar, os seis fundadores do Dancing Rabbit ampliaram a busca por todo
o país para encontrar municípios rurais com preços de terras acessíveis e poucos regulamentos.
Eles analisaram a área em torno de Carbondale, Illinois, que oferecia um cenário bonito e uma
área urbana atraente, mas consideraram a terra relativamente cara. Examinaram a área em torno
de Knoxville, Tennessee, que era atraente à sua maneira, mas não os atraiu. Eles também
visitaram um condado no nordeste do Missouri, com preços relativamente baixos da terra, que
também abrigava a Sandhill Farm, uma comunidade intencional estabelecida há muito tempo
cujos membros haviam se oferecido para ajudar.
Acampados em Sandhill Farm e imaginando o que fazer a seguir, os seis fundadores
tiveram longas e emocionantes reuniões expressando todas as opiniões - desde aqueles que
queriam montanhas até aqueles que estavam dispostos a alugar os apartamentos; desde os
comprometidos com a modelagem de todos os aspectos da vida sustentável até os que começam
a ter dúvidas se esse projeto seria possível.
Eles perceberam que se resumia a três opções. Eles poderiam, se encontrassem uma
maneira de pagar, comprar um pequeno lote de terra em um cenário bonito e inspirador, como o
norte da Califórnia, e, como muitas comunidades haviam feito antes deles, quebrar todos os tipos
de zoneamento, construção e regulamento do Departamento de Saúde a fim de criar os sistemas
sustentáveis que eles desejavam, mantendo-se tão pequenos e discretos que ninguém notaria.
Ou eles poderiam ainda trabalhar dentro do sistema, formando sua comunidade em uma
área progressiva como Ithaca, Nova York, que era regulada por zoneamento padrão entre outros
regulamentos, e trabalhar ao longo dos anos para mudar esses regulamentos, tentando
persistentemente educar os moradores e funcionários desses órgãos locais.
Terceira opção, eles poderiam formar uma comunidade em um local tão despovoado que
os códigos de zoneamento e construção ainda não haveriam chegado e criar exatamente o tipo
de local com demonstração de modelos que eles tinham em mente; viver da maneira que
quisessem, de alguma forma encontrando empregos locais suficientes para sobreviver. Eles
também pensaram, se escolherem esta opção, quão rural seria. Se estivessem muito longe de
áreas centrais ou conhecidas, as pessoas estariam dispostas a se juntar a eles? Estariam muito
longe para alguém sequer visitá-los? Levando em consideração o profundo desejo de "forçar
uma nova realidade" do ativismo ambiental e de não querer comprometer seus princípios ou
violar leis e permanecer invisível demais para cumprir sua missão e ao perceber que estavam
dispostos a viver bem no interior do país, eles escolheram a terceira opção. Os fundadores então,
se plantaram bem no coração do Centro-Oeste.

A Busca Eficiente de Terras

 Os membros fundadores do Dancing Rabbit alugaram uma casa móvel de largura dupla
perto da Fazenda Sandhill. Dois membros continuaram com o teletrabalho para uma empresa no
Vale do Silício e outros dois conseguiram empregos de meio período na sede da Comunidade
Intencional na Fazenda Sandhill.
Continuando as reuniões que começaram em Berkeley, eles elaboraram documentos,
decidiram políticas de ações e mantiveram contato com o grupo mais amplo de integrantes do
Dancing Rabbit por e-mail e pelo website. Eles criaram uma organização educacional e de
pesquisa sem fins lucrativos para o Dancing Rabbit. Para obter a posse da propriedade como
um Termo Territorial Coletivo, eles criaram uma organização sem fins lucrativos, com eles
próprios - um terço dos curadores e os outros dois terços extraídos de membros do Dancing
Rabbit em outros lugares. Eles criaram ainda, um documento de arrendamento para residentes
em terras.
Mas, naquele momento, encontrar a terra era sua maior prioridade. Os fundadores
conseguiram um mapa do município, copiaram os nomes dos proprietários de quase todas as
parcelas agrícolas dentro de um raio de cinco quilômetros de Sandhill e procuraram seus
números de telefone na lista telefônica. Eles telefonaram para fazendeiros idosos, viúvas e
fazendeiros aposentados, perguntando se sabiam de algum terreno à venda e, uma vez na
conversa, tentando saber se os proprietários tinham algum interesse em vender uma parte de
sua própria propriedade.
Depois de seis meses ligando e dirigindo para todos os lados visitando várias
propriedades, eles acabaram com várias opções. A mais promissora era um terreno de 280
acres6 de pradaria de capim alto, com um riacho sinuoso e cinco lagoas. O riacho e seus
afluentes eram mais baixos que os campos, e as margens inclinadas eram pontilhadas de
carvalhos, nozes pretas, nogueiras e bordo. A propriedade também tinha uma estrada de terra,
um celeiro de um andar com dois lados abertos, um galpão de manutenção e alguns silos de
metal corrugados para grãos. Dos 280 acres da propriedade, 200 (81 hectares) eram campos de
soja e faziam parte do Programa de Reserva de Conservação (CRP) do Departamento de
Agricultura. O programa CRP pagou aos proprietários (neste caso) US$ 60 por um hectare para
não cultivar certos acres, de modo que a terra pudesse se recuperar de 100 anos de erosão do
solo. O proprietário estava ausente e o preço pedido foi de US$ 190.000. O grupo poderia
estabelecer jardins, construir casas com sistema solar passivo e cultivar grãos em alguns dos

6
Equivale a aproximadamente 113 hectares.
campos que não fazem parte do programa de CRP, e restaurar lentamente a ecologia das
pradarias dos demais.
Eles decidiram ir em frente. Este seria o local da Ecovila Dancing Rabbit. O único
obstáculo restante era financiá-lo.

Empréstimos Pessoais de Amigos e Familiares

Os fundadores tinham o terreno avaliado em US$ 500 por acre (US$ 1.250 por hectare),
então fizeram uma oferta de US$ 140.000 ao proprietário ausente. Ele rebateu, e eles
negociaram por um tempo. A renda do programa CRP inflacionou artificialmente o preço; no
entanto, os pagamentos pelos 200 acres representavam uma renda potencial de US$ 12.000 ao
ano. Distribuídos ao longo da próxima década, essa receita tornaria o preço em torno de US $
350 o acre - consideravelmente menor que o valor avaliado. Então, eles decidiram oferecer US$
678 por acre (US$ 1.695 por hectare), US$ 190.000 no total, e o proprietário aceitou.
Com os empregos bem remunerados de dois membros na indústria de informática, o
grupo poderia obter um empréstimo bancário para comprar a propriedade, mas apenas por US$
150.000. Eles queriam taxas de juros mais baixas e termos mais amenos do que um banco
poderia oferecer, para se proteger contra a retomada de posse no caso de problemas de fluxo
de caixa. Eles também queriam arrecadar mais do que o preço de compra de US$ 190.000, para
que tivessem fundos para começar a desenvolver estradas, serviços públicos e as construções.
Os Rabbits obtiveram a primeira de suas três hipotecas privadas com juros baixos de um
membro de longa data na Califórnia - US$ 90.000, a serem reembolsados em 15 anos com juros
de 5%, sem pagamento nos primeiros três anos. A segunda hipoteca foi de US$ 50.000 dos pais
de um fundador, também a ser paga em 15 anos com juros de 5%. Sua terceira hipoteca foi de
US$ 50.000 por 10 anos do fundo de seguro de saúde da Federação das Comunidades
Igualitárias (FEC), com 8,5% de juros. (Quando o grupo chegou ao Missouri, formou a Skyhouse,
uma sub-comunidade de Dancing Rabbit, com participação nos lucros, que ingressou na FEC.)
Esses empréstimos totalizaram US$ 190.000 e seus pagamentos mensais de hipotecas seriam
de US$ 1.017 por mês nos primeiros três anos e posteriormente, de US$ 1.730 ao mês.
Para o fundo de desenvolvimento da terra, eles juntaram o tesouro de Dancing Rabbit,
que havia acumulado US$ 2.000 em quotas de associados e um empréstimo sem juros de 15
anos de outro fundador, no valor de US$ 33.000, a ser pago apenas após os três primeiros
empréstimos terem sido efetuados. Dessa forma, os fundadores do Rabbit Dancing levantaram
US$ 225.000; o suficiente para pagar US$ 190.000 em dinheiro pela terra e estabelecer um fundo
de desenvolvimento de US$ 35.000 para começar a construir a infraestrutura. Eles compraram
a terra através de sua organização sem fins lucrativos,, e colocaram a propriedade em nome do
Termo Territorial Coletivo Dancing Rabbit.
Eles não queriam que seus empréstimos principais fossem a primeira, segunda e terceira
hipotecas, mas sim que seus credores fossem reembolsados simultaneamente, com valores
provisionados já determinados, caso se tornasse necessária a venda da propriedade para pagar
os empréstimos. Então, eles colocaram três penhoras simultâneas na escritura, com seu credor
de US$ 90.000 em dívida com 9/19 da receita de qualquer venda futura e seus dois credores de
US$ 50.000 com 5/19 cada. O membro que fez o empréstimo de US$ 33.000 não teve nenhuma
porcentagem do reembolso registrada na escritura. (Embora a propriedade estivesse em um
Termo Territorial Coletivo, ainda não havia sido quitada. Os curadores de uma propriedade de
fundo de terras com um título oneroso como esse, ainda poderiam vender a propriedade para
quitar a dívida, se necessário.)
Os seis fundadores alugaram uma casa móvel do outro lado da rua de sua nova
propriedade, e por ter cozinha e banheiro, a designaram como um edifício comunitário
temporário. Suas primeiras tarefas foram criar um acampamento, um banheiro de compostagem
e chuveiros ao ar livre, e transformar seu celeiro de dois lados em uma cozinha de área externa.
Eles convidaram outros membros do Dancing Rabbit, amigos e apoiadores a visitar e
ajudá-los a iniciar sua horta orgânica e a construir suas primeiras cabanas de palha.
A experiência dos Rabbits ilustra muitos problemas que os fundadores de comunidades
enfrentam na busca e financiamento das terras. A maioria dos grupos que desejam um
desenvolvimento sustentável deve passar pelo mesmo dilema na escolha de sua localização.
Com frequência, eles também aprendem a abordar os proprietários diretamente, incluindo os
proprietários de terras que não estão atualmente à venda. E, com exceção das comunidades de
cohousing, a maioria opta por não obter empréstimos de bancos ou outras fontes convencionais
de financiamentos , mas de familiares, amigos ou organizações alinhados com seus valores.

Financiamento Oneroso de Posse (Melhor que Nenhum)

Em 1990, em Asheville, Carolina do Norte, as pessoas começaram a se reunir para

discutir sua visão comum de uma ecovila sustentável e iniciar sua busca por terras. Para criar
uma vila tão auto-suficiente quanto possível, eles assumiram que precisariam de pelo menos 150
residentes para fornecer a gama de aptidōes e serviços necessários para alimentar e abrigar a
si próprios e criar uma economia e cultura ativas na vila. Essas metas determinavam os critérios
de localização - pelo menos 100 acres7 num raio de 45 minutos da cidade de Asheville, com uma
paisagem diversificada, abundância de fontes de água (originada em sua própria bacia
hidrográfica), áreas adequadas para agricultura e encostas voltadas para o sul, ter espaço
suficientes para a instalação de pelo menos 40 a 60 residências entre outros edifícios coletivos.
De preferência, a propriedade seria parcialmente ou quase toda aberta para a construção, e
ainda financiada pelo proprietário.

TABELA 3: O FINANCIAMENTO PARA A COMPRA E DESENVOLVIMENTO DA COMUNIDADE DANCING RABBIT

Fonte de Financiamento Valor Termos Percentual da Penhora

15 anos para pagar; 5% de

Amigos e Apoiadores $90.000 juros; carência de 3 anos 9/19
para iniciar os pagamentos

Pais de um Fundador $50.000 15 anos, 5% de juros 5/19

FEC (Federação de
$50.000 10 anos, 8,5% de juros 5/19
Comunidades Igualitárias)

Tesouro da Comunidade $2.000 - -

15 anos; sem juros; a ser

pago após os três
Outro Fundador $33.000 -
empréstimos serem
quitados

TOTAL $225.000

7
Equivalente a aproximadamente 40 hectares.
Quadro 18

ENCONTRANDO TERRENOS, PERDENDO MEMBROS

Não é raro uma comunidade em formação perder membros, no momento da compra de terras.

Às vezes, o êxodo ocorre simplesmente porque a propriedade não é adequada para alguns ou
a localização desejada por outros. Uma das integrantes mais entusiasmadas do grupo
fundador original de Dancing Rabbit, por exemplo, estava decidida a formar uma ecovila na
Califórnia. Por mais que tentasse se acostumar com a ideia de se mudar para o Centro-Oeste,
descobriu que não suportava morar em um lugar assim: uma extensão plana, poucas árvores
e vizinhos que eram agradáveis o suficiente, mas principalmente focados em questões de
agricultura rural. Ela tentou várias vezes processar mentalmente o novo estilo de vida e acabou
percebendo que o Dancing Rabbit poderia ser sua tribo, embora o novo lar não era o dela.
Embora ela tenha decidido não se mudar para o Missouri, ela sempre terá uma segunda casa
lá e, como muitas pessoas na rede Dancing Rabbit, encontrou outras maneiras de contribuir e
acompanhar o progresso da comunidade. Outra fundadora com muitas das mesmas
preocupações viajou entre Califórnia e Missouri por vários anos, tentando conciliar a visão, os
valores e as pessoas que ela amava com um local que não a atraía. A atração de amor e
amizade acabou vencendo e, agora, comprometida com a vida no Dancing Rabbit, ela é uma
das muitas pioneiras que a ajudam a crescer e prosperar.

O estresse de tentar escolher uma opção, investigar e financiar propriedades caras também
pode provocar o surgimento de um conflito interpessoal. O Sowing Circle / OAEC havia
começado com cerca de 12 pessoas, mas quando chegou a hora de investir, o grupo reduziu
para 7. E quando eles estavam na fase dos últimos detalhes da compra da antiga propriedade
do Instituto Farallones, dois casais se separaram e uma pessoa em cada parceria deixou o
grupo, e então, no último momento, outro casal se juntou a eles. Além de ser pessoalmente
devastador, esse tipo de rotatividade de última hora pode ser estressante financeiramente -
puxando as pessoas para frente e para trás entre diferentes quantias de dinheiro que devem
contribuir para o adiantamento.

Na Carolina do Norte, um grupo se reunia regularmente para planejar a comunidade que

eventualmente se tornou Earthaven. Depois de procurar por imóveis por quatro anos, quando
 alguns membros queriam comprar um imóvel em particular e outros não, alguns conflitos
persistentes de personalidade e uma diferença essencial de visão foram trazidos à tona. O
conflito foi tão forte que acabou com o grupo. Earthaven surgiu porque quatro membros
originais, juntamente com algumas novas pessoas interessadas em formar uma comunidade,
criaram um grupo híbrido para comprar a propriedade.
Às vezes as pessoas saem porque a realidade de comprar terras torna a perspectiva de viver
em comunidade muito real. Elas percebem que não podem pagar, afinal, ou pode não ser o
momento certo em suas vidas para gastar tanto dinheiro ou descobrem que não estão
realmente prontas para mudar tanto assim suas vidas.
Se isso acontecer no seu grupo, isso não significa o fim do seu sonho de comunidade. Você
pode precisar comprar a propriedade com um grupo menor; no entanto, outras pessoas
poderão acompanhá-lo antes da compra. E certamente as pessoas se juntarão a você após a
compra - não há nada como um grupo com uma bela visão e uma propriedade atraente para
inspirar novas pessoas a entrar na aventura com você.

Nos quatro anos seguintes, o grupo responsável pela busca de terras visitou centenas de
propriedades, gravando vídeos das mais promissoras e levando todo o grupo depois para vê-las.
Eles finalmente restringiram sua busca a uma área no sudeste de Asheville, perto da cidade de
Black Mountain. Como mencionado anteriormente, uma das fundadoras, Valerie Naiman, obteve
capacitação em vendas de imóveis e obteve a licença de corretora imobiliária com o objetivo de
aprender mais sobre financiamento real e valores de terrenos locais, e conseguiu ainda um
emprego em uma agência imobiliária em Black Mountain para que o grupo soubesse sobre
qualquer propriedade à venda assim que entrasse no mercado.
Em 1993, encontraram uma propriedade montanhosa de três vales com fluxos
convergentes a 45 minutos no sudeste de Asheville. Tinha água em abundância - dois riachos,
alguns menores e ainda 16 nascentes - além de 25% de terra arável. Suas encostas e terras
inferiores estavam cobertas por uma floresta relativamente nova de pinheiros, alfarrobas, álamos,
carvalhos, ácer, faias e cicutas. Uma estrada de cascalho e uma antiga cabana de caça eram
suas únicas características feitas pelo ser humano. Os proprietários acreditavam que eram 368
acres8, embora não o tivessem conferido e não tivessem a certeza sobre as reais dimensōes. O
proprietário estava pedindo US$ 1.200 por acre (US$ 3.000 por hectare), ou US$ 441.600 por

8
Equivale a aproximadamente 149 hectares.
368 acres, com queda de dez por cento e ainda disposto a colaborar com o auto-financiamento
dessa propriedade.
O grupo originalmente rejeitou a propriedade porque sua floresta não derrubada
representava consideravelmente mais trabalho a desenvolver do que uma terra mais aberta que
eles imaginavam. Também tinha solo pobre, esgotado durante décadas de agricultura
insustentável até os anos 30. Enquanto a busca por terras continuava, no entanto, alguns
membros do grupo voltaram a reconsiderar o local. A propriedade parecia chamá-los de volta.
“A terra era atraente por várias razões”, lembra o cofundador Chuck Marsh. Ele estabeleceu
alguns pontos comuns desta propriedade com as de outras duas comunidades intencionais mais
antigas, Full Circle e Rosy Branch, cujos membros apoiavam o projeto. Enquanto a entrada da
propriedade ficava no município mais populoso nos arredores de Asheville, oferecendo
excelentes serviço de telefonia, polícia, ambulância e com escolas excelentes que recebem um
maior apoio financeiro suplementados pela arrecadação dos impostos sobre a propriedade, a
maior parte das terras ficava em outro município consideravelmente mais rural. “Isso significava
que estaríamos sujeitos a leis de construção e desenvolvimento menos rigorosas”, lembra Chuck,
“e as taxas de impostos seriam mais baixas do que seriam se estivéssemos 100 metros mais ao
norte. Nossos custos de desenvolvimento seriam significativamente mais baixos e teríamos
maior flexibilidade para atingir nossos objetivos ecológicos”.
Como acontece com muitos grupos comunitários formados nesse momento, a pressão
para tomar uma decisão sobre uma propriedade específica e a necessidade de os membros
conseguirem recursos significativos para comprá-la, trazem à tona questão de conflitos de
personalidade de longa data e diferenças básicas na visão da comunidade. Alguns queriam viver
em uma comunidade simples com amigos; outros queriam criar um modelo de ecovila com uma
missão educacional. O grupo não conseguiu resolver essas diferenças e, no ano seguinte,
desmoronou em conflito e desapontamento.
Valerie rompeu o impasse ao fazer uma oferta pelas terras em setembro de 1994,
oferecendo US$ 100.000, com uma cláusula no contrato que lhe permitia sair do acordo se não
conseguisse que outras pessoas participassem da compra. Ela convidou os membros do grupo
que sustentavam a visão de uma ecovila e outras novas pessoas interessadas na comunidade,
para uma “reunião de fundadores” em sua casa. Ela entregou cartões de garantia a cada
hóspede, explicando que cada pessoa ou família que se comprometesse com US$ 10.000 para
o pagamento inicial, obteria um local residencial ou para uma atividade comercial de cerca de
um hectare dentro da nova comunidade. Os que se comprometesse primeiro, receberiam a
primeira opção de lotes e aqueles que se comprometessem na fase seguinte, receberiam a
segunda opção e assim por diante.
Naquela tarde, 11 pessoas, quatro do primeiro grupo e o restante, fizeram 7 promessas de
US$ 10.000 para lotes residenciais e uma para um lote comercial. Logo depois, uma décima
segunda pessoa prometeu US$ 20.000 para um lote residencial e um comercial, e foram
alcançados US$ 100.000.
Agora que o novo grupo havia concordado na aquisição e financiamento da propriedade,
os ânimos estavam a todo o vapor. O grupo híbrido de 12 cofundadores adotou o nome
"Earthaven" e começou a se reunir semanalmente. Entre setembro e dezembro de 1994, eles
elaboraram acordos, regulamentos, procedimentos para associação e estatutos que foram
incorporados como uma Associação de Proprietários de Residências sem fins lucrativos. Mesmo
tendo o valor para a entrada, continuaram levantando mais dinheiro. Eles aumentaram o valor
da cota para US$ 11.000 e informaram que o preço das cotas subiriam para US$ 12.000 no ano
seguinte. Através da divulgação boca-a-boca, eles encontraram amigos e outras pessoas
interessadas em adquirir cotas adicionais. Alguns contribuíram com a quantia total; outros
colocaram a metade do valor e concordaram em pagar o restante em pagamentos mensais de
US$ 150 com 10% de juro. Em 11 de dezembro, mais pessoas se juntaram a eles e os 21
cofundadores levantaram um total de US$ 150.000.
O grupo de fundadores decidiu manter US$ 22.000 reservados para os custos iniciais de
desenvolvimento e, portanto, ofereceram aos proprietários US$ 128.000, com 7 pagamentos
para o saldo pendente durante os próximos 7 anos, com juros de 8,75%. Os proprietários
estipularam que liberariam a propriedade ao grupo de forma incremental, mediante o pagamento
de cada um dos pagamentos anuais. O pagamento da entrada, garantiria à Earthaven a
propriedade de 80 acres (32 hectares), mas apenas 40 acres (16 hectares) estariam inicialmente
disponíveis para o grupo desenvolver.
Mas o número total de acres não estava muito claro. Se o grupo Earthaven estivesse
disposto a pagar por uma pesquisa de georreferenciamento pós-compra para determinar a
quantidade real de área cultivada, os proprietários estariam dispostos a reduzir o preço
proporcionalmente, mas não mais de 40 acres a menos do que o preço original (ou US$ 48.000),
não importando o que a pesquisa possa mostrar. Assim, se os fundadores de Earthaven
quisessem essa propriedade, eles teriam que concordar em comprar pelo menos 328 acres, não
importa o quão menor a propriedade possa realmente ser. (A pesquisa posterior mostrou que
eram 9 acres (3,6 ha) menores - ou 320 acres (129,5 ha) -, por US$ 1.200 por acre, eles
acabariam pagando US$ 10.800 a mais como custo das negociações.) Os proprietários também
estipularam que, após efetuado o pagamento da entrada, Earthaven não poderia pagar muito
mais do que US$ 100.000 ao ano sem incorrer em uma taxa de 10% de penalidade por
pagamento adiantado.
Não eram termos adequados, mas pelo menos a venda foi financiada pelo proprietário.
Earthaven fechou a compra em dezembro de 1994. A propriedade, ou parte dela de qualquer
maneira, era deles.

TABELA 4: FINANCIAMENTO DO PROPRIETÁRIO NA EARTHAVEN

Correto Número de
Quantia do Fundo de
Acres e o Preço final Total Arrecadado Entrada e Termos
Desenvolvimento
de Compra

US$ 128.000 de entrada; 7

pagamentos anuais do Capital e juros
320 acres, US$ 396.557 US$ 150.000 US$ 22.000
de 8.75%. Liberando 40 acres a cada
pagamento

Faça Você Mesmo o Refinanciamento Através de um Mecanismo Próprio para

Arrecadar Fundos (Uma Espécie de Banco Comunitário Privado)

Os fundadores sabiam que precisariam arrecadar mais de US$ 72.000 no próximo ano
para o primeiro pagamento anual do capital mais os juros, e por isso decidiram refinanciar o mais
rápido possível. Como vimos anteriormente, Valerie aprendeu sobre métodos de
autofinanciamento em pequena escala da EF Schumacher Society em Massachusetts e propôs
que o grupo criasse um mecanismo próprio para arrecadar fundos de seus membros. Foi o que
fizeram, chamando-o de fundo EarthShares e pedindo às pessoas que transferissem dinheiro de
Certificado de Depósitos (CDs) e contas de poupança para ele e incentivando aqueles com
outros ativos a transformá-los em dinheiro para investir no projeto. Eles ofereceram juros de
8,5%, uma taxa um pouco mais alta do que muitas pessoas estavam recebendo de seus bancos
em contas poupanças e CDs na época. Os colaboradores receberiam pagamentos anuais nos
próximos sete anos com o dinheiro proveniente das taxas de associação e taxas de
arrendamento de lotes para novos membros da Earthaven. O primeiro ano, 1995, seria um
pagamento apenas de juros ao fundo EarthShares.
Como uma alternativa própria para captar recursos, o fundo EarthShares era um contrato
de empréstimo privado de sete anos entre membros da comunidade e sua própria Associação
Earthaven, permitindo que eles arrecadassem dinheiro suficiente para pagar os vendedores o
mais rápido possível e ganhar o controle de sua própria propriedade, para que pudessem
desenvolver mais do que apenas os primeiros 40 acres.
Em dezembro de 1995, quando venceria o primeiro pagamento do capital e dos juros, 18
pessoas de Earthaven haviam transferido dinheiro para o fundo EarthShares, arrecadando um
total de US$ 232.000.
Eles usaram uma nota promissória como instrumento legal para o fundo EarthShares,
com as assinaturas de todos os 18 investidores como Credores e a Associação Earthaven como
Mutuária. O fundo EarthShares colocou uma garantia sobre a propriedade. Isso significava que
nenhum credor futuro poderia forçar a venda da propriedade para cobrar dívidas pendentes, a
menos que os próprios investidores da EarthShares, como os primeiros credores da fila,
concordassem com isso, o que é claro que não aceitariam. Isso criou uma camada de proteção
legal em torno da propriedade.
Os US$ 232.000 do fundo EarthShares foram mais do que suficientes para pagar o
restante do principal e a maior parte dos juros de 1995 que ainda eram devidos aos financiadores-
proprietários. Mas, devido à multa de 10% estipulada no contrato pelos proprietários-
financiadores pelo pagamento antecipado, Earthaven os pagou em quatro anos.
Em 1997, quatro membros da Earthaven investiram US$ 61.000 a mais no fundo
EarthShares e, com esses fundos, assim como com as receitas provenientes de taxas de aluguel
de lotes de novos membros, eles puderam pagar os financiadores-proprietários naquele ano.
Devido aos ajustes de área cultivada da pesquisa, eles acabaram pagando US$ 396.577 aos
antigos proprietários, juntamente com US$ 28.423 em juros, fazendo com que o preço total da
compra fosse de US$ 425.000. Desse total, US$ 128.000 foram provenientes de fundos
arrecadados durante a reunião de seus fundadores e, nos últimos meses de 1994, US$ 24.000
foram provenientes de taxas de associação e manutenção de lotes e US$ 293.000 do fundo
EarthShares.
O estabelecimento do fundo EarthShares havia beneficiado a comunidade de três
maneiras. Primeiro, os próprios membros da comunidade se tornaram os financiadores do
projeto. Se, por algum motivo, eles não pudessem efetuar um pagamento anual dentro de um
ano, não haveria risco de uma execução hipotecária. Segundo, eles reduziram seu pagamento
anual de 8,75 para 8,5%, economizando vários milhares de dólares. Terceiro, uma vez que
pagaram os antigos proprietários, os membros de Earthaven possuíam a propriedade por direito
e ficaram totalmente livres para desenvolvê-la.
Embora suas terras estivessem financeiramente seguras, a comunidade permanecia
endividada, uma vez que a Associação Earthaven ainda deveria reembolsar os empréstimos e
juros aos investidores do EarthShares. Dado o pagamento de capital e dos juros necessários
para pagar o fundo EarthShares, eles acabaram pagando um valor mais alto do que o valor inicial
de US $ 425.000 por sua propriedade.
Como vimos em Lost Valley e Dancing Rabbit, não é raro que alguns fundadores tenham
consideravelmente mais dinheiro ou mais acesso a dinheiro do que outros. Às vezes, é apenas
esse fato que permite ao grupo comprar imóveis.

Quando uma Pessoa Compra a Comunidade

No início de 1998, o ativista da justiça social Hank Obermeyer começou a procurar

propriedades prováveis em Oakland, Califórnia, para criar uma comunidade intencional com foco
no ativismo e nas artes, com algum tipo de patrimônio limitado para os proprietários. Ele queria
ter propriedades com pelo menos duas casas e várias unidades habitacionais em uma vizinhança
arborizada, não muito longe do transporte público, de preferência no norte de Oakland.
Em novembro daquele ano, ele e alguns amigos encontraram três casas de dois andares
com oito unidades em um lote duplo em um bairro no norte de Oakland com essas características.
O preço pedido era de US$ 505.000, um preço bastante razoável para a área da baía na época.
A oferta de US$ 485.000 de Hank foi aceita, mas somente se ele pagasse em 30 dias.
Hank teve que liquidar muitos outros investimentos para angariar os US$ 485.000 mais US$
100.000 estimados para reparos e reformas. Como 30 dias não eram tempo suficiente para isso,
ele recebeu empréstimos pessoais de curto prazo, que pagou em oito meses.
Hank e as primeiras pessoas que planejavam morar na comunidade a longo prazo, agora
chamadas Mariposa Grove, começaram o que acabou se tornando um projeto de renovação de
três anos. Eles consertaram uma fundação comprometida e substituíram a madeira que estava
deteriorada e com cupins, refizeram uma grande parte da fiação elétrica em uma das casas e o
encanamento em outra. Eles destruíram paredes e reorganizaram os espaços, criando
eventualmente seis apartamentos de dois e três quartos e um grande apartamento para servir
como área comum da comunidade, contendo cozinha, sala de jantar, sala de estar ampla e quarto
de hóspedes.

TABELA 5: COMO A EARTHAVEN QUITOU SEU PROPRIETÁRIO/FINANCIADOR

Total Saldo
Total Valor da Pagamento Pagamento
Investido no restante da
Arrecadado divida com o de Capital ao de Juros ao
Ano (mês) EarthShares dívida com
em 1994 para proprietario/ proprietário/ proprietário/
para o proprietário/
Pagamentos financiador financiador financiador
pagamento financiador

1994 $150.000 ---0--- $396.577 $128.000 ---0--- $268.577

1995 ---0--- $232.000 $268.577 $105.701 $22.299 $162.876

1996 ---0--- ---0--- $162.876 $99.671 $359 $63.205

1997 (maio) ---0--- $61.000 $63.205 $50.202 $5.765 $13.003

1997 (junho) ---0--- ---0--- $13.003 $5.246 ---0--- $7.757

1997 (julho) ---0--- ---0--- $7.757 $7.757 ---0--- ---0---

Totais $150.000 $293.000 -------- $396.577 $28.423 $515.418

Outras áreas comuns planejadas incluem espaço para escritório, lavanderia e

possivelmente salas de arte e música. Desenterraram um estacionamento de concreto e
plantaram uma horta e algumas árvores frutíferas.
A propriedade fica em um bairro misto de afro-americanos e brancos, e desde o início
Hank queria que Mariposa Grove oferecesse moradias populares e fosse diversificada em termos
socioeconômicos e raciais. Assim que os apartamentos ficaram prontos, ele alugou o primeiro
para um amigo, e eles escolheram o terceiro inquilino, e os três escolheram o quarto inquilino, e
assim por diante, até que tivessem oito membros (enquanto esperavam 12-13 eventualmente) .
De fato, eles representam um grupo diversificado - pessoas que frequentaram Universidade de
alto prestígio nos EUA, pessoas que nunca foram para a faculdade e pessoas que vieram de
uma classe trabalhadora. A maioria é branca; um é afro-americano.
 No início, quando o projeto tinha apenas alguns membros com adesão mais recente, era
realmente um projeto mais individual. Mas Hank não tomou nenhuma decisão importante nem
iniciou nenhum projeto de construção maior, até que outros membros de longo prazo se
envolvessem. Embora todos tenham tomado decisões de consenso juntos sobre assuntos de
longo alcance, Hank tomou suas decisões, principalmente porque sabia como e porque, em
última análise, ele era financeiramente e legalmente responsável por tudo. Mas a carga crescente
de responsabilidades ficou tão pesada que ele finalmente se esgotou. Ele disse ao grupo que
não poderia continuar fazendo esse trabalho sozinho. Outros teriam que compartilhar a carga.
Nesse ponto, a liderança mudou de Hank para o grupo como um todo, e todos começaram a
servir em um ou mais comitês - finanças, construção, governança, divulgação de novos membros
e assim por diante - compartilhando de maneira mais equitativa as responsabilidades de
estabelecer uma nova comunidade.

"Uma crise como essa é bastante comum em novas comunidades", diz ele, "quando a
liderança muda do fundador (ou fundadores) para todos os envolvidos".
Até o momento em que este artigo foi escrito, Mariposa Grove estava pesquisando os
requisitos legais e financeiros para se tornar uma cooperativa de habitação com capital limitado,
de acordo com a lei da Califórnia. Se eles escolherem essa forma de moradia com capital
limitado, isso significa que Hank venderá a propriedade à cooperativa de moradias por
aproximadamente US$ 750.000 (o preço de compra de US$ 485.000 mais US$ 250.000 em
custos de renovação, mais seis por cento de juros). Embora ele pudesse vender pelo dobro
dessa quantia, já que o valor do mercado mais que dobrou desde que comprou a propriedade,
não seria mais uma moradia acessível. No momento em que o grupo compra a propriedade, os
juros acumulados de seis por cento compensarão Hank até certo ponto por seus esforços e riscos
de negócios, mantendo as unidades acessíveis.
Em uma cooperativa de habitação de capital limitado, cada membro possui ações da
cooperativa e é membro de seu conselho de administração, e tem o direito de morar lá por meio
de um contrato de arrendamento com a cooperativa. Se a Mariposa Grove escolher essa forma
de propriedade, cada acionista, incluindo Hank, pagará um adiantamento e taxas mensais de
ocupação à cooperativa, que efetuará o pagamento da hipoteca ao banco e qualquer
manutenção ou outros custos.
 No capítulo 1, vimos como os fundadores da Lost Valley adquiriram propriedades "chave
na mão" totalmente desenvolvidas para a comunidade intencional. Veja como o Sowing Circle /
OAEC enfrentou desafios semelhantes.

Adquirindo Uma Propriedade “Chave na Mão” Totalmente Desenvolvida - Confiança,

Persistência e Negociação

Em meados da década de 1980, um grupo de cerca de 25 ativistas na área de justiça

social e do meio-ambiente e artistas na área da baía de São Francisco se reuniram regularmente
para celebrar o Solstício de Verão e o Ano Novo juntos em belos cenários rurais. Muitos deles já
haviam compartilhado moradias em vários momentos em residências nas áreas urbanas. Eles
desfrutaram tanto dessas experiências comunitárias que, no final dos anos 80 e início dos anos
90, uma dúzia deles começou a procurar periodicamente propriedades perto da área da baía
para formar uma comunidade intencional de ativismo e um centro de artes.
Em 1991, cerca de uma dúzia de membros do grupo levou a ideia mais a sério ao criar o
que acabaria se tornando a comunidade Sowing Circle e o Occidental Arts and Ecology Center.
Eles adquiriram os Planos Gerais e os mapas do próprio condado e vários outros condados ou
micro-regiōes mais próximas de São Francisco que os interessavam.

Como os fundadores da Dancing Rabbit, eles usaram os mapas e os registros fiscais dos
condados para entrar em contato com os donos de propriedades previstas, mesmo que as
propriedades não estivessem à venda. Eles reduziram a pesquisa para dois condados e
enviaram uma carta para todos os corretores imobiliários desses municípios.
Eles escolheram alguns agentes imobiliários nesses dois municípios dependendo das
respostas que obtiveram pelas cartas e visitaram mais propriedades.
Em 1993, eles descobriram que um pedaço de terra de 80 acres9 adequado à sua
descrição que acabara de ser lançado no mercado imobiliário, perto da cidade de Occidental, no
condado de Sonoma. Foi o local do antigo Instituto Farallones, um centro de vida/ensino cujos
funcionários haviam pesquisado e ministrado aulas sobre design solar passivo, tecnologia
apropriada e jardinagem orgânica. Quando o Instituto Farallones foi extinto, em 1990, uma

9
Equivale a aproximadamente 32 hectares.
fundação ambiental privada adquiriu a propriedade e usou suas hortas orgânicas para um projeto
de economia de sementes de variedade crioula para preservar legumes, frutas e flores.
Quando o grupo dirigiu-se a Occidental para dar uma olhada, eles encontraram colinas,
prados, vistas deslumbrantes, estandes de carvalho, bosques de sequóias, uma lagoa de
natação e, nos lados norte e sul de uma pequena colina, dois dos jardins mais belos e prolíficos
que eles já tinham visto. Ao redor do topo da colina, havia 16 prédios de sequóias, incluindo um
prédio de cozinha/sala de jantar, um complexo de escritórios, uma oficina, sala de aula, cinco
pequenas cabines solares passivas com teto abobadado e mais meia dúzia de cabines internas.
A propriedade possuía uma permissão de uso para até 26 residentes em período integral, com
até 50 pessoas autorizadas a morar no local para os cursos durante um período de 60 dias do
ano. A fundação que possuía a terra não estava necessariamente procurando o maior lance para
a venda, mas queria, acima de tudo, um comprador com uma visão e valores semelhantes aos
deles. Eles estavam pedindo mais de um milhão de dólares pela propriedade e estavam
dispostos a financiar ao proprietário por cinco anos. Também ofereceram um desconto de US$
200.000 para um comprador que continuaria seu trabalho de preservação de sementes.
Esse era o grande sonho de um fundador da comunidade.
Sem dúvida era a propriedade ideal para esse grupo, e eles se viam como os
administradores ideais da propriedade, não importava que o preço fosse de um milhão de dólares
e nenhum deles tivesse muito em termos de ativos financeiros.

Quadro 19

A Carta Padrão da Comunidade Sowing Circle para os Agentes Imobiliários

Caro corretor de imóveis,

Saudações. Somos um grupo de casais e indivíduos que procuram terras rurais ou
semi-rurais, com ou sem estruturas, nos municípios de Sonoma e no sul Mendocino.
Estamos à procura de uma propriedades ampla o suficiente e com zoneamento para
construir várias casas, celeiros e outras dependências. Preferivelmente, gostaríamos de
terrenos que pudessem acomodar a construção de um pequeno centro de retiros.
O que estamos procurando:
• Entre 20 e 300 acres (8 e 121 hectares)
 • Com zoneamento para construir quatro ou mais casas na propriedade, além de
anexos
• Numa distância de 1 uma a 3 horas de carro de São Francisco
• Menos de US$ 500.000 (consideraríamos pagar mais se a propriedade já fosse um
centro de retiro bem desenvolvido e com casas).

Ideal:
• Acampamentos antigos de igreja, acampamentos de verão, escolas rurais ou centros
de retiro divididos em zonas para várias residências e uso múltiplo
• Uma grande parcela de terra não desenvolvida ou várias parcelas contíguas divididas
em várias residências (ou seja, subdivididas, com testes de infiltração para várias casas, etc.)
• Uma propriedade já desenvolvida, com várias estruturas mais antigas que precisam
de reformas

Vantagens:
• Rio ou riacho o ano todo e/ou lagoa
• Uma combinação entre terras florestadas e áreas abertas; colinas e vale ou canyon
• Pelo menos dois acres de terra arável
• Privacidade

TABELA 6: O FINANCIAMENTO PARA A COMPRA E DESENVOLVIMENTO DA COMUNIDADE

US$ 850.000 Preco

de Compra
Número de Quantia do Fundo
Entrada e Termos Valor da primeira
membros e suas Total Arrecadado de
de Acordo hipoteca ao
contribuições Desenvolvimento
proprietario/financ
iador
 $200.000 US$ 50.000 de US$ 800.000 primeira US$ 150.000
Plano 1: 10 pessoas e entrada; juros de hipoteca ao
cada um contribui 6.7%; pagamento de proprietario
com US$20.000 apenas os juros nos financiador
primeiros 5 anos

$100.000 US$ 50.000 de US$ 800.000 primeira US$ 50.000

Plano 2: 7 pessoas entrada; juros de hipoteca ao
arrecadam US$ 6.7%; pagamento de proprietario
100.000 apenas juros nos financiador
primeiros 5 anos

Plano 3 de última
hora:

- 7 pessoas US$ 150.000 de US$ 700.000 primeira

contribuem US$ $205.000 entrada; juros de hipoteca ao US$ 55.000
20.000 cada 6.7%; pagamento de proprietario
apenas os juros nos financiador
US$ 40.000 segunda
primeiros 5 anos
hipoteca de 5% de
juros; pagamentos
apenas de juros nos
primeiros 5 anos

US$ 25.000 terceira

hipoteca (mesmos
termos)

Mas agora a pressão era enorme. O grupo começou a se reunir 15 horas por semana,
trabalhando em três tarefas principais. Um deles estava organizando as atividades da sua futura
vida comunitária - quem executaria quais tarefas, quem moraria onde e assim por diante. Outra
atuou como relações públicas - combatendo a hostilidade eminente dos residentes locais em
relação a quem compraria a antiga propriedade do Instituto Farallones. Eles sabiam que os
moradores do condado gostariam de saber quem estava querendo comprar essa propriedade
muito especial e o que pretendiam fazer com ela. Assim, representantes do grupo se reuniram
com vizinhos e outros moradores do condado e explicaram pessoalmente e através de repórteres
locais como pretendiam continuar o projeto de preservação de sementes e iniciar projetos
semelhantes aos do Instituto Farallones, por meio de cursos e aulas de jardinagem orgânica,
projetos de permacultura e outros aspectos de uma vida sustentável. O terceiro grande projeto
foram os aspectos legais e financeiros da aquisição do imóvel.
Eles perceberam que esse terceiro projeto tomaria muito tempo e dedicação. Então Dave
Henson, um membro do grupo com vasta experiência em arrecadar fundos para organizações
sem fins lucrativos e que estudou direito (embora não fosse advogado), deixou o emprego de
ativista ambiental para se dedicar em período integral durante oito meses para o projeto. O grupo
agradeceu, dando-lhe a melhor cabana. (Eles consideraram levantar fundos para pagar um
salário a ele, caso a compra de terras levasse mais de oito meses.)
A primeira tarefa na aquisição da propriedade foi descobrir se era tão ideal quanto
parecia, então Dave analisou os problemas habituais de adequação da propriedade: se havia
água suficiente e a capacidade do sistema séptico para a quantidade de pico de uso que eles
imaginavam; qual seria a capacidade de absorção do solo para quaisquer sistemas sépticos
adicionais; que riscos poderiam estar presentes rio acima ou em direção contrária do vento da
propriedade; como quaisquer desenvolvimentos futuros planejados para aquela área que
poderiam afetar negativamente seu uso e aproveitamento da propriedade; e a quantidade de
reparos ou reformas que os prédios podem precisar.
A maioria dessas questões foram levantadas e com resultado satisfatório, mas
descobriram que quase todos os telhados precisavam de reparo e que a maioria dos sistemas
sépticos e algumas das fundações precisavam ser substituídas. Eles também calcularam
aproximadamente US$ 150.000 para fazer esses e outros reparos indispensáveis, remodelar e
ampliar as cabanas e construir novas acomodações para os participantes dos cursos e
estagiários. Considerando a quantidade de trabalho e despesas para reparos que a propriedade
necessitava, eles decidiram oferecer US$ 850.000 - um total de US$ 150.000 abaixo do preço
inicial de mais de um milhão, mesmo depois que os primeiros US$ 200.000 foram descontados
para compradores que continuariam o projeto de conservação de sementes.

Se a Princípio Você Não For Bem Sucedido...

 Nos muitos meses que antecederam a compra, uma dúzia de membros do grupo
participou de reuniões, mas quando chegou a hora de escolher entre aderir à comunidade ou se
excluir dela, apenas sete pessoas deram uma garantia de comprometimento com a compra.
Eles procuraram mais três cofundadores, pensando que se 10 membros pudessem
levantar US$ 20.000 cada um, teriam US$ 200.000. Com esse valor, eles pagariam US$ 50.000
de entrada, solicitariam uma hipoteca financiada pelo proprietário de US$ 800.000 e usariam
US$ 150.000 para desenvolvimento. Mas eles não encontraram mais três pessoas com US$
20.000.
Decidiram em seguida que os 7 membros arrecadariam US$ 100.000, pagariam US$
50.000 de entrada, solicitariam uma hipoteca financiada pelo proprietário de US$ 800.000 e
usariam apenas US$50.000 para o desenvolvimento, o que prolongaria as reformas planejadas
por um período mais longo. Essa foi a oferta de compra que eles apresentaram em maio de 1994.
Eles descreveram na proposta de como o pretendido Centro de Artes e Ecologia Ocidentais
estavam alinhados com a visão da própria fundação para o melhor uso da propriedade e
concordaram em continuar o projeto de conservação e distribuição de sementes crioulas. Um
plano de negócios descreveu como eles arrecadariam o montante para a entrada do terreno e
como efetuariam o pagamento de capital e de juros. Eles propuseram termos bastante favoráveis
a eles mesmos - juros de 6,7% (no momento em que os bancos cobravam 8%) e pagamentos
apenas com juros relativamente pequenos nos primeiros cinco anos - em troca da assinatura de
um contrato com os financiadores-proprietários que vincularia o grupo a fazer reparos e
melhorias nos prédios e infraestrutura, ampliando assim o valor da propriedade durante o
primeiro ano de ocupação. Eles apoiaram isso descrevendo como fariam as reformas de cada
edificação, um cronograma para essas reformas e outro plano de negócios mostrando quanto
dinheiro eles usariam para esse fim e onde o conseguiriam.
"Este é um ponto importante para os que querem formar comunidades se manterem
atentos”, aconselha Dave. “Muitos financiadores-proprietários relutam em vender para grupos
que dizem ter condições de pagar a entrada e os pagamentos de hipotecas, mas que podem
estar tão financeiramente amarrados no futuro que deixarão de pagar e o proprietário precisaria
reaver a propriedade. Se a propriedade não tiver sido mantida adequadamente, o proprietário
poderia recuperar as terras mas com risco de valer menos do que havia sido vendida, porque
suas construções estariam em decomposição ou se desmoronando. Mas se os potenciais
compradores puderem demonstrar que farão a manutenção e melhoramentos da propriedade,
e que serão capazes de documentar a fonte de seus fundos para fazê-lo e como realizarão isso,
o proprietário da terra pode não estar apenas disposto a vender para eles, mas também reduzir
o pagamento inicial, a taxa de juros e/ou o valor do pagamento mensal. Se um grupo com esse
tipo de acordo falhar e o proprietário original da terra retomar e recuperar a propriedade", diz
Dave," valeria consideravelmente mais do que quando o proprietário a vendeu pela primeira vez,
além de qualquer aumento nos valores da terra ".
A fundação aceitou sua oferta e termos da proposta.
Por estarem sobrecarregados com o estresse financeiro a essa altura para estabelecer
uma entidade legal mais complexa para adquirir a propriedade, eles estabeleceram uma parceria
simples de negócios entre os membros que se chamaria o “Círculo de Semeadura”, uma
atividade inicial de renda pelo grupo para dar continuidade ao que já existia nas terras, para a
conservação e distribuição de sementes crioulas.
Os fundadores descobriram mais tarde que a fundação havia recebido mais de 200 outras
ofertas, algumas delas oferecendo mais dinheiro do que tinham. Mas sua oferta provavelmente
foi escolhida, eles acreditam, porque o uso pretendido foi provavelmente o mais alinhado com os
objetivos da fundação para a propriedade, e eles apresentaram o modelo financeiro mais
coerente de como pagariam pela propriedade e o que desenvolveriam lá. Também ajudou que
Dave e outros membros desse grupo tivessem credibilidade e uma excelente reputação a nível
nacional como ativistas ambientais.
Mas no último momento eles tiveram sérios contratempos. Dois dos casais se separaram
e, como resultado, dois membros deixaram o grupo, ficando apenas cinco pessoas para
arrecadar o dinheiro. Felizmente, um novo casal se juntou a eles algumas semanas antes do
fechamento da compra, elevando seu número para sete.
Mas isso não foi o pior. Vários dias antes de fechar, e depois que todos deixaram o
emprego e deram avisos em seus apartamentos, enquanto estavam relaxando e comemorando
na cabana de um amigo no país, eles receberam um telefonema.

"O acordo está suspenso", disse o diretor da fundação, "a menos que você pague US$
150.000. Não podemos gastar US$ 50.000 e não podemos oferecer tempo extra para aumentá-
lo. Precisamos encerrar daqui a cinco dias. O grupo ficou surpreso. Mais tarde, eles descobriram
que os advogados de Nova York da fundação ficaram horrorizados ao saber que essa
propriedade de um milhão de dólares estava prestes a cair por apenas US$ 50.000 e pressionou
o diretor da fundação a interromper a venda. O grupo presumiu que a queda adicional de US $
100.000 pretendia ser uma quebra de negócio, uma demanda que eles não poderiam atender
em tão pouco tempo para que a fundação pudesse sair da venda.
 Sem lotação, sem emprego e prestes a perder suas casas para os inquilinos, os parceiros
decidiram que tudo o que podiam fazer era tentar arrecadar os US$ 100.000 adicionais. Eles
criaram grandes brochuras desdobráveis com fotos fotocopiadas em cores da propriedade e
descrições de seus acordos e objetivos. Alguns deles foram de avião para casa dos pais e,
usando os folhetos para ajudar a explicar o que esperavam fazer, pediram emprestado dinheiro
suficiente para obter US$ 20.000 cada. Enquanto isso, Dave e alguns outros telefonaram para
vários amigos íntimos e familiares para pedir empréstimos. Em poucos dias, cada um deles
garantiu US$ 20.000 por sete adiantamentos, totalizando US$ 140.000, e conseguiu dois
empréstimos amigáveis: uma segunda hipoteca de US$ 40.000 e uma terceira hipoteca de US$
25.000, cada uma com juros de 5% com pagamentos apenas com juros nos primeiros cinco anos.
Esses US $ 65.000 em hipotecas adicionais, mais os US$ 140.000, deram ao grupo US$ 150.000
pelo adiantamento e US$ 55.000 em reserva para reparos, reformas e novas construções.
Quando um dos sete não conseguiu os US$ 20.000, o grupo investiu no fundo de
desenvolvimento de US$ 55.000 para lhe dar um empréstimo temporário de US$ 5.000.
Cinco dias após a ligação, os fundadores puderam entregar ao diretor da fundação um
cheque certificado de US$ 150.000. A antiga propriedade do Instituto Farallones era deles.
Nos primeiros oito meses após a mudança de agosto de 1994, seis dos parceiros
trabalharam dia e noite consertando telhados, aprimorando as utilidades, reformando as cabines
e construindo dois dormitórios e uma nova casa de banho. A sétima pessoa, que acabara de
começar um novo emprego na área, trouxe para casa salários suficientes para mantê-los em
alimentos e outras necessidades durante a reforma. Em março de 1995, eles haviam concluído
o suficiente para lançar o Occidental Arts and Ecology Center. (Eles haviam planejado operar o
OAEC primeiro por meio da Tides Foundation, sem fins lucrativos, planejando criar sua própria
entidade sem fins lucrativos, dois anos depois.) Eles criaram uma série de programas, os
promoveram localmente e realizaram sua primeira oficina OAEC naquele verão. Como você pode
ver, os desafios e os benefícios de comprar uma propriedade "pronta para uso" totalmente
desenvolvida são bem diferentes dos que compram terras nuas. Embora os fundadores de
comunidades como Sowing Circle/OAEC e Lost Valley geralmente gastem mais tempo, energia
e recursos para investigar e financiar essas propriedades do que aqueles que compram terras
brutas, depois de oito meses de trabalho duro, tanto Lost Valley quanto Sowing Circle/OAEC
tiveram como resultado alojamentos confortáveis para os membros e o oferecimento de seus
primeiros cursos sobre vida sustentável. As instalações primitivas não impediram o Dancing
Rabbit ou o Earthaven de criar programas de estágio e oferecer cursos semelhantes logo após
a compra do terreno, mas levou-se muito mais tempo para que as instalações ficassem prontas,
se comparado com as de Lost Valley ou Sowing Circle/OAEC.
Lost Valley e Sowing Circle/OAEC também podem nos mostrar o que os fundadores que
procuram propriedades prontas para uso podem encontrar. Ambos os grupos principais
encontraram propriedades que haviam sido usadas anteriormente para atividades sem fins
lucrativos quase idênticos às suas. Ambas as propriedades não eram habitadas há dois ou três
anos e ambas, especialmente a Lost Valley, exigiam reparos e reformas extensas.
Ambos os grupos de fundadores adquiriram suas propriedades fazendo ofertas muito
inferiores ao preço pedido. A oferta do Sowing Circle/OAEC foi ajudada pelo fato de que o uso
pretendido da propriedade era semelhante aos desejos do proprietário, e a documentação de
como eles arrecadariam o dinheiro para financiar a compra foi bem completa. Lost Valley foi
ajudado enormemente pelo fato de um fundador poder oferecer dois empréstimos de compra e
desenvolvimento de terras no valor de US$ 100.000.

No capítulo 10, veremos o processo passo a passo para encontrar propriedades da

comunidade.

Capítulo 10 - Encontrando a Propriedade Certa

No capítulo anterior, nós vimos que várias comunidades compram terras brutas, terras
desenvolvidas com edifícios e benfeitorias, e terras totalmente desenvolvidas. Cada uma dessas
comunidades encontraram propriedades com praticamente tudo o que eles queriam, talvez com
exceção de Earthaven, cujo grupo de fundadores híbridos não escolheu a terra desenvolvida
com o espaço aberto previsto pelos fundadores originais. Há muito o que aprender com esses e
outros grupos sobre como encontrar a propriedade certa - determinar realisticamente critérios
para a escolha das terras; como o processo de busca de terras funciona; e a importância de
pesquisar propriedades antecipadamente.

Escolhendo os Critérios da Sua Terra

Uma das chaves para conseguir o que você quer é ter expectativas claras e realistas desde o
início sobre o local escolhido e quaisquer limitações na propriedade. Aqui estão cinco perguntas
básicas a serem feitas.

1. Qual região ou cidade seu grupo gostaria de viver e por quê?

2. Qual o tamanho da terra que você está procurando?

3. Você quer terrenos sem benfeitorias ou desenvolvidos?

4. Quanto você quer pagar pela propriedade? Em desenvolvimento e em construção?

5. Quanto e que tipo de financiamento está disponível para a compra de sua terra?

Quanta Terra Você Quer?

A quantidade de terra que você está procurando provavelmente depende do propósito da sua
comunidade, quantos membros ao todo vocês planejam ter, a densidade populacional permitida
pelos regulamentos locais de zoneamento e, a quantidade de água disponível.

Claro, tudo pode mudar quando você iniciar a busca de terras. O tamanho da terra ou o custo
das propriedades disponíveis que você encontrar poderá induzi-lo a mudar seus planos. Sowing
Circle/OAEC planejava originalmente não gastar mais de US$ 500.000, mas pagou quase o
dobro porque eles encontraram propriedades totalmente desenvolvidas. Um aumento ou
diminuição no tamanho e/ou no custo da propriedade podem fazer você decidir aumentar ou
diminuir o número planejado de famílias. Muitas comunidades de cohousing, por exemplo,
aumentaram seu número de unidades em dez ou mais, porque subestimaram o custo da terra
(ou o custo do desenvolvimento ou construção), então, para manter suas casas acessíveis, eles
distribuíram o custo por um número maior de pessoas.

Terra Sem Benfeitorias - Menor Custo Inicial, Anos de Esforço

Dancing Rabbit e Earthaven compraram essencialmente terras sem benfeitorias, embora cada
um tivesse uma estrada e um ou mais anexos, e ambos enfrentaram o mesmo conjunto de
vantagens e desvantagens.

Vantagens de comprar terras brutas

• Dentro dos limites dos regulamentos de zoneamento local e códigos de construção, com terra
bruta você pode criar seu espaço para expressar seus valores ou metas de sustentabilidade. Por
exemplo, como Dancing Rabbit e Earthaven você pode agrupar o seus edifícios e projetar seu
espaço para melhorar a interação da comunidade; usar o design permacultural para criar abrigos,
energia, água e hortas se reforçando mutuamente. Terra bruta significa que você não terá que
tentar combater os efeitos de um projeto mal feito ou conviver com edifícios mal construídos.

• Você pode infundir as boas energias e “vibrações" do seu grupo na terra e expressar seu próprio
gosto estético, ao invés de trabalhar com um local que já esteja "definido" em sua energia e
estética.

• Você pagará menos inicialmente. Se o seu grupo tiver fundos limitados e tempo suficiente para
desenvolver a infraestrutura conforme sua capacidade de arcar com isso, uma terra bruta pode
ser ideal. Embora você precisará de muito mais dinheiro do que o custo da terra para transformar
a propriedade em um local onde todos possam viver, pelo menos você terá um começo (e um
local para mostrar para potenciais novos membros interessados).

Desvantagens de comprar terras brutas

• Desenvolvimento da propriedade - estradas, gerar ou trazer energia, poços ou água encanada,

fossas sépticas e campos de lixiviação ou conexões de esgoto e construção de casas e edifícios
comunitários do zero, requer muito mais dinheiro (o dobro? três vezes mais?) do que se você
tivesse comprado uma propriedade totalmente desenvolvida com todos as mesmas instalações,
porque tudo custa mais agora do que quando as propriedades foram desenvolvidas, mesmo que
apenas alguns anos atrás.

• Desenvolvimento e construção normalmente significa trabalho em tempo integral de várias

pessoas - profissionais pagos ou membros da comunidade. Se vocês planejam fazer isso
sozinhos, vários de vocês poderiam se dar ao luxo de se ausentar (ou deixar) seus empregos
por seis meses a um ano? O seu fundo para desenvolvimento inclui dinheiro para mão de obra?

• Desenvolvimento e construção da propriedade pode levar muito mais tempo (três vezes mais
tempo?) do que você esperava. Você pode ter que esperar um ano ou vários anos para
simplesmente morar na comunidade. Se sua comunidade tiver uma proposta educacional,
proposta de alguma prestação de serviço ou outro propósito, pode levar anos para realmente
começar cumprir esse propósito.

Os fundadores da Earthaven, por exemplo, compraram sua terra em dezembro de 1994. Até o
final do próximo ano eles limparam uma área e construíram um pavilhão aberto para cursos e
reuniões, e três cabanas pequenas para residentes, nenhuma com eletricidade ou água corrente.
No terceiro ano eles tinham limpado mais áreas e construíram uma segunda estrada, uma
cozinha-refeitório com eletricidade solar e água corrente, um banheiro seco e muito mais
cabanas para outros residentes. No quarto ano, eles tinham construído mais estradas, mais
cabanas e aumentaram sua quantidade de energia gerada fora da rede (off grid), mas apenas
voluntários residentes e poucos membros viviam na terra. No sexto ano eles construíram mais
estradas e um edifício comunitário, utilizável mas ainda não concluído. Mais membros tinham se
mudado para a propriedade, vivendo em cabanas e abrigos temporários. No final de 2002, sete
anos completos após a compra do terreno, enquanto várias casas permanentes estavam em
construção, apenas uma estava terminada. Ainda faltam anos para que os fundadores da
Earthaven vivam na vila próspera que 150 deles sonharam no início dos anos 90.

• A fase de desenvolvimento e construção pode ser cansativa e pode levar ao esgotamento,

conflito, rompimento de relacionamento, e até perda de membros. Considere as estatísticas
sobre casais terminando enquanto constrói uma nova casa - e multiplique isto!

Terra Desenvolvida - Eletricidade, Sanitários e Chuveiros

Abundant Dawn na Virgínia, Zendik Arts na Carolina do Norte, New View cohousing em
Massachusetts, e Higher Cohousing em Oregon, todos compraram fazendas velhas. Eden
Ranch, no Colorado, comprou uma antiga “Fazenda Voadora” e pista do aeroporto
(transformando o hangar de avião num prédio da comunidade). Uma comunidade que chamarei
de Pueblo Encantado (veja Capítulo 18) adquiriu os quartos dos ex-colonos e a área circundante
de uma antiga propriedade.

Comunidades de cohousing urbana fizeram isso também - Doyle Street na área da baía da
Califórnia comprou um armazém urbano; Monterey Cohousing em Minneapolis comprou uma
mansão georgiana; Old Oakland Cohousing escolheu uma construção histórica de um mercado
no centro; Southside Park em Sacramento e Temescal em Oakland compraram casas vitorianas;
Terra Firma em Ottawa adquiriu seis casas geminadas do século XIX; e Trillium Hollow, em
Portland, recebeu uma casa executiva de alto nível, construída nos anos 80. Existem tantas
maneiras de se comprar e reformar edifícios comunitários quanto o número de edifícios
existentes lá fora.

Os fundadores da Abundant Dawn consideraram terras não desenvolvidas em princípio, mas

depois ficaram horrorizados em pensar que poderiam formar uma comunidade dessa maneira.
"Nós pensamos que iríamos comprar imóveis sem edifícios? ”lembra Velma Kahn Abundant
Dawn. “Sem chuveiros e uma descarga de privada? O que estávamos pensando?

Eu estive envolvida no desenvolvimento de dois projetos de pequenos grupos, com cerca de 4

hectares cada: um começando com a terra bruta e a outro com uma casa existente e com
serviços essenciais. Num primeiro momento, pagamos US$ 10.000 por uma tubulação de água
para a cooperativa local e milhares de dólares a mais para trazer eletricidade e construir uma
estrada. Passamos os sete primeiros meses lidando com licenças, inspetores, estradas,
benfeitorias e utilizando um antigo trailer, com quatro de nós ocupando por três anos (eu dormia
em uma barraca) enquanto construímos nossa casa lentamente. Num segundo momento, nos
mudamos para esta casa, e por cerca de 18 meses cavamos um segundo poço, instalamos um
sistema de energia solar, ampliamos a horta e pomar e construímos dois armazéns e uma
segunda casa de quatro quartos.

QUADRO 20
 LOCALIZAÇÃO

A localização é um fator crítico por vários motivos. Por exemplo, as regulamentações de

zoneamento permitem os tipos de atividades que você imagina (agricultura, horticultura,
indústria leve, criação de animais?) Ou o grau de densidade que você planeja (apartamentos,
residências unifamiliares em lotes separados)? Caso contrário, qual a probabilidade e qual o
custo para obter uma variação de zoneamento?

A menos que você esteja trazendo negócios comunitários já bem-sucedidos para a terra, ou a
maioria ou todos vocês terão teletrabalhos, a área oferece empregos em potencial? Qual é a
média de salários na região? Considere o tempo de deslocamento para os empregos,
combustível e outras despesas de transporte e se a distância corresponde aos valores da sua
comunidade.

Considere suas necessidades de proximidade com vilas ou cidades, um aeroporto e

instalações de assistência médica. Se você possui negócios comunitários ou de propriedade
individual, o que acontece com os mercados locais de seus produtos ou serviços ou com
acesso a caminhões ou outros serviços de entrega ou correios; se alguns de vocês tem
teletrabalhos, qual seria o acesso às linhas telefônicas e à qualidade do serviço telefônico
local? E quanto ao acesso às feiras livres, fazendas da CSA, cooperativas de alimentos ou
lojas de alimentos naturais? E quanto à proximidade de escolas, centros educacionais,
atividades de lazer ou arte, música e cultura?

Vantagens de comprar terras desenvolvidas

• Com prédios, água corrente e eletricidade, você terá um "acampamento base" na propriedade.
Uma ou mais pessoas ou famílias podem viver lá como primeiros ocupantes. As pessoas podem
ter um lugar para comer e dormir enquanto constroem suas casas. Uma casa (ou garagem ou
celeiro) pode ser transformada em um centro comunitário com uma cozinha comum, banheiro,
sala de reuniões e lavanderia para todos.

• Você pode economizar dinheiro a longo prazo, uma vez que a propriedade provavelmente
custará menos do que se você construísse as mesmas benfeitorias.
• Como provavelmente você adicionará mais edifícios, terá muitas das mesmas vantagens do
que comprar terras brutas - você pode projetar parte do seu espaço e construções com a energia,
valores e estética do seu grupo.

Desvantagens de comprar terras desenvolvidas

• Vocês precisarão arrecadar mais dinheiro inicialmente.

• Porque vocês irão querer desenvolver mais construções, vocês terão muitas das mesmas
desvantagens da compra de terras brutas - despesa, tempo e possível desgaste.

Propriedade “Chave na Mão” Totalmente Desenvolvida - Mude Já (Com um Grande Aporte

Financeiro)

Digamos que você decida comprar uma propriedade totalmente desenvolvida, que já terá a
maioria da infraestrutura necessária para uma comunidade intencional.

Você poderia procurar por antigos campos da ACM, campos de igrejas, campos de escoteiros
ou escoteiras, centros de conferências, escolas ou complexos religiosos. “Muitas vezes você
pode obter um bom acordo em propriedades como essas”, diz Dave Henson, da Sowing Circle/
OAEC. “Especialmente se a propriedade estiver desvalorizada porque os edifícios precisam de
reparos ou os lotes tiverem um tamanho e forma ímpares e sem nenhuma vista bonita".

Muitas comunidades em formação compraram e reformaram propriedades desse tipo. Como já

vimos, o Sowing Circle/OAEC comprou e renovou um centro educacional, e Lost Valley fez o
mesmo com uma propriedade que antes foi uma grande comunidade intencional. Shenoa Retreat
and Conference Center no Condado de Mendocino, na Califórnia, comprou uma área de
acampamento para crianças. Hank Obermeyer comprou oito apartamentos em três edifícios
existentes para Mariposa Grove.

Vantagens de comprar uma propriedade chave na mão

• Custará menos em despesas totais do que se você tivesse desenvolvido a propriedade “do
zero”.
• Após qualquer grau de reparo ou reformas que possa ser necessário, vocês podem entrar e
começar suas vidas em comunidade; se vocês tem uma missão educacional, de serviço ou outra,
vocês podem iniciar imediatamente.

Desvantagens de comprar uma propriedade “chave na mão”

• Você pode criar um problema de fluxo de caixa para seus primeiros anos de operação, pois
custará muito mais no início.

• Em alguns casos, o custo de renovação de edifícios danificados e readequação seria tão

proibitivo que seria mais barato construir do zero, a menos que, como os fundadores de Lost
Valley, você comprou um imóvel com um enorme potencial por uma fração de seu atual valor de
mercado.

• Você pode obter um local cujo design é inadequado para interação social e união da
comunidade; por exemplo, os prédios são muito distantes, ou não estão frente a frente, ou não
estão contribuindo para nenhum tipo de atividade comunitária. Pode ser mal projetado para
sustentabilidade; por exemplo, a terra mais plana e mais arável é usada para edifícios ou
estacionamentos, os pomares e hortas estão longe de áreas de estar ou as casas estão no topo
de uma montanha ao invés de meio caminho na encosta.

• Você pode obter edificações mal projetados com aparelhos que consomem energia, com pouco
ou sem insolação (construído na encosta sul), ou pobre em isolamento térmico, com pouca
retenção de calor no inverno e muita absorção de calor no verão. Lost Valley, por exemplo,
comprou uma propriedade com um sistema de esgoto planejado contra o bom-senso, que falhou
toda vez que choveu, e cabanas de madeira com telhado íngreme não isoladas em uma floresta
que, embora encantadoras, cresceu mofo e bolor na estação chuvosa.

• Se a propriedade não foi habitada por algum tempo você encontrará cupins, infestação de
roedores, tubulações congelada ou danificada, telhado com vazamentos ou danos causados por
umidade.

• Você deve viver com a energia e "vibrações" de outras pessoas ou estética de mau gosto.

• Você pode se endividar ao máximo, dividindo enormes pagamentos de dívidas entre poucas
pessoas e sendo comido vivo por pagamentos de juros enquanto mal amortiza o principal da
dívida. Isso pode te deixar tão desesperado que você considera novos membros da comunidade
que não compartilham a visão e valores, mas apenas com um brilho financeiro em seus olhos,
imaginando o quanto seus pagamentos mensais pode aliviar a dívida na qual vocês se
enterraram debaixo.

Compra de Imóveis Como os Profissionais

Como você já viu, não importa que tipo de propriedade que você procura, o processo de
encontrar terras e fazer um financiamento pode ser um trabalho de período integral para alguém.
É uma boa ideia eleger um ou dois de seus membros para fazer isso, já que empreendedores -
seus concorrentes – gastam tempo buscando propriedades como as que você está procurando.
A propriedade que seria um ótimo local para uma comunidade também daria um ótimo local para
um loteamento, do ponto de vista de um empreendedor. Portanto, se você puder pagar, faça
como Dancing Rabbit, Earthaven e Sowing Circle/OAEC fizeram, e escolha um ou mais membros
para fazer deste trabalho sua única ocupação por um tempo.

Empreendedores e profissionais do setor imobiliário usam as seguintes ferramentas e estratégias

para obter o melhor valor pelo seu dinheiro; não há absolutamente nenhuma razão para você
não usar as mesmas:

• Descubra quanto dinheiro seu grupo pode pedir emprestado. Não importa se você está
procurando financiamento do proprietário, empréstimos privados ou hipoteca de um banco local
ou instituição de crédito, conhecendo seu poder de empréstimo antecipadamente pode ajudá-lo
a determinar sua faixa de preço e se você deseja adicionar mais pessoas para o seu grupo para
levantar mais dinheiro (e mais poder de empréstimo).

• Domine os valores atuais das propriedades e “o mercado" na área escolhida, para que
você possa reconhecer um preço alto e um preço baixo quando aparecer - independentemente
de você planejar trabalhar com um agente imobiliário para encontrar propriedade.

• Armado com esse conhecimento, comece a pesquisar - e considere todas as propriedades

que atendam aos seus critérios, estejam ou não atualmente no mercado.
QUADRO 21

TERRA BRUTA E “LOTES COM PAPÉIS PRONTOS”

Por que algumas parcelas de terra bruta custam três ou quatro vezes mais do que outras
parcelas de tamanho semelhante? O preço de uma propriedade não desenvolvida é
determinado não apenas por seu tamanho, mas pela forma como ela poderia ser desenvolvida.

Primeiro, se estiver em uma área em que a cidade ou o condado zonear para desenvolvimento
intensivo, valerá mais do que se estivesse em uma área em zoneamento para desenvolvimento
mais restritivo. Segundo, se o proprietário já obteve aprovação para subdivisão e
desenvolvimento - com aprovações para ruas, serviços públicos essenciais ou outras
infraestruturas e um "mapa provisório" aprovado mostrando os limites dos novos lotes a serem
criados - enquanto a terra parece fisicamente a mesma, agora está no estágio de "lotes de
papéis prontos" e vale muito mais para os desenvolvedores em potencial porque o processo
demorado e caro de obter essas aprovações já foi concluído.

Se o seu grupo encontrar terras desejáveis como essa, mas você não quiser subdividi-las ou
desenvolvê-las conforme aprovado atualmente, continue procurando. Não faz sentido pagar
duas ou três vezes o preço pelas aprovações que não beneficiarão seu desenvolvimento futuro.

Avaliando seu potencial poder de empréstimo

Os corretores imobiliários experientes recomendam obter informações preliminares dos bancos

e instituições de crédito locais sobre quanto você pode pedir emprestado antes de realizar sua
pesquisa (mesmo que você não utilize essas fontes para empréstimos).

Para fazer isso, cada membro do grupo ou agregado familiar soma quatro conjuntos de figuras:

1. Renda mensal total

2. Total de ativos

3. Montante total de dívidas

4. Total de pagamentos mensais por essas dívidas

Com essas informações em mãos, faça visitas introdutórias para coleta de informações em
bancos e instituições de crédito em sua área escolhida. Peça informações sobre taxas,
alternativas de empréstimo e se considerariam emprestar dinheiro a um grupo como o seu (já
que nem todos credores fazem todos os tipos de empréstimos). Certifique-se de referir-se a si
mesmos como "um grupo de famílias" - e não como uma “comunidade” ou uma "Ecovila". Não
faz sentido evocar imagens de uma “seita de hippies comunistas” nas mentes dos banqueiros
(provavelmente conservadores).

Aqui estão dois métodos do tipo “faça você mesmo” para fazer uma previsão aproximada do
seu potencial poder de empréstimos.

Adicione o total da receita bruta anual de todos os membros do grupo que possam assinar
um empréstimo e, em seguida, dobre esse valor. Isso é aproximadamente o quanto um banco
emprestaria a você. Um por cento desse valor seria o valor aproximado do seu pagamento
mensal da hipoteca. Digamos que você seja um grupo de seis pessoas, e a receita anual bruta
total de cada pessoa chegue a US$ 250.000. Usando esta fórmula, você poderia
(aproximadamente) pedir emprestado US$ 500.000 como um grupo. Seu pagamento mensal da
hipoteca seria de aproximadamente US$ 5.000 ou US$ 833 cada um por mês.

Digamos que você encontrou um imóvel desejável com um preço inicial de US$ 460.000.
Sabendo antecipadamente que você tem essa quantidade de poder de empréstimo, e se já
tivesse pelo menos US$ 45.000 em dinheiro, poderia oferecer US$ 445.000, com 10% (US$
44.500) abaixo, buscar uma hipoteca de US$ 400.000 e reservar US$ 100.000 do empréstimo
para reparos, reformas e novas construções.

O segundo método é baseado na renda mensal. Adicione o total da receita bruta mensal de
todos. Vinte e nove por cento (29%) desse valor representam o pagamento mensal máximo de
terras que você poderá manter (incluindo o capital, juros, imposto predial e seguro). Agora
adicione o total de pagamentos mensais da dívida de todos. A maioria dos credores comerciais
considera dez por cento (10%) da sua renda bruta mensal o máximo que você deve pagar para
manter outras dívidas. Se seus pagamentos mensais da dívida totalizarem mais de dez por cento
da sua renda mensal total, o valor que você teria disponível para pagamentos mensais da terra
seria reduzido proporcionalmente. Por exemplo, se a receita mensal bruta do seu grupo for de
US$ 20.000, isso permitirá um pagamento de terra de US$ 5.800 por mês e US$ 2.000 para
outras dívidas. Se as outras dívidas do seu grupo atingirem, por exemplo, US$ 2.500, o valor do
pagamento da terra cairá de acordo, para US $ 5.300.

Antes de iniciar a pesquisa, seria uma boa ideia, descobrir a classificação de crédito de cada
membro do grupo que poderia assinar um contrato de empréstimo ou contribuir para os
pagamentos mensais das terras. Você pode fazer isso obtendo relatórios de crédito sobre cada
membro e analisando-os como um grupo. Se um de vocês tiver crédito ruim, peça a essa pessoa
que coloque seu crédito em boas condições agora, antes que seu grupo comece a tentar obter
um empréstimo.

Método A: Trabalhando com corretores imobiliários

Quando se trata de encontrar terrenos para novas comunidades, há três possibilidades diferentes
para escolher. Você poderia trabalhar com um ou mais corretores imobiliários, trabalhar por conta
própria ou trabalhar sozinho com a ajuda de um corretor durante algum tempo.

Vamos ver como as empresas imobiliárias funcionam.

Os corretores imobiliários fazem contratos com os proprietários de três a doze meses para
encontrar um comprador (chama-se "listar" uma propriedade). O corretor imobiliário comercializa
a propriedade com placas para venda, anúncios nos jornais e publicações imobiliárias locais,
uma descrição no Serviço de listagem múltipla local e levando os potenciais compradores a
visitar o local. Se a propriedade vender durante o período do contrato, o corretor que listou a
propriedade recebe o valor da comissão acordada com o comprador, geralmente de quatro a dez
por cento do preço final de venda. A comissão é paga ao corretor, independentemente dele
realmente vender a propriedade ou se o proprietário a vender diretamente aos compradores que
acabaram de acontecer, como o seu grupo. Portanto, se você abordar diretamente um
proprietário cuja propriedade esteja atualmente sob contrato com um corretor (ou, na maioria dos
casos, estava sob contrato nos últimos seis meses a um ano), a comissão do corretor ainda será
um fator em qualquer preço de venda em que você e o vendedor podem concordar. Claro, você
ainda pode negociar com os dois sobre a comissão.

Digamos que seu grupo decida trabalhar com um ou mais corretores imobiliários porque
conhecem o mercado e as propriedades disponíveis muito melhor do que você e você não tem
tempo ou energia para se dedicar e estudar o mercado local, conforme sugerido abaixo. A
primeira coisa que você deve saber é que, como os corretores listam propriedades para os
proprietários, eles são contratualmente obrigados a obter o preço mais alto e os termos mais
favoráveis para os vendedores, em vez do preço mais baixo e dos termos mais favoráveis para
os potenciais compradores.

Uma opção, no entanto, é assinar um contrato de "agente do comprador" com um corretor

de um a três meses ou mais. Isso significa que o corretor agora trabalha para você, não para o
vendedor, e tentará encontrar sua propriedade pelo menor preço e pelas melhores condições,
por uma taxa fixa ou uma porcentagem do preço final de venda, dependendo do que você e o
corretor negociarem. Veja o contrato para ver se ele contém uma cláusula que diz que a taxa vai
para o corretor, mesmo que você encontre e compre imóveis por conta própria após a expiração
do contrato. Nesse caso, convém anular essa cláusula. Todas as cláusulas e taxas de qualquer
contrato com um corretor imobiliário são negociáveis. Compradores experientes de imóveis (e
muitos fundadores da comunidade) recomendam muito que um advogado imobiliário verifique
todos os contratos antes de assinar.

Embora alguns corretores trabalhem com o seu grupo como agentes do comprador sem solicitar
provas de sua capacidade de comprar propriedades, outros corretores não, a menos que eles,
ou uma instituição de empréstimo local, tenham pré-qualificado financeiramente o seu grupo. O
agente também pode querer ver primeiro as declarações de patrimônio líquido e os relatórios de
crédito de cada indivíduo do grupo antes de trabalhar com você.

O tipo de serviço que você recebe de um corretor de imóveis e a taxa paga por ele depende do
que você e o corretor concordarem com antecedência. Você pode concordar com um pacote de
serviço completo no qual o corretor o leva em passeios de meio dia ou de dia inteiro ou em um
serviço mais simples, no qual o agente fornece impressões relevantes a partir de uma consulta
ao banco de dados sobre propriedades locais à venda, fornece cópias, um mapa e você faz os
contatos e visitas a essas propriedades listadas.

Você precisará encontrar o corretor certo para o seu grupo e um especialista no tipo de
propriedade que está procurando. Se você estiver procurando por um local rural, comece com
corretores especializados em propriedades de fazenda e sitios; se você procura um local urbano,
procure corretores especializados em propriedades comerciais ou habitações coletivas.

Você pode fazer o que o Sowing Circle/OAEC fez e escrever uma carta para todos os
corretores afiliados à Junta de Corretores de Imóveis ou ao Serviço de Listagem Múltipla, bem
como a qualquer outro corretor local listado na lista telefônica. Dave Henson, do Sowing Circle,
recomenda acrescentar letras em negrito na parte inferior da carta: "Por favor, não entre em
contato conosco, a menos que possua propriedades que se encaixam nessa descrição." O
Sowing Circle/OAEC não fez isso e recebeu ligações sobre casas de três quartos nos subúrbios.
Ele também sugere que você se apresente como "um grupo de famílias" ou "um grupo de famílias
e indivíduos", em vez de uma "comunidade intencional" ou uma "ecovila". Você não deseja
confundi-los, prejudicá-los ou assustá-los. (Consulte o Capítulo 9, "Carta do Sowing Circle para
agentes imobiliários".)
Se você encontrar um corretor imobiliário enviando correspondência ou visitando muitos
escritórios imobiliários, quando encontrar um que goste e confie e que compreenda seus valores,
forneça a ele(a) informações detalhadas sobre o que seu grupo deseja e por que deseja, para
que ele ou ela possam realmente ajudá-lo.

Dominar o mercado imobiliário local por conta própria

Bob Watzke, um corretor de imóveis e desenvolvedor em Milwaukee, que há muito tempo se

envolve em comunidades intencionais, incentiva os fundadores a fazê-lo por conta própria; no
entanto, seguir os conselhos abaixo também pode capacitar seu grupo e torná-lo mais experiente
na compra de imóveis, se estiver trabalhando com corretores imobiliários. Ele aconselha a
aprender completamente os valores das propriedades na sua área desejada, para que você
reconheça quando surgir uma oferta por um bom preço para ser adquirida e estudar os seguintes
tipos de dados de marketing local.

1. Os relatórios de avaliação de mercado em vendas recentes na área. Preparado por uma

empresa imobiliária, um relatório de valor de mercado demonstra que o preço pedido da
propriedade em particular que a empresa imobiliária listou para venda está alinhado com os
valores do mercado local, por meio de uma comparação dos preços e características de outras
propriedades similares recentemente vendidas na área.

2. Livros de vendas comparáveis. Compilados pelo Serviço de Listagem Múltipla local, esses
livros detalham propriedades em categorias semelhantes ou "comparáveis”, mostrando seus
preços e descrições. (Como os relatórios de valor de mercado e os livros de vendas comparáveis
são preparados por corretores imobiliários, você pode precisar pagar uma empresa imobiliária
por eles, a menos que esteja trabalhando com um corretor que os forneça.)

3. Registro de todos os imóveis vendidos recentemente.

Esta informação está geralmente disponível no cartório local do condado.

4. Bancos de dados de propriedades vendidas recentemente e seus preços de venda,

propriedades atuais para venda e preços solicitados. Compilados e de propriedade de
avaliadores imobiliários locais para uso próprio, eles podem ser disponibilizados por um preço.

5. Estudo comparativo de vendas. Esta é uma descrição, incluindo o preço de venda, de todas
as propriedades semelhantes às que você procura e que foram vendidas no passado mais
recente (geralmente nos últimos seis meses) na área escolhida. Isso é preparado especialmente
para o seu grupo por um avaliador profissional de imóveis, mediante uma taxa. (Os avaliadores
são especialistas em avaliação imobiliária que determinam o valor atual de mercado das
propriedades comparando as características e o preço final de venda de outras propriedades
similares vendidas na mesma área.) Um estudo comparativo de vendas provavelmente custará
mais do que o tipo usual de avaliação (que determina o valor de mercado atual de uma
propriedade específica), mas se você puder pagar, essa análise oferecerá informações valiosas
sobre os valores atuais da propriedade na área.

A maioria dos condados e municípios possui um mapa de zoneamento, que mostra como
cada área é dividida em zonas (o que significa que tipos de desenvolvimento podem ocorrer
nessas áreas), se esse zoneamento pode ser alterado e como fazê-lo. Também, mapas, que
mostram os limites de todas as propriedades do município ou cidade. Através dos números de
imposto de cada propriedade, você também pode obter os nomes e informações de contato de
cada proprietário.

Estude seus dados de marketing. Examinando os registros fiscais e as designações de

zoneamento para várias áreas, e dirigindo no entorno para examinar as propriedades, você
aprenderá áreas promissoras a serem consideradas no local escolhido. Você também terá uma
ideia do custo médio por hectare ou por metros quadrados nessas áreas e quais fatores podem
ser mais significativos na determinação do preço - por exemplo, o tamanho da propriedade,
localização e zoneamento, visualizações, acesso à água, tipo de solo, árvores e proximidade às
principais estradas. Você aprenderá quais são as propriedades mais desejáveis para os seus
propósitos, como elas são divididas e quem as possui.

Ao continuar adicionando informações ao seu estudo comparativo de vendas, diz Bob, você
acabará por conhecer mais do que os próprios profissionais locais sobre o que está acontecendo
na área durante o tempo de sua pesquisa. Você também terá material auxiliar para apoiar sua
proposta a credores, avaliadores e vendedores quando fizer uma oferta.

“Um negociador bem informado - sabendo se uma determinada propriedade tem um preço muito
alto, muito baixo ou com as cotações atuais do mercado - pode economizar milhares, até dezenas
de milhares de dólares quando você compra na parte mais baixa do valor de alcance ”, diz Bob.
"Sem mencionar que você pode economizar mais quando for informado o suficiente para
negociar seu preço e um empréstimo financiado pelo proprietário sob seus termos".

QUADRO 22

TRABALHANDO COM UM ADVOGADO IMOBILIÁRIO

 "Os advogados do setor imobiliário podem ser inestimáveis - use-os!" diz o experiente corretor
imobiliário Bob Watzke. Seu advogado pode preparar e revisar sua oferta de vendas e
quaisquer contratos subseqüentes antes da submissão, aconselhá-lo nas negociações,
preparar documentos de empréstimo e escritura, solicitar a entrada dos documentos para a
escrituração em um cartório local e aconselhá-lo no fechamento da compra. "Pague de 30 a
50% das taxas com antecedência ao seu advogado(a) e ele(a) oferecerá um serviço ainda
melhor", acrescenta Bob. "Mas acompanhe-o com frequência, pois as pessoas persistentes e
bem informadas ainda recebem o melhor atendimento.”

Em alguns estados, os fechamentos são realizados por um advogado que representa o

comprador e o vendedor no lugar de uma empresa titular, e o fechamento é realizado em seu
escritório. Em outros estados, os advogados podem atuar como corretores.

Bob sugere manter seu advogado em segundo plano, a menos que o vendedor também o
tenha. "Peça ao seu advogado para revisar tudo o que você deve assinar antes de assiná-lo,
não depois", alerta. Se você se encontrar em uma posição em que deve assinar um contrato
em um determinado período de tempo e seu advogado não o tiver revisado, Bob sugere que
você insira uma cláusula: “Este contrato está sujeito à revisão do meu/nosso advogado e
aprovação por escrito dentro de quarenta e oito (48) horas após a aceitação ou este contrato
se tornará nulo, por opção do comprador.”

Realização da Pesquisa - Por Conta Própria ou Com um Corretor Imobiliário

Além dos locais óbvios para procurar propriedades, como jornais locais, publicações imobiliárias
gratuitas, placas “À venda” e quaisquer organizações locais de venda pelo proprietário, não deixe
de fazer o que os desenvolvedores e agentes imobiliários fazem, percorra todas as estradas no
local desejado de carro. Correlacione o mapa com os endereços que você vê nas caixas de
correio. Saia do carro, suba em cima dele, se necessário, ou traga uma escada para que você
possa ver melhor ou ter uma ideia da visão de uma propriedade. Pergunte aos vizinhos sobre
várias propriedades que parecem interessantes. "Você sabe quão grande é?" "Ele vai até a cerca
ali?" "Você sabe quem é o dono?"
Na prefeitura ou no tribunal do condado, verifique várias propriedades; descubra quando eles
venderam pela última vez e por quanto eles venderam. Este é um trabalho demorado, mas
fornece a você conhecimentos sobre propriedades nesta área e coloca você em pé de igualdade
com os desenvolvedores, que conhecem a terra tão bem quanto melhor.

QUADRO 23

ZONEAMENTO E PLANO DIRETOR

Ao contrário da crença popular sobre os direitos individuais de propriedade, os governos do

condado e da cidade têm amplos poderes legais para regular o uso de toda a terra dentro de
seus limites, a fim de proteger os residentes locais dos possíveis impactos à saúde e segurança
de novos desenvolvimentos. Os governos locais regulam o uso da terra principalmente por
meio de um Plano Diretor e por regulamentos de zoneamento.

Um Plano Diretor é um documento que cria um cenário de como será a área local no futuro
previsível. Descreve políticas e objetivos e designa quais usos da terra, densidades
populacionais e que instalações públicas serão permitidos ou incentivados em cada área.

Os regulamentos de zoneamento aplicam as políticas e metas de uso da terra do Plano Diretor

dividindo o município em vários distritos de uso, como rural, rural-residencial, residencial,
comercial, industrial e agrícola. O zoneamento regula principalmente a densidade (o número
de residentes permitido por hectare), a parte maciça da construção, o recuo dos limites da
propriedade e o estacionamento.

As ordenanças de subdivisão do estado, município ou cidade são um conjunto separado de

códigos dos regulamentos normais de zoneamento. Os proprietários que desejam subdividir a
propriedade em parcelas menores e vender alguns ou todos eles, devem atender às condições
das leis de subdivisão, que geralmente exigem alguns contratempos peculiares, restrições de
tamanho e dimensão do prédio, densidade e tipos específicos de melhorias, como estradas,
serviços públicos, e assim por diante.

Muitos governos locais oferecem vários níveis e tipos de exceções ou alterações nos
regulamentos de zoneamento. Isso inclui zoneamento, variações de zoneamento, permissões
de uso condicional ou de uso especial, permissões de uso não conforme e outros tipos de
exceções. Eles devem ser solicitados e aprovados especialmente pelos departamentos de
 planejamento, conselhos municipais, comissões de planejamento ou conselhos de
supervisores do condado. Exceções são concedidas se o novo empreendimento atender a
determinados requisitos especiais, ajudar o município ou o município a cumprir as metas do
seu Plano Diretor ou oferecer certos benefícios à área, como estacionamento adicional, espaço
aberto preservado, um corredor de proteção à vida selvagem e assim por diante.

Às vezes, as exceções às regulamentações de zoneamento são concedidas diretamente pelas

autoridades locais, mas geralmente envolvem uma audiência pública, na qual os vizinhos em
potencial do empreendimento proposto são convidados a expressar seu apoio ou
preocupações a respeito. Como os oficiais que tomam a decisão são eleitos, os vizinhos, como
potenciais eleitores, têm muita influência. Eles podem criar ou interromper um projeto de
desenvolvimento proposto pela comunidade e influenciar na decisão dos fundadores de
comprar ou não, uma parcela específica.

Como Dancing Rabbit e Sowing Circle/OAEC, você pode escrever cartas ou ligar para os
proprietários de propriedades que lhe interessam ou para os donos de propriedades ao lado
daqueles que lhe interessam, se não encontrar o proprietário atual. Você pode ainda dizer algo
como: “Posso falar com você? Você tem uma bela fazenda/ sítio/propriedade aqui. Estamos
buscando algo assim para o nosso grupo de famílias que deseja cultivar vegetais orgânicos/
construir casas solares passivas (ou o aquilo que você quiser fazer). Você conhece outras
fazendas/sítios/propriedades como essa (em qualquer área específica em que você esteja
procurando), onde os proprietários possam considerar vendê-las para um grupo como o nosso?”
Esse tipo de abordagem pode abrir as portas para que um proprietário convide você, mostre a
propriedade e, possivelmente, conside vender a dele. Mas talvez não. Embora você conheça
pessoas legais dessa maneira e aprenda muito mais sobre o município, também esteja
preparado para experimentar algumas reações negativas ou irritadas. Não desanime; apenas
continue.

Como a ecovila Dancing Rabbit, você pode encontrar propriedades com um proprietário
ausente. "Diga, você sabe quem cuida dessa propriedade por lá?" Você pode perguntar a alguns
vizinhos. Ou: "Você sabe como posso entrar em contato com o proprietário?"

Depois de encontrar algumas propriedades prováveis, é hora de começar a pesquisá-las um

pouco mais detalhadamente.
Investigação de Propriedades Prováveis

Com ou sem a ajuda de corretores imobiliários, digamos que você encontrou várias propriedades
prováveis que atendem à maioria dos seus critérios. Só porque uma propriedade parece ser boa
não significa que ela seja adequada a longo prazo, então você deve fazer mais pesquisas,
envolvendo principalmente questões de água (se for terra rural), perigos potenciais para a terra
por causas naturais ou quaisquer atividades de contaminação ambiental na proximidade, plano
diretor, questões de zoneamento e uso da terra, questões de vizinhos e opções de financiamento
para essa propriedade em particular.

Para propriedades que você esteja considerando seriamente, certifique-se de obter uma
Declaração de Divulgação do Proprietário (agora exigida por muitos estados) ou uma lista
semelhante, mostrando problemas com aplicações, sistemas de fiação, aspectos estruturais,
fatores ambientais ou questões legais, problemas que podem afetar a propriedade. Os
compradores mais experientes de imóveis realizam um estudo de viabilidade preliminar como
esse em todas as propriedades que atendem aos seus critérios, que restringem às propriedades
mais promissoras e escolhem uma que pareça a melhor opção, dadas as informações que
descobrem. Eu sugiro que você faça o mesmo. Aqui estão alguns problemas para analisar, a fim
de restringir sua pesquisa. A coleta dessas informações também pode ajudá-lo a negociar um
preço com o vendedor.

Zoneamento. Quais atividades e qual densidade populacional são permitidas nesta propriedade
pelos regulamentos locais de zoneamento? Qual é a probabilidade de obter uma variação de
zoneamento, permissão de uso especial ou outro tipo de exceção, e quanto isso pode custar?
Essa é uma questão tão significativa que abordaremos mais detalhadamente no capítulo 11.

Água. Se for propriedade rural, há água suficiente para seus propósitos? Quais são os
regulamentos do condado em relação à quantidade de água disponível em relação ao número
de casas que você planeja ter e o número de pessoas que irão morar lá? Há nascentes, córregos
ou lagoas o ano todo? Qual é a qualidade da água? Os padrões climáticos estão mudando na
área? Os riachos estão secando? Os poços estão secando? Você pode conversar com vizinhos
na área e perfuradores de poços locais, ou pagar um perfurador de poços local ou um
radiestesista para avaliar de uma maneira geral onde eles acham que a água subterrânea
provavelmente estaria, caso você precise cavar qualquer poço no futuro. Seu fundo de
desenvolvimento tem dinheiro para perfurar poços e instalar bombas? As captações de água do
telhado são permitidas nesta área? O departamento de saúde do condado tem regras sobre
isso? Quanto custaria trazer água encanada?

Estradas. Se for propriedade rural e você precisar construir suas próprias estradas, há locais
prováveis para estradas ou há muitas encostas íngremes? Quais seriam os custos prováveis
para a construção de estradas de cascalho (que devem ser refeitas a cada cinco a sete anos) ou
estradas de asfalto muito mais caras?

Serviços públicos essenciais. Se for propriedade rural, as linhas telefônicas ou a energia

chegam tão longe? Caso contrário, quanto custaria para trazê-los para sua propriedade? Quanto
custaria cavar um poço? Quanta energia você precisaria para operar uma bomba? O local é
apropriado para gerar sua própria energia através de micro-hidrelétricas, vento ou sol (ou alguma
combinação)? Se for uma propriedade semi-rural ou suburbana, qual seria o custo para conectar
as linhas de energia, gás e esgoto? Ter esses serviços prontamente disponíveis em um local ou
ter que estender linhas para sua propriedade ou criá-los. Isso pode fazer uma enorme diferença
na quantidade de dinheiro que você deve reservar para o desenvolvimento da terra.

Sistemas sépticos. Se for propriedade rural, quais são os requisitos do departamento de saúde
do condado sobre sistemas sépticos e a quantidade de pessoas que vivem na terra (geralmente
com base no número esperado de quartos)? Como funciona qualquer sistema séptico atual? A
permeabilidade do solo seria suficiente para campos de lixiviação adicionais, se você precisar
deles? Você poderia pagar um consultor de solos para percorrer a propriedade e fazer uma
avaliação visual da provável permeabilidade, locais prováveis para campos de lixiviação e custos
estimados. Ou você pode pagar pelo teste de percolação e análise do lençol freático antes de
comprar o imóvel para descobrir isso.

Estado dos edifícios existentes. A maioria das inspeções profissionais ocorre durante o
período de fechamento. No entanto, se você estiver considerando seriamente uma propriedade
com benfeitorias, sempre poderá solicitar uma inspeção anterior, para descobrir se há algum
custo potencial de reparos que seria tão proibitivo a ponto de diminuir ou alterar sua oferta de
compra ou fazer você mudar completamente de ideia sobre a propriedade. Quanto custaria
reparar ou substituir fundações, telhados ou madeira danificada por cupins ou podridão seca?
Algum encanamento precisa ser substituído? Algum edifício precisa ser religado? Existem
problemas com o rádon (gás nobre, que pode ser liberado dos solos e rochas, materiais de
construção e água)? (E enquanto estamos nisso, os radiestesistas encontram algum problema
com as zonas geopáticas? Eles podem ser mitigados? E, indo mais longe no questionamento de
um membro, o lugar é assombrado? E se sim, você pode limpá-lo ?)

Códigos de construção. Que tipos de construção predial são permitidos neste município ou
cidade? Você poderia construir os tipos de benfeitorias que deseja na propriedade? (Veja o
capítulo 13.)

Possíveis problemas futuros. Quais podem ser os perigos em potencial na área? Houve
inundações? Onde as águas da inundação fluíram nessa propriedade e o que poderia ser
danificado? As águas da enchente fluíram para onde você idealmente deseja construir? Existem
riscos de incêndio, como trincheiras a seco e a favor do vento nas estruturas? Existe algum lago
que seria perigoso para crianças pequenas? Alguma área pantanosa ou lagoas que proliferam
mosquitos? Para que a propriedade foi usada no passado? Os resíduos perigosos foram jogados
lá? Deveria ser testado quanto a contaminantes ambientais? Qual seria o custo? A propriedade
possui áreas úmidas sensíveis ou abriga espécies ameaçadas de extinção que devem ser
protegidas às custas do comprador? A propriedade é a montante ou a jusante de fazendas de
gado, fazendas de suínos ou operações de aves com estrume poluindo a bacia hidrográfica, ou
de fábricas ou campos de agricultura comercial com agrotóxicos?

Que desenvolvimento futuro está planejado para a área ou para o vizinho? Se é uma propriedade
rural estaria localizada em um estado do oeste com espaços abertos que permite gado à solta
para pastagem e quanto você precisaria gastar para cercar para deter o gado de seus vizinhos?
(E se for propriedade em uma área selvagem tradicionalmente usada por caçadores, você
continuará a deixá-los caçar em sua propriedade? Se você não quiser permitir a caça, existe
alguma maneira segura de evitá-la? Quanto custaria uma cerca em toda a área para manter
caçadores fora de sua propriedade?)

Possíveis questões legais. É necessário eliminar os obstáculos legais antes que a propriedade
possa ser comprada. Por exemplo, pertence a uma família em que todos os membros devem
concordar em vendê-la? É propriedade de uma organização sem fins lucrativos com acordos
internos que só pode ser vendida a outra organização sem fins lucrativos? Faz parte de um
projeto de desenvolvimento maior, cujos proprietários estão colocando design ou outras
restrições sobre quem o desenvolve? Isso exigirá negociação com advogados e, em caso
afirmativo, quanto custaria?

Vizinhos. Como seriam seus vizinhos? Eles são progressivos, "alternativos", politicamente ou
religiosamente conservadores? Eles gostariam de receber um grupo de famílias ou famílias que
se mudam ao lado? Se eles ouvissem o termo “comunidade intencional”, eles se sentiriam
apreensivos? Eles logo assumiriam ser "uma comuna de hippies?" Qual é o estilo de vida deles?
Eles realizam festas barulhentas, bebendo ou consumindo drogas, e se é uma área rural,
caminhões barulhentos, latidos de cães, caça ou tiros de espingardas? Que estruturas ou
atividades você pode ver e ouvir de sua propriedade, e quais estruturas ou atividades suas seriam
capazes de ver e ouvir as deles? (Veja o capítulo 11.)

Quantidade da oferta. O que é uma oferta realista a fazer nesta propriedade? Depois de
encontrarem uma propriedade promissora, alguns grupos pagam uma avaliação dessa
propriedade para obter uma noção realista de seu atual valor de mercado. Se você fez sua lição
de casa, com todos os dados de marketing coletados, isso pode não ser necessário.

Financiamento. Se você não está pagando o preço total da venda com os ativos do grupo, pode
providenciar financiamento privado, com o proprietário ou financiamento bancário para esta
propriedade? (Veja o capítulo 12 para mais informações sobre financiamento.)

Retirando a Propriedade do Mercado Enquanto Você Faz Pesquisas Adicionais

Depois de pesquisar as propriedades mais promissoras e comparar os resultados, compradores

experientes de imóveis escolhem uma que parece ser a melhor escolha. O potencial comprador
retira a propriedade do mercado de duas maneiras; seja fazendo uma "oferta de compra" com
contingências no contrato de venda, permitindo de um a três meses (ou mais) para conduzir um
estudo de viabilidade mais detalhado, ou oferecendo a compra do imóvel usando uma "opção de
compra".

Se o potencial comprador escolher uma "oferta de compra" e, durante o período de contingência,

descobrir que o imóvel não satisfaz as contingências, o contrato pode ser anulado e a venda não
é concluída. O potencial comprador não perde dinheiro e tenta novamente com a seguinte
propriedade mais promissora, se ainda estiver no mercado.

Fazendo uma oferta com contingências

Digamos que seu grupo escolha uma propriedade provável e você decide fazer uma oferta com
condicionalidades. O valor do sinal depende dos resultados de sua pesquisa sobre os valores
atuais de propriedades locais, quão desejável essa propriedade é para você, a condição da
propriedade, sua avaliação sobre as necessidades e circunstâncias do vendedor e quanto
dinheiro você precisaria gastar nesta propriedade para fazer reparos, reformas ou
desenvolvimentos futuros.

Sua oferta propõe seu preço de venda, valor do adiantamento e outros termos de financiamento,
a data do fechamento e todos os termos do contrato e contingências da venda. Pode ser
acompanhado por um cheque de uma certa quantia de "dinheiro sério", geralmente uma quantia
nominal que é negociada entre você e o vendedor, geralmente variando de algumas centenas a
alguns milhares de dólares. "Nunca dê mais do que você está disposto a perder se for cancelado
contrato de compra", aconselha Bob Watzke.

O contrato estabelece que o seu grupo comprará o imóvel dependendo de seu levantamento
e/ou realização de determinados testes e avaliações durante o período de continuidade. Isso
permite que você, o comprador, de verificar se o imóvel é adequado às suas necessidades.

O vendedor pode aceitar ou rejeitar a oferta do seu grupo ou fazer uma contraproposta. Você
pode concordar em comprar o imóvel por esse novo preço ou fazer uma segunda oferta. Depois
que você e o comprador negociam o preço e os termos, você assina um contrato de venda, que
(a menos que o vendedor não concorde) retira a propriedade do mercado pelo período de
contingência acordado.

Embora as contingências sejam específicas para um comprador em particular e uma propriedade

específica, um formulário de contrato de venda impresso típico (dependendo do estado) oferece
caixas de seleção para muitos dos itens a seguir. Quaisquer itens que o comprador marque (ou
escreva no contrato) devem ser realizados ou assinalados para a satisfação do comprador para
que a transação seja concluída:

1. A capacidade do comprador de garantir financiamento.

2. Uma inspeção de propriedade, se solicitada pelo comprador, que pagaria por isso.

3. Uma pesquisa das demarcações, que, se o vendedor já não possui, o comprador paga.

4. Determinar quaisquer servidões, penhoras ou impostos não pagos que existam, geralmente
atendidos pelos cartórios locais ou advogado imobiliário.

5. Estudos sobre o rádon e resíduos perigosos, se solicitado pelo comprador, que paga por isso.

6. O status de quaisquer arrendamentos minerais anteriormente colocados no terreno, que o

vendedor deve divulgar, pois estes constituem um ônus para o título (uma limitação dos direitos
de uso da propriedade).
7. Informações adicionais ou preocupações que o comprador deve conhecer e estar satisfeito
para comprar o imóvel. Por exemplo, se você estiver subdividindo a propriedade em unidades
menores e separadas que os membros possuirão individualmente, uma dessas contingências de
gravação deve ter seu mapa de subdivisão aprovado pelos órgãos locais de planejamento. Se
isso envolve a aprovação de uma solicitação de variação de zoneamento, isso deve ser também
uma condicionalidade na compra.

Supondo que todas as suas contingências sejam atendidas, a venda é encerrada. (Se as
contingências forem atendidas, mas você mudar de ideia sobre a compra do imóvel e se recusar
a fechar, poderá perder o dinheiro que pagou de garantia e/ou ainda enfrentar reivindicações
adicionais por danos.)

Oferecendo uma Opção

Digamos que você planeje uma grande comunidade com muitos membros que moram em uma
propriedade grande ou cara, e há tanto dinheiro em jogo que você gostaria de mais tempo para
pesquisá-la. Ou digamos que você precisará de uma permissão de uso especial ou variação de
zoneamento para construir o que deseja em uma propriedade específica e/ou planeja subdividir
sua terra para que os membros tenham o título de seus próprios lotes, e você precisa de mais
tempo para saber se você pode obter a permissão de uso ou a variação ou se o seu mapa
proposto será aceito. Ou porque há muito dinheiro potencialmente em risco, ou não é certo que
você obtenha a permissão de uso ou a variedade, você pode decidir retirar a propriedade do
mercado por um período mais longo, para poder pesquisar essas questões fazendo uma oferta
na forma de uma "opção de compra". Isso significa que você paga uma quantia negociada de
dinheiro da opção pelo direito exclusivo de comprar a propriedade a um preço acordado durante
um período de tempo acordado, como seis meses a um ano ou mais. Isso lhe dá tempo adicional
para realizar seu estudo de viabilidade. Se o seu grupo decidir que a propriedade não funcionará
para seus propósitos, você perderá o dinheiro do sinal. Se você decidir comprá-lo ou "exercer a
opção", o dinheiro do sinal poderá ou não ser aplicado ao preço de compra, dependendo do que
você ou o vendedor negociaram.

O dinheiro que você paga para saber se uma propriedade é adequada para você - a taxa da
opção para retirar do mercado e quaisquer custos para autorizações, taxas e pesquisas ou
relatórios profissionais - é de alto risco. Se você não comprar essa propriedade em particular,
não o recuperará. Você precisará considerar esses fundos como parte do custo de realizar uma
pesquisa de propriedade e estar disposto perder o valor dessas taxas, se necessário.

Você, seu advogado ou um corretor imobiliário pode elaborar um acordo de opção de compra.
Também existem formulários padrões já impressos para isso.

Dois dos desafios mais cruciais para os fundadores da comunidade são a solução de problemas
de zoneamento e a garantia de financiamento. Examinaremos isso nos capítulos 11 e 12.

Capítulo 11 - Vizinhos e Zoneamento

Em 1998, dezenas de pessoas de todo o condado começaram a se reunir na Internet em

resposta ao chamado de Luc Reid para cofundadores de uma comunidade de compartilhamento
de renda na zona rural da Nova Inglaterra. Depois de descobrir uma maneira de realizar online
o processo de consenso formal, e se reunir a cada poucos meses para se conhecer
pessoalmente e tomar decisões mais significativas, o grupo designou dois de seus membros
para a busca de propriedades no estado de Vermont. Eles queriam pelo menos 125 acres (50
hectares) perto de uma cidade com uma cultura atraente e uma economia saudável. A
propriedade precisava de uma boa exposição ao sol voltada ao sul para edifícios solares
passivos, acessibilidade a estradas e serviços públicos, água suficiente para uma micro-
hidrelétrica, bosques para caminhadas e áreas onde eles poderiam manter o estoque de animais
vivos, fazer algum plantio orgânico e operar empresas comunitárias. Eles decidiram chamar a
comunidade de "Meadowdance".

Como as Questões de Zoneamento Podem Afetar os Planos da Comunidade

Em 1999, o grupo Meadowdance encontrou 165 acres (67 ha) de terra nua, com quase
tudo o que eles queriam, nos arredores de uma cidade universitária progressiva em Vermont. A
propriedade tinha bosques, um velho pomar de maçãs e muitos arbustos de amoras, uma grande
quantidades de árvore para fazer xarope de bordo, prados encantadores e uma colina com
encostas viradas ao sul e, o melhor de tudo, uma vista maravilhosa.
Eles pretendiam reunir 20 membros antes de comprar a propriedade, mas, neste momento,
apenas oito estavam dispostos a se comprometer na compra, então seguiram em frente com um
grupo muito menor e passaram, no ano seguinte, a se dedicar com afinco, no processo de
aquisição da propriedade.
O preço pedido foi de US$ 250.000. Eles arrecadaram US$ 130.000 com suas próprias
contribuições (em incrementos de US$ 5.000 e US$ 10.000, com uma família investindo a maior
parte) e sabiam que precisariam obter também, um financiamento bancário, usando seu poder
combinado para a obtenção de financiamentos. Com os próprios fundos e um financiamento,
eles poderiam dar a entrada, conectar a rede elétrica, construir as instalações comunitárias,
comprar casas móveis para moradia temporária e iniciar seus negócios de testes de software,
mantendo ainda uma quantia reservada para fazer os pagamentos de hipotecas até o
empreendimento decolar.
Eles criaram uma Parceria de Responsabilidade Limitada para a posse da propriedade e
estabeleceram uma opção de bloqueio que custou US$ 10.000 para retirá-la do mercado
imobiliário por um ano. Gastaram outros US$ 10.000 pesquisando a propriedade, realizando
pesquisas e vários testes de solo, água e outros, adquirindo uma licença para o sistema séptico
junto ao órgão governamental e outra licença para atender uma exigência da legislação estadual,
(um requisito de Vermont que aborda os possíveis impactos econômicos, ecológicos e sociais
de um novo empreendimento). O próximo passo foi solicitar uma permissão de uso condicional
para um Desenvolvimento Residencial Planejado (PRD).
Eles também passaram algum tempo projetando o amplo edifício comunitário de três
andares - que consideravam essencial para seu funcionamento como uma comunidade de
compartilhamento de renda - com apartamentos, escritórios e outros espaços comerciais, espaço
de lazer, uma grande cozinha e sala de jantar para refeições comunitárias e salas para aulas de
artes e música.
Como a Meadowdance não estava escondendo seus planos, quando um jornal local se
aproximou deles para fazer uma série de artigos, eles concordaram. Mais tarde, eles se
arrependeram, uma vez que cada um dos três artigos continha informações incorretas e se
referiam repetidamente ao grupo como uma "comuna".
Na primeira audiência pública, alguns vizinhos foram contra a obtenção, pelo grupo, de
uma permissão de uso condicional, dizendo que o amplo prédio comunitário impactaria
negativamente sua vista da paisagem. Um dos comissários de planejamento também se opôs
ao alto perfil da construção na colina. Também foram expressas preocupações sobre a
quantidade de tráfego que seu projeto poderia gerar. Assim, nos meses seguintes, os membros
do grupo visitaram e ouviram as preocupações e ideias do maior número possível de vizinhos e
compartilharam sua visão sobre a Meadowdance. Eles redesenharam seu prédio comunitário
para ter um perfil mais baixo e o posicionamento mais abaixo na encosta, e mostraram
novamente seu plano redesenhado aos vizinhos e ao departamento de planejamento, além de
fornecer garantias específicas sobre o impacto previsto no tráfego local. Na segunda audiência
pública, o grupo havia recebido tanto apoio público que o presidente da comissão do
departamento de planejamento declarou seu entusiasmo pelo projeto, e alguns cidadãos locais
de destaque se levantaram para falar a favor dele. No entanto, outro membro da comissão de
planejamento levantou objeções às múltiplas funções do edifício. “Para aprovar a permissão de
uso condicional”, diz Luc, “ela exigiu que nosso prédio comunitário fosse dividido em três prédios
separados e que aceitássemos limitações restritas sobre o que poderia acontecer em cada
prédio”. O grupo ficou chocado; esses requisitos eram incomuns. Tradicionalmente, a comissão
de planejamento podia conceder ou não uma permissão de uso condicional, mas na verdade não
tinha jurisdição sobre quais atividades poderiam ocorrer em seus edifícios.
Nas semanas seguintes, o grupo Meadowdance considerou as opções. A essa altura, o grupo
tinha realmente gostado do local e se apaixonado por essa propriedade em particular. Haviam
conduzido uma quantidade enorme de pesquisas, investiram US$ 20.000 no processo de
negociação da compra, testes e vários requerimentos para licença e descobriram ainda como
fariam para adquirir as terras e criar moradias temporárias para si.
Tudo se resumia a três opções. A primeira seria concordar com as restrições e fragmentar
a construção do prédio comunitário. Isso não apenas custaria significativamente mais, como
também perturbaria o fluxo de conexões sociais e econômicas e a "cola" da comunidade que,
por entenderem a relação entre arquitetura e interação humana, haviam sido minuciosamente
projetadas no edifício. Segunda, eles poderiam entrar com um recurso e provavelmente
venceriam, uma vez que essa comissária de planejamento parecia ser a única oposição e ela
não tinha um argumento substancial. Terceira, eles poderiam simplesmente se afastar da
propriedade.
Após muita discussão, eles decidiram pela terceira opção: "Não queríamos lutar contra a
cidade", disse Luc. Embora a objeção tenha sido levantada apenas por um membro da comissão,
os outros comissários não ficaram particularmente indignados com isso e pareciam ter aceitado
as novas imposições. Era como se a cidade, através de um dos seus funcionários, tivesse dito
"Não". Mesmo que os fundadores pudessem vencer através de um recurso, eles não queriam
começar sua vida comunitária em uma base tão negativa. Então eles foram embora, deixando
seu investimento em dinheiro e tempo e sua conexão emocional já estabelecida com as terras.
Como medida provisória, o grupo decidiu comprar uma casa ampla em outra cidade de
Vermont, se mudaram e iniciaram lá seus empreendimentos comunitários. (“Mais tarde
percebemos o quão difícil teria sido desenvolver a propriedade e iniciar novos negócios
comunitários”, diz Luc.) No momento em que este artigo foi escrito, vários anos depois, a
Meadowdance encontrou e comprou uma propriedade ainda melhor e estão dispostos a tentar
novamente.

Problemas de Zoneamento e Sua Propriedade

O Plano Diretor e os regulamentos de zoneamento de um município ou de um condado,

visam regular o novo desenvolvimento, e a maioria das comunidades intencionais se enquadra
nessa categoria. Portanto, os mesmos regulamentos projetados para limitar os excessos de
grandes desenvolvedores comerciais também limitam o que os fundadores da comunidade
podem fazer. As regulamentações de zoneamento podem abranger o tamanho e o impacto da
construção na paisagem, como vimos em Meadowdance, mas a maioria afeta as comunidades
em termos de densidade e aglomerado de casas. E embora um número crescente de países e
municípios permite agora o desenvolvimento em aglomerados, o número total de casas
geralmente não deve exceder os requisitos de densidade. Se um grupo principal de 20 pessoas,
por exemplo, quisesse comprar 200 acres (80 ha) em uma área que permitia o desenvolvimento
em aglomerados, mas fosse dividida em zonas com uma casa a cada 40 acres (16 ha), o grupo
poderia agrupar não mais que cinco casas na propriedade. Construir mais exigiria obter uma
variação de zoneamento, uma permissão de uso condicional ou algum outro tipo de exceção de
zoneamento.
A densidade é geralmente o maior desafio do zoneamento para os fundadores da
comunidade, pois quanto maior o número de membros com os quais eles podem distribuir seus
custos, maior a probabilidade de que eles possam comprar sua propriedade e desenvolver sua
comunidade. (As comunidades fundadas nas décadas de 1970 e 80 não passaram por esses
desafios porque muitos municípios tinham poucos ou nenhum regulamento de zoneamento na
época. A contracultura daquele período podia comprar uma fazenda antiga e se mudar
imediatamente)
 Como mencionado anteriormente, nas áreas progressistas em que você acha que seria
mais fácil comprar terras para uma comunidade, geralmente é a pior. Muitos planejadores de
cidades em áreas ambientalmente conscientes, como Boulder ou Amherst, já são defensores do
desenvolvimento sustentável e gostariam de ver um desenvolvimento mais agrupado com
espaço aberto, moradias compartilhadas, projeto solar passivo, caminhos para pedestres e assim
por diante. Assustados com a expansão urbana e os amplos espaços designados para
estacionamentos, cidadãos inclinados a preservação do meio ambiente nessas áreas,
geralmente elegem funcionários que prometem promulgar e impor políticas rigorosas de “não
crescimento” ou “crescimento lento e controlado”. Embora essas políticas efetivamente
restrinjam os desenvolvedores comerciais a criar mais subdivisões de moradias ou shoppings,
as mesmas restrições de regulamento também impedem os fundadores da comunidade de criar
os tipos de desenvolvimentos sustentáveis que os planejadores e funcionários locais desejam
que aconteça.

QUADRO 24

CONSEQUÊNCIAS AO IGNORAR AS RESTRIÇÕES DE ZONEAMENTO

Nos anos 90, um grupo de sete fundadores que planejava uma comunidade espiritual que
chamarei de Ponderosa Village comprou 210 acres (85 ha) no alto deserto do Colorado. Eles
tentaram obter aprovação para uma densidade mais alta que cinco casas, já que sua parcela
em particular tinha água suficiente para 15 casas. Depois do projeto não ser aprovado, os
fundadores consideraram subdividir as terras em seis parcelas triangulares de 35 acres (14
ha) que se encontravam no centro como fatias de uma torta, e então construíram uma casa
grande em cada parcela ao redor do centro onde as parcelas se encontravam. Eles usariam
uma como uma casa comum e, depois que a inspeção das obras de construção estivesse
concluída, eles reformariam cinco casas em triplex. Enquanto cogitaram essa ideia por um
tempo, acabaram não levando adiante porque realmente não queriam infringir a lei. Eles
 finalmente se separaram como um grupo de comunidade formadora e subdividiram a parcela
em seis lotes retangulares que venderam para outros.
O que acontece quando um proprietário viola os regulamentos de zoneamento ou os
códigos de construção? Nada - a menos que suas violações sejam visíveis da estrada ou se
um vizinho os delatar. Os condados e municípios não têm mão-de-obra para percorrer todas
as estradas secundárias e vistoriar todas as propriedades para garantir o zoneamento e a
conformidade com os códigos de construção.
Mas eles têm o dever de responder à reclamação de um vizinho, já que a pessoa que a
apresenta seja provavelmente um eleitor e funcionários públicos devem atender se quiserem
ser reeleitos. Se a vila de Ponderosa tivesse levado adiante a ideia, eles estariam vulneráveis
a qualquer vizinho ao longo dos anos, alertando sobre os triplex secretos de cada casa.
Uma história bem conhecida no movimento das comunidades diz respeito ao
Morningstar Ranch, uma comuna famosa ao norte de São Francisco na década de 1970, onde
cerca de 100 moradores viviam em barracas, tipis e armações de plástico usado em
construções. Sua densidade exagerada e suas habitações precárias funcionaram por um
tempo, mas depois que muitos vizinhos reclamaram, foram notificados pelas autoridades
municipais para que o acampamento fosse desmontado e o excessivo número de residentes,
dispersado. Quando o Morningstar Ranch se recusou, trabalhadores do condado entraram na
propriedade com máquinas e tratores e, enquanto todos assistiam, destruiram todas as
moradias ilegais.

Uma maneira prática de lidar com as regulamentações de zoneamento é fazer como o

Dancing Rabbit fez na busca de condados com pouco ou nenhum zoneamento específico para
contornar completamente a questão. Mas, como vimos, isso pode diminuir a probabilidade dos
membros encontrarem empregos a nível local, estabelecendo um novo desafio de como os
membros de uma área de baixa densidade habitacional podem sobreviver de seu trabalho. Outra
opção seria de comprar bens que já estão divididos para o uso e densidade planejadas. Embora
alguns grupos de cohousing e comunidades urbanas como Mariposa Grove tenham feito isso,
não seria um caso provável para a sua comunidade se estiver procurando por terras rurais ou
semi-rurais, pois provavelmente planeja uma densidade mais alta do que normalmente seriam
permitidas pelo zoneamento das propriedades. É mais do que provável que seu grupo esteja
lidando com um zoneamento não ideal. Alguns pontos a serem levados em consideração:
1. Geralmente, as metas e políticas de um plano diretor não correspondem ao mapa de
zoneamento atual. Os regulamentos de zoneamento recentemente promulgados ainda podem
não ter sido distribuídos, compreendidos e implementados, ou ainda, as autoridades locais
podem não concordar com a implantação.
Investidores imobiliários experientes aconselham os compradores a não acreditarem em nada
que conste em um Plano Diretor ou em um mapa de zoneamento, mas que obtenham um parecer
oficial sobre o zoneamento de um órgão local de planejamento ou de autoridades eleitas antes
de comprar a propriedade. Lembre-se também de que diferentes funcionários públicos podem
interpretar seus documentos de maneira diferente e com toda sinceridade podem dizer coisas
completamente diferentes. Para se proteger mais tarde, peça por escrito.

2. Você pode pesquisar a história de uma propriedade no tribunal do condado ou na prefeitura

para ver se ela possuía uma permissão de uso anterior que permitia mais densidade do que a
atual.

Às vezes, um uso anterior pode influenciar na decisão de funcionários atuais. Poderia ter
mais densidade se fosse um centro educacional? Alguma vez foi dada permissão para uma
subdivisão? Alguma vez ela foi dividida em zonas agrícolas e, portanto, agora seria permitida a
presença de pessoas adicionais se fossem trabalhadores da agricultura? (E os jardineiros
orgânicos se qualificariam como trabalhadores agrícolas?)

3. Às vezes, você pode comprar um imóvel com uma permissão de uso condicional vencida ou
uma que o condado decidiu descontinuar e trabalhar para restabelecê-lo.

Riscos ao Apostar em Permissões Anteriores de Uso

Na atmosfera de zoneamento menos restrita durante a década de 1970, o Instituto

Farallones garantiu uma permissão de uso educacional, de 50 residentes permanentes e até 150
durante os períodos de cursos e aulas. Quando os fundadores do Sowing Circle/OAEC
pesquisaram a propriedade, as autoridades locais disseram que a permissão permaneceria em
vigor por apenas mais três anos para dar tempo ao condado para decidir se o uso dos novos
proprietários garantiria ou não a continuidade da permissão. Os fundadores pensaram que era
um risco razoável, porque planejavam sediar os mesmos tipos de eventos educacionais que os
proprietários anteriores realizavam e compraram a propriedade sem saber o que aconteceria.
Três anos depois, as autoridades reduziram a permissão de densidade para 26 residentes
permanentes, com até 50 para cursos e eventos, mas concederam o uso permanentemente
como o que é chamado de "uso não conforme". (Um uso não conforme é aquele que o município
ou cidade permite como exceção ao restante do zoneamento em uma área, porque foi
estabelecido antes do uso atual do zoneamento para essa área.)
Às vezes, contratar profissionais como um planejador particular sobre o uso da terra e/ou
um advogado imobiliário pode fazer toda a diferença em manter ou restaurar uma permissão de
uso em questão.
Uma das primeiras coisas que Kenneth Mahaffey e Dianne Brause fizeram antes de
comprar a propriedade de Lost Valley foi pesquisar o status de sua antiga permissão de uso
condicional (chamada de “permissão de uso especial” em seu município) para ver se ela poderia
ser restabelecida como um uso não conforme. Eles pretendiam que Lost Valley fosse uma
comunidade de 20 pessoas, com centenas de participantes nas conferências e cursos
anualmente. Eles obtiveram a informação de que, no início dos anos 70, os proprietários
anteriores haviam recebido uma permissão de uso condicional extremamente liberal para a
realização de eventos públicos - até 50 residentes em período integral e até 3.000 visitantes
durante o período de um ano, bem como permissão para construir 25 edificações. Embora as
permissões de uso condicional geralmente são anexadas à escritura de propriedade e sigam de
proprietário para proprietário, nesse caso, ela foi descontinuada porque os antigos proprietários
perderam o título quando a propriedade foi confiscada pela Receita Federal. O município tinha
certos requisitos para que as permissões de uso permanecessem válidas, incluindo que não
deveria haver diferença entre os proprietários por mais de 12 meses, e a densidade da
propriedade havia revertido para o padrão do condado - uma casa em uma parcela desse
tamanho ou até cinco adultos não relacionados, se estivessem fazendo algum tipo de
reflorestamento.
Kenneth e Dianne descobriram que todos que queriam comprar o imóvel antes deles não
conseguiram garantir a continuação da permissão de uso condicional. Mas, como investidor
imobiliário experiente, Kenneth sabia que às vezes você podia desafiar um condado em questões
de zoneamento e provar que uma permissão deveria ser restabelecida. Portanto, mesmo que a
compra da propriedade sem certeza sobre a permissão de uso fosse um risco enorme, eles
fizeram de qualquer maneira. (Fundadores experientes não recomendam isso, pois seu grupo
pode ficar preso a uma propriedade cara que você não pode usar. O plano de backup de Kenneth
e Dianne, caso não recebessem a permissão, era para Kenneth usar o propriedade como casa
de família.)
Os dois contrataram um planejador privado do uso da terra que anteriormente fora
empregado pelo departamento de planejamento do condado e um advogado imobiliário
familiarizado com a propriedade para cuidar disso. Esses profissionais nunca haviam perdido
nenhum caso e disseram que não estavam planejando perder este. Os advogados disseram que,
provavelmente em três a quatro meses, o município os citariam por terem muitas pessoas. Para
se preparar, eles ofereceram o seguinte conselho:

1. Não pergunte diretamente ao município se está ciente da permissão de uso vencida, mas
teste o conhecimento deles, solicitando algo simples e inócuo. Eles fizeram isso, perguntando se
poderiam colocar uma casa móvel no terreno, e descobriram que o município estava realmente
ciente do problema.

2. Não comece solicitando ao condado um uso não conforme, pois o ônus da prova estaria
sobre Lost Valley para demonstrar que a ordenança do condado sobre o ano exigido de uso
contínuo estava inválida.

3. Aguarde qualquer parecer do órgão de planejamento, o que significa que o condado teria o
ônus da prova para demonstrar que nenhuma atividade de uso semelhante ocorreu durante os
13 meses entre os proprietários.

4. Lost Valley teve que reunir documentos para demonstrar ao condado que os usos
educacionais pretendidos pela comunidade da propriedade seriam semelhantes o suficiente dos
proprietários anteriores para coincidir com os termos da antiga permissão de uso condicional e
que esses mesmos tipos de atividades ocorreram 13 vezes no uso da propriedade durante o
período de 13 meses entre um ex-proprietário e outro. Felizmente, os cuidadores da propriedade
haviam realizado nesse período, um encontro sobre ecologia, uma cerimônia com tenda
masculina de suor e vários outros eventos menores nas terras que poderiam ser interpretados
como eventos públicos.

5. Seja o mais transparente possível sobre seus planos e atividades do centro de conferências,
uma vez que, afinal, isso demonstrava que continuavam a sediar eventos que iriam beneficiar
outras pessoas e envolvia a presença de convidados nas terras, exatamente como os
proprietários anteriores.

Foi precisamente o que eles fizeram, realizando grandes conferências, cursos e aulas
públicas, além de abrir um albergue para jovens. Eles sempre se certificaram em cobrar e pagar
os impostos de hospedagem dos quartos exigido pelo município sobre cada hóspede que
passavam a noite lá. O município aceitou o pagamento de impostos - uma implicação tácita de
aprovação que o grupo poderia usar em sua documentação. Um ano após a chegada, houve
uma onda de cobertura da mídia local por suas atividades, que também serviram para
documentar publicamente o uso da propriedade para atividades educacionais e públicas.
Finalmente, dois anos após a compra da terra, o município os contatou e nove meses depois,
após revisar os excelentes registros de Lost Valley dos eventos públicos dos ex-cuidadores e
seus próprios eventos públicos, o município concedeu a eles status de uso não conforme. Até 35
famílias ou 160 pessoas no total poderiam morar lá o ano todo, com até 3.000 visitantes no
decorrer de um ano, e eles poderiam construir mais prédios. O risco valeu a pena.

Na Busca de uma Exceção de Zoneamento

Se o seu grupo encontrar propriedades que pareçam promissoras, mas não permitam a
densidade desejada, será necessário solicitar uma variação de zoneamento ou permissão de
uso condicional (dependendo dos termos usados na área). Se os planos da sua comunidade
incluem um centro de retiro, instalações para hóspedes, centro de cura ou outro tipo de instalação
de serviço, você precisará solicitar uma permissão de uso condicional, a menos que a
propriedade que você está considerando já possua uma. E se você estiver planejando comprar
um terreno e subdividi-lo para que os membros mantenham o título de seus lotes ou unidades
habitacionais individuais, será necessário cumprir as ordenanças de subdivisão do estado,
município ou cidade, incluindo a aprovação de um mapa para seu desenvolvimento proposto e a
garantia de que você construirá todas as estradas necessárias, etc. Dependendo da localização,
qualquer uma delas provavelmente exigirá um processo de um ano que custará entre US$ 10.000
e US$ 20.000 ou mais em taxas de licenciamento, testes, pesquisas e consultores (e
provavelmente muito mais para uma subdivisão) e envolvem pelo menos uma audiência pública.
E você não saberá até o final do processo se o seu requerimento será aprovado. Como os
fundadores da Meadowdance, você pode considerar estes gastos como parte das “despesas de
negociações" e estar disposto a suspender tudo, se a propriedade não der certo.
Dependendo do estado e da área, solicitar uma licença condicional ou uma variante de
uso e, possivelmente, obter a permissão para subdividir, pode exigir vários testes e permissões.
Isso pode incluir um ou mais dos seguintes itens:
1. Um levantamento arqueológico para garantir que sítios de construção e desenvolvimento não
contêm nenhum artefato.
2. Um estudo de tráfego para determinar o impacto de aumento do tráfego nas vias de acesso.
3. Um poço ou poços de teste para descobrir se há água suficiente para o projeto proposto.
4. Uma pesquisa séptica e de solos para descobrir se os solos da propriedade são compatíveis
com grandes sistemas sépticos de escala.
5. Um relatório de impacto ambiental para determinar os efeitos do uso proposto sobre a vida
selvagem, pântanos ou florestas.
6. Um estudo para descobrir se a largura da estrada, declive, superfície e armazenamento de
água atendem aos códigos de incêndio.
7. Um relatório do departamento de construção local sobre os edifícios existentes da propriedade,
se atendem ou não os padrões de saúde e segurança.

Como vimos anteriormente, funcionários do município e vizinhos tendem a considerar os

pedidos de permissão de uso de maneira mais favorável quando a propriedade foi usada
anteriormente para atender ao público. "Está se tornando cada vez mais difícil desenvolver uma
instalação pública a partir do zero, em propriedades sem histórico de uso público ou
zoneamento", observa Stephen Brown, cofundador do Shenoa Retreat and Conference Center,
na Califórnia.
O processo específico para obter aprovação e subdividir sua propriedade é
consideravelmente mais complexo e caro do que simplesmente obter uma variante de
zoneamento ou uma permissão de uso. Como tal, está além do escopo deste livro, mas há muitos
recursos para as comunidades que desejam subdividir-se.
Seu primeiro passo em qualquer um desses cenários é escrever um esboço do que você
tem em mente. Consulte um funcionário do departamento de planejamento, um comissário de
planejamento ou supervisor do condado ou se a propriedade estiver em um município, um
membro do conselho da cidade, para verificar se é provável que sua exceção proposta seja
aceita. Solicite ainda um aconselhamento de como você poderia ajustar sua proposta para ajudar
a cumprir os objetivos do Plano Diretor e os nomes de outros especialistas locais que você
poderia consultar. Antes da audiência pública, consulte o maior número possível de funcionários
de zoneamento para ouvir sugestões bem como reuniões com os vizinhos podem influenciar
positivamente para um resultado favorável. Na audiência pública, você não passará como um
grupo desconhecido que surgiu de repente na área, mas sim um com interesses e objetivos que
lhe são familiares e cujos membros já demonstraram respeito e consideração pelas autoridade
locais e pelos objetivos de seu Plano Diretor. Eles podem se tornar grandes aliados de seu
projeto. (Com uma exceção - se a alteração que você está procurando realmente alterar a lei de
zoneamento, em muitos Estados você não terá permissão para consultar nenhum funcionário
com antecedência).

Tentando Negociar para Alcançar o Que Você Deseja

Você pode tentar negociar com os órgãos municipais para obter um acordo para o que deseja.
Em 1991, quando a comunidade de Sharingwood em Snohomish, Washington decidiu se tornar
uma comunidade de cohousing, eles queriam uma via estreita para pedestres com o objetivo de
conectar seu grupo de casas e cercar seus bens comuns. A comunidade havia transformado
legalmente sua forma de propriedade privada e compartilhada da terra para uma associação de
condomínio, e quando eles solicitaram uma licença de construção para construir sua casa
comunitária, o condado alegou que seu novo status exigia que eles não pudessem ter uma via
para pedestres mas deveriam construir uma rua regular da cidade com muito espaço para
estacionamento.
Os membros do Sharingwood contestaram, dizendo que isso alteraria a atmosfera segura
e agradável de sua comunidade para ter uma rua larga circulando por ela. Para obter uma estrada
mais estreita, eles ofereceram ao município duas concessões - proibiram o estacionamento na
rua (os visitantes estacionariam em um campo próximo) e não permitiram velocidades superiores
a 5 milhas por hora (8 km/h). O condado concordou e raspou um metro e meio de largura da
estrada. Agora, o Sharingwood tem uma estrada de asfalto bastante estreita, com três grandes
lombadas, que são usadas como uma trilha, área de recreação infantil, quadra de basquete para
todos e o acesso de carro muito lento para os membros. Não é um caminho para pedestres, mas
está bem próximo.
Você também pode negociar uma variação, uma permissão de uso condicionada ou outro tipo
de exceção de zoneamento considerando o que você pode oferecer em troca, com base nas
políticas e objetivos do Plano Diretor. O projeto requer uma habitação agrupada, espaço aberto
ou o que define como "desenvolvimento sustentável?" Informe aos funcionários como o
desenvolvimento planejado da sua comunidade fará isso e use seus termos, até mesmo suas
frases, do Plano Diretor. Se sua propriedade estiver em uma área urbana, você pode oferecer
estacionamento público, espaço público aberto, acesso ao riacho ou extensão de trilhas urbanas
ou ciclovias? Se for rural, você teria um biólogo especializado em vida silvestre disposto a
testemunhar a favor de seu plano que protegeria um corredor da flora e fauna? Você poderia
proteger um deserto, zona úmida ou habitat de espécies ameaçadas de extinção, preservar ainda
os espaços e vistas abertas ou manter uma área permanentemente dedicada à agricultura? Um
dispositivo legal que permite fazer isso é uma servidão de conservação, que é uma restrição
irrevogável de uso anexada à ação e vinculativa para todos os futuros proprietários. Outra é uma
declaração de restrição, uma restrição de uso que faz o mesmo, mas é revogável. (Alguns
municípios dão reduções nos impostos sobre propriedade em troca de facilidades de
conservação que ajudam a terra a se encaixar em seu Plano Diretor.) Quando os fundadores do
Sowing Circle/OAEC estavam negociando para preservar a alta densidade da permissão de uso
educacional de suas propriedades, eles colocavam seus dois famosos jardins da encosta em
uma servidão orgânica, para que eles e quaisquer futuros proprietários mantivessem os jardins
orgânicos para sempre. (Veja o capítulo 16.)

Novamente, a contratação de um planejador particular do uso da terra e/ou de um

advogado imobiliário para auxiliar, como o Lost Valley fez, pode ser uma ajuda valiosa.
James Hamilton, residente e gerente de projetos da Stone Curves em Tucson, aconselha
os fundadores a lembrar às autoridades eleitas locais que os membros de uma comunidade
intencional dedicam tanto tempo, energia e coração ao desenvolvimento de seu projeto que
provavelmente viverão por muitos anos e investirão no bairro. Isso é altamente desejável para
funcionários eleitos, uma vez que, em nossa sociedade altamente móvel, em cada eleição muitas
pessoas que votaram nesses funcionários se afastaram e os candidatos devem atrair novos
eleitores.

Exceções de Zoneamento, Vizinhos e Audiências Públicas

Como as preocupações dos vizinhos provavelmente afetarão a maneira como as

autoridades locais podem responder à sua solicitação, você provavelmente precisará procurar
os vizinhos, como o grupo Meadowdance fez: ouça as preocupações deles e faça um esforço de
boa-fé para reunir todas as informações razoáveis para responder às perguntas deles e até
modificar seus planos, se possível.
Nem todos os fundadores sabiam disso. No início dos anos 90, um grupo de meditadores
no norte da Califórnia queria oferecer retiros de meditação em uma área mais ampla. O grupo,
que chamarei de Valley Oaks Sangha, comprou uma propriedade rural de 5 acres (2 ha) e
renovou a casa para acomodar os participantes dos retiros. Eles não procuraram a permissão de
uso condicional necessária para o uso periódico de alta densidade porque estavam com medo
de serem recusados. Então, para não chamar muita atenção, eles interagiram o mínimo possível
com os vizinhos. Logo perceberam que precisavam construir mais instalações para dormitórios,
o que exigia uma licença para construção, que por sua vez exigia a aprovação de uma permissão
de uso condicional e uma audiência pública. Novamente, para se protegerem de possíveis
objeções, os membros da comunidade não disseram nada aos vizinhos sobre seus planos e
ficaram em silêncio sobre a próxima audiência pública. Na audiência, os supervisores do
condado estavam bastante dispostos a conceder a permissão de uso condicional e ignorar as
infrações passadas, mas não os vizinhos, que se apresentaram em peso e vigor. Embora eles
tivessem pouca objeção à permissão de uso originalmente, eles agora se opunham
veementemente a ela, ressentindo-se da comunidade por ser tão secreta e hostil e por tentar
passar despercebida à audiência pública. Os supervisores curvaram-se para a opinião pública e
rejeitaram a permissão de uso. (Mais tarde, Valley Oaks Sangha estabeleceu outro centro.)
Um caso semelhante aconteceu com uma comunidade que chamarei de High Mountain
Meadow, cujos fundadores queriam estabelecer um centro educacional para práticas espirituais
e ambientais em um antigo rancho nas Montanhas Rochosas do Colorado. Eles precisavam que
os fazendeiros vizinhos aprovassem um pedido de densidade mais alta e moradias agrupadas
em uma parte de suas propriedades. Embora o relacionamento deles fosse delicado - os
fazendeiros desconfiavam dos ambientalistas e os fundadores não gostavam da prática de tiros
dos fazendeiros em coiotes e cães da pradaria - eles chegaram a um acordo. Os participantes
dos cursos estacionavam na cidade e viajavam de carro até o local, dirigiam devagar pelas
estradas de terra da área para reduzir ao mínimo o ruído e a poeira e manter os eventos
relativamente silenciosos; os fazendeiros não disparavam rifles nos fins de semana durante os
eventos.
Durante o verão, no seu segundo ano de operação, os fundadores alugaram suas
instalações para um grupo que liderava vivências de cura espiritual e emocional que envolviam
muitos “expressos e liberações” com choros e gritos. Embora o grupo tenha prometido aos
fundadores que manteriam o ruído de sua vivência ao mínimo, eles se empolgaram e logo os
uivos e choros de feridas de infância soterradas há muito tempo desciam pela encosta da
montanha e ricocheteavam nos penhascos. Três dias do que seria um trabalho eficaz de cura
para os participantes da vivência nada mais eram do que um tratamento sobrenatural e estranho
para os fazendeiros. Assim, enquanto o requerimento de uso condicional dos fundadores era
apoiado por uma visão inspirada, um fluxo de caixa invejável e um grupo comprometido de
membros, na audiência de zoneamento, os fazendeiros o esmagaram. O High Mountain Meadow
não recebeu permissão de uso. (No entanto, eles conseguiram outro plano vários anos depois.)

Em 1993, os quatro jovens fundadores de Phoenix de uma comunidade que chamarei de

Anasazi Ecovillage estavam prontos para comprar 147 acres (60 ha) com uma vegetação típica
de cerrado/savana, em um condado remoto com poucas restrições de zoneamento e sem
códigos de construção na área de Four Corners. A propriedade deles ficava perto de duas
cidades - um destino turístico da moda, e no condado mais remoto, uma cidade agrícola
tradicional. Os fundadores enviaram um panfleto descrevendo seus planos a amigos e
conhecidos na área e publicaram um panfleto em cada cidade. Embora a resposta tenha sido
extremamente positiva da cidade turística, um supervisor do condado e várias pessoas da cidade
marcaram uma reunião para expressar seu alarme sobre o projeto. Para eles, os termos do
panfleto “banheiros de compostagem” e “pântanos construídos” evocavam visões de mau cheiro
e condições insalubres que reduziriam os valores de suas propriedades. "Ecoespiritual"
significava que o grupo provavelmente adorava rochas e árvores. "Ecovila" significava que eles
eram do tipo que “abraçam árvores” e tentaria fechar a única indústria da cidade, uma empresa
que plantava árvores de álamo para produzir filtros para ar e refrigeração. Na reunião, o
supervisor do condado disse que poderia aniquilar o grupo se insistissem que a lei de subdivisão
do estado se aplicava ao projeto. Isso exigiria que os fundadores ampliassem sua via de acesso
à largura padrão da subdivisão, o que custaria entre US$ 35.000 e US$ 500.000. "Eu sei como
podemos pará-los mais rapidamente", prometeu um fazendeiro irado. "E eu fornecerei o
querosene!" Não querendo lidar com esse nível de preconceito e desinformação, os fundadores
abandonaram seu projeto.

Não precisa ser dessa maneira. Em 1994, quando poucas pessoas ouviram falar de
cohousing, a primeira audiência pública para uma variação de zoneamento foi realizada para a
Greyrock Commons Cohousing em Fort Collins, Colorado. Depois que o grupo principal
descreveu o conceito de cohousing e apresentou o plano local proposto, vizinhos após vizinhos
se levantaram e expressaram temores sobre o aumento do tráfego, “grandes desenvolvedores”
entraram para construir casas que bloqueariam as vistas do campo aberto do bairro, e apreensão
sobre uma "comunidade fechada e arrogante" arruinando o ambiente de sua vizinhança familiar.
O Conselho da Cidade não concedeu a variação de zoneamento, mas agendou uma segunda
audiência pública vários meses depois, para dar aos fundadores do Greyrock Commons tempo
para se encontrar com os vizinhos e ver se eles não conseguiam resolver algo. Eles fizeram isso,
marcando visitas e enviando representantes de porta em porta para conhecer seus vizinhos e
ouvir suas preocupações, responder suas perguntas e descrever o que os fundadores tinham
em mente. Na segunda audiência pública, como Meadowdance, eles conquistaram a maioria dos
vizinhos e o Conselho da Cidade concedeu a variação.
Um ano depois, depois que Greyrock Commons se tornou um bairro que as autoridades
locais orgulhosamente mostraram aos dignitários visitantes, um verdadeiro "grande
desenvolvedor" em Fort Collins fez planos para transformar um lote vago de dez acres (4 ha)
adjacente ao parque à beira-rio em uma subdivisão de moradias . Os vizinhos do parque se
posicionaram contra e enviaram uma delegação à prefeitura, alegando que se um
empreendimento chegasse ao bairro e bloqueasse o acesso ao parque e ao rio, eles prefeririam
que fosse um tipo de desenvolvimento "como eles têm no Greyrock Commons". E é exatamente
isso que eles conseguiram. Um novo grupo se formou e uma outra cohousing do River Rock
Commons foi construída lá - talvez a primeira vez que as pessoas na América dominante pediram
para que uma comunidade intencional se instalasse em sua vizinhança.

QUADRO 25

SEU RELACIONAMENTO COM OS VIZINHOS

Mesmo que você não precise do apoio dos residentes do entorno para alterar o zoneamento,
certamente desejará o apoio deles como vizinhos e amigos em potencial. Quanto maior o
contraste entre a cultura da sua comunidade e a deles - se são agricultores, fazendeiros ou
outras pessoas políticas e religiosamente conservadoras do país -, mais importante seria.
Os fundadores de comunidade bem-sucedidas aconselham a dar a seus vizinhos todas as
oportunidades para aprender que você é uma pessoas trabalhadora, simpática e respeitosa;
que você paga suas contas; que trata bem seus filhos. Peça o conselho de seus vizinhos,
descubra como você pode ajudá-los, peça-lhes que informem sobre a operação de suas
fazendas ou sítios e sobre a história local. Junte-se a empreendimentos cívicos locais -
 voluntário no corpo de bombeiros, entidades de caridade, grupos de teatro comunitário, amigos
da biblioteca, e lar de idosos local. Ofereça-se para alimentar e cuidar de seus animais de
estimação quando saírem de férias. Quando eles estão planejando um projeto de construção,
vá até lá com ferramentas de carpintaria. Quando eles derramarem concreto, apareçam com
pás. Não pregue a eles sobre alimentos orgânicos, dieta vegetariana ou o que há de errado
com o governo. Quando eles pregarem para você, ouça graciosamente. Se houver um incêndio
ou outro desastre local, eles serão os melhores amigos que você tem na Terra.
Em 1971, quando os fundadores da comunidade The Farm, perto de Summertown,
Tennessee, chegaram em uma caravana de ônibus de São Francisco, sua aparência distinta
de hippie provocou alarme e hostilidade aos moradores locais. Assim, os recém-chegados se
comportaram da maneira mais respeitosa e responsável possível com vizinhos e moradores
da cidade, e se certificaram de que seus cheques eram sólidos e que pagavam as dívidas
prontamente. Embora os membros da comunidade não fumem tabaco ou comam carne, eles
ajudaram os vizinhos na colheita de tabaco e doaram polpa de seus laticínios de soja para
auxiliar os vizinhos produtores de gado a sobreviverem um inverno difícil. Depois de alguns
anos, os membros da fazenda obtiveram uma reputação tão boa na área que havia boatos de
que você poderia descontar um cheque em qualquer lugar nessas partes se você usasse
camisa tie dye e cabelos compridos.

Se o seu grupo precisar de uma variante de zoneamento, permissão de uso condicional ou

outro tipo de exceção aos regulamentos de zoneamento antes de comprar sua propriedade, você
também precisará conhecer e ouvir seus futuros vizinhos. Não envie os membros mais sérios ou
profissionais do seu grupo; envie os seu mais calorosos e envolventes. Siga o conselho de
Stephen Covey e "procure primeiro entender, em vez de ser entendido". Primeiro pergunte o que
os vizinhos podem querer para o terreno ao lado antes de você instalar sua comunidade nele.
Não os bombardeie com informações nem os assuste com jargões ambientais ou de
sustentabilidade. Use a palavra "comunidade" com moderação, se for o caso, e evite termos
como "comunidade intencional", "espiritual", "sustentável", "ecoespiritual" ou "ecovila". Pode ser
muito melhor simplesmente dizer que você faz parte de um grupo de famílias e indivíduos que
desejam tornar a vida mais fácil e mais agradável, compartilhando alguns recursos e criando um
bairro harmonioso e saudável, onde todos se conhecem e se ajudam, e onde crianças e idosos
sentem-se seguros novamente, como na época do seu avô. Se você é defensor de questões
ambientais e tem objetivos de sustentabilidade (dependendo do que está planejando), pode-se
dizer que planeja aquecer suas casas parcialmente pelo calor do sol ou economizar dinheiro
gerando sua própria energia em vez de pagar muito a uma grande empresa, ou que deseja
cultivar suas próprias verduras, como sua avó.
Como poderia qualquer fazendeiro mais antigo, um conservador ou crente fundamentalista
se opor a isso? (Mas se o seu grupo também gosta de dietas veganas, alimentos crus, meditação,
cura emocional, criação compartilhadas dos filhos, amamentação cruzada, parceiros amorosos
compartilhados ou canalização de arcanjos, alienígenas ou entidades do Plano Causal, guarde-
o para si! )
Lembre-se de que qualquer cobertura da mídia local pode ser uma faca de dois gumes.
Um repórter simpático com visões e valores semelhantes pode ajudar seu caso; mas se o
repórter (ou o editor) for suspeito, mal informado ou simplesmente preconceituoso contra
“comunidades”, um artigo com comparações maliciosas ou informações imprecisas pode
influenciar negativamente os cidadãos locais, futuros vizinhos e/ou os políticos que consideram
seu pedido de exceção de zoneamento. Para se beneficiar de qualquer cobertura potencial da
mídia e mitigar os efeitos de uma possível virada negativa, prepare um comunicado de imprensa
descrevendo o que você espera fazer e entregue a qualquer repórter que o procurar. Seja breve
e use sua Declaração de Visão no primeiro parágrafo. Não escreva um artigo de felicitações de
relações públicas, mas um artigo prático no estilo clássico de jornal. (Se você não tem um
membro do grupo que sabe escrever no estilo de jornal, contrate alguém que possa fazer isso
por você - é um dinheiro bem empregado.)
Quando chegar a hora da sua audiência pública, esteja preparado para o fato de que,
como no caso de Meadowdance, alguns dos funcionários decisivos podem ser inexplicavelmente
a favor ou contra um projeto, ou os funcionários que anteriormente ofereceram apoio podem
mudar de ideia repentinamente sem qualquer motivo que você possa entender. Mesmo que você
tenha feito tudo o que pôde para ser aprovado - conhecendo autoridades e vizinhos de antemão,
obtendo opiniões por escrito e contratando um planejador de uso da terra - você ainda corre o
risco de ser recusado. Se isso acontecer, lembre-se de que, como Meadowdance, Valley Oaks
Sangha e High Mountain Meadow, uma comunidade ainda pode seguir seu sonho se a primeira
propriedade que eles querem comprar ou a primeira exceção de zoneamento que eles tentaram
não der certo.

No capítulo 12, veremos as várias maneiras de financiar a propriedade da comunidade.

 Capítulo 12 - Financiamento de Sua Propriedade
(Empréstimos Com os Quais Você Pode Arcar)

Ao comprar um imóvel para uma comunidade, é claramente mais vantajoso não pedir dinheiro
emprestado, mas pagar em dinheiro, não dever nada a ninguém e ponto final, como Hank
Obermeyer fez com Mariposa Grove.
As principais desvantagens de pedir dinheiro emprestado para comprar imóveis estão
nos riscos de perda caso os pagamentos não possam ser efetuados e o custo dos juros. Juros
são equivalentes a aluguéis. Se você alugar um apartamento, estará realmente pedindo
"emprestado" o seu uso ao proprietário. Se você o alugar por US$ 1.000 por mês, depois de um
ano pagará US$ 12.000. Se você mora lá há 10 anos, pagou US$120.000. Se você pede dinheiro
emprestado, está "alugando" seu uso por um período de tempo, e os pagamentos de juros são
um tipo de aluguel. Dependendo da taxa de juros e da duração do retorno do investimento, você
pagará consideravelmente mais do que o preço de compra ao incluir os juros. Você pode se
informar sobre essas questões com antecedência consultando tabelas de valores de capital,
taxas de juros e período de retorno em qualquer livro sobre amortização de empréstimos.
 Porém são poucos os grupos de formadores que podem se dar ao luxo de adquirir
propriedades comunitárias com contribuições individuais em dinheiro, e muitas vezes é
necessário pedir emprestado. Neste capítulo, veremos como empréstimos pessoais,
financiamento de proprietários e financiamento bancário se aplicam a comunidades nas quais a
propriedade não está subdividida e os membros não terão direito a lotes individuais ou unidades
habitacionais.
(Um bom recurso para financiar e desenvolver propriedades da comunidade em que os
membros terão título individual é o The Cohousing Handbook, de Chris Hanson. Vamos abordar
isso brevemente em “Desenho do modelo de cohousing”, adiante neste capítulo).

O Que Você Deve Saber Sobre “Emprestar Dinheiro”

O poder de empréstimo combinado do seu grupo significa que você pode pedir dinheiro
emprestado para comprar sua propriedade, bem como para um fundo de contingência para
pagamentos, desenvolvimento (que pode incluir reparos, reformas e novas construções) e
desenvolvimento da terra. (Alguns bancos podem descontar seu poder de empréstimo,
reduzindo-o em 10 a 20%, devido à inconveniência de lidar com as declarações de patrimônio
líquido e os relatórios de crédito de um grupo inteiro).
Os bancos e a maioria dos financiadores-proprietários desejam que todos os membros
do grupo assinem a garantia de reembolso do empréstimo, juntamente com qualquer outra
pessoa disposta a assinar como garantia, como membros da família e amigos. Enquanto muitas
pessoas que assinam o empréstimo ajudam seu grupo a aumentar seu poder de empréstimo, é
uma faca de dois gumes. Se, por algum motivo, você não puder efetuar os pagamentos por
alguns meses, os bancos (e a maioria dos proprietários-financiadores) irão retomar sua
propriedade e vendê-la para recuperar o dinheiro. Se eles não puderem vender a propriedade a
um preço alto o suficiente para pagar seu empréstimo, irão atrás dos ativos de todos os que
assinaram o empréstimo para recuperar a perda. Não importa se você pagou 90 ou 95% do
empréstimo antes de perder alguns pagamentos. Os bancos (e alguns financiadores-
proprietários) ainda retomarão sua propriedade; de fato, é mais lucrativo que os bancos
recuperem sua propriedade quando ela está quase paga.
 Aqui estão algumas dicas para pedir dinheiro emprestado.

1. Conhecer o poder de empréstimo do seu grupo com antecedência. Como discutido

anteriormente, você deveria ter descoberto o potencial de empréstimos do seu grupo antes de
iniciar a pesquisa de terras. Isso o ajudará a determinar se a propriedade desejada está dentro
dos meios de seu poder de empréstimo.

2. Conhecer a classificação de crédito de cada um com antecedência. Você precisará

conhecer um ao outro como riscos de crédito. O ideal seria você coletar os relatórios de crédito
de todos os membros do grupo que pretendem ser co-signatários de um empréstimo antes
mesmo de procurar as terras. Analise os relatórios como um grupo e descubra se alguém tem
crédito ruim. Nesse caso, solicite que essa pessoa restabeleça ou melhore seu crédito antes de
solicitar um empréstimo bancário. Se isso não for possível, não peça a essa pessoa que assine
o empréstimo. Talvez ele possa contribuir com as necessidades de caixa do grupo, organizando
um pequeno empréstimo privado não garantido, que esse membro compensa pessoalmente.

3. Obter a avaliação do imóvel com antecedência.

O valor que você oferece à propriedade será baseado em seu valor atual de mercado, em sua
avaliação das necessidades e circunstâncias do vendedor e em quanto você estima que
precisará gastar em reparos, reformas ou desenvolvimentos futuros. Contrate um avaliador local
para obter o valor atual de mercado da propriedade antes de fazer uma oferta (a menos que você
já esteja convencido de seu valor) e antes de solicitar um empréstimo. Você desejará saber o
que seria uma oferta de compra razoável, dados os atuais valores de mercado da região,
sabendo que isso lhe dará uma ideia melhor do que um banco-proprietário ou financiador
consideraria uma quantia razoável para lhe emprestar. Bob Watzke sugere que, se houver uma
chance de você procurar um empréstimo bancário, use o avaliador com o qual seu banco
normalmente trabalha. Pergunte a eles quem eles usam; eles vão te dizer.
Como o banco definirá um avaliador de qualquer maneira, por que pagar novamente pelo
mesmo serviço? Para obter o valor mais alto do empréstimo (como os bancos fazem um
empréstimo com base em uma porcentagem do valor da propriedade), você desejará que a
propriedade seja avaliada nos limites superiores do seu valor de mercado atual. Você terá melhor
chance que isso aconteça, se tiver o conhecimento sobre os valores do mercado local, receber
sua avaliação com antecedência e pagar o avaliador por conta própria. Além disso, se você já
tiver uma avaliação, em vez de cobrar uma segunda taxa de avaliação, o banco poderá cobrar
não mais do que uma “taxa de recertificação” mínima - 10 a 20% da taxa de avaliação original.
“Imagine como isso pode ser confirmador para o banco quando eles perceberem que sua
avaliação apóia o empréstimo solicitado”, diz Bob, “e a assinatura na parte inferior é um dos seus
próprios avaliadores.” O banco terá dados de marketing e uma avaliação da propriedade
pretendida que representa e apóia o montante do seu pedido de empréstimo.

4. Não obter empréstimos com penalidades por pagamento antecipado, se possível.

5. Buscar apenas financiamentos com taxas de juros fixas. O BM&F projeta hipotecas de 15
a 30 anos, totalmente amortizadas, com taxas de juros fixas e pagamentos de hipotecas fixos.
Se uma transação de compra de terreno for tão atraente que você precise aceitar uma hipoteca
de taxa variável, faça-o - mas refinancie o empréstimo o mais rápido possível para uma hipoteca
de taxa fixa e prazo fixo.

6. Negociar sem pagamentos ou apenas o pagamento dos juros nos primeiros anos. Se
você está fundando sua comunidade com menos pessoas do que planeja, não terá tanto dinheiro
para pagamentos mensais ou trimestrais quanto mais tarde, quando mais pessoas se juntarem
a você. Se possível, faça como Lost Valley, Dancing Rabbit e Sowing Circle/OAEC e negocie
sem pagamentos ou pagamentos apenas com juros nos primeiros três a cinco anos.

7. Estabeleça um fundo de contingência. Bob Watzke e outros investidores imobiliários

aconselham veementemente que você crie um fundo de contingência para momentos em que
não poderá efetuar o pagamento da sua terra pelos meios normais. "A última vez no mundo em
que você deseja buscar dinheiro de um credor é quando você precisa - especialmente quando
está atrasado em seus pagamentos", diz Bob. “A partir de sua pesquisa preliminar de mercado,
descubra quanto você provavelmente precisará antes de começar a procurar propriedades.
Estabelecer um plano de compra e um orçamento que forneça dinheiro suficiente para comprar
a propriedade e dinheiro suficiente para operar, além de uma reserva de contingência; digamos,
reservas de caixa de seis a 12 meses para cobrir despesas operacionais fixas e variáveis nesse
período”.

QUADRO 26
COMO ARRECADAR RECURSOS PARA O DESENVOLVIMENTO

A quantidade de dinheiro que você precisará para reformar ou desenvolver sua propriedade
dependerá se a compra for de terras nuas, ou de propriedades desenvolvidas ou ainda de uma
propriedade pronta para uso totalmente desenvolvida e se você fará apenas reparos simples,
pequenos ou grandes reformas ou começar da estaca zero com estradas, serviços públicos e
edificações. Também dependerá de quantos membros você tem, de quanto dinheiro pode
arrecadar e de quanto tempo está disposto a esperar que sua comunidade funcione conforme
o previsto.
Lost Valley levantou US$ 100.000 para comprar sua propriedade pronta para usar e outros
US$ 100.000 para reparos e renovações. O Sowing Circle/OAEC levantou US$ 150.000 para
o pagamento inicial de suas propriedades prontas para uso e US$ 55.000 para reparos e novas
construções.
Hank Obermeyer pagou US$ 485.000 pela propriedade de Mariposa Grove e, quando os
reparos e as reformas estiverem concluídos, eles terão gasto pelo menos US$ 200.000 a mais.
Comprar terras sem qualquer benfeitorias é totalmente diferente. O Dancing Rabbit levantou
US$ 190.000 para a compra das terras e US$ 35.000 para a taxa de contingência e as primeiras
despesas de infraestrutura. Earthaven levantou US$ 128.000 como adiantamento para suas
terras nuas e US$ 22.000 iniciais para suas primeiras despesas de desenvolvimento.
Novamente, o modelo de cohousing é um pouco diferente; os clientes que compram terras
nuas desenvolvem tudo de uma só vez e depois se mudam para lá
No Lost Valley e no Sowing Circle/OAEC, depois que os fundadores gastaram seu fundo de
desenvolvimento inicial, eles puderam morar em suas propriedades e iniciar logo as atividades
de renda no centro educacional. Embora a renda adicional ao longo dos anos tenha sido gasta
em novas reformas e novas construções, a maior parte foi concluída desde o início. A reforma
de Mariposa Grove será concluída três anos após a compra. Em Dancing Rabbit e Earthaven,
a renda da adesão de novos membros contribui para o processo de desenvolvimento que
levará muitos anos para ser concluído.

Financiamento Privado
Os fundadores de Lost Valley, Dancing Rabbit e Mariposa Grove usaram seus próprios fundos
ou empréstimos privados e pagaram aos vendedores o valor total em dinheiro na compra de suas
propriedades. Kenneth Mahaffey, do Lost Valley, e Hank Obermeyer, da Mariposa Grove,
pagaram todo o preço da compra por meio de bens pessoais. Os fundadores da Dancing Rabbit
levantaram dois empréstimos pessoais de seus próprios membros, outro da família de um dos
fundadores e mais um de colegas do movimento das comunidades. Os fundadores de Earthaven
levantaram dinheiro principalmente de seus membros para pagar seus financiadores-
proprietários e manter sua própria hipoteca interna. (Para obter informações sobre como criar
seu próprio banco alternativo, como a Earthaven, consulte E.F. Schumacher Society in
Resources.)
A vantagem óbvia de tomar empréstimos de fundadores, familiares e amigos em vez de
bancos ou financiadores-proprietários é que nenhum dinheiro é devido a terceiros. Se a nova
comunidade tiver um déficit financeiro e não puder efetuar pagamentos por alguns meses ou um
ano ou mais, há muito menos risco de execução de uma hipoteca. Presumivelmente, fundadores,
familiares ou amigos que emprestaram o dinheiro estariam dispostos a esperar muito mais tempo
antes que se tornasse necessário pedir reembolso ou forçar a venda da propriedade.
Ao abordar fundadores da comunidade, amigos e familiares para obter um empréstimo,
ofereça a eles o que os credores privados geralmente precisam ver - uma explicação claramente
escrita e bem apresentada da visão e dos objetivos da sua comunidade, um plano estratégico de
como você os alcançará e o cronograma pretendido e como você gerenciará e cuidará de sua
propriedade. Crie um contrato, como uma nota promissória, que cubra todos os aspectos padrão
de um empréstimo.

• Qual é o valor do empréstimo?

• Qual é a duração do empréstimo?
• Qual é a taxa de juros e as condições de reembolso? Os pagamentos serão mensais ou
trimestrais? Os juros serão acumulados e com o mesmo prazo de vencimento do capital? As
taxas de juros são simples ou compostas?
• O dinheiro será garantido por imóveis ou uma nota promissória com garantia pessoal
do seu grupo? Você vai colocar uma penhora sobre o imóvel? Se o empréstimo for garantido por
bens imóveis ou outros ativos, há patrimônio suficiente para garantir o empréstimo?
• Se a nota não for garantida, como o seu grupo reembolsará o empréstimo se a
comunidade não for criada com sucesso conforme o planejado?
• Você notificou o empréstimo e/ou registrou com o município/cartório?
 • Se houver mais de um credor, como você organizou o reembolso de cada credor -
proporcionalmente ou primeiro um, depois o outro?

Durante esse processo, seria recomendável consultar um advogado imobiliário. Os

fundadores da Dancing Rabbit queriam ter certeza de que cada um de seus três empréstimos
privados eram de fato hipotecas, de modo que o advogado não apenas registrou os empréstimos
junto ao condado, mas criou a redação das notas promissórias e colocou uma penhora na
escritura, mostrando que os empréstimos estariam garantidos com 9/19s, 5/19s e 5/19s,
respectivamente, de qualquer valor adquirido com a venda da propriedade, se a comunidade
fosse dissolvida.

Quando um Membro Compra a Propriedade

Às vezes, a melhor maneira - ou ainda a única maneira - de um grupo adquirir as terras é

quando um ou dois membros que têm condições financeiras possam comprá-las. Todas as
comunidades descritas neste livro que pagaram em dinheiro por suas propriedades o fizeram
porque um ou dois fundadores tinham o dinheiro. A clara vantagem aqui é que a pessoa com
recursos assegura a propriedade imediatamente, liberando o grupo de passar meses tentando
levantar o dinheiro, correndo o risco de outro comprador com dinheiro fizer uma proposta de
compra e a tira do mercado. O fundador que compra a terra funciona como um banco, financiando
a propriedade para o grupo a uma taxa de juros presumivelmente razoável e sendo reembolsado
ao longo do tempo até o reembolso do empréstimo.
Isso foi o que Kenneth Mahaffey e Lost Valley fizeram, com os membros reembolsando
seu empréstimo de compra de US$ 100.000 e um empréstimo de desenvolvimento de US$
100.000 ao longo dos anos, através da renda do negócio do centro de conferências e,
posteriormente, refinanciando a propriedade. E Hank Obermeyer será reembolsado com
exceção de sua própria participação acionária quando a propriedade de Mariposa Grove for
refinanciada como uma cooperativa de habitação com capital limitado. O Dancing Rabbit está
pagando trimestralmente seus financiadores fundadores, familiares e amigos, por meio de
aluguéis coletados pelo crescente número de membros que vivem na terra.

Protegendo seu Único Proprietário com um Arrendamento de Rede Tripla

 Muitos fundadores que poderiam comprar a propriedade para o seu grupo comunitário em
formação hesitam em fazê-lo porque desconfiam dos possíveis problemas inerentes à posse das
terras por apenas um indivíduo. Por exemplo, se o fundador que compra a propriedade toma
todas as decisões que afetam o valor da propriedade (uma vez que assumiu um risco financeiro
pessoal), outros membros se ressentem do desequilíbrio de poder - é um cenário antecipado
para um conflito estrutural. Por outro lado, se as decisões que afetam o valor da propriedade
forem tomadas por todo o grupo, o fundador que a comprou poderá se ressentir, pois seu
patrimônio poderá ser diminuído por pessoas que não arriscaram nada. O único proprietário
também seria responsável por quaisquer ações judiciais ou danos e financeiramente responsável
por manutenção, impostos e seguros, sem recurso legal para induzir outras pessoas a pagar
uma parte dessas despesas se houvesse uma disputa.
Se uma comunidade em formação encontrar uma propriedade desejável e um ou dois
deles puderem comprá-la, o grupo poderá contornar esses problemas com um Arrendamento
Líquido Triplo (também chamado de Arrendamento Líquido). Este é um dispositivo que especifica
os direitos e responsabilidades do proprietário e inquilino no aluguel de espaços comerciais. No
entanto, também pode ser usado para proteger um único proprietário de encargos financeiros ou
legais indevidos e distribuir as responsabilidades de propriedade de maneira justa em todo o
grupo. Uma comunidade pode usar um Arrendamento Líquido Triplo como um documento
juridicamente vinculativo entre a pessoa que compra a propriedade (o Locador) e todos os outros
membros da comunidade (os Locatários). Pode declarar, por exemplo, que certos membros da
comunidade nomeados (incluindo, sem limitação, o proprietário da propriedade) têm certos
direitos e restrições de uso da propriedade e são igualmente responsáveis pelo pagamento dos
custos de manutenção, serviços públicos, impostos e seguros. Ele pode indenizar o proprietário
da propriedade por sua responsabilidade exclusiva e por quaisquer outros passivos legais ou
financeiros (embora a entidade legal através da qual o grupo compre a propriedade também
ofereça proteção à responsabilidade). Um Arrendamento Líquido Triplo pode incluir cláusulas
que abrangem qualquer tipo de direitos e responsabilidades exclusivas de comunidades
intencionais, mas não encontradas em questões de proprietário/inquilino de propriedades
comerciais, e estipular quaisquer cenários ou soluções padrão no caso de alguém violar os
termos do arrendamento. Um advogado familiarizado com a lei imobiliária comercial e com os
valores e metas de um grupo pode verificar o documento proposto para o Arrendamento Líquido
Triplo para garantir que ele proteja completamente o proprietário, bem como todos os membros
da comunidade.
Financiamento pelo Proprietário

No financiamento pelo proprietário, o financiador está disposto a deixar de receber o valor total
de venda de uma só vez e, em vez disso, receberá um adiantamento e ganhará juros sobre o
saldo devedor. Normalmente, o vendedor deseja uma redução de 25 a 30%, pagamentos
mensais e juros a uma taxa negociada. Os termos podem ser iguais ou maiores do que o que
um banco cobraria. As propriedades rurais são comumente financiadas dessa maneira.
Mas o financiamento do proprietário pode diferir tanto quanto as circunstâncias dos
próprios vendedores. Por exemplo, o Sowing Circle/OAEC teve um adiantamento razoável de
17,5% do preço da compra e termos generosos (embora, se você se lembra, o proprietário-
financiador exigisse o triplo do adiantamento cinco dias antes do fechamento). Os fundadores da
Earthaven pagaram 32,5% do preço de compra e tiveram que lidar com condições de
financiamento do proprietário incomumente difíceis.
Por outro lado, os fundadores da Abundant Dawn tinham um acordo de financiamento
com o proprietário muito mais direto. Em 1996, eles encontraram 90 acres (36,4 h) de campos e
bosques em um condado rural no sudoeste da Virgínia por US$ 130.000. A propriedade ficava
em uma curva de um rio em forma de U, com prados e colinas arborizadas em geral, uma estrada,
uma antiga fazenda, uma cabana e um celeiro aberto.
O proprietário estava disposto a aceitar uma entrada de US$ 13.000 ou 10%, e financiar
uma hipoteca de 15 anos com juros de 8,3%. Os sete fundadores da Abundant Dawn
contribuíram um pouco mais de US$ 1.800 cada um para o pagamento inicial de US$ 13.000.
Se o seu grupo planeja buscar financiamento do proprietário, siga as mesmas etapas que
você faria se estivesse buscando financiamento de um banco e faça uma avaliação da
propriedade antes de fazer uma oferta. (Nesse caso, diferentemente da busca por um
empréstimo, você desejará uma avaliação na extremidade inferior da faixa de valor para o valor
de mercado atual da propriedade.) Os financiadores-proprietários provavelmente desejarão ver
o patrimônio líquido de cada membro do grupo - e relatórios de crédito, como exigiria um banco.
Se você está comprando uma propriedade desenvolvida e planeja melhorá-la de qualquer
maneira, pode fazer o que os fundadores da Sowing Circle/OAEC fizeram e negociar um
pagamento mais baixo ou melhores condições em troca de um contrato que prometa fazer certos
reparos e melhorias nos edifícios e infraestrutura dentro de um determinado período de compra,
com um plano de negócios mostrando quanto dinheiro você usaria para esse fim e onde o
conseguiria. Isso garante aos proprietários-financiadores que o valor da propriedade aumentará
com a sua propriedade e diminuirá o risco, pois se o seu grupo deixar de pagar os pagamentos,
provavelmente recuperará uma propriedade com um valor de mercado mais alto do que tinha
antes.
Se você estiver fazendo lances para propriedades desenvolvidas e suspeitar que sua
oferta pode ser menor do que outros concorrentes, use o mesmo princípio. Lembre aos
proprietários que não é apenas o dinheiro que eles precisam, mas muitas pessoas no local na
maioria das vezes para manter e proteger a propriedade, algo que seu grupo pode oferecer
exclusivamente.
Seu advogado do setor imobiliário deve consultar todos os documentos relevantes para a
propriedade para garantir que qualquer nota para os proprietários anteriores tenha sido paga e
que o vendedor tem o direito de vender a propriedade sem pagar a nota primeiro. Você precisará
de uma pesquisa de limites, pesquisa de títulos e seguro de títulos.
Não omita essa etapa na tentativa de economizar dinheiro. O proprietário pode ter
cometido um erro honesto e você terá que viver com ele pelo resto da vida da comunidade.

QUADRO 27

SEM FUNDOS? COMO UMA COMUNIDADE FEZ

Vamos supor que seu grupo tenha poucos recursos financeiros, com uma reduzida ou
nenhuma capacidade de solicitar empréstimos. Ainda assim, você tem alguma chance de
conseguir. O ativista comunitário Rob Sandelin ouviu a seguinte história de um fundador da
comunidade que ele conheceu em um acampamento compartilhado.
No início dos anos 80, esse homem e seus amigos sonhavam em criar uma comunidade na
zona rural do Oregon, mas nenhum deles tinha dinheiro. Todos eles tinham empregos de um
tipo ou de outro, mas cada família estava trabalhando apenas para pagar suas despesas, sem
condições de economizar nada, e o grupo não imaginava ter dinheiro suficiente para comprar
terras e iniciar uma comunidade do zero.
Depois, tiveram uma ideia muito simples: por que todos não se mudam juntos, numa mesma
residência e utilizam o valor que economizariam de aluguel, compartilhando as despesas como
uma experiência inicial de coabitação? Eles estabeleceram um acordo financeiro bem simples,
dizendo que colocariam o dinheiro que economizariam todos os meses, compartilhando
aluguel, alimentos, serviços públicos e outras despesas domésticas em uma conta poupança.
 Embora cada família pudesse retirar sua parte do dinheiro se decidisse sair com o tempo, suas
economias acumuladas seriam sua única chance sua????stak de poder comprar uma
propriedade no país.
Eles alugaram uma casa ampla na pequena cidade de Oregon, remodelaram a garagem como
dormitório infantil e área de recreação e deram o mergulho - oito adultos e quatro crianças
foram morar juntos. Eles economizaram dinheiro comprando alimentos e utensílios domésticos
a granel e dividindo o aluguel e outras despesas de moradia. Eles descobriram rapidamente
que realmente só precisavam de três a quatro carros entre eles, por isso venderam seus quatro
carros extras e colocaram esse dinheiro na conta também. Enquanto eles aprenderam muitas
lições sobre como viver juntos como uma comunidade, eles conseguiram arrecadar um pouco
mais de US$ 2000 por mês. Para sua surpresa e deleite, em dois anos haviam acumulado US$
50.000.
No entanto, naquela época, sua visão havia mudado e eles decidiram que gostavam de morar
em sua pequena cidade. Então eles formaram uma entidade legal e compraram uma casa
grande. Eles o remodelaram para atender às suas necessidades e transformaram o quintal em
uma grande horta orgânica com galinhas e duas cabras leiteiras.
A quantia que deviam à casa era baixa o suficiente para que, após sete anos, eles pudessem
pagar a hipoteca. Todos os amigos deles pensaram que tinham uma grande coisa, então
quando uma das famílias se mudou, outras duas entraram como novos membros. A
comunidade continuou compartilhando recursos e economizando dinheiro, comprou um trailer
e um barco e até tirou férias juntos.
Não é uma vida ruim para quem começou com nada!

Financiamento Bancário

O financiamento bancário (que significa bancos e outros credores comerciais) é provavelmente

a última escolha da maioria dos grupos formadores, por duas razões. Os planos de
desenvolvimento da maioria das comunidades não atendem aos critérios da maior parte das
instituições financeiras de empréstimos. Além disso, se o seu projeto for sem fins lucrativos,
lembre-se de que a maioria dos bancos prefere emprestar para entidades legais com fins
lucrativos, como empresas corporativas ou LLCs. E, diferentemente dos credores privados que
apoiam este tipo de iniciativa comunitária sustentável, os bancos poderão readquirir a
propriedade se o grupo não puder efetuar pagamentos por alguns meses. Alguns fundadores,
como o caso de Earthaven, também não queriam financiamento bancário porque pretendiam
demonstrar alternativas viáveis ao desenvolvimento convencional, incluindo um método de
financiamento próprio e alternativo.sustentável “cultivado em casa”.
As instituições bancárias geralmente não desejam emprestar para grupos comunitários
intencionais, pois têm receio de financiar um desenvolvimento não padronizado ou alternativo.
Os bancos avaliam um pedido de empréstimo com a possibilidade de ter de recuperar a
propriedade para resgatar o dinheiro do empréstimo, de modo que desejam uma propriedade
atraente para o comprador médio e, portanto, simples e fácil de revender. Isso geralmente não
inclui projetos com várias casas em uma propriedade não subdividida, técnicas naturais de
construção, energia fora da rede, banheiros de compostagem e assim por diante. Quanto mais
sustentável, natural e ecologicamente sustentável for o seu desenvolvimento planejado, menor
a probabilidade de um banco se interessar por ele. Um número crescente de bancos está
financiando comunidades de coabitação, no entanto, que oferecem propriedades subdivididas
com unidades habitacionais individuais e, como tal, são consideradas mais viáveis
comercialmente e de revendas. Para obter financiamento bancário, portanto, a maioria dos
fundadores da coabitação criou unidades habitacionais padrão com construção e serviços
públicos convencionais.
Os fundadores da Meadowdance, no entanto, estavam dispostos a obter um empréstimo
bancário para a propriedade pretendida em Vermont, se empréstimos privados ou financiamento
de proprietários não fossem uma opção.
A maioria das pessoas que compra imóveis permite ao banco determinar o valor do imóvel
e o valor do empréstimo. Isso é menos que o ideal, porque você tem pouco ou nenhum controle
sobre o processo. Mas Bob Watzke e outros investidores imobiliários experientes dizem que é
altamente recomendável que você aprenda o máximo possível sobre as práticas dos bancos
locais com antecedência. Aborde-os como parceiros de negócios que já conhecem o valor atual
de mercado de sua propriedade desejada e o valor que você deseja emprestar e compare. "Aqui
está o atual valor de mercado da propriedade que queremos comprar; aqui está o valor que
queremos emprestar; aqui está a documentação sobre exatamente como vamos gastar o
empréstimo; aqui estão informações financeiras e de crédito sobre cada um de nós. Podemos
negociar um empréstimo?”
Infelizmente, ainda há outra dificuldade na tentativa de um empréstimo bancário. Quando
a economia começou a declinar no final dos anos 90, muitos bancos começaram a ter menos
dinheiro disponível para empréstimos. Isso significa que eles dependem cada vez mais da venda
de seus empréstimos ao mercado secundário de empréstimos - bancos de grande escala que
compram grupos inteiros de empréstimos a granel de bancos locais para liberar dinheiro para
emprestar novamente. (Uma das mais conhecidas é a Federal National Mortgage Association
(FNMA), ou FannieMae.) Dessa forma, os bancos locais concedem empréstimos, os mantêm por
um tempo, os vendem para o mercado secundário de empréstimos e recebem seu dinheiro de
volta para emprestar novamente. Agora muitos bancos estão cada vez mais mantendo apenas
empréstimos de curto prazo em seus portfólios - aqueles que podem ser vendidos para o
mercado secundário de empréstimos - e possuem cada vez menos empréstimos de longo prazo.
Isso resulta em dois problemas para grupos comunitários que procuram empréstimos.
Primeiro, os bancos relutam em conceder empréstimos que o FNMA não comprará deles, como
pequenos empréstimos ou empréstimos para propriedades fora do padrão, porque isso significa
que se torna um empréstimo de longo prazo; eles precisam manter o empréstimo em sua própria
carteira até o vencimento (como uma empresa de varejo com muito capital atrelado a estoques
em vez de dinheiro). É provável que o tipo de propriedade que uma comunidade comprará e seus
planos de desenvolvimento exijam um empréstimo muito estranho para o mercado secundário
de empréstimos e, portanto, não seja lucrativo o suficiente para o banco local conceder. (A
propósito, se você acha que é possível procurar um empréstimo bancário ao criar sua entidade
legal, não indique no seu estatuto ou em outros documentos que seu método de tomada de
decisão é consenso. A FNMA não aceita consenso como um processo de tomada de decisão
razoável, embora eles aceitem votação por maioria de 66 ou 75%).
O segundo problema é que, enquanto os bancos costumavam dizer a um cliente logo que
aprovaram um empréstimo solicitado, cada vez mais eles só podem dar uma aprovação
preliminar enquanto aguardam a aprovação final do FNMA ou de outro banco no mercado
secundário de empréstimos. A espera pode levar semanas ou até meses, embora isso varie em
diferentes áreas do país. É possível que um grupo da comunidade possa fazer uma oferta na
propriedade, buscar um empréstimo bancário, obter aprovação preliminar e descobrir na manhã
do fechamento que o empréstimo não foi aprovado, com enormes consequências negativas para
o comprador e o vendedor. Isso aconteceu com várias pessoas que eu conheço e aconteceu
comigo. Se o seu grupo planeja buscar um empréstimo bancário, certifique-se de obter a
aprovação final do empréstimo - por escrito - antes de fazer planos de mudança ou pedir
demissão de seu emprego.
Mas vamos supor que um empréstimo bancário seja sua única opção. Além do básico
que você deve conhecer - o poder de empréstimo do seu grupo, as taxas de crédito de cada um
e o valor avaliado da propriedade, aqui estão outras etapas que Bob Watzke recomenda.
1. Verifique se os seus documentos legais oferecem garantia para obter um empréstimo
bancário. Os bancos desejam ver o Estatuto Social, os acordos operacionais de uma LLC ou
outros documentos da entidade legal proprietária de terras da sua comunidade. Eles também
desejam examinar os documentos relacionados à propriedade para obter detalhes sobre seguro
de propriedade, permissão para variações de zoneamento, aprovação de quaisquer mapas de
subdivisão e garantir que nada desvalorize sua propriedade ou dificilmente revenda mais tarde.
2. Pesquise bancos locais. Ligue para um agente de crédito em cada banco e, sem identificar
especificamente a propriedade ou a si mesmo, descubra se o banco está fazendo empréstimos
para o tipo de propriedade em que você está interessado. Limite-o aos bancos que fazem esse
tipo de empréstimo, e pergunte a eles sobre a taxa de empréstimos e as práticas de empréstimos
para que você conheça os termos, políticas e procedimentos de cada banco com antecedência.
Você deseja saber especialmente a proporção preferida entre empréstimo e valor da
propriedade. Solicite uma cópia do relatório anual desses bancos e visualize as declarações de
ganhos e perdas do último ano e o ano atual. Eles possuem empréstimos de longo prazo (ou
seja, aqueles que provavelmente não serão revendidos ao mercado secundário de
empréstimos)? Nesse caso, isso é bom, pois o empréstimo solicitado pode se enquadrar nessa
categoria. Examine o tamanho e os ativos de cada banco e saiba quem são seus diretores e
executivos operacionais. Com essas informações, escolha o banco ou os bancos que você mais
deseja abordar.

3. Determine a quantia que deseja pedir emprestado e escreva seu próprio pedido de
empréstimo. O valor que você solicitará será baseado em:
• o valor avaliado da propriedade
• a relação empréstimo/valor preferencial do banco
• quanto dinheiro seu grupo tem e sua provável capacidade de endividamento
• quanto você deseja gastar com um adiantamento
• quanto você precisará para reformas, desenvolvimento e novas construções
• quanto você escolheu reservar como fundo de contingência

Bob Watzke recomenda criar um documento de solicitação de empréstimo de uma página

que descreva ao banco o valor que você deseja pedir emprestado e os termos que deseja. Ele
recomenda o uso do nome e endereço ou a caixa de rota rural de um de seus fundadores, em
vez de uma caixa postal, e não o nome da comunidade. Seja breve, usando os termos da
solicitação de empréstimo de amostra, abaixo: Mutuários, Garantidores, Finalidade do
empréstimo, Garantia do empréstimo, Duração do empréstimo e Meios de retorno.
________________________________________
AMOSTRAS DE PEDIDO DE EMPRÉSTIMO

Pedido de empréstimo - US$ 200.000

25 de maio de 2004

John Smith
1563 Northwest Skipper Lane, Nathansville, ME

MUTUARIOS: John Smith, Jane Smith, Susan, Jones, Cindy Brown, Ned Brown
FIADOR: John Smith, Jane Smith, Susan Jones, Cindy Brown, NedBrown
OBJETIVO DO EMPRÉSTIMO: Comprar um imóvel para o nosso bairro
SEGURANÇA DO EMPRÉSTIMO: Propriedade em 3563 Ancient Forest Way, Old Town, ME
DURAÇÃO DO EMPRÉSTIMO: 30 anos
TAXA DE JURO: 9%
MEIOS DE PAGAMENTO: Pagamentos mensais de US$ 1.609,00
_____________________________________________

A avaliação da propriedade pretendida deve ser pelo menos igual e, de preferência, maior
que o preço de compra pretendido. Portanto, a proporção de sua solicitação de empréstimo e o
valor avaliado deve ser melhor do que o que o banco normalmente exige, aumentando assim
sua margem de segurança. Isso pode fazer uma diferença substancial na aprovação final do
banco para sua solicitação.

4. Crie um documento mostrando detalhadamente como você planeja usar os fundos de

empréstimo. Se você estiver buscando fundos que excedam o valor usado para comprar o
terreno, fazer reparos ou criar melhorias, descreva os reparos, renovações e novas construções,
os custos esperados para cada um e seu cronograma para fazê-los, como Semeando
Circle/OAEC fez. Você pode identificar os contratados que planeja usar.

5. Apresente currículos, declarações de patrimônio líquido e relatórios de crédito para

cada pessoa que assina conjuntamente o empréstimo. Os currículos devem ser breves e
concisos, descrevendo os antecedentes e as realizações de cada membro. Não inclua os
documentos de visão da sua comunidade ou a descrição de objetivos ou metas, que podem
distrair, irritar ou perder o interesse dos banqueiros. Diga-lhes apenas o que eles querem saber
e nada mais, concentrando-se nos seus pontos fortes individuais e na sua capacidade de pagar
o empréstimo.
Use o próprio formulário do banco para suas declarações individuais de patrimônio líquido.
Descubra qual agência ou agências de crédito o seu banco escolhido utiliza, e de cada uma
dessas agências, obtenha uma cópia dos registros de crédito de cada pessoa que assinará o
empréstimo, bem como o da entidade legal do seu grupo. Por que fornecer aos bancos
informações de crédito que eles mesmos irão processar? Isso ajudará você a saber o que as
agências de crédito dirão sobre você antes que o banco saiba, o que permite corrigir
discrepâncias - já que estudos mostram que 20% ou mais das informações das agências sobre
crédito das pessoas podem ser falsas.

6. Converse com o vice-presidente executivo do banco. Bob Watzke aconselha que você se
vista da mesma maneira que os agentes de crédito do banco vestem-se e peça para falar apenas
com o vice-presidente executivo (ou com o presidente na ausência do vice-presidente executivo).
Se o vice-presidente executivo estiver ocupado, aguarde ou volte. Se uma secretária quiser levá-
lo a um dos agentes de crédito do banco, insista em marcar uma consulta com o vice-presidente
executivo, dizendo que se trata de um empréstimo comercial.
Qual o significado do vice-presidente executivo? Essa é a pessoa que administra o local,
diz Bob, e se ele ou ela gosta do seu grupo, você tem mais chances. (Lembre-se de evitar termos
como "comunidade intencional" e "ecovila"). O vice-presidente executivo geralmente pode
consultar o comitê de empréstimos do banco ou o conselho de administração por telefone. Além
disso, os limites de compromisso de empréstimo autorizado pelo vice-presidente executivo ou o
presidente são quase sempre maiores (se não ilimitados) do que os de outros agentes de
empréstimos. E, finalmente, se o vice-presidente executivo não quiser conceder um empréstimo,
outros agentes de crédito também não irão aprovar.

Quando você se encontrar com o vice-presidente executivo, dê a ele:

• Seu documento de pedido de empréstimo de uma página

• A avaliação da propriedade pretendida e outros comparáveis e dados de marketing que
comprovam a avaliação
• Documentação sobre como você irá reparar ou renovar o local (custos estimados, cronograma
etc.), se aplicável
• Documentos para sua entidade legal
• Quaisquer aprovações ou autorizações do país ou município sobre variações de zoneamento,
permissões de uso ou subdivisão
• Currículo resumido, extrato de patrimônio líquido e relatórios de crédito para todos os que
assinarem o empréstimo.

7. Negocie simultaneamente com mais de um banco. Alguns bancos não gostam disso,
sentindo que estão sendo “comprados” e estão. No entanto, você está assumindo uma posição
de poder. Um banco saberá que você está conversando com outros bancos porque eles
solicitarão registros de crédito de cada co-signatário (mesmo que você tenha dado cópias a eles)
e verão nesses registros que outros bancos buscaram informações de crédito recentemente.
Você pode evitar isso consultando a todos os bancos no mesmo dia e fornecendo toda a
documentação necessária para cada banco.
Se você acredita que essas etapas podem ser excessivamente assertivas, Bob Watzke
ressalta que o seu banco provavelmente exigirá que todos no seu grupo, e talvez até os membros
de sua família e/ou executivos das empresas para as quais você trabalha, também tornem-se
co-signatários e garantam o empréstimo. Isso significa que, se você não puder continuar
pagando por algum motivo e o banco não puder recuperar seu empréstimo com a venda de sua
propriedade, ele poderá ir atrás dos outros ativos de cada membro da comunidade ou dos de
qualquer outra pessoa que tenha sido o fiador do empréstimo. Se você está arriscando tanto
para comprar sua propriedade, pode também adaptar o empréstimo às suas necessidades e
exigências específicas. "Mova-se da maneira mais assertiva possível, sem ser arrogante",
aconselha Bob.

Extraindo um Exemplo no Modelo de Cohousing

Ao contrário dos fundadores da maioria das comunidades que não são de corresidentes, eles
vendem unidades habitacionais no mercado aberto e constroem toda a sua infraestrutura e
moradias ao mesmo tempo. Alguns grupos de cohousing desenvolveram suas próprias
comunidades, ou um ou mais membros de seu grupo inicial serviram como desenvolvedores.
Porém, um número cada vez maior de grupos iniciais de parcerias se associaram a promotores
imobiliários profissionais, e essas parcerias costumam ser bem-sucedidas na aquisição,
financiamento e desenvolvimento de suas propriedades. Em troca de uma porcentagem do lucro
(geralmente relativamente pequena, em comparação com as margens de lucro que os
desenvolvedores estão acostumados), o desenvolvedor fornece experiência, um “sexto sentido”
empresarial, parte do dinheiro inicial, um conhecimento íntimo do mercado imobiliário local e
estabelece relações de trabalho com autoridades locais de planejamento e credores, arquitetos,
engenheiros e empreiteiros. Os membros do grupo estão ativamente envolvidos no processo de
design e na comercialização do projeto.
Se o seu grupo planeja que os membros mantenham o título de lotes individuais ou
unidades habitacionais (se você planeja vendê-los no mercado aberto ou apenas para seus
próprios membros), você pode se beneficiar da adaptação de alguns desses métodos de
coabitação ou do trabalho com um desenvolvedor de coabitação. (Consulte as Referências.)
Aqui está uma breve visão geral de uma versão deste modelo, com base em como os
grupos trabalharam com a Wonderland Hill Development Company em Boulder. Os grupos usam
três fontes de financiamento: fundos arrecadados por eles e pelo desenvolvedor, o empréstimo
para construção e hipotecas individuais.

1. Fundos levantados pelo grupo e pelo desenvolvedor.

Antes do início do projeto, o grupo aumenta pelo menos dez por cento, e às vezes
consideravelmente mais, do custo total do projeto finalizado das avaliações para eles mesmos
(com novas pessoas se juntando e contribuindo com dinheiro em todas as etapas do processo)
, às vezes complementada por empréstimos de curto prazo de membros do grupo que podem
ter mais dinheiro, ou de coabitação de credores. O desenvolvedor geralmente também contribui
com fundos, gerenciamento e despesas gerais e será reembolsado mais tarde. Esses fundos
iniciais são usados para o que Wonderland Hill chama de fase de viabilidade e fase de pré-
construção de seu processo.
Na fase de viabilidade, o grupo cria critérios para o local, um orçamento preliminar e uma
entidade legal para a compra da terra (geralmente uma LLC). Cada membro do grupo é pré-
qualificado para hipotecas em suas unidades habitacionais individuais. O grupo escolhe uma
propriedade provável, coloca uma opção de 60 a 120 dias e organiza um estudo de viabilidade
para determinar se essa parcela de terra seria adequada para eles. Eles pagam taxas legais,
despesas promocionais, custos de pesquisa de terras e a taxa da opção.
Na fase de pré-construção, eles conduzem o estudo de viabilidade, pagam todos os
testes, pesquisas, autorizações e taxas e ainda obtêm as alterações de zoneamento necessárias.
Se eles decidem comprar o imóvel, geralmente pagam uma certa quantia e combinam com o
vendedor o pagamento do saldo quando obtêm um empréstimo de construção, que pode ocorrer
até um ano depois. Alguns vendedores estão dispostos a financiar o proprietário nesta fase de
pré-construção. (Se um vendedor exigir todo o dinheiro, o grupo geralmente desiste dessa
propriedade, e continua procurando até encontrar uma cujo vendedor esteja disposto a trabalhar
com esses termos.)
O grupo contrata arquitetos e engenheiros para projetar o plano e as construções do local
especificamente para essa propriedade, testa o mercado para ver se as unidades de alojamento
serão vendidas aos preços projetados pelo orçamento atual (e ajusta os preços e/ou o orçamento
de acordo); e anuncia e promove o projeto para atrair membros adicionais ao grupo e continuar
levantando dinheiro.

2. O empréstimo para construção. Esse empréstimo paga o vendedor e financia os custos de

desenvolvimento mais complexos - classificação do local, instalação de serviços públicos e
construção de estradas e estacionamentos -, bem como todos os custos de construção da casa
comum e das unidades habitacionais individuais.
Um empréstimo para construção é concedido somente depois que o grupo adquiriu a
propriedade e cumpriu todos os requisitos legais para desenvolvê-la, produziu planos de obra e
construção projetados profissionalmente, e todos os membros do grupo foram pré-qualificados
para uma hipoteca. Para obter um empréstimo para construção, o grupo aborda os bancos locais
com seu parceiro desenvolvedor: "Os bancos têm muito mais probabilidade de conceder
empréstimos de construção se um desenvolvedor local bem conhecido liderar a cobrança",
observa o consultor Zev Paiss.

3. Hipotecas individuais. Normalmente, as hipotecas são de 30 anos, às taxas de juros atuais,

iniciadas quando a construção é concluída. O dinheiro das hipotecas individuais paga qualquer
empréstimo privado de membros de um grupo ou de organizações de fomento, a contribuição do
desenvolvedor (mais lucro) e o empréstimo à construção. O dinheiro creditado nas hipotecas de
todos paga imediatamente qualquer empréstimo privado pelos custos iniciais e qualquer dinheiro
contribuído por esse desenvolvedor, além de uma certa quantia de lucro. Cada família membro
agora deve ao banco o saldo do preço de venda da sua própria unidade habitacional, que eles
pagam como qualquer outro detentor de hipoteca, através de pagamentos mensais de juros e de
capital.
 Outros desenvolvedores que fazem parceria com grupos de cocriadores fazem isso de
maneira um pouco diferente. Chris ScottHanson, da Cohousing Resources, recomenda que o
grupo principal primeiro adquira a propriedade e obtenha o local e os edifícios projetados, depois
trabalhe com um desenvolvedor para construí-lo para eles. "O único motivo para usar um parceiro
de desenvolvimento", diz ele, "é fazer com que o desenvolvedor localize, adquira e garanta o
financiamento do empréstimo para construção".

QUADRO 28

COHOUSING ESTÁ MUDANDO A MANEIRA DE FORMAR COMUNIDADES?

Até o momento em que este livro foi escrito, cohousing não era um modelo barato. A partir de
2002, as taxas de compra de kitnet/studio e até unidades de dois quartos e uma participação
na infraestrutura comum podem variar, dependendo dos valores das propriedades na área, de
US$ 100.000 a US$ 200.000. Unidades de três e quatro quartos e casas isoladas com
infraestrutura comum compartilhada costumam estar na faixa de mais de US$ 300.000 a US$
400.000. E, no entanto, embora as comunidades de cohousing sejam geralmente as mais caras
de todas as comunidades para a adesão, uma vez que as unidades habitacionais são de
propriedade individual, os bancos concedem empréstimos aos proprietários mais facilmente.
As comunidades de coabitação com apoio de um desenvolvedor recebem empréstimos para
construção. Portanto, paradoxalmente, a compra de uma comunidade de co-hospedagem às
vezes pode - em termos de desembolso inicial de caixa de qualquer maneira - ser comparável
à compra de uma comunidade que não seja uma co-casa com propriedade compartilhada da
terra, se você considerar o custo de ingresso em uma empresa, taxas de aluguel e construção
de sua própria casa sem um empréstimo bancário. (Veja o capítulo 14.)
Em 2000, havia uma comunidade de co-moradias cristã na América do Norte, pelo
menos duas com casas de taipa e energia fora da rede, e nos estágios de formação, um grupo
de moradias veganas, um grupo de moradias judaicas e um grupo explorando custos de
aquisição autofinanciados e excepcionalmente acessíveis. Acredito que um número crescente
 de comunidades formadas com estilos de vida compartilhados específicos ou propósitos
comuns como esses - com objetivos espirituais, religiosos ou ecológicos; até aspirantes a
ecovilas - escolherão o modelo de acomodação, em vez de tentar o árduo modelo de faça tudo
você mesmo que vimos nessas páginas. Esses fundadores comunitários formadores preferirão
a propriedade privada de sua unidade habitacional individual e a propriedade compartilhada
de instalações comuns, envolvimento de desenvolvedores e empréstimos bancários, em vez
de tentar superar os obstáculos de compra, zoneamento, financiamento e desenvolvimento de
terras inteiramente por si mesmos. Os sucessos do modelo de coabitação assistida pelo
desenvolvedor podem estar influenciando para sempre a maneira como criamos comunidades
intencionais.

E Quanto a Subsídios e Doações?

Um equívoco comum que existe nos grupos comunitários em formação é a certeza de que
filantropistas ou fundações doadoras desejam muito financiar a compra de terras de um grupo,
mas esse não é bem o caso. No entanto, as pessoas e fundações ricas costumam dar dinheiro
a grupos ou organizações cuja visão e missão para um mundo melhor coincide com a sua, que
têm um histórico comprovado de realização de seus objetivos e cujos principais atores
demonstraram através de realizações passadas que eles usam o dinheiro responsavelmente. Se
o seu grupo está apenas começando e você tem planos inspiradores para beneficiar o meio
ambiente, servir as pessoas ou cumprir objetivos espirituais - mas até agora não há histórico de
realizações como um grupo - é improvável que você possa obter subsídios ou doações para
ajudá-lo a começar.
Em todo o caso, busque subsídios e doações depois que você comprou sua propriedade,
criou uma organização sem fins lucrativos para receber doações dedutíveis de impostos e
demonstrou por vários anos como beneficiou o meio ambiente ou as pessoas, ou alcançou ainda,
algumas metas de serviço. Procure subsídios e doações para um projeto em particular, com um
orçamento, cronograma e metas mensuráveis. Se você é uma aspirante a ecovila, por exemplo,
e deseja ensinar outras pessoas sobre construção de edifícios alternativos ou energia fora da
rede, procure um subsídio para fundos de construção das instalações de ensino da sua sala de
aula ou fundos para bolsas de trabalho, para que os alunos em potencial poderem vir como
estagiários e oferecer mão de obra gratuita para ajudar a construir a instalação. Se você receber
uma subvenção ou doações, gaste o dinheiro da maneira que se propôs a fazê-lo e mantendo
registros precisos. Envie fotos e os registros de como você gastou o dinheiro para seus doadores,
com agradecimentos. Se seus doadores gostarem do que você fez, eles podem considerá-lo
para futuras solicitações de financiamento.
O Sowing Circle/OAEC obteve empréstimos privados de US$ 40.000 e US$ 25.000 com
termos generosos, porque os fundadores eram bem conhecidos pelos credores filantropistas e
eram seus colegas no ativismo ambiental. Para obter subsídios, doações e empréstimos
amigáveis, não há nada como conhecer seus doadores ou credores através do trabalho
compartilhado de ativistas e já ter uma boa reputação com eles.

Refinanciamento da Propriedade

Se você acha que não será fácil conviver com seus termos de financiamento, mas é a única
maneira de garantir a propriedade, considere refinanciá-la mais tarde. (Lembre-se de evitar
empréstimos com penalidades de pagamento antecipado). Você não pode sobreviver muito
tempo com altos pagamentos mensais ou com pagamentos somente de juros que dispararão
assim que você começar a pagar o capital ou com termos e credores onerosos que prontamente
recuperaria as terras. Earthaven, Lost Valley e Sowing Circle/OAEC refinanciaram com sucesso
suas propriedades e seus membros agora estão respirando com mais alívio por causa disso.
Vimos como os fundadores da Earthaven refinanciaram o ano após a compra da
propriedade, criando o fundo EarthShares para pagar seus proprietários-financiadores e obter o
controle de toda a propriedade. Foi uma decisão bem acertada.
Os fundadores superestimaram o número de novos membros que ingressariam nos
próximos anos, e o déficit de caixa resultante significou que, nos três anos seguintes, eles não
teriam condições de desenvolver a propriedade e fazer seus pagamentos de juros e de capital.
Então, eles decidiram fazer apenas os pagamentos de juros por três anos, a fim de construir as
estradas e os prédios necessários. Eles nunca poderiam ter feito isso com seus proprietários-
financiadores originais.

Quadro 29

COMO O FINANCIAMENTO AFETA A PROPRIEDADE E A TOMADA DE DECISÕES

Presumivelmente, meses antes de procurar financiamento, você já tenha decidido se os
fundadores farão contribuições financeiras para a compra e qual será o relacionamento da
contribuição de cada membro para os aspectos básicos da propriedade e governança da
comunidade. Aqui estão alguns pontos a serem considerados na determinação desses
problemas:
1. Será necessário que cada fundador contribua com uma quantia igual para a compra?
2. Os fundadores poderão contribuir com valores diferentes para a compra?
3. Os valores que cada fundador contribui conferem patrimônio na propriedade e o valor do
patrimônio é proporcional à contribuição?
4. O montante da contribuição será vinculado aos direitos e responsabilidades de propriedade
e aos direitos de tomada de decisão?
5. Alguns fazem empréstimos à comunidade que outros pagam com o tempo?
6. Os novos membros contribuirão com a mesma quantia que os fundadores? Eles contribuirão
mais, com base no aumento de melhorias imobiliárias e no aumento do valor da propriedade?
Como os fundadores serão reembolsados?
7. As contribuições dos fundadores (ou membros) serão reembolsadas se mais tarde deixarem
a comunidade? De onde virá o dinheiro para reembolsá-los?

Em todas comunidades cujo processo de compra tivemos a oportunidade de examinar,

os fundadores tiveram direitos iguais e responsabilidades por toda a propriedade e direitos
iguais de tomada de decisão. Mas não precisa ser assim: por exemplo, uma comunidade pode
ter contribuidores para a compra da propriedade, mas não outras, tomar decisões que afetam
o valor da propriedade, com todos os membros tomando todas as outras decisões em conjunto.
Se as contribuições originais fossem empréstimos, outros membros da comunidade poderiam
pagar os empréstimos ao longo do tempo e, assim, obter o direito de tomar decisões que
influenciam o valor da propriedade. Embora esse esquema resolva questões de alguns
contribuindo com dinheiro e outros não, levanta questões de possível ressentimento ou
desequilíbrio do poder real ou percebido no grupo. Como vimos anteriormente, Hank
Obermeyer, como único fundador da Mariposa Grove, pagou pela propriedade. No entanto,
quando foi refinanciada como uma cooperativa de habitação com capital limitado, cada
acionista/membro teve direitos de propriedade e de tomada de decisão.
 Dancing Rabbit e Lost Valley, em que apenas alguns fundadores contribuíram com
empréstimos ou presentes, diferentes maneiras foram elaboradas para fundadores não
contribuintes e novos membros reembolsarem os fundadores contribuintes. Os membros do
Dancing Rabbit não pagam uma taxa de adesão, mas pagam uma taxa pela quantidade de
metros quadrados que alugam da propriedade, que paga seus empréstimos. Os membros do
Lost Valley pagam uma taxa de adesão e pagam aluguel à comunidade por suas cabines ou
unidades habitacionais, que reembolsam a comunidade por seus empréstimos atuais
(refinanciados). Os novos membros do Earthaven pagam uma taxa de inscrição no valor de
US$ 4.000 e uma taxa de aluguel do espaço, que aumenta em US$ 1.000 a cada ano desde a
fundação. Em 2002, a taxa de aluguel do espaço era de US$ 17.000.

Como vimos no Capítulo 1, nos primeiros dois anos, Lost Valley não efetuou pagamentos
de seus dois empréstimos de US$ 100.000 do fundador Kenneth Mahaffey, e pelos quatro anos
seguintes reembolsou-lhe US$ 30.000 por ano - US$ 20.000 em juros e US$ 10.000 para o
capital. Isso significava que, em 1995, eles haviam pago US$ 120.000 no total, mas haviam
reduzido os empréstimos em apenas US$ 40.000. Nesse ponto, Kenneth estava muito menos
envolvido na comunidade e não morava mais lá, e preferia ser ressarcido, se possível. Assim,
em 1995, a comunidade garantiu um empréstimo de US$ 125.000 do Cascadia Revolving Loan
Fund e um empréstimo privado de US$ 150.000 de amigos que eram membros de seu conselho
de administração. Com esses US$ 275.000, eles pagaram parte dos US$ 160.000 em capital
que ainda deviam a Kenneth e usaram o restante para fazer melhorias adicionais na propriedade.
Em 1998, eles refinanciaram uma segunda vez, com um empréstimo de US$ 161.000 dólares de
três amigos e apoiadores e pagaram o saldo que deviam a Kenneth, bem como ao fundo
Cascadia. Eles ainda faziam pagamentos anuais, mas seu empréstimo estava nas mãos de
pessoas que apoiavam completamente o que estavam fazendo e dificilmente retomariam a
propriedade se a comunidade tivesse dificuldades financeiras. Desde então, eles obtiveram mais
empréstimos para desenvolvimento e renovação.
Em 2002, eles deviam US$ 360.000 no total a aproximadamente 15 credores diferentes e
pagavam US$ 3.500 mensais de capital e juros.
O Sowing Circle/OAEC começou com uma primeira hipoteca de US$ 700.000 com juros
de 6,7% e dois empréstimos privados de US$ 40.000 e US$ 25.000 com juros de 5% cada. Todos
os três empréstimos permitiram pagamentos apenas de juros nos primeiros cinco anos. Por
quatro anos, a comunidade pagou aproximadamente US$ 37.500 por ano com esses
empréstimos, mas, ao se aproximarem do quinto ano, perceberam que seria melhor refinanciar
antes que o pagamento anual aumentasse dramaticamente em 2000. Eles fizeram uma avaliação
e descobriram que a propriedade havia aumentado em valor para cerca de US$ 1.400.000 (em
2002, era provavelmente o dobro dessa quantia). Nessa época, a OAEC oferecia aulas e cursos
há quatro anos em jardinagem orgânica, de como extrair e conservar sementes, projeto de
permacultura e outros aspectos da vida sustentável, e conquistaram muitos seguidores leais na
região. A maioria do participantes dos cursos retornava com frequência, e alguns se tornaram
apoiadores do centro e voluntários regulares para passeios mensais nos jardins e vendas bienais
de plantas.
Dave Henson perguntou a um desses frequentes apoiadores sobre a possibilidade de um
envolvimento maior através com um empréstimo de refinanciamento. O apoiador ficou satisfeito
em poder contribuir. Foi definido um empréstimo de refinanciamento de US$ 1.000.000, a ser
pago em 30 anos, com juros de 6,85% . A comunidade usou esse dinheiro para pagar os US$
765.000 de débito das três hipotecas e designou os US$ 235.000 restantes para outras melhorias
de capital e um fundo de contingência. Seus pagamentos mensais de terra eram então US$
5.565 por mês, divididos entre 11 pessoas; portanto, após o refinanciamento, eles pagavam US$
515 por pessoa por mês para a hipoteca refinanciada.

No capítulo 13, veremos os desafios comuns do processo de desenvolvimento e como algumas

comunidades desenvolveram suas terras.

Capítulo 13 - Desenvolvimento de Assentamentos Humanos

Sustentáveis

Assim que compraram sua propriedade, os fundadores da Earthaven queriam iniciar o processo
de design da permacultura e criar um plano para o local. Mas, em suas circunstâncias
particulares, esse processo levaria um ou dois anos, em parte por causa do terreno acidentado
e em parte porque eles precisavam fazer uma pesquisa de limites, pois os antigos proprietários
não sabiam o número exato de acres ou a localização precisa de todas as demarcações da
propriedade. Ao mesmo tempo, o grupo queria iniciar pelo menos alguma infra-estrutura física
rudimentar para avançar sua visão, mas que não entraria em conflito com o plano do local ainda
a ser desenvolvido.
Aqui está o que eles fizeram.

Processo de Desenvolvimento da Earthaven

O terreno montanhoso de Earthaven tornou a criação de um plano para o local e o

desenvolvimento da propriedade mais desafiadores do que para a maioria das novas
comunidades. Sua propriedade consistia em três vales convergentes, planícies com riscos de
inundação, terrenos baixos, encostas com terraços mais baixos e encostas mais íngremes e
cumes. (Ao contrário das propriedades florestais das montanhas de Abundant Dawn, Earthaven
tinha encostas mais íngremes, sem clareiras ou prados, uma linha telefônica, mas não outros
serviços públicos essenciais, nenhuma benfeitoria exceto pelas cabines de caçadores já
deterioradas). O terreno que outrora fértil, havia sido esgotado pelas práticas agrícolas
insustentáveis de seus habitantes anteriores, uma pequena comunidade agrícola dos Apalaches.
Aparentemente, a área havia sido povoada densamente, pois os correios ficavam na confluência
dos dois principais riachos de Earthaven, e as pessoas até se estabeleceram nos pequenos vales
laterais e cultivaram as encostas íngremes. Desabitada nas duas últimas gerações, a terra havia
revertido para a floresta e estava nos estágios secundários da sucessão florestal quando os
fundadores da Earthaven a adquiriram em 1994.
A primeira coisa que eles fizeram foi investir cerca de US$ 6.000 em uma pesquisa de
topografia e cerca de US$ 2.000 em fotos aéreas e um mapa de contorno. Com o mapa em
mãos, e liderado por Peter Bane e Chuck Marsh, dois fundadores da Earthaven que também são
projetistas de permacultura, o grupo percorreu a terra para identificar locais sagrados, nascentes
e cursos de água, planícies de inundação, ravinas de erosão, identificação da flora e terrenos
adequados para a agricultura, locais potenciais para lagoas e para as residências e empresas.
Eles também queriam ter uma noção da capacidade ideal de pessoas para ocupar a terra e limitar
sua população futura a um nível constante. Eles concluíram que, se cultivassem a maior parte
de seus próprios alimentos, suas terras poderiam sustentar cerca de 120 a 160 pessoas.
QUADRO 30

O QUE SIGNIFICA "PERMACULTURA" E "ECOVILA"

A permacultura é um conjunto de técnicas e princípios para projetar assentamentos humanos

sustentáveis, com plantas, animais e edifícios - e especialmente as relações entre eles. É
guiado por um conjunto de princípios éticos, como "cuidar da Terra", "cuidar das pessoas" e
"compartilhar o excedente". (Consulte Recursos.)
Aqui está a definição amplamente usada por Robert Gilman de uma ecovila: “Um assentamento
completo e em escala humana, no qual as atividades humanas são integradas de maneira
inofensiva ao mundo natural, de maneira a apoiar o desenvolvimento humano saudável e
podem ser continuadas com sucesso por um tempo indeterminado no futuro."
Embora o termo tenha sido cunhado no início dos anos 90, um número crescente de
comunidades intencionais é atraído pelo conceito de ecovila. Algumas comunidades mais
antigas adaptaram vários aspectos da sustentabilidade (como construir com materiais naturais
ou adicionar energia fora da rede) e agora se autodenominam "ecovilas", enquanto outras,
incluindo algumas comunidades de coabitação, estão tentando criar ecovilas em grande escala
a partir do zero. A maioria dos ativistas de ecovilas concorda, no entanto, que ainda não
existem verdadeiras ecovilas (já que ainda não sabemos se esses assentamentos são
sustentáveis "em um futuro indefinido"), então eles chamam essas comunidades de "aspirantes
a ecovilas".

Depois de várias temporadas observando a terra e conhecendo suas nuances sob várias
condições, eles desenharam os principais componentes de sua ecovila pretendida no mapa de
contorno. Eles identificaram locais sagrados; terras que permaneceriam florestadas; áreas para
jardinagem, agricultura e pomar; possíveis locais para lagoas e usinas hidrelétricas; o centro de
sua aldeia e futuros locais para edifícios comunitários; a estrada existente; e futuras estradas e
caminhos, e mapearam bairros residenciais para moradias aglomeradas com prováveis acessos
rodoviários. Eles decidiram que construiriam apenas nas encostas e salvariam suas terras de
fundo plano para a agricultura.
Com esse conhecimento, e liderados por sua visão de “uma ecovila planejada para
permacultura”, eles decidiram desenvolver a seguinte infraestrutura física:
• Um centro da vila com um salão do Conselho, uma grande cozinha/sala de jantar/instalações
para conferências, um centro de mídia e uma biblioteca, possivelmente ateliês compartilhados e
espaço comercial, e possivelmente moradias em estilo de apartamento de alta densidade.
• Dez (mais tarde, 11) bairros de três a oito residências com energia solar passivas em locais
com um tamanho de um quarto de um acre (1000m²) ou um oitavo de um acre (500m²),
agrupados em encostas mais suave e voltadas para o sul, em cada lote um potencial
terraceamento para as hortas domésticas e cada bairro compartilhando teria uma área de plantio
comum na parte mais baixa, com bancos e/ou nos declives mais baixos.
• Para ajudar a restaurar a fertilidade do solo e criar a sustentabilidade dos alimentos, eles
manteriam o máximo de água possível na terra, através de captações de água no telhado, valas
e lagoas, reconstruindo o solo em áreas específicas com camadas de matéria orgânica.
• Um assentamento inicial do “acampamento base” próximo ao centro da propriedade, no qual
as pessoas poderiam experimentar técnicas experimentais de bioconstrução antes de
estabelecer os bairros.
• Empresas pertencentes a membros em locais comerciais no centro da vila e nos bairros.
• Campos com agricultura ou pecuária em larga escala.
• Pontes em cada um dos três córregos para que os carros cheguem ao centro da propriedade.
• Eles concordaram em não construir no cume, proteger seus locais sagrados identificados e
preservar seu vale mais tranquilo e belo como uma área selvagem, para permanecer intocável.
O processo de mapeamento e observação da terra, a criação de um plano proposto e a
concordância como um grupo levaram três anos, e ocorreram enquanto eles simultaneamente
arrecadavam o dinheiro para pagar seus proprietários-financiadores e empreendiam os primeiros
estágios do desenvolvimento da infraestrutura física.
Aqui está o que o processo cronológico deles:

1995: Neste primeiro ano, eles contrataram profissionais para o levantamento das medidas
perimetrais, fotos aéreas e mapa de contorno, e iniciaram o processo de percorrer a terra e
observar suas sutilezas em várias estações, adicionando e corrigindo o mapa de contorno.
Eles investigaram o processo de criação de um "banco alternativo" e criaram o fundo EarthShares
com a finalidade de arrecadar dinheiro para pagar os proprietários-financiadores mais
rapidamente e obter o título de toda a propriedade. (Veja o capítulo 9.)
A maioria dos fundadores morava e trabalhava em Asheville, a 45 minutos. Por meio de mutirões
de fim de semanas e com a ajuda de voluntários, eles criaram um acampamento e abriram uma
encosta voltada para o sul no centro da propriedade, onde construíram o pavilhão murado para
reuniões e um membro construiu uma pequena cabana.

1996: No ano seguinte, eles continuaram percorrendo a terra e corrigindo seu mapa. Eles
limparam mais terrenos em uma encosta em particular no centro da propriedade e construíram
uma segunda estrada para um melhor acesso a ela. Eles pretendiam que essa área, chamada
Hut Hamlet, fosse o aglomerado do “acampamento base” de pequenas habitações solares
passivas experimentais de cerca de 300 pés quadrados (30m²) cada, que serviriam de moradia
temporária até que as pessoas pudessem construir casas permanentes. Os fundadores queriam
experimentar muitas técnicas de construção diferentes nessas cabanas para aprender a
trabalhar com materiais naturais baratos e disponíveis localmente. Eles também queriam cometer
seus erros em pequena escala antes de tentar edifícios maiores.
Usando madeira colhida da terra com madeira puxada por cavalos e uma serração portátil, eles
construíram uma pequena cozinha/sala de jantar/balneário com estrutura de palha para o Hut
Hamlet, que trouxe água encanada de uma nascente, instalou um pequeno sistema fotovoltaico
para acionar a bomba de pressão e as luzes da cozinha e instalou uma geladeira a gás propano.
Eles também construíram um banheiro de compostagem de palha de barro, uma adega para
armazenar raízes, mais três cabanas particulares e passarelas nos riachos.
Eles trouxeram matéria orgânica para cobertura do solo e adubação verde e começaram
a criar hortas e jardins. A beleza também era importante para os fundadores; os edifícios Hut
Hamlet tinham telhados de metal verde-floresta (para captação de água) e, devido à argila
vermelha no solo, as paredes externas de gesso da terra eram de vários tons de rosa pêssego
e damasco. Vários tinham piso de barro acoplado à terra.
Como o Sowing Circle/OAEC e o Dancing Rabbit, Earthaven estava ansiosa para cumprir sua
missão de oferecer educação em sustentabilidade, de modo que, no segundo ano, começaram
a apresentar aulas e cursos no pequeno pavilhão de paredes abertas. A essa altura, por terem
habitações rudimentares e outras instalações, algumas pessoas viviam no Hut Hamlet o ano
todo.

1997: No terceiro ano, eles terminaram de adicionar detalhes ao seu mapa. Seus projetistas de
permacultura propuseram um plano detalhado do local e, em uma série de reuniões, o grupo o
modificou e aprovou.
Este foi o ano em que pagaram seus proprietários-financiadores e puderam finalmente
desenvolver toda a sua propriedade, então começaram a construir estradas para os bairros
identificados. Eles construíram mais cabanas no Hut Hamlet e cortaram e serraram tábuas das
madeiras para a construção do seu planejado Salão do Conselho de 13 lados. Mais alguns
membros se mudaram para a terra.

1998: No quarto ano, eles continuaram construindo estradas para os bairros, limparam uma área
em seu centro planejado da vila, ergueram a estrutura de madeira para o Conselho Municipal e
instalaram um sistema micro-hídrico no córrego do outro lado da estrada. Vários membros
formaram a Forestry Coop, de propriedade dos trabalhadores, para cortar e moer madeira e nas
construções, e montaram uma serraria portátil e um depósito de madeira no centro da vila.
A comunidade finalmente obteve receita suficiente com as taxas de adesão e com as taxas de
aluguel dos espaços aos membros entrantes para pagar não apenas por projetos de
desenvolvimento em andamento como esses, mas para começar a reembolsar o capital do fundo
EarthShares, em vez de pagar apenas os juros. Nessa época, cerca de 15 pessoas haviam se
mudado para a terra.

2000: No sexto ano, eles remodelaram e melhoraram a cozinha/sala de jantar no Hut Hamlet.
Mais fundadores e novos membros mudaram-se da cidade para a terra e construíram moradias
no Hut Hamlet e/ou abriram caminho em casas permanentes nas vizinhanças. Nessa época,
cerca de 25 pessoas moravam lá.
2001: No sétimo ano, eles terminaram de rebocar o interior da sala do Conselho e construíram
outro porão. Um membro construiu e abriu uma pequena loja geral e uma loja que um dia será o
café de um membro. Outro membro levantou fundos e organizou trabalho voluntário para
construir uma sauna.

2002: No oitavo ano, eles concluíram um grande tanque de água acima do Hut Hamlet para
melhorar seu suprimento de água e estender a água canalizada para outras áreas próximas. Eles
terminaram de rebocar o exterior do salão do Conselho e instalaram o piso de madeira. Uma
família construiu uma casa grande para servir como lar permanente para si e como alojamento
temporário para visitantes e outros membros que estavam construindo suas casas. Outro grupo
alugou locais residenciais adjacentes e começou a construir um edifício de parede comum de
dois andares, no estilo de uma moradia, com pequenas unidades individuais, uma cozinha
compartilhada e outras instalações comuns. E, finalmente, oito anos depois do projeto, eles
finalmente tiveram os fundos, a mão-de-obra e o know-how para construir sua primeira ponte
sobre o riacho.
Nessa época, cerca de 35 pessoas viviam em período integral na terra.
Pelos padrões dos membros da Earthaven e de muitos de seus visitantes ao longo dos anos, o
processo deles tem sido terrivelmente lento, e ainda não acabou. Mesmo que sua comunidade
não compre terras montanhosas não desenvolvidas sem serviços públicos e você não pretenda
construir uma vila inteira, a história de Earthaven ilustra muitos aspectos do processo que você
enfrentará no desenvolvimento de sua propriedade ou na renovação de edifícios e na adição de
novas construções.

Observando e “Sentindo” a sua Terra

Um plano geral de desenvolvimento e ocupação das terras da comunidade descreve como seus
edifícios e outros recursos feitos pelo homem (pátios, áreas comuns, áreas de recreação infantil,
jardins, pomares, campos agrícolas, lagoas, estradas, pontes, caminhos, áreas de
estacionamento etc.) estão situados em relação uns aos outros e às características da paisagem
natural, como clareiras, bosques, córregos, lagoas de ocorrência natural, pântanos e assim por
diante.
Um dos princípios do projeto da permacultura é que, para que os assentamentos humanos sejam
sustentáveis, eles devem se adaptar às necessidades dos ecossistemas em que habitam.
Portanto, um plano de desenvolvimento do local baseado na permacultura também mostra como
os recursos criados pelo homem melhorarão e reforçarão mutuamente as necessidades da terra,
de seus seres vivos e de seus habitantes humanos.
Os designers de permacultura e os fundadores experientes da comunidade sugerem
veementemente a criação de um plano geral para toda a propriedade antes de determinar onde
seriam construídas as residências ou prédios comunitários, em vez de encontrar um local
provável para o primeiro edifício e, em seguida, elaborar um plano à medida que avança. Para
criar um planejamento do projeto baseado em permacultura exige que você conheça primeiro a
sua propriedade intimamente - “sentindo a terra” por várias temporadas para entender suas
necessidades.
“Tive várias oportunidades para trabalhar com comunidades intencionais”, observa o designer de
permacultura Ted Butut. "Fiquei impressionado com a contribuição sutil, mas importante, feita
pelos membros da comunidade que primeiro conseguiram uma conexão real com sua terra em
particular. Eles têm um senso claro do espírito da terra e isso os orientam na tomada de decisões
que levarão a sustentabilidade.”
Ted observa que a abordagem usual para o desenvolvimento da terra em nossa cultura é ver a
própria terra simplesmente como "um recurso explorável: uma tela em branco com uma certa
topologia para colocarmos nossos edifícios e estradas". Para adotar uma abordagem mais
sustentável, ele sugere que primeiro devemos ver nossa terra comunitária como uma morada de
longo prazo, tanto para os seres humanos quanto para as outras criaturas que vivem lá. Em
segundo lugar, ele sugere “devemos procurar a alma daquela terra, o espírito do lugar. O que é
sagrado, intocável? O que é inspirador ou edificante? ” Um método rápido, diz ele, é encontrar o
local mais bonito da propriedade e depois construir em outro lugar. Por fim, ele diz, “projete o
ambiente construído de olho no mínimo de danos e no máximo enriquecimento do local”. Como
vimos, os fundadores da Earthaven seguiram esses princípios de design.
As outras comunidades que estudamos se envolveram em um processo semelhante.
Dancing Rabbit observou suas terras por várias estações, estudou os princípios de design da
permacultura como um grupo e criou um plano de permacultura para seus 280 acres (120 ha).
Embora suas propriedades já tenham sido desenvolvidas, Lost Valley, Sowing Circle/OAEC e
Abundant Dawn criaram políticas de uso da terra e outros acordos sobre como eles
desenvolveriam o restante de suas terras de maneira sustentável e se engajariam em qualquer
nova construção. Quatro comunidades que estudamos - Earthaven, Dancing Rabbit, Sowing
Circle/OAEC e Lost Valley - oferece aulas e cursos sobre design de permacultura ou práticas
sustentáveis de construção em terra, ou ambas.

Criando o seu Próprio Planejamento do Local

“O sucesso de manifestar nossa visão de uma nova cultura da aldeia em Earthaven será
determinado pela qualidade do trabalho que fazemos como designers sociais e de permacultura”,
observa Chuck Marsh. “A maioria das falhas da comunidade decorre de um design inadequado,
social ou físico. O design leva tempo, mas o investimento inicial em um bom design mais do que
se paga na saúde a longo prazo da comunidade e de seus membros.”
Ele observa que, embora na maioria das vezes o design e o planejamento da cultura sejam
geralmente relegados aos profissionais, nas comunidades isso pode desencorajar os membros
diretamente afetados pelas decisões. Como a maioria dos projetistas de permacultura, Chuck
sugere que as comunidades recebam treinamento nos princípios de design de permacultura e,
talvez com a orientação de um projetista de permacultura, criem eles mesmos o plano do local.
“O projeto e o planejamento baseados na comunidade, embora sejam um processo muito mais
lento e às vezes frustrante, têm a vantagem distinta de investir os participantes em um resultado
que é mais provável de atender às suas reais necessidades.”
Veja como foi o processo do Santuário da Montanha Zuni. Nos anos 90, o designer de
permacultura Ben Haggard foi contratado para ajudar esta comunidade de 315 acres (127 ha) no
norte do Novo México a desenvolver um plano de local baseado em permacultura. O grupo
começou com um estudo aprofundado da permacultura, depois avaliou seu local quanto a
padrões de vento, riscos de erosão e evidências de incêndios e inundações passados, e
aprendeu algo sobre os solos de sua região e a ecologia de plantas e animais. “Os moradores
de Zuni Mountain identificaram os locais mais apropriados para as construções, hortas, jardins,
agrossilvicultura, áreas sagradas e corredores da vida selvagem”, lembra Ben Haggard. “Eles
ouviram a terra, permitindo que seus potenciais e passivos determinassem o padrão de
desenvolvimento.”
Ele descreve uma parte de um de seus planos preliminares: “Uma estrada única, curta e de fácil
manutenção oferece acesso a um centro de vila fortemente agrupado em torno de campos
agrícolas e um lago de nascentes. Esta estrada obtém um bom acesso solar, por isso é menos
provável que fique congelada no inverno e lamacenta no verão. Está no contorno, para evitar a
erosão. Está logo acima do pomar, então o escoamento da superfície da estrada pode ser usado
para irrigar árvores. É perpendicular aos ventos predominantes e à direção do maior perigo de
incêndio, por isso é um quebra-fogo ideal. E deixa a maioria da propriedade livre de incursões
por automóveis, minimizando a potencial poluição e maximizando o espaço aberto e as áreas de
vida selvagem. Os membros da Montanha Zuni assumiram um projeto ambicioso e complexo
que poucos podiam pagar ou tiveram a experiência de construir como indivíduos. Seus esforços
deixarão a terra mais saudável do que a encontraram.”

Evitando a "Síndrome dos Refugiados Urbanos"

“Muitos de nós ficamos tão traumatizados pelo ritmo acelerado da vida moderna e sentimos que
precisamos de muito espaço ao nosso redor para nos proteger de um mundo duro e hostil”, diz
Chuck Marsh. “Acho que um dos maiores desafios da Earthaven é encontrar maneiras de atender
às necessidades de privacidade das pessoas, mantendo nossos domicílios compactos e não
espalhados por toda a paisagem. ”
Ben Haggard chama essa tendência de espalhar como a "síndrome dos refugiados urbanos".
“As pessoas urbanas e suburbanas, com medo da potencial falta de privacidade nas aldeias e
comunidades unidas, espalham-se pela paisagem procurando um lugar para se esconder”, diz
ele. “Isso só repete no microcosmo os piores erros do desenvolvimento suburbano - expansão
destrutiva e repetitiva. Redes de caminhos e estradas se proliferam, exigindo manutenção,
criando cicatrizes de erosão e perturbando a vida selvagem. Os custos de distribuição de água,
energia ou resíduos aumentam. A comunicação se torna mais difícil. Muitas vezes, essas
decisões de localização pressupõem que os residentes permanecerão jovens e saudáveis para
sempre.”
Antes que os membros do Santuário da Montanha Zuni soubessem sobre permacultura, um
membro havia planejado sua casa longe do centro comunitário. Como todos os membros da
Montanha Zuni, ele teria que primeiro construir sua casa, exigindo a entrega de materiais de
construção e água (para concreto). Ben Haggard apontou que uma localização remota requer
sua própria via de acesso e, no frágil ecossistema do alto deserto do Novo México, até mesmo
dirigir sobre o solo uma vez deixa uma cicatriz permanente. E essa casa, como todas as casas,
exigiria trabalho e materiais contínuos para manutenção. E até casas solares bem projetadas
precisam de combustível - lenha ou gás para aquecimento posterior durante os invernos
rigorosamente frios.
Ben também apontou que ter uma casa tão longe do centro da comunidade tornaria a vida
mais difícil em um ambiente em que a vida já é suficientemente difícil. Esquecer uma ferramenta
necessária, por exemplo, exigiria uma longa caminhada até em casa, às vezes em condições
climáticas adversas. "Notei que em comunidades espalhadas, as pessoas simplesmente se
ajustam a não ter o que precisam. O esforço diário de ir de um lugar para outro dificulta a
capacidade dos residentes de fazer seu trabalho. Indivíduos e toda a comunidade sofrem à
medida que a carga de trabalho se torna esmagadora e a manutenção das pessoas e a
infraestrutura são negligenciadas.”
Ben pediu que o membro imaginasse as casas de 20 ou mais membros propostos
colocados como habitações isoladas e espalhadas pela terra. "Ele viu que esse padrão eliminaria
o espaço aberto mais desejável da comunidade", disse Ben. "Onde quer que alguém andasse
seria o quintal de alguém." O membro concordou, finalmente convencido de que as habitações
agrupadas permitiriam o uso ideal das melhores áreas para a construção e manutenção da
integridade dos bens comuns.

Criando a Privacidade Dentro da Comunidade

No entanto, o desejo de se espalhar é compreensível. O maior medo de muitas pessoas que
escolherem viver em comunidade é que elas não terão privacidade suficiente. No entanto, os
residentes dinamarqueses que moram em unidades habitacionais densamente agrupadas desde
o final dos anos 60 e os arquitetos Kathryn McCamant e Charles Durrett sabem muito bem que
não ter privacidade suficiente raramente é uma queixa de pessoas que vivem desse jeito. “As
pessoas acham que uma vez que fecham suas portas, sua unidade é tão privada quanto qualquer
outra casa particular”, diz Kathryn McCamant.
"É muito mais fácil obter solidão no meio da comunidade do que obter comunidade no meio da
solidão", observa Tom Moench, membro da Winslow Cohousing.
Como a privacidade é um problema real, precisamos encontrar maneiras de criar um
desenvolvimento sustentável e atender às nossas necessidades de privacidade. Felizmente,
existem várias coisas que podemos fazer. Uma é organizar os espaços para que as portas da
frente e os alpendres (e muitas vezes as janelas da cozinha) - o lado "público" de uma habitação
- estejam de frente para as portas da frente e os lados públicos de outras habitações, e localizem
salas e quartos na parte traseira, no lado mais “privado”, virados para o lado oposto de outras
residências e para pátios traseiros (sem lados públicos voltados para os pátios traseiros de outras
pessoas). Outra é o posicionamento cuidadoso da janela, para que as janelas não olhem para
as janelas dos outros vizinhos. Uma terceira maneira é isolar eficazmente as paredes externas,
especialmente paredes comuns entre unidades habitacionais separadas, e usar janelas e portas
que se fecham confortavelmente, para criar mais privacidade sonora entre os vizinhos.
"Até que suas necessidades de privacidade e autonomia sejam atendidas", diz o arquiteto de
Boulder David Barrett, "você não pode realmente fazer parte de comunidade".

Projetando Para o Convívio

Um planejamento de desenvolvimento adequado da propriedade pode aprimorar a interação

social e fortalecer a "cola da comunidade", o que Chuck Marsh chama de "projetar para o
convívio".
“Projetar para o convívio envolve colocar nossas formas de acesso e edifícios em padrões que
permitam, e de fato incentivem, interações humanas de qualidade à medida que realizamos
nossas atividades diárias”, diz Chuck Marsh. Alguns desses padrões incluem:
Conexão visual. Designers usam "linha de visão" para ajudar as pessoas a se sentirem mais
conectadas. Se você pode ver o prédio da comunidade da varanda da frente ou da janela da
cozinha, isso tende a fazer você se sentir mais conectado a ela e inclinado a visitá-la e usá-la.
Se você pode ver as casas de outros membros na varanda da frente ou na janela da cozinha,
isso tende a fazer você se sentir mais conectado às pessoas que moram nessas casas e mais
inclinado a visitar e interagir com elas. Isso cria a sensação de um bairro aconchegante, por
exemplo, se as moradias estiverem alinhadas, de modo que suas varandas ou pátios e janelas
da cozinha estejam voltadas uma para a outra, para que todos tenham vistas das casas dos
outros membros.

Distância acolhedora. A que distância os edifícios estão de um caminho comum bem percorrido
também afeta o senso de comunidade. Em um estudo realizado na década de 1990, os arquitetos
e membros de uma comunidade de Davis, Califórnia, descobriram que o “espaço sentido” mais
aconchegante e charmoso para uma varanda da frente de um caminho comum era de cerca de
três metros.
Destaque. Para que um edifício comunitário seja bem utilizado e se torne um símbolo
reverenciado e inspirador da comunidade, ele deve ser visualmente mais preponderante do que
outros edifícios e colocado em uma área central onde as pessoas podem vê-lo de suas varandas
e janelas da cozinha . Para tirar proveito desses padrões de "convívio", as comunidades de
coabitação são geralmente projetadas com suas habitações em fileiras voltadas uma para a
outra, através de um espaço comum central estreito ou oblongo, a cerca de três metros de um
caminho de pedestres circundante, com sua grande comunidade em uma extremidade dos bens
comuns à vista de todos os lares.

Trilhas, pontos de coleta e energia centrípeta. O fluxo de tráfego de pedestres também pode
incentivar a conexão social, e o caminho do tráfego de carros pode atrapalhá-lo. Ter um número
limitado de vias para pedestres entre destinos com locais naturais de consagração - mirantes,
bancos sombreados, mesas de piquenique etc. - incentiva as pessoas a se encontrarem
espontaneamente e a conversar. A localização do estacionamento na borda do local, o caminho
entre a área de estacionamento e as casas passam pela frente do prédio da comunidade e caixas
de correio individuais e um quadro de avisos da comunidade localizado no prédio da comunidade
incentivam as pessoas a parar no prédio da comunidade enquanto caminham para suas casas
e carros, onde provavelmente encontrarão outros e se conectarão. Recursos de design como
esses criam uma energia centrípeta concentrada, em vez de uma energia centrífuga dispersa.
 "Em um design favorável”, o convívio acontece espontaneamente entre os habitantes do
assentamento, porque os espaços físicos são "sintonizados" com a sabedoria de nossos corpos",
diz Chuck. “Os edifícios criam espaços positivos ao ar livre; entradas são proeminentes e
transições são marcadas por portais; caminhos serpenteiam e cruzam; lugares para se sentar ou
apreciar a paisagem são frequentes, as pessoas se sentem seguras para dormir em público ou
para fazer amor na floresta. O design da permacultura deve nutrir não apenas a Terra e nossos
corpos, mas também a alma do indivíduo e a alma do grupo.”
Os membros de Earthaven utilizaram muitos desses princípios em seu planejamento do
local. Suas estradas e trilhas seguem o terreno e levam naturalmente os membros a se
encontrarem enquanto andam entre a cozinha/sala de jantar, as residências no Hut Hamlet, o
armazém geral ou o Salão do Conselho. Os lotes residenciais nos bairros estão agrupados. A
cozinha/sala de jantar com seu toldo de lona com telhado de duas águas e pátio frontal com
terraço é maior e mais imponente do que outras estruturas próximas e é visível da estrada
principal da comunidade e de uma das áreas de estacionamento. O Salão do Conselho é grande
e imponente, localizado em terrenos altos e também visível da estrada principal.

QUADRO 31

O SEU EDIFÍCIO COMUNITÁRIO

Os edifícios comunitários são tão variados quanto as comunidades das quais fazem parte. Eles
podem variar de uma única estrutura que abriga uma área de cozinha/sala de jantar e espaço
para reuniões, ou podem incluir essas funções e mais: espaço de dança, creche, salas de
convívio para adolescentes, lavanderia e oficinas, entre outros. Alguns edifícios comunitários
apresentam estruturas separadas para diferentes atividades. (Um bom recurso é a “Linguagem
Padrão para a Aldeia” em Uma Linguagem Padrão, de Christopher Alexander et al. Consulte
as referências.)
Um edifício comunitário bem projetado pode literalmente ajudar a criar coesão, dar a sensação
de uma “lareira” central e ser uma fonte de prazer, alegria e orgulho para seus membros. Aqui
estão algumas dicas de design para ajudá-lo a projetar esse centro.

Coloque todos os seus esforços nele. Para uma melhor interação social, para efetivamente
“projetar o convívio”, bem como economizar dinheiro, é melhor ter espaços de vida individuais
relativamente pequenos e edifícios comunitários maiores, com muitas conveniências.
Torne-o proeminente. Muitas comunidades usam os princípios do arquiteto Christopher
Alexander de “construir arquétipos” em um “Padrão A de Linguagem” para criar um ambiente
acolhedor e que convida o espírito da comunidade. Um de seus princípios é o de que a
construção primária da comunidade em um determinado local seja mais alta, maior ou de
alguma forma mais visualmente proeminente do que outras estruturas ao seu redor.
Coloque no "coração". Também deve ser acessível, tanto visualmente através da "linha de
visão", como por uma trilha, a partir de muitos outros locais da comunidade.

Faça-o bonito. Os arquitetos de coabitação Kathryn McCamant e Chuck Durrett, assim como
Christopher Alexander, insistem que, para que um prédio comunitário funcione bem e seja
usado por seus membros, deve ser bonito. Idealmente, inspira e eleva os membros sempre
que o vêem - um símbolo físico da comunidade para seus membros.

Construa-o primeiro. Muitos fundadores aprenderam que a construção do centro comunitário

primeiro, antes de qualquer moradia individual, contribui significativamente para a identidade e
o espírito comunitário de um grupo. Ele cria um centro energético para o foco do grupo - uma
energia centrípeta. Por outro lado, quando todos estão preocupados em construir suas próprias
casas primeiro, isso tende a criar uma energia centrífuga mais dispersa na comunidade.

Construa-o você mesmo. Nada cria uma melhor cola comunitária do que trabalhar em
conjunto, e nada deixa as pessoas mais orgulhosas de seu próprio centro comunitário do que
ser construído por eles mesmos. “Vejo repetidamente que as pessoas em geral gostam de
fazer parte e querem contribuir diretamente na construção física de sua comunidade”, observa
Ted Butchart. Idealmente, um prédio comunitário não é construído rapidamente por
profissionais ou trabalhadores contratados, mas é criado conscientemente, até mesmo
ritualmente e, como diz Ted, "desenhado, costurado, amassado e modelado pelos próprios
usuários".
 Desenvolver fisicamente a sua comunidade é um processo contínuo que pode levar de
10 a 15 anos para ser concluído. Mas criar a própria comunidade é um processo que nunca é
realmente "completo".
“Earthaven é um projeto em andamento, uma tentativa em constante evolução de inocular mais
profundamente a cultura de permacultura e ecovila em nossa biorregião”, diz Chuck Marsh.
"Estamos trabalhando no ventre da fera da civilização ocidental para encontrar o caminho de
volta para a casa na companhia de espíritos afins, mas diversificados."

No Capítulo 14, examinaremos uma das questões mais cruciais do seu processo de
formação da comunidade - como o sua economia interna afeta sua vida na comunidade e quão
atraente a sua comunidade pode ser para novos membros em potencial.

Capítulo 14 - Finanças Internas da Comunidade

(como podemos obter renda para morar lá)
 Conseguir financiamento para comprar sua propriedade é apenas uma faceta do
processo; viver com os acordos financeiros é outra.
Os termos de financiamento da compra de sua propriedade - especialmente o valor do
pagamento mensal - também influenciarão suas finanças internas. Finanças internas são as
escolhas sobre como seriam feitas as contribuições ao longo do tempo e/ou as taxas para o
ingresso de novos membros. Você precisará contabilizar despesas como pagamento de
hipotecas, impostos e seguros de propriedade, serviços públicos, custos de manutenção e
reparos, qualquer reforma ou desenvolvimento de infraestrutura ou quaisquer custos de
gerenciamento, como suprimentos de escritório e contabilidade, despesas com a website, e
assim por diante. As fontes de receita para as comunidades podem incluir taxas de associação,
contribuições mensais e/ou anuais, aluguel de alojamentos e taxas de aluguel do local. Sua
economia comunitária interna também envolve os requisitos de mão-de-obra dos membros.
Como você verá, os fundadores das comunidades que estamos examinando,
organizaram o finanças internas de maneira completamente diferentes. E a maioria criou esse
tipo de economias exclusivas do zero, sem o benefício de conhecimento de como outras
comunidades podem ter feito isso. Mas seu grupo não necessita reinventar a roda.

Espero que os exemplos deste capítulo forneça ao seu grupo uma abundância de ideias
para considerar como você pode (1) arrecadar dinheiro suficiente para pagar empréstimos,,
despesas operacionais e criar qualquer infra-estrutura necessária; (2) solicitar mão de obra
suficiente; (3) atender às necessidades de renda, moradia e possível patrimônio de seus
membros na propriedade; e (4) atrair os novos membros que ajudarão você a fazer tudo isso.
Assim, ao organizar os termos do seu financiamento, você precisará considerar quanto
serão os pagamentos mensais e se o valor necessário para efetuar esses pagamentos será
acessível - dependendo de quantos de vocês dividam os pagamentos, seus níveis de renda e se
seu fundo de contingência for o suficiente para subsidiar parte dos pagamentos até que novos
membros se juntem a você. (E seus pagamentos mensais e suplementos em fundos de
contingência permitirão que você escolha membros com base em seus critérios de acordos ou a
pressão financeira determinará que você aceite pessoas das quais não tem certeza, porque
precisa desesperadamente do dinheiro delas?)
Se você está procurando propriedades em uma área rural, o desafio aumenta. Você tem
pelo menos três opções:
1. Compre sua propriedade rural perto de uma cidade ou uma cidade pequena com um mercado
de trabalho razoável ou a uma distância aceitável de locomoção.

2. Providencie um financiamento com pagamentos mensais baixos o suficiente para que as

obrigações financeiras mensais ainda sejam acessíveis a membros com empregos rurais com
salários baixos ou em regime de meio período, ou que dependam da renda incerta de empresas
de propriedade individual.

3. Crie uma ou mais empresas de propriedade da comunidade que paguem aos membros
salários decentes o suficiente para atender às suas despesas mensais. (Nesse caso, uma
"empresa" pode incluir uma organização sem fins lucrativos que, como as organizações
educacionais de Lost Valley ou OAEC, gera uma renda e paga aos funcionários.)

Comunidades Rurais - Como Seus Membros Se Mantém Financeiramente?

Veja como os membros de algumas comunidades rurais ganham seu sustento.

1. Comunidades rurais perto de um bom mercado de trabalho.

O Sowing Circle/OAEC fica em uma área rural-residencial cercada pelas cidades e vilas do
Condado de Sonoma, a dois minutos da cidade de Occidental, a 25 minutos da cidade de Santa
Rosa e a uma hora e meia de São Francisco. É relativamente fácil para os 11 membros do
Sowing Circle receber salários do mesmo nível dos da área da baía. Cinco são empregados pela
OAEC em várias funções, que incluem administração, redação de pedidos de subsídios,
jardinagem, manutenção e reparo e cursos de ensino. Os membros da equipe da OAEC
começaram a trabalhar por US$ 10 a hora, com aumentos anuais, e os salários agora variam de
US$ 1.900 a US$ 2.600 por mês, dependendo da senhoridade. Esse é um salário baixo para os
padrões da área da baía, mas ótimo em relação aos valores da comunidade. A associação do
Sowing Circle também inclui uma escola primária com uma professora de ensino primário, uma
professora universitária, uma educadora ambiental e uma mãe que tem experiência em
organização de eventos políticos. Outro membro, o presidente de uma organização sem fins
lucrativos, trabalha meio período em seu escritório de casa e meio período em Berkeley, a uma
hora e meia de distância.
2. Comunidades rurais a 30 a 45 minutos de um mercado de trabalho de baixos salários.
A Abundant Dawn fica a uma hora da pequena cidade de Roanoke, Virgínia, e cerca de 40
minutos de outras três cidades de porte médio, todas com relativamente poucos empregos e
baixos salários. As atividades de geração de renda de seus membros são típicas do que os
membros da comunidade rural com poucos empregos nas proximidades devem fazer. Um
trabalha como programador de computador por conta própria (às vezes por teletrabalho e às
vezes viajando para outros lugares em busca de novos contratos); dois aposentados possuem,
consertam e mantêm suas próprias propriedades de aluguel locais - e também assam pães para
restaurantes da área; um oferece um serviço de saúde holístico, em Roanoke e nas três cidades
locais - e também assume outros trabalhos marginais; um já possuía e operava um serviço de
serração portátil, mas agora voltou a estudar; e os quatro membros de seu grupo de
compartilhamento de renda fabricam e vendem redes de cânhamo, trabalham em período parcial
em uma fazenda da CSA nas proximidades e são proprietários e gerenciam o serviço de
distribuição de frutas da fazenda da CSA.
A situação é quase idêntica em Earthaven, a 50 minutos de Asheville e a 20 e 30 minutos
de duas cidades pequenas, todas com poucos empregos e baixos salários. Alguns membros são
proprietários de uma cooperativa florestal no local que extrai e tritura as árvores e constrói casas
para outros membros. Um membro é dono de uma empresa de produtos à base de plantas; outro
publica a revista “Permaculture Activist” (ambos empregam outros membros da comunidade em
meio-período); outro possui unidades de aluguel em Asheville e uma loja geral no local. Dois
artistas pintam e vendem pinturas de paisagens; um carpinteiro fabrica lanternas de vela em
madeira e outro faz escadas sob medida. Outros dois trabalham meio-período administrando e
promovendo cursos de sustentabilidade para o Culture's Edge, a organização sem fins lucrativos
de Earthaven. Vários trabalham por conta própria em empresas de serviços em período integral
ou parcial: carpinteiros, professores de permacultura (um também faz paisagismo, outro também
ministra cursos sobre o consenso), um massoterapeuta que viaja frequentemente para Asheville
e um designer de websites e paisagismo. Duas trabalham como garçonetes em uma cidade
vizinha, um trabalha três meses por ano como publicitário em uma cidade em outro estado.
Alguns trabalham em período parcial ou por algumas horas por semana na comunidade,
coordenando seu trabalho, fazendo reparos e manutenção, cozinhando para os participantes dos
cursos ou vivências, ou ainda gerenciando o acampamento. Alguns vivem do lucro com
investimentos; seis são aposentados.
 Lost Valley fica a 15 minutos de carro de algumas cidades pequenas e a 30 minutos da
pequena cidade de Eugene, Oregon - todos com relativamente poucos empregos e salários
baixos. Quinze pessoas (quase 3/4 de seus membros) trabalham para os negócios de centros
educacionais da comunidade, em período integral ou em meio período. Um dos funcionários de
meio período também trabalha como massoterapeuta no local, e outros trabalham em meio
período em Eugene ou nas cidades próximas. Os membros que não trabalham no centro
educacional também têm empregos de meio período ou fora do local - um escritor e redator que
dá consultoria, uma bibliotecária em meio período, um guarda florestal em meio período e um
representante de vendas para um distribuidor de alimentos. Outro membro voa para uma cidade
diferente todo fim de semana para representar produtos em feiras. Outro leva 12 horas para a
área da Baía de São Francisco para viagens de uma semana, oito vezes ao ano, para trabalhar
como consultor contábil para os clientes de lá, mas com os salários da área da baía.

Comunidades rurais distantes do mercado de trabalho.

Os membros do Dancing Rabbit têm um desafio ainda maior, pois vivem muito mais longe
do mercado de trabalho - a 45 minutos de uma cidade pequena com empregos mal- remunerados
e a quase uma hora e meia da cidade maior mais próxima. Dois membros trabalham por conta
própria em empresas de serviços - um agente de reservas de músicos e um editor freelancer.
Alguns têm trabalho em meio período ou ocasional, construindo casas para outros membros.
Vários têm empregos de meio período trabalhando para a Irmandade da Comunidade Intencional
na vizinha Sandhill Farm, ou na fabricação de tempeh de Sandhill, ou para filial de Missouri de
uma agência nacional de certificação orgânica. Alguns trabalham fora do local por várias
semanas ou meses - um assistente pessoal que ajuda pessoas com deficiência, um
representante de vendas itinerante e carpinteiros que trabalham na área de construção em outras
cidades. Vários trabalham algumas horas por semana para a comunidade prestando contas,
respondendo correspondências, gerenciando seu programa de estágios ou angariando fundos
para a comunidade, e um outro trabalha em período integral oito meses por ano, cultivando os
legumes da comunidade. Os membros da Skyhouse, a sub-comunidade de participação nos
lucros, trabalham em uma variedade de funções de teletrabalho, incluindo programação de
computadores, design de websites e artes gráficas.
Como você pode ver, nas comunidades rurais afastadas dos prósperos mercados de
trabalho, muitas pessoas se contentam com vários empregos marginais, empregos de meio
período, negócios individuais com renda incerta ou se comunicam. Poucos realmente têm "um
emprego".
 Iniciar um novo negócio e também iniciar uma comunidade pode ser difícil ou quase
impossível; levar atividades de teletrabalho ou um negócio já bem-sucedido a uma comunidade
rural pode funcionar bem. Por exemplo, os programadores de computador da Abundant Dawn e
Dancing Rabbit trouxeram suas profissões com eles e agora se comunicam via internet. O grupo
de compartilhamento de renda da Abundant Dawn já estava fabricando redes como
subcontratantes dos negócios de produção de redes da Twin Oaks antes de começarem a
Abundant Dawn (mais tarde lançaram sua própria linha de redes independente). Os proprietários
de vários negócios em Earthaven os iniciaram antes de ingressar na comunidade.

Os Riscos das Empresas Comunitárias

Vários fundadores de comunidades rurais me disseram que isso teria ajudado

enormemente, desde o início, se eles tivessem um ou mais negócios da comunidade viáveis
para empregar membros da comunidade, e há muito precedente nas comunidades rurais com
participação nos rendimentos formadas em final dos anos 1960 ou início dos anos 70. A Twin
Oaks, na Virgínia, iniciou seu negócio de redes e, posteriormente, um serviço de indexação de
livros e negócios de fabricação de tofu - todos ainda em operação hoje. A Sandhill Farm, no
Missouri, iniciou um negócio de alimentos orgânicos - cultivo e processamento de xarope de
sorgo, mel, tempeh, purê de alho, rábano e mostarda. A The Farm, no Tennessee iniciou muitos
negócios, incluindo o processamento de alimentos de soja, a fabricação de equipamentos
eletrônicos, serviços de produção de vídeo e educação em obstetrícia e parteira. Todas essas
empresas continuam até hoje, embora algumas agora sejam de propriedade exclusiva de
membros individuais da Fazenda ou de coletivos.
No entanto, criar um negócio de propriedade da comunidade (ou um centro educacional
sem fins lucrativos que pague salários a seus funcionários) não deixa de ter seus próprios riscos.
As empresas iniciantes falham a uma taxa de pelo menos 95%, geralmente porque estão com
falta de capital ou os fundadores não fizeram com antecedência, uma pesquisa adequada de
mercado. As empresas iniciantes exigem não apenas experiência comercial e habilidade
empreendedora para obter sucesso, mas muitas vezes levam 10 a 12 horas por dia, pelo menos
nos primeiros seis meses a um ano. Mesmo que sua comunidade seja composta por
empreendedores experientes e esclarecidos, quanto teriam disponíveis de tempo e energia
suficientes para criar uma nova comunidade e um negócio, e ainda manter as relações intactas
com seus parceiros e filhos? É muito pior, se você tentar fazer tudo isso em terras que estão se
desenvolvendo do zero. O novo desenvolvimento exige muita carga de dinheiro para contratar
equipes profissionais, ou longas horas de seu próprio trabalho de equidade, ou ambos -
geralmente durante um período de vários anos. É improvável que a maioria dos fundadores da
comunidade possa fazer isso e ainda iniciar um negócio. Conclusão: se você estiver planejando
um negócio dentro da propriedade da comunidade, se possível, estabeleça-o e o faça funcionar
bem antes de ir para as terras.

QUADRO 32

ECONOMIAS PRIVADAS, ECONOMIAS DE COMPARTILHAMENTO DE RENDA

No entanto, em um modelo de economia comunitária privada ou independente, os membros

ganham dinheiro - trabalhando em empregos externos, possuindo seus próprios negócios,
através de investimentos ou outros meios - eles mantêm seus ganhos e decidem como
gastarão, investirão ou economizarão seus próprios ganhos. Em outras palavras, suas finanças
são privadas e individuais. Eles pagam taxas de adesão acordadas, taxas de aluguel do local
e/ou outros encargos à comunidade por todas as despesas coletivas, e todo o grupo decide
como gastar ou salvar seus ativos. A maioria das comunidades opera dessa maneira. Em uma
economia de compartilhamento de renda (comum), no entanto, os membros trabalham para
uma ou mais empresas da comunidade e agrupam os lucros em um tesouro comum, ou
trabalham em empregos fora da comunidade e compartilham seus ganhos com esses
empregos. O tesouro comum faz os pagamentos da hipoteca, impostos sobre a propriedade,
seguro, manutenção e outros custos, e as necessidades básicas de todos os membros em
relação a alimentação, abrigo, remuneração mensal e assim por diante. Todos os membros
decidem como seus recursos comuns são gastos. Relativamente poucas comunidades têm
participação nos lucros, no entanto, os membros da subcomunidade Skyhouse em Dancing
Rabbit e do pod Tekiah em Abundant Dawn organizam suas economias dessa maneira.
Meadowdance tem uma economia híbrida de compartilhamento de renda. Todo mundo
trabalha para as empresas pertencentes à comunidade de Meadowdance e suas despesas
básicas são pagas com os lucros das empresas. Os membros também podem ganhar dinheiro
 que podem usar como bem entenderem, trabalhando em empregos externos ou trabalhando
horas extras para seus negócios de propriedade da comunidade.

Mas existem várias outras maneiras de gerar renda no local para os membros, até a
comunidade se tornar a própria empregadora. Vários membros poderiam criar uma cooperativa
de propriedade dos trabalhadores, por exemplo, ou fornecer à comunidade comida, culinária,
madeira serrada, habilidade em construção, serviços de lavanderia e assim por diante mediante
pagamento de uma taxa. Ou um indivíduo ou vários membros poderiam iniciar uma empresa que
empregasse alguns ou todos os outros membros da comunidade.
Uma empresa pertencente à comunidade ou pertencente a um membro que emprega
outros membros da comunidade também tem seu próprio conjunto de problemas. Por um lado,
os membros da comunidade teriam empregos no local, os empreendedores teriam uma fonte
contínua de trabalhadores próximos e, uma vez que possuísse uma fonte de renda, a
comunidade seria mais atraente para novos membros. Por outro lado, só porque algumas
pessoas são ótimas colegas da comunidade não as torna adequadas para uma função
específica. E se o membro não for adequado para o trabalho, ou cometesse erros dispendiosos,
ou não aparecesse em turnos, ou chegasse tarde e saísse mais cedo? E se a pessoa estivesse
insatisfeita, ou mesmo destrutiva, no trabalho? Imagine a quantidade de tensão que poderia
surgir entre esse membro e os proprietários do negócio, se a pessoa fosse mantida no trabalho
(criando ressentimento nos proprietários e colegas de trabalho) ou deixada de lado (criando
ressentimento na pessoa). Além disso, se alguns membros possuíssem o negócio e outros não,
um problema de poder real ou sutil poderia surgir entre o que poderia se tornar a “classe
proprietária” e a “classe operária”. Ou as necessidades da empresa, motivadas pelos mercados,
fluxo de caixa e outras considerações financeiras, poderia invadir lentamente e até suplantar as
próprias visões e valores da comunidade. Em vez de ser um servidor da comunidade -
fornecendo renda aos membros - você poderia se tornar o dono do negócio. Um antídoto para
esse tipo de “situação dominante” seria a criação de mais de uma empresa pertencente a
membros desde o início, ou uma combinação de empresas pertencentes à comunidade,
pertencentes a trabalhadores e individualmente ou em grupo, criando um mercado mais
equilibrado de atividades de negócios e oportunidades de emprego.
 Outra questão é a viabilidade de um negócio comunitário. Uma empresa pode render à
comunidade muito menos dinheiro por membro do que cada pessoa ganharia trabalhando fora
dela, mas desde que as despesas de cada membro sejam baixas, o horário de trabalho seja
razoável, o trabalho em si satisfatório e a vida na comunidade cumprida e equilibrada, eles
provavelmente estão vivendo melhor do que seus colegas mais ricos do mundo. Como diz o
ditado: "Viver abaixo dos seus ganhos, é uma maneira barata de ser rico".
Por outro lado, uma empresa comunitária poderia pagar suas despesas gerais, satisfazer
seus clientes, financiar todas as despesas necessárias da comunidade e aparentemente sem
demonstrar as dificuldades financeiras, mas à custa dos membros da comunidade que trabalham
excessivamente durante longas horas para realizá-la. Se os membros intercalarem tarefas de
jardinagem, manutenção, culinária e outras tarefas da comunidade com horas nos negócios da
comunidade, eles talvez não percebam que na realidade, até o final da semana eles trabalharam
60 ou até 70 horas nos negócios e que seu tempo livre ficou reduzido a zero. Empresários e
consultores de negócios identificam essa situação imediatamente pelo que ela é - uma empresa
falida que está realmente operando no vermelho - mas muitas comunidades não conseguem
enxergar.
Isso acontece regularmente em uma comunidade rural de participação nos lucros que
chamarei de Cranberry Valley. Seus 20 membros trabalham em uma ou mais empresas da
comunidade - instalando telhados de argila, processando xarope de boldo para lojas locais e
operando uma pequena cafeteria na cidade para poetas e músicos locais. Mas as horas são
cansativas e os membros mais novos da comunidade ficam exaustos e desmoralizados. (E no
que chamo de “comunidade macho”, os membros de longa data os lembram que é preciso muita
resistência para lidar com a intensidade da vida comunitária.) Alguém finalmente faz as contas e
conclui que a cafeteria perde tanto dinheiro que todo mundo realmente trabalha por US$ 2,00 a
hora, e suas horas ultrajantes e longas são o resultado de tentar mantê-la aberta. Eventualmente,
os membros mais novos propõem que o Cranberry Valley reduza suas perdas e feche a cafeteria
para que todos possam viver vidas normais novamente. Os fundadores e veteranos não
concordam, dizendo que ter uma cafeteria moderna fazia parte da visão da comunidade desde
o início. Depois, há um grande êxodo e a cena se repete regularmente com novos grupos de
membros vários meses ou anos depois.
Levando em consideração as vantagens e desvantagens em administrar um negócio
comunitário, veja como algumas comunidades o administram. E, embora seja improvável que
algum dos membros dessas empresas pertencentes à comunidade, aos trabalhadores ou aos
proprietários fique rico, ou talvez receba um salário normal pelos padrões tradicionais, eles
encontraram uma maneira de morar em uma comunidade rural e viver lá.

1. Empresas pertencentes à comunidade que compartilham renda. Os fundadores da

Meadowdance estavam convencidos desde o início de que um fator significativo no sucesso de
uma nova comunidade seria sobre as condições financeiras das pessoas participantes. Eles não
queriam que as pessoas tivessem que ganhar a vida de biscates e empregos de meio período e
ainda tentassem fazer o pagamento da terra; assim, ter negócios comunitários fazia parte da
visão da comunidade desde o início. Eles escolheram dois negócios, o Vermont Software Testing
Group e o Wordsworth Typing and Editing, especificamente porque ainda não estavam morando
em sua área rural permanente e ambos os negócios eram portáteis, e porque qualquer membro
com conhecimento básico de computadores poderia ser treinado da maneira mais eficaz de
testadores de software. Como vimos, por não obterem a terra rural desejada, os fundadores da
Meadowdance compraram uma ampla casa em uma cidade e lançaram seus negócios a partir
de lá.

Nos primeiros dois anos e meio, essas empresas mal conseguiram pagar despesas gerais e
marketing, pagamentos de casas (hipotecas, impostos e seguros), despesas com alimentação e
em casa, gasolina e manutenção de carros compartilhados e uma pequena quantia para cada
membro. Então, somente quando as empresas começaram a decolar é que a comunidade pôde
relaxar um pouco. Mesmo assim, eles consideram essas duas empresas abaixo do ideal em
alguns aspectos, já que ambas envolvem ficar sentadas em um computador por longas horas.
Agora que compraram e se mudaram para sua nova propriedade, encontraram outras empresas
comunitárias, diz o cofundador Luc Reid, que provavelmente será de natureza diferente.
Eventualmente, eles podem eliminar gradualmente um ou ambos os negócios baseados em
computador.
A Meadowdance organizou sua estrutura de compartilhamento de renda de maneira
diferente de outras comunidades que dividem a renda. As subcomunidades de compartilhamento
de renda, como Skyhouse na Dancing Rabbit e Tekiah na Abundant Dawn, possuem seus
negócios por meio de um status fiscal sem fins lucrativos e compartilham uma declaração de
imposto, o que lhes proporciona uma economia tributária definida. (Ver Capítulo 16.) Mas, para
manter esse status tributário, os membros não podem trabalhar para empresas externas sem
compartilhar essa renda também, e quaisquer ativos externos devem ser confiados ou
contribuídos para o tesouro comum. A Meadowdance queria facilitar para qualquer pessoa com
motivação e energia suficientes obter renda adicional e não queria desencorajar ninguém de se
juntar a quem possuía investimentos, imóveis ou poupança. Portanto, eles não possuem ativos
através da organização sem fins lucrativos, mas possuem suas propriedades como uma parceria
de responsabilidade limitada de Vermont e cada empresa como uma empresa de
responsabilidade limitada. (Veja o Capítulo 15.) Eles arquivam um formulário de imposto para a
Parceria de responsabilidade limitada e distribuem a carga tributária entre os membros
igualmente. Com essa estrutura legal, desde que os membros cumpram seus requisitos internos
de trabalho, eles podem trabalhar em empregos externos e fazer o que quiserem com ganhos
externos e outros ativos.
Os negócios do Centro Educacional de Lost Valley estão organizados de forma diferente
novamente. Quinze membros trabalham em período integral ou parcial para os negócios, em
administração e programas, consultoria, contabilidade, promoção, jardinagem ou manutenção e
reparo de terrenos. O salário base é de US$ 6,50 por hora, com um aumento por tempo de
serviçode 12,5 centavos por hora a cada ano, mais 65 centavos por hora a mais, se o empregado
tiver filhos. Os salários em período integral variam de US$ 845 a US$ 1.040 por mês (e o período
integral é de 30 horas semanais).

2. Cooperativas de Serviços à Comunidade Pertencentes a Membros

Oito membros de Earthaven decidiram viver modestamente na terra, enfrentando dois
dos desafios da comunidade - a necessidade de derrubar florestas em terras aráveis para que a
comunidade possa cultivar alimentos suficientes para se alimentar, e a necessidade de materiais
de construção e carpintaria para edifícios comunitários e casas dos membros. Eles formaram
uma cooperativa de propriedade dos trabalhadores, a Earthaven Forestry and Building Company
(como uma Sociedade de Responsabilidade Limitada), e aprenderam a manejar as árvores de
maneira sustentável, moer madeira e construir casas. Foi uma curva acentuada de aprendizado
para muitos deles, pois apenas dois eram carpinteiros, e eles se endividaram bastante com
empréstimos privados de outros membros para uma serra de fita portátil, um caminhão
basculante e outros equipamentos. Eles estão alcançando seus objetivos - limpar terras, moer
um excedente de madeira (e até encontrar uma maneira de usar madeira dimensional menor que
o normal para métodos inovadores de construção), ajudando a construir edifícios comunitários e
casas dos membros e pagando lentamente a dívida de empréstimos.. Em 2002, eles estavam
cobrando de US$ 16 a US$ 25 por hora, dependendo do equipamento utilizado, se o trabalho
envolve maquinaria pesada ou extração de madeira e se o trabalho está dentro ou fora do local.
Eles usam parte disso para despesas gerais e dívidas e dividem o restante, visando um salário
de US$ 10 por hora. Quando não conseguem pagar tanto, pagam o que podem e creditam o
restante para um sorteio futuro quando o dinheiro estiver disponível. Como os membros da OAEC
e Lost Valley, eles não estão ficando ricos, mas encontraram uma maneira de ganhar dinheiro
em uma comunidade rural e, simultaneamente, servir sua visão e metas de longo prazo.

3. Empresas de propriedade individual que atende à comunidade. O Dancing Rabbit também

queria encontrar maneiras de atender às necessidades dos membros e gerar renda no local.
Assim, eles formaram a Cattail Food Coop, que compra produtos de vários membros com
prósperas hortas. A cooperativa de alimentos coleta dinheiro dos membros e solicita itens de um
salgadinho de alimentos naturais que entrega mensalmente, mas a maior parte de seus recursos
é destinada aos jardineiros. Na estação de plantio de abril a outubro, um membro trabalha em
período integral, cultivando quase todos os legumes da comunidade para a cooperativa. Em
2002, ele estava vivendo de maneira muito modesta para os padrões comuns, mas que
trabalhava no ambiente de baixo custo da Dancing Rabbit. Três outros jardineiros de meio
período cultivam verduras, ervas e outros produtos comestíveis para vender à cooperativa.

Mantendo Níveis Aceitáveis Para os Membros nas Contribuições Financeiras

Provavelmente, existem tantas maneiras de determinar as contribuições dos membros

sobre as despesas da comunidade quanto a variedade de comunidades. Os valores totais variam
muito, dependendo do preço de compra da propriedade (por exemplo, é consideravelmente mais
alto na Califórnia do que no Missouri); se foi desenvolvido e em que grau; a quantia de custos
iniciais (adiantamentos, reparos, renovação ou custos de desenvolvimento); o pagamento
mensal da terra ( hipoteca, impostos e seguros); o número de membros que dividirão esses
custos; e se os membros terão participação no patrimônio da propriedade. A Tabela 7 nas
páginas seguintes ilustra algumas dessas diferenças.
Em cada uma das comunidades rurais do gráfico, os pagamentos mensais da terra são
acessíveis, dado o acesso a empregos nas proximidades. Nos anos de 1995 a 1999, quando
ainda estavam pagando apenas juros sobre seus três empréstimos, os membros da SC/OAEC
pagavam US$ 800 por mês pelas hipotecas, impostos, seguros, serviços públicos, reparos,
manutenção e desenvolvimento adicional , o que era razoável nessa área rural perto de
empregos bem remunerados. Agora, após o refinanciamento e com 11 membros, cada um paga
US$ 815 mensais (US$ 515 em pagamentos de terras; US$ 300 em impostos, seguros, reparos
e manutenção). As despesas operacionais da comunidade não são pagas pelas contribuições
dos membros, mas pela receita anual de US $ 70.000 da OAEC que aluga suas instalações. Nas
áreas rurais com poucos empregos disponíveis e onde a propriedade não custa tanto, a escala
é menor. Os membros do Earthaven pagam de US$ 15 a US$ 20 por mês, e os membros do
Dancing Rabbit pagam US$ 25 por mês para o pagamento da terra, e uma contribuição anual de
dois por cento da renda anual de cada membro, mais os custos de alimentos e, se eles alugam
um espaço da comunidade ou subcomunidade Skyhouse, uma taxa de aluguel de US$ 70 a US$
150 por mês.
A contribuição mensal dos membros da Abundant Dawn para pagamento de terras e outras
despesas varia de US$ 105 a US $350 por mês, dependendo de qual subgrupo (Tekiah ou
DaySpring Circle) o membro faz parte, seus ativos e renda mensal e outros fatores. Em 2001, as
contribuições mensais foram em média de US$ 176 por membro, e essa taxa caíram um pouco
à medida que novos membros ingressarem. Se eles alugam moradias próprias, os membros da
Abundant Dawn pagam entre US$ 50 e US$ 150 por mês.
Os membros do Lost Valley pagam uma taxa mensal de US$ 250 por serviços públicos,
impostos, seguros, manutenção e pagamentos de empréstimos e de US$ 75 a US$ 225 em
aluguel para moradias comunitárias.
Os custos com alimentos são geralmente calculados separadamente. No Sowing Circle,
Lost Valley e Dancing Rabbit, onde os membros dividem as despesas de alimentação e comem
juntos, os custos de alimentação variam de US$ 100 a US$ 150 por pessoa, ao mês. Os membros
da Abundant Dawn pagam por sua própria comida, mas recebem US$ 20 por mês para alimentos
a granel compartilhados pela comunidade. Os membros da Meadowdance não pagam nada;
seus negócios comunitários financiam despesas básicas e pagam uma pequena quantia a cada
membro. (Veja a tabela 7.)
Tabela 7: FINANÇAS INTERNAS DA COMUNIDADE

O Membros têm
Exigência
posse do Contribuição
semanal de
Taxa de Adesão Pagamento patrimônio na Anual ou
mão-de-obra
Comunid dos Fundadores Anual/Mensal da propriedade da Mensal dos
ade Taxa de Uso do Hipoteca ou comunidade? Membros
Como os
Local Empréstimo (excluindo
membros
Arranjos de alimentos)
ganham a vida
Habitação

ABUNDA Cada Fundador US$ 13.416 anual; PATRIMÔNIO 9 membros Nenhuma

NT pagou US$ 1.800 US$ 1.118 mensal. PARCIAL efetuam o exigência de
DAWN e mais um Pagamento de juros Posse indivisa de pagamento mão-de-obra,
depósito não e capital ao toda a mensal da mas a média é
reembolsável de proprietário propriedade; os terra: o valor de 10 a 12 horas
US$ 300. Cada financiador. membros alugam varia por por semana.
membro de um o espaço. membro (entre
subgrupo paga Os membros que US$ 105 e US$ Poucos trabalhos
US$ 5.000 para saírem após três 350 por localmente. Os
aderir a anos poderão membro), membros do
Abundant Dawn. receber dependendo do DaySpring Circle
Para os membros reembolso de grupo, ativos e trabalham em
do subgrupo 25% de seus renda do empresas
 Tekiah não existe pagamentos de membro e pertencentes a
taxa de adesão. terras, a partir do outros fatores membros,
No grupo do quarto ano, a (a taxa mensal empregos
DaySpring Circle critério da média em 2001 externos ou
os novos comunidade. era de US$ teletrabalho no
membros pagam 176). Essa taxa local. Membros
uma taxa de Moradia em diminuirá um do Tekiah
ingresso entre casas de pouco à trabalham na
US$3.000 a US$ propriedade da medida que fábrica de redes
4.000 para comunidade ou mais membros pertencentes ao
reembolsar os em casas ingressarem. subgrupo e
fundadores e a construídas pelos empregos fora
pela infra- proprietários. do local.
estrutura. Não
existe taxa de
aluguel do
espaço.

DANCIN Nenhuma US$ 20.750 anual; SEM Contribuição 1,5 horas de

G contribuição US$ 1.600 mensal. PARTICIPAÇÃO anual para trabalho /
RABBIT necessária dos (Os pagamentos do NO despesas: 2% semanal (75
fundadores. CRP pagam cerca PATRIMÔNIO por membro. horas por ano).
Não há taxa de da metade desse Termo Territorial 16 membros
adesão para valor). Coletivo através (2002) Poucos trabalhos
novos. Juros e (agora) de da entidade sem possuem 20 localmente.
capital aos credores fins lucrativos locações no Alguns membros
privados. que tem a posse. total. Locação trabalham em
Os membros Os membros mensal de empresas
constroem suas alugam espaços espaço para pertencentes aos
casas em espaço por US$ 25 residência, próprios
alugado. mensais. jardinagem ou membros,
comercial: US$ empregos fora
Moradia em 25 por 2500 sq. do local,
pequenas Ft. teletrabalho ou
cabanas trabalho para a
construídas pelos comunidade.
 proprietários ou
aluguel de
cabanas
comunitárias por
US$ 50 a US$
150 ao mês.

SOWING Contribuições de (1995-2000) PATRIMÔNIO (1995-2000): 8 7 horas

CIRCLE/ US$ 20.00 para US$37.500 por ano; PRÓPRIO pessoas.US$ semanais/média.
OAEC os fundadores. US$3.125 por mês. Participação 37.440 por ano:
Novos membros indivisa e por US$ 3.120 por Bom mercado de
pagam uma taxa Pagamentos com igualdade nos mês. US$ 800 trabalho
de adesão de juros de 3 ativos da por pessoa / localmente.
mais de US$ hipotecas. propriedade. mês para 5 membros
20.000, o que hipotecas, trabalham para
reflete melhorias Residência em despesas OAEC (aprox.
de capital e cabanas de operacionais, US $ 1500 / mês.
valorização da propriedade da desenvolviment Salário para
propriedade. comunidade. oe levar para casa)
manutenção. ou em trabalhos
(2001+): 11 externos.
pessoas. $
67.980 por ano;
US$ 5.665
mensais. US$
815 por pessoa
/ mês em
hipotecas,
desenvolviment
oe
manutenção.
(Operações
pagas pelas
taxas anuais de
arrendamento
da OAEC.)
EARTHA Os fundadores US$ 50.400 anual; PATRIMÔNIO 55 membros. 1500 horas de
VEN pagaram cada US$ 4.200 mensais. PRÓPRIO US$ 120 por trabalho nos
um, US$ 10.000 Juros e capital do Posse indivisa de ano para primeiros 10
para a concessão fundo EarthShares. toda a operações; anos do membro
do local. Os propriedade. mais uma taxa (mínimo semanal
novos membros Membros pagam anual de uso de 2 horas).
pagam US$ a locação dos das instalações
4.000 pela taxa espaços. Taxas de US$ 60 ou, Poucos trabalhos
de adesão e taxa de um espaço para os localmente.
única de locação US$ 17.000 (em residentes que Alguns membros
do espaço, que 2002). As usam cozinha tele-trabalham,
aumenta em US locações podem comunitária, outros trabalham
$ 1.000 a cada ser vendidas uma taxa anual para a
ano (US $ 17.000 para os novos de uso de cooperativa
em 2002). membros. instalações de florestal no local,
US$ 130. e
Residências em empreendimento
pequenas s dos membros
cabanas no local; ou em
construídas pelo trabalhos
proprietário. externos.

LOST Sem taxas Empréstimos iniciais SEM 22 membros 10 horas de

VALLEY necessárias para de compra da PARTICIPAÇÃO pagam US$ 20 trabalho
fundadores. propriedade estão NO mensais por semanal.
(Apenas um pagos; agora PATRIMÔNIO infraestrutura
fundador pagam US$ 42.000 Propriedade compartilhada. Poucos trabalhos
emprestou o por ano / US$ 3.500 detida como sem Cada um paga localmente.
dinheiro para juros mensais e de fins lucrativos. uma taxa 13 membros
aquisição e capital a vários mensal de trabalham para
reforma.) Os credores para Os membros aluguel, de negócios em
novos membros continuar com as alugam casas de US$ 75 a US$ centros
pagam US$ melhorias de propriedade da 225 mensais, educacionais;
1.000 na taxa de capital. comunidade. dependendo do outros trabalham
adesão. tamanho e das em empregos
 acomodações. externos.

MEADO Nenhuma Hipoteca da casa na SEM 7 membros. As 45 horas

WDANCE contribuição cidade: US$ 5.196 PARTICIPAÇÃO empresas semanais
necessária dos por ano; US$ 433 NO comunitárias (incluindo
fundadores; mensais. Impostos PATRIMÔNIO pagam todas trabalho em
alguns deram sobre a A comunidade as outras empresas
empréstimos; propriedade: US$ tem a opção de despesas e comunitárias).
alguns não. 4.268 anualmente; ajudar distribuem aos
Sem taxa de US$ 356 mensais. financeiramente membros uma Os membros
adesão As empresas os membros que pequena trabalham para
comunitárias pagam partem na quantia. empresas
a hipoteca. criação de novas comunitárias,
condições de embora possam
vida. trabalhar em
empregos
Morar em casas externos, se
de propriedade assim o
da comunidade. desejarem.
Taxas de Adesão

As taxas de adesão variam muito, e algumas comunidades, como Meadowdance e

Dancing Rabbit, não as têm. A taxa de adesão é de US$ 4.000 em Earthaven e US$ 1.000 em
Lost Valley. A Abundant Dawn não tem taxa de adesão para membros individuais, mas cada
grupo paga uma taxa única de US$ 5.000 para fazer parte da Abundant Dawn. Tekiah, o grupo
de compartilhamento de renda da Abundant Dawn, não tem taxa de inscrição para membros
ingressantes, e o DaySpring Circle, seu grupo de renda independente, exige entre US$ 3.000 e
US$ 4.000 por membro para reembolsar parcialmente os fundadores do DaySpring Circle por
sua taxa de ingresso no grupo e despesas de US$ 5.000 para a sua infraestrutura de bairro.
A taxa de adesão para novos membros do Sowing Circle/OAEC é equivalente à quantia
(ajustada pela inflação) que custaria à comunidade reembolsar um fundador que partiu no
momento em que a nova pessoa ingressou, mesmo que ninguém esteja realmente saindo. Esse
valor é uma combinação da contribuição do fundador de US$ 20.000, mais a parte do pagamento
mensal do empréstimo que é destinado ao pagamento do principal (mas não juros, impostos,
seguros, reparo, manutenção), multiplicado pelo número de meses (e anos) que o fundador
pagou no momento em que o novo membro ingressou. A taxa de adesão está aumentando
continuamente; em 2002, era quase US$ 35.000. Isso pode parecer alto, mas considere que 11
membros possuem uma propriedade que em 2002 provavelmente valia 2,8 milhões. Se os novos
membros pagassem uma taxa de participação que era uma parte proporcional do valor da
propriedade, com 11 membros seria quase US$ 255.000.

Quando dois novos membros ingressaram na comunidade do Círculo de Semeadura

(como parceiros nos relacionamentos com os fundadores), eles foram responsáveis pela taxa
total de adesão, que na época era de US$ 31.000. A comunidade usou essa receita para
remodelar duas das cabines, para que cada uma delas fosse espaçosa o suficiente para um
casal. Cada pessoa nova pagou apenas cerca de US$ 20.000 de sua taxa de adesão em dinheiro
e está pagando o saldo em pagamentos mensais (além do pagamento mensal de US$ 815 e
taxas de alimentação). Esses pagamentos reembolsarão a comunidade por despesas de
remodelação de cabine além de US$ 20.000 por cabine. (Veja a Tabela 7 acima).
Modelos e Configurações de Habitação

Estes também podem variar bastante. Algumas comunidades fornecem moradia, outras
alugam casas e, ainda outras, os membros precisam construir suas próprias casas. As taxas
mensais da terra em Sowing Circle/OAEC conferem o uso de uma cabine de propriedade da
comunidade. Os membros de Lost Valley pagam de US$ 75 a US$ 225 por cabines ou unidades
habitacionais da comunidade, e os membros do Abundant Dawn pagam de US$ 50 a US$ 150
por espaço de propriedade da comunidade (embora eles também possam construir sua própria
moradia temporária ou permanente e/ou trazer uma casa móvel temporária.) Os membros do
Dancing Rabbit podem alugar cabines de propriedade da comunidade (ou de sub-comunidade)
por US$ 70 a US$ 150. Os membros do Dancing Rabbit e Earthaven alugam seus locais
residenciais individuais e devem pagar os custos de construção para construir seus próprios lares
individuais ou compartilhados. Os membros da Meadowdance compartilham a casa que
possuem juntos.

Taxas de Locação do Espaço e a Carga das Despesas

Os fundadores da Dancing Rabbit queriam manter um nível razoável para as despesas,

não apenas por causa dos valores, mas também pela baixa renda que as pessoas provavelmente
conseguiram ganhar em uma área rural tão remota quanto a deles. Portanto eles organizaram
suas finanças internas sem uma taxa de adesão e solicitaram aos membros 2% de sua renda
anual a cada ano.
Eles também estabelecem um sistema de arrendamento de um lote com um mínimo de
2.500 pés quadrados (232m²) por pessoa (uma área correspondente a 50 por 50 pés (cerca de
15m x 15m), o suficiente para uma pequena cabana e um jardim) e cobram um centavo por pé
quadrado (0,3m²) ao mês, ou aproximadamente US$ 25 por mês por espaço alugado. As
pessoas podem alugar mais de um lote, dependendo do tamanho da família e da quantidade de
espaço que desejam, e também podem alugar espaços para negócios e jardinagem. Os
membros também podem optar por não arrendar um espaço, mas, em vez disso, podem alugar
habitações comunitárias. Os fundadores o configuram de modo que, independentemente do
número de membros ou de qualquer alteração na carga da dívida, essa baixa contribuição
mensal permaneça a mesma.
 Nos primeiros três anos, de 1996 a 1998, pagaram pouco mais de US$ 1.000 por mês
para dois empréstimos privados e, em 1999, no final do período de carência de três anos do
terceiro empréstimo, começaram a pagar cerca de US$ 2.750 por mês. Em 2002, com 16
membros alugando 20 espaços residenciais, de jardinagem e de negócios, isso não foi suficiente
para efetuar os pagamentos das despesas, mesmo com sua renda anual de aproximadamente
US$ 12.000 por ano com pagamentos do Programa de Recursos de Conservação (CRP). Mas
isso não foi um problema, pois eles planejaram, desde o início, ter um orçamento deficitário até
conseguirem membros suficientes para alugar os espaços, complementando as taxas de aluguel
do lote e os pagamentos de CRP com o dinheiro de seu desenvolvimento/fundo de contingência.
Assim que alugarem 30 lotes, eles terão renda mensal suficiente, complementada pelos
pagamentos anuais do CRP, para pagar seus empréstimos sem recorrer a outras fontes. E com
40 lotes, eles terão o suficiente para manutenção, reparo, melhorias de capital e assim por diante.

O acordo de locação de lote da Earthaven é bem diferente. Os fundadores levantaram os

fundos para o pagamento inicial e os custos iniciais de desenvolvimento, pagando taxas únicas
de aluguel de US$ 10.000 para lotes residenciais e comerciais de aproximadamente um quarto
de hectare. Alguns pagavam o valor integral, outros pagavam metade com pagamentos mensais
e outros arrendavam espaços comerciais e residenciais. No ano seguinte, para pagar seus
proprietários-financiadores, eles fizeram o refinanciamento e, criaram o fundo EarthShares com
uma série de pequenos empréstimos privados de membros, fundadores e apoiadores.
Eles pretendiam pagar os empréstimos do EarthShares de taxas adicionais de aluguel de
lotes únicos, além de unir taxas de membros ingressantes ao longo dos anos. As taxas de
locação dos lotes precisavam atender aos seguintes critérios. (1) Precisavam ser baixas o
suficiente para serem acessíveis, considerando que os membros também pagariam uma taxa de
adesão e custos de construção de suas casas. (2) Tinham que representar um valor razoável,
com base na quantidade crescente de infra-estrutura comunitária. (3) Tinham que ser altas o
suficiente para gerar renda anual para a Earthaven cumprir seus pagamentos de empréstimos
e projetos de manutenção e gerar renda total suficiente para pagar eventualmente o fundo
EarthShares e construir todas as estradas planejadas da comunidade, pontes e edifícios
comunitários.
Os fundadores enfrentaram esse desafio planejando uma população de 150 membros
adultos, sua capacidade estimada de sustentação da terra em termos de autossuficiência
alimentar, com base em áreas de 55 a 66 acres10 (22 a 26 ha). Eles estabeleceram a taxa de
adesão em US$ 1.000, elevando-a ao longo dos anos para US$ 4.000 e começaram a aumentar
gradualmente a taxa de concessão do lote original de US$ 10.000. (Em 2002, a taxa de aluguel
do site era de US$ 17.000.)
Posteriormente, eles adicionaram uma designação compacta de residência - cerca de ⅛
acres11 (500m²) com 60% de redução do valor de taxa cobrado por um espaço - e estão
considerando espaços de alta densidade com “paredes comuns” de unidades habitacionais em
prédios semelhantes a apartamentos, com pátios compartilhados pela metade do preço. Quando
todos os espaços em potencial forem alugados e a comunidade estiver completa, os fundos de
manutenção e melhorias virão das contribuições mensais dos membros, das taxas anuais dos
arrendamentos de curto prazo para locais comerciais e dos eventos ao público que oferecem
serviços geradores de receita. (Veja a tabela 7.)

Requisitos de Mão-de-Obra

Outra fonte de riqueza na economia interna de uma comunidade é o trabalho solicitado a

cada membro semanalmente, mensalmente ou anualmente. As tarefas de trabalho da
comunidade podem variar de construção, manutenção e reparo, manutenção de áreas comuns,
contabilidade, várias tarefas de escritório e correspondência de atendimento. Se a comunidade
cultivar sua própria comida e compartilhar todas ou algumas refeições comuns, as tarefas
comunitárias também incluirão jardinagem, compras, culinária e limpeza. Se os membros
trabalham em uma ou mais empresas da comunidade, esse trabalho também é incluído.
As comunidades precisam criar um orçamento para suas necessidades de mão-de-obra,
exatamente como fazem para necessidades financeiras. É fácil ignorar esta etapa importante, a
menos que você perceba que as habilidades e a energia de seus membros são equivalentes a
dinheiro e que cada um de vocês será responsável por uma parte do trabalho para ajudar a tornar
a comunidade viável. A quantidade de mão-de-obra necessária por pessoa, por semana (ou por
mês, por ano ou nos primeiros dez anos) - e como você a aloca - depende do número e do tipo
de tarefas que você espera realizar (construir uma estrada, reformar uma benfeitoria, criação de
um sistema de contabilidade ou site, etc.), quantas horas você estima que cada tarefa levará,
seu número de membros e quando você deseja concluir essas tarefas. Se você não criar um

10
22 a 26 Hectares
11
Aproximadamente 5% de 1 hectare ou 500m²
orçamento de mão-de-obra, ficará para sempre tentado a adicionar novos projetos e pedir à
comunidade que aloque crédito de mão-de-obra, perguntando-se por que você tem seis projetos
de construção incompletos por anos.
Como em todos os outros aspectos da economia da comunidade, as exigências de mão-
de-obra variam amplamente, principalmente dependendo do fato de o grupo estar ou não
desenvolvendo terras brutas, com que rapidez o grupo deseja alcançar seus objetivos, quanto
espaço comum ou atividades comuns o grupo compartilha, e quantos membros estão dividindo
o trabalho. Grupos que cozinham e comem juntos geralmente requerem uma quantidade maior
de trabalho comunitário do que aqueles em que os membros têm suas próprias cozinhas. Entre
as comunidades que examinamos, os requisitos de mão-de-obra variam de menos de uma hora
por semana a dez horas por semana. A maioria das comunidades inclui reuniões da comunidade
como parte de suas exigências de trabalho comunitário. Em Lost Valley, por exemplo, quatro das
dez horas semanais necessárias são para reuniões de grupos ou comitês. Como na maioria das
comunidades, os fundadores de Earthaven gastaram uma enorme quantidade de mão-de-obra
criando seus sistemas financeiros e de governança e sua infraestrutura física, e queriam
encontrar uma maneira de os membros ingressantes corresponderem a isso. Assim, no final dos
anos 90, eles estabeleceram um sistema em que todos os membros devem ter pelo menos 1.500
horas de trabalho nos primeiros dez anos de associação, o que corresponde ao que a maioria
dos fundadores já contribuiu. Embora a média seja de cerca de 3 horas por semana, os membros
da Earthaven podem organizar suas 1500 horas da maneira que quiserem nos dez anos, desde
que trabalhem no mínimo 50 horas por ano ou paguem o equivalente em dinheiro, medido a US$
7 por hora.
A Abundant Dawn tem um requisito de mão-de-obra, mas não exige um número específico
de horas por semana. Eles realizam uma reunião de revisão do trabalho comunitário a cada
poucos meses, na qual os membros informam o que fizeram desde a revisão anterior. O
feedback nessas reuniões pode incluir a observação de que alguém pode estar trabalhando
consideravelmente mais horas que outros, ou pedir a alguém para fazer mais trabalho
comunitário. Sua quantidade de trabalho está relacionada à necessidade; durante um período, a
média foi de 10 a 12 horas por membro por semana.
O Earthaven e o Dancing Rabbit criaram sistemas monetários internos (Dancing Rabbit
“Hours” e Earthaven “Leaps”) para a troca de bens e serviços com a comunidade e entre si, e
para acompanhar as horas de trabalho devidas à comunidade. Ambas as moedas são baseadas
no trabalho de uma hora avaliado em US$ 7.
 Os membros da Meadowdance observaram que se envolvem em muitos tipos de trabalho
que não podem ser medidos em durações de tempo, como assumir a responsabilidade por um
determinado aspecto da vida da comunidade ou garantir que outras pessoas se inscrevam para
um trabalho específico; um requisito de unidade de trabalho chamado "Pontos de
Responsabilidade" ou PRs. Embora alguns PRs sejam conferidos para funções de coordenação
ou supervisão que não levam necessariamente tempo, os PRs são, no entanto, equivalentes a
cerca de 15 minutos cada. A comunidade requer 180 PRs por membro semanalmente (cerca de
45 horas), com média de 16,5 horas trabalhando em empresas comunitárias e 28,5 horas
trabalhando em atividades não comerciais da comunidade por semana. As atividades não
comerciais incluem a construção de atividades de manutenção, compras, culinária e limpeza,
aprendizado e recreação com as crianças, reparos de computadores e atividades de
gerenciamento, como lidar com impostos, seguros, pagar contas, responder a correspondências
e participar de reuniões e comitês de todo o grupo (busca de terras, requisitos de trabalho,
seguro, finanças e assim por diante).
O sistema de trabalho do Sowing Circle/OAEC também não se baseia nas horas
necessárias, mas nos requisitos para realizar diferentes tipos de tarefas em vários períodos de
tempo (embora as horas sejam em média de 7 a 10 por semana). Por exemplo, com dez
membros da comunidade atualmente ativos (em uma comunidade em que compartilham todas
as refeições), cada um deve cozinhar uma vez a cada duas semanas e lavar a louça uma vez
por semana, com a ajuda de um voluntário. Todo membro e voluntário deve executar uma tarefa
básica de limpeza para a comunidade listada na “Roda das Tarefas”, cada uma das quais leva
de três a seis horas por mês. A cada dois meses, eles giram a roda e todos recebem uma nova
tarefa. Todos os membros participam de reuniões comunitárias de duas horas uma vez por
semana, reuniões de check-in profundo de três a quatro horas a cada dois meses, sessões de
planejamento de longo prazo de meio dia e festas de trabalho de meio dia a cada poucos meses.
Além disso, cada membro é responsável por uma das dez “esferas de trabalho” (por exemplo,
gerenciamento de áreas florestais, finanças, desenvolvimento e planejamento, manutenção),
com dois ou três outros membros ajudando, para que cada membro esteja envolvido em várias
esferas de trabalho. Cada esfera de trabalho pode levar de algumas horas a muitas por mês,
dependendo dos requisitos de uma esfera de trabalho no momento e quanta energia o membro
responsável por ela deseja dedicar a ela. (Veja a tabela 7.)
Toda comunidade que estudamos depende, em grande parte, de voluntários- pessoas que
trabalham na comunidade por várias semanas a meses em troca de alojamento e alimentação
(e que às vezes pagam uma pequena quantia pela experiência). Os voluntários são uma fonte
inestimável de mão-de-obra comunitária - e muitas vezes também uma fonte de novos membros
em potencial.

Construindo o Patrimônio

Se uma comunidade como um todo tem a posse da propriedade inteira e nenhum membro
detém o título de seus próprios lotes ou unidades habitacionais, ainda é possível que os membros
tenham acesso ao patrimônio da propriedade - o que significa que eles serão reembolsados total
ou parcialmente pelas contribuições de fundadores e/ou pelos pagamentos da terra, se eles
forem embora. Normalmente, esses reembolsos vêm dos fundos de novos membros, geralmente
pagos em muitas parcelas ao longo do tempo. E mesmo nas comunidades que não estão
configuradas para que alguém construa patrimônio na propriedade, os membros podem ter
patrimônio na casa que construíram ou em outras melhorias no lote, que geralmente podem
vender a outros membros antes de partir, dependendo dos acordos da comunidade.
Os membros do Sowing Circle/OAEC têm patrimônio, mas isso está relacionado ao valor
que eles pagaram, e não ao valor da propriedade. Como descrito acima, os membros que partem
são reembolsados pela contribuição de fundador e o valor total de capital que foram pagos
mensalmente por eles durante o período em que viveram lá, ajustados pela inflação (cerca de
US$ 35.000 em 2002). Os fundos para cada taxa de reembolso geralmente dependem do
recebimento de taxa de ingresso de novos membros e não estariam disponíveis a menos que
um novo membro ingresse.
Os membros da Earthaven não têm equidade no sentido estrito do termo, pois todos são
donos de toda a terra (e seu estatuto social impede que ela venda a terra para fins especulativos).
Os membros podem, no entanto, vender os arrendamentos do espaço de volta à comunidade
pelo mesmo preço que eles pagaram, dependendo da saúde financeira da comunidade na época,
e a comunidade pode arrendá-lo a um membro que está entrando com a taxa atual de
arrendamento. Os membros que partem também podem vender suas casas e quaisquer outras
melhorias no espaço para os membros que entram.
Os membros que abandonam a Abundant Dawn, que moram lá por mais de três anos, têm
a possibilidade de participação parcial no patrimônio da propriedade, dependendo do que a
comunidade decidir na época. Se aprovados pela comunidade na época, os membros que saem
recebem um reembolso de 25% de seus pagamentos mensais das terras por ano em que
pagaram após os três primeiros anos (menos alguns ajustes), pelo mesmo número de anos em
que viveram na comunidade após a marca de três anos.
Por exemplo, se uma família morasse lá cinco anos e saísse, seria reembolsada em 25%
dos pagamentos de terras efetuados nos anos quatro e cinco, com pagamentos durante um
período de dois anos. Não há lucro no reembolso de capital de 25%, mesmo que o valor da
propriedade tenha aumentado, mas o valor é ajustado pelo custo de vida. Se os membros que
partiam tivessem construído uma casa, eles poderiam vendê-la aos membros ingressantes.
Os membros que partem de Lost Valley e Dancing Rabbit não reembolsam nenhuma parte
do valor avaliado da propriedade, mas, se construíram casas, podem vendê-las para os novos
membros.
Os membros que saem do Meadowdance também não recebem reembolso, uma vez que
não pagaram pela despesa (o lucro das empresas que pagam por isso) ou pela construção de
casas ou unidades habitacionais, pois foi determinado que os lucros do negócio pagam pelas
casas dos membros. Dependendo do que a comunidade decidir na época, os membros que saem
do Meadowdance podem receber assistência financeira para ajudá-los a se instalar fora da
comunidade. Se os membros que partem emprestaram algum dinheiro a comunidade, as
prioridades de reembolso do empréstimo serão alteradas para reembolsá-los mais rapidamente.
(Veja a tabela 7.)
A combinação entre as contribuições, taxas e questões de equidade ajuda a determinar
não apenas se você pode viver facilmente em sua comunidade, mas também o quão atraente
você pode ser para novos membros em potencial.

As Pessoas Conseguem Pagar Para Se Juntar a Você?

No final dos anos 90, Patricia Greene e John Charamella queriam encontrar a
comunidade certa para participar. Como comunitaristas experientes, eles assumiram que isso
seria razoavelmente fácil financeiramente, uma vez que estavam livres de dívidas e podiam
vender sua casa por mais do que o suficiente para pagar uma taxa de adesão e construir uma
casa modesta, além de poderem transplantar seus negócios de colocação de ladrilhos. Uma vez
que em qualquer lugar havia clientes suficientes em potencial. Eles estavam procurando uma
comunidade na qual os membros tivessem finanças independentes, em uma área rural sem
códigos de zoneamento e critérios flexíveis para construção. Eles assumiram que pagariam de
US$ 10.000 a US$ 15.000 em taxas de associação e taxas de arrendamento de um espaço ou
o direito de construir em uma área da terra e cerca de US$ 40.000 para construir uma casa com
seu próprio patrimônio. Mas, depois de pesquisar as comunidades na Web, enviar e-mails e
telefonar às comunidades e fazer várias viagens prolongadas para visitar as mais promissoras,
eles acabaram se perguntando se o “candidato médio” poderia se dar ao luxo de ingressar em
qualquer comunidade.
Em uma extremidade da escala de acessibilidade, eles encontraram uma comunidade de
25 anos cujos fundadores haviam pagado há muito tempo e desenvolveram a terra e não
estavam buscando reembolso. Os membros moravam em cabanas pequenas e rústicas, sem
água ou eletricidade, compartilhavam refeições e tomavam banho em um prédio comunitário
central. A comunidade queria tornar a vida lá acessível o suficiente para que os membros não
tivessem que trabalhar em empregos externos, para que não houvesse taxa de ingresso, mas
apenas uma taxa mensal nominal de alojamento, alimentação e um requisito semanal de trabalho
de 18 horas. Para desencorajar os novos membros de iniciar a construção e depois deixar para
trás um prédio semi-construído, a comunidade estava considerando exigir um vínculo de US$
10.000 dos novos membros que planejavam construir, que lhes fosse devolvido quando a casa
fosse construída. E se os membros saíssem, sua casa pertenceria à comunidade.
Mas principalmente Patricia e John encontraram comunidades no outro extremo da
escala de acessibilidade. Uma deles tinha uma taxa de adesão de US$ 80.000, bem como
pagamentos mensais por despesas gerais. Outra comunidade parecia razoável - a princípio.
Eram US$ 5.000 para participar, com uma contribuição mensal de US$ 250 por pessoa. Como
os membros dividiam as refeições e tomavam banho em um prédio central da comunidade,
Patricia e John imaginavam que custaria cerca de US$ 25.000 para construir uma pequena casa,
pelos próprios moradores, sem os serviços públicos essenciais. Mas quando eles somaram a
taxa de adesão de US$ 5.000, um custo de construção de US$ 25.000 e US$ 250 para cada um
deles mensalmente, após 10 anos, eles pagariam US$ 90.000, depois de 15 anos, US$ 120.000,
depois de 20 anos, US$ 150.000 - todos sem patrimônio.
Eles gostaram imensamente de uma terceira comunidade. A taxa de adesão era uma
modesta escala deslizante de US$ 1.200 a US $ 2.400. O imóvel foi pago, portanto não houve
avaliação de hipoteca. As taxas mensais eram de US$ 100 a US$ 150 por pessoa, por um ou
dois quartos e o uso de todas as instalações comuns, e um pagamento mensal de US$ 600 por
pessoa para alimentação, seguro de saúde, serviços comunitários e manutenção. Se eles
morassem lá sem construir, pagariam 1.450 dólares por mês, pelos dois, por três quartos,
alimentação e seguro. Para construir, eles pagariam uma taxa de infraestrutura não reembolsável
de US$ 15.000, destinada à manutenção e desenvolvimento da comunidade (estradas, sistemas
de água e sistema de energia fora da rede convencional). Além disso, foram acrescentados
aproximadamente US$ 40.000 para a construção da casa pelo proprietário. A exigência de
trabalho era de 15 horas por semana. Mas então eles fizeram as contas. Eles calcularam o que
pagariam em 10 e 15 anos e o que receberiam, deduzindo quanto custaria o seguro de
alimentação e saúde se o pagassem por conta própria e perceberam que a exigência de trabalho
excepcionalmente alta os impediria (seja construindo sua casa rapidamente ou seja tendo que
trabalhar muito fora e gerar economias). Juntamente com o fato deles não terem patrimônio na
propriedade, simplesmente não valeria a pena.
As experiências de Patricia e John ilustram como as finanças internas da sua comunidade
podem atrair ou repelir os novos membros que poderiam tornar seus pagamentos de terras mais
acessíveis. Você precisará criar um equilíbrio entre quão acessível e atraente sua comunidade
pode ser e quanta receita e mão-de-obra serão necessárias de cada membro para terminar de
pagar seus pagamentos de propriedade e criar infraestrutura. E parte dessa atratividade é se a
sua comunidade permite ou não que os membros construam qualquer patrimônio que possam
levar consigo se eles forem embora.
A tabela de Finanças internas da comunidade ilustra a relativa facilidade financeira de
ingressar em algumas das comunidades descritas neste livro. Os recém-chegados a Dancing
Rabbit, Abundant Dawn e Earthaven precisam trazer seus empregos ou empresas de
propriedade exclusiva com eles ou encontrar uma maneira de ganhar a vida em um condado
rural. A despesa mais alta seria o custo único de construir uma casa, o que eles precisam fazer
com seus próprios fundos ou empréstimos privados (ou um empréstimo bancário, se tivessem
outras propriedades ou ativos como colaterais). A construção de uma casa provavelmente
custaria mais em Earthaven, uma vez que os membros precisam limpar e terraplanar seus
próprios lotes , configurar energia fora da rede e construir suas residências. Se os recém-
chegados a Lost Valley não quiserem trabalhar nas atividades do centros de conferências,
precisam encontrar também uma maneira de ganhar a vida naquele ambiente rural.

Nos capítulos 15 e 16, retornaremos a algumas das ferramentas mais básicas para o
crescimento de uma comunidade - entidades legais que nos ajudam a comprar, financiar,
desenvolver e possuir propriedades de acordo com nossos valores.
 Capítulo 15 - Entidades Legais Para a Posse da
Propriedade

Espero que esteja bem claro agora que você deve estabelecer a entidade legal para a
propriedade antes de iniciar a pesquisa das terras. Escolher o caminho certo para a sua
comunidade é um processo de avaliar as entidades legais disponíveis em termos de vários
problemas diferentes que afetarão o funcionamento e o bem-estar da sua comunidade. Você
precisará considerar questões como a posse de terras, direitos de propriedade, opções de
financiamento, responsabilidade dos membros, consequências fiscais e quão atraente será a
comunidade para novos membros. Nem todas as entidades legais serão ideais em todas as
áreas; portanto, você precisará analisá-las para obter um melhor balanço de benefícios em cada
uma dessas áreas.
Obviamente, você deve consultar primeiramente um advogado em quem confia sobre esses
assuntos. Este livro não pretende oferecer aconselhamento jurídico, mas sim descrever como
algumas comunidades lidam com esses problemas.

Lista de Verificação Para Escolha de uma Pessoa Jurídica

Aqui está uma lista de verificação para as entidades legais que você deve considerar (com base
em uma lista de verificação criada por Dave Henson, cofundador do Sowing Circle/OAEC).
1. Como sua comunidade manterá o título da terra? Esta entidade legal irá apoiá-lo?
2. Essa entidade legal (e a maneira como você detém o título de propriedade) permitirá que você
escolha quem irá se juntar a você como membro?
3. Essa pessoa jurídica oferece proteção de responsabilidade? Para o grupo? Para cada um de
vocês como indivíduos?
4. Permitirá que os membros construam patrimônio na comunidade e aproveite toda ou em parte
quando saírem?
5. Como essa entidade legal influencia os bancos ou credores privados na decisao de refinanciar
uma hipoteca ou fazer um empréstimo para construção? Para a comunidade? Para membros
individuais?
6. Essa entidade legal permite que a comunidade atribua seus próprios critérios para a tomada
de decisões, em termos de como as decisões são tomadas e quem pode tomá-las? (Ver abaixo.)
7. Permite à comunidade determinar a relação entre o valor das contribuições financeiras dos
membros e seus direitos de propriedade? Entre suas contribuições e seus direitos de tomada de
decisão?
8. Como sua comunidade coletará contribuições dos membros (taxas de ingresso, taxas de
locação do espaço, avaliações periódicas)? E quais serão suas despesas (pagamentos de
hipotecas, impostos de propriedade, seguro de propriedade, manutenção, melhorias de capital)?
Como sua entidade legal tratará essas receitas e despesas para fins fiscais?
9. Seus membros compartilharão a renda? Em caso afirmativo, será de lucros de empresas
pertencentes à comunidade, de ganhos de empregos externos ou de ambos? Que tipos de
despesas para membros serão pagos pela comunidade? Como sua entidade legal tratará suas
receitas e despesas compartilhadas para fins fiscais?
10. Quão fácil será essa entidade legal para configurar ou gerenciar ao longo do tempo? Quão
vulnerável é a mudanças na lei, o IRS ou outro escrutínio governamental? Quanto custam as
taxas anuais de depósito?
11. Quão fácil será fazer alterações nos documentos de controle dessa entidade legal ou
gerenciar as implicações legais e de propriedade de pessoas que ingressam ou saem?
12. Essa entidade legal impedirá seu grupo de se envolver em atividades políticas?

Embora essas perguntas possam parecer técnicas, as respostas deles refletem os valores
básicos da sua comunidade. Portanto, as perguntas subjacentes a todas essas outras perguntas
são: Esta entidade legal apoia inerentemente a visão, missão e valores da sua comunidade?
Apoia ainda a sua estrutura de propriedade, financiamento e tomada de decisão?

Vamos explorar algumas dessas perguntas.

Como Você Detém o Título de Posse e Organiza os Direitos de Uso dos Membros

Provavelmente, existem tantas maneiras de organizar a propriedade da terra e usar os direitos e

financiar a construção de casas na comunidade quanto às comunidades. Você precisa pensar
sobre essas questões agora, antes de comprar uma propriedade, porque seu método de
propriedade da terra e financiamento interno influencia e é influenciado pela entidade legal que
você escolher, e diferentes entidades legais resolvem essas questões de maneira diferente.
Vejamos algumas maneiras de sua comunidade fazer isso.

Compra de terras sem benfeitorias

• Como o Dancing Rabbit, você pode comprar propriedades e arrendar imóveis individuais para
os membros por taxas de arrendamento trimestrais ou anuais. Ou, como Earthaven, você pode
usar concessões renováveis e transferíveis por 99 anos e receber taxas substanciais pelos
imóveis, quase como "comprar" os lotes.
• Você pode atribuir lotes para os membros sem usar concessões, mas atribuí-los com base nas
contribuições de capital dos seus membros. Digamos que você tenha 10 famílias membros, cada
uma contribuindo com US $30.000 para comprar uma propriedade de US$ 300.000 e designou
um conjunto residencial de cinco acres (2 ha) para cada um. Ou, se você tiver financiamento
privado ou um empréstimo bancário para comprar o imóvel, poderá atribuir aos mesmos imóveis
e cada um deles pagará uma parte igual da hipoteca.
• Em qualquer um dos cenários acima, cada uma das famílias membros pode pagar os custos
de construção de suas próprias casas. Cada um de vocês possui suas casas, mas não o chão
embaixo delas.
• A comunidade pode arcar com os custos de construção de cada casa, com os membros
alugando ou alugando suas casas da comunidade até que paguem os custos de construção da
comunidade mais juros. Então você será o proprietário das casas, mas não o chão embaixo
delas.
 Em todos os casos citados acima, se os membros saíssem, eles poderiam vender sua
parte do patrimônio em suas casas para os novos membros.

• Como a Meadowdance pretende, a comunidade pode pagar os custos de construção para

construir moradias para os membros, com os membros trabalhando em empresas próprias e
recebendo uma pequena quantia. Nenhum membro possuía sua própria casa, mas todos os
membros possuem tudo.
• Cada família membro pode emprestar à sua comunidade o dinheiro para construir as casas e
negociar o custo da construção mais juros por tantos anos de aluguel gratuito quanto necessário
para pagar o empréstimo de cada família membro. Após o pagamento do empréstimo, você
pagará o aluguel pelo uso de moradias próprias.
• Você pode subdividir a propriedade, e as famílias membros individuais podem ter o título em
seus próprios lotes. Se você tivesse 10 famílias membros e comprou 50 acres (20 ha), por
exemplo, poderia dividi-lo em 10 lotes de cinco acres (2 ha) ou 10 lotes de três acres (1,2 ha) e
compartilhar a propriedade dos 20 acres (8 ha) restantes.
• Nas mesmas circunstâncias, você pode criar uma comunidade de coabitação, com cada família
membro possuindo o título de seu lote e unidade habitacional, e todos compartilhando a
propriedade de todo o restante da propriedade e de todas as instalações comuns.

Compra de terras com benfeitorias

• Como o Sowing Circle/OAEC, cada um de vocês pode morar em habitações comunitárias já
existentes, com seus pagamentos mensais individuais de terra conferindo esse direito.
• Como o Lost Valley, cada um pode alugar moradias comunitárias já existentes, com o dinheiro
recebido por trabalhar fora ou em um negócio comunitário.
• Como o Abundant Dawn, você pode alugar moradias comunitárias já existentes ou construir
sua própria morada temporária ou permanente que você possuiria individualmente (mas não o
terreno embaixo dela).
• Como Meadowdance (atualmente), todos vocês poderiam morar em uma casa que sua
comunidade possui.
• Como Mariposa Grove, você pode criar uma cooperativa de habitação com capital limitado e
cada uma delas possui uma parte de toda a propriedade, com um arrendamento que permite que
você viva na “sua” unidade habitacional.
• Você pode organizar dois ou mais desses métodos em combinação.
 Como você decide organizar sua propriedade e direitos de uso influenciará o quão atraente
sua comunidade pode ser para os membros em potencial, como você pode financiar a construção
de suas casas e o quanto você tem controle sobre seu processo de associação.

Grau de atratividade para os membros

A forma como você possui os direitos de uso da terra e da repartição afetará se e como os
membros podem recuperar a totalidade ou parte de seu patrimônio se deixarem a comunidade
ou se a comunidade se dissolver. Se você configurar as coisas para que seja relativamente fácil
para os membros recuperar o patrimônio de, digamos, taxas de aluguel do espaço ou custos de
construção, você atrairá os membros mais facilmente. E, portanto, qualquer entidade legal
escolhida tornará essa escolha específica de propriedade da terra e os direitos de uso mais fáceis
ou mais difíceis de executar.

Acessibilidade para a construção de novas habitações

Suas escolhas sobre propriedade e direitos de uso também afetarão o preço do alojamento de
seus membros se eles tiverem que construir suas próprias casas. Por exemplo, se seus membros
mantiverem o título de suas próprias parcelas de terreno ou unidades de alojamento individuais,
eles poderiam procurar hipotecas ou empréstimos para construção, mas se toda a sua
comunidade possuir a terra, seus membros poderiam pagar em dinheiro para construir suas
casas ou obter empréstimos privados com outras propriedades ou ativos como garantia.

Controle do seu processo de associação

Suas escolhas sobre propriedade e direitos de uso também afetarão o controle da sua
comunidade sobre quem se unirá a você no futuro. Se seus membros mantiverem o título de
suas próprias parcelas de terreno ou unidades habitacionais individuais, mas, para conseguir
que os membros ofereçam essas parcelas ou unidades habitacionais no mercado aberto, talvez
seja necessário vender a qualquer comprador interessado que possa cumprir seus termos.
Assim, você tem pouco controle sobre quem se une a você como membros. E mesmo que
alguém que sai da sua comunidade não pretenda a propriedade para venda pública, mas que
seja vendido apenas a membros que passaram pelo processo de triagem de membros, o governo
pode assumir o contrário.

A Lei Federal de Justiça Habitacional foi promulgada para proteger os compradores contra
discriminação, para que os vendedores não possam se recusar a vender para um comprador
qualificado de imóveis com base em raça, sexo, idade, religião ou origem nacional. Se você
recusar a vender sua casa da comunidade a um comprador qualificado que não seja membro da
comunidade, um tribunal diria que você está infringindo a lei? Vários advogados do setor
imobiliário me disseram que as sanções por violar esta lei, ou mesmo serem acusados de tê-la
violada, são tão rápidas e devastadoras que aconselham contra testá-la.
Por outro lado, os compradores de imóveis à venda em uma comunidade podem ser
autolimitados, como muitas comunidades de coabitação descobriram. Relativamente poucos
compradores médios de moradia estão interessados em comprar casas em comunidades de
cohousing; em geral, os membros que compram as casas dos membros que estão partindo estão
interessados em se alojar e tendem a funcionar bem para a comunidade e os novos residentes.
Mas nem sempre - e quando não dá certo, a comunidade não pode fazer nada.
Como você pode ver, como sua comunidade detém o título de terra pode afetar uma troca entre
moradias acessíveis e controle sobre a associação. Novamente, você deve pensar nisso agora
para poder escolher uma entidade legal que atenda às suas necessidades nessas áreas.

Flexibilidade organizacional

A entidade legal que você escolher também afetará seus acordos internos sobre finanças,
direitos e responsabilidades. Por exemplo, se cada membro fizer contribuições financeiras
diferentes, ele possui direitos e responsabilidades diferentes em termos de pagamento de
impostos, responsabilidade por manutenção e reparos, responsabilidade por dívidas e danos,
aproveitamento do terreno, escolha do imóvel, escolha do imóvel, dedução de impostos para
despesas isentas de impostos e tomada de decisão?
Qualquer entidade legal que você escolher afetará sua liberdade para determinar esses
problemas. Uma Empresa de Responsabilidade Limitada (LLC), por exemplo, permite que você
organize essas questões da maneira que quiser, desde que você considere isso em seus acordos
operacionais na declaração de renda estadual. Os regulamentos estaduais para vários tipos de
empresas estipulam como você deve organizar essas questões, embora em alguns casos você
possa criar acordos comunitários internos que repartam esses direitos e responsabilidades de
maneira diferente dos requisitos padrão do seu estado.

Como Você Será Tributado

A forma como você configura as finanças internas da sua comunidade afetará a quantidade e os
tipos de renda que sua comunidade recebe, o que afetará a forma como você será tributado,
dependendo da sua escolha de entidades legais. Como uma comunidade geralmente não é uma
empresa com fins lucrativos, quais são as fontes de "renda" da comunidade que podem ser
tributadas?
1. Impostos Taxas cobrados dos membros para manutenção e reparo de terrenos e edifícios da
comunidade, imposto de renda e imposto de propriedade e seguro.
2. Impostos Taxas cobrados dos membros por pagamentos de hipotecas ou outros pagamentos
de empréstimos.
3. Impostos Taxas cobrados dos membros e economizadas por mais de um ano, como
manutenção e / ou melhorias de capital ou economia para qualquer uso futuro possível.
4. Impostos Taxas de aluguel ou arrendamento de prédios ou terrenos da comunidade, de
membros da comunidade ou de terceiros (a Receita Federal pode tributar essas fontes de renda
de maneira diferente).
5. Renda proveniente da venda de produtos, como madeira, lenha ou produtos agrícolas, ou da
venda ou arrendamento de direitos a produtos, como água, minerais ou madeira.
6. Juros de empréstimos a membros, como quando a comunidade permite que os membros
paguem arrendamentos do local ou taxas de arrendamento de moradias através de pagamentos
mensais.
Convém estimar seu provável montante de renda dessas fontes com antecedência e fatorar a
tributação dessa renda na sua escolha de entidade legal.
Este capítulo oferece breves descrições de Empresas de Responsabilidade Limitada,
associações de proprietários, associações de condomínios, cooperativas de habitação e
empresas sem fins lucrativos não isentas (que não possuem status especial junto ao órgão da
Receita Federal), com vantagens e desvantagens de cada um e exemplos de comunidades que
usam eles.
O capítulo 16 apresenta breves descrições de empresas sem fins lucrativos (especialmente em
conjunto com entidades legais proprietárias de terras separadas), organizações sem fins
lucrativos, fundos fundiários, fundos fundiários comunitários e organizações sem fins lucrativos,
novamente com prós e contras e exemplos de comunidades que os utilizam.
As informações neste capítulo e no capítulo 16 são simplesmente uma visão geral, e não servem
para substituir suas próprias pesquisas - por meio de leituras adicionais (consulte as referências),
conversando com outros fundadores da comunidade e conselhos do advogado do seu grupo.
Dito isto, vamos começar com uma definição básica de uma corporação.

Visão Geral - Empresas e Empresas Sem Fins Lucrativos

Corporações. Uma corporação é uma estrutura legal que, como uma pessoa, pode celebrar
contratos, comprar e vender bens e serviços, emprestar dinheiro e pagar impostos. É
considerada uma entidade distinta das pessoas que a possuem ou a operam, de modo que
quaisquer acusações criminais, ações comerciais ou ações judiciais possam ser movidas contra
a corporação, mas não contra seus proprietários, diretores, executivos, funcionários ou
acionistas. Eles têm "responsabilidade limitada" e não podem ser responsabilizados
pessoalmente pelas dívidas da empresa. (É responsabilidade "limitada" e não nula, porque se
for considerado que a empresa opera apenas para que seus proprietários possam evitar
impostos ou violar a lei, os tribunais podem processá-los pessoalmente e/ou anexar seus bens
pessoais.)
As empresas são organizadas no estado, e não no nível federal, e, portanto, são reguladas pelo
estado. Uma empresa é criada arquivando artigos de incorporação, pagando as taxas do estado
e preparando os estatutos e outros documentos necessários. Uma empresa pode ser formada
para qualquer finalidade legal, e a maioria pode emitir ações para pessoas (acionistas) que
investem dinheiro ou propriedades na empresa ou fornecem algum tipo de serviço. Os acionistas
recebem dinheiro de volta em seus investimentos quando a empresa declara e paga dividendos,
ou se houver algum ativo quando a empresa for dissolvida. Uma maneira de distinguir tipos de
empresas é como eles pagam impostos; dois dos sistemas tributários mais comuns são as
empresas C e as subcapítulo S.

Empresas sem fins lucrativos. Também chamadas de empresas sem ações, as organizações
sem fins lucrativos são um tipo especial de empresa organizada para beneficiar o público ou um
determinado grupo de pessoas, em vez de obter lucro. Nenhuma renda de uma corporação sem
fins lucrativos pode ser distribuída a seus membros, conselheiros ou diretores, embora ela possa
pagar aos seus empregados salários e salários razoáveis, e às vezes seus funcionários são
empregados remunerados.
As empresas que pretendem ser sem fins lucrativos devem ser designadas assim que criadas, e
só podem realizar atividades permitidas pelos estatutos para organizações sem fins lucrativos.
Como outras empresas, as organizações sem fins lucrativos podem celebrar contratos, contratar
funcionários, pagar impostos e pedir dinheiro emprestado. Enquanto uma empresa sem fins
lucrativos é responsável perante credores e quaisquer ações judiciais, seus fundadores,
diretores, executivos e funcionários são protegidos por uma responsabilidade limitada.
Empresas sem fins lucrativos não emitem ações ou pagam dividendos e não têm acionistas.
(Exceções são certas empresas híbridas, como as cooperativas, usadas por certos tipos de
cooperativas, incluindo cooperativas de habitação.)
Como qualquer outra corporação, uma corporação sem fins lucrativos é criada mediante a
apresentação das
documentos com um estado específico - os documentos de uma corporação sem fins lucrativos
serão ligeiramente diferentes dos de uma corporação com fins lucrativos. A isenção do imposto
de renda é determinada no nível federal.

Empresas sem fins lucrativos isentas. O IRS oferece aproximadamente 20 tipos diferentes de
status isentos de impostos sem fins lucrativos. Alguns desses grupos podem simplesmente
selecionar a cada ano, como a Seção 528, para uma associação de proprietários de casas,
enquanto outros, como a Seção 501 (c) 3, devem ser solicitados pela Receita Federal e envolver
o preenchimento de muitos documentos e aguardar a aprovação do IRS deste status solicitado.

Sociedades sem fins lucrativos não isentas. Quando um grupo arquiva com o estado para
formar uma corporação sem fins lucrativos, mas não solicita ou escolhe qualquer status de
isenção de impostos junto ao IRS, isso pode ser chamado de organização sem fins lucrativos.
Uma sem fins lucrativos não isenta paga impostos, assim como qualquer outra corporação.
Agora vamos examinar cinco tipos de entidades legais usadas pelas comunidades para possuir
propriedades.

Empresas de Responsabilidade Limitada (LLCs)

Os fundadores do Sowing Circle/OAEC criaram duas entidades legais e um contrato de
arrendamento para apoiar suas intenções e objetivos. Eles possuem suas propriedades com uma
Sociedade de Responsabilidade Limitada (LLC), que, como uma corporação, oferece aos seus
proprietários uma responsabilidade limitada. Eles operam o OAEC com uma corporação 501 (c)
3 sem fins lucrativos, que aluga a propriedade de sua LLC.

QUADRO 33

ALGUNS TERMOS BÁSICOS

Responsabilidade limitada. A proteção oferecida por uma corporação (com ou sem fins
lucrativos), o que significa que os ativos pessoais dos acionistas, fundadores, conselheiros,
executivos ou funcionários não são vulneráveis à maioria das dívidas ou ações judiciais
movidas contra a organização.
Tributação Dupla. Em uma empresa com fins lucrativos, como uma empresa C, qualquer lucro
tributável pago aos seus acionistas como dividendos será tributado duas vezes: uma vez no
nível corporativo, a uma taxa de pelo menos 15%; e novamente quando acionistas individuais
pagam impostos sobre esses dividendos.
Status do imposto de passagem. Um método de tributação usado por parcerias, sociedades
de responsabilidade limitada e empresas do subcapítulo S, nas quais a entidade legal não
paga impostos diretamente. Qualquer renda tributável (ou perda) é dividida e repassada a seus
parceiros, membros ou proprietários, que pagam impostos sobre a renda (ou deduzem a perda)
em suas declarações de imposto de renda pessoais. O objetivo da taxa de repasse é evitar a
dupla tributação da maioria das empresas com fins lucrativos. A tributação de repasse é um
método tributário favorável nas circunstâncias em que uma pessoa jurídica pagaria dividendos
que seriam tributados tanto no nível corporativo quanto no individual, e nos casos em que a
alíquota individual fosse inferior à alíquota do imposto corporativo.

Vantagens das LLCs

Uma empresa de responsabilidade limitada oferece responsabilidade limitada, assim como uma
corporação, e repassa benefícios fiscais, assim como uma parceria. (Possui muito menos
requisitos do que uma corporação S do subcapítulo; por exemplo, não há limitação no número
de proprietários.) Como em empresas e parcerias, as pessoas investem seu dinheiro na LLC e
recebem uma porcentagem de participação acionária em troca. Uma entidade legal relativamente
nova, a LLC foi introduzida pela primeira vez em 1977 e tornou-se mais amplamente aceita após
uma decisão do IRS em 1997. Agora é reconhecida em todos os 50 estados, embora seus
regulamentos diferem um pouco de estado para estado.
A LLC da Sowing Circle possui toda a terra e membros individuais vivem em suas cabines. Cada
membro paga uma taxa mensal pelas despesas da comunidade, incluindo a hipoteca da
propriedade e outros empréstimos para compra de terras. Por possuírem suas terras dessa
maneira, eles podem controlar seu processo de associação.
Uma LLC também poderia ser usada para possuir a propriedade original que uma comunidade
posteriormente subdividiu em lotes de propriedade individual para membros, o que permitiria que
esses membros procurassem hipotecas ou outro financiamento bancário para a construção de
casas. Nesse caso, a comunidade não seria mais capaz de controlar quem se juntou a eles.
Cada membro do Círculo Semeador, através de seus pagamentos mensais, está construindo
patrimônio na comunidade, a maioria dos quais eles podem levar com eles se partirem, mas
apenas se um novo membro comprar na comunidade, com o novo membro pagando o membro
que parte. No entanto, uma comunidade que possua uma propriedade com uma LLC certamente
poderia reter a propriedade de todo o patrimônio que um membro que partiu havia pago à
comunidade ou de qualquer residência que o membro que partiu construiu. Os membros de uma
LLC podem decidir esses assuntos da maneira que quiserem, desde que sua política seja
declarada nos documentos que arquivam no estado, que é chamado de contrato operacional.
Os fundadores do Sowing Circle incluíram seus acordos mais importantes no acordo
operacional - sua visão, missão e objetivos; como eles irão operar; como eles compartilharão
interesses de propriedade, lucros, perdas, direitos, responsabilidades e responsabilidades; como
eles podem vender qualquer interesse de propriedade de volta à comunidade; e qual
procedimento eles usariam para dissolver a comunidade e alienar seus ativos. Uma LLC
normalmente custa mais do que uma parceria para se estabelecer e, diferentemente das
parcerias, exige o pagamento de taxas de registro do estado.
Como mencionado anteriormente, uma LLC é consideravelmente mais flexível que outras
entidades legais. Por exemplo, em uma LLC, a quantidade de participação acionária por membro
não precisa corresponder à quantidade real de dinheiro contribuída por cada membro, mas pode
ser dividida da maneira que o grupo decidir. Se seis membros colocarem US$ 20.000 e sete
colocar US$ 5.000, todos os 13 poderão receber participação igual, direitos de tomada de
decisão iguais, distribuição igual de lucros e perdas anuais e partes iguais de ativos se o grupo
dissolver e vender a propriedade . Ou, os 13 membros poderiam ter ações de propriedade
proporcionalmente às suas contribuições financeiras, mas seus direitos de tomada de decisão
ainda poderiam ser iguais. Uma LLC também pode permitir diferentes tipos de direitos de tomada
de decisão para diferentes tipos de membros. Por exemplo, uma comunidade pode ter
apoiadores/membros que investem uma certa quantia designada, mas não moram na
propriedade e residentes/membros que moram lá. Os apoiadores/membros podem estar
envolvidos em decisões que afetam o valor da terra, mas não as decisões diárias, que podem
ser limitadas apenas aos residentes/membros. Se os membros decidirem dividir seus direitos de
maneira diferente dos valores que cada um investe ou tiver vários tipos de associação, eles
devem declarar isso claramente em seu contrato operacional, para que o IRS não o conteste
posteriormente.
Como uma corporação, uma LLC deve preparar e arquivar documentos organizacionais
junto ao Estado, pagar impostos e adotar regras operacionais que descrevam os requisitos legais
básicos para operar de acordo com a lei estadual. Diferentemente de uma corporação, as LLCs
não são legalmente obrigadas a manter atas de reuniões, ou reuniões para tomar resoluções.
Uma LLC repassa suas receitas tributáveis e despesas dedutíveis de impostos para cada
membro; no entanto, uma LLC também pode optar por ser tributada como uma empresa para
economizar custos tributários em determinadas situações.

Desvantagens das LLCs

A tributação de repasse só é benéfica para membros individuais se eles estiverem em uma faixa
de 15% ou menos (o mesmo que impostos corporativos). Para qualquer membro com renda da
classe média, no entanto, sua taxa de imposto provavelmente seria 27,5 ou 30%, quase o dobro
da taxa corporativa. Além disso, o IRS considerará todas as economias que a LLC acumular até
o final do ano como "lucro" e o passivo tributário desses fundos deve ser distribuído ("repassado")
a cada membro naquele ano.

QUADRO 34

POR QUE NÃO USAR UMA PARCERIA OU UM SUBCAPÍTULO S DE UMA SOCIEDADE?

Uma parceria oferece status de repasse fiscal e, diferentemente da LLC, uma comunidade
organizada como uma parceria pode acumular economias ao longo dos anos sem ter que
repassar a responsabilidade tributária por esse “lucro” para seus membros. Mas uma parceria
não oferece responsabilidade limitada e qualquer parceiro pode agir em nome de toda a
parceria - incluindo a assinatura de contratos e o empréstimo de dinheiro para ela - e esses
contratos ou dívidas são vinculativos para a parceria como um todo, mesmo que nenhum outro
 parceiro acordado. Assim, todos os parceiros são solidariamente responsáveis, o que significa
que cada parceiro é responsável por todas as dívidas e responsabilidades da parceria. Um
credor ou o demandante em uma ação judicial pode ir atrás de todos os membros, ou
selecionar apenas o membro mais rico, para cobrar as dívidas ou os danos exigidos pelo
tribunal contra toda a comunidade.
As empresas de Subcapítulo S, criadas para pequenas empresas, eram mais comumente
usadas antes das LLCs entrarem em cena. A maioria das comunidades que escolheriam
anteriormente uma empresa S (como muitas comunidades de coabitação) agora usam uma
LLC. Uma empresa S oferece responsabilidade limitada e status fiscal de repasse, mas possui
mais regras e regulamentos do que uma LLC, especialmente em termos de impostos, e é mais
complexa de administrar. Não funcionaria para uma grande comunidade, pois as empresas S
podem ter no máximo 35 membros.
"Não conheço nenhum motivo para formar uma empresa S em detrimento de uma LLC", diz
Dave Henson, co-fundador da Sowing Circle/OAEC.
Para obter mais informações sobre parcerias, parcerias limitadas e outras entidades legais que
as comunidades tendem a escolher com menos frequência, consulte o site do autor
<www.CreatingALifeTogether.org>.

Associações de Proprietários - Vantagens Fiscais (e Desvantagens)

No sol brilhante do Colorado, há alguns quilômetros a leste de Boulder, onde as Montanhas

Rochosas encontram as planícies, fica Nyland Cohousing. Com 42 residências urbanas de dois
andares, cada uma pintada de uma cor brilhante diferente, Nyland é uma das maiores
comunidades de coabitação dos Estados Unidos. Os membros compartilham uma grande casa
comum de madeira, uma oficina de carpintaria, uma grande horta orgânica e acres de terra
comum. Como na maioria das comunidades, as pessoas detêm o título de suas próprias
unidades habitacionais e o terreno abaixo delas. Os 135 residentes de Nyland compartilham a
propriedade no restante da propriedade como uma associação de proprietários.
Embora as leis das associações de proprietários variem de estado para estado, em geral
elas exigem que (1) a associação seja proprietária de áreas comuns, como vias, áreas de
estacionamento, instalações de clubes etc.) e (2) todos os proprietários de unidades
habitacionais devem ser membros da associação e pagar avaliações regulares pela manutenção
e gerenciamento de suas áreas comuns. As comunidades intencionais também podem usar
associações de proprietários de casas, principalmente porque (1) são entidades legais
reconhecidas por possuírem propriedades compartilhadas e obter financiamento bancário para
unidades habitacionais de propriedade individual e (2) alguns estados e municípios exigem que
um grupo pretendendo que unidades habitacionais de propriedade individual e áreas comuns
compartilhadas se organizem como uma associação de proprietários (ou condomínios) antes que
seu plano de desenvolvimento seja aprovado pela cidade ou município.
Algumas comunidades de coabitação, como a Sonora Cohousing em Tucson, Arizona,
organizaram que os residentes sejam automaticamente membros do conselho de administração
da associação de proprietários de casas e decidam todos os assuntos da comunidade, não
apenas os de manutenção da propriedade, em suas reuniões regulares da comunidade. Outros,
como Nyland Cohousing, o configuram para que os membros elegem um conselho de
administração separado para a associação de proprietários de casas, mas todos os membros da
comunidade ainda fazem parte do órgão de tomada de decisão de todo o grupo. Earthaven usa
uma associação de proprietários para possuir toda a sua propriedade. Diferentemente do
cohousing, os membros não têm direito a imóveis residenciais individuais, mas os alugam da
associação de proprietários de imóveis de Earthaven com arrendamentos de 99 anos. Todos os
membros ativos são membros do conselho de administração da Associação Earthaven e, como
tal, decidem todas as questões da comunidade.
Criar uma associação de proprietários exige a formação de uma corporação sem fins
lucrativos. Mas, em vez de solicitar a Receita Federal um status de isenção de imposto específico
(como ao procurar um status de imposto 501 (c) 3), a cada ano a comunidade simplesmente
declara o imposto de renda sob a Seção 528 da Receita Federal, o que significa que eles podem
pagar impostos como associação de proprietário e recebem certas vantagens fiscais ou pagam
como uma empresa regular com fins lucrativos. (O status de imposto 528 da Receita Federal é
diferente do status de imposto de uma 501 (c) 3 sem fins lucrativos usado por organizações
educacionais, de caridade ou religiosas para receber doações dedutíveis de impostos. E,
diferentemente de uma 501 (c) 3, se uma associação de proprietários dissolver e vender sua
propriedade, não há exigência da Receita Federal de que os ativos sejam doados a outra
organização sem fins lucrativos; os ativos são desembolsados aos proprietários, como em
qualquer outro negócio).

QUADRO 35
ASSOCIAÇÕES COMUNITÁRIAS E COMUNIDADES INTENCIONAIS

As associações comunitárias (também conhecidas como “associações comunitárias de

interesse comum” ou “comunidades planejadas principais”) são termos genéricos de maneiras
pelas quais as pessoas podem possuir propriedades compartilhadas. Elas incluem:

1. As associações de proprietários, também chamadas de “comunidades planejadas” ou

“desenvolvimento de unidades planejadas” ou, pela Receita Federal, “associações de
administração de imóveis residenciais”, geralmente possuem as áreas comuns da propriedade.

2. As associações de condomínios não possuem propriedade, mas têm a responsabilidade

de gerenciar e manter todos os elementos comuns; isto é, todas as propriedades fora das
paredes interiores das unidades habitacionais individuais.

3. As cooperativas, mais comumente chamadas cooperativas de habitação, são donas da

propriedade, enquanto os residentes possuem ações na cooperativa de habitação e alugam
suas unidades individuais.
As associações comunitárias são regulamentadas em nível estadual e as leis variam de estado
para estado. O que é chamado de associação de proprietários em um estado pode ser
chamado de comunidade planejada em outro. As associações comunitárias geralmente são
criadas por promotores de loteamentos imobiliários e empreendimentos multifamiliares e são
usadas pelos moradores para possuir e gerenciar juntos suas propriedades compartilhadas.
As comunidades intencionais também podem usar essas formas de propriedade.
As associações comunitárias devem ter um conselho de administração, diretores
regularmente eleitos e reuniões anuais e, por meio de um conselho de administração eleito,
tomar decisões sobre as operações da associação. Normalmente, o conselho de administração
gerencia e mantém a propriedade comum ou contrata um gerente ou empresa de
administração para fazer isso por eles. Na maioria das subdivisões imobiliárias ou
desenvolvimentos multifamiliares, os residentes não se envolvem nos aspectos cotidianos da
administração. Quando comunidades intencionais usam uma associação comunitária para
propriedade apropriada, muitas vezes todos os membros fazem parte do quadro e o usam
como órgão para governar sua comunidade. Se uma comunidade intencional escolhe uma
associação de proprietários, associação de condomínios ou cooperativa de moradias depende
 das aprovações e/ou exigências do estado e/ou do departamento de planejamento local, que
tipos de termos os bancos podem oferecer, ou quão prontamente disponível o financiamento
pode estar nesse estado. O financiamento para cooperativas de habitação é menos disponível
e geralmente custa mais do que o financiamento para proprietários ou associações de
condomínios.

Vantagens de financiamento - às vezes. Os bancos e outras instituições de crédito estão

familiarizados com as associações de proprietários e estão dispostos a emprestar a eles quando
são usados da maneira típica, com cada família detendo o título de sua unidade habitacional
individual e compartilhando a propriedade de elementos comuns com outros residentes. Assim,
as associações de proprietários de casas são vantajosas para coabitar os moradores, que podem
buscar hipotecas para suas unidades habitacionais individuais e recuperar seu patrimônio se
deixarem a comunidade. Mas as associações de proprietários de casas não oferecem essa
vantagem quando uma comunidade a usa para possuir todos os seus bens em comum, como
Earthaven. Como nenhum membro da Earthaven possui título individual em seus domicílios,
ninguém pode usá-lo como garantia para uma hipoteca bancária, e assim os imóveis devem ser
construídos com ativos existentes ou empréstimos pessoais. (Isso não é uma desvantagem para
as associações de proprietários de imóveis em geral, mas um resultado de os membros da
Earthaven não possuírem os domicílios individuais).

Controle de adesōes. No entanto, quando uma comunidade como Earthaven usa uma
associação de proprietários para possuir todas as suas próprias terras e arrendar em vez de
vender seus imóveis, é livre para escolher seus membros. (Novamente, isso não se deve à
associação de proprietários de casas, mas ao fato de os condomínios serem alugados aos
membros em vez de vendidos.) Mas nas comunidades de cohousing, unidades habitacionais
individuais são vendidas no mercado aberto (um dos requisitos para financiamento bancário); a
comunidade como um todo não tem controle real sobre quem se junta a eles. A Lei Federal da
Habitação Justa proíbe a discriminação na venda de imóveis, e a maioria das comunidades que
conheço foram informadas por seus advogados para vender a quem possa atender aos termos
de venda. No entanto, as pessoas que compram novos projetos de coabitação e revendem Às
comunidades existentes tendem a ser autosselecionadas - apenas aquelas com um interesse
bastante forte no conceito de coabitação e na tomada de decisão coletiva estão dispostas a se
envolver em um estilo de vida tão pouco ortodoxo pelos padrões da corrente dominante.

Patrimônio dos membros. Um membro que sai de uma comunidade de cohousing usando uma
associação de proprietários simplesmente vende sua unidade habitacional e recupera seu
patrimônio. As pessoas que deixam uma comunidade que usa uma associação de proprietários
de casas como a Earthaven podem recuperar seu patrimônio vendendo seus arrendamentos de
espaços de volta à comunidade (que os revende a novos membros) e vender suas melhorias em
casa e outros espaços aos novos membros.

Controle organizacional e flexibilidade.

Tecnicamente, as associações de proprietários de imóveis (e associações de condomínios) não
têm tanta flexibilidade em acordos internos sobre tomada de decisão ou em que grau a tomada
de decisão pode estar atrelada à quantidade do patrimônio de cada membro na propriedade.
Como todas as organizações que criam empresas sem fins lucrativos com o estado, as
associações de proprietários de casas e condomínios devem criar estatutos que descrevam as
operações gerais da organização e como ela toma decisões, e usar a linguagem padronizada
exigida pelo estado para esses estatutos, que estipulam um voto por unidade habitacional. No
entanto, a advogada imobiliária Carolyn Goldschmidt ajudou várias comunidades do Arizona a
superar essa limitação, adicionando um parágrafo ao estatuto que autoriza o conselho de
administração da associação a criar um manual de políticas que descreve seus processos
decisórios e outros acordos internos. Em seguida, o manual de políticas, e não o estatuto, torna-
se o documento flexível e de fácil alteração da comunidade, que, se quiserem, pode estipular
que eles usem a tomada de decisões por consenso e outros assuntos de escolha da comunidade.

Vantagens fiscais - e desvantagens. Com uma associação de proprietários, todas as receitas

coletadas em um determinado ano para a aquisição de propriedades, construções ou
gerenciamento ou manutenção de sua infraestrutura física são isentas de impostos. Porém, o
uso de uma associação de proprietários de casas também pode resultar em uma
responsabilidade tributária, porque as categorias de receita e despesa de comunidades
intencionais geralmente não se encaixam nas categorias que o IRS criou para os principais
empreendimentos habitacionais que as associações de proprietários de casas são tipicamente
usados para obter benefícios fiscais especiais de uma associação de proprietários de imóveis
em um determinado ano (em vez de ser obrigada a pagar impostos como empresa), a
comunidade deve cumprir o "teste de 60%" - pelo menos 60% da renda bruta daquele ano,
conhecido como “receita de função isenta”, deve provir de taxas, honorários ou avaliações dos
membros para manter e gerenciar essa infraestrutura física. E deve atender ao “teste de 90%” -
pelo menos 90% de suas despesas naquele ano devem ser para aquisição, construção,
gerenciamento, manutenção ou outros custos operacionais de sua infraestrutura física. Mas
comunidades intencionais não são apenas infraestrutura física. Uma comunidade,
diferentemente de uma subdivisão residencial de moradias, pode ter outras fontes de renda; por
exemplo, de um programa de refeições compartilhadas dos membros, um programa de
assistência à infância, renda de aluguel ou arrendamento, renda da venda de lenha ou materiais
de construção, juros de empréstimos a membros ou doações ou doações destinadas a um
programa educacional ou melhorias de capital.
E aqui está a primeira desvantagem fiscal: todas essas fontes de renda são tributadas
em 30%. E a segunda: se essas fontes totalizarem mais de 40% da renda daquele ano, reduzirá
a renda da função não isenta da comunidade para menos do que os 60% exigidos e a
comunidade não poderá pagar impostos como associação de proprietários - com receita de
função isenta - e deve pagar como uma corporação.
E, se mais de 10% de suas despesas naquele ano pagarem atividades semelhantes que
não têm relação com o gerenciamento e a manutenção da infraestrutura física, como a
implementação de programas de alimentação ou de cuidados infantis, isso reduzirá os gastos da
comunidade com infraestrutura física para menos do que o necessário 90% e, novamente, a
comunidade não pode pagar impostos como associação de proprietários naquele ano, mas deve
pagar como corporação.
Se a comunidade gastasse todos os seus impostos e contribuições cobrados naquele
ano por despesas operacionais físicas, o pagamento de impostos como empresa não importaria,
pois seria uma situação de equilíbrio. Mas se a comunidade tivesse despesas de capital que não
pudessem ser deduzidas naquele ano, mas que teriam que ser depreciadas por vários anos, ou
se quisesse economizar dinheiro para futuras despesas ou manutenção de capital que não
seriam compensadas por despesas no ano em curso, não seria uma situação de equilíbrio e a
comunidade teria que pagar como corporação.
Stuart Kingsbery, CPA e advogado tributário, e Pam Ekrem Vogel, contador, examinaram
diversas alternativas para essa situação na revista Cohousing (Winter, 1995). Uma comunidade
que usa uma associação de proprietários pode formar uma segunda corporação, com ou sem
fins lucrativos, como subsidiária, através da qual conduzia todas as atividades comunitárias não
envolvidas com infraestrutura física - um programa alimentar, programa de assistência à infância,
programa educacional de subsídios , e assim por diante. (Se a empresa subsidiária tivesse fins
lucrativos, presumivelmente não pagaria impostos, pois teria um saldo equilibrado, com qualquer
receita sendo aproximadamente igual a qualquer despesa.)
Se a comunidade usasse a subsidiária para alugar um espaço, a renda do aluguel seria
tributável para a associação de proprietários e não totalizaria mais de 40% de sua renda. Para
satisfazer o IRS, a corporação subsidiária deve ter um conselho de administração separado,
operar independentemente da associação de proprietários e não ser considerada um agente
dessa associação.
No entanto, não há orientação específica do IRS sobre se a criação de uma empresa
subsidiária realmente funcionaria para uma comunidade organizada como uma associação de
proprietários, dizem Kingsbery e Vogel.
"Tenha cuidado", alertam eles, a primeira opção é buscar uma consulta jurídica e tributária
competente. Outra alternativa que eles consideram é criar duas entidades jurídicas diferentes
sequencialmente, começando com uma associação de proprietários para coletar e gastar
dinheiro quase exclusivamente em aquisição, construção, gerenciamento e manutenção de
propriedades. Implemente mais tarde os programas de refeições, de assistência à infância, de
busca de subsídios, empréstimos a membros e outros projetos ou atividades que não envolvam
infraestrutura, quando a fase inicial de construção estiver concluída. Em seguida, dissolva e
substitua a associação de proprietários de imóveis por uma entidade proprietária de propriedade
diferente, como uma LLC ou uma organização sem fins lucrativos não isenta (certificando-se de
que as despesas anuais correspondam aproximadamente à renda), e que possa operar qualquer
tipo de empréstimo social, programas educacionais sem conseqüências fiscais indevidas. Eles
também aconselham impostos e aconselhamento jurídico para essa ideia.

Associações de Condomínios

O Pioneer Valley Cohousing, no oeste de Massachusetts, consiste em 23 acres (9,3 ha) de

bosques e campos, um pomar e uma horta orgânica, e um círculo concêntrico de casas
unifamiliares anexas em vermelho, azul, creme, amarelo, verde e marrom, além de uma grande
casa comum, uma oficina e um escritório em casa, onde vários membros da comunidade
trabalham. Os 94 membros do Pioneer Valley possuem suas propriedades como uma associação
de condomínio.
Como mencionado anteriormente, em uma associação de condomínio, os residentes
geralmente possuem o espaço aéreo em suas unidades habitacionais individuais e detêm uma
fração de propriedade em toda a propriedade, incluindo todos os edifícios e áreas comuns. A
associação do condomínio gerencia e mantém a propriedade, mas não possui nada. As frações
de propriedade são geralmente desiguais e baseiam-se na metragem quadrada das unidades
habitacionais individuais.
Os condomínios são mais numerosos no leste do país e suas leis variam de estado para
estado (embora muitos estados tenham adotado a Lei do Condomínio Uniforme). Em
Massachusetts, os residentes possuem não apenas o espaço aéreo de suas unidades
habitacionais individuais, mas as superfícies internas das paredes, tetos e pisos. Outros estados
ainda permitem condomínios, chamados "condomínios de espaço aéreo", em terrenos como o
de Sharingwood Cohousing em Washington, no qual as pessoas podem possuir seus próprios
lotes e casas e uma fração de toda a propriedade. (Este modelo é usado com mais frequência
em áreas rurais onde um campo de drenagem ou campo de lixiviação precisa ser definido como
parte da unidade de habitação, embora também possa ser usado em situações em que a planta
de construção de uma casa isolada é definida como uma unidade de moradia).
As comunidades de coabitação escolhem associações de condomínios pela propriedade,
pelas mesmas razões que escolhem associações de proprietários de casas: elas podem obter
financiamento bancário para elas e algumas jurisdições locais de zoneamento exigem
associações de condomínios ou proprietários de casas para aprovar o empreendimento.
Dependendo dos requisitos do estado e da preferência do grupo, as associações de
condomínios são criadas através da constituição de uma corporação sem fins lucrativos ou de
uma associação sem personalidade jurídica e, como ocorre com uma associação de
proprietários, a declaração anual impostos sob a Seção 528 da Receita Federal Americana (A
maioria dos advogados do setor imobiliário recomenda que um grupo forme uma empresa sem
fins lucrativos, em vez de uma associação não incorporada, porque a primeira oferece proteção
de responsabilidade).

Vantagens e desvantagens das associações de condomínios

Assim como as associações de proprietários, os bancos estão familiarizados com as associações
de condomínios e as emprestarão dinheiro. Os residentes das coabitações podem obter
empréstimos bancários para suas unidades habitacionais individuais e recuperar seu patrimônio
se saírem. No entanto, como casas individuais são vendidas no mercado aberto, a comunidade
como um todo não tem controle sobre quem se junta a elas. Novamente, como nas comunidades
de coabitação que usam associações de proprietários de casas, os novos membros tendem a
ser auto selecionados.
A Pioneer Valley escolheu uma associação de condomínio porque eles tinham melhores
condições de financiamento do que teriam se tivessem se organizado como uma cooperativa, a
única outra alternativa para esse tipo de moradia disponível em Massachusetts. Associações de
proprietários não estão disponíveis nesse estado. Os residentes de Pioneer Valley elegeram um
conselho de administração dentre seus membros para realizar determinadas tarefas. A maioria
das decisões da comunidade, no entanto, são tomadas pelos membros como um todo nas
reuniões de membros.
Como as associações de condomínios devem manter e gerenciar a área física, incluindo
toda a propriedade (não apenas algumas propriedades compartilhadas em geral, as taxas de
manutenção geralmente são proporcionalmente mais altas do que nas associações de
proprietários de casas).

Cooperativas Habitacionais - Propriedade Separada e Direitos de Uso

Os membros de uma cooperativa de habitação (também denominada cooperativa ou co-op) são

acionistas de uma corporação que é proprietária das terras. Suas ações conferem muitos dos
direitos de propriedade a uma unidade habitacional específica, e um arrendamento de
propriedade que confere o direito de morar nessa unidade. As cooperativas de habitação são
criadas como uma organização sem fins lucrativos e com benefícios mútuos e uma empresa de
benefício público ou, em alguns estados, como empresa/cooperativas, uma entidade legal
especializada criada para cooperativas . Às vezes, a entidade legal de uma cooperativa e um
fideicomisso, que é um ato de disposição de vontade expressa em testamento, pelo qual uma
pessoa pode deixar um bem imóvel para o sucessor do seu herdeiro, e os proprietários não
possuem ações, mas têm benefícios de juros no fideicomisso. As cooperativas são tributadas de
acordo com seu status de empresa sem fins lucrativos ou cooperativa.
Se as unidades habitacionais tiverem tamanhos diferentes, ou algumas forem mais
desejáveis que outras, os membros poderão possuir ações específicas para unidades de
moradias específicas (e essas ações têm valores monetários diferentes) ou um maior número de
ações para unidades maiores ou mais desejáveis, dependendo da lei estadual. Normalmente, as
cooperativas são usadas para a posse de apartamentos em um prédio, mas as terras também
podem ser adquiridas dessa maneira. A Miccosukee Land Co-op, por exemplo, é uma
comunidade intencional de 279 acres (113 ha) perto de Tallahassee, Flórida, fundada como uma
cooperativa em 1973. Os fundadores da Miccosukkee designaram 100 residências de até vários
acres de tamanho e compartilham o restante da propriedade, incluindo 90 acres (36,5 ha) de
zonas de pantanal protegidas. Cem famílias e indivíduos acionistas se juntaram à comunidade e
construíram suas casas nesses locais. Os membros não têm direito a lotes individuais de terra
e, como é difícil obter uma hipoteca em uma estrutura de moradias cooperativas, os membros
de Miccosukkee construíram suas casas lentamente ao longo do tempo, conforme o fluxo de
caixa permitido.
Em uma cooperativa, as ações podem passar de um proprietário para outro por venda ou
herança, mas o direito de morar na unidade habitacional, conferida por um arrendamento, deve
ser aprovado por todo o grupo ou seu conselho administrativo. Assim, é possível alguém comprar
ou herdar ações de uma cooperativa de habitação, mas não ser aprovado pelo grupo para morar
lá (o que geralmente significa que deve vender sua unidade a um novo acionista aprovado pela
cooperativa).

Vantagens e desvantagens das cooperativas de habitação

Como as associações de proprietários e condomínios, os proprietários individuais de uma
cooperativa são elegíveis para financiamentos bancários e podem recuperar seu patrimônio
quando saírem. No entanto, poucos bancos concedem empréstimos para cooperativas e
empréstimos são geralmente mais caros do que para outras formas de propriedade. (A Pioneer
Valley Cohousing considerou a organização como uma cooperativa, por exemplo, mas os custos
financeiros seriam mais elevados que cada unidade habitacional custaria US$ 2.000 a mais do
que se organizassem como um condomínio).
Como o direito de viver em uma cooperativa deve ser aprovado por todos os membros,
teoricamente uma comunidade organizada dessa maneira pode escolher seus membros, mas
alguns advogados do setor imobiliário desaconselham isso. Embora as cooperativas tenham
rejeitado membros em potencial no passado, é questionável se uma cooperativa poderia rejeitar
membros hoje sem desencadear nenhuma lei de discriminação local, embora as cooperativas
habitacionais estejam isentas da Lei Federal de Justiça Habitacional.
Em uma cooperativa, os direitos de propriedade e de tomada de decisão nem sempre
estão vinculados ao valor da contribuição patrimonial (embora isso varie de estado para estado),
mas geralmente são expressos como um voto (ou um direito de decisão de consenso) por
unidade habitacional, independentemente do valor relativo de diferentes unidades.

QUADRO 36

TRÊS ENTIDADES JURÍDICAS DAS COMUNIDADES DE COHOUSING

Desde o final dos anos 80 até o final dos anos 90, nos primeiros anos de coabitação na América
do Norte, muitas comunidades criaram duas entidades legais: uma empresa do subcapítulo S
para sua fase de compra e desenvolvimento de terras (ou uma LLC, uma vez que as LLCs se
tornaram mais amplas - usado) e, mais tarde, uma associação de proprietários ou condomínios
para propriedade comum de propriedade compartilhada. Alguns advogados do setor
imobiliário, como Carolyn Goldschmidt, que já trabalhou com muitas comunidades no Arizona,
recomendam três entidades legais, como segue:

Empresa sem fins lucrativos não isenta. Primeiramente, o grupo principal precisa de uma
entidade legal inicial que a legitima como um grupo. Carolyn recomenda uma corporação sem
fins lucrativos, não isenta, criada por meio de depósito como uma corporação sem fins
lucrativos a nível Estadual, mas não solicita ou escolhe ainda qualquer status de isenção de
impostos junto a Receita Federal. A organização sem fins lucrativos não isenta tem um nome
comercial e uma conta bancária e é usada para cobrar quaisquer taxas de associação ou
encargos e pagar despesas (custos promocionais, taxas de pesquisa de terras, honorários de
advogados, honorários de engenheiros e quaisquer outras taxas associadas ao pesquisa de
terras) e ajuda a demonstrar aos possíveis novos membros que o grupo principal planeja
seriamente desenvolver um projeto multimilionário.

Empresa de responsabilidade limitada. Essa geralmente é criada quando o grupo principal

está prestes a comprar sua propriedade e é o veículo através do qual eles compram a terra,
procuram um empréstimo para construção e desenvolvem a propriedade. Uma LLC pode ter
corporações e pessoas como membros; geralmente a organização sem fins lucrativos não
isenta do grupo é o primeiro membro da LLC, e a empresa de desenvolvimento ou construção
com a qual é parceira é o segundo. (Veja o capítulo 14.)
 Associação de proprietários (ou condomínios). Essa terceira entidade geralmente é criada
depois que o grupo comprou a terra. É o modelo pelo qual o grupo possuirá sua propriedade
compartilhada uma vez que o terreno seja subdividido (ou não subdividido, se for um
condomínio) e com o qual ajudará a obter financiamento bancário ou de credor para hipotecas
individuais. As comunidades de cohousing e quaisquer comunidades intencionais que
pretendam desenvolver e subdividir suas propriedades como associações de proprietários de
casas ou criar associações de condomínios são tecnicamente promotoras imobiliárias. Alguns
estados e municípios exigem que os desenvolvedores criem uma associação de proprietários
de imóveis (ou condomínio) para seus futuros proprietários de lotes antes de aprovarem o
plano de planta ou local do grupo e antes que qualquer construção possa começar.
Uma vez que o grupo de cohousing tenha garantido hipotecas para suas unidades
habitacionais individuais, a comunidade é construída e as pessoas se mudam, e os últimos
detalhes do desenvolvimento da propriedade forem concluídos, geralmente a organização sem
fins lucrativos original e sem isenção de impostos e a LLC são geralmente dissolvidas,
deixando a associação de proprietários (ou condomínio) como a única entidade legal da
comunidade.

Cooperativas de habitação com ações limitadas

Essa é uma forma especial de cooperativa usada para criar cooperativas de habitação a preços
acessíveis, cooperativas de habitação para idosos e cooperativas de habitação de estudantes.
Em uma cooperativa de habitação de capital limitado, o preço das partilhas não aumenta com o
aumento dos preços da habitação. Os membros efetuam adiantamentos e pagamentos mensais
de hipotecas ao banco; quando saem, são reembolsados o valor da entrada, mais um valor
adicional relacionado ao aumento do custo de vida, mas não mais. Em alguns estados, os
membros que partem não recuperam qualquer quantia dos pagamentos de hipotecas que fizeram
ao banco pelos anos em que viveram lá. Seus pagamentos de hipotecas permanecem na
cooperativa como patrimônio para os próximos membros entrantes que morarão nessas mesmas
unidades habitacionais e que receberão os pagamentos de hipoteca da parte já contribuída pelos
membros que saíram. Em outros estados, todos os ativos podem ser recuperados. Portanto,
possuir uma casa em uma cooperativa de habitação com capital limitado não é necessariamente
um investimento em propriedades, mas uma maneira de adquirir uma casa sem um encargo
financeiro excessivo, combinando características de propriedade e, em alguns estados, de
locação. Como os proprietários, os membros devem pagar um adiantamento, que será
reembolsado quando venderem, e são proprietários de sua unidade habitacional e têm o direito
de expressar sua opinião sobre a gestão de suas propriedades compartilhadas. Como locatários
(em alguns estados), eles têm um pagamento mensal irrecuperável.
Enquanto a propriedade de Mariposa Grove, em Oakland, Califórnia, foi comprada e
reformada por seu fundador, seus membros estão pensando em se reorganizar como uma
cooperativa de habitação com capital limitado. Para se tornar uma cooperativa de habitação com
capital limitado, a Mariposa Grove será incorporada como um benefício mútuo ou uma empresa
de benefício público (dois tipos de entidades legais oferecidas na Califórnia).

Empresas Sem Fins Lucrativos Não Isentas

A Abundant Dawn, na Virgínia, é proprietária de sua propriedade por meio de uma corporação
sem fins lucrativos não isenta, o que significa que não possui uma designação de imposto pela
Receita Federal específica, como 528 ou 501 (c) 3. Em vez disso, seus fundadores indicaram
nos documentos organizadores da comunidade que era uma corporação sem fins lucrativos ou
sem ações (o que significa que não seria organizada para obter lucro e não teria acionistas e não
pagaria dividendos). Portanto, a taxa de imposto da Abundant Dawn é a mesma para qualquer
empresa: os primeiros US$ 50.000 em receita líquida são tributados em 15%. Por que uma
comunidade escolheria essa forma de corporação?
Quando a cofundadora da Abundant Dawn, Velma Kahn, começou a pesquisar entidades
jurídicas, ela considerou associações de proprietários de casas, entidades com status de repasse
fiscal, como LLCs, várias categorias de organizações sem fins lucrativos com isenção de
impostos e parcialmente isentas de impostos e organizações sem isenção de direitos não isentas
e empresas de lucro, ela esperava que a comunidade recebesse renda de várias fontes,
principalmente dos honorários dos membros, e comparou como a comunidade se sairia no
momento do imposto sob as várias entidades que ela estava considerando.
Ela rejeitou as associações de proprietários de imóveis por vários motivos, incluindo a
restrição de "60%" nas fontes de renda e a regra de que apenas a receita arrecadada para
manutenção e outras despesas relacionadas ao gerenciamento de propriedades comuns é isenta
de impostos. Ela também rejeitou entidades com tributação de repasse, como LLCs e empresas
do subcapítulo S. Embora as entidades legais de repasse sejam tributadas da mesma forma que
as empresas tributadas diretamente (em termos dos tipos de receita e despesa consideradas
isentas ou dedutíveis), a Velma considerou o status de repasse de uma LLC ou corporação S
seja desvantajosa. Por um lado, enquanto os membros dos escalões de imposto de baixa renda
pagariam 15% sobre qualquer renda repassada, os membros dos escalões de imposto da classe
média provavelmente pagariam 27,5 ou 30%, quase o dobro da taxa corporativa. Velma também
rejeitou a tributação de repasse porque preferia que a Abundant Dawn pagasse impostos no nível
da comunidade, e não no nível individual, pois isso significaria menos emaranhamento entre as
finanças da comunidade e as de seus membros.
Se fossem tributados no nível da comunidade, nenhum membro precisaria esperar para
concluir suas declarações fiscais até que a comunidade calculasse seus próprios impostos e
determinasse as parcelas de impostos de repasse de cada membro. E se houvesse uma crise
nas finanças da comunidade, isso não criaria uma crise nas finanças pessoais de todos os
membros. Isso deixou uma corporação sem fins lucrativos simples e sem exceção como o
candidato mais provável.
O próximo passo de Velma foi considerar quais parcelas do dinheiro que entrariam na
comunidade seriam renda tributável e quais partes de suas despesas seriam dedutíveis nos
impostos. Ela sabia que a maior parte da renda da comunidade seria proveniente de pagamentos
mensais regulares dos membros, a serem gastos em impostos e seguros de propriedade,
reparos e manutenção, como consertar o trator e comprar alimentos e sementes para o jardim.
Se a maior parte do dinheiro arrecadado dos membros fosse gasta em despesas dedutíveis por
definição (na medida em que o dinheiro fosse arrecadado para o propósito de fazer essas
despesas), então realmente não importaria se os honorários arrecadados dos membros das
empresas eram tratados como renda tributável ou não, pois a carga tributária seria insignificante.
Mas Velma viu duas razões pelas quais a carga tributária da comunidade poderia ser injusta se
as taxas dos membros coletados fossem tratadas como renda tributável.
A primeira envolve as economias potenciais da Abundant Dawn. A comunidade pode
querer economizar parte das taxas dos membros coletados por vários anos ou simplesmente
transferir alguns fundos de um ano para o outro. Mas, se o fizessem, o valor arrecadado das
taxas dos membros para esse fim seria considerado uma receita tributável e qualquer valor não
gasto no final do ano seria tributado.
A segunda razão envolve a compra de sua propriedade e, em menor grau, a compra de
outros ativos fixos. A parcela do pagamento da hipoteca aplicada aos juros seria dedutível nos
impostos, mas a parcela aplicada ao princípio não seria dedutível. (Ao comprar equipamentos
como um trator, o pagamento pode ser dedutível, mas em alguns casos somente através de
depreciação ao longo de vários anos). Como a hipoteca seria paga ao longo dos anos, e porções
crescentes do pagamento da hipoteca seriam aplicadas ao capital , a carga tributária da
comunidade pode se tornar substancial.
Felizmente, depois de pesquisar a legislação tributária e a jurisprudência e receber a
confirmação de um advogado tributário, Velma aprendeu que suas contribuições para essas
despesas não precisam ser tratadas como receita tributável, por dois motivos. Primeiro, os
membros da Abundant Dawn estariam na mesma posição que os acionistas, e suas contribuições
seriam semelhantes às contribuições dos acionistas para o patrimônio líquido - um
relacionamento bem fundamentado na jurisprudência. Segundo, a comunidade atuaria no papel
de agente para os membros, coletando dinheiro de várias famílias para fins que não seriam
tributáveis se as mesmas despesas fossem pagas por uma única família (como quando uma
família paga imposto predial ou hipoteca pagamentos). A comunidade estaria coletando renda
após impostos de seus membros, e esses membros já teriam pago imposto de renda antes de
pagar suas taxas mensais da comunidade por despesas compartilhadas.
Velma sabia que pagariam impostos sobre outros tipos de renda, como taxas de aluguel
de membros que alugavam quartos ou cabanas pertencentes à comunidade, taxas de visitantes
e taxas de inscrição no boletim da comunidade, e isso era bom.
Com essas perguntas resolvidas, foi fácil escolher uma corporação sem fins lucrativos,
sem exceção. Os membros da Abundant Dawn acreditavam que essa corporação ofereceria a
menor carga tributária de qualquer uma das entidades legais disponíveis, sem a possibilidade de
mudar os relatórios fiscais para atender aos requisitos rigorosos de uma entidade legal
específica, como os de uma associação de proprietários. Além disso, eles escolheram uma
empresa porque a tributação regular das empresas é simples, direta e fácil de explicar em
comparação com a tributação de outras entidades legais que eles consideraram. "Uma
corporação sem fins lucrativos não isenta era a mais limpa", diz Velma. "Não exigiu nenhuma
distorção do que a comunidade é, nem a criação de dois conjuntos de histórias, uma para o IRS
e outra de verdade."

QUADRO 37

SEU GRUPO PODERIA COMPRAR UMA PROPRIEDADE SEM UMA ENTIDADE LEGAL?

Se você comprar um imóvel sem estrutura legal, terá duas opções: possuí-lo como inquilino
em comum ou como inquilino conjunto. (Os termos variam de estado para estado, assim como
os regulamentos de cada um). Se você não escolher, o estado o considerará automaticamente
como inquilinos em comum.

Locação em comum. Como inquilinos em comum, cada membro do seu grupo tem um
interesse total na propriedade. A menos que você concorde com a ação, todos terão direitos
iguais ao uso da propriedade e todos compartilharão igualmente de quaisquer
responsabilidades ou lucros. Geralmente, isso significa compartilhar igualmente todos os
custos de manutenção e impostos sobre a propriedade. No entanto, como inquilinos em
comum, você pode distribuir os interesses de propriedade da propriedade da maneira que
desejar. Seus interesses de propriedade podem refletir as quantias relativas de dinheiro que
cada um de vocês contribuiu ou escolher partes iguais de propriedade, mesmo que cada uma
tenha contribuído com quantias diferentes. Impostos, despesas de manutenção, lucros e o
valor de quaisquer melhorias devem ser divididos nas mesmas porcentagens das ações de
todos.
Como inquilinos em comum, qualquer um de vocês pode vender, hipotecar ou conceder à sua
propriedade o interesse de propriedade para quem desejar, e o novo proprietário se torna o
novo inquilino em comum com os outros. Se alguém morrer, sua parte da propriedade passa
para seus herdeiros ou cessionários, não para as outras pessoas do seu grupo.

Locação conjunta. Como inquilinos conjuntos, cada um de vocês tem direitos iguais ao uso
da propriedade, e cada um de vocês também compartilha igualmente responsabilidades e
lucros, e geralmente em custos de manutenção, impostos e responsabilidades profissionais.
Mas se um de vocês contrata melhorias na terra, essa pessoa é a única responsável pelo
pagamento dos custos se o restante não concordar com essas melhorias.
Os inquilinos conjuntos têm o "direito de sobrevivência", o que significa que se um de vocês
morrer, a participação dessa pessoa não passa para seus herdeiros, mas passa
automaticamente para o restante do grupo (livre de reivindicações ou dívidas de credores que
a pessoa falecida possa ter incorridos).

Desvantagens da locação comum e conjunta. Tanto a locação em comum quanto a locação

conjunta são más escolhas para as comunidades, porque você pode perder sua propriedade
por causa de algo que um membro fizer.
 Em uma locação conjunta, por exemplo, se um de vocês se endividar, o credor que solicitar a
cobrança poderá forçar a venda da propriedade a obter o valor em dinheiro da participação
dessa pessoa na propriedade. Além disso, qualquer membro da comunidade pode vender ou
doar seus bens sem a aprovação do restante do grupo. Isso cancelaria a locação conjunta e
a posse da propriedade voltaria à locação em comum.
E, como mencionado anteriormente, em um arrendamento em comum, qualquer membro pode
vender seus bens de propriedade para alguém que não é membro da comunidade. Pior ainda,
qualquer membro da comunidade descontente pode forçar a venda da propriedade para
resgatar seu dinheiro.

No capítulo 16, examinaremos brevemente vários tipos de organizações sem fins lucrativos
isentas de impostos.
 Capítulo 16 - Se Você Estiver Usando uma
Organização Sem Fins Lucrativos Isenta de
Impostos

Nas florestas perenes do sul do Oregon, o Lost Valley Educational Center está organizado como
uma corporação 501 (c) 3 sem fins lucrativos. Uma organização sem fins lucrativos 501 (c) 3
deve oferecer um benefício religioso, beneficente, educacional, científico ou literário. (Para a
Receita Federal Americana, “religioso” não se limita às religiões reconhecidas, mas pode incluir
formas alternativas de espiritualidade, razão pela qual as comunidades de yoga, ashram e os
centros de meditação costumam se registrar como organizações sem fins lucrativos 501 (c) ).
Lost Valley pode usar o modelo de uma organização do tipo 501 (c) 3 por causa de sua missão
educacional: ensinar as pessoas sobre vida sustentável. O Sowing Circle/OAEC na Califórnia,
Earthaven Ecovillage na Carolina do Norte e Dancing Rabbit no Missouri usam também as 501
(c) 3 para conduzir pesquisas e oferecer cursos e vivências sobre como viver sustentavelmente.
Novamente, nem eu nem o editor, nem quaisquer membros da comunidade mencionados
neste livro presumem oferecer aconselhamento jurídico sobre organizações sem fins lucrativos
isentas de impostos. Esta informação tem como objetivo oferecer uma variedade de ideias para
você e sua comunidade considerarem.

Vantagens de uma Organização 501(c) 3 - Doações, Isenções Fiscais, Sociedade de

Responsabilidade Limitada
Doações dedutíveis de impostos. O principal motivo para uma organização se incorporar como
501 (c) 3 é de receber doações de fundações e doações dedutíveis de impostos. Os doadores
podem reivindicar até 50% de sua renda bruta ajustada para tais doações. As pessoas podem
deixar dinheiro para 501 (c) 3 em seus testamentos e, após a morte, seus bens podem receber
uma isenção dos impostos federais sobre o seu patrimônio. Além disso, ter uma organização do
tipo 501 (c) 3 pode tornar sua comunidade mais desejável para doadores e filantropos em
empréstimos privados com termos generosos, como vimos no refinanciamento do Sowing
Circle/OAEC.

Benefícios fiscais significativos. Uma organização sem fins lucrativos 501 (c) 3 não paga
imposto de renda federal ou estadual sobre a receita gerada por quaisquer atividades comerciais
relacionadas ao seu objetivo. No entanto, paga impostos sobre a renda gerada por atividades
não relacionadas à sua finalidade. Por exemplo, o Sowing Circle/OAEC não paga impostos sobre
as taxas de aulas, cursos e vendas de plantas, mas se, por exemplo, se decidirem também
consertar automóveis, teriam que pagar impostos sobre todas as receitas desta atividade de
renda pois não está relacionada a seu propósito. Na maioria dos casos, se uma 501 (c) 3 tem a
posse das terras, geralmente é isenta de impostos sobre a propriedade do condado. Pagaria
imposto sobre a venda.

Outras economias. Como organização sem fins lucrativos, é mais provável que você receba
doações de materiais e apoio de voluntários. Você pode obter tarifas postais especiais para envio
de correspondência, desconto por serviços de Internet de algumas provedoras, taxas mais baixas
de publicidade em algumas publicações e anúncios gratuitos de serviço público de rádio e TV.

Responsabilidade limitada. Como em todas as empresas corporativas, uma organização sem

fins lucrativos 501(c) 3 confere responsabilidade limitada a seus conselheiros, administradores,
funcionários e membros. No entanto, os tribunais de justiça mantém membros e administradores
do conselho de uma ONG, em um padrão de conduta e responsabilidade mais acima do que os
de empresas com fins lucrativos. As organizações sem fins lucrativos costumam comprar seguro
de responsabilidade civil para proteger seus diretores e membros do conselho.

Renda para os membros da comunidade. Se a sua 501 (c) 3 estiver operando uma
organização educacional ou outro tipo de entidade que exija uma equipe de tempo integral ou
parcial, você poderá contratar seus próprios membros da comunidade como funcionários e pagar
seus salários com a renda da organização sem fins lucrativos (embora não possam ser salários
exorbitantes). As comunidades rurais geralmente precisam de empresas comunitárias nas quais
as pessoas possam ganhar dinheiro sem se deslocar para outros lugares - e, dependendo do
seu objetivo e escala, as atividades no local de 501 (c) 3 podem oferecer esses empregos. É
assim que dois terços dos membros do Centro Educacional de Lost Valley e cinco dos membros
do Sowing Circle ganham a vida sem sair de suas terras.

Desvantagens de uma 501(c) 3 - Requisitos Onerosos, Ativos Irrecuperáveis

Elevados custos de instalação e manutenção. Pode ser caro contratar um advogado para
preparar formulários de incorporação e um contador para preparar requerimentos junto à Receita
Federal Americana. Como mencionado no Capítulo 8, você pode economizar dinheiro fazendo
isso com a ajuda do livro “Como formar uma corporação sem fins lucrativos” da Nolo Press e
solicitar a um advogado e contador para verificar seu trabalho. O total de taxas a incorporar em
muitos estados é inferior a US$ 200, incluindo a taxa de inscrição para isenção de impostos
federais, mas as taxas anuais de registro podem ser altas: em 2002, eram US$ 800 por ano na
Califórnia, por exemplo. (No entanto, as taxas anuais da maioria dos estados para empresas com
fins lucrativos são semelhantes).

Acesso restrito ao financiamento bancário. Se você estiver buscando empréstimos privados

de amigos e apoiadores para comprar sua propriedade ou para projetos que apóiam sua missão,
ter uma 501 (c) 3 para os credores que emprestarem pode ser uma vantagem. Mas pode ser
uma desvantagem distinta se você estiver buscando um empréstimo bancário, já que a maioria
dos bancos prefere não emprestar para organizações sem fins lucrativos, preferindo emprestar
para empresas corporativas ou LLCs.

Sem participação patrimonial para os membros.

Os membros de Lost Valley e Dancing Rabbit não podem construir nenhum patrimônio em suas
propriedades que eles poderiam levar consigo se deixassem a comunidade, uma vez que essas
comunidades possuem sua propriedade como uma 501 (c) 3s (ou 501 (c) 2s) . Os membros do
Sowing Circle/OAEC, no entanto, constroem patrimônio, uma vez que suas próprias
propriedades pertencem a uma LLC e sua 501 (c) 3 não possui nada, mas simplesmente gerencia
seu projeto de centro educacional.
Carga de trabalho administrativo e cálculos numéricos. Como todas as empresas, uma 501
(c) 3 exige manutenção constante dos registros. Isso começa com a entrada dos documentos
iniciais junto ao Estado e a continuidade de relatório anual de atividades e outros formulários
obrigatórios. Os requisitos da Receita Federal também podem ser intimidantes. Você deve
manter registros financeiros meticulosos com contabilidade de dupla entrada para provar que a
sua 501 (c) 3 continua a merecer seu status de isenção de impostos, preparar declarações anuais
de informações sem fins lucrativos e, se houver funcionários, negociar com retenção na folha de
pagamento e relatórios. Frequentemente, os idealistas que desejam configurar a 501 (c) 3s não
estão familiarizados com esses procedimentos administrativos, mas se eles não fizerem isso, a
Receita Federal Americana poderá congelar sua conta bancária e interromper todas as suas
atividades sem fins lucrativos. A maioria das organizações sem fins lucrativos começa com um
consultor ou contador tributário para ajudá-los a montar seus registros contábeis e financeiros e
criar um sistema para preparar formulários de imposto a tempo. Algumas organizações sem fins
lucrativos obtêm esses serviços sem custo, através de um contador ou amigo contador que esteja
no conselho administrativo.

Política restrita. Como uma 501 (c) 3, uma parte significativa de suas atividades não pode
influenciar o sistema legislativo, endossar ou apoiar candidatos a cargos públicos. Essa “porção
significativa” depende de cada estado.

Perder o controle de sua organização sem fins lucrativos. Um ponto crítico de uma 501 (c)
3s é que 51% das pessoas em seu conselho de administração devem estar “desinteressadas”.
Isso não significa desinteresse (nas atividades da organização sem fins lucrativos); significa que
eles não devem ter qualquer interesse financeiro em sua organização sem fins lucrativos e não
podem se beneficiar materialmente de sua existência. Se você é proprietário de um terreno em
uma 501 (c) 3, pelo menos 51% dos membros do conselho não podem morar lá e, se ele
administra seus negócios sem fins lucrativos, pelo menos 51% não podem ser empregados
remunerados. Algumas organizações sem fins lucrativos se organizam inicialmente com um
grupo chamado "membros votantes" que elegem seu conselho administrativo a cada três anos.
Se você se organizar dessa maneira, 51% de seus membros votantes devem estar
desinteressados.
Embora seja relativamente fácil encontrar amigos apoiadores que estão dispostos a se
tornar membros do conselho, você não pode prever ou controlar o que eles podem fazer no
futuro. Anos depois, à medida que as situações e as pessoas mudam, você pode se encontrar
lutando desesperadamente com sua própria diretoria pelo controle dos ativos que você se
dedicou construindo. Se a maioria dos membros do seu conselho algum dia votar radicalmente
em mudar sua missão, expulsar todos vocês da propriedade ou desmantelar a comunidade, você
não poderá fazer nada a respeito. (Você não pode 'bloquear tal decisão em um processo de
consenso, uma vez que a lei estadual exige que os conselhos sem fins lucrativos usem a votação
por maioria). Não importa o que você tente bloquear, um voto de 51% dos membros do conselho
pode mudar o curso da história de sua comunidade para sempre). “Esse é o maior perigo para
organizações sem fins lucrativos”, alerta Dave Henson.
Pelo menos uma comunidade encontrou uma maneira de resolver a própria situação,
como veremos abaixo.

Ativos irrecuperáveis. Depois que os membros de sua comunidade doarem ativos como
dinheiro, valores mobiliários, bens pessoais ou terrenos em uma organização sem fins lucrativos
501 (c) 3, você nunca poderá recuperá-los novamente. (Isso não é verdade para empréstimos.
Você pode emprestar dinheiro para organizações sem fins lucrativos, como fizeram dois
fundadores do Dancing Rabbit, e receber juros e recuperar parte ou todo o valor do empréstimo,
se a comunidade dissolver ou vender seus ativos para pagar suas dívidas). Se as coisas não
derem certo e você dissolver, não poderá recuperar o valor da terra e suas melhorias de capital,
mas deve doar sua propriedade para outra organização sem fins lucrativos ou vendê-la e doar o
produto da venda a uma organização sem fins lucrativos.
Para muitas comunidades, isso não é uma desvantagem, pois eles escolhem um 501 (c) 3
principalmente para esse recurso. Quando Dianne Brause e Kenneth Mahaffey compraram a
propriedade de Lost Valley, por exemplo, eles queriam restaurar a terra e protegê-la de nunca
ser vendida para ganho especulativo. Eles escolheram uma 501 (c) 3, sabendo que nenhum
membro da comunidade poderia se beneficiar pessoalmente da venda da propriedade, o que
seria um grande desincentivo para que futuros membros da comunidade dissolvessem a
comunidade e vendessem a terra. Às vezes, as comunidades escolhem uma 501 (c) 3s para a
propriedade da terra, porque os fundadores querem viver seus ideais, pretendendo mudar para
a comunidade e permanecer lá. Os fundadores do Nature's Spirit escolheram um 501 (c) 3 em
parte por esse motivo e em parte pelo compromisso de viver um modo de vida mais espiritual
em um belo cenário rural. Por que eles iriam querer sair?
No entanto, a bênção de uma comunidade é a queda de outra. É desastroso iniciar um
projeto do qual você nunca pode recuperar seus investimentos caso não for exatamente o que
você pretendia no início. E se as coisas não derem certo como você imaginou? (Lembra-se dos
90%?) Não há nada mais desmoralizante do que os comunaristas desiludidos que ficam
duramente presos há décadas, porque ninguém tem condições financeiras para sair.
Se você optar pela posse de sua propriedade como uma 501 (c) 3, certifique-se de
entender todas as implicações. Certifique-se de que você a escolheu pelas razões certas - não
apenas porque você acha legal!

Entidades de Posse das Terras e uma Empresa 501(c)3 - o Melhor dos Dois Mundos

"Pense bem antes de usar uma 501 (c) 3 para a posse de qualquer coisa", aconselha Dave
Henson. A OAEC sem fins lucrativos da comunidade Sowing Circle não possui nada além de sua
boa reputação e alguns materiais de escritório. Todo o resto - o prédio de escritórios, os
equipamentos, as salas de aula, os dormitórios, as instalações para refeições da OAEC e os
motivos pelos quais eles hospedam visitantes e dão aulas são alugados pela Sowing Circle LLC.
A taxa de aluguel é de US$ 70.000 por ano, e a OAEC divide-se com os custos do Sowing Circle
para reparar e manter a terra e os edifícios usados. A missão dos fundadores da comunidade de
Sowing Circle é viver de forma sustentável na comunidade e promover um modo de vida mais
ecologicamente sustentável. Eles criaram a OAEC como uma organização sem fins lucrativos
501 (c) 3 para ajudá-los a cumprir essa missão, oferecendo cursos e aulas para promover as
artes, justiça social, ativismo ambiental e sustentabilidade ecológica. Os fundadores do Sowing
Circle também criaram a OAEC para fornecer renda aos membros da comunidade, cinco dos
quais são funcionários assalariados da OAEC.
A organização sem fins lucrativos da OAEC ganha dinheiro com uma variedade de fontes,
como taxas de vivências e cursos, honorários de consultoria, aluguel das instalações, taxas de
associação aos membros de apoio, vendas de plantas, subsídios de fundações e doações
privadas.
A organização sem fins lucrativos gasta dinheiro com salários para 20 funcionários de
meio período e período integral (incluindo funcionários externos e residentes no local que não
são membros da comunidade), além de despesas associadas à remuneração dos trabalhadores;
refeições para funcionários de intercâmbio e participantes do curso; salários para instrutores
externos; custos de publicidade e promoção; material de escritório, postagem, etc; e, quando
necessário, materiais ou mão de obra externa para reparar e manter os terrenos e edifícios
arrendados.
As despesas da comunidade Sowing Circle, por outro lado, incluem pagamentos de
hipotecas, seguro de responsabilidade civil, impostos sobre propriedades, alimentos e outras
despesas domésticas e doações à OAEC para materiais e qualquer trabalho externo para
manutenção e reparos. Por ser organizada como uma LLC, a renda tributável do Sowing Circle
é dividida e repassada a cada membro.
O Sowing Circle recebe renda das contribuições mensais dos membros e das taxas de
arrendamento da OAEC. No início, a OAEC concordou em pagar US$ 24.000 em taxas de
arrendamento, mas no primeiro ano pagou apenas metade e o Sowing Circle considerou a outra
metade como uma perda de negócios. Vários anos depois, a Sowing Circle contratou um
avaliador de propriedades rurais e descobriu que, a taxas de mercado, suas propriedades
poderiam valer até US$ 85.000 em taxas anuais de arrendamento (em 2000 dólares). A So
Sowing Circle elevou sua taxa anual de arrendamento para US$ 70.000. A taxa de arrendamento
que o Sowing Circle cobra da OAEC não pode ser maior que o valor de mercado avaliado de tal
arrendamento, ou o órgão da Receita Federal consideraria isso “auto-negociável. Para ser
seguro, o Sowing Circle cobra US$ 15.000 da OAEC menos do que o valor locável avaliado de
sua propriedade.
Em termos de tomada de decisão, todos os 11 membros do Sowing Circle tomam decisões
sobre o relacionamento entre sua comunidade e sua organização educacional sem fins
lucrativos. Todos os membros da equipe da OAEC (incluindo os membros não pertencentes à
comunidade) decidem os assuntos financeiros e outros sem fins lucrativos, e seu conselho de
administração toma as principais decisões políticas. Quarenta e nove por cento (49%) desses
diretores também são membros do Sowing Circle. (Para se proteger, o documento de
arrendamento do Sowing Circle possui uma cláusula que lhes permite rescindir o arrendamento
da OAEC a qualquer momento, por qualquer motivo. Se a maioria do conselho da OAEC
tentasse, por algum motivo, levar a organização sem fins lucrativos em direção à comunidade) a
comunidade não quisesse, a comunidade poderia cancelar o arrendamento e a OAEC perderia
suas instalações de ensino.
A comunidade Sowing Circle se beneficia de seu relacionamento comercial com a OAEC
de várias maneiras, incluindo:
• Os fundadores da comunidade podem cumprir sua missão educacional sem tributação ou
responsabilidade indevida de seus membros ou propriedades. Se a OAEC tivesse problemas
financeiros ou legais, a terra da comunidade estaria protegida de quaisquer dívidas ou ações
judiciais contra organizações sem fins lucrativos.
• Quase metade dos membros do Sowing Circle e seis a dez outros residentes e voluntários de
longa data trabalham na OAEC e, portanto, não precisam sair da propriedade para ganhar a vida.
• Ganha US$ 70.000 em taxas anuais de arrendamento.
• A maior parte da propriedades e edifícios são restaurados e mantidos pela OAEC.
• Quaisquer subsídios ou doações recebidos para a OAEC especificamente destinados à
melhoria das instalações beneficiam os terrenos e edifícios da comunidade (por serem iguais) e
resultam em melhorias de capital para a comunidade.
• Se o Sowing Circle tiver renda tributável remanescente no final do ano, poderá doá-la à OAEC
para certos tipos de manutenção e reparos não capitalizáveis (ou seja, projetos que não
melhoram a propriedade a longo prazo), e recebe uma redução de impostos pela doação.

A OAEC também se beneficia de seu relacionamento comercial com a comunidade Sowing

Circle. Por exemplo:
• Possui belos jardins e instalações para suas atividades educacionais.
• Seus cinco funcionários do Sowing Circle são dedicados à sua missão e moram no local.
• Seu arrendamento é relativamente seguro, porque as mesmas pessoas, com as mesmas
intenções e visão, são os arrendadores e arrendatários. Se, por algum motivo, a OAEC não
cumprir suas responsabilidades de manutenção ou não puder pagar sua taxa anual de locação,
haverá uma grande flexibilidade na solução do problema.

Para obter informações sobre como configurar e manter uma organização sem fins
lucrativos 501 (c) 3, consulte o Apêndice 3.

Como um Grupo Manteve o Controle de Seu Conselho

"Nunca quisemos perder o controle de nossos próprios projetos, ou até brigar com nosso
conselho se as coisas mudarem um dia", disse-me um fundador. Ela e seus sete cofundadores
montaram uma 501 (c) 3 de maneira a se proteger desse tipo de aquisição.
Eles planejaram que 17 “membros votantes” (ou seja, um grupo especial que elege seu
conselho de administração a cada três anos) elegeriam oito pessoas para seu conselho. Todos
os oito fundadores tornaram-se membros votantes. Eles precisavam de mais nove pessoas para
se tornarem os membros votantes restantes, para que pelo menos 51% ficassem
"desinteressados". Os fundadores pediram que nove de seus amigos mais próximos se
tornassem membros votantes, explicando que seu único papel seria votar no conselho de
administração da organização sem fins lucrativos a cada três anos. Os fundadores descreveram
a missão e os objetivos de sua organização sem fins lucrativos e deram a seus amigos todos os
seus documentos. Em seguida, os oito fundadores se nomearam como oito dos membros do
conselho nos três primeiros anos. Eles pediram a esses amigos/membros votantes que
aprovassem ou negassem sua lista de candidatos a membros do conselho (eles mesmos),
esperando, é claro, que os amigos os aprovassem.
(“Se algum de vocês tiver algum problema com a nossa solicitação de aprovação ou
negação dos candidatos”, os fundadores pediram com antecedência, “então, por favor, não
concordem em se tornar membros votantes”). Como os amigos conheciam e confiavam nos
fundadores que eles mesmos votaram para aprová-los como membros do conselho, conforme o
previsto. A Receita Federal analisou com muito cuidado cada um desses nove membros votantes
para garantir que não se beneficiassem materialmente da organização sem fins lucrativos, o que
era verdade. Após o habitual período de três anos de exame minucioso, a Receita Federal ficou
satisfeita. Nesse momento, os fundadores pediram a seus amigos que dissolvessem o aspecto
da associação sem fins lucrativos (que os membros votantes podem fazer) e aumentassem o
conselho para 11 membros. Os membros votantes-amigos fizeram isso, e os fundadores pediram
que três deles se juntassem ao conselho, o que eles fizeram.
Agora a comunidade tinha todos os oito membros da comunidade e três amigos no
conselho da organização sem fins lucrativos. Por que eles queriam que três não membros se
juntassem a eles? Sempre que o conselho tiver que decidir assuntos que beneficiem a
comunidade (como ajustar a taxa de aluguel dos prédios que alugam da comunidade) ou
aumentar os salários dos membros da comunidade que também são empregados remunerados,
devem se afastar da decisão. Eles têm três membros do conselho não pertencentes à
comunidade, para que, em decisões como essas, ainda restem pessoas que podem decidir.
(Existem três para que, se discordarem, é possível romper o vínculo. É claro que, como amigos
da comunidade, eles decidem como a comunidade pede. Se algum membro do conselho não
pertencente à comunidade foi contra os desejos da comunidade, a comunidade os votaria fora
do quadro e os substituiria por alguém mais solidário).

Empresas Detentoras de Títulos - Coletando Receitas de Fontes “Passivas”

A missão principal do Dancing Rabbit, no Missouri, é pesquisar, documentar e educar as pessoas
sobre a vida sustentável e, assim, elas usam uma organização sem fins lucrativos para sediar
cursos sobre vida sustentável e realizar suas outras atividades educacionais. No entanto, outra
parte de sua missão é preservar sua terra como uma ecovila sustentável e impedir que ela seja
vendida para fins especulativos. Assim, eles formaram um Termo Territorial Coletivo para a
posse de suas propriedades com uma organização sem fins lucrativos, da qual os membros
arrendam pequenas propriedades.
Uma organização sem fins lucrativos pode possuir propriedades, mas não mais de 20%
de sua renda pode ser de fontes “passivas” (aluguéis, taxas de arrendamento e juros de
empréstimos ou investimentos), ou pode perder seus impostos, status de isenção. Assim, as
organizações do tipo 501 (c) 2 sem fins lucrativos foram criadas para manter, controlar e
administrar propriedades e outros ativos por uma organização 501 (c) 3 sem fins lucrativos, e
são frequentemente usadas como detentoras do título de posse das terras através do Termo
Territorial Coletivo.
Uma 501 (c) 2 não pode existir por si só e deve ser emparelhado com uma 501 (c) 3. A
501 (c) 3 deve exercer algum controle sobre sua 501 (c) 2, como ter os mesmos membros do
conselho em cada conselho sem fins lucrativos. Diferentemente de uma 501 (c) 3, uma 501 (c)
2 não pode se envolver ativamente em nenhuma atividade comercial, além de coletar aluguéis,
receber juros e assim por diante. O 501 (c) 2 transfere toda a sua receita para o pai 501 (c) 3, e
as duas organizações registram uma declaração de imposto consolidada.

Termo Territorial Privado - Protegendo a Terra

O Termo Territorial Privado é um mecanismo legal para preservar as características de uma

parcela de terra, impedir que ela se desenvolva de maneira indesejável ou protegê-la de ser
vendida para fins especulativos. As relações do termo territorial foram usadas para proteger
áreas ecologicamente sensíveis ou o habitat de espécies ameaçadas de extinção, para preservar
a terra como área selvagem ou agrícola e em áreas urbanas, para proteger moradias populares
dos efeitos da escalada dos valores imobiliários. Um Termo Territorial retira uma propriedade do
mercado para sempre ou determina que ela nunca poderá ser comprada e vendida a taxas
especulativas de mercado, ou desenvolvida de uma maneira que os doadores da terra não
desejam. As comunidades intencionais colocaram suas propriedades em Termos Territoriais
Coletivos por várias razões - para preservar seu caráter rural ou agrário, para proteger os
terrenos virgens de madeira, para mantê-lo como terras agrícolas ou simplesmente para
preservá-lo como uma ecovila para as gerações futuras.

Três partes estão envolvidas em um Termo Territorial

1. O doador ou doadores são proprietários de terras que passam a propriedade para o Termo
Territorial Coletivo para fins específicos. Eles podem ser os proprietários originais da terra ou
pessoas que compram a terra e a colocam na entidade que administra Termo Territorial.
2. Os administradores ou entidade administradora do Termo Territorial administram a
propriedade e protegem sua missão. Selecionados para o seu alinhamento com a missão e os
objetivos do Termo Territorial, os administradores garantem que a propriedade seja preservada
de acordo com eles. Ao longo dos anos, os conselheiros cessantes são substituídos pelos que
chegam, de modo que os Termos Territoriais podem continuar em perpetuidade.
3. Os beneficiários são as pessoas e/ou plantas e animais que vivem na terra ou se beneficiam
dela. Para uma natureza selvagem preservada, os beneficiários são suas plantas e animais e os
seres humanos que percorrem suas trilhas; para um projeto de moradia acessível, os
beneficiários são as pessoas que moram lá.
Os doadores, administradores e beneficiários podem ser todas as mesmas pessoas. Os
fundadores da Dancing Rabbit adquiriram suas propriedades através de sua entidade 501 (c) 2
para o fundo das terras (tornando-os funcionalmente equivalentes a doadores de um Termo
Territorial), são membros de seu conselho de administração e se beneficiam de viver e desfrutar
da terra.
As organizações sem fins lucrativos 501 (c) 3 e 501 (c) 2 são usadas com mais frequência
para os termos territoriais. A 501 (c) 2 detém o título efetivo da terra e concede aos beneficiários
arrendamentos renováveis de longo prazo a taxas razoáveis.
Os doadores podem atribuir suas propriedades a uma entidade que administra os Termos
Territoriais Coletivos existente em sua região, que serve como administradora dessa e de outras
propriedades. Às vezes, os doadores têm o direito de viver nas terras, por exemplo, se doarem
a fazenda da família a um terreno que será preservado como terra agrícola. Outros doadores
podem doar suas terras como uma área selvagem, caso em que não residiriam lá. O doador
recebe uma dedução fiscal única para o valor avaliado da propriedade. Em muitas circunstâncias,
os doadores são obrigados a pagar entre US$ 5.000 e US$ 10.000 ou mais à entidade que
administra o Termo Territorial Coletivo, para que a organização possa proteger legalmente a
propriedade de quaisquer ameaças futuras ao seu uso obrigatório.
 Ou as pessoas podem criar seu próprio Termo Territorial Coletivo e servir como seus
únicos administradores, caso em que é chamado de "Termo Territorial Privado". Os Termos
Territoriais Privados podem ser revogáveis ou irrevogáveis. Se for revogável, os doadores podem
mudar de ideia e desenvolver ou vender a propriedade para outro uso mais tarde. Uma vez que
a terra é depositada em uma entidade que administra o Termo Territorial, pode ser difícil usá-la
como garantia para empréstimos bancários.
A terra também pode ser preservada criando-se uma servidão de conservação, uma
restrição legal anexada a sua ação que limita todo o uso futuro da terra a um propósito específico,
como proteger terras agrícolas, áreas de mangue e pântanos, uma área selvagem e assim por
diante. O Sowing Circle criou uma “servidão orgânica”, possivelmente a primeira desse tipo, para
preservar seus dois jardins famosos localmente como geridos organicamente em perpetuidade.

Termo Territorial Coletivo - uma Decisão Irrevogável

Um Termo Territorial Coletivo é projetado para estabelecer um conselho administrativo mais forte
e mais amplo do que o de um Termo Territorial Privado. Embora um terço dos administradores
do conselho de um Termo Territorial Coletivo possa morar na terra (através de contratos de
arrendamento com o Termo Territorial Coletivo), dois terços dos administradores devem morar
em outro lugar (estar "desinteressados"), sem receber nenhum benefício direto da terra. Isso
garante que quaisquer doadores ou beneficiários que também sejam administradores não
possam mudar de ideia sobre o objetivo ou missão da relação de confiança, nem desenvolver a
terra para outra finalidade ou vendê-la. Ter a maioria de seus administradores da comunidade
em geral serve para garantir a missão da confiança da terra na comunidade, porque,
teoricamente, são mais objetivos e não estão em posição de serem seduzidos por ganhos
financeiros com qualquer mudança no uso da terra.
As relações de confiança da terra da comunidade são irrevogáveis, o que significa que
os proprietários originais da terra não podem removê-la da confiança depois de doá-la. Assim
como acontece com os fundos privados, uma vez que o terreno é colocado em um Termo
Territorial Coletivo, não é provável que seja usado como garantia para empréstimos bancários.
Os Termos Territoriais Privados e Coletivos são opções para os fundadores que desejam
garantir que o objetivo original de sua comunidade e suas terras permaneça inalterado para as
gerações futuras, inalterado pelos requisitos subsequentes de dinheiro rápido, perda de
compromisso ou conflitos de personalidade entre os membros.
Para Comunidades de “Tesouro Comum” - 501(c)3 Empresas Sem Fins Lucrativos
Originalmente projetada para a Comunidade dos Shakers e outras "Associações Religiosas e
Apostólicas" na década de 1920, a organização sem fins lucrativos 501 (d) oferece incentivos
fiscais para comunidades religiosas de tesouro comum que se envolvem em negócios para o
benefício comum de seus membros. 501 (d)s também são usados por comunidades não
religiosas que compartilham renda, cujos membros trabalham em uma ou mais empresas
comunitárias e que fornecem as necessidades materiais básicas dos membros - comida, abrigo,
estipêndios mensais etc. (Novamente, para a Receita Federal Americana, “religioso” e
“apostólico” não significa necessariamente uma religião tradicionalmente reconhecida;
comunidades com crenças espirituais alternativas ou crenças seculares tornaram-se 501 (d)s).
O status do imposto da 501 (d) foi criado originalmente para grupos que fizeram um “voto de
pobreza”, mas Twin Oaks, na Virgínia, desafiou com êxito esse requisito, e a Receita Federal
não o exige mais.
Algumas comunidades, como as comunidades de Twin Oaks e Hutterite, usam a 501 (d)
para possuir suas terras e seus negócios. Outras comunidades possuem suas propriedades com
uma das outras entidades legais, mas um grupo menor de membros - uma subcomunidade
dentro da comunidade - usa uma 501 (d) para possuir seus próprios negócios de
compartilhamento de renda. A Abundant Dawn, por exemplo, possui suas terras com uma
organização sem fins lucrativos não isenta, mas Tekiah, um grupo (subcomunidade) de Abundant
Dawn, opera seus negócios compartilhados de fabricação de redes e horta com 501 (d). A
Dancing Rabbit possui suas terras com uma organização sem fins lucrativos 501 (c) 2, e a
Skyhouse, uma subcomunidade, opera a Skyhouse Consulting, uma empresa de programação
de computadores e design de websites, como uma 501 (d). (O órgão da Receita Federal
Americana inicialmente duvidava que a petição da Skyhouse fosse taxada como 501 (d), porque
um negócio de telecomunicações de alta tecnologia com profissionais qualificados e bem pagos
não era nada parecido com os fabricantes de redes ou agricultores huteritas com os quais
estavam acostumados. Os membros da Skyhouse demonstraram que eram tão dedicados ao
compartilhamento de renda e aos princípios do tesouro comum quanto qualquer outro grupo, e
a Receita Federal concedeu o status).

Vantagens de uma Organização 501 (d) sem fins lucrativos

A principal vantagem de uma 501 (d) é a economia de imposto de renda. O lucro tributável de
uma 501 (d) é dividido em partes iguais e “repassado” a cada membro como se estivesse
registrando declarações fiscais individuais (como em uma LLC ou parceria). Por exemplo, se um
grupo tivesse 10 membros e ganhasse US$ 100.000 em um ano, cada um deles receberia US$
10.000 como receita tributável (mesmo que na verdade não a recebessem). Dividida assim, a
taxa de tributação é muito menor do que se fosse uma quantia fixa. Uma 501 (d) também pode
optar por não pagar impostos por conta própria, o que geralmente é de até 15% da renda anual.
Dependendo da quantia da renda anual da comunidade e de quantos membros ela possui
(e se optar por não pagar o imposto por conta própria), a quantia atribuída a cada membro da
comunidade pode não ser suficiente para garantir a tributação, o que aconteceu na maioria dos
anos com a subcomunidade Skyhouse no Dancing Rabbit. No entanto, se uma comunidade 501
(d) tiver uma renda alta e poucos membros, o valor repassado a cada membro poderá ser alto o
suficiente para pagar impostos, o que também aconteceu com a Skyhouse. Nesse caso, a
comunidade paga os impostos em nome do membro.
Se a comunidade optar por não pagar o imposto por conta própria, nunca receberá
benefícios do Seguro Social e deve criar algum tipo de fundo de aposentadoria interno e cuidar
de seus membros à medida que envelhece. Os grupos 501 (d) podem pagar voluntariamente o
imposto por conta própria para manter o acesso à Seguridade Social.
Uma organização sem fins lucrativos 501 (d) pode se envolver em qualquer tipo de
negócio, passivo ou ativo, religioso ou secular, uma vez que a Receita Federal não faz distinção
entre renda relacionada ou não relacionada para um grupo com esse status tributário. Uma 501
(d) pode se envolver em qualquer tipo de atividade política, como lobby, apoio a candidatos ou
promoção pública de causas políticas. No entanto, doações para uma comunidade 501 (d) não
são dedutíveis de impostos, assim como doações para 501 (c) 3 organizações sem fins
lucrativos.
As comunidades organizadas como 501 (d) s podem escolher seus membros entrantes,
e os membros que partem podem ou não receber patrimônio quando saírem, dependendo dos
acordos internos da comunidade.

Desvantagens de 501 (d) Organizações sem fins lucrativos

Para usar o status de imposto 501 (d), a comunidade deve ter “participação nos lucros” no sentido
de compartilhar a renda não apenas de empresas comunitárias, mas também de empregos,
investimentos ou outras formas de renda externas. Se, no entanto, uma porcentagem substancial
da renda da comunidade for proveniente de salários externos ou de outras fontes, a Receita
Federal poderá rescindir ou negar o status 501 (d). (Infelizmente, a Receita Federal não definiu
claramente o que significa "substancial", portanto essa área permanece cinza). Por esse motivo,
Twin Oaks solicita a todos os membros que possuam ativos significativos, como imóveis, valores
mobiliários ou contas de poupança, que os coloquem em um “Trust Fund” enquanto
permanecerem como membros da comunidade.
Os membros da Meadowdance em Vermont são “participantes da renda”, pois trabalham
em empresas pertencentes à comunidade, agrupam a receita da empresa em um pote comum,
a qual e fornecem dela as suas necessidades materiais básicas. Mas, como mencionado
anteriormente, eles têm uma economia híbrida - cada membro é livre para gastar dinheiro com
ativos existentes e pode ganhar dinheiro extra trabalhando mais horas em empresas
comunitárias ou trabalhando meio período fora da comunidade. A Meadowdance não se qualifica
para um status de imposto 501 (d) nem deseja ser limitada pelos requisitos de uma 501 (d);
portanto, eles possuem seus negócios como Empresas de Responsabilidade Limitada.
A organização sem fins lucrativos 501 (d) não é aplicável à maioria das comunidades,
mas se o seu grupo planeja compartilhar renda de empresas comunitárias e fornecer a maioria
das necessidades materiais de seus membros, ela pode oferecer uma maneira ideal de
economizar com a mordida de imposto.

Na parte três, retornaremos à essência de criar uma comunidade saudável - as "relações

interpessoais".
Parte Três - Prosperando
na Comunidade
Enriquecendo o solo
 Capítulo 17 - Comunicação, Processo e Tratamento de Conflitos: o
Coração da Comunidade Saudável

Quando Larry Klapowitz e sua esposa Karin se mudaram para Lost Valley em 1994, eles
chegaram algumas semanas depois que mais da metade dos membros já havia se mudado por
vários motivos pessoais não relacionados à comunidade. Os quatro membros restantes
precisavam desesperadamente de ajuda para os negócios do centro de conferências da
comunidade e fizeram a chamada para novas pessoas. Larry e Karin fizeram parte dos dez
recém-chegados que responderam ao chamado. A alta rotatividade foi difícil para todos.
“Aqui, de repente, éramos dez de nós; entusiasmados, cheios de nossas próprias ideias e
expectativas, mágoas e defesas, e relativamente inexperientes para contribuir com que a vida
comunitária funcionasse”, lembra Larry. "A cultura comunitária de Lost Valley, delicadamente
tecida nos anos anteriores, não conseguiu sobreviver aos contratempos. Começamos a nos
afundar em mal-entendimentos, ressentimentos e conflitos. ”
“Em um ano, o conflito praticamente nos paralisou. Em nossas reuniões semanais de negócios,
nas quais tomávamos decisões por consenso, quase todas as novas ideias ou iniciativas, se não
rejeitadas, foram resistidas ou comprometidas. Algumas pessoas ficaram tão desconfortáveis
umas com a outras que se esforçavam para evitar de se cruzarem.
Os ressentimentos ferviam, mas raramente eram expressos diretamente, exceto em
ocasionais explosões de raiva. Às vezes, a tensão era tão forte que parecíamos estar sufocando.”
Eventualmente, as pessoas que estavam mais em desacordo deixaram a comunidade e as
coisas melhoraram um pouco. Mas essa experiência deixou as pessoas magoadas,
desanimadas e cautelosas. No ano seguinte, Lost Valley não aceitou novos membros. As
pessoas fizeram suas próprias coisas e tentaram ficar fora do caminho uma da outra.
“No verão de 96, cada um de nós estava frustrado, insatisfeito e pensando em sair”, diz
Larry. “Concordamos que, se quiséssemos sobreviver como comunidade, precisávamos de
grandes mudanças, o que significava que teríamos de enfrentar diretamente os nossos
problemas e as questões difíceis.”
Por acaso, eles aprenderam sobre o treinamento de Naka-Ima. Uma frase japonesa que
significa "aqui e agora", Naka-Ima é um método de cura interpessoal projetado para ajudar as
pessoas a se revelarem honestamente e a se conectarem profundamente. Então o pessoal do
Lost Valley se inscreveu.
“No final do treinamento de fim de semana”, lembra Larry, “os obstáculos que todos
tínhamos no caminho de sermos claros, compassivos e honestos um com o outro pareciam ter
se dissolvido, deixando uma sala repleta de seres radiantes. Sabíamos que o 'brilho' ia e vinha
e que nossos obstáculos, defesas e feridas continuariam a interferir emocionalmente e a nos
derrotar. Mas eles não tinham mais o mesmo poder sobre nós. À medida que integramos o que
havíamos experimentado nas próximas semanas e meses, nos tornamos cada vez mais
honestos um com o outro. Começamos a reservar um tempo para parar e resolver problemas,
conflitos e mágoas. Começamos a dar espaço um ao outro para expressar nossos sentimentos.”
Para salvar sua comunidade do impasse e declínio contínuos, os membros de Lost Valley
adotaram o que eu chamo de “bom processo” - habilidades de comunicação e outras técnicas
que ajudam as pessoas a se sentirem conectadas e permanecerem conectadas. Como uma linda
propriedade e uma economia interna saudável, o “bom processo grupal” é outro alicerce para
uma comunidade sustentável. Aprender a desenvolver habilidades nos fundamentos de
processo, irá nutrir o solo de uma comunidade saudável. Não aprendê-los seria outro cenário
para o surgimento de conflitos estruturais.

O Efeito "Polidor de Pedras"

A maioria das pessoas atraídas pela comunidade intencional está buscando um modo de
vida mais harmonioso e conectado do que o da sociedade convencional. Mas não podemos
apenas desejar que isso exista. Se quisermos viver uma vida melhor e com mais harmonia em
comunidade, precisamos fazer as coisas de maneira diferente lá.
Muitos de nós não percebem que nossa sociedade mais ampla é disfuncional, porque
somos apenas nós mesmos, fazendo o que habitualmente fazemos, mas multiplicados e
ampliados por milhões de pessoas. Quando vemos governos ou corporações usando
comportamentos manipuladores, controladores ou punitivos - através de ameaças, ataques
terroristas ou guerra direta -, isso nos assusta e nos repugna. Mas quando fazemos as versões
em pequena escala desses mesmos truques, não percebemos. Podemos odiar "terroristas", mas
e a nossa própria escolha de palavras e tom de voz nesta manhã com nosso parceiro ou filho?
Aqueles de nós que pensam que praticamos menos esses comportamentos são geralmente os
que mais praticam. Quanto mais espirituais imaginamos que somos, mais difícil é de vê-lo.
 É por isso que um bom processo grupal é tão importante para a comunidade. Para que a
vida em comunidade seja melhor do que era antes, precisamos ser melhores do que antes. De
fato, precisamos de boas habilidades de processo em grupo, mais ainda quando estamos
envolvidos em uma comunidade, pois o processo comunitário tende a desencadear um
crescimento espiritual e emocional muito mais acelerado do que o normal. As adversidades da
comunidade tendem a ampliar e refletir de volta para nós, nossas atitudes e comportamentos
mais destrutivos ou alienantes. Tornamo-nos espelhos amplificadores um para o outro. Quanto
mais intensamente detestamos essas atitudes e comportamentos em outros membros da
comunidade, maior a probabilidade de tê-los em nós mesmos (ou costumávamos tê-los), embora
possamos não ter consciência disso. Quanto mais criticamos outras pessoas, maior a
probabilidade de nos condenarmos inconscientemente por fazer o mesmo.
As interações próximas e frequentes com outros membros da comunidade sobre como
viveremos e trabalharemos juntos tendem a evocar alguns dos nossos piores e mais destrutivos
comportamentos e também tem o potencial de curá-los. Eu chamo isso de efeito "polidor de
pedras". Cada pedra dentro de um recipiente polidor, primeiramente passará por um estado
abrasivo, mas com o tempo, uma irá polindo as outras. Ao formar grupos e comunidades, nossas
arestas são frequentemente levantadas e depois desgastadas pelo contato frequente com as
outras pessoas. Mas o efeito polidor de pedras pode ser tão doloroso que expulsa algumas
pessoas do grupo, ou o grupo fica tão inundado de conflitos que acaba.
Através de um bom processo comunitário, podemos tornar o efeito polidor de pedras mais
consciente.
Em vez de sofrer desamparadamente, podemos usar a comunidade como uma
oportunidade poderosa de crescimento pessoal. O processo de compartilhar recursos e tomar
decisões de forma cooperativa na comunidade - e não ser mais capaz de se esquivar de nossos
comportamentos usuais - é um alerta para a alma. A comunidade finalmente nos oferece a
chance de crescer.

QUADRO 38

A EQUIPE DE PROCESSOS
Algumas comunidades, como a Sharingwood Cohousing, no estado de Washington, auxiliam
a manutenção do bem-estar da comunidade, estabelecendo uma equipe de consensos e
facilitadores de processos, cujo trabalho é treinar facilitadores de reuniões, introduzir métodos
de processo (círculos de compartilhamento, rodadas de inquietações, em grupo ou privada
 etc.) e fique atento a possíveis conflitos, intervindo quando necessário. “Obtenha seus
melhores facilitadores e as pessoas mais interessadas no processo”, diz Rob Sandelin,
facilitador de processos da Sharingwood. “Incentive-os e dê-lhes fundos para obter treinamento
e devolver depois boas técnicas de processo ao grupo. O investimento de tempo e dinheiro em
um bom processo de grupo mais do que compensaria em saúde e bem-estar da comunidade
a longo prazo."

Como Nutrir Relacionamentos Sustentáveis

“Em Lost Valley, aprendemos que a comunidade sustentável deve se basear em

relacionamentos sustentáveis - relacionamentos que dão mais do que recebem - que nos nutrem,
animam e nos inspiram”, diz Larry Kaplowitz. “Tais relacionamentos são uma fonte contínua de
energia. Eles nos apoiam a nos tornarmos totalmente nós mesmos.”
Como era de se esperar, os mesmos tipos de habilidades de comunicação e processo
que aprimoram os relacionamentos amorosos fazem o mesmo na comunidade - compartilhando
com o coração, ouvindo-se profundamente, contando verdades difíceis sem fazer o outro se
sentir errado. Isso inclui conversar e perceber os outros de maneiras que nos permitam manter
um relacionamento benéfico com eles, enquanto discutimos até os assuntos mais sensíveis.
Muitas comunidades com “boas habilidades de processo” costumam usar para criar
relacionamentos sustentáveis:

Falar de maneira mais consciente. Isso envolve conversar entre si de maneiras que tendem a
aumentar, em vez de diminuir, o nível de harmonia e bem-estar entre as pessoas. Quando a
comunicação é suficientemente “autêntica”, as pessoas sentem-se confiantes de que podem
conversar entre si sobre qualquer coisa, incluindo desacordos ou questões delicadas, e ainda
sentem boa vontade e conexão. Isso inclui o uso de mensagens "eu" em vez de "você",
verificação de suposições, descrição de sentimentos com palavras reais de sentimento
("zangado", "preocupado") em vez de palavras de culpa ("criticadas", "manipuladas"), e usando
a linguagem neutra para descrever comportamentos em vez de caracterizar as pessoas
negativamente.
As formas de comunicação mais eficazes que encontrei são as do processo de
Comunicação Não Violenta (CNV) de Marshall Rosenberg, que ajudam as pessoas a se
comunicarem de maneiras que contam as verdades mais profundas, melhorando a boa vontade
e aprofundando a conexão. Muitos recursos estão disponíveis para aprender essas e outras
habilidades básicas de boa comunicação (consulte Recursos).
É preciso tempo, energia e vontade de mudar a maneira como conversamos
habitualmente com as pessoas, para que nossas conversas melhorem, em vez de enfraquecer
nossos relacionamentos. A princípio, esses métodos podem parecer "não naturais". É bom
lembrar que todas as habilidades de comunicação, incluindo as que usamos agora, são
comportamentos aprendidos e podemos aprender novos.

Criar acordos de comunicação. Os conflitos podem surgir por causa dos estilos de
comunicação e normas comportamentais amplamente diferentes que as pessoas trazem para a
comunidade de diferentes regiões, subculturas e contextos socioeconômicos. Portanto, alguns
grupos concordam e escrevem acordos explícitos de comunicação e comportamento. Por
exemplo, entrar em cena antes de alguém terminar de falar é considerado uma interrupção
desrespeitosa ou uma conversa animada normal? Está chegando diretamente ao ponto
considerado respeitoso com o tempo um do outro, ou brusco e preventivo? O uso de palavrões
ou expressões explicitamente sexuais de raiva não é considerado grande coisa ou está fora de
linha? A indagação sobre os assuntos românticos, sexuais, financeiros ou de saúde é vista como
amistosa e criadora de intimidade ou como uma invasão de privacidade?

Check-ins: os check-ins podem ocorrer antes das reuniões de tomada de decisão ou em

reuniões separadas. Todos ao redor do círculo contam o que está acontecendo em suas vidas
naquele momento, seus sentimentos sobre o assunto e, talvez, suas esperanças e sonhos sobre
o assunto. Ninguém interrompe ou responde - não há demonstração de empatia, crítica ou oferta
de conselhos. Geralmente, há um limite de tempo, como cinco ou dez minutos por pessoa.
A Abundant Dawn permite de 15 a 30 minutos de check-in no início das reuniões de
negócios para que os membros saibam o que está acontecendo que poderia interferir na maneira
como eles se comunicam na reunião, bem como quaisquer eventos que possam afetar os
negócios da comunidade em si. "Se soubéssemos que o pai de alguém morreu naquela semana,
por exemplo", diz Joy Legendre, "todos saberemos por que ele não tem sido o seu eu normal
ultimamente".

Círculos de compartilhamento: Às vezes, os círculos de compartilhamento também são

círculos de sabedoria, o processo de fala de bastão, círculos de escuta, compartilhamento de
corações ou processo do conselho. São sessões em que as pessoas compartilham o que é
verdadeiro para elas e se ouvem profundamente. Inspirado pelo processo de conversa como o
bastão da fala dos nativos norte-americanos, o objetivo não é resolver problemas ou tomar
decisões, mas explorar problemas e aprender juntos, compartilhar histórias pessoais e
aproximar-se um do outro, ou ouvir a verdade, a dor ou a alegria de todos sobre questões da
comunidade.
As pessoas geralmente se sentam em círculo. Velas e objetos rituais, incluindo um
pequeno objeto, como um palito ou uma pedra, são colocados no centro. Uma pessoa de cada
vez pega o palito ou objeto falante e fala com o coração. Isso significa ser honesto e real e
permitir que quaisquer emoções possam surgir. Envolve correr o risco de falar a sua verdade
sem saber como será recebida. Falar com o coração muitas vezes abre a porta para que outros
façam o mesmo.
Como no processo de check-in, todos ouvem respeitosamente e ninguém comenta
(embora em grupos que seguem as tradições dos nativos americanos, as pessoas
frequentemente dizem "ho!" Se as palavras do orador as tocaram profundamente). Quando o
interlocutor termina, o bastão da fala ou o objeto ritual é devolvido ao centro, e há um breve
período de silêncio. A próxima pessoa que fizer sinal para falar o faz, e depois outros, até que
todos que desejam falar tenham uma vez. Nem toda pessoa precisa falar. Em alguns círculos de
compartilhamento, ninguém fala duas vezes; outros grupos incentivam os indivíduos a falar duas
ou três vezes.
Em outra versão desse processo, quando cada falante termina, o objeto ritual é passado para a
pessoa à esquerda, que fala a seguir, e assim por diante ao redor do círculo. Alguns grupos
andam pelo menos três ou quatro vezes, com cada pessoa levando de um a três minutos cada.

As Raízes do Conflito: Necessidades com Grande Carga Emocional

“Na maioria das vezes, não resistimos mais a conflitos, ignoramos ou tentamos contorná-los",
diz Larry Kaplowitz. “Chegamos a vê-lo como uma oportunidade para identificar nossos padrões,
descobrir e curar nossas velhas feridas e angústias. Normalmente, estamos dispostos a
interromper o que estamos fazendo para solucionar conflitos, chegar à raiz dele e limpá-lo. "Mas
nós aceitamos que não é um processo instantâneo, nem organizado. Padrões ao longo da vida
são como fantasmas que não desistem facilmente sem lutar. Às vezes, recorremos à nossa
negação e evasão por dias e semanas até que se torne insuportável, mas eventualmente alguém
sempre reúne coragem suficiente ou aborrecimento para gritar 'Chega!’.”

O consultor de processo comunitário, Laird Schaub define o conflito como pelo menos
duas pessoas com pontos de vista diferentes sobre alguma coisa, com pelo menos uma delas
tendo uma carga emocional sobre o assunto. O conflito também parece ser um processo de
várias camadas. Na superfície, pode parecer ser sobre diferenças de ideologias, prioridades e
valores, especialmente sobre questões polêmicas da comunidade, como crianças, alimentos,
exigências de trabalho e animais de estimação. Mas abaixo dessa camada, parece haver medo,
culpa ou ressentimento e, abaixo disso, anseios profundos desde a infância por certas
necessidades humanas básicas - aceitação, aprovação, controle, amor e assim por diante.
Os psicólogos reconhecem que, além das necessidades físicas de comida, água, calor e
assim por diante, certas necessidades emocionais devem ser atendidas para que bebês e
crianças se transformem em adultos emocionalmente saudáveis - incluindo nutrição, afeto, amor,
aceitação, empatia, conexão, sendo valorizados e respeitados, para citar alguns. Quando um
bebê ou criança não experimenta afeição ou carinho em quantidades adequadas, por exemplo,
essas necessidades podem se tornar altamente carregadas porque estão associadas à dor da
perda, o que cria o medo inconsciente de que a pessoa nunca receberá carinho e afeto
suficientes. Portanto, a dor oculta necessidades emocionais não atendidas há muito tempo que
podem desencadear conflitos na comunidade mesmo anos depois.
Ter necessidades carregadas de emoções e profundamente enterradas não é o
problema. O problema é acreditar que, em algum nível, a comunidade de alguma maneira
atenderá a essas necessidades. A exigência secreta e silenciosa de que a comunidade ou outros
membros da comunidade devam fornecer o que parece estar faltando adiciona uma vantagem
ao conflito. É por isso que desentendimentos que na superfície parecem ideologias, prioridades
ou valores podem ser tão intensos. Posso supor que comunidade significa valorizar a inclusão
(porque eu precisava desesperadamente ser aceita quando criança e não a obtive); você pode
presumir que comunidade significa liberdade para cada um de nós fazer suas próprias coisas
(porque você precisava desesperadamente de autonomia quando criança e não conseguiu).
Então, acabamos tendo brigas ferozes sobre o que “comunidade” significa.
O que podemos fazer a respeito disso? Podemos desenvolver boas aptidões de
comunicação e processo grupal, aprender a aceitar e receber feedback e corrigir o curso quando
necessário, encontrar maneiras de curar nossos problemas individuais e lidar construtivamente
com o conflito quando ele surgir.
QUADRO 39

CINCO MANEIRAS DE REAGIR AO CONFLITO

1. Ignorar e suprimir. Raramente é uma escolha consciente, mas um padrão de prevenção
ao longo da vida, essa resposta diminui a qualidade do bem-estar de um grupo. Seus membros
podem não perceber os ressentimentos enterrados se acumulando ao longo do tempo, mas os
visitantes certamente perceberão. "Por que esse grupo se sente tão pesado?" E, como tentar
esmagar bolas de praia, empurrando-as para debaixo do tapete, o conflito ignorado sempre
aparece em algum lugar.
2. Deixá-lo. Deixe o assunto, saia da sala, deixe o grupo ou a comunidade. Outra escolha
popular, principalmente inconsciente, geralmente é uma relação de perde-perde, para a
pessoa e para o grupo.
3. Rebater agressivamente. Algumas pessoas prosperam em conflitos e apreciam o quão
emocionalmente vivas se sentem quando brigam com outras pessoas. Eles podem desejar
intensidade emocional; ou acredita que críticas agressivas são equivalentes a "ser honesto".
Eles podem inconscientemente querer recriar uma experiência negativa, mas familiar, desde a
primeira infância. Algumas pessoas podem não expressar seus sentimentos conscientemente,
então gritar com as outras as coloca em contato diretamente com a raiva reprimida, e sentem-
se bem liberando essas emoções negativas. Outras pessoas só podem se sentir conectadas
com alguém depois de brigar - como se estivessem testando a solidez ou força de alguém
antes que pudessem confiar nelas.
Ao entrar em conflito, as pessoas podem atender às suas próprias necessidades de vitalidade,
autenticidade, cura, conexão ou confiança, mas sua estratégia de lutar com as pessoas para
atender a essas necessidades pode levar outras pessoas a sair da sala e sair do grupo.
4. Mudar como você se sente sobre isso. Nesta resposta ao conflito, transtornos emocionais
são considerados oportunidades para crescimento pessoal e desenvolvimento espiritual. Você
não aborda questões que o incomodam, mas, ao contrário, entra profundamente em qualquer
raiva, medo ou tristeza como resultado do problema, a fim de liberar esses sentimentos e entrar
em um estado de tranquilidade. Isso pode capacitar membros individuais e certamente evita
confrontos raivosos no grupo, mas não necessariamente capacita toda a comunidade ou ajuda
a criar relacionamentos sustentáveis. Gary pode continuar tocando sua música alta às 3:00 da
manhã e incomodar todo mundo, não importa que você seja iluminado por causa disso.
5. Usar o conflito para fortalecer a comunidade.
 Por fim, você pode usar o conflito para gerar mais entendimento e conexão, e fazer mudanças
no comportamento para melhorar a maneira como todos se relacionam - em outras palavras,
usá-lo como parte do "bom processo". Se bem administrado, lidar com conflitos pode tornar
uma comunidade mais forte, mais conectada e alegre a longo prazo.

Alta Ferida, Alta Vontade

"Aprendemos que são as pequenas coisas - as pequenas mágoas, ressentimentos, e

julgamentos insignificantes entre si - que sutilmente minam continuamente e limitam o grau de
bem-estar em nossos relacionamentos", diz Larry Kaplowitz. “Mesmo um pequeno grau de
desconfiança pode impedir que realmente sejamos mais abertos um ao outro. Sem trabalhar
esses sentimentos, pode rapidamente se transformar em desconexão, evasão, mais
ressentimentos e conflitos.”
A limpeza desses problemas geralmente envolve oferecer feedback, como contar a
alguém sobre algo que eles fizeram ou disseram e como isso afetou você negativamente.
Muitas pessoas atraídas pela comunidade estão carregadas por tantas necessidades não
atendidas que são facilmente desencadeadas em mágoa, raiva e defensividade. Eles dão
feedback de maneira brusca e não qualificada e resistem a qualquer feedback que os outros
tentem oferecer. Eles têm o que eu chamo de “alta ferida”. No entanto, outros atraídos pela
comunidade, igualmente feridos, também estão dispostos a fazer o que for necessário para curar
a si mesmos e aprender boas aptidões de processo. Essas pessoas têm o que eu vejo como
"alta disposição e alto ferimento". Embora seja difícil lidar com o feedback crítico, eles geralmente
aprendem boas habilidades de comunicação o suficiente para dar um feedback compassivo e
desenvolvem auto-estima suficiente para ouvir e considerar cuidadosamente qualquer feedback
negativo oferecido por outras pessoas. Eles geralmente se tornam os melhores facilitadores,
conselheiros e mediadores da comunidade.
Antes de lidar com a arte de dar e receber feedback, no entanto, vamos examinar alguns
tipos comuns, bem como algumas fontes comuns, de conflitos na comunidade.

QUADRO 40
 COHOUSING E CONFLITO
Os fundadores de cohousing tendem a se destacar na logística de criação de uma comunidade
- aquisição de terras, financiamento e de lidar com as diversas etapas de desenvolvimento -
mas tendem a tropeçar na comunicação interpessoal, muitas vezes se envolvendo em conflitos
intratáveis quando se mudam para seus belos edifícios. Os fundadores de comunidades que
não são de cohousing, costumam tropeçar em obstáculos financeiros e de negócios, mas
parecem instintivamente valorizar boas habilidades no processo de grupo e comunicação. (Os
fundadores das comunidades de co-living construídas mais recentemente, no entanto,
parecem mais conscientes de que a conexão humana é tão importante quanto um empréstimo
para a construção.) Certamente precisamos dos dois conjuntos de habilidades! Vamos torcer
para que os membros das comunidades de cohousings e não cohousing possam aprender
uma das outras e todos serão beneficiados.

7 Tipos de Conflitos Comunitários que Desejamos Deixar Para Trás

Aqui está como certos comportamentos e atitudes habituais do “velho paradigma”, da

“cultura dominadora” são frequentemente expressos quando transplantados para a comunidade
intencional. Podemos começar a desmontar esses comportamentos em nós mesmos, primeiro
percebendo que, se queremos viver de maneira mais sustentável e harmoniosa na comunidade
do que na cultura convencional, também precisamos mudar a nós mesmos!

1. Síndrome do Fundador (I). Atribuir inconscientemente aos fundadores o papel de pais e

figuras de autoridade e agir como adolescentes por falta de identidade própria e se rebelando e,
ressentindo, minando e/ou desafiando a sabedoria ou a experiência dos fundadores da
comunidade e/ou a validade ou relevância dos valores da comunidade, visão ou propósito.

2. Síndrome do Fundador (II). Quando os fundadores se apegam insconscientemente a uma

auto-imagem de pais ou figuras de autoridade; assumem um status mais sábio, superior ou
mais privilegiado do que outros membros; se ressentem , tentam minar ou desafiar quaisquer
esforços que tentam questionar a autoridade dos fundadores ou oferecem sugestões de
inovação à comunidade, novas perspectivas ou mudanças.
3. Abuso Visionário. Quando fundadores dinâmicos, enérgicos e visionários, que cumprem uma
missão espiritual, ambiental ou de justiça social, trabalham horas exaustivas em condições
primitivas, limitadas, desconfortáveis ou que arriscam a saúde, e esperam que todos os membros
e voluntários façam o mesmo.

4. Violar acordos comunitários. O ressentimento e a erosão da confiança da comunidade que

ocorrem quando algumas pessoas não seguem os acordos e políticas da comunidade de forma
consistente, enquanto outras as seguem e os mantêm.
.
5. Deixar as pessoas saírem impunes ao violar acordos comunitários. O ressentimento
adicional, a erosão da confiança e o colapso do bem-estar da comunidade resultam quando um
membro não é chamado ao desconsiderar acordos e, portanto, continua a desconsiderá-los. Por
padrão, a pessoa se torna uma espécie de aristocrata da comunidade com o privilégio de viver
fora das regras normais. Muitas vezes perpetuada por desequilíbrios de poder interpessoal.

6. Desequilíbrios de poderes interpessoais (em comparação com os "estruturais").

Conflito, ressentimento e quebra de confiança na comunidade quando alguns membros têm mais
poder do que outros por causa de comportamentos com os quais outros relutam ou têm medo
de lidar. Estes podem incluir:
• Poder de intimidação: raiva que emana habitualmente, raiva reprimida, "raiva de pânico" e
intensidade de queimação; falando bruscamente ou com dureza, mandando nas pessoas,
criticando as pessoas com frequência e, às vezes, xingando e gritando. A pessoa com poder de
intimidação exerce poder sobre outros membros porque é difícil reunir coragem ou energia para
discordar de suas opiniões ou pedir que mudem de comportamento. As pessoas podem ter
tentado muitas vezes pedir mudanças e desistiram, ou a pessoa agora é menos agressiva como
resultado de feedback passado e outras estão cansadas demais para pedir mais mudanças, ou
a pessoa também oferece qualidades benéficas que outros se resignam e aceitam a saída como
uma benção. e aceitam a saída como uma benção.

• Minar o poder: “falar mal”, desacreditar e minar o comportamento e/ou o caráter de outra
pessoa para outros membros da comunidade; assumindo o pior dos motivos da pessoa-alvo e
depois criticando esses motivos (“Ele está apenas tentando nos enganar”, “Ela está apenas
tentando controlar todos”); não distinguir entre os próprios medos sobre a pessoa e a realidade
objetiva; não falar sobre essas preocupações com a pessoa visada ou tentar uma mediação de
terceiros. A pessoa prejudicial exerce poder sobre os outros na comunidade porque opera nas
costas das pessoas, e outros relutam em expressar preocupações sobre esse comportamento
por medo de serem alvejados a seguir.

• Poder hipersensível: reagir a comentários ou pedidos de mudança moderadamente redigidos,

como se fosse um ataque pessoal intolerável; ficar visivelmente chateado quando outras pessoas
discordam das opiniões ou crenças de alguém; respondendo com tanta defensividade e
autojustificação para que as pessoas desistam: "Você não pode contar nada ao Fulano". Isso
exerce poder sobre outros membros da comunidade porque ninguém tem energia ou paciência
para lidar com o alto nível de medo e drama dessa pessoa. Pessoas com poder hipersensível,
como aquelas com poder intimidador ou prejudicial, mantêm seu poder sobre os outros porque
raramente recebem feedback.

7. Supondo o pior sobre os motivos de outras pessoas. Ressentir e criticar alguém não
apenas pelo que eles podem ter feito, mas também pelos supostos motivos que podem não ser
verdade. (“Ele(a) está tentando nos enganar", "Ele(a) só quer intimidar todos", "Ele(a) está
sempre tentando mostrar”) e usar essas suposições para tentar provar a inaptidão daquela
pessoa ou mesmo as falhas de caráter, sem perceber que são apenas pressuposições e não
fatos e ainda não perguntar à pessoa se as suposições são verdadeiras ou não.

24 Fontes Comuns de Conflitos Comunitários

Causas de "Conflitos Estruturais"

1. Diferenças de visão e valores. Desentendimentos sobre como o dinheiro deve ser gasto ou
como o tempo e o trabalho devem ser alocados, com base em diferentes valores ou visões sobre
a comunidade. (Veja o capítulo 4.)

2. Desequilíbrios "estruturais" de poder. Ressentimento e culpa decorrentes de diferenças de

poder reais ou percebidas em termos de como as decisões são tomadas e quem as toma, ou
quem tem mais influência do que outras pessoas do grupo, seja por causa da influência
persuasiva, conhecimento ou antiguidade na comunidade. (Veja “Desequilíbrios de poder
interpessoal”, acima.)

3. Reuniões exaustivas, divisivas ou improdutivas. Ressentimento e raiva de reuniões muito

frequentes, ou prolongadas que realizam pouco e não levam a lugar algum, ou reuniões
caracterizadas por ressentimento ou hostilidade. (Veja o capítulo 6.)

4. Falta de informação crucial. Argumentos sobre quem tem a culpa nos atrasos e
paralisações ou quando ainda precisamos arrecadar fundos inesperados porque não
pesquisamos adequadamente algo com antecedência ; por exemplo, não sabendo que nossos
regulamentos de zoneamento local não permitem nossa densidade populacional planejada ou
moradias aglomeradas, ou não sabendo que banheiros de compostagem são ilegais em nosso
município.

5. Lembrando acordos verbais de maneira diferente.

Erupções de ressentimento, culpa ou hostilidade, porque alguns membros da comunidade
parecem desonestos ou tentam enganar outros, porque todos nós lembramos de nossos acordos
financeiros ou outros de maneira diferente. Não podemos apenas consultar os acordos porque
simplesmente não os anotamos. (Veja o capítulo 7.)

6. Nenhuma comunicação ou acordos comportamentais. Mal-entendidos e ressentimentos

porque os membros do grupo têm estilos de comunicação ou normas comportamentais bastante
divergentes. Quais são as nossas normas para como as pessoas conversam entre si, ou
expressam o desacordo e fortes emoçōes?

7. Nenhum processo de responsabilização. Ressentimento, culpa e acusações imprevisíveis

porque alguns de nós não fizemos o que dissemos que faríamos, e certos projetos não podem
avançar porque algumas tarefas anteriores estão inacabadas, causando perda de dinheiro ou
perda de oportunidades importantes.

8. Nenhum critério de associação ou processo de triagem para novos membros.

Ressentimento e desconfiança que surgem porque entram novas pessoas que não compartilham
nossos valores e visão, não se alinham à nossa cultura comunitária ou não conseguem atender
às nossas exigências financeiras e trabalhistas. (Veja o capítulo 18.)
9. Ser inundado com muitos membros novos ao mesmo tempo. Desorientação, opressão,
depressão, perda ou pânico porque o “recipiente” de nossa história, valores e cultura
compartilhados é ameaçado ou danificado pelo repentino influxo de mais pessoas do que
podemos assimilar facilmente. (A formação de grupos e comunidades da comunidade é melhor
para adicionar novos membros lentamente.)

10. Alta rotatividade. Desorientação, depressão e emoções associadas, ao fato de uma

porcentagem muito alta de membros estarem continuamente entrando e saindo para que a
comunidade possa se firmar.

Diferenças nos estilos de trabalho e planejamento.

11. Processadores vs. Executores. Conflito entre os membros do grupo que desejam processar
emoções ou esclarecer pontos do procedimento de reunião e aqueles que querem se concentrar
em fatos, estratégias e coisas "reais", mas que às vezes substituem os sentimentos de outras
pessoas ou ignoram os procedimentos acordados.

12. Planejadores vs. Executores. Tensão entre aqueles que desejam reunir fatos e dados e
fazer planos de longo prazo antes de agir, e aqueles que querem entrar em ação e começar logo.

13. Manifestantes espirituais vs. físicos. Aborrecimento e impaciência entre aqueles que
desejam usar a visualização, afirmação ou oração como o principal meio de manifestar a
comunidade, mas podem não se sentir à vontade com orçamentos, hipotecas, pás ou
ferramentas elétricas e aqueles que desejam usar planos estratégicos, projeções de fluxo de
caixa e grupos de trabalho como principal meio de manifestar a comunidade, mas desconfiam
de “coisas invisíveis”.

14. Diferenças no processamento de informações. Desrespeitar, dispensar ou desvalorizar

as pessoas que podem processar as informações de maneira diferente (visualmente e não
auditivamente, no conjunto, em vez de passo a passo) ou em um ritmo diferente do que fazemos.
15. Diferenças no estilo de comunicação. Diferenças sociolinguísticas baseadas em região,
ética, subcultura, histórico socioeconômico, gênero ou se um membro vive em comunidades há
décadas ou acaba de chegar do habitual/convencional.

Questões de justiça

16. Desequilíbrios no trabalho, ou desequilíbrios percebidos.

Ressentimento por aqueles que trabalham com menos frequência ou menos rigor em projetos
comunitários do que nós, ou do que eles concordaram anteriormente.
17. Questões financeiras. Argumentos sobre quem deve pagar pelo quê, e se e quando o
dinheiro pode ser reembolsado. Ressentimento e tensão sobre a relação entre contribuição
financeira e a quantidade de influência na tomada de decisão.

18. Questões de restrição de tempo. Discordâncias sobre a quantidade de tempo gasto em

reuniões e em tarefas da comunidade e o tempo com a família ou companheiro(a). Conflitos
sobre quais os melhores horários para agendar reuniões ou projetos da comunidade, para que
sejam convenientes para todos. Desentendimentos sobre a consistência com que os membros
da comunidade devem contribuir para o grupo e se é bom fazer intervalos periódicos.

19. Desequilíbrio de gênero e questões de poder.

Desequilíbrios e ressentimentos de poder se houver consideravelmente mais membros de um
gênero que outro, ou um gênero dominando algumas áreas, ou um gênero constantemente
provocando, comportando-se de maneira sugestiva ou dominando o outro.

Questões entre os vizinhos

20. Normas comportamentais. Conflito sobre o que é considerado comportamento aceitável na

comunidade; por exemplo, em que grau as pessoas podem intervir ou restringir comportamentos
potencialmente inaceitáveis, inseguros ou destrutivos de outras pessoas, crianças ou animais.
Os membros da comunidade podem solicitar mudanças no estilo de criação dos pais ou solicitar
que outras pessoas restrinjam, treinem ou prendam seus animais? Quais são os padrões de
comportamento aceitável fora da comunidade, onde o comportamento de alguém pode refletir na
comunidade?
21. Questões de limites. Tensão sobre o que os membros da comunidade fazem em seus
domicílios, em seus lares adjacentes ou em espaços comuns compartilhados, que podem ser
vistos ou ouvidos por outras pessoas, incluindo os ruídos que podem ser muito altos ou
perturbadores para outras pessoas durante determinadas horas ou objetos físicos pode ser uma
tristeza para os outros. Quais comportamentos - como disciplinar crianças, discutir em voz alta,
matar animais para comer, beber, consumir drogas, nudez, demonstrações de afeto ou
expressão sexual - são bons para alguns ouvirem ou verem bem e que são "exagerados". Até
que ponto os membros da comunidade podem emprestar itens pessoais uns dos outros sem
perguntar? Que grau de toque físico, brincalhão, afetuoso ou sensual é bem-vindo para alguns
e indesejável para outros?

22. Problemas de cuidados e manutenção. Conflito sobre padrões para cuidar e manter
equipamentos ou ferramentas de propriedade conjunta e quem é o responsável.

23. Problemas de limpeza e organização. Tensão sobre os padrões de limpeza em salas

comuns, limpeza de itens usados em conjunto e como eles são armazenados, principalmente
em cozinhas e banheiros, e quem é o responsável.

24. Questões de estilo de vida. Conflitos decorrentes de itens que alguns membros podem
possuir ou atividades de que desfrutam em particular - fumo, bebida alcoólica, drogas, armas,
pesticidas e consumo de carne - o que pode não ser grande coisa para alguns, mas pode ser
perturbador para outros. Conflito quanto ao grau em que os relacionamentos entre famílias,
casais ou em uma residência podem ser da conta de outros membros, como a disciplina dos pais
ou a falta de disciplina com os filhos, casamentos abertos, relacionamentos de poliamor ou
relacionamentos gays ou bissexuais. Até que ponto a maneira que as pessoas se tratam em sua
expressão amorosa tem a ver com a opinião de outros membros da comunidade?

Todos esses conflitos podem ser reduzidos ou evitados por acordos e procedimentos
bem elaborados, com um bom treinamento em processos de grupos, ou ambos.

A Arte de Oferecer Feedback

Oferecer feedback não é uma tentativa de avaliar, adivinhar ou criticar as intenções ou motivos
da pessoa. Se você fizer isso, provavelmente irá disparar uma reação defensiva e aumentar o
problema. Embora você também possa solicitar que a pessoa faça as coisas de maneira diferente
no futuro, isso também pode piorar as coisas, se desejar que a pessoa mude é a única razão
pela qual você está dando o feedback.
“Entre em contato com seus motivos para oferecer feedback”, aconselha o consultor de
processos Paul DeLapa. “Se sua intenção é oferecer informações sobre como as ações ou o
comportamento da pessoa o afetaram, há uma boa chance de que a pessoa possa ouvi-lo e
aceitá-lo. Mas se o seu motivo for alterá-los, provavelmente não funcionará.”

Não tente convencer ou coagir. "As pessoas não resistem à mudança por si mesmas, mas
resistem serem mudadas por outros", diz Paul. Portanto, oferecer feedback pode dar apoio à
própria vontade de alguém de mudar alguma coisa, se o feedback for oferecido de uma maneira
que não seja registrada como uma demanda ou como uma implicação de que ela tem um defeito
ou está errada.

A maneira que você diz tem tudo a ver como o feedback será recebido. Requer todas as melhores
habilidades de comunicação que podemos acumular - usando linguagem neutra, descrevendo o
que a pessoa realmente fez, em vez de avaliar seu caráter ou motivos, e usando palavras de
sentimentos reais em vez de palavras de culpa. Novamente, o melhor processo que eu conheço
para oferecer feedback de forma construtiva vem do processo de Comunicação Não Violenta.

Recebendo Feedback - Ouvindo Pequenas Verdades

Mesmo que você aprenda a oferecer um feedback com muita habilidade, a maior parte desse
processo crítico, corre o risco ser entregue de uma maneira sem graça. Mesmo as pessoas
comprometidas com o bom processo de grupo, ainda podem falar de maneira desajeitada ou
severa quando estão tentando transmitir a um membro uma mensagem difícil. Quem recebe o
feedback pode interpretar qualquer critica de maneira errada, de que está errado, é ruim ou tem
algum defeito de personalidade.

Você pode ouvir palpites e suposições sobre seus motivos declarados como fatos. Você pode
ser informado de que “sempre” faz isso ou aquilo ou “nunca” faz aquilo e aquilo. Você pode ser
analisado psicologicamente sobre alguns fatores da infância que podem estar causando sua má
conduta. Isso pode ser tão doloroso que ofuscaria completamente as informações importantes
que a pessoa está tentando fornecer.

Ouvir feedback crítico pode doer. Não apenas por causa de alguma dureza na entrega, mas
também pela possibilidade de que, em qualquer extensão, isso possa ser verdade. Ajuda a
manter alguns princípios em mente:

1. Só porque o feedback é entregue de maneira crítica, exagerada ou hostil não significa que não
contém um núcleo de verdade - ou talvez muita verdade.

2. Por outro lado, pode ser uma projeção dos próprios problemas da pessoa em você, sem ter
nada a ver com suas próprias ações ou comportamentos.

3. E mesmo quando entregue com habilidade, o feedback ainda pode ser exagerado ou parcial
ou totalmente inválido.

Ouvir feedback crítico requer pelo menos duas habilidades: a capacidade de responder à
pessoa de uma maneira que não torne as coisas piores - para você, para ela e para toda a
comunidade; e ouvindo o cerne da verdade no que eles dizem e encontrando maneiras de
examiná-lo objetivamente.

Suponha que Jason diga: "Estou irritado e frustrado com a bagunça na cozinha depois
de usá-la. Estou limpando depois de você e estou cansado disso. Eu gostaria que você limpasse
depois de terminar. "

As respostas construtivas podem incluir (dependendo da precisão da opinião de Jason):

"Obrigado por me dizer" ou "Obrigado, vou considerar isso" ou "Obrigado, farei algo a respeito"
ou apenas "Obrigado."

Mas e se ele dissesse: "Você é um relaxado que deixa uma bagunça toda vez que usa a
cozinha! Nós sempre temos que limpar depois de você! Com uma mensagem como essa, é
preciso muita paciência e tolerância para não retaliar. Se o fizer, Jason e toda a comunidade
provavelmente se sentirão piores. Se você responder de maneira mais neutra, como sugerido
acima, terá ajudado o bem-estar da comunidade ao não aumentar o fardo do mal-estar que Jason
acaba de despejar nele.
Como você sabe quando o feedback é verdadeiro? Introspecção, auto-observação e qualquer
forma de técnicas de autoconsciência, incluindo pedir orientação interna, podem ajudá-lo a
avaliar seu grau de verdade. Melhor ainda, você pode perguntar diretamente a outros membros
da comunidade. Eu recomendo fazer isso de maneira relativamente direta, por exemplo: "Com
licença, Sally, às vezes deixo uma bagunça na cozinha?"

Sally poderia dizer: - Você com certeza faz. Eu pretendo falar sobre isso. Você poderia limpar
mais vezes depois de terminar? "Ou ela poderia dizer: “Hmmm, deixe-me ver. Bem, talvez uma
ou duas vezes, mas não o tempo todo. Pedir a várias pessoas e obter uma resposta consistente
de uma forma ou de outra é uma maneira de avaliar a precisão do feedback de alguém. Fazer
perguntas de maneira direta oferece uma chance melhor de obter informações precisas e
neutras.

Mas suponha que você se sentiu tão magoado ou zangado com a forma como Jason o criticou
que exagerou e deturpou o que ele disse quando tentou verificar: “Jason diz que sou uma
desorganizada horrível que sempre deixa uma bagunça na cozinha e onde quer que eu vá. Ele
diz que todo mundo sempre tem que limpar depois de mim! Isso é verdade?"

Isso anula suas chances de obter feedback preciso, porque Sally provavelmente diria algo como:
“Claro que não! Você não deixa bagunça em todos os lugares! " E você terá perdido o núcleo da
verdade que, de fato, às vezes deixa em uma cozinha bagunçada.

Podemos ajudar a criar relacionamentos sustentáveis, fornecendo feedback da maneira mais

hábil possível, sem esperar ou exigir que outras pessoas sejam boas nisso. Podemos filtrar
qualquer crítica sem graça ou dura por quaisquer verdades úteis sobre nós que possamos colher.
Isso é pedir muito. No entanto, é o polidor de rochas em ação e é uma das melhores maneiras
de usar a comunidade para crescer, curar a nós mesmos e fortalecer nossos relacionamentos.

QUADRO 41

CURA DE NOSSAS QUESTÕES INDIVIDUAIS

 Se várias pessoas nos dão o mesmo feedback, talvez devêssemos fazer algo a respeito. Mas
o que? Como podemos nos dar melhor um com o outro e ajudar nossa vida a se tornar mais
feliz, mais leve e mais agradável?

A “Terapia do Campo do Pensamento” é um método relativamente novo para liberar mágoas

e feridas do passado que podem estar influenciando percepções e atitudes no presente. Eu
tentei várias terapias ao longo dos anos, mas nunca encontrei algo tão eficaz, indolor, barato
e rápido. Pode levar apenas três ou quatro sessões, por exemplo, para fazer uma diferença
notável. A terapia de campo de pensamento não requer re-experimentar ou mesmo entender
velhos transtornos, usar visualização ou afirmações. É essencialmente uma técnica mecânica
que envolve certos pontos de acupuntura, mas sem as agulhas, e pode-se fazer em casa, sem
um terapeuta. Parece funcionar resolvendo problemas no núcleo - para mim, é como
pressionar o botão "apagar" em um gravador, por incrível que pareça. Eu recomendo esta
ferramenta de cura para todos os membros da comunidade que buscam uma maneira
excepcionalmente rápida e simples de remover as camadas negativas que podem atrapalhar
o relacionamento sustentável. (Consulte as referências.)

Círculos de Inquietações

“A quantidade de tempo e energia que conflitos podem sugar de uma comunidade pode
comprometer sua viabilidade”, diz Dave Henson, do Sowing Circle/OAEC. Ele está certo - e é do
interesse de todos resolver pequenos conflitos antes que se espalhem para toda a comunidade.

A maioria das comunidades descritas neste livro tem reuniões regulares para descobrir
pequenos conflitos antes que eles se tornem maiores. Os círculos de inquietações são como
válvulas de segurança que periodicamente liberam pressão e podem incluir feedback apreciativo
e crítico, desabafo de frustração ou raiva, pedir às pessoas mudanças específicas no
comportamento ou simplesmente explorar questões controversas.

O uso de processos como o círculo de inquietações para lidar com conflitos mais cedo,
quando ainda menores, geralmente impede que eles se transformem em grandes conflitos mais
tarde. Também é muito mais fácil para um grupo resolver grandes conflitos depois de aprender
a lidar com conflitos menores.
 Membros da Abundant Dawn reservam uma hora e meia duas vezes por mês para o que
chamam de “momento pessoal/interpessoal”. As pessoas descrevem o que está acontecendo
em suas vidas, diz Joy Legendre, além de investigar quaisquer conflitos estão presentes. “Só o
fato de saber que existe espaço para abordarmos essas questões ajuda a amenizar as pequenas
tensões e problemas. É mais fácil deixá-los ir e não ser incomodados por eles, apenas sabendo
que sempre podemos discuti-los na reunião. ”

Mas eles não são chamados de círculos de inquietações à toa. “As sessões de feedback público
podem ser arriscadas”, alerta o consultor de processos Paul DeLapa, “porque correm o risco de
minar a confiança entre as pessoas, em vez de criar confiança”. Muitas pessoas não estão
dispostas a oferecer feedback individualmente e criticam as pessoas pelas costas, em vez de
falar diretamente com elas. Em sessões de feedback público, como rodadas restaurativas, essas
são geralmente as pessoas que, de repente, se sentem livres para desencadear as comportas
da frustração e ressentimento reprimidos. Para a pessoa que recebe o feedback, pode parecer
que está sendo perseguida. Se todos os membros de um grupo planejam dar feedback a um
membro, Paul recomenda que a pessoa estabeleça alguns limites, como que tipo de feedback
eles estariam dispostos a ouvir e como prefeririam que ele fosse entregue. Estabelecer alguns
limites primeiro capacita a pessoa e ajuda-a a se sentir menos vulnerável.

Mas, em algumas circunstâncias, o feedback oferecido em uma configuração de grupo

pode ser mais fácil do que individual. Se Vaughan fornecer um feedback crítico a Sally, e outros
membros do grupo disserem que nunca tiveram essa experiência, isso poderia oferecer a Sally
uma perspectiva mais ampla e diminuir a dor. E se Vaughan oferecesse feedback de uma
maneira severa, outros comunicadores mais habilidosos poderiam intervir e lembrá-lo de alterar
seu tom.

O exercício a nível de grupo ou individual sugerido pela primeira vez para o processo de
visão, pode ajudar as pessoas em uma reunião de práticas restaurativas (ou em qualquer outro
tipo de processos circulares) para quebrar o gelo ao discutir uma questão sobre a qual relutam
em falar publicamente. Digamos que se acredite que alguém quebre repetidamente acordos
comunitários ou que tenha violado seriamente as normas comportamentais, ou que alguns
membros não possam cumprir suas obrigações financeiras com a comunidade, ou que há
rumores de que alguém pode estar prejudicando uma criança - e ninguém quer trazer isso. Usar
a escala pública/privada e enquadrar o problema como uma série de perguntas torna público o
leque de opiniões dos membros sobre o assunto, o que pode ajudar a induzir as pessoas a
falarem e abordarem o assunto diretamente. (Veja Exercícios, Capítulo 5)

Criando Acordos Específicos para Resolução de Conflitos

Alguns grupos criam um conjunto de acordos sobre como os membros da comunidade

lidarão com o conflito quando ele surgir. Aqui estão os acordos do Sowing Circle, extraídos de
sua “Política de Resolução de Conflitos”.

Comunidade Sowing Circle: Política de Resolução de Conflitos

Quando confrontada com qualquer tipo de conflito, a comunidade concorda em aderir aos
princípios e etapas da resolução de conflitos descritos abaixo:

I. Regras básicas para a solução de problemas. Todos os membros concordam em tentar

resolver os problemas, primeiro lidando diretamente com a pessoa ou pessoas com quem estão
enfrentando problemas. Está implícito neste contrato um compromisso com a solução direta e
honesta de problemas. Todos os membros concordarão com as seguintes regras básicas quando
envolvidos nos esforços de resolução de conflitos:

1. Um compromisso com o respeito mútuo.

2. Um compromisso para resolver o problema.

3. Sem rebaixar

4. Sem intimidação, implícita ou direta.

5. Nenhum contato físico.

6. Sem interrupção.

7. Acordo para usar o protocolo abaixo, sobre procedimentos de resolução de conflitos.

II Protocolos de resolução de conflitos. Os membros da comunidade em conflito:

• Faça um esforço de boa-fé para resolver o problema entre si mesmos. Se isso não funcionar,
os membros em conflito:

• Podem solicitar a um membro mutuamente acordado para ajudar a mediar e resolver o

problema daqueles que estão em conflito. Se isso não funcionar, os membros em conflito:

• Podem solicitar formalmente assistência da comunidade na solução do problema.

• Se a comunidade não puder ajudar na resolução do conflito, e todas as vias de resolução de

conflitos estiverem esgotadas, a comunidade poderá optar por se envolver em mediação externa
para resolver o problema.

III Confidencialidade de Terceiros. Reconhecemos a importância do protocolo de resolução de

conflitos descrito acima e concordamos em cumpri-lo em princípios e práticas. Como partes não
envolvidas, incentivaremos as partes em conflito a negociarem diretamente. No entanto, também
reconhecemos a necessidade, às vezes, de discutir, buscar conselhos ou buscar conforto de
outras pessoas enquanto estiver em meio a conflitos. Tal situação requer confidencialidade.
Como “terceiros” abordados para consolo, conselhos etc., concordamos em fornecer esse apoio
com o espírito de ajudar a melhorar a situação.

Não queremos contribuir para rumores, fofocas, "boatos" ou a perpetuação de problemas.

Se uma pessoa que está enfrentando um conflito com uma ou mais pessoas na propriedade se
aproxima de um “terceiro” neutro, entende-se que a pessoa é responsável por manter a saúde e
o bem-estar da comunidade em mente. Ou seja, mantendo a confidencialidade, o terceiro deve
lembrar a pessoa em conflito do protocolo de resolução de conflitos, se necessário. Além disso,
em virtude de estar a par do conflito em questão, o terceiro também é responsável por monitorar
a situação. Se os sentimentos, questões etc. estão levando a um conflito maior ou a um
enfraquecimento da comunidade, o terceiro deve tomar medidas para facilitar a resolução,
mesmo que isso exponha o fato (não detalhes) do problema em questão para outras pessoas da
comunidade.

IV Confidencialidade em relação ao conflito interno da comunidade. No espírito de proteger

a privacidade e os direitos dos membros da comunidade, estamos comprometidos em manter a
confidencialidade em relação a questões individuais e comunitárias de natureza sensível ao
conversar com pessoas de fora da comunidade.
Ajudando uns Aos Outros a Permanecerem Responsáveis Perante o Grupo

Uma das fontes mais comuns de conflito na comunidade ocorre quando as pessoas não
fazem o que dizem que farão. Como nos negócios, isso geralmente causa repercussões como
efeito dominó, uma vez que algumas pessoas contam com outras para concluir certas etapas
preliminares antes de poderem avançar para as próximas etapas. Mas, ao implementar alguns
processos simples, os membros da comunidade podem ajudar uns aos outros a se
responsabilizarem de maneira relativamente indolor e sem culpa.

Uma é fazer acordos sobre tarefas nas reuniões e acompanhar essas tarefas de reunião
em reunião. Isso envolve atribuir tarefas a pessoas específicas e definir o que elas estão sendo
solicitadas a realizar e a que horas. Também envolve a revisão de tarefas no início de todas as
reuniões - as pessoas ou comitês que concordaram em assumi-las relatam se foram realizadas
e, se não, quando serão.

Também ajuda a criar um quadro de tarefas atribuídas com datas de conclusão

esperadas e a pessoa ou comitê responsável por cada uma. Designe a alguém a tarefa de manter
o gráfico atualizado e colá-lo na parede nas reuniões.

O ativista da comunidade Geoph Kozeny sugere a criação de um sistema de amigos,

onde todos são designados para ligar para outro membro do grupo e educadamente perguntar:
"Você já ligou para o condado?" ou "Você descobriu algo sobre a autorização do departamento
de saúde?" Não se trata de tropeçar em culpa; trata-se de inquérito útil e incentivo mútuo. Esses
métodos se baseiam no princípio de que é mais difícil esquecer ou ignorar responsabilidades, se
elas são publicamente visíveis. A pressão social geralmente consegue o que as boas intenções
não conseguem.

Se a não conclusão das tarefas se tornar um problema contínuo com uma ou mais
pessoas no grupo, você poderá adicionar processos adicionais. Por exemplo, quando alguém
realizar uma tarefa, agradeça e reconheça a pessoa na próxima reunião. Quando alguém não
realiza uma tarefa, o grupo como um todo pede à pessoa para tentar novamente. Depois de um
tempo, o simples desejo de não decepcionar os outros geralmente se torna um motivador
internalizado para um comportamento mais responsável.

Se alguém ainda falha frequentemente em fazer o que diz que fará, você pode usar uma
série graduada de consequências. (Veja abaixo uma explicação mais detalhada de uma série
graduada de conseqüências.) Primeiro, várias pessoas podem conversar com a pessoa, por
exemplo, descrevendo as repercussões para o grupo de não seguir adiante. Se isso não resolver,
o assunto poderá ser tratado por um comitê convocado para esse fim. Por fim, isso pode se
tornar um problema para todo o grupo.

Por que isso é uma fonte tão comum de conflito na comunidade? Acho que é sobre
desenvolver o hábito no início da vida de procrastinar ou concordar em assumir o máximo
possível e não ter motivação suficiente para mudar. Quando moramos sozinhos ou moramos
com nossas famílias, é relativamente fácil mudar de ideia sobre se devemos ou não fazermos
algo que dissemos que faríamos, ou simplesmente deixaremos para lá. Mas em um grupo ou
comunidade comunitária em formação, isso pode ter impactos negativos generalizados em
outras pessoas, e certamente ouviremos sobre isso. Pode levar tempo, energia e compromisso
para mudar do modo “viver sozinho” ou “unidade familiar” para considerar consistentemente
como nossas ações afetarão os outros.

Quando as pessoas repetidamente não fazem o que prometem e outras continuam a

responsabilizá-las, geralmente isso resulta na mudança de hábitos ou na saída do grupo.

QUADRO 42

OBTER O AUXÍLIO DE UM MEDIADOR

Às vezes, o conflito fica tão travado e aparentemente insolúvel que as comunidades chamam
alguns especialistas de processos, facilitadores de consenso ou outros consultores de
comunicação para ajudar a resolver o problema. Esses consultores são hábeis em métodos
de processo e de resolução de conflitos e, como costumam ser veteranos de comunidades,
sua experiência prática fornece um contexto para os desafios únicos que surgem quando as
pessoas tentam viver de maneira mais próxima e interdependente. (Consulte as Referências
deste livro para sugestões de consultores de processos comunitários.)

Uma Série Graduada de Consequências

 É especialmente doloroso para grupos da comunidade quando alguém constantemente
viola acordos ou normas comportamentais ou se recusa a fazer alterações solicitadas
repetidamente por outros membros da comunidade em relação ao comportamento ou estilo de
comunicação. Um remédio é concordar e implementar consequências negativas para tais
ofensas. Para proteger uma comunidade, é possível projetar uma série graduada de
conseqüências justas e compassivas, de leves a cada vez mais graves, que tratam as pessoas
com respeito e as induzem a fazer as mudanças necessárias.

Muitas comunidades não têm conseqüências para tais violações, em parte porque a maioria de
nós se sente desconfortável considerando esses assuntos e em parte porque ter consequências
negativas não parece diferente das multas e penas de prisão da sociedade em geral. É difícil
para os membros da comunidade propor ou implementar métodos coercitivos de governança
quando o que eles realmente querem é uma sociedade mais refinada, gentil e mais consciente
do que aquela com a qual cresceram. Pelas mesmas razões, as comunidades que têm
consequências frequentemente relutam em aplicá-las.

Outras comunidades ainda têm consequências, mas as consequências são muito graves
para a ofensa, portanto as pessoas detestam empregá-las. Por exemplo, uma grande
comunidade de compartilhamento de renda tem apenas uma conseqüência para os membros
que infringem regras de trabalho compartilhado (deixando de fazer sua parte do trabalho) ou
alcançam níveis intoleráveis de endividamentos (pedindo muito emprestado contra futuros
estipêndios) - com sérios riscos de ser despejado da comunidade. Mas isso exige que os
membros tenham 100% de concordância para executar esta ação. Embora muitas pessoas nesta
comunidade tenham entrado no buraco do trabalho ou do dinheiro ao longo dos anos, essa
consequência raramente é proposta. E quando é, geralmente amigos suficientes do membro em
questão votam contra, para que ele ou ela não precise sair. Todo mundo perde aqui. A
comunidade continua a levar financeiramente membros que contribuem menos e aceitam mais,
e o membro ofensor continua se comportando de maneira irresponsável e com pouca motivação
para mudar.

Ocasionalmente, os membros da comunidade precisam de uma série de consequências

para finalmente entender que precisam fazer mudanças. Quando tudo mais falha, a coerção pode
dar a uma pessoa uma chamada drástica de atenção.
 A Sociedade de Alternativas Comunitárias em Vancouver, Canadá, não possuía “regras”
reais até que elas fossem forçadas a criar acordos sobre comportamento e, mais importante,
instituir uma série graduada de consequências se alguém as violasse. A série de consequências
desta comunidade trata os membros com respeito, mas tem "dentes". Eis o que eles fazem se
alguém violar seriamente as normas comportamentais ou violar repetidamente os acordos da
comunidade:

1. Uma pessoa fala com o membro em questão sobre o problema e pede que ele faça alterações.

2. Se isso não funcionar, quatro pessoas se encontrarão para discutir o problema - as duas
primeiras e um amigo de confiança de cada uma, novamente, solicitando que a pessoa faça
alterações.

3. Se isso não resolver, a pessoa se reúne com o Comitê de Responsabilidade para resolver o
problema.

4. Se isso ainda não resolver, o Comitê de responsabilidade cria um contrato de cinco meses
com o membro que descreve como ele fará as alterações necessárias e se reúne mensalmente
com o membro para atualizações. O objetivo do contrato e das reuniões não é punir ou humilhar
o membro, mas incentivar e apoiar a realização das mudanças.

5. Se mesmo isso não funcionar, a comunidade inteira se reunirá especificamente para decidir
que ação tomar, o que pode incluir pedir à pessoa para morar em outro lugar por um tempo e,
possivelmente, também revogar sua associação. O membro pode participar desta reunião, mas
não tem poder de bloqueio.

6. Se a maioria dos membros deseja realizar essa ação, mas uma ou mais pessoas a bloqueiam,
o comitê se reúne com o membro em questão e com aqueles que bloqueiam a proposta de
buscar uma solução juntos.

O número de conseqüências que um grupo terá e até que ponto (uma reunião de grupo
inteiro? Expulsão?) dependerá do tamanho do grupo e da sensação das pessoas profundamente
conectadas - geralmente em função de quanto tempo elas estão juntas.

Não é drástico colocar um membro de volta em um status provisório de associação ou

pedir para que eles morem em outro lugar por um tempo, ou pior, pedir para que deixem
permanentemente a comunidade quando todos estiverem vivendo na terra? Sim, é drástico. E,
às vezes, quando a violação é grave o suficiente ou o conflito é muito doloroso, é a única maneira
de proteger seu grupo ou comunidade em formação.

Depois de receberem a primeiro cursos de Naka-Ima, os membros de Lost Valley

notaram duas tendências diferentes se desenvolvendo em sua comunidade. A maioria dos
membros queria avançar na direção de recursos mais cooperativos e compartilhados, mas se
sentiu frustrada porque outros membros queriam vidas mais independentes. Naquela época,
como um grupo relativamente pequeno de dez membros, baseado em consenso, parecia que,
se nada mudasse radicalmente, ninguém seria capaz de obter o que realmente queria -
especialmente porque o uso de consenso exige um objetivo comum.

“Para aqueles de nós que mantinham a visão cooperativa”, lembra Larry, “parecia
necessário romper com o precedente e pedir aos outros que saíssem, liberando energia para
seguir em frente. Não achamos que tínhamos base suficiente para tolerar esse tipo de
diversidade. Esta foi a primeira de uma série de escolhas corajosas e arriscadas que
acreditávamos que devíamos tomar para restaurar nossa integridade como comunidade. ”

As pessoas foram embora e Larry relata que a comunidade se tornou mais harmoniosa
por causa disso.

QUADRO 43

IDEALISMO E DESILUSÃO

Os fundadores e os recém-chegados da comunidade geralmente assumem que não precisam

de métodos de resolução de conflitos, maneiras de ajudar um ao outro a se responsabilizarem
pelo grupo ou conseqüências por violações de acordos - já que nenhum desses problemas
surgirá em sua comunidade. Eles assumem que não estarão vivendo no "velho paradigma",
então por que ter remédios para isso? Mas, alguns meses ou alguns anos depois do processo,
eles vêem que sua comunidade não se parece com a família harmoniosa e profundamente
conectada do “novo paradigma” que eles imaginavam, e a desilusão se instala.

Geralmente, eles culpam a própria comunidade (“Estamos ferrados!”) ou membros específicos

(“Se fulano fosse embora!”), em vez de perceberem que tinham expectativas irreais no início,
 e estão tendo um comportamento típico (alguns digamos, inevitáveis) da experiência
comunitária.

A vida comunitária é mais funcional e satisfatória do que a vida na cultura convencional - mas
muitas vezes não é tão funcional e satisfatória quanto esperávamos!

A comunidade é como atravessar uma ponte entre a cultura de ganha-perde e a cultura mais
harmoniosa e sustentável a que aspiramos e gostaríamos de deixar para nossos filhos. Os
membros da comunidade estão atravessando a ponte, passando de um domínio para o outro,
ajudando a gerar esse futuro, à medida que continuamos aprendendo melhor como interagir e
nos comunicar entre si de forma cooperativa, relação ganha-ganha, resolve conflitos com êxito
e assim por diante.

A utilização dos processos descritos neste capítulo não é evidência da falha de nossa
comunidade. Esses processos são como ferramentas de treinamento; são dispositivos
pequenos e úteis para nos ajudar a navegar com mais facilidade de onde estivemos até onde
estamos indo - em direção a comunidades social, ecologicamente e espiritualmente
sustentáveis.

Pedir a alguém para deixar seu grupo ou comunidade é provavelmente a maneira mais
perturbadora e dolorosa de lidar com conflitos aparentemente insolúveis. É muito mais fácil lidar
com a probabilidade de tal conflito antes, escolhendo cuidadosamente as pessoas que se juntam
a você. Abordaremos esse tópico controverso no capítulo 18.
Capítulo 18 - Selecionando Pessoas Para Se Juntar
a Você

No deserto e nos vales das altas montanhas do sudoeste do Colorado, seis mulheres
profissionais entre quarenta e sessenta anos planejaram uma pequena comunidade que
chamarei de Pueblo Encantada. Depois de algum tempo, ficou claro que uma sétima pessoa que
ingressara recentemente no grupo, a quem chamarei de Regina, não podia pagar a contribuição
de US$ 20.000 para compra de terras. Todos pensavam que ela não estaria mais envolvida, mas
Regina, profundamente comovida com a visão de uma comunidade rural em um belo cenário,
estava convencida de que esse era o seu destino. "Eu sei que devo estar lá", disse ela. “Está me
chamando espiritualmente”. Assim, os outros membros, movidos pelo desejo de não excluir
ninguém por razões financeiras, e não querendo ir contra a forte convicção espiritual de alguém,
levaram Regina para a comunidade, compraram uma propriedade de 11 acres (4,5 ha) e
colocaram seu nome na escritura com todo mundo.
A maioria das mulheres morava e trabalhava na cidade e visitava a terra nos fins de
semana, planejando se mudar para lá o mais rápido possível ou depois de se aposentar. Mas
alguns, incluindo Regina, moravam na terra em tempo integral.
 Após cerca de seis meses, surgiu uma tensão sobre o uso da terra. Regina havia adquirido
um cavalo e insistia em certos requisitos para pastagens e acesso à água, embora isso limitasse
os outros membros que usassem e desfrutassem da terra. Como grupo de consenso, ninguém
poderia forçar o problema a menos que todos concordassem, e Regina não. (E como eles eram
novos no consenso, ninguém percebeu que não havia um acordo real em primeiro lugar, pois
nunca haviam decidido como um grupo permitir que Regina usasse essa quantidade de terra.) O
conflito ficou cada vez pior. As outras mulheres se ressentiram com Regina por comportamentos
que pareciam injustos e exigentes, especialmente porque elas literalmente a presentearam como
integrante da comunidade do próprio bolso. Nos meses seguintes, as sessões de feedback não
funcionaram, as reuniões de trilhar não funcionaram, a mediação externa não funcionou.
Finalmente, os outros se ofereceram para dividir os 11 acres (4,5 ha), com Regina mantendo um
acre e meio (0,6 ha), embora não fosse a porção que ela queria. Ela poderia reembolsar os outros
em prestações mensais, sem adiantamento. A comunidade continuaria, menos Regina, nos nove
acres e meio (3,9 ha) restantes.
Mas ela recusou. A essa altura, uma situação intolerável, o único recurso que as mulheres
tinham era processar Regina para forçar a venda da propriedade e retirar o dinheiro. E foi isso
que elas fizeram. Em menos de um ano e meio, Pueblo Encantada se tornara Pueblo Nada. Se
isso não fosse ruim o suficiente, porque Regina estava na ação como coproprietária, o tribunal
pagou a ela um sétimo do produto da venda, apesar do fato de que ela não pagou um centavo.
Mas essa não foi a pior parte. A pior parte foi que todas as seis mulheres se sentiram
desconfortáveis com Regina quando se conheceram como grupo principal. Sua energia, seu
estilo de comunicação e sua quase insistência de que ela pertencia à terra haviam sido sinais
indicadores para todos. Mas ninguém disse uma palavra, não querendo parecer cruel, ou pior,
"egoísta". Querendo ser generoso, pouco disposto a prestar atenção nos sinais reveladores e
envergonhadas por seus sentimentos de aversão, ninguém expressou suas dúvidas particulares.
Ser “legal” custou-lhes o sonho.

Seleção Por Maturidade Emocional - a “Porta Estreita”

A história de Pueblo Encantada não é de toda única; Ouvi muitas variações desse conto nos
anos que prestei assistência à formação de comunidades.
Aceitar alguém no seu grupo principal ou da comunidade já estabelecida que não esteja
alinhado com sua visão e valores, ou que gera fortes aversões, não funciona. Pode levar
potencialmente a passar horas de reunião em conflitos que deixam todos esgotados e exaustos,
ou pior, em ações judiciais e rompimento da comunidade. E, como as pessoas projetam tanto
idealismo na comunidade, tendemos a cometer os mesmos tipos de erros, escolhendo
companheiros de comunidade e escolhendo amantes: pulando antes de olhar, projetando
arquétipos idealizados em pessoas comuns, recusando-nos a prestar atenção nos sinais
indicadores .
O antídoto é implantar um processo bem projetado para aceitar e integrar novos membros
e selecionar aqueles que não se identificam com seu grupo. Como a vida na comunidade envolve
se dar bem com outras pessoas, convém selecionar pessoas cujas vidas demonstram que
podem fazer isso. Idealmente, você selecionará maturidade emocional e auto-estima. Não ter um
processo de seleção de membros pode ser uma fonte de conflito estrutural mais tarde.
“Se a porta da frente da sua comunidade for difícil de entrar, pessoas saudáveis se
esforçarão para entrar”, diz Irwin Wolfe Zucker, assistente social psiquiátrica e ex-membro da
Findhorn e de outras comunidades. “Se estiver bem aberta, você tenderá a atrair pessoas
doentias, versadas em silêncios ressentidos, subterfúgios, manipulação e viagens de culpa.”
Depois que essas pessoas se tornarem membros do grupo, ele adverte, a energia de todos
poderá estar amarrada mais tarde para tirá-las novamente.
Um processo de triagem de membros geralmente significa um período de tempo visitando o
grupo principal ou a comunidade como observador, respondendo a perguntas, sendo
entrevistado pelo grupo e aceitação através do processo de consenso. Nos grupos em formação,
isso pode incluir o pagamento de quotas e/ou taxas de compra de terras. Nas comunidades já
estabelecidas, isso geralmente significa um conjunto mais rigoroso de perguntas, um período de
visitas mais longo, uma associação provisória de seis meses a um ano e possivelmente maiores
taxas de associação.
Uma parte importante do processo de triagem é a precisão com que o grupo se descreve
publicamente. Quando bem elaborado, seus materiais promocionais (brochura ou outros
folhetos, carta de resposta a perguntas, site, anúncio classificado na revista Communities, lista
no Communities Directory) atrairão as pessoas alinhadas com os seus valores e visão, e que
sejam capazes e dispostas a atender os requisitos de tempo, energia e financeiros de seu grupo.
Seus materiais promocionais podem ajudar você a atrair os tipos de pessoas que você
está procurando e evitar outras. Você pode ser explícito sobre isso, se desejar. O folheto de uma
comunidade diz:
Procuramos pessoas que se sintam confiantes e bem consigo mesmas, que tenham atingido um
grau de maturidade emocional e que possam se dar bem com outras pessoas em uma situação
de grupo.

Estamos interessados em pessoas que não sentem que foram prejudicadas ou tiradas proveito
de outras pessoas ou que não recebem o feedback de que são mal-humoradas ou sensíveis.
Procuramos pessoas que gostam da companhia de outras pessoas e estão dispostas a pedir o
que querem e precisam.

Faz sentido ter um processo formal de triagem de membros quando você estiver morando
juntos na comunidade, mas é razoável pedir a alguém que passe por tudo isso simplesmente
para participar de reuniões do seu grupo principal? Não faz sentido para os visitantes que
simplesmente observam e oferecem comentários. Mas isso acontecerá se eles se tornarem
membros da tomada de decisões que ajudarão a influenciar o futuro da sua comunidade.
Outro motivo para selecionar novos membros para o grupo principal envolve manter os
que você possui.

QUADRO 44

QUEM SE DÁ BEM EM COMUNIDADE?

1. Alguém que não "precisa". As pessoas que são comprometidas e se saem bem em suas
vidas têm mais chances de prosperar e contribuir para a comunidade.
2. Alguém com um senso saudável de si. Pessoas com maturidade emocional e auto-estima,
que sabem o que querem e conhecem seus pontos fortes e fracos, e que buscam crescimento
pessoal por si mesmas, tendem a se sair bem na comunidade.
3. Alguém aberto e capaz de ouvir outros pontos de vista. O executivo ou empresário
agressivo e competente que instintivamente conhece melhor e toma decisões rapidamente
tende a se sentir frustrado e impaciente na comunidade até que ele ou ela se sinta confortável
com a tomada de decisões cooperativa. Então, essa pessoa pode prosperar em comunidade
e contribuir bastante.
4. Alguém com um senso de conexão com as pessoas e um interesse no bem-estar dos
outros. Obviamente, uma pessoa socialmente confiante que gosta de pessoas desfrutará da
comunidade, mas as pessoas que são tímidas ou solitárias podem ter dificuldade no início.
 Eles podem ser insensíveis às necessidades de outras pessoas e não têm ideia o que é
esperado deles. Mas, com “alta disposição” suficiente, essas pessoas podem usar a
comunidade como uma oportunidade de aprendizado e tornar-se membros que contribuem
plenamente.
5. Alguém disposto a cumprir os acordos do grupo. Algumas pessoas guardam ferozmente
sua autonomia, acham a ideia de interdependência com outras perturbadora e tendem a se
irritar quando solicitadas a seguir regras ou executar uma tarefa. Novamente, com suficiente
"alta disposição", essas pessoas podem passar da consciência do "eu" para a consciência do
"nós" sem perder o senso de si. É bom ser interdependente com os outros; no entanto, para
algumas pessoas, é preciso uma certa dose de autoconfiança e confiança até para tentar.
6. Alguém disposto a falar. As pessoas que estão dispostas a tomar a iniciativa, dizem isso
quando discordam dos outros e pedem o que querem, tendem a se sair bem.
7. Alguém disposto a ficar quieto e ouvir. As pessoas que sempre sabem o que é melhor,
ou que são dinâmicas, assertivas e cheias de ideias, podem precisar suavizar essa energia em
reuniões de grupo, a fim de dar aos outros espaço para falar.

Quando você mora em comunidade, não é fácil para alguém que está cansado do
comportamento de um recém-chegado sair. Mas até que o nível de comprometimento de um
grupo principal aumente, por exemplo, após a compra de um terreno, se alguém se juntar a você
que incomoda ou perturba o grupo, qualquer pessoa no grupo principal pode ficar irritada o
suficiente para ir embora e nunca mais voltar.

Mas Isso é Comunidade?

Muitas pessoas não acreditam que é "comunidade", a menos que o grupo seja inclusivo e aberto
a qualquer pessoa possa participar. Comunidade não significa oferecer uma cultura mais
aceitável e inclusiva do que a sociedade em geral?
A maioria dos comunistas experientes responderia que não ter critérios para novos
membros - padrões de admissão, se você preferir - é simplesmente um convite para que as
pessoas emocionalmente disfuncionais cheguem. Sem perceber, eles procuram comunidades
para curar feridas e cicatrizes de infância. Eles procuram a comunidade para encontrar a família
amorosa que nunca tiveram. (Um fundador da comunidade me disse que a placa de sua
comunidade na frente também poderia ter lido: “Hospital Emocional - Bem-vindo.”)
Quando eu falo sobre isso em cursos, muitas pessoas mudam desconfortavelmente em
seus assentos - são contra os princípios de considerar a exclusão de pessoas. Eu sempre
consigo identificar os membros experientes da comunidade; são eles que reviram os olhos com
o visual "você pode dizer isso de novo". Eles geralmente aprendem isso através de uma
experiência amarga; não há motivo para você aprender da maneira mais difícil também.
“Uma comunidade intencional é uma mercadoria escassa e valiosa em nossa cultura”,
observa Harvey Baker, de Dunmire Hollow, no Tennessee, “existindo apenas porque seus
fundadores investiram muito tempo e recursos humanos. Seria uma pena deixar entrar alguém
que poderia destruir o que levou tantas pessoas e tantos anos para ser criada.”
Mas e o efeito do polidor de rochas? As arestas de todo mundo não são desgastadas
pelo contato com as outras pessoas? Os veteranos de comunicação freqüentemente apontam
que a maioria das pessoas amadurece em comunidade devido ao feedback (esperançosamente)
construtivo que receberá e à tendência natural de aprender com as (esperançosamente) boas
habilidades de comunicação modeladas por membros mais experientes. Muitos grupos
conhecem pessoas que eram difíceis de se lidar quando chegaram, mas estavam tão motivadas
para aprender que se tornaram membros modelos da comunidade.
Mas o efeito polidor de rochas parece depender da vontade do novo membro em potencial
de aprender, crescer e mudar. Vi muitas comunidades em formação - mesmo aquelas com
excelentes habilidades de processo - se separam em conflitos e, às vezes, ações judiciais,
porque apenas um membro não tinha auto-estima suficiente para funcionar bem em um grupo.
As "coisas da pessoa vieram à tona" - como todo mundo faz na comunidade -, mas as delas
eram muito destrutivas para o grupo absorver. Quando uma pessoa é ferida e está passando por
um momento difícil, ela pode certamente se beneficiar da vida em comunidade e, idealmente,
pode curar e crescer por causa do apoio e feedback oferecidos lá. Mas um certo nível de feridos
- sem "alta disposição" - parece ser profundo demais para muitas comunidades novas. Acredito
que uma pessoa profundamente ferida pode afetar um grupo muito mais que dez pessoas
saudáveis - potencialmente prejudicando a agenda da comunidade e drenando sua energia.

Vítimas Passivas, Vítimas Sofredoras

Considere a pessoa que teve a infelicidade de ser abusada quando criança e não teve muita cura
antes de abordar seu grupo. Essa pessoa geralmente se sente carente em algum nível e tende
a interpretar a incapacidade ou a recusa de outras pessoas em atender às suas necessidades
como simplesmente mais um abuso.
Às vezes, a pessoa parece tímida, passiva ou insegura, que às vezes as pessoas
caracterizam como tendo energia de "vítima". Outros, igualmente magoados, têm traços opostos,
parecendo nervosos e intensos, ou explodindo em raiva com bastante facilidade. Nos dois casos,
parece que, em um nível inconsciente, a pessoa espera ser vitimada e está "pronta para isso"
com antecedência. Essa pessoa tende a procurar situações abusivas ou a irritar as pessoas
normalmente temperadas. Eles podem perceber comportamentos irritados ou abusivos onde não
existem e concluir: "Veja, eu sabia que você me abusaria.”
O problema não é que a pessoa já foi vitimada, o que obviamente não foi culpa deles. O
problema é a interpretação contínua das ações de outras pessoas como vitimizadoras.
Veja como isso geralmente ocorre na comunidade. Digamos que Darleen chegue à sua
porta ou comece a participar de reuniões do seu grupo principal. Ela está em circunstâncias
difíceis da vida; você sente compaixão e quer ajudar, e o faz. Você se sente bem com isso e tudo
fica bem por um tempo. Mas logo a tensão aumenta entre Darleen e outros membros. Ao
compartilhar círculos, ela se retira. Tentativas de oferecer seu feedback são rejeitadas. Pedidos
de pequenas mudanças em seu comportamento são vistos como ataques. Qualquer atenção ao
“bom processo” que a comunidade dá a ela é vista como perseguição. No início, Darleen pensou
que você era aliado, mas veja: assim como todos os outros, você também quer vitimizá-la.
Por alguma razão, “Darleen” geralmente aparece nas comunidades como mãe solteira
em assistência social com várias crianças pequenas e dois cães aos quais as crianças são muito
apegadas. A mãe sofre com doenças ambientais, uma das crianças tem necessidades especiais,
os cães têm pulgas e sarna. (O potencial drama e custo para a comunidade aumentam se o pai
dos filhos de Darleen estiver tentando afastá-los dela ou se quiser mudar e abusar dela ainda
mais.) Darleen está exausta e desesperada, e é claro que você deseja ajudá-la. Por todos os
meios, alimente a família, abrigue-a por algumas noites e um pouco de dinheiro, se quiser.
Incentive Darleen a obter ajuda com os serviços sociais do condado. Apenas saiba o que você
vai enfrentar se deixar que ela se junte a você.
Lost Valley, uma vez resgatou uma mãe solteira em circunstâncias como essas, e ela
acabou se ressentindo e culpando a comunidade, não importa como eles tentassem ajudar. "Não
tínhamos o que era necessário para ela continuar aceitando nossa caridade", lembra Dianne
Brause ironicamente.
 Ou digamos que Mike chega à sua porta. Irritado com os poderes corruptos que saqueiam
a Terra, ele tem certeza de suas convicções e é apaixonado por mudanças sociais. Ele sabe que
a comunidade - sua comunidade - faz parte da resposta. Ele se junta e você recebe seu zelo.
Tudo está bem por um tempo.
Logo a tensão aumenta entre Mike e alguns outros. O feedback que ele recebe está
errado; pedidos de mudança para ele são jogos de poder; os círculos de compartilhamento são
para os fracos. Qualquer atenção ao processo que a comunidade dá a Mike é coerção. No início,
sua comunidade parecia aliados justos na luta, mas veja: você é apenas um corrupto, como todos
os outros.
Darleen está operando com medo, Mike com raiva. Ambos são vítimas.
Em que tipo de comunidades as pessoas nessas circunstâncias podem participar, além
de comunidades terapêuticas ou de serviços organizadas para oferecer apoio às pessoas
necessitadas? Uma comunidade grande, antiga e bem estabelecida pode, às vezes, enfrentar
pessoas difíceis ou feridas sem causar muitos danos a si mesma. Afinal, um carvalho maduro
pode suportar ser atropelado por um caminhão. Mas não aceite esse desafio se seu grupo for
pequeno ou novinho em folha. Você é apenas uma muda, não um carvalho e ainda é muito
vulnerável.

Triagem de Membros e a Legislação

Como mencionado anteriormente, se você tiver unidades habitacionais ou lotes à venda no

mercado aberto, não poderá escolher seus membros, mas deverá vender para qualquer um que
cumpra seus termos. Se, com base em seus critérios de associação, você escolher alguns
compradores e rejeitar outros, os tribunais poderão interpretar isso como discriminação. As
comunidades de coabitação enfrentam esse problema, mas, como mencionado anteriormente,
geralmente descobrem que apenas as pessoas que querem mais comunidade em suas vidas se
interessam, de modo que seu processo de seleção de membros se torna auto selecionado.
Às vezes, porém, um grupo bem engajado, percebe alguns sinais de alerta e toma
algumas precauções. Esse foi o caso de um grupo de cohousing em formação no noroeste, que
chamarei de Redwood Commons, e de um membro do grupo a quem chamarei de "Cal". Cal
falou em tom monótono e tinha pouca expressão facial, o que os psicólogos chamam de
"ausência de emoções". Todo mundo notou seu comportamento incomum e um tanto mecânico.
Alguns sentiram compaixão e foram gentis; outros estavam irritados. Quando chegou a hora de
Redwood Commons depositar dinheiro em uma propriedade e seguir em frente, alguns não
queriam Cal no grupo. "E se ele 'surtar' um dia e prejudicar um de nossos filhos?" eles
perguntaram. Outros ficaram comovidos com isso. Eles queriam ser gentis com Cal, que
obviamente estava sofrendo e se beneficiaria da vida da comunidade, mas não queriam arriscar.
Então, alguns membros chamaram Cal de lado e, sem jeito, pediram que ele deixasse o grupo,
o que ele o fez. Eles não apontaram que ele tinha todo o direito legal de comprar. Até hoje, muitos
membros do Redwood Commons sentem vergonha da maneira como pediram que Cal fosse
embora; era obviamente uma experiência dolorosa para ele. Eles poderiam ter feito isso com
mais gentileza, perguntam eles? Eles deveriam ter desencorajado sua participação na reunião
no início do processo? E eles estavam simplesmente errados? Cal poderia ter sido um ótimo
membro da comunidade. O contato frequente com os vizinhos, principalmente crianças, poderia
ter trazido o calor necessário para sua vida.
No entanto, mesmo que essa questão seja difícil de moldar, acho que esses membros do
grupo principal fizeram a coisa certa, seguindo seus instintos e adotando as ações que
consideravam melhores para a comunidade. Ao contrário dos membros do Pueblo Encantada, o
pessoal do Redwood Commons não deixou a vergonha por seus sentimentos de inquietação
impedi-los de falar.

Lidando Bem Com o Dizer “Não”

Se um grupo tem casas ou lotes à venda no mercado aberto ou é dono de sua propriedade e,
portanto, pode escolher seus membros, vale a pena pedir a alguém que saia, dado o mal que
eles podem sentir? Considere o seguinte: alguém que não é aceito para aderir a um grupo ou
comunidade se sentirá desapontado, mas irá superar isso logo e seguir em frente. Mas quando
alguém que é aceito como membro de uma comunidade, se muda para as terras e mora lá por
um tempo, e mais tarde é convidado a se retirar, isso, pode ficar profundamente abalado. Seria
muito mais fácil para todos os envolvidos dar esse doloroso passo logo no início.
Prefiro ver uma nova comunidade se estabelecer, criar raízes e crescer forte e saudável
por alguns anos antes de acolher uma pessoa emocionalmente ferida que possa ser
problemática, mas que poderia se beneficiar da comunidade, do que vê-la tentar isso quando
estiverem na fase inicial de formação e arriscar tudo nesse processo. Nessa fase você está
brotando como uma semente que precisará de toda a proteção possível. Isso pode ser tão difícil
porque as pessoas não lidam muito bem com isso, especialmente se foram criadas para acreditar
que não é "legal" dizer "não". Como os membros do Pueblo Encantada, as pessoas podem sentir
vergonha de seus sentimentos de que algo "não estava certo" e se julgar por serem "julgadoras"
ou pior, por serem "discriminadoras".
"Julgamento" significa criticar alguém como indigno, enquanto o que você está fazendo é
avaliar se essa pessoa ressoa com suas visões e valores, está alinhado com suas normas
comportamentais e pode atender às suas exigências financeiras e trabalhistas. E "discriminar"
significa reconhecer as diferenças entre várias opções; diferenciar, discernir. E você deve
discernir, pois irá conviver e compartilhar a propriedade com essa pessoa pelo resto da vida.

Como Você Pode Saber?

Como a maioria de nós tem ferimentos emocionais em algum grau e está em vários estágios de
recuperação, como podemos saber com antecedência quem pode estar ferido com gravidade
suficiente para drenar e esgotar o grupo? A maioria das pessoas com sérias dificuldades
emocionais não emite sinais como Regina e Cal, mas parece como qualquer outra pessoa no
início.

QUADRO 45

SELEÇÃO DE NOVOS MEMBROS

As comunidades organizam seu processo seletivo de membros de várias maneiras.

Na Earthaven, por exemplo, as pessoas aprendem sobre a visão, os valores, os requisitos de
associação e outras informações da comunidade através de seu site e pacote de informações
(que inclui reimpressões de artigos de revistas e um vídeo). As pessoas interessadas podem
fazer um tour, participar das reuniões do Conselho da comunidade e organizar visitas de fim
de semana.
O primeiro estágio da associação é tornar-se um “membro apoiador”, que é uma oportunidade
para a pessoa e a comunidade se conhecerem de maneira descontraída, sem pedir muito a
ninguém. Um membro de apoio pode visitar a qualquer momento, viver na comunidade, se
houver acomodações disponíveis, participar de reuniões do Conselho, mas não participar de
discussões e receber o boletim da comunidade e cópias enviadas por email das atas do
Conselho. Os membros de apoio pagam uma pequena taxa mensal de associação e assinam
um acordo dizendo que entendem a visão e os valores da comunidade.
Quando as pessoas decidem ingressar na comunidade, elas se tornam primeiramente
“membros provisórios” por pelo menos seis meses (embora possa ser mais longo), o que
permite que eles e a comunidade se conheçam muito melhor, com uma quantidade razoável
de comprometimento de ambos os lados. Os membros provisórios podem participar de
reuniões da comunidade (embora não possam bloquear propostas) e são incentivados a viver
na comunidade. Eles pagam a taxa de adesão de US$ 4.000 da comunidade e assinam um
contrato concordando em pagar uma taxa de aluguel do espaço no momento da associação
plena. Eles são obrigados a participar de pelo menos duas reuniões do comitê por mês,
trabalhar 48 horas por trimestre em tarefas da comunidade e conhecer o maior número possível
de membros da comunidade.
Os membros de apoio solicitam a adesão provisória preenchendo um questionário sobre si
mesmos e suas aspirações da comunidade (que é compartilhado com todo o grupo), além de
contar aspectos de sua história de vida em uma reunião de grupo inteira convocada para esse
fim. Se ninguém se opuser ao status de membro provisório da pessoa no período de três
semanas após a noite de contar histórias, ele ou ela se tornará um membro provisório. (Se a
comunidade finalmente não aceitar a pessoa como membro pleno, a taxa será devolvida. Mas
se a pessoa decidir não ingressar na comunidade, a comunidade manterá um terço da taxa
como um impedimento para que alguém se junte sem levar muito a sério.)
Em seis meses, se a pessoa tiver cumprido os requisitos trabalhistas e outros, poderá solicitar
a associação plena. Os membros da comunidade são consultados por meio de um parecer no
qual eles apóiam que a pessoa se torne um membro de pleno direito. As perguntas incluem:
“Você conseguiu conhecer essa pessoa? Se não, por que não? e "Como você acha que essa
pessoa poderia contribuir melhor para a comunidade?" e “Tem alguma preocupação com essa
pessoa como membro? Se sim, você se encontrou com a pessoa para discuti-la? Se um
membro tiver uma preocupação, ele ou ela deve se reunir com o membro provisório para tentar
resolver a preocupação. Se os problemas não puderem ser resolvidos, ou se a comunidade
como um todo tiver preocupações com o membro provisório, pode ser solicitado que a pessoa
continue nesse status de membro por algum tempo e solicite a associação completa
novamente mais tarde. Se ninguém tiver objeções, a pessoa é proposta para ser membro pleno
em uma reunião do Conselho para obter um acordo consensual. Então todo mundo comemora.
 Foi isso que dois fundadores, a quem chamarei de Celeste e Brad, perguntaram depois
que a comunidade do meio-oeste, que chamarei de Faraway Lake, se separou em conflitos e
desgostos.
Celeste e Brad são duas das pessoas mais agradáveis, capazes e bem centradas
espiritualmente que conheço; portanto, quando começaram a planejar uma nova comunidade,
tive certeza de que seria um sucesso. Eles escreveram uma bela descrição de sua visão para
Faraway Lake e atraíram outros cinco cofundadores, cada um deles parecendo igualmente
centrados e capazes. O grupo se reuniu por meses nas casas um do outro para fazer o
planejamento.
Depois de visitar e avaliar mais de 50 propriedades, o grupo encontrou um local ideal à
beira de um lago, com todas as características que estavam buscando. Enquanto eles tinham
dinheiro suficiente para um adiantamento, eles não tinham o suficiente para comprar as terras
imediatamente, então começaram a busca por uma hipoteca. Enquanto isso, alugavam uma
cabana perto da propriedade pretendida e acamparam no quintal ou dormiram em estilo
dormitório no sótão. Para ganhar a vida no meio rural, iniciaram um pequeno negócio
manufatureiro, de propriedade cooperativa, para o qual Brad e Celeste e outros dois investiram
em poupança e concederam fundos de amigos. Eles alugaram e reformaram um espaço próximo
da fábrica e começaram a trabalhar. Nos meses seguintes, o grupo trabalhou longas horas no
novo negócio, mas ainda conseguiu tirar um tempo para curtir histórias ao redor da fogueira,
fazer caminhadas, velejar e meditar no lago ao nascer do sol.
Infelizmente, seus novos negócios tiveram uma série de contratempos inesperados. A
incerteza financeira, juntamente com o fato de viverem em condições de amontoados de gente,
forçaram sua boa vontade e logo começaram a brigar. Isso não assustou Brad ou Celeste, que
viviam em comunidade antes e eram veteranos no processo de grupo. Mas em um membro, a
quem chamarei de David, a raiva estava crescendo. Ao compartilhar círculos ou sessões de
feedback, ele parecia estar ouvindo e compreendendo, mas secretamente estava ficando ainda
mais irritado, ressentido e entrincheirado em sua posição. Ele sentiu uma aversão especial a
Celeste, que havia lhe pedido que mudasse certas atitudes e comportamentos em relação às
pessoas de fora da comunidade com quem estavam negociando. À medida que os conflitos
aumentavam nos próximos meses e Celeste, Brad e outros tentavam dar feedback a David, mais
ele destacava Celeste como a causa do problema. À medida que o conflito piorava, foi
enquadrado como uma luta de poder entre os dois. Celeste queria que Davi se tornasse mais
consciente e alterasse certos comportamentos; ele queria que ela parasse de tentar "dominar
todo mundo". Como comunitaristas experientes, Brad e Celeste acreditavam que, como todos
viviam sob o mesmo teto e eram interdependentes financeiramente, o comportamento de David
ou de qualquer outro membro era da conta de todos, mas para David, era uma invasão ultrajante
à privacidade. O grupo se dividiu em facções. Desconfiança e tensão escalaram.
Apenas quando parecia que as coisas não podiam piorar, o negócio faliu, e ainda
profundamente endividado. Exausto e desmoralizado, o grupo sentiu que não tinha escolha a
não ser desistir. Todo mundo se afastou. Depois de 14 meses, Faraway Lake não existia mais.
David, que não investiu dinheiro no negócio de propriedade da cooperativa, se recusou a fazer
pagamentos para reembolsar seu empréstimo. Vivendo sozinhos novamente, desanimados e
sentindo-se estranhamente envergonhados com o fracasso do sonho da comunidade, Brad e
Celeste trabalharam muito nos três anos seguintes para recuperar suas economias perdidas.
"Como poderíamos saber como David reagiria a viver em comunidade?" Celeste perguntou
depois. “Ninguém poderia ter adivinhado conhecê-lo. Durante os meses de planejamento, ele foi
uma das pessoas mais atraentes e agradáveis que você já esperou conhecer. Como poderíamos
saber?

Perguntas, Referências, “Compromissos Longos”

“Procure uma boa história de amor e trabalho”, aconselha Irwin Wolfe Zucker. De acordo com
estudos psicológicos, o comportamento passado é o melhor preditor de comportamento futuro,
então ele recomenda fazer perguntas, por meio de questionários e entrevistas. Digamos que
você esteja procurando pessoas financeiramente estáveis, emocionalmente seguras e,
preferivelmente, com alguma experiência de vida cooperativa. Quanto mais íntima a comunidade
que você está planejando - em termos de proximidade física, quantidade de recursos
compartilhados e quantidade de interdependência financeira -, mais diretas podem ser suas
perguntas.
Por exemplo, além das perguntas usuais sobre as aspirações da comunidade da pessoa,
você pode perguntar:

• Como você se sustentou financeiramente?

• Você pode descrever alguns de seus relacionamentos de longo prazo?
• Qual foi sua experiência no ensino médio ou superior?
• Quanta educação você concluiu?
• Se você decidiu deixar a escola, por que?
• Você seguiu caminhos educacionais ou de carreira alternativos, como estágios, aprendizados
ou treinamento no trabalho? Onde e por quanto tempo? Você os completou?
• Você já viveu situações de vida compartilhada ou cooperativa antes, como dormitórios de
faculdade ou cooperativas de moradia estudantil, famílias em grupos compartilhados ou outras
comunidades intencionais?
• Você tem um amor significativo e/ou relacionamento familiar agora? Há quanto tempo vocês
estão juntos? Você planeja viver juntos em comunidade?
• Se você é mãe solteira, qual é o seu relacionamento atual com os pais de seus filhos? Você
está em boas condições e compartilha a paternidade ou está afastado? O pai quer a custódia
dos filhos?
• Você será capaz de atender às nossas exigências trabalhistas e financeiras? Quão?

Embora essas sejam certamente perguntas pessoais, lembre-se de que você está
considerando essa pessoa como um relacionamento verdadeiramente pessoal, envolvendo
aspectos do casamento e de uma parceria comercial. Você espera que ele seja responsável e
confiável como um vizinho próximo e alguém que possa ser amigo de seus filhos, bem como
alguém com quem você é proprietário e toma importantes decisões financeiras.
A propósito, não ter dinheiro para pagar uma parcela dos custos de compra de terra ou
taxas de associação, mas querer se juntar de qualquer maneira é às vezes um indicador de
problemas mais tarde, como foi o caso de Regina e David. Mas não sempre. Alguns dos membros
mais ativos e contribuintes de Earthaven, por exemplo, são jovens que ingressaram sem fundos
e estão pagando taxas de afiliação e arrendamento de espaços por meio de um intercâmbio de
trabalho com a comunidade.
Você também pode pedir três ou quatro referências - de ex-parceiros, atuais e antigos
empregadores, proprietários, colegas de casa e/ou companheiros de viagem. E se novas
pessoas derem nomes de amigos que só dizem coisas boas, você pergunta? Considere que
mesmo a maneira como as pessoas respondem ao pedido de referências informa alguma coisa.
Se eles estão dispostos em fornecer referências e fazê-lo imediatamente, é um bom sinal. Certa
vez, liguei para referências de uma pessoa interessada em visitar uma pequena comunidade em
formação. (As referências devem ser solicitadas antes, e não após uma visita proposta, para que,
se as referências não forem favoráveis, os visitantes não perdem tempo ou despesas de viagem).
Aprendi que você pode obter uma boa avaliação de como os outros podem se sentir sobre
alguém no terceiro ou quarto telefonema das referências. E isso certamente teria beneficiado
Faraway Lake se Brad e Celeste tivessem procurado referências ou uma verificação de
antecedentes sobre David. Mais tarde, eles descobriram que ele estava fugindo de sentenças
ordenadas pela justiça por danos punitivos e reembolso de fundos que devia a ex-parceiros de
negócios em dois negócios diferentes no passado, e tentava desaparecer “se escondendo”, em
várias comunidades intencionais.
Mas espere um minuto - o comportamento passado é sempre o melhor indicador de
comportamento futuro? E as pessoas que mudam e crescem? As pessoas definitivamente
podem amadurecer e se tornar mais estáveis, compassivas e responsáveis ao longo dos anos,
e devemos permitir essa possibilidade. Sugiro perguntar às pessoas sobre isso diretamente:
“Como você era nos seus vinte anos? Você mudou de alguma maneira significativa desde então?
Precisamos buscar um equilíbrio entre considerar o comportamento passado das pessoas (e,
para alguns, talvez apenas nos últimos 5 ou 10 anos) e seu estado atual. Perguntas e entrevistas,
referências e um longo período de conhecimento, onde podemos vivenciar a nova pessoa no
dia-a-dia, todos ajudam nesse processo.
Mas espere mais um minuto - e as pessoas que iniciaram o grupo ou a comunidade? Se
eles se rastreassem pelos mesmos critérios de associação, teriam entrado? Eles atendem a seus
próprios requisitos?
As pessoas costumam procurar padrões mais altos nos novos membros do que exemplificam em
si mesmos. Parece que a natureza humana tem objetivos muito elevados, talvez como o pai para
quem nenhum namorado é bom o suficiente para sua filhinha - mesmo que o pai velho não atenda
aos seus próprios padrões. Meu conselho é que os fundadores dos grupos principais e das
comunidades busquem um equilíbrio entre os requisitos dos novos membros, que são tão
idealistas que poucos poderiam superá-los (e certamente não são eles mesmos!) E tão frouxos
que os requisitos não atingem o objetivo pretendido - atrair pessoas capazes e afins que ajudarão
a comunidade a alcançar seus objetivos.
Além de obter informações sobre a pessoa, os requisitos de associação geralmente
envolvem também um período de “conhecer você” e vários tipos de taxas. Os requisitos de tempo
e dinheiro também ajudam a separar os sérios candidatos da comunidade dos meros curiosos.
Acredito firmemente em "compromissos longos": visitas de convidados estendidas ou
associações provisórias de seis meses a um ano ou mais, para que o grupo e o possível
candidato possam continuar a se conhecer. A maioria das comunidades de vida longa descobriu
que esse período de tempo é importante. Às vezes, leva um ano para descobrir como alguém é
realmente ou, o que é mais importante, como é o estresse e se parece que será capaz de viver
feliz com os acordos da comunidade.
 Por fim, é importante ter um processo para integrar novos membros ao seu grupo ou
comunidade. Além de compartilhar seu registro de decisões e garantir que a nova pessoa
conheça seus acordos e requisitos financeiros e trabalhistas, convém compartilhar o máximo de
história da comunidade e “cultura da comunidade” possível com essa pessoa e convidá-la ou a
participar de tantos mutirões de trabalho, festas de refeições compartilhadas e comemorações o
quanto possível. A maior parte disso ocorrerá naturalmente durante o período de associação
provisória (e em grupos comunitários formadores, durante o período de “observador visitante”).
Às vezes, as comunidades dão um passo adiante; por exemplo, tendo uma série de sessões de
orientação e/ou atribuindo ao recém-chegado um padrinho que esteja disponível para orientar a
nova pessoa e responder a quaisquer perguntas.
A parte mais crítica de qualquer orientação, no entanto, deve garantir que a nova pessoa
esteja familiarizada com seu processo de tomada de decisão. Se você usa consenso, deseja que
a pessoa entenda completamente sua filosofia e prática, e especialmente o privilégio de bloqueio.
Alguns grupos exigem que as novas pessoas concluam um workshop de consenso no fim de
semana antes de se tornar um membro pleno com direitos de tomada de decisão, o que parece
ser uma excelente ideia.
As sugestões deste livro para plantar as sementes da sua ecovila ou comunidade
intencional e ajudá-la a crescer e prosperar não são de forma alguma tudo o que você precisa
saber; nem este é o fim do seu aprendizado. É claramente, apenas o começo.
APÊNDICE 1 - Exemplos de Documentos Sobre a Visão
Comunitária

Centro educacional Lost Valley, Oregon

Uma comunidade pode alterar seus documentos de visão para refletir circunstâncias e idéias
alteradas.
Visão (1996):
• Ser um recurso vital para a criação de cultura sustentável para o noroeste do Pacífico.
Missão (1996):
• Apoiar as pessoas na criação de estilos de vida sustentáveis, fornecendo oportunidades de
aprendizado para o desenvolvimento de habilidades e conscientização que promovam maneiras
cooperativas, harmoniosas, sustentáveis e alegres de viver em relacionamento entre si e com a
Terra.
Objetivos (1996):
• Oferecer e desenvolver oportunidades de aprendizado de alta qualidade para desenvolver
habilidades e conscientização para uma vida sustentável.
• Proporcionar um ambiente nutritivo, solidário e receptivo, que facilite os participantes a
atingirem seus objetivos e obterem valor total de suas experiências de aprendizado.
• Fornecer recursos financeiros e operacionais para apoiar e aprimorar as atividades do centro
educacional.

Declaração da Visão (1999):

A missão do Lost Valley Educational Center é criar e promover relações mutuamente benéficas
entre os seres humanos e todas as partes da rede da existência. Acreditamos que essas relações
proporcionam um meio de bem-estar e de sobrevivência.
No cumprimento dessa missão, nosso objetivo é criar e manter uma comunidade intencional e
um centro educacional dedicado a três objetivos que nos guiam em todas as atividades:
• Educar amplamente em áreas como ecologia, agricultura sustentável, ambientes criados pelo
homem, crescimento pessoal e espiritual e desenvolvimento comunitário.
• Viver uma ética na qual estamos abertos à diversidade espiritual, demonstrar meios de
subsistência corretos e economia sustentável, apoiar indivíduos em seu crescimento e cura
pessoal e administrar a terra para sustentar e curar a Terra por gerações futuras.
• Participar da comunidade global, fazer contatos com outras pessoas e facilitar a evolução das
sociedades cooperativas e das relações socialmente responsáveis em todos os níveis.
Nos dedicamos a aprender e ensinar esse modo de vida.

Ecovila de Earthaven, Carolina do Norte

O seguinte é extraído do documento "Nova Visão" da Earthaven:

Somos membros e pioneiros de uma ecovila planejada de permacultura, ativamente engajada
na construção de uma comunidade sagrada, apoiando o empoderamento pessoal e catalisando
a transformação cultural.
Compartilhamos a visão de uma comunidade com uma espiritualidade vital e diversificada,
relações sociais saudáveis, sistemas ecológicos sustentáveis e um estilo de vida com baixa
manutenção/alta satisfação.
O "Pacto de Reemissão de Associados" de Earthaven descreve o seguinte objetivo e metas:
Objetivo:
Ser uma comunidade em escala de aldeia em evolução, dedicada a cuidar das pessoas e da
Terra, aprendendo, praticando e demonstrando as habilidades para criar uma cultura holística
sustentável, em reconhecimento e celebração da Unidade de toda a vida.
Metas:
1. Tornar consciente nossa conexão com o Espírito e a Terra e nossa interdependência com a
rede de toda a vida.
2. Facilitar nossa transição para uma vida de simplicidade elegante.
3. Cultivar um mundo cada vez mais abundante, aprimorando os sistemas vivos e reduzindo o
consumo de recursos.
4. Promover a aprendizagem e o crescimento ao longo da vida de cada membro da comunidade,
reconhecendo cada indivíduo é professor e aluno.
5. Preservar nossa propriedade por meio de uma administração apropriada, áreas selvagens
designadas e uso ecologicamente correto de nossos recursos.
6. Criar um centro de aprendizado que sirva como meio de vida demonstração dessa visão
holística.
7. Visualizar um futuro positivo e restaurador que desenvolva as habilidades necessárias para
criar, sustentar mante-lo.
8. Promover a cura pessoal e planetária em todos os níveis.
9. Servir e chegar ao local e ao mundo comunidade, incentivando a diversidade espiritual e
cultural e outras formas de expressão criativa, proporcionando um senso de inclusão, integração
e celebração por meio de atividades comunitárias responsáveis.
10. Incentivar o crescimento de nossa aldeia até chegarmos a pelo menos 66 proprietários.
11. Incentivar o estabelecimento de negócios ecologicamente corretos, de propriedade e
administrados por membros.
12. Apoiar ativamente as comunidades intencionais, a permacultura e os movimentos de reforma
agrária, como pudermos.

Abundant Dawn, Virgínia

A seguir, é apresentada a declaração de visão de Abundant Dawn:

• Estamos criando uma cultura amorosa e sustentável. Vivemos próximos um do outro,
cooperamos e compartilhamos recursos, para que possamos viver de maneira mais leve e com
mais alegria na terra.
• Nós buscamos a realização através do serviço ao próximo e trabalharemos em prol da
responsabilidade ecológica e social, respeitando a diversidade das escolhas de vida de nossos
membros.
• Seja em tempos de paz ou conflito, nos encontramos cara a cara, com transparência e carinho.
Cada um de nós está individualmente comprometido em alcançar através de nossas mágoas e
medos para encontrar e compartilhar nossas verdades mais profundas.
• Honramos a centelha do divino em todos os seres.

A seguir, trechos dos documentos de visão da Abundant Dawn:

 O Abundant Dawn pretende ser uma grande comunidade (possivelmente 40-60)
composta de quatro ou cinco subgrupos menores, que chamamos de “pods”. Esses “pods” são
pequenas o suficiente para todos os membros se sentarem juntos em uma sala e tomarem uma
decisão. As decisões relativas a assuntos importantes, como filiação, filhos, moradia e nível de
cooperação econômica, são decididas no nível de “pods”, com a contribuição da comunidade em
geral, quando for apropriado.
Essa estrutura nos dá algumas vantagens de uma grande comunidade (população
diversificada, compartilhando uma grande propriedade, equipamentos e centro comunitário),
bem como algumas vantagens de pequenas comunidades (grupos de convivência íntimos,
contribuição direta para decisões que afetam a vida de cada um, com reuniões presenciais).
Cada “pod” possui alguns hectares designados para seu uso e controle. Dentro das
diretrizes de nossa declaração de visão, plano de terra, diretrizes ecológicas e outros acordos
amplos, os “pods” são incentivados a desenvolver seus próprios modos de vida comunitária.
Intencionalmente, incluímos um espectro de modelos econômicos, desde o compartilhamento
total da renda até a renda familiar independente.
As principais decisões, como nosso plano geral de terra, são tomadas por um consenso
de todos os membros da Abundant Dawn. Isso pode mudar para o consenso dos representantes
dos “pods” à medida que crescemos.
APÊNDICE 2 - Exemplos de Acordos Comunitários

Registros de decisão da Comunidade Buffalo Creek

O trecho a seguir no Registro de Decisão da Comunidade Buffalo Creek (não é o nome real)
ilustra os tipos de acordos que uma comunidade em formação faz em seus estágios iniciais,
antes de iniciar a pesquisa da terra. A visão de Buffalo Creek era viver em uma comunidade
espiritualmente focada de amigos profundamente conectados em um ambiente rural. Enquanto
eles fizeram registros detalhados de suas reuniões, este documento registra apenas suas
decisões, por data. Eles usaram este documento como uma "memória de grupo" ao considerar
novos problemas e para orientar visitantes e novos membros ao grupo.
15 de setembro: Nomeamos a comunidade "Buffalo Creek". Nossa ênfase está na conexão
pessoal um com o outro, com a comunidade vivendo como um subconjunto disso.
21 de outubro: Cinco critérios determinam um membro ativo da comunidade: (1) Estar alinhado
com a Declaração e os Acordos de Missão da Comunidade Buffalo Creek; (2) Pagamento de
US$ 150 (ou US$ 75 para lista de espera); (3) participação em pelo menos um grupo de trabalho
e uma assembleia geral; (4) não deixar de comparecer a mais de duas reuniões gerais ou de
ações consecutivas; e (5) pré-qualificação financeira para comprar um lote e construir uma casa.
Os membros ativos têm direito a uma unidade habitacional reservada, participação na
tomada de decisões e acesso à nossa biblioteca de empréstimos comunitários.
 Pelo menos um terço de todas as residências será reservado às famílias com crianças
menores de 16 anos.
Todas as reuniões são abertas e qualquer pessoa pode participar. Os membros não
ativos podem ser solicitados a apenas assistir às reuniões. Eles não participam do consenso ou
outros processos de tomada de decisão.
Se for solicitada uma votação, cada família terá direito a um voto na tomada de decisão,
que poderá ser dividido se os membros dessa família escolherem decidir diferentemente um do
outro.
Número de famílias a serem atingidas: 24.

16 de dezembro: Pagaremos o valor da entrada na compra das terras somente depois de termos
24 famílias ativas.

19 de janeiro: Uma família pode vender seu lugar (3º, 16º, etc.) na lista de membros. Assim que
um local é desocupado, todos os domicílios que se seguem sobem um lugar na lista.

16 de março: A lista de espera é limitada a 50% dos membros ativos. Por exemplo, talvez haja
12 membros na lista de espera quando houver 24 famílias ativas.

20 de abril: Para que qualquer decisão seja vinculada a toda a comunidade, dois terços de todas
as famílias devem concordar com a decisão.
Uma decisão tomada por consenso será considerada para atender aos requisitos da regra
dos dois terços.

18 de maio: A Equipe de Coordenação tem autoridade para aprovar, por tomada de decisão por
consenso, gastos de até US$ 500. Se a decisão não for unânime ou se a despesa exceder US$
500, ela deverá ser proposta a todo o grupo para aprovação.

15 de junho: Estabelecemos um fundo para despesas. Cada família ativa da comunidade deve,
a partir de 1º de agosto, depositar US$ 250 trimestralmente ao Tesouro da Comunidade para
custear as despesas necessárias para a obtenção do local da construção da comunidade,
incluindo, mas não se limitando a, ajuda profissional, jurídica ou outra. Além disso, esses rateios
serão mantidos em uma conta segura com renda de juros.
 As decisões primárias de nossa próxima reunião envolverão a criação de uma “cláusula
de saída” para qualquer membro ativo que deseje deixar o grupo Buffalo Creek, bem como uma
“cláusula de inadimplência” para qualquer membro ativo que não atenda aos pagamentos
trimestrais.

“Ode” de respeito e responsabilidades: Sociedade de alternativas comunitárias

Os membros da “Community Alternatives Society”, que moram em seu próprio prédio de

apartamentos no centro de Vancouver e em uma fazenda no interior do país, chamaram esse
acordo de "ode", em vez de um "código" de comportamento, porque parecia mais poético e
menos burocrático. Sugiro usar isso como um estímulo para o seu pensamento quando
considerar as questões de quaisquer acordos comportamentais que seu grupo faça.

7 áreas de respeito
1. Respeite os limites pessoais, toque os outros adequadamente e evite a violência. (Respeito
físico)
2. Respeite os sentimentos e emoções de outras pessoas e assuma a responsabilidade pelos
seus. (Respeito emocional)
3. Seja honesto, use formas de comunicação respeitosa com os outros, ouça o que os outros
estão te dizendo. (Respeito verbal)
4. Respeite o meu direito e os dos outros à privacidade, solidão, silêncio e segurança em seu
espaço pessoal e negocie o uso do espaço comum. (Respeito territorial)
5. Cuide de propriedades individuais e comunitárias. (Respeito material)
6. Respeite a diversidade de idade, sexo, origem racial, orientação sexual, práticas espirituais e
capacidades físicas e mentais das pessoas. (Respeito pela diversidade)
7. Respeite a estrutura da comunidade e o processo de tomada de decisão de consenso.
(Respeito à comunidade)

7 áreas de responsabilidade

1. Ser consciente ao participar de reuniões da comunidade.

2. Assumir a responsabilidade de comunicar minhas ideias e sentimentos.
3. Contribuir com tempo e energia para a comunidade na forma de grupos de trabalho e tarefas
e negociar a duração e os termos de qualquer redução na participação da comunidade que eu
possa exigir.
4. Servir como membro contribuinte de um comitê e da equipe de planejamento durante minha
rotação.
5. Ser aberto e consciente em relação às minhas responsabilidades financeiras.
6. Informar à comunidade sobre os hóspedes que ficam por longos períodos de tempo e
quaisquer mudanças na minha situação pessoal que afetem a comunidade e/ou minha
capacidade de contribuir com ela.
7. Informar prontamente as pessoas apropriadas sobre qualquer violência ou violação grave dos
“R&R” (respeito e responsabilidade) que testemunhar.

Etapas para a resolução de conflitos

1. Comunicação direta direta entre as partes envolvidas. (Se uma pessoa se sentir insegura, vá
diretamente para o nº 2, abaixo. Se alguém testemunhar ou experimentar uma violência flagrante,
vá diretamente para o nº 3, abaixo.)
2. Ouça e limpe as sessões. Cada pessoa envolvida no conflito convida um membro da
comunidade de confiança para a sessão como seu advogado e os quatro indivíduos trabalham
para a resolução.
3. Consulta ao Comitê de Responsabilidade “R&R”. Grupos de Resolução podem consultar o
comitê para obter assistência quando os caminhos 1 e 2 não tiverem sido bem-sucedidos. Se as
partes envolvidas não estiverem dispostas a resolver o conflito, elas serão solicitadas pelo comitê
a celebrar um contrato de auto-capacitação com a comunidade.
4. Contrato de auto-capacitação. A(s) parte(s) em questão terão um mês para enviar por escrito
e apresentar à comunidade, um plano de ação que descreve como essa pessoa fará as
mudanças necessárias em sua vida. A comunidade esperará atualizações mensais e este
contrato terá a duração de cinco meses. No final deste período, haverá uma melhoria acentuada
na situação ou a comunidade passará para o número 5, abaixo.
5. Reunião de Ação Comunitária. No caso de uma violação flagrante grave, a comunidade pode
seguir essa etapa diretamente. Em uma situação em que todas as outras tentativas de resolução
fracassaram e em que a(s) parte(s) em questão não honraram seu Contrato de
Autoempoderamento com a comunidade e, portanto, exibindo uma falta de compromisso com a
comunidade, uma Convocação para a Ação Comunitária. A parte envolvida pode participar desta
reunião, mas pode não estar envolvida na tomada de decisão. Se o restante da comunidade
alcançar consenso, a parte envolvida será despejada (6a) e também poderá ter sua associação
no CAS revogada.
6. Falta de consenso. Se não for alcançado consenso na Reunião de Ação da Comunidade, a
equipe de planejamento se reunirá com as pessoas que bloquearam a ação proposta e as
pessoas que violaram o Contrato de Autoempoderamento para buscar uma solução.

Política de Animais de Estimação da Comunidade Abundant Dawn

A política de animais de estimação da Abundant Dawn, apesar de inacabada, demonstra o tipo

de pensamento amplo e profundo que os membros da comunidade devem adotar ao lidar com
assuntos especialmente controversos, como animais de estimação. Sugiro que você o use como
ponto de partida ao considerar os problemas de sua própria política de animais de estimação.
(Sim, você precisará de um).
Termos especiais: um "pod", uma subcomunidade ou bairro dentro da comunidade maior;
"Lado selvagem", o lado mais íngreme e mais arborizado de suas propriedades; "Lado
ameno", as encostas e pastagens mais suaves que pretendem desenvolver.

Este documento abrange nossos acordos sobre cães, gatos e animais domésticos. Ele
não cobre nossos acordos com animais de pasto, como vacas, sejam ou não animais de
estimação.
Animais de estimação em geral: concordamos em declarar claramente aos
visitantes/membros em potencial nossa preocupação em ter animais de estimação nesta terra
por causa da vida selvagem, poluição sonora, padrões de qualidade de vida, etc. Concordamos
em escrever nossas experiências e discussões sobre animais de estimação para que os novos
membros entendam o "porquê" de nossas políticas.
Não teremos animais de estimação no lado selvagem, exceto, pois está além do nosso
controle, gatos livres.

Cães: Cada “pod” terá 1,5 chips de cachorro (um chip representa o direito de ter um cachorro).
Os chips são emprestáveis, portáveis, vendáveis e negociáveis entre os “pods”. No entanto, os
chips não podem ser transferidos permanentemente, mas no máximo durante a vida útil do
animal em questão. Os chips para cães (e, portanto, os limites para cães) são aplicáveis a cães
de interior e de exterior.
 Haverá um processo de associação para todos os cães.
Não teremos cães correndo livremente na propriedade. Os cães podem ser conduzidos
nas caminhadas com trela no lado ameno da terra. Não teremos cães no lado selvagem.
A comunidade financiará um parque cercado de cães (talvez de 0,5 a 0,75 acres - 2000
a 3000m²) dentro do qual os cães possam correr e brincar, com a quantidade de supervisão
humana a ser determinada em futuras deliberações. Haverá uma taxa regular para os donos de
cães (aplicáveis aos donos de cães de interior e de fora) para pagar as despesas de construção
do parque, financiar a manutenção do parque e da cerca e pagar outras despesas relacionadas
a cães. Os donos de cães serão responsáveis pelo trabalho de construção e manutenção do
parque.
Os “pods” inteiros não serão cercados. Pode haver um quintal cercado, corrida ou canil
especial para cachorro(s) dentro da área do “pod”.
Os donos de cães serão responsáveis pelo cuidado e controle de seus cães.
Cães que latem muito ou são agressivos com as pessoas não podem morar aqui.
Os donos de cães devem lidar com as fezes de cachorro, especialmente mantê-la fora
do caminho comum.
Os cães devem ter vacinação anti-rábica.
Os cães devem ser esterilizados/castrados.
Ruído, odor, controle de pulgas e outros problemas incômodos serão de responsabilidade
dos donos do cão para a satisfação da comunidade. Os donos de cães evitarão pulgas pelo
método de sua escolha. Se não for suficiente, o dono estará aberto ao feedback e a mudar seu
método para um mais eficaz.
Gatos: Definições. Gato de “alcance livre” significa um gato ao ar livre não confinado (que
também pode ter acesso ao espaço interno). “Gato confinado” significa um gato confinado em
um prédio e/ou quintal com uma cerca de gato eficaz.
Cada “pod” terá um chip de gato (um chip representa o direito de ter um gato). Os chips
são emprestáveis, portáveis, vendáveis e negociáveis entre os “pods”. No entanto, os chips não
podem ser transferidos permanentemente, mas no máximo durante a vida útil do animal em
questão. Os chips para gatos (e, portanto, os limites para gatos) são aplicáveis apenas a gatos
de alcance livre. Não há limite de gatos confinados no nível da comunidade, exceto na medida
em que houver problemas com ruídos, odores, pulgas etc.
Haverá um processo de associação para todos os gatos de área livre.
Gatos livres devem ter um sino para minimizar o efeito na vida selvagem.
 Todos os gatos devem ser castrados. Pode-se aplicar uma variação relacionada a um
gato confinado.
Ruído, odor, pulgas e outros problemas e incômodos serão tratados pelo proprietário do
gato, para satisfação da comunidade. Os donos de gatos impedirão as pulgas pelo método de
sua escolha. Se não for suficiente, o proprietário estará aberto a feedback e a mudar seu método
para um método mais eficaz.
Gatos devem ter vacinação antirrábica.
Os proprietários de gatos de alcance livre resolverão problemas de briga de gatos de
maneiras aceitáveis, possivelmente revezando-se em confinar seus gatos.

Questões futuras: A Abundant Dawn ainda está em processo de concordar com os padrões
para cuidados com animais de estimação. Questões ainda a serem decididas: Qual é a
quantidade mínima de espaço em que cães ou gatos de vários tamanhos podem ser confinados?
Em que circunstâncias a comunidade pode intervir em termos de suspeita de maus-tratos ou
abuso?
A comunidade ainda não elaborou uma política sobre animais de estimação, exceto cães
e gatos.

APÊNDICE 3 - Estabelecer e Manter uma Organização

Sem fins Lucrativos 501 (c) 3

Criar uma 501 (c) 3 sem fins lucrativos e mantê-la funcionando pode ser demorado e pode não
valer a pena, a menos que (1) sua organização gere um excedente de receita tributável a cada
ano, (2) você queira atrair doações dedutíveis de impostos e/ou (3) você deseja solicitar verbas
públicas ou privadas.
Registro
Primeiro, registre sua entidade social junto ao estado, observando suas intenções de ser uma
organização sem fins lucrativos e, em seguida, crie seu regimento interno e outros documentos
necessários.

Decisão Preliminar, Decisão Final

Você deve solicitar uma decisão preliminar ou final como 501 (c) 3. Como você verá abaixo, uma
decisão final é mais desejável.
Para solicitar uma decisão final, o órgão da Receita Federal solicita (1) seu orçamento
para o ano fiscal atual e (2) orçamentos para três exercícios fiscais anteriores ou seus
orçamentos propostos para os próximos dois anos. Isso significa que você precisará estimar suas
despesas esperadas para os próximos dois anos ou que já operou por dois ou três anos por meio
de outro tipo de entidade legal (e está mudando para um 501 (c) 3 ou que você operou como
projeto de outra organização sem fins lucrativos (e, portanto, pode evidenciar seus orçamentos
e outros dados financeiros por dois ou três anos). Para buscar uma decisão final, a OAEC enviou
seu orçamento para o ano fiscal vigente na época, mais os últimos dois anos (durante os quais
eles operavam como um projeto da Tides Foundation, sem fins lucrativos), e um orçamento
estimado para o ano seguinte. “Isso definitivamente ajuda a mostrar a Receita Federal qualquer
atividade orçamentária do ano anterior para obter uma decisão final", diz Dave Henson, da
OAEC. "Se o seu grupo não tem histórico de atividades sem fins lucrativos, você precisará
estimar os orçamentos futuros de dois anos e a Receita Federal irá provavelmente levar mais
tempo para dar a aprovação final”.
A outra opção é buscar uma decisão preliminar. Se você busca uma decisão preliminar
ou final, a Receita Federal concederá a você um status temporário de uma 501 (c) 3 e irá
monitorar suas atividades durante três a cinco anos. Se você solicitou uma decisão preliminar,
após três a cinco anos, poderá solicitar uma decisão final, baseando o orçamento necessário e
outros dados nos seus primeiros anos de operação. Se, após examinar os pôsteres, folhetos,
brochuras e cartas da sua organização, a Receita Federal considerar que a maioria de suas
atividades nesse período está relacionada ao seu objetivo, irá conceder uma decisão final de
uma 501 (c) 3 e deixará de examiná-la tão minuciosamente. Se a Receita Federal determinar
que a maioria de suas atividades não está relacionada ao seu objetivo e, portanto, não é
realmente uma atividade sem fins lucrativos, podem atrasar o status final de uma 501 (c) 3 para
sua organização e continuar um exame minucioso de suas atividades até que você possa
demonstrar que está realmente fazendo o que disse que faria.
Se isso acontecer, e a Receita Federal não conceder uma decisão final após os três a
cinco anos, afetará sua organização retroativamente, pois tudo o que você estava fazendo foi
baseado na suposição de que você receberia o status final de uma 501 (c) 3. Isso significa que
qualquer pessoa que lhe deu uma doação dedutível durante esse período deve agora pagar
impostos, porque as doações para sua organização durante esse período não são mais
dedutíveis. Portanto, é difícil obter subsídios até que você tenha uma decisão final.
Por esse motivo, ativistas experientes em ONGs sugerem que você faça sua declaração
de missão o mais ampla e geral possível quando solicitar o status de organização sem fins
lucrativos. Se algum tempo depois você decidir realizar atividades diferentes das inicialmente
previstas, o texto da sua declaração de missão poderá ser revisado para incluir as novas
atividades e você não comprometerá seu status de uma organização sem fins lucrativos.
No entanto, você pode solicitar uma decisão final imediatamente, se tiver um histórico de
atividades e puder fornecer quatro anos de informações sobre seu orçamento e atividades (nos
dois anos anteriores e estimativas para o ano atual e no ano seguinte). A OAEC solicitou uma
decisão final em seu pedido inicial ao órgão da Receita Federal. Por dois anos, eles foram um
projeto da Tides Foundation, sem fins lucrativos, para que pudessem estimar razoavelmente bem
seus orçamentos futuros e tivessem um histórico de atividades. Eles teriam sua decisão final
muito mais cedo do que poderiam, se tivessem solicitado sua decisão preliminar primeiro,
facilitando a busca de subsídios nos primeiros anos.

Atividade de negócios relacionados e não relacionados

Provavelmente, 90% de todas as 501 (c) 3 sem fins lucrativos não recebem outra renda além de
doações. Mas algumas se envolvem em atividades comerciais, como a administração de um
centro de conferências, por exemplo, que gera receita. Se uma 501 (c) 3 fosse configurada para
administrar um centro de conferências para um tipo específico de atividade educacional,
conforme declarado em seus Artigos de Incorporação, a Receita Federal consideraria toda a
receita do centro de conferências relacionada à 501 (c ) 3 como uma finalidade sem fins
lucrativos.

Como observado anteriormente, qualquer receita de atividades não relacionadas ao

objetivo de uma 501 (c) 3 (chamadas de atividades "não relacionadas") é tributável. Não mais
que 50% da renda de uma organização sem fins lucrativos de uma 501 (c) 3 não pode ser
relacionada; a maioria deve derivar de atividades relacionadas ao seu objetivo, conforme
declarado no seu Estatuto Social. Se a Receita Federal descobrir que mais de 50% de suas
atividades de produção de renda não parecem relacionadas ao seu objetivo, ele poderá rescindir
seu status de 501 (c) 3. Além disso, para manter seu status de 501 (c) 3, não mais de 20% de
sua renda pode ser proveniente de fontes “passivas”, como aluguéis, taxas de aluguel e juros de
empréstimos ou investimentos.

Membros do Conselho “desinteressados”

Como mencionado anteriormente, pelo menos 51% dos membros do seu conselho devem estar
"desinteressados". Se você usar uma associação com direito a voto para eleger seu conselho,
51% dos membros com direito a voto também deverão estar desinteressados. A Receita Federal
acompanhará isso de perto nos três primeiros anos de existência da sua organização sem fins
lucrativos.

O "Teste de Apoio Público"

Todos os anos, você deve passar pelo “teste de apoio público” demonstrando à Receita Federal
que pelo menos um terço do seu apoio financeiro vem do público, através da venda de bens e
serviços, taxas de associação e/ou doações.

Outras isenções fiscais

Você deve solicitar separadamente o status de isenção de impostos a nível do seu estado, país
e/ou cidade.