Correntes Marítimas – conceito

As correntes marítimas ou oceânicas designam imensas porções de água que se deslocam nos
mares e oceanos do planeta terra, as quais influenciam no clima das regiões em que actuam uma
vez que transportam umidade e calor.

Esses fluxos grandes de águas oceânicas se formam pelas diferenças entre as variações de pressão
e temperatura atmosféricas, salinidade da água, movimento de rotação terrestre (o qual influencia
em sua trajectória: para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul) e o
deslocamento das massas de ar (ventos). Ademais, as correntes marítimas podem ou não serem
ordenadas, influenciam directamente no clima, favorecendo a vida e a biodiversidade marinha.

As correntes marítimas são fluxos de água em movimento dentro dos oceanos e mares. Elas são
causadas por uma combinação de factores, incluindo ventos, diferenças de temperatura e
salinidade, e a rotação da Terra (efeito Coriolis). As correntes marítimas desempenham um papel
fundamental na circulação oceânica global e têm um impacto significativo no clima e no clima
local das regiões costeiras.

Correntes marítimas são deslocamentos de massas de água oceânicas geradas pela inércia de
rotação do planeta e pelos ventos. As correntes movimentam-se por todos os oceanos do mundo,
transportando calor e, por isso apresentam uma grande influência na pesca, vida marinha e no
clima.

Por tanto, Chama-se correntes marítimas ou correntes oceânicas a um tipo de movimento

característico das águas que constituem os oceanos e os mais extensos mares , e que se devem a
uma infinidade de factores, tanto à rotação da Terra , aos ventos e à localização dos continentes .

Tipos de Correntes Marítimas

Segundo a temperatura, as correntes marítimas são basicamente divididas em:

Quentes: No geral, são correntes marítimas mais superficiais, de forma que suas águas
apresentam temperatura mais elevada. Ocorrem a partir da linha do Equador em direcção aos
polos, por exemplo as correntes do Brasil, Golfo, Guianas, Centro e Sul Equatorial, dentre outras.
Frias: No geral são correntes marítimas mais profundas e suas águas apresentam temperaturas
baixas. Ocorrem a partir dos polos em direcção ao Equador, por exemplo a corrente de
Humboldt, Labrador, Canárias, Groenlândia, Malvinas, dentre outras.

No entanto, as principais correntes marítimas da Terra são conhecidas como, a Corrente do

Golfo, Corrente do Brasil, Correntes de Humbolt, entre outras. Devido a essas massas de água
estarem em deslocação, carregam consigo energia cinética. - Estima-se que a potência total das
correntes oceânicas de todo mundo esteja por volta de 5 mil gigawatts, ou seja, com uma
densidade de potência por volta de 15 Kw/m2. - Apesar das correntes marítimas se moverem
apenas com 2% da velocidade dos ventos que as influenciam, a diferença de densidade entre o ar
e a água do mar é muito grande.

Causas das Correntes Marinhas

A massa oceânica é constantemente deslocada e misturada por movimentos mais ou menos

rápidos, provocados pela interferência de dois mecanismos fundamentais: os ventos e as
diferenças de densidade, cuja origem se encontra na superfície de contacto entre a atmosfera e o
mar.

Os especialistas estão longe de um acordo sobre a importância relativa de cada uma dessas
causas. Evidentemente, os antigos autores deixaram-nos opiniões bastante fantasistas. Muitos,
mesmo ainda actualmente, atribuem uma influência preponderante ao movimento de rotação da
Terra. É um erro grave, a força centrífuga complementar que representa a sua acção, sendo nula
para um corpo em repouso, não podendo produzir uma deslocação, mas antes, tem um papel
importante na perturbação do movimento devido a outras causas. O vento foi durante muito
tempo considerado como a única causa (correntes de impulsão); sem negar a sua influência,
acrescenta-se também a importância das diferenças de densidade (correntes de descarga). Enfim,
há a considerar todas as numerosas influências perturbadoras, pois estão todas relacionadas umas
com as outras.

Factores que influenciam as correntes:

As correntes marítimas são influenciadas por vários factores, entre eles encontram-se as subidas e
descidas das mares. Estas correntes tornam-se mais fortes perto das áreas de costa, em estuários
ou mesmo baías. As correntes influenciadas pelas mares sofrem alterações regulares e
previsíveis, pois as mares são influenciadas de forma constante.
O vento é uma das grandes influencias das correntes, muitos naufrágios ocorreram devido aos
ventos contrários que surgem em alto mar. A energia emitida pela radiação solar afecta a
deslocação dos ventos, afectando assim a circulação global das correntes.

As correntes provocadas pelos ventos são mais superficiais, sendo que a água deslocada
encontra-se à superfície do oceano. Os ventos influencia a ocorrência
de upwellings (afloramento), isto é, águas mais profundas são deslocadas para a superfície
trazendo com elas muitos dos nutrientes que se encontravam em profundidade, favorecendo a
produtividade primaria da região.

Quando água com diferentes densidades seja devido à quantidade de sal existente, seja pela
temperatura da água, esta não se mistura, o que leva a mais densa a submergir, enquanto que a
menos densa mantém-se à superfície. Estas correntes são mais lentas que as descritas
anteriormente, mas podem causar remoinhos que levam ao afundamento de barcos, da mesma
forma que os ventos contrários.

Importância das Correntes Marítimas

Uma vez que interferem no clima dos locais onde actuam, as correntes marítimas são fenómenos
importantes da natureza, responsáveis pelo equilíbrio das temperaturas e umidades dos locais do
planeta. Além disso, elas proporcionam o equilíbrio do ecossistema marinho e ainda, favorecem a
economia, ou seja, a actividade pesqueira de determinadas regiões.

Além de exercer um papel fundamental na regulação das variações climáticas, as correntes

marítimas têm também efeitos económicos. Concentram grande quantidade e variedade de
cardumes, estimulando a actividade pesqueira. Também dão velocidade às embarcações que
navegam no mesmo sentido de suas direcções.

Outras, como a corrente quente do Golfo (Gulf Stream), evitam o congelamento de portos no
Atlântico Norte (Europa) permitindo o fluxo de mercadorias o ano todo. Por outro lado, a
corrente fria do Labrador migra do Ártico para o Sul e congela os portos da costa nordeste da
América do Norte, estabelecendo uma regulação da actividade económica na região.

Um exemplo notório é a corrente do golfo, uma das mais importantes das correntes oceânicas,
que surgem próximo ao golfo do México e seguem em direcção ao continente Europeu, influindo
directamente nas temperaturas do local.
Dessa forma, a corrente do Golfo ameniza as temperaturas gélidas do noroeste europeu,
favorecendo a vida naquela região. Embora seja uma das mais importantes, nos últimos anos, a
corrente do golfo tem sido imensamente afectada pelo aquecimento global (derretimento das
geleiras polares), o que preocupa a maior parte dos especialistas no assunto, os quais alertam para
o despontar de uma nova era glacial.

Efeitos das correntes: