Padre António Vieira, Sermão de Santo António aos Peixes

O Sermão de Santo António aos Peixes, de Padre António Vieira foi proferido
na cidade de São Luís, no Maranhão, Brasil, em 1654. Padre António Vieira é o
maior representante da prosa barroca no Brasil e o maior orador sacro do
Brasil-Colônia. Nasceu em Portugal, foi para o Brasil ainda em criança e
estudou no Colégio dos Jesuítas, em Salvador. Na época, Padre António Vieira
lutava contra a escravidão indígena e contra a exploração portuguesa, mas
existem dúvidas se o Padre António Vieira era mesmo contra a escravidão
indígena e contra a exploração portuguesa.
Embora o Sermão de Santo António aos Peixes tenha como objetivo criticar os
homens e tenha sido escrito há séculos, a obra até aos dias de hoje é
intemporal, isto é, os problemas que o Padre António Vieira critica naquela
época continuam a ser os mesmos do mundo contemporâneo. O Sermão é
construído de forma alegoria, ou seja, dirige-se aos peixes mas, na verdade fala
aos homens.
O primeiro capítulo é o exórdio aos homens. O Padre António Vieira utiliza o
conceito predicável❑1❑ “Vós sois o sal da Terra”, para iniciar o Sermão. Os
pregadores são o sal da Terra, cabendo ao sal impedir a corrupção. Mas na
Terra não lhe dão ouvidos, por isso volta-se para o mar, onde estão os peixes.
Noa capítulos dois a cinco temos o desenvolvimento do sermão. Padre António
Vieira elogia as qualidades dos peixes. As virtudes são descritas nos peixes de
Tobias, Rémora, Torpedo e Quatro-Olhos. Já os defeitos são descritos nos
peixes: Roncadores, Pegadores, Voadores e no Polvo. O principal defeito
apontado é a voracidade, já que os peixes devoram-se uns aos outros, e, pior
ainda, os maiores devoram os menores. No sexto capítulo, Padre António
Vieira despede-se dos peixes, dizendo que, dos animais que Deus escolheu
para serem sacrificados, os peixes tinham sido excluídos, porque os outros
animais, ao contrário dos peixes, podiam ir vivos aos sacrifícios. Padre António
Vieira faz um ato de contradição, reconhecendo que os peixes o ultrapassam
em tudo. Os peixes não falam, mas não ofendem a Deus com as palavras; não
o entendem, mas não ofendem a Deus com o entendimento. Os homens sendo
seres dotados de razão, respondem mal pelas suas obrigações, por isso é
melhor ser peixe.
 Conceito predicável❑1❑: processo retórico característico da oratória barroca, que consiste
numa passagem bíblica que serve de tema a ser desenvolvido de acordo com a intenção e
objetivo do autor. O desenvolvimento do conceito predicável dá-se com base em jogos de
conceitos e de palavras, e de associações de ideias próximas, assentes em alegorias, através
das quais se pretende alcançar uma qualquer proposição moral.