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Que implicações éticas poderá a

manipulação do genoma em
embriões ter?
Problemas éticos na manipulação do genoma humano

Disciplina: Filosofia 11º ano

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1 – Introdução
Neste ensaio filosófico, abordarei problemas éticos relacionados com a
alteração do genoma em embriões, quer para fins terapêuticos, quer para fins
perfecionistas. Com a evolução da genómica (estudo do genoma), este problema tem
se tornado cada vez mais polémico, uma vez que novos procedimentos são
desenvolvidos e aperfeiçoados a cada dia que passa, permitindo a alteração cada vez
mais aperfeiçoada e precisa do genoma de qualquer espécie. Desta forma, debates
relativos à ética desses procedimentos são bastante importantes.

2.1 – O que é o genoma? Como é possível manipular o genoma e quais são os fins
dessa manipulação?
O genoma é o conjunto completo da informação contida no DNA (ácido
desoxirribonucleico, do inglês deoxyribonucleic acid) de uma célula, ser vivo ou
espécie. Desta forma, contém a informação necessária para o desenvolvimento, a
sobrevivência, a regulação e a reprodução de um ser vivo. [1]
O sistema CRISPR (Repetições Palindrómicas Curtas Agrupadas e Regularmente
Interespaçadas, do inglês Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats)
consiste numa adaptação dos mecanismos de defesa de bactérias, capazes de cortar o
DNA de vírus e juntá-los ao seu próprio, de modo a ganhar resistência viral.[2]
Charpentier e Doudna viram um potencial neste sistema e desenvolveram um método
de edição do genoma, o CRISPR/Cas9.[3]
No ser humano, a utilização do CRISPR/Cas9 em embriões tem dois fins
possíveis: fins terapêuticos ou fins perfecionistas. A terapia genética consiste em
qualquer tratamento em que a função do gene é alterada, inserindo genes normais nas
células de uma pessoa que não apresenta esses genes, erradicando uma doença
hereditária.[4] O melhoramento genético é a seleção de genes desejáveis em indivíduos
de uma população, alterando qualquer outra característica física e, no futuro,
psicológicas.[5]
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2.2 – Reflexão crítica e pessoal sobre a manipulação do genoma em embriões

A utilização do CRISPR/Cas9 de modo a manipular é uma técnica relativamente
recente, estando ainda numa fase muito experimental. Desta forma, ainda é difícil
avaliar a segurança do método e ter uma opinião em relação ao mesmo. Mesmo assim,
apesar de ambas as finalidades da manipulação genética terem como objetivo de
aperfeiçoar a espécie, eu acredito que a terapia genética deve ser realizada,
contrariamente ao melhoramento genético. Como a terapia genética tem apenas a
intenção de erradicar uma doença genética hereditária, como a fibrose cística,
estaríamos a evitar a morte precoce de uma parte da população. No entanto, ao
realizar o melhoramento genético, pais aproximariam os seus filhos o máximo ao
desejável pela sociedade, acabando por ter quase um papel de “Deus” e contrariando
as próprias leis da Natureza.

2.3 - Respostas/propostas. Argumentos a favor e contra a manipulação do genoma

em embriões
Como foi explicitado anteriormente, é difícil saber se há algum outro processo
de edição do genoma visto que é um método bastante recente. Mesmo assim,
discussões em relação à manipulação do genoma em si surgiram desde que o CRISPR
fora inicialmente observado.
Em relação à terapia genética, o principal argumento a favor do seu
procedimento é obviamente a erradicação das doenças genéticas de forma
permanente, permitindo que as futuras gerações sejam saudáveis. No entanto, se um
erro for cometido, este ficará gravado e será passado para essas mesmas gerações,
mesmo que não se exprima durante séculos. Além disso, se um segmento de DNA
errado for retirado, esse lapso poderá ser perigoso ou até fatal para o próprio
embrião. Assim, o principal argumento contra a terapia genética é a falta de garantia
da segurança.[6] [7]
Relativamente ao melhoramento genético, é verdade que os traços escolhidos
pelos pais para os embriões seriam o mais próximos aos desejáveis pela sociedade,
sendo os futuros bebés que se desenvolverão designer babies. [8] Contudo, ao escolher
genes tão parecidos, a variabilidade genética irá diminuir e se uma doença que
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ninguém tem resistência contra, todos os designer babies serão eliminados. Além
disso, este procedimento é muito caro, então apenas classes mais altas teriam acesso
ao mesmo, podendo criar uma grande disparidade, desigualdade e descriminações
entre os humanos geneticamente modificados e os não modificados. O argumento em
relação à falta de garantia de segurança da terapia genética também pode ser aplicada
aqui, um erro podendo ser perigoso ou fatal. [9]
Um outro argumento contra a manipulação genética é o artigo 4.º da
Declaração Universal do Genoma Humano, pois o genoma humano, no seu estado
natural, não deve ser objeto de transações financeiras. [10] Todavia, a UNESCO defende
que “intervenções no genoma humano devem ser admitidas apenas por razões
preventivas, diagnósticas ou terapêuticas e sem realizar modificações para
descendentes” [11, página 26, linha 107], tornando, assim, a terapia genética mais moralmente
correta e responsável, contrariamente ao melhoramento genético.

3 – Conclusão
Concluo assim este trabalho com o intuito de perceber como funciona a
manipulação do genoma humano e quais os fins, terapêuticos ou perfecionistas. Os
primeiros acabam por ser moralmente corretos, uma vez que, tal como o nome
indicam, estamos a ajudar não só uma pessoa, mas uma geração completa que possa
ter uma certa doença hereditária. O melhoramento genético, como não é realizado por
razões preventivas, diagnósticas ou terapêuticas, não é considerado moralmente
correto, promovendo a diminuição da variabilidade genética.
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4 – Bibliografia e sitografia
https://www.genome.gov/About-Genomics/Introduction-to-Genomics
https://www.livescience.com/58790-crispr-explained.html
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22745249/
https://www.msdmanuals.com/pt-pt/casa/fundamentos/gen%C3%A9tica/terapia-gen
%C3%A9tica
https://croplifebrasil.org/perguntas-frequentes/o-que-e-melhoramento-genetico/
https://www.msdmanuals.com/pt-pt/casa/fundamentos/gen%C3%A9tica/controv
%C3%A9rsias-%C3%A9ticas-em-gen%C3%A9tica
https://genomemedicine.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13073-017-0475-
4#Sec3
https://www.theguardian.com/science/2017/jan/08/designer-babies-ethical-horror-
waiting-to-happen
https://observador.pt/2018/12/03/modificacao-genetica-de-embrioes-e-
irresponsavel-e-eticamente-inaceitavel/
https://gddc.ministeriopublico.pt/sites/default/files/decl-genomadh.pdf
https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000233258