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A atividade económica e a Ciência Económica

1.1 Realidade social e ciências sociais
A realidade social designa o conjunto dos seres humanos e das relações sociais que
resultam da sua vida em grupo.
Para a melhor compreensão da realidade social e dos fenómenos sociais que a compõem
recorremos a um conjunto de ciências sociais que, através das suas diferentes perspetivas de
análise, possibilitam uma análise mais completa e abrangente de cada fenômeno social.
As ciências sociais são interdependentes e complementares, o que significa que são todas
necessárias para o entendimento de cada fenômeno social.

Exemplo de um fenômeno social – consumo

O consumo pode ser estudado por diferentes ciências sociais, como:
● a Economia (que estuda a forma como o rendimento das famílias e o preço dos bens
condiciona a escolha dos consumidores);
● a História (que estuda a evolução do consumo ao longo dos tempos);
● a Geografia (que estuda a forma como o consumo se distribui pelo território).

1.2 Fenómenos sociais e fenómenos económicos

Os fenómenos sociais são pluridimensionais, podendo ser estudados por diferentes ciências
sociais.
Os fenómenos económicos referem-se à vertente económica dos fenómenos sociais.

1.3 A Economia como ciência – objeto de estudo

A escassez é o principal problema econômico, resultando do fato de as necessidades serem
ilimitadas perante os recursos disponíveis, que são escassos.
Por isso, é fundamental a realização de escolhas relativamente à forma como são utilizados
os recursos escassos para satisfazer as necessidades ilimitadas. A escolha constitui o objeto
de estudo da Economia. Neste processo procura-se a resposta a questões como: que bens
produzir, em que quantidades, quando produzir e como produzir.
A escolha implica necessariamente a opção por uma dada alternativa em detrimento de
outras. Como tal, surge o conceito de custo de oportunidade, que se refere a todas as opções
que sacrificamos para obter algo.

Exemplo: durante a tarde, o João escolhe ir ao teatro em vez de ir ao cinema; neste caso a ida
ao cinema é o custo de oportunidade.

1.4 A atividade económica e os agentes económicos

Agente econômico: qualquer indivíduo ou entidade que intervém na atividade econômica,
exercendo pelo menos uma função.
São agentes económicos:
● as Famílias (função principal: consumir)
● as Empresas, que se subdividem as instituições financeiras (prestam serviços
financeiros) e empresas não financeiras (produzem bens e prestam serviços não
financeiros)
● o Estado (satisfação das necessidades da população e redistribuição do rendimento)
 ● o Resto do Mundo (não residentes, que estabelecem operações económicas com os
agentes residentes).

Atividade económica: conjunto de procedimentos que têm por finalidade a obtenção de

bens e serviços necessários à satisfação das necessidades dos indivíduos.
Engloba as atividades de produção, distribuição, repartição dos rendimentos (salários aos
trabalhadores; lucros aos empresários; rendas aos proprietários de imóveis; juros aos
detentores de capital) e a utilização dos rendimentos (quer seja em consumo ou poupança).
Síntese
✓Para identificar e explicar os fenómenos sociais recorremos às ciências sociais. Cada
fenômeno social pode ser abordado por diferentes perspetivas, como a econômica, a
sociológica, a demográfica, a jurídica, a política e a histórica.
✓Cada ciência social estuda o fenómeno social de acordo com o seu objeto de estudo,
teorias e métodos de Investigação e desta interdisciplinaridade resulta o melhor
conhecimento do fenómeno social. Por isso se diz que as ciências sociais são
interdependentes e complementares.
✓A economia estuda a dimensão económica da realidade social: os fenómenos económicos.
O seu objeto de estudo são os fenômenos sociais associados à produção, distribuição de
rendimentos, consumo, poupança e Investimento.
✓A economia estuda o problema econômico, isto é, ajuda a tomar a decisão de escolher, de
entre as necessidades ilimitadas que as pessoas sentem, aquelas que devem ser satisfeitas em
cada momento. Por isso a economia é também denominada a ciência das escolhas
✓A decisão económica obriga a uma gestão eficiente dos recursos, de acordo com o
princípio da racionalidade económica, ou seja, uma gestão que procure obter a máxima
satisfação utilizando o mínimo de recursos.
✓ As decisões económicas (escolhas) Implicam, sempre, custos de oportunidade, ou seja, o
sacrifício das necessidades não satisfeitas
✓Agentes económicos são os agentes com capacidade de intervir na economia.
✓Os agentes económicos são as famílias, cuja função principal é a de consumir, as
empresas não financeiras, que produzem bens e serviços para o mercado; as Instituições
financeiras, que prestam serviços financeiros; a Administração Pública, ou Estado, que
garante a satisfação das necessidades coletivas e a redistribuição dos rendimentos; e o Resto
do Mundo, que troca bens, serviços e capitais.

✓A atividade econômica é constituída pelo conjunto de atividades que as pessoas realizam

relacionadas com a satisfação das necessidades individuais e coletivas. A produção, a
distribuição e redistribuição e a utilização dos rendimentos são atividades econômicas.

Objetivos de aprendizagem:
Identificar os fenómenos sociais como o objeto das Ciências Sociais
Reconhecer a Economia como Ciência Social
Estabelecer a relação entre as diferentes dimensões da realidade social e as diferentes
Ciências Sociais
Definir o objeto da Economia
Explicar em que consiste o problema económico
Justificar a importância da escolha na atividade económica
Indicar os principais agentes económicos
Explicar as funções económicas desempenhadas pelos diferentes agentes económicos

Conceitos:
Realidade social
Ciências Sociais
Fenómenos sociais
Fenómenos económicos
Ciência Económica
Objeto da Economia
Problema económico
Escolha
Custo de oportunidade
Agentes económicos:
– Famílias
– Empresas
– Estado
– Resto do Mundo
Atividade económica:
– Produção
– Distribuição
– Repartição dos Rendimentos
– Utilização dos Rendimentos (Consumo e Poupança)

AE – APRENDIZAGENS ESSENCIAIS:
Explicitar a especificidade do objeto de estudo da Economia;
Explicar em que consiste o problema económico relacionando com os conceitos de escolha e
de custo de oportunidade;
Identificar os agentes económicos (Famílias, Empresas,Estado e Resto do Mundo) e explicar
as suas funções;
Explicar as principais atividades económicas e a sua complementaridade (produção,
distribuição e redistribuição dos rendimentos e utilização dos rendimentos).