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Autoetnografia Interpretativa
Norman Denzin1
Universidade de Illinois em Urbana Champaign, Estados Unidos
Resumo
Resumo
1
Doutor em Sociologia pela Universidade de Iowa. n-denzin@illinois.edu
Abstrato
Introdução
Meu objeto não é o uso do método biográfico como recurso para análise sociológica.
Não se trata de um livro de método, do tipo “Como se faz”…Meu objeto é, em
mudança, entender como textos biográficos são escritos e lidos.
Trato das formas e tipos de atividade de escrita que conduzem à produção e análise
de textos biográficos. Meu foco está na construção ou na criação de uma biografia.
Minha intenção é tratar uma variedade de técnicas literárias para comunicar sobre a
vida ou para escrever um corpo de experiências relacionadas à vida de uma pessoa
dada. Examino as inevitáveis limitações destas técnicas, argumentando que uma vida
ou biografia é dada apenas nas palavras escritas sobre ela. Trata-se, então, de uma
crítica epistemológica que tem a biografia como foco. (Denzin, 1989, p. 7)
e representação – são postos em questão por uma nova geração de críticos. Para esses críticos, os termos
mencionados são remanescentes de um tempo de investigação humanística em investigação qualitativa que
valorizou acriticamente a identidade e suas implicações sociais.
O biográfico tem sido parte do discurso das ciências sociais humanísticas interpretativas desde as
décadas de 1920 e 1930, quando sociólogos da Universidade de Chicago, sob a influência de Park, Thomas,
Znaniecki e Burgess, Blumer e Hughes foram treinados em abordagens interacionistas, qualitativos e
interpretativos para estudar a vida humana na sociedade (Van Maanen, 1998). Os sociólogos das gerações
que sucederam esta geração seguiram esses métodos. Eles prestaram muita atenção aos problemas de
medição, validação, confiabilidade, respostas de atuação, metodologia de pesquisas, experimentos de
laboratório, teoria do desenvolvimento e indicadores conceituais. No entanto, muitos desses pesquisadores
combinaram seus interesses e problemas com o uso de métodos qualitativos biográficos e histórias de vida. O
resultado foi um menu de método misto, uma banalização e distorção dos conteúdos originais do método.
O projeto de uma autoetnografia interpretativa toma sua direção a partir de três fontes: C.
Wright Mills (1959), Jean Paul Sartre (1971/1981), e desenvolvimentos recentes em literatura e teoria
interpretativa (Derrida, 1981). Wright Mills argumenta que a imaginação sociológica nos permite posicionar a
história e a biografia, e as relações entre ambas, dentro da sociedade.
Mills sugere que nenhum estúdio – que não volte aos problemas da biografia, da história e de suas interseções
no século da sociedade – tenha completado sua viagem intelectual. Por sua parte, Jean Paul Sartre (1981),
no prefácio do primeiro volume de O idiota da família: Gustav Flaubert 1821-
1857, se pergunta onde começar? Sartre contesta que devemos encontrar esse significado de projeto, ato,
evento, que otorga um primário à vida de uma pessoa. Devemos descobrir esse evento e ver como a pessoa
se imbuiu de seu momento histórico, podendo então voltar a fazer história. Sartre (1963) buscou um método
para fazer isso possível. Derrida (1981), por sua parte, insistiu que a sociologia qualitativa foi marcada por
quem chama a metafísica da presença; isto é, a ideia de que indivíduos concretos vivem vidas com significados
e que esses significados têm uma presença concreta nas vidas de dichos indivíduos. Pelo contrário, afirma
Derrida, não existe uma maneira segura de acessar a vida interior de uma pessoa. Esta ideia da metafísica
da presença está na base da busca de um método concebido como um exercício de imaginação sociológica.
A autoetnografia interpretativa é esse método. Isso permite que o investigador leve cada vida
pessoal em sua particularidade imediata e situe essa vida em seu momento histórico. Nos
movemos para trás e para frente no tempo usando um método interpretativo crítico, uma
versão do método progressivo-regressivo de Sartre. (Denzin, 2013, p. 124)
Assim, por exemplo, uma variação de método, a autoetnografia performativa começa com um evento
chave na vida do sujeito e desde esse evento se move para frente e para trás no tempo. Em meu estúdio
sobre os grupos de alcoólicos anônimos, minha progressão para o futuro começou com a participação de
cada indivíduo no grupo de alcoólicos anônimos e a admissão de ser alcoólico. Escutando suas histórias, o
método nos fez voltar atrás no tempo biográfico para descobrir quando essa pessoa se converteu em um
bebedor, depois em um alcoólico, e depois em um alcoólico recuperado que você não bebe. Uma vez que as
histórias foram ouvidas, ele desenvolveu três estratégias para tratar esses materiais de história oral: se
recordou de relatos particulares, histórias comuns a um número de participantes, para terminar com uma
interpretação baseada em seus relatos. A intenção não é desenvolver uma vida encontrando o significado real
desta ou descobrir quem é essa pessoa real; o alcoólico real no exemplo. É mais bom estudar como cada
pessoa representa o simismo frente a outros, desplegando uma série de histórias que se dizem uma a outra.
De certa forma, no exemplo, supõe-se que o evento gira em torno das vidas de cada um foi uma chave para
entender como eles foram levados para serem alcoólicos em recuperação. Nesse sentido, habiendo situado
metodologicamente o estúdio no marco do que Sartre (1963) chama de “o projeto”, esta variante do método
progressivo-regressivo se aparta deste, dado que não se pretende provar a pré-história dos indivíduos ou
tentar descobrir uma pessoa real além das histórias que foram ditas e ouvidas.
Ulmer, 1989). Este evento de epifania, o como é experimentado, como é definido, e como é este, é tejido
através da multiplicidade de hebras da vida da pessoa, é o foco desta investigação interpretativa crítica.
O projeto autoetnográfico, então, começa com a história pessoal, com o signo da memória da criança,
com um evento que persiste e permanece na história de vida da pessoa (Ulmer, 1989). Este é o espaço onde
a biografia se cruza com a história, a política e a cultura. A autoetnografia redija e reescifique essas experiências
de vida da forma que se cruzam nesses locais. O relato de vida se converte em uma invenção, uma
representação, um objeto histórico no menu arrancado e sacado de seus contextos e recontextualizado nos
espaços e compreensões históricas. A escritura autoetnográfica gera as condições para redescobrir os
significados de uma sequência de eventos passados. A autoetnografia interpretativa cria novas formas de
escenificar e vivenciar o passado.
Representar o passado não significa reconhecê-lo da maneira que uma vez foi sino manter uma memória que
desaparece em um momento de perigo (Benjamin, 1968) para ver e redescobrir o passado não como uma
sucessão de eventos, mas como uma série de cenas, invenções, emoções, imagens e histórias (Ulmer, 1989).
Assim, trafegando o passado para o presente biográfico, o escritor se insere no passado e cria as condições
para reescrevê-lo e desta maneira reexperimentá-lo. A história se converte em uma montagem, em momentos
citados fora do contexto, “fragmentos yuxtapuestos de lugares e tempos ampliamente dispersos” (Ulmer,
1989, p. 112).
Por consiguiente, características ocultas do presente são reveladas, assim como também aspectos ocultos do
passado. Se inventa uma nova versão do passado, uma nova história. É isso que a autoetnografia interpretativa
fez.
A estrutura da epifania
Dentro de suas performances, as pessoas são seres morais que estão no mundo à frente de seus
mismos, ocupados e preocupados. Seguindo a Turner (1986), o autoetnógrafo gravita em espaços liminares,
existenciais, na cultura, narrativamente estruturados. Nestes espaços ocorrem dramas em desenvolvimento
que têm ritmos temporais complexos. Se trata de eventos históricos, de narrativas que reorganizam a cronologia
em múltiplas e diferenciadoras formas e capacidades de experiência significativas. Son epifanías.
Essas epifanias são momentos e experiências interativas que deixam marcas na vida das pessoas.
Geralmente são momentos de crise. As epifanias alteram as estruturas fundamentais de significado na vida de
uma pessoa. Seus efeitos podem ser positivos ou negativos. Trata-se, nas palavras de Turner (1986), de fases
liminares de experiência. Son actos existenciales. Os significados de suas experiências são sempre otorgados
retrospectivamente, quando eles são revividos e reexperimentados nas histórias que as pessoas contam sobre
o que aconteceram. Essas epifanias são experimentadas como dramas sociais, eventos dramáticos com
começos, meios e finais que representam rupturas na vida diária. O autoetnógrafo crítico entra nessas
situações estranhas e familiares que conectam experiências biográficas, críticas epifânicas. Em seus momentos
de descanso, as pessoas tentam levar a história à mão, movendo-se dentro de cenários liminares de
experiência. Em outras palavras, em tantas epifanias, esses momentos são ritualizados e conectados a
momentos de descanso, crise, compensação, reintegração e cisma, que cruzam de um espaço para
outro.
Tão pronto quanto um evento cronológico é contado na forma de uma história, este evento entra em
um sistema discursivo mediado por textos onde considerações maiores de poder e controle entram no jogo.
Neste sistema mediado por textos ocorre uma nova contagem. As interpretações da experiência original são
agora ajustadas para aquela estrutura maior (Smith, 2004). Isso se logra por meio de um texto performativo
reflexivo que se inspira em formas teatrais sem tradições. Trata-se de um teatro dramático que se inspira no
teatro épico de Brecht, no teatro da crueldade de Artaud e no teatro do oprimido de Boas. Essas formas textuais
performativas são histórias de sofrimento, pérdida, dor e vitória, fazendo uma performance evocativa que tem
a capacidade de convencer o público a se mover por uma ação reflexiva e crítica, e não apenas por uma
catarse emocional. Se os eventos realizados em cena, ocorridos, ocorreram verdadeiramente apenas
tangenciais a este projeto prefeito (Lockford, 1998).
O texto “performado” diante de outros é uma experiência vívida nos sentidos (Pelias, 2004). A
performance nos leva de volta às experiências previamente representadas no
texto del escritor para entonces representa dichas experiencias en una performance corporizada.
Privilegie a experiência imediata, o momento evocativo, em qualquer experiência de outro
vuelve a la vida tanto para os atores como para o público. Uma forma de como isso ocorre na autoetnografia
interpretativa é através do que chamamos de história. Esta é, simultaneamente, uma mitologia pessoal, um
relato público e uma performance crítica. É uma atuação dramática interativa. É teatro participativo e não é um
evento interpretativo centrado no texto.
A ênfase é colocada na performance e não no texto escrito em tal lugar.
Mystory é, em sua forma, uma montagem textual, cinematográfica e multimídia cheia de sonidos,
música, poesia e imagens tomadas da história pessoal do escritor. Esta narrativa pessoal está relacionada com
discursos provenientes da cultura popular. A história, dessa maneira, se posiciona a si mesma em oposição ao
conhecimento especializado que circula na sociedade mais ampla. O público co-atuou o texto, e o escritor,
como narrador, trabalhou como um guia, um comentarista, um co-ator.
Enfocando epifanias e momentos liminares de experiência, o escritor impõe um marco narrativo sobre
o texto. Este marco da forma como a experiência será representada.
Usa os dispositivos de argumento, situação, personagens, caracterização, temporalidade, diálogo, protagonistas,
antagonistas –mostrando no diciendo. A narração pode se mover através dos quatro estágios do ciclo dramático:
quietude, crise, compensação, e reintegração ou cisma; como Turner (1986) sugeriu.
Por outro lado, Jameson (1990) nos alerta que os trabalhos de cultura popular sempre têm componentes
ideológicos e utópicos. Formados por uma dialética de ansiedade e esperança, esses trabalhos revivem e
manipulam medos e ansiedades sobre a ordem social.
Começando com um medo, problema ou crise, esses trabalhos mudam até mesmo para os personagens e o
público através do modelo e familiar de três estágios: conflito, crise e resolução. Eles mostram como esses
medos e ansiedades podem ser assumidos satisfatoriamente pela ordem social existente. O público é guiado
para acreditar que os problemas sociais podem ser resolvidos satisfatoriamente.
A história ocupa um espaço ideológico semelhante ao que Jameson (1990) alude, com
a exceção de que esta funciona como uma crítica. Esta história também é utópica e ideológica.
Começa por uma posição política progressista que enfatiza uma política de esperança. La
mystory usa os métodos de performance e narrativa pessoal para apresentar sua visão crítica
e utópica. Suponhamos que a ordem social deva mudar se quisermos resolver os problemas
de forma eficaz no largo espaço. O status quo se mantém, se apenas os atores, e não a ordem
social, cambiante; Então, os processos sistemáticos que produzem esses problemas
permanecem em seu lugar.
O giro performativo
Esta é uma pedagogia centrada na performance, que usa esta performance como um
método de investigação, uma forma de fazer autoetnografia e um método de compreensão.
História, performance, etnodrama e teatro-realidade são formas de tornar visíveis as estruturas
opressivas da cultura –racismo, homofobia, sexismo– (Saldaña, 2005, 2011). A encenação
desses dramas autoetnográficos se converte também em uma ferramenta de opressão
documental, um método para compreender os significados deste e uma forma de promulgar
uma política de possibilidades. Este modelo pedagógico que aqui é oferecido é um modelo
colaborativo. Situar-se em uma comunidade ética criada nas interações e experiências que
ocorrem dentro e fora dos muros da sala de seminário. Todos os acadêmicos são reunidos no terreno da justiç
Enquanto isso se faz nesses espaços sagrados de discurso colaborativo, o meio
críticas e mal-entendidos estão sempre presentes. Quando isso aconteceu, eu busquei
pedagogias de perdão.
As vidas e histórias que ouvimos e estudamos nos são dadas abaixo de uma promessa, a
promessa de proteger aqueles que nos comungaram. Em troca, estes nos permitirão escrever
documentos de vida que habitam a dignidade humana, o sofrimento, as esperanças, as vidas
ganhadas e as vidas perdidas das pessoas que estudamos. Esses documentos se converterão em
testemunhos da habilidade humana de continuar, prevalecer e triunfar sobre as forças estruturais que
ameaçaram com aniquilarnos em qualquer momento. Se mantivermos a ilusão de que podemos
entender quando tivermos ou não encontrarmos vidas coerentes e transparentes onde não existem,
então nos comprometemos em uma prática cultural que é tão represiva quanto a mais repressiva dos
regimes políticos.
Concluindo
Richardson (1991, 1997) sugeriu que questionaria um marco de trabalho e um método que
seria mais do naturalismo sociológico, mais dos compromissos positivistas de contar uma história
objetiva. Ela queria usar dispositivos literários e poéticos como repetições, pausas, métricas, ritmos e
tonalidades para escrever a história de vida de Louisa May. Ela transcreveu a entrevista para Louisa
May em 36 páginas de texto em prosa, para depois transformá-la em uma narrativa performativa.
O que eu fiz foi que lidei com assuntos pós-modernos sobre a naturalidade dos dados,
a entrevista como um evento intencional, a representação de vidas. Os problemas
centrais plantados pelo pós-modernismo – voz, presença, subjetividade, política da
evidência, incapacidade das transcrições para capturar a experiência reflexiva –
parecem poder resolver através da forma poética que recria por meio de discursos
encarnados.
(Richardson, 1997, p. 143).
un fin en sí mismo. O objetivo é político, mudar a forma como pensamos sobre as pessoas e suas vidas e usar um
formato poético-performativo para fazê-lo. O poeta tornou o mundo visível de formas novas e diferentes que a escritura
ordinária das ciências sociais não permite. O poeta é acessível, visível e apresentado no texto de formas que a
escritura tradicional não é recomendada.
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