Guarded by The Spider Monster Security Agency

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Guardado pela Aranha

AGÊNCIA DE SEGURANÇA MONSTRO
LIVRO TRÊS
CASSIE ALEXANDER
©
direito autoral 2024 por Cassie Alexander
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Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produto da imaginação do autor. Locais e nomes
públicos às vezes são usados para fins atmosféricos. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou com
negócios, empresas, eventos, instituições ou locais é completamente coincidência.
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Imagem da capa de Novae Caelum e Midjourney 5.2 (impressionante ilustração desenhada à mão, híbrido macho-aranha-guarda-
costas com pernas de aranha e pinças abraçando uma linda mulher na cidade)
Texto da capa de Layla Fae
Formatação por Morrigan Author Services

Conteúdo
Capítulo 1
Nia'n'an
Capítulo 2
Nia'n'an
Capítulo 3
Nia'n'an
Capítulo 4
Nia'n'an
capítulo 5
Nia'n'an
Capítulo 6
Nia'n'an
Capítulo 7
Sloane
Capítulo 8
Sloane
Capítulo 9
Nia'n'an
Capítulo 10
Sloane
Capítulo 11
Sloane
Capítulo 12
Nia'n'an
Capítulo 13
Sloane
Capítulo 14
Sloane
Capítulo 15
Nia'n'an
Capítulo 16
Sloane
Capítulo 17
Nia'n'an
Capítulo 18
Sloane
Capítulo 19
Nia'n'an
Capítulo 20
Sloane
Capítulo 21
Nia'n'an
Capítulo 22
Sloane
Capítulo 23
Nia'n'an
Capítulo 24
Sloane
Capítulo 25
Nia'n'an
Capítulo 26
Sloane
Capítulo 27
Nia'n'an
Capítulo 28
Sloane
Capítulo 29
Nia'n'an
Capítulo 30
Sloane
Capítulo 31
Nia'n'an
Capítulo 32
Sloane
Capítulo 33
Nia'n'an
Capítulo 34
Sloane
Capítulo 35
Nia'n'an
Capítulo 36
Sloane
Capítulo 37
Nia'n'an
Capítulo 38
Sloane
Capítulo 39
Nia'n'an
Capítulo 40
Sloane
Capítulo 41
Nia'n'an
Capítulo 42
Sloane
Capítulo 43
Nia'n'an
Capítulo 44
Sloane
Capítulo 45
Nia'n'an
Capítulo 46
Sloane
Capítulo 47
Nia'n'an
Capítulo 48
Sloane
Capítulo 49
Nia'n'an
Epílogo
Também por Cassie Alexander

Sobre o autor
Um
NIA'N'AN
SENTI o padrão dos passos de Royce descendo pelas correias do meu corredor muito
antes de ouvi-lo bater na porta do meu apartamento.
Não contente em bater com o punho, ele imediatamente gritou “Nove!
Você ainda está vivo?" logo depois.
Foi uma pergunta válida. Eu havia deixado seu emprego na Agência de Segurança
Monster recentemente porque sabia que minha morte era iminente – isso foi há duas
semanas e nada mudou desde então.
Ele bateu na porta novamente. “Não me faça chamar um exterminador!”
Eu mexi no ninho que criei para ir para a Grande Teia - eu
seria amaldiçoado se essas fossem as últimas palavras que ouvi antes de seguir em frente.
Amaldiçoei em um idioma que ele não entenderia, libertei-me do túnel totalmente
confortável que criei para morrer e peguei o dispositivo de tradução que permitia aos
humanos entenderem minha espécie, montando-o na minha orelha antes de abri-lo. a porta.
“Uma aranha não pode morrer em paz?”

Royce era um homem grande para os padrões humanos, sua aparência tornava-se
um pouco mais ameaçadora por sua calvície e pela maneira como ele escolhia se vestir,
com ternos impecáveis e brilhantes, não importando a ocasião. Mas este apartamento foi
criado para outros como eu, que tinham proporções mais monstruosas, e por causa das
minhas oito pernas e corpo de aranha eu era metade da altura dele mais alto do que ele.
Ele ficou satisfeito em me ver, o que geralmente era um mau sinal. As pessoas
frequentemente tinham medo da minha espécie – embora Aracneia fosse bastante rara –
mas homens como meu antigo treinador eram muito mais perigosos no dia a dia.
“Não quando há dez milhões de dólares em jogo”, disse ele. "Posso entrar?" ele perguntou - e
então começou a contornar meu primeiro par de pernas.
“Ora, sim, certamente, mal posso esperar para recebê-lo em minha funerária,”
Eu disse, recuando e me virando para segui-lo até a minha sala.
Ele não tinha muito espaço para ficar de pé — eu decorei todo o lugar à maneira do meu
povo, com teias cobrindo todos os espaços imagináveis: paredes, pisos, teto, em padrões
intrincados.
“Jesus, Nove.”
Eu fiz um clique irritado para ele - um som que o tradutor não conseguiu
traduzir. “Eu não estava realmente me preparando para ter companhia. Espero que entenda."
"Sim", disse ele, voltando-se para mim assim que terminou de julgar meu
decoração. “Sobre isso, quanto tempo você acha que resta?”
"Hum. Que tal você me dizer por que está perguntando primeiro? eu dobrei o
braços de aparência humana do meu torso em meu peito.
“Você já ouviu falar de Arcus Marlow?”
Eu semicerrei os olhos para ele. "Eu moro em um apartamento. Não debaixo de uma pedra.
Arcus Marlow era um dos homens mais ricos do planeta. Suas façanhas comerciais frequentemente
chegavam aos noticiários, assim como os foguetes que ele se sentia compelido a lançar
periodicamente no espaço.
Royce fez uma demonstração de olhar ao redor. “Sim, bem, o que você não ouviu é que a
filhinha dele foi sequestrada.”
Inclinei a cabeça, considerando qual resposta irritaria mais Royce.
“Ele deve ter pelo menos sessenta anos humanos. Ele ainda cria?
Ele fez uma careta. “É uma metáfora: ela tem vinte e cinco anos.”
“Então ela não é pequena, é o que você está dizendo?” Continuei, fingindo ser deliberadamente
obtuso.
"Nove-"
“Todos os humanos são pequenos para mim, sabe”, continuei, do meu maior
altura. “Então, estou apenas verificando.”
Royce finalmente percebeu que eu estava puxando uma de suas duas pernas. “Foda-se”, ele
disse, com um bufo. Ele olhou ao redor do meu apartamento novamente. “Você tem uma cadeira
de tamanho humano em algum lugar aqui?”
Eu perturbei algumas das minhas teias rendadas para seu conforto. Ele sentou-se ao meu
lado, e eu fiz a gentileza de dobrar todas as minhas pernas ao meu lado, apoiando meu abdômen
contra as sedas macias com as quais eu havia forrado minha casa, para que eu também estivesse
sentado.
Royce pegou seu telefone e trouxe a foto de uma mulher humana para me
mostrar. Ela estava atrás de um equipamento eletrônico, agitando os braços no ar.
Ela era linda – embora fôssemos espécies muito diferentes, reconheci as

características que a tornavam assim. Seu cabelo era brilhante, indicando boa
saúde, e seu corpo era visualmente proporcional. Ela não tinha presas, mas seus
dentes eram iguais, o que significava que ela teria uma mordida forte.
“Slone Marlow é uma DJ internacional renomada - ela vai de um local exótico
em um local exótico”, começou Royce.
“Tocando a música discordante da sua espécie?”
Ele fez uma pausa e depois encolheu os ombros. "Bastante. Ela foi sequestrada
em um desses lugares, uma pequena ilha artificial criada por seu pai, na costa de
Amalfi.”
"Ela estava desprotegida na época?"
"Não. Os sequestradores dela atacaram sua equipe e cerca de vinte
espectadores”, disse ele, balançando a cabeça. “Está em todos os noticiários, algo
que você saberia se não estivesse escondido.”
“Morrendo,” eu o corrigi. Mas ele estava certo, eu não tinha prestado atenção
em mais nada além de tecer meus quartos durante semanas.
“Até agora, a história que eles têm contado às pessoas é que Sloane está
emocionalmente traumatizada demais para aparecer em público, mas ela manda
lembranças aos fãs – na verdade, eles têm recebido notas de resgate dos
sequestradores, com exigências cada vez mais erráticas. ”
“Arcus está entretendo eles?” Eu perguntei, e então me perguntei sobre a
extensão do cronograma.
“Não, ele se recusa a pagar até saber quem são. Falei com ele pessoalmente,
mas ele não quer abrir um precedente, ou pelo menos é o que diz.” Royce fez uma
cara tensa que me deixou saber o que ele pensava da sabedoria do bilionário
aparentemente cheio de princípios versus a capacidade de uma pequena mulher
humana sobreviver à mercê de potencialmente muitos sequestradores desconhecidos.
“Estamos ajudando-o a trabalhar nesse ângulo; ele nos contratou há um dia, mas
tem sido difícil.”
“Então ele está apenas parado?” Royce não precisaria do tradutor para
perceber meu tom perplexo.
Ele balançou a cabeça fortemente. "Não. Faltam duas equipes de extração.
E estou falando de equipes completas, Nove. Eles eram de Shiranak.” Shiranak era
o chefe de alguns de nossos concorrentes; Eu o conheci mais de uma vez
antes. Ele era enorme, mesmo para um orc, quase da minha estatura – e tão extravagante
quanto Royce era à sua maneira, optando por usar chapéus de cowboy, botas e fivelas de
cinto prateadas do tamanho de pratos de jantar. Ele comandava equipes completas de orcs
que poderiam ser melhor classificadas como mercenários do que como guarda-costas,
dependendo da definição da lei local na época.
“É por isso que os sequestradores estão exigindo mais dinheiro. Eles não acham que
Arcus esteja negociando de boa fé. E ele não acha que estejam, visto que não fornecem
mais fotos de prova de vida.”
Eu gemi e balancei a cabeça. “Uma situação trágica, com certeza”, concedi.
“Mas não entendo o que isso tem a ver comigo.”
“Quero mandar você entrar. Para pegá-la.”
Balancei a cabeça gravemente e coloquei o punho no peito. “Não posso confiar em mim.
Eu poderia morrer a qualquer momento – minha hora está próxima. Não vou deixar você me
colocar em uma posição onde minha morte possa ferir
Royce lambeu os lábios. "EU . . . companheiros de equipe.” não ia enviar mais
ninguém.” Pisquei e recuei. “É quase uma missão suicida garantida, Nove.
E você poderia simplesmente entrar para trazer um cadáver. Mas ei, imaginei que você já
estava morrendo. . .”
Sua voz vacilou enquanto eu entendia sua matemática. Eu sibilei para ele antes de
continuar. “Aqui”, eu disse, usando meus braços para ilustrar o ambiente.
“Do jeito que eu deveria fazer. Não em algum tiroteio em um lugar que não seja o meu.
"Ahh." Ele se inclinou dramaticamente. “Mas eles a estão mantendo dentro das
Montanhas Threadstone. Não foi de lá que você veio ou algo assim?
Os Threadstone eram a terra natal ancestral de Aracneia. "Bom saber
você ouviu, era uma vez.
“Eu presto atenção com mais frequência do que você pensa”, disse ele com um sorriso malicioso.
“Alguns dos drones de Shiranak divulgaram algumas imagens – estavam a dois dias de
viagem.”
“Isso não significa nada. A pedra-fio. . .” Comecei, mas minha voz vacilou. Eu
pessoalmente nunca estive em “casa”, mas lembrei-me de todas as histórias da minha mãe
sobre a sua infância, antes de ela ter sido raptada e trazida para a “civilização” há vários
séculos atrás, para fiar seda para indivíduos ricos.
Ela sempre disse que o sistema de cavernas e cavernas era enorme, que você poderia
passar a vida inteira andando ou escalando o subsolo e ainda assim não sair do outro lado.
Eu não tinha ideia se ela estava dizendo a verdade ou se eram apenas histórias
pretendia entreter-me, quando criança.
"Então?" Royce solicitou. “Existe alguma chance de você considerar voltar lá para morrer? Não é mais
mágico ou algo assim?” Cliquei nele novamente e ele me dispensou. “Olha, você não pode culpar um cara
por ter esperança quando dez milhões de dólares estão em jogo”, disse ele. “Não é nem o dinheiro, Nove.
O dinheiro é temporário. Mas ter um dos homens mais ricos do planeta devendo à Monster Security Agency?
Essa merda vale um vaso sanitário de ouro maciço.”
Eu olhei para ele de cima a baixo. “Você é apenas um humano frágil. Você não poderia carregar um
vaso sanitário de ouro maciço – por que você iria querer um?
Ele tentou ler meu rosto, seus olhos redondos semicerrados. “Não sei dizer se
ou não, você está brincando às vezes - isso me incomoda, sem trocadilhos.
“Eu estava fazendo uma piada. E... nada levado.
Essa última parte era mentira, no entanto.
Eu morei nesta cidade a minha vida inteira, depois de ser criada pela minha mãe até chegar a vez dela
falecer.
Em todo esse tempo, eu nunca me encaixei.
Eu já tinha ouvido todas as piadas e trocadilhos sobre insetos existentes - por alguma razão, todos os
humanos pareciam dar à minha aranha metade do peso a mais do que o resto de mim.
Mas talvez esta fosse minha oportunidade de fazer o mesmo.

Pareceu-me apropriado ir para Threadstone antes de morrer – presumindo que eu tivesse sobrevivido
à viagem.
E havia a menor possibilidade de que ainda existissem Aracnéias ali.
Se houvesse . . . talvez eu pudesse encontrar um companheiro para mim.
Essa era a razão pela qual eu estava morrendo. Falta de companheirismo. Não importava o que minha
metade de aparência humana pensava – meu corpo de aranha estava faminto por algo que eu não tinha
conseguido dar. E embora eu tivesse conhecido outras Aracnéias de passagem, parecia que nenhuma
delas era apropriada para mim.
Eu sabia quando conheci o companheiro certo que deveria conhecer, o que significava
Eu ainda não os tinha encontrado.
“Você está pensando sobre isso, não está?”
“Provavelmente em meu detrimento, mas sim.”
"Bom." Ele deu outra olhada ao redor. “Presumi que você já tivesse se despedido, então tomei a
liberdade de reservar você
passagem do heliporto no topo da torre de Arcus, no distrito financeiro, em uma hora.

Você nem precisa de uma sacola – tudo, incluindo um dossiê do que sabemos sobre
as tentativas fracassadas dos orcs de Shiranak – será fornecido para você.” Ele se
levantou e me ofereceu a mão. — E eu juro, Nove, se por algum motivo você morrer
antes de chegar lá, eles trarão seu corpo de volta e nós o colocaremos aqui para ser
enterrado.
Embora Royce e eu tivéssemos nossas diferenças - ele era inteiramente humano,
como não poderíamos! - ele sempre me tratou com justiça, então acreditei nele.
“Prometo não cortar minha linha antes do tempo”, eu disse, pegando sua mão e
apertando-a.
Dois
NIA'N'AN
Fiz questão de me abaixar sob o zumbido das lâminas do Sikorsky que esperava. Quando entrei
e me prendi com minhas próprias correias, um piloto familiar se virou para me dar fones de ouvido.
“Ei, Nove! Eu pensei que você estava morto!"

Toquei no tradutor assim que meus fones de ouvido foram colocados. “Prazer em ver você
também, Ellum.”
Ellum era um minotauro com quem participei de várias missões no passado.
Ele serrou seus chifres para facilitar seu funcionamento em situações lotadas, como a cabine do
helicóptero, mas era conhecido por aparafusar acessórios como luzes táticas ou equipamentos
de comunicação neles - ou visco, que ele usaria então incomodar sua esposa por beijos
intermináveis, em suas festas anuais de Natal.
“Mas de verdade”, ele continuou, enquanto o helicóptero começava a decolar.

"O que aconteceu?"
Estendi a mão para abrir a bolsa aos meus pés, que Royce havia deixado para mim. Em
cima havia um tablet, que eu sabia que conteria todas as informações que Royce poderia me dar.
Ele queria que eu tivesse sucesso, mas não estava disposto a arriscar o resto da minha vida.
antiga equipe nele, o que foi algo que apreciei.
“É complicado”, eu disse a Ellum, enquanto começava a folhear telas cheias de dados sobre
a misteriosa Sloane Marlow.
Todas as informações sobre ela foram claramente filtradas pela equipe de relações públicas
de seu pai. Eu sabia porque não havia um único item útil nele.
Conhecer sua altura e peso era inútil para mim. Eu não me importava que ela tivesse três
cachorros russos chamados Mercy, Love e Fire, respectivamente. Eu não precisava saber
que ela era uma “embaixadora” dos muitos esforços humanitários do seu pai.
Todas essas coisas foram estúpidas, projetadas — teoricamente — para me fazer

preocupar em resgatá-la, em vez de me dar as informações que eu realmente precisava saber.
Sloane poderia suportar fisicamente duas semanas no subsolo? Embora ela tenha
posado ferozmente em várias fotos, ela também usava roupas que mal cobriam seus atributos
sexuais, deixando claro que ela era totalmente humana e não tinha nenhuma armadura
intrínseca de qualquer tipo. Seu corpo não parecia ter um teor de gordura alto o suficiente
para se sustentar por muito tempo. Eles a estavam alimentando? Dando-lhe água suficiente
para beber? Coloquei o tablet debaixo do braço e examinei o resto da bolsa que Royce havia
fornecido. Ele colocou líquidos e provisões de alta energia para mim – embora eu tivesse
parado de comer há duas semanas, depois que aceitei meu destino – mas será que o
estômago dela seria capaz de tomá-los, quando e se eu a encontrasse?
E então, emocionalmente – nem todo mundo estava preparado para viver no escuro.
Havia uma boa chance de que os terroristas que a capturaram a tivessem colocado em um
buraco e jogado fora a chave. Eu já tinha visto mais de um humano perder a cabeça em
situações psicologicamente difíceis antes – e também alguns monstros. Nada no dossiê me
fez pensar que ela estava preparada para lidar com isso, além do trauma de seu próprio
sequestro.
Por último, mas não menos importante, eu precisava levar em consideração o que quer
que seus sequestradores estivessem fazendo com ela nesse ínterim. Ela pode estar quebrada
quando eu a encontrar. Embora eu suspeitasse que ela não tivesse conquistado seu lugar na
sociedade humana tão plenamente quanto alguns outros, ninguém merecia tortura.
As primeiras comunicações dos sequestradores com Arcus incluíram
fotos granuladas dela, sem todos os dados de geolocalização.
Os homens de Arcus conseguiram hackeá-los de volta ao local de origem, no entanto,
com a quantidade quase infinita de dinheiro que ele tinha à disposição, e foi então que
Shiranak entrou.
Os orcs de Shiranak faziam um jogo acirrado e tinham câmeras corporais e drones
quando entraram em Threadstone. Assisti ao vídeo deles manobrando pelas cavernas por
tempo suficiente para saber que eram competentes, depois avancei até serem encurralados,
isolados da superfície por uma explosão que criou um desabamento, e então foram certamente
massacrados no longe.
lado. Apenas um drone – operado por alguém de fora da Threadstone – conseguiu sair a
tempo.
Mas antes de levantar vôo, ele permaneceu lá, mergulhando para frente e para trás
na frente de uma parede de pedra recente, gravando rajadas de tiros em staccato e os
gritos dos orcs enquanto eram todos ceifados. A próxima tentativa foi praticamente a
mesma, só que desta vez o drone obteve imagens de dois dos corpos, antes da retirada.
"Louco, certo?" Ellum perguntou, virando-se para ler meu rosto.

"Sim." Eu tive que admitir que era desanimador. Mas eles optaram por fazer a primeira
e a segunda entradas mais fáceis, nada menos que um grupo. Eu sabia que eles estavam
usando seus drones para vigilância avançada, provavelmente com visão de calor e sonar,
mas é claro que os sequestradores desconhecidos estavam monitorando os caminhos
. . . os próximos vinte mais óbvios também.
mais óbvios para Threadstone e provavelmente
Fechei o tablet. Eu não seria tão tolo.

Passei as últimas duas semanas marcando a história do meu povo nas paredes,
como minha mãe me contou e a mãe dela contou para ela. Para todos os outros parecia
um padrão caótico, mas para a minha espécie tinha um significado profundo – era uma
forma de o meu espírito encontrar o caminho de casa.
E o lar era Threadstone.
Lembrei-me de todas as suas histórias sobre o lugar, e de todas as suas criaturas, de todas as
os perigos e a beleza que continha.
Folheei o restante das informações que Royce havia fornecido e fechei o tablet.
“Quanto tempo mais durará o voo?” — perguntei a Ellum.
"20 horas. Vamos reabastecer enquanto voamos, o pessoal da Arcus já tem tudo
configurado.”
“Então me acorde em dezenove horas e meia”, eu disse, cruzando os braços sobre o
peito e recostando-me para descansar.
Ellum se virou na cadeira para me dar um sorriso, com o focinho largo de seu
gentil, mostrando dentes largos e planos. “As aranhas roncam?”
“Você terá que me contar.”
Como eu era capaz de trabalhar dias sem dormir, nunca fiz missões e nunca recebi
convidados durante a noite em meu ninho em meu apartamento. Mas eu estava cansado
ultimamente – era uma das maneiras pelas quais eu sabia que minha vida estava
chegando ao seu último fio.
“Boa noite, Ellum”, eu disse, tirando o tradutor e os fones de ouvido.
Três
NIA'N'AN
ACORDEI com o helicóptero balançando loucamente. Peguei o tradutor e os fones de ouvido

imediatamente. “Que porra é essa, Ellum?” Eu reclamei.
"Um pouco ocupado! Esquivando-se de foguetes!” ele gritou, enquanto o helicóptero dava
outro balanço.
“Eles têm lançadores de foguetes?” Já era noite, mas agora que estava acordado, pude ver
a luz fraca dos sistemas de propulsão dos foguetes enquanto eles passavam, além de sentir o
leve tremor de mudança na atmosfera próxima enquanto eles passavam por ela, muito diferente
do que tamborilar contínuo das lâminas do Sikorsky.
“Sim, temos sorte de eles não estarem em busca de calor, mas... porra!” Ellum
nos torceu no céu novamente.
“Deixe-me no chão.”
"O que? Não, estamos a cento e vinte quilômetros de distância.
“Ponha-me no chão”, repeti, libertando-me das paredes com o par de pernas mais recuado.
“Você não é o único sendo pago aqui, Nove...”

“Eu conheci seus filhos.” Uma missão suicida para mim fazia sentido, mas eu não iria derrubar
Ellum por essa causa nebulosa. “Leve-me para além da linha das árvores, ou vou arrombar esta
porta e pular sem você.”
“Royce vai dar uma olhada nos meus registros de voo...”
"Então? Diga a ele que fiz a ligação. E é melhor assim: eles sabem claramente que estou
indo, mas se você me soltar mais cedo, eles não saberão onde me esperar.”
“Você quer se mover por um terreno desconhecido e profundo da selva,

potencialmente cheio de hostis, na calada da noite?” Ellum perguntou - mas então
desviou o helicóptero de outro foguete que se aproximava. “Ok, ok”, disse ele,
respondendo à sua própria pergunta, circulando para trás e mergulhando mais baixo.
“Seu telefone via satélite está naquela bolsa, certo?” ele gritou em seu microfone. “Se
você nos ligar, nós iremos buscá-lo!”
“Entendido”, eu disse, colocando a sacola no ombro e abrindo a porta de carga do
helicóptero. Não foi nada fácil prender uma fita grossa de seda de todas as minhas
fieiras a um dos muitos fechos internos resistentes do Sikorsky. “Lembre-se: eu peso
duas toneladas!”
"Entendi!" Ellum inclinou o helicóptero para o lado de onde eu estava preparado
para pular. “Se você conseguir, é melhor passar por aqui na véspera de Natal!”
Ele dizendo isso me fez parar.

Eu estava tão pronto para morrer que não conseguia imaginar um mundo onde pudesse ter
um futuro.
Se eu fiz . . . "Eu vou. Mas, por enquanto, adeus, Ellum — eu disse, tirei meus
fones de ouvido para jogá-los de lado, agarrei o dispositivo de tradução para mantê-lo
seguro e pulei.
Acertei na ponta das minhas serpentinas como o ioiô mais pesado do mundo - mas o
Sikorsky aguentou. Eu precisava libertá-lo rapidamente, para que não o deixasse parado
por muito tempo e o transformasse em um alvo fácil. Girei ainda mais para baixo
rapidamente, procurando um lugar seguro para cair depois de cortar a linha. Meus olhos
totalmente negros eram muito melhores do que os de qualquer humano, e eu não
precisava da assistência de visão noturna que muitos deles usavam quando estávamos em missões.
Avistei um pequeno espaço entre as árvores, onde talvez um raio tivesse derrubado
uma recentemente e outros não tivessem ocupado seu espaço. Eu mirei nisso e depois
deixei ir.
Caí como uma pedra, mas consegui criar um pára-quedas atrás de mim. Abanei um
lençol de seda, agarrei-o e usei-o para retardar a queda, perguntando-me se um dos
foguetes viria agora em minha direção durante a noite. A casca da minha metade aranha
era preta com reflexos laranja — e a pele da minha metade humana era escura e
áspera, com placas resistentes em alguns lugares para me proteger.
Mas a seda que fiei era de um branco leitoso. Os fios individuais eram quase
transparentes, mas suspeitei que estivessem agregados ao paraquedas
atrás de mim, eu parecia uma estrela cadente.

No segundo em que me senti seguro para descer o resto do caminho, soltei-o e o fiz, apoiando-me
nas oito pernas em uma clareira vazia com um solavanco e um salto.
Eu estava aqui agora.
Em casa ou perto o suficiente.

Minha aterrissagem perturbou os sons da floresta ao meu redor, mas apenas por um momento. Logo,
uma por uma, as criaturas locais reiniciaram os chamados reconfortantes de sua espécie. O ar estava
denso de umidade, tanto que suspeitei que os espiráculos que revestiam meu abdômen poderiam extrair
a umidade dele, e eu poderia guardar todos os fluidos da minha bolsa para o humano.
Havia tecnologia em meu equipamento que poderia mapear meu caminho até Threadstone com
precisão imaculada, mas agora — mesmo que eu não reconhecesse as estrelas acima ou a sensação do
solo sob meus pés — eu queria confiar na sorte.
Virei-me para o caminho que me pareceu melhor e comecei a andar.

Quatro
NIA'N'AN
Abri caminho através da folhagem o mais silenciosamente que pude.

Assustei coisas invisíveis à minha frente; Eu podia ouvi-los correndo pela vegetação
rasteira. Enquanto isso, os oito pés sensíveis escondidos sob minhas garras relataram
todos os tipos de substâncias químicas estranhas da nova terra abaixo de mim – a
decomposição das folhas que haviam caído, a acidez das formigas esmagadas – e
enxames de insetos voaram para investigar se meu suor iria gosto bom para eles antes
de eu jogá-los de lado.
Continuei esfregando a ponta do meu abdômen enquanto viajava, deixando um
rastro solitário de seda atrás de mim, para que pudesse encontrar o caminho de volta
se precisasse, mas algo me dizia que eu nunca mais voltaria por aqui.
Eu estava ficando mais cansado a cada momento, embora tivesse acabado de
dormir um longo sono - mas parecia a doce exaustão que alguém experimenta depois
de uma grande jornada. Um descanso merecido, depois de finalmente lançar algo
pesado.
Eu não queria trair a confiança de Royce e não completar esta missão, mas estava
pensando em como estava feliz por não ter feito promessas fortes ao homem quando o
brilho de um padrão de olho familiar dentro de um rolo de folhas em uma árvore me
distraiu. me livrar dos pensamentos sobre minha própria morte.
Tirei o tradutor e falei na língua que sabia que meu pequeno parente entenderia,
persuadindo-o com a pequena quantidade de magia que possuía.
“Conte-me do futuro, conte-me do passado: alguma coisa estranha passou por

aqui?”
A aranha emergiu das folhas da árvore onde ele estava escondido. A envergadura de suas pernas
era tão larga quanto as pontas da palma da minha mão e, ao contrário de mim, ele estava todo coberto
de pelos. Ele começou a fazer mímica para mim, jogando as pernas e o abdômen para cima, balançando
para frente e para trás, imitando os passos de grandes criaturas no mato.
“Orcs?” Imaginei.
Os pequeninos não sabiam. Todas as grandes coisas eram iguais para ele - exceto
meu.
Mas então ele girou as patas dianteiras formando um pacote apertado, como se estivesse amarrando
alguma coisa.
“E eles carregavam comida?” Perguntei, mas percebi que era mais provável que a aranha estivesse
se lembrando dos sequestradores, carregando alguém que não queria estar ali.
Sloane.
Eu estava no caminho dela – embora possivelmente fosse tarde demais para salvá-la.
“Agradeço sua gentileza”, eu disse, em nossa língua comum, mas então a aranha começou a acenar
freneticamente, gesticulando para mim, depois para si mesma e de volta. Demorei mais um pouco para
intuir o que ele queria saber.
“Não sei se algum dia você será grande como eu”, eu disse. “Mas desejo-lhe sorte em sua jornada.”
VIAJEI o resto da noite e durante o dia, eventualmente encontrando trilhas que os terroristas devem ter
seguido. Eles não tentaram escondê-los – o cheiro deles já havia desaparecido, mas eu podia sentir o
cheiro dos muitos orcs infelizes de Shiranak.
E ao anoitecer, quando o sol se punha atrás de Threadstone, eu sabia que estava quase precisando
escolher meu ponto de entrada. Eu podia ver inúmeras entradas de cavernas embolsando suas paredes
íngremes e assustadoras, como muitos olhos escuros e semicerrados.
Isso era metade do problema com Threadstone, ou pelo menos foi o que me disseram: entre tantos
grupos escavando-o ao longo dos anos, além do clima inclemente local que o erodiu, havia milhares de
entradas de cavernas potencialmente totalmente separadas para serem tomadas. Alguns deles avançavam
apenas três metros para dentro da superfície rochosa, mas outros podiam ir até ao núcleo, ao longo de
penhascos perigosos com quedas íngremes e mortais. Periodicamente, homens engenhosos
sentiriam o desejo de conquistar o local, usando quaisquer avanços que tivessem criado na
tecnologia de escalada, mas alguma parte das cavernas sempre levaria a melhor sobre eles.
Eles morreriam por causa de uma queda de rocha, de um afogamento em um rio em uma
caverna ou por um dos monstros traiçoeiros que, segundo rumores, ainda viviam lá dentro.
Como aqueles da minha própria espécie.

Fiquei nas sombras crescentes das árvores, tentando descobrir qual subida seria mais
frutífera. Eu sabia que os orcs haviam tomado as entradas mais largas e mais baixas, duas
vezes, para melhor entrar em massa, e eu não os tinha visto largando nenhum grampo ou
equipamento de escalada em nenhum dos vídeos de suas câmeras corporais.
Então pensei que uma abordagem diferente seria melhor. Usei minhas patas traseiras
para cobrir minhas colorações de advertência com terra e para embotar minha carapaça para
que não ficasse mais brilhante, e esperei a noite inteira.
Quando escureceu e não havia lua, fui até a parede e comecei a escalar. Embora eu
fosse pesado, era fácil manejá-lo com minhas garras. Milénios de erosão deixaram marcas
profundas na pedra. Eu me localizei para o caso de cair, para que grossas cordas de teia me
segurassem.
E percebi durante todo o caminho, enquanto atravessava o penhasco, que estava

esperando por alguma coisa.
Parecia que eu estava prendendo a respiração, embora isso fosse quase impossível
para a minha espécie - e eu sabia o que ansiava: uma razão para ter esperança.
Eu estava cansado. Eu tinha ido muito além da fome, a comida parecia não ter mais valor
para mim. Eu só precisava de um leve toque de orvalho para me manter hidratado.
Tudo em mim estava se fechando, da mesma forma que eu sabia em meu apartamento,
da mesma forma que havia avisado Royce, e ainda assim aqui estava eu, ainda tentando
encontrar uma razão para continuar.
Ninguém me culparia se eu não realizasse essa tarefa francamente tola, e se eu morresse
aqui, ninguém saberia — meu cadáver seria apenas mais um corpo que as cavernas
reivindicaram.
E ainda . . .
Uma caverna perto da qual eu estava exalava ar com a mudança das temperaturas
conforme a noite esfriava e isso me roçava como um beijo.
Fechei os olhos, transformando o momento em uma experiência de corpo inteiro, enquanto
pequenos pelos sensíveis nas minhas articulações e no meu peito estremeciam, quase em
antecipação.
Inspirei o fôlego do meu verdadeiro lar - . . . e pela primeira vez em semanas

não, anos - não, talvez durante toda a minha vida - me senti vivo.
Porque eu tinha cheiro. . . algo.
Algo bom.
Algo quente-comida-alegria-casa-conforto-bom - e isso fez meu
diminuindo a vibração do coração em meu peito.
Virei-me para a entrada daquela caverna em particular e entrei, onde um cheiro que
só poderia descrever como a essência do puro pertencimento ficou mais forte.
Eu normalmente era o mais calmo de todos os tripulantes com quem trabalhava – era ao
mesmo tempo minucioso e meticuloso, como convém à minha metade aranha. Eu havia ministrado
e também enfrentado a morte com equanimidade, inúmeras vezes antes.
Mas agora, pela primeira vez na minha vida, fui assolado por emoções.
Havia outra Aracneia aqui.
Um que pertencia a mim – e eu a ela.
Fiquei parado por um momento, dividido entre responsabilidades. Eu precisava
procurar por esse humano Sloane para Royce e pela honra da Agência de Segurança de
Monstros, mas a necessidade de perseguir meu companheiro era primordial. A tensão
quase elétrica que subia e descia pelas minhas pernas, o desejo que tive de agarrá-la, a
necessidade repentina que tive de torná-la minha – os impulsos eram tão fortes que dei
um passo para trás. Eu nunca estive em um bloqueio de acasalamento antes, e ainda
assim sabia o que faria quando a encontrasse com absoluta certeza. Meu último par
surgiria e então...
Coloquei a mão na parede de pedra mais próxima e respirei fundo, esperando
para me refrescar, mas cada nova respiração era mais inebriante que a anterior.
Eu devia a Royce por salvar minha vida em mais de uma ocasião, mas não seria mais
capaz de vivê-la se não rastreasse a origem desse cheiro.
E visto que eu não tinha ideia de onde realmente estava dentro de Threadstone Sloane,
nem ninguém de fora dela, por falar nisso, minha consciência estava relativamente limpa.
Além disso, sempre havia a chance de encontrar meu companheiro, criar nosso
vínculo e, em seguida, termine o trabalho.
Pelo que eu sabia, minha Aracneia poderia estar na próxima esquina.

Confiei na minha capacidade de sentir o que estava ao meu redor no escuro e entrei
no sistema de cavernas, seguindo seu cheiro como um fio.
Cinco
NIA'N'AN
VIAJEI por quase dois dias. Afundei em túneis cada vez mais escuros, subi
em tetos sobre rios gelados, rastejei para cima – e para baixo! .
Embora ainda sentisse o cansaço que se apoderava de mim no meu apartamento,

consegui me livrar dele. Ele sempre voltava, como um cachorro pedindo para jogar
uma bola, mas eu não me importava, porque a liberdade estava quase próxima.
E toda a escuridão circundante me permitiu imaginar com mais clareza meu mundo
perfeito com meu companheiro perfeito.
Ela seria linda, é claro — suas pernas seriam excepcionalmente uniformes.
Eu esperava que sua concha tivesse salpicos de cores atraentes para se
perder: cinza como a superfície da lua, azul como o céu de verão, ou talvez
um amarelo robusto, como o sol do meio-dia.
Ela seria inteligente — teria que ser, para ter sobrevivido sozinha em
Threadstone todo esse tempo. Minha mãe nunca soube ao certo o motivo pelo
qual nosso povo deixou Threadstone, mas eu sabia que isso não aconteceu
muito depois de minha mãe ter sido capturada. Qualquer Aracneia que
permanecesse sozinha teria que ser excepcional.
E por último, ela estaria ansiosa, porque certamente ela estava esperando para ser
acasalada há tanto tempo quanto eu. Ela também estava na minha posição? Será que ela
também quase perdeu as esperanças?
Ela poderia me cheirar, da mesma forma que eu podia cheirá-la, e ela estava viajando para me
encontrar com o mesmo fervor?
Eu me arrastei para um túnel fresco onde o cheiro dela era incrivelmente forte.
Ela tinha que estar perto. Eu senti isso, através da minha concha. Eu rastejei até o
teto e continuei avançando, até que consegui ver um pontinho de luz verdadeira.
Tive que me impedir de trovejar a distância até lá - eu sabia que se o fizesse, ficaria cego depois
de ter ficado na escuridão por tanto tempo e perderia o elemento surpresa, que era uma coisa que eu
sabia que precisava, porque agora o cheiro puro do meu companheiro perfeito estava contaminado
com outro cheiro: suor de homem.
Fazia muito sentido, porque foram os homens que capturaram minha mãe séculos atrás. E minha
companheira estar presa era a única coisa que explicaria ela não ter pressa para me encontrar da
mesma forma que eu estava com ela.
Ela deveria precisar ser resgatada – eu tinha que estar preparado.
Balancei minhas presas para dentro e para fora, saboreando o ar ao meu redor tão profundamente
quanto pude com minha língua, os espiráculos que revestiam meu abdômen que me ajudavam a
respirar e os sensores químicos que revestiam meus pés.
Havia sete homens diferentes à frente: cada um tinha um cheiro ligeiramente diferente. Todos
eles eram rudes – eu sabia que eles não haviam tomado banho nas águas geladas das cavernas.
Eu também sentia o gosto do pânico e do medo, mas não por causa da minha presença; eles
ainda não sabia sobre mim.
Abaixei meu corpo e rastejei para frente tão cautelosamente quanto apenas um de minha espécie
poderia, ouvindo-sentindo-respirando, intuindo o ambiente da sala à minha frente pelas correntes de
vento movendo-se em torno dos objetos antes mesmo que eu pudesse vê-los.
Eles estavam discutindo dentro de uma caverna grande e de teto alto, onde havia muitas sombras
para eu me esconder. A área abaixo era iluminada por lanternas, e parecia que eles estavam
acampados ali há algum tempo, com embalagens de lixo. por rações espalhadas em sacos de dormir
e uma gaiola suspeitamente vazia.
No segundo em que percebi isso, fiquei com sede de sangue.

Eles a machucariam.
Eu sabia.
As garras em meus pés se apertaram e um pedaço de rocha caiu livre.

atirou uma linha de seda atrás dele para impedi-lo de cair no chão.
"Que porra você estava pensando?" um humano mais velho com barba era
ocupado gritando com um homem ruivo com metade de sua idade.
“Eu não achei que ela pudesse sair!” o mais novo gritou de volta, balançando os braços.
“Quero dizer, se estivermos presos aqui, imaginei que ela seria a mesma!”
“Se bem me lembro, gritar foi o que nos meteu nesta confusão”, disse
outro homem, mais calmo, colocando-se entre os dois.
Eles não tinham equipamento para alcançar o túnel no teto que eu usei para entrar. Examinei
as bordas da caverna. Parecia haver uma nova queda de rochas bloqueando um túnel – talvez
eles tivessem ficado presos aqui?
Ácido começou a escorrer das pontas das minhas presas.
Mais fácil para mim matar, se for o caso.
“Eu não pensei...” a ruiva mais jovem começou a protestar novamente.
“Sim, você não fez isso”, disse o homem mais velho.
“Bem, ela não pode ter ido muito longe”, disse outro homem, inspecionando uma fenda
estreita na rocha – que aparentemente foi por onde minha Aracneia havia escapado.
Preocupei minhas mãos juntas de uma vez. Grande Mãe tenha piedade, se meu
companheiro deveria ser tão magro.
O que eles fizeram com ela?
Não importava – estabeleci uma linha firme e comecei a descer. Se eu caísse no meio deles,
esmagaria dois e depois usaria as garras dos meus pés para cortar o pescoço de um terceiro e...
“Eu deveria enfiar sua cabeça aí e deixá-lo em condições de ir atrás dela, Reg”, reclamou
um homem diferente.
“Eu gostaria de ver você tentar.”
“Se ela morrer, não temos nada para mostrar. Nada!"
“Talvez o mais importante, se ela morrer, não há como ele nos desenterrar.”
Eu precisava saber de quem eles estavam falando. Eu mataria qualquer um envolvido na

tortura do meu companheiro. E então ouvi um grito ecoante que reverberou em minha alma.
Os homens que estavam abaixo também ouviram. "Porra!" um deles gritou—

e nisso estávamos de acordo.
Por mais que eu quisesse matar todos eles, eu sabia que meu companheiro estava em
perigo – eu me levantei de volta pela minha linha principal e corri pelo teto para sair por outro
túnel.
Corri pelas cavernas, seguindo seu cheiro, meus ombros e costas sendo cortados por
pedras irregulares, até chegar a uma caverna menor. Estava cheio de fungos bioluminescentes
que iluminavam uma mulher humana sendo conduzida por um açoitador protetor com a cauda
farpada para fora. Ele não queria machucá-la, estava apenas protegendo seu ninho, que eu
podia ver de lado, mas ela tinha razão em ter medo dele - iria picá-la sem pensar.
Ela era Sloane Marlow, eu tinha certeza, mas onde estava minha Aracneia?
E então uma compreensão preocupante passou por mim: não havia Aracneia.
O cheiro era de Sloane o tempo todo.

Meu queixo caiu, assim que ela olhou para cima e percebeu que eu estava lá.
Ela gritou novamente de medo e disparou, saltando sobre o açoitador e seu ninho,
correndo cegamente por um túnel. Ouvi um estalo e depois outro grito e corri atrás dela,
tirando meu equipamento, procurando pela unidade de tradução que empacotei dias atrás.
Eu descobri quando a alcancei, mas isso não importava.

Ela estava no chão, desmaiada – seu tornozelo torceu em um dos muitos buracos no
chão e quebrou a perna logo acima dele. O osso não havia rompido a pele, mas estava muito
dobrado.
Eu não sabia por que ela desmaiou. Talvez ela tenha batido a cabeça ao cair, ou talvez a
dor tenha sido demais — ou foi porque eu a assustei.
Pensar nisso me fez parar enquanto ligava o dispositivo de tradução.

“Sloane?”
Eu nunca tinha ouvido minha voz tremer tanto quanto quando estendi a mão para ela,
para pegá-la com cuidado, passando uma mão examinadora sobre sua cabeça, certificando-
me de que seu fino crânio humano estava intacto.
“Sloane?” Tentei novamente.
Os fungos fracamente brilhantes iluminavam o fato de que sua pele estava coberta de
sujeira e seu cabelo estava opaco. Ela estava muito mais magra do que nas fotos que seu pai
havia dado à Monster Security. Ela estava com frio e agora uma de suas pernas estava
quebrada – por minha causa.
Eu queria bater no meu próprio peito por assustá-la – e queria voltar e matar todos os
homens da caverna anterior – mas tive que deixar de lado toda a minha raiva e vergonha pela
minha prioridade real.
Mantendo-a viva.
Este humano, de alguma forma, foi feito para mim.
Coloquei-a no chão novamente, o mais gentilmente que pude. Eu sabia como funcionavam as
conchas humanas – precisava esticar a perna dela o mais rápido possível.
“Sinto muito, meu amor”, eu disse, depois segurei sua perna o mais reta que pude, enquanto
puxava sua perna rapidamente com minhas pernas do meio, sentindo seus ossos rangerem
enquanto se encaixavam. Ela gritou novamente baixinho, mas suas pálpebras não tremeram.
Eu a senti com cada pedaço do meu corpo e percebi que ela estava mais perto da morte do
que eu.
Eu não poderia ter conhecido minha companheira apenas para vê-la morrer em mim.
Não se houvesse algo que eu pudesse fazer para que fosse diferente.
Amarrei seu membro ferido com força antes de pegá-la novamente.
"Eu entendi você. Eu vou cuidar de você. Você vai ficar bem,” eu disse a ela, embalando-a
contra meu peito, para que ela pudesse compartilhar meu calor enquanto eu nos movia pelo
corredor.
Por mais que eu quisesse voltar e descobrir quem eram os homens que a estavam machucando,
para poder destruí-los completamente, eu sabia que fazer isso não seria seguro. Eu não poderia
tirá-la do jeito que entrei — a viagem seria muito árdua e atravessar a caverna cheia de homens
nos deixaria muito expostos. Se fôssemos vistos, eu não duvidaria que eles usassem armas.
Mas eu não tinha certeza de qual saída era melhor.

Ou como foi que eu deveria me relacionar com um humano.
Mantive minha testa inclinada até o topo de sua cabeça, andando mecanicamente, confiando
na capacidade do meu corpo de sentir tudo ao meu redor através de mudanças de pressão,
sensações e dos minúsculos pelos que espiralavam em minhas pernas, enquanto meu nariz se
enchia com seu perfume.
Como isso aconteceu? Como isso poderia ser?
E como eu explicaria isso para ela?
Porque não pensei que ela se sentisse como eu — e a ideia de que poderíamos estar em
desacordo sobre isso — sobre qualquer coisa! — me queimou.
Havia coisas mais importantes para cuidar primeiro.
Fiz uma pausa e deixei os espiráculos nas laterais do meu abdômen absorverem grandemente
respirações, e depois fui na direção que me disseram que continha água.
Meio dia depois, estávamos em outra caverna aberta à beira de um penhasco.
Havia um lago tranquilo no centro, cujas águas eram alimentadas pelo gotejamento do
estalactites acima.
Tive a sensação de que ela estava fraca demais para aceitar as rações de alta energia
que eu havia guardado para ela, mas se eu as diluísse, elas poderiam funcionar. Abaixei-a
com infinito cuidado, colocando-a de volta contra uma rocha lisa, e encontrei a concha de
um velho caçador de sombras que eu poderia limpar com uma teia e usar como tigela, e
então revirei o resto do conteúdo da minha bolsa para procurar. um isqueiro . . . apenas
para descobrir que esse não existia.
Eu gritei para mim mesmo e tirei tudo o que estava na bolsa com irritação. Normalmente
eu sempre arrumava minhas próprias malas para missões, e era por isso, para que nada
ficasse de fora – e normalmente se alguém tivesse feito uma para mim, eu ainda teria tido
tempo para verificá-la.
Mas eu estava tão convencido da minha própria condenação que não me preocupei em verificar
o trabalho de Royce, e agora meu companheiro estava com frio e faminto.
Amaldiçoei as paredes, com palavras que nem mesmo o dispositivo de tradução
poderia traduzir, e então pensei rapidamente no que mais poderia usar. Não havia outros
objetos atingíveis aqui. O tablet continha alguma carga, mas era muito sólido, a lanterna
era do tipo que você aciona e é útil demais para ser perdida.
O dispositivo de tradução, por outro lado, tirei-o . . .
da orelha e pensei nos fios e na bateria.
Eu sabia que poderia fazê-lo brilhar. Se eu fizesse isso, porém, nunca mais funcionaria.
Olhei do dispositivo para Sloane – e para suas lindas pernas, uma das quais agora
estava danificada por minha causa.
Desmontei-o imediatamente e comecei a fiar seda para queimar.
OS FUNGOS BIOLUMINESCENTES também eram inflamáveis, então raspei um pouco

das paredes para manter o fogo aceso depois de iniciado e depois esquentei água para
que ficasse seguro. Fiz uma sopa rala com a ração para ela e coloquei em sua boca com o
máximo cuidado, e ela pareceu engoli-la.
Eu gostaria de poder desejar a ela minha concha. Nunca imaginei amar algo tão frágil
em minha vida. Fiquei atormentado por todos os pensamentos sobre as coisas que
poderiam acontecer com ela se eu não conseguisse mantê-la segura.
Meu mundo, que parecia tão vazio e sem sentido há menos de uma semana, era agora
uma nevasca de preocupação com a criatura macia e sem casca em minha casa.
braços.
Eu disse coisas reconfortantes para ela que ela não seria capaz de entender, rezando para que
ela pudesse sentir o que eu quis dizer quando eu as disse, e quando pensei que sua pequena barriga
poderia estar cheia, comecei a despi-la para limpá-la com os restos. da água aquecida.
Um dos homens lhe deu um de seus casacos, que não lhe servia e, pior ainda, cheirava a ele.
Tirei isso dela e abri o recheio para colocar no fogo. Eu sabia que poucas criaturas eram tão sensíveis
quanto eu nas cavernas, mas não queria que meu companheiro fosse perfumado por nada além de
meu.
Por baixo do casaco, ela ainda estava com as roupas com que havia sido sequestrada: uma
blusa transparente que estava rasgada, que tirei dela com cuidado, e uma saia curta que deixei, porque
sabia que os humanos tinham certas predileções onde sua anatomia de acasalamento estava
preocupada. Ela não estava usando sapatos.
As unhas dos dedos das mãos e dos pés já foram pintadas de rosa. Na minha vida anterior, achei
muito estranho que os humanos decorassem suas próprias conchas.
Agora, vendo a pintura da minha companheira arranhada pelo que eu imaginava serem suas tentativas
anteriores de escapar – o ácido queria tanto explodir das minhas presas que era difícil contê-lo.
Levei horas para limpá-la e, quando terminei, fiei para ela uma camisa nova, embora mantivesse
a velha na minha bolsa, caso fosse sua favorita. Então raspei fungos suficientes da parede para manter
o fogo aceso pelas próximas horas e me coloquei atrás dela para que meu corpo irradiasse o calor de
volta para ela.
Seis
NIA'N'AN
Eu não deveria adormecer, embora tenha adormecido.

Acordei assustado, quando o fogo estava prestes a se apagar. eu rapidamente
adicionei mais fungos para alimentá-lo e então tive tempo de ficar horrorizado comigo mesmo.
Eu nem tinha colocado nenhuma seda de alerta em nosso perímetro.
Qualquer um poderia ter entrado e tirado ela de mim – ou me matado, para chegar até ela.
Eu tinha encontrado meu companheiro. Eu não entendia por que ainda estava atormentado
pela deterioração. Foi tarde demais? Ou a consumação foi literalmente necessária para a minha
sobrevivência?
Eu não faria nada com ela sem o consentimento dela, é claro, mas... eu fiz
sons de frustração com minhas próprias falhas enquanto preparava outra refeição para ela.
VIAJAMOS para dentro de Threadstone por mais três dias assim. Eu a carreguei e a limpei, e
sua perna parecia estar se curando – tomei a liberdade de envolvê-la com teias mais firmes,
misturando-as com minha saliva suficiente para transformá-las em uma dura concha protetora
em torno de seu tornozelo.
Eu a mantive amarrada ao meu peito, para mantê-la aquecida e para sua própria segurança,
e para que eu soubesse quando ela finalmente, esperançosamente, acordaria - e quando senti
que ela finalmente começou a se mover eu poderia ter gritado de alegria, se eu estivesse não
tenho tanto medo de que isso derrubasse pedras em nós dois.
Então suas lutas tornaram-se frenéticas.
“Deixe-me sair!”
Ela me deu um soco no peito e depois praguejou.

Eu a coloquei no chão o mais rápido que pude.
“Por favor, pare, meu amor”, eu disse a ela – mas não havia como ela me entender, sem o
tradutor. Meus ouvidos eram tão bons quanto os dela, e eu conseguia entender sua língua sem
ela, mas minha boca sem lábios não tinha como pronunciar suas palavras.
Ela se soltou da correia em que eu a carregava e começou a fugir sem sequer olhar para
trás, até colocar peso no pé machucado. Isso a fez gritar, mas não a impediu, e eu teria admirado
mais sua coragem se ela não estivesse correndo direto para um penhasco.
Eu a amarrei com teias, que ela continuou tentando arrancar, enquanto eu abria
minha bolsa para encontrar a lanterna para provar meu valor para ela.
Liguei-o e ela colocou um braço sobre os olhos, cega por ter estado debaixo da terra por
tanto tempo – mas quando sua visão clareou para me revelar, observei o horror inundar sua
expressão novamente.
Senti-a tremer de medo através das teias que amarrei ao seu redor, e ela pulou para trás,
gritando de dor novamente, aproximando-se do penhasco atrás dela.
Somente minhas teias a impediram de cair na caverna profunda abaixo, e um pensamento

horrível gotejou através da pureza do meu amor por ela como o ácido que se move mais lentamente.
Meu companheiro prefere morrer a ficar comigo.

Tudo o que eu queria era amarrá-la e mantê-la imóvel, puxá-la para o meu peito e abraçá-la
como antes, sentindo o conforto das batidas do seu coração junto ao meu.
Mas eu sabia que se eu fizesse algo errado agora eu iria assustá-la, e

pessoas assustadas faziam coisas tolas.
Se ela saltasse da borda e de alguma forma minha teia fosse cortada, eu não poderia
ouse imaginar como eu reagiria.
Então seus olhos encontraram minha bolsa e a lanterna – as únicas marcas de
civilização que eu possuía.
“Oh meu Deus,” ela sussurrou. “Meu pai mandou você?”
Era uma pergunta simples, e eu poderia ter balançado a cabeça, mas não o fiz — eu estava
muito atordoado naquele momento para falar com ela, me perguntando se algum dia ela poderia
me querer de volta.
E quando fiquei mudo por muito tempo, ela presumiu que sim.
Sete
SLOANE
NINGUÉM CARREGANDO você em um saco poderia ser bom.

Ser sequestrado era uma coisa.
Estar quase morrendo de fome, outra, uma vez que os homens que me mantinham
perceberam que precisavam economizar rações depois de terem destruído acidentalmente o
único túnel de acesso à sua caverna de esconderijo.
Mas acordar dentro de um saco de teia depois da minha última lembrança foi ver alguns
a horrível criatura do tipo aranha era um nível de inferno totalmente novo.
"Oh meu Deus!" Eu sibilei e comecei a lutar. Eu estava balançando como se estivesse
sendo carregado, mas isso não melhorou nada. “Deixe-me sair!”
Quem quer que estivesse me carregando fez exatamente isso. Eu me senti suavemente colocado
e eu saí da bolsa em que estava preso e fugi.
A dor subiu acima do meu tornozelo direito e eu gritei, mas não deixei.
me impedir - eu tive que fugir. Eu não queria ficar preso novamente.
Então senti tiras de teias me envolvendo, como se eu fosse uma vaca fugitiva.
“Nããão!” Eu gritei. Ouvi minha voz ecoar, ecoar, ecoar, como se estivéssemos em um
espaço muito maior do que a escuridão fazia parecer, então uma luz se acendeu.
A princípio me cegou, mas quando pude ver, iluminou a mesma coisa-aranha que
originalmente me perseguiu.
Pulei para trás sem pensar, como qualquer um faria – o que só fez suas teias ficarem
mais apertadas.
E então eu vi sua bolsa.
Monstros aleatórios das cavernas não tinham sacolas de carga de estilo militar.
Meu coração se acalmou um pouco de seu novo lar na minha garganta. “Meu pai mandou você?”
A criatura pareceu confusa por um momento.

Mas – não uma criatura – não literalmente.
Algum tipo de mercenário – um dos homens do meu pai.
“Oh meu Deus,” eu disse novamente, cedendo.
Ele se aproximou cautelosamente, trazendo a luz consigo e gesticulando para que eu olhasse para
trás. Fiz isso lentamente e percebi que estava à beira de uma queda tão profunda que a luz não
conseguia chegar ao fundo.
“Oh, merda,” eu sussurrei, e ouvi um suave “Porra, porra, porra” ecoar de volta.
Se eu soubesse que estava tão perto do limite, teria feito xixi em mim mesmo. Eu odiava altura.
E não admira que o cara aranha parecesse tão assustado – ele não conseguia ganhar
uma recompensa por mim se eu já estivesse morto.
Como que para confirmar isso, fez um gesto com as mãos, dois semicírculos
que criou um todo.
Ele me queria inteiro.
“Eu também, meu cara.” Ajoelhei-me e rastejei para um local seguro.,
depois passei a mão no meu rosto.
QUERO DIZER, presumi que meu pai pagaria uma pequena quantia em dinheiro pelo meu cadáver,
apenas para ter certeza de que eu havia morrido e que ele teria que encontrar alguém para substituir
outro herdeiro para ele - talvez um menos decepcionante. desta vez, alguém menos interessado em
música e moda, e mais interessado em ciência – mas eu provavelmente ainda valia mais um pouco mais
vivo.
Mesmo que meu pai não fizesse com que parecesse assim, na maioria das vezes.
“Porra”, eu disse novamente, movendo-me no chão para deitar como se estivesse prestes a fazer
um anjo de neve.
Anjo da caverna?
Eu não sabia.
Onde diabos eu estava?
O cara-aranha se inclinou sobre mim para olhar para baixo, provavelmente preocupado com minha
sanidade.
Junte-se ao clube, senhor.
A lanterna que ele produziu nos deu uma fraca meia cúpula de luz, que mostrava o chão rochoso ao meu
redor, ele, em toda a sua glória assustadora - todas as suas oito pernas de aranha e sua concha preta com
pequenas manchas laranja - e não muito mais.
Apenas uma escuridão cavernosa ao redor.
Sentei-me lentamente, me orientando o máximo que pude – e então peguei um punhado de terra do chão
da caverna e joguei nele. “Por que você demorou tanto? Onde diabos você estava?
Ele pareceu magoado e recuou, como se eu tivesse jogado algo muito mais pesado.
Então me lembrei que ele não conseguia me entender e provavelmente pensou

Eu estava agindo como um estranho.
Eu não me importei.
Acho que deveria estar feliz por meu pai ter se incomodado em enviar alguém?
Meus sequestradores estavam relativamente distantes, até meu pai se recusar a pagar.
Nem uma vez.

Mas duas vezes.
Duas vezes.
Eu sabia disso porque os ouvi conversando sobre isso — era impossível não ouvir tudo naquela maldita
caverna em que estávamos — e porque depois cada um deles veio sacudir minha jaula e gritar comigo como se
eu fosse meu amigo . pai em momentos diferentes.
Me perguntando por que eu não valia nada para ele.

Me perguntando praticamente as mesmas coisas que eu me perguntava na maioria das noites.
Eu me enrolei como uma bola de lado no chão, da mesma forma que fiz quando estava
lágrimas enjauladas e de raiva vazando dos meus olhos bem fechados.
E quando os abri novamente, o cara-aranha subiu silenciosamente e se abaixou para ficar no chão na minha
frente. Seu rosto era assustador, ele tinha presas, ele realmente não tinha lábios ou orelhas, e seus dois olhos
eram todos pretos, mas de alguma forma eu senti sua preocupação.
“Apenas vá embora”, eu disse a ele.

Como se eu pudesse de alguma forma descobrir onde diabos eu estava sozinho, no escuro, nada menos.
Então ele estendeu a mão, mostrando-me um algo-ou- eletrônico

outro na palma larga.
Embora eu não entendesse, ele chamou minha atenção. Quando ele fingiu
colocá-lo, percebi o que era. “Seu tradutor... quebrado?” Juntei os punhos e quebrei
algo fingido em dois.
Ele assentiu com a cabeça.
"Bem. Então espero que você seja bom em charadas”, eu disse e me sentei.
Oito
SLOANE
PAREI antes de tentar me levantar. Ele envolveu minha perna e meu tornozelo em algo parecido
com um gesso, mas eu não tinha feito nenhum favor a mim mesmo ao tentar correr com ele mais
cedo.
Mas isso não importava, porque ele não queria ir a lugar nenhum. Ele abriu sua bolsa e começou
a trazer suprimentos como se estivéssemos prestes a fazer um piquenique.
"Seriamente?" Eu perguntei a ele, enquanto ele me oferecia um pacote que parecia um Go-Gurt,
mas em vez disso continha uma gosma com sabor agridoce. “Não deveríamos comer isso na
estrada?”
Presumi que meu pai iria querer que eu voltasse o mais rápido possível. . . mas e se esse cara-
aranha gigante também fosse um sequestrador?
E então percebi que o cara-aranha não estava comendo nada.
E se isso significasse que estava envenenado? Ou foi algo que foi
vai me nocautear, como cetamina?
Na verdade, um buraco negro parece explicar muito do que aconteceu comigo nos últimos
dias. . .
Joguei o pacote meio cheio de volta para ele, e ele olhou para mim.
“Não estou com fome”, eu disse.
Achei que estava mais segura com ele do que sem ele, no momento, mas não tinha ideia de
como julgar as intenções dele em relação a mim, ou as minhas em relação a ele, porque eu não
estava totalmente sã.
Sejamos claros: eu não estava totalmente são na maioria dos dias.
Esse foi um tipo intencional de insanidade, provocada pela bebida, pela

alto de gastar quantias absurdas de dinheiro e drogas para festas.
Mas os últimos dias – e agora, ainda assim, droga – tinham sido difíceis.
nível totalmente diferente. Eu nem sabia o que havia acontecido comigo.
Apenas um tesão estranho, indesejado e irreprimível .
Como quando você estava ovulando e seu corpo estava todo “Coloque um bebê em mim!”
mesmo que todos vocês soubessem que isso seria uma péssima ideia? Então você dormiu com
alguém que foi uma má decisão e elogiou os poderes do seu controle de natalidade à luz sóbria do
amanhecer?
Sim.
Bem desse jeito.
Quer dizer, eu não poderia reclamar totalmente. Na verdade, foi isso que me deu a ideia de
atrair um dos homens. Foi um sorteio para ver quem teria sido burro o suficiente para abrir minha
jaula - escolhi o mais próximo da minha idade.
Tudo que eu tive que fazer foi fingir que estava sozinho, você sabe, como muitas vezes eram garotas
sequestradas com quem você passava fome e gritava, e ele foi estúpido o suficiente para acreditar
nisso e abriu as coisas imediatamente.
Depois disso, tive que me esquivar dele por tempo suficiente para me espremer através de um
buraco estreito na parede, grande o suficiente para caber em mim, porque era melhor morrer em
meus próprios termos do que esperar para ver o que aconteceria com o plano deles - ou descobrir
se eu ficaria com tesão o suficiente para tomar decisões realmente ruins.
Mas eu não precisava que esse cara-aranha tivesse ideias estranhas de mim.
Mesmo que ele não fosse um sequestrador, mesmo que ele fosse o salvador que meu pai
barato finalmente enviou, mesmo que ele fosse meu cavaleiro de armadura brilhante contra insetos,
foda-se tudo isso.
Eu só queria fazer minhas próprias coisas.
Sempre tive, sempre faria.
“Vamos”, eu disse, como se fosse o chefe dele, e fiz seu círculo com as duas mãos de volta
no ar para ele. Eu estava inteiro agora e continuaria assim. "Vamos."
NA VERDADE, COMEÇAR FOI MAIS DIFÍCIL do que eu esperava. Eu não conseguia andar, o que
significava que ele tinha que me carregar – e foi por isso que fui amarrado em seu peito no meu
saco anterior.
“Não sei como me sinto sobre isso.” Eu levantei minhas mãos quando ele me alcançou e ele
fez uma pausa. Ele apontou para o meu gesso. “Sim, estou ciente, dã. Que
ainda não significa que eu queira que você me carregue como um bebê. Ou uma noiva.
Jesus."
Sua cabeça torceu em consternação e então ele colocou seu abdômen ao meu lado.
“Oh Deus,” eu sibilei.

Fora daqui, as aranhas e eu não nos dávamos muito bem. Quando eu estava olhando para
seus negócios humanos, eu poderia esquecer o resto dele, mas agora que havia enormes pernas
pretas e brilhantes - mas também um pouco peludas, que porra é essa ?
“Não pise em mim!” Eu disse, caindo de bunda.

Ele me lançou um olhar assim.
“Você é grande!” Eu reclamei. “E estúpido!” E agora que eu podia ver as partes dele que
produziam a seda abaixo da ponta inferior de seu abdômen, acrescentei: “E nojento!”
Ele cruzou os braços humanos e se abaixou apesar dos meus protestos – e eu descobri o
que ele queria que eu fizesse.
Monte ele.
Como se ele fosse um maldito cavalo.
Eu estava prestes a dizer “De jeito nenhum” quando percebi que nenhuma outra maneira era
viável.
“Maldição”, murmurei para mim mesmo, e então voltei
e adiante alguns, tentando descobrir como eu iria ficar de pé.
Então ele aproximou uma de suas pernas muito mais perto de mim. “Não... ah!” Eu disse,
estendendo o braço para afastá-lo, mas não consegui; a coisa estava enraizada como uma árvore.
“Ugh-ugh-ugh,” eu choraminguei, enxugando as mãos, como se elas tivessem tocado em algo

nojento.
Mas eles realmente não tinham, quero dizer, eu já namorei caras mais peludos antes - apenas nenhum
deles tinham alguma casca de inseto.
“Ugh,” reclamei novamente, mas então estendi a mão para a articulação horizontal mais
próxima, me levantando como se estivesse fazendo uma flexão até ficar quase de pé. “Meu
professor de educação física do ensino médio ficaria muito orgulhoso”, murmurei, enquanto ficava
ali parado e recuperava o fôlego. Depois disso, pude ver a zona central onde todas as suas pernas
de aranha se conectavam.
Meu professor de biologia pode não estar tão orgulhoso de mim, porque qualquer teste em
que eu tenha aprendido anatomia de aranha, eu fui reprovado.
Andar a cavalo fazia sentido, mas isso?
Então ele inclinou o corpo dramaticamente, indicando que eu já deveria me apressar.
Amaldiçoei novamente, e então joguei meus braços para o lado oposto do seu centro.
Meus dedos prenderam-se na borda de sua carapaça – carapaça! Sim! Essa foi uma
boa palavra! — e então tentei me içar. Quando não consegui, ele dobrou uma das pernas
para me ajudar, me empurrando pela bunda.
"Ei!" Eu gritei, mas finalmente estava a bordo. Ele arrumou o resto da mochila em
silêncio e colocou-a sobre o peito, na frente, onde eu estivera, para que agora houvesse
espaço para mim nas suas costas, depois diminuiu a intensidade da lanterna e carregou-
a com uma das mãos. Eu me senti como se estivesse no meio de uma daquelas aranhas
de playground, que tinha todas aquelas pernas de trepa-trepa por toda parte, e estava
andando embaixo de mim.
Percebi então que não estava mais com frio – senti um frio terrível durante todo o
tempo em que estive na jaula. O único cara que foi gentil comigo me deu um casaco, mas
fora isso meus captores eram uns idiotas.
Mas eu não sabia onde estava aquele casaco agora – eu estava usando algum tipo
de suéter. Era um lindo branco, antes de eu rolar no chão com ele. Agora estava marcado
por manchas de sujeira.
Seda de aranha, presumi.
Era tão confortável que nem percebi que estava em mim.
E minhas mãos estavam limpas - o que não estava - desde que as coloquei no sangue
de Taisha, quando todos nós estávamos correndo para fora do palco e eu escorreguei e
caí. Memórias de ver
meus melhores amigos, fãs, e colegas de tripulação sendo mortos a tiros — por minha
causa, por causa do dinheiro idiota do meu pai —, apertei as mãos na barriga e
choraminguei. Minha aranha parou instantaneamente, o que foi bom, porque um segundo
depois eu estava me inclinando sobre a borda de sua concha, vomitando a gosma que ele
tinha acabado de me alimentar, até que ela caiu pelas garras na ponta de seus pés.
Fiquei imóvel por um momento, ofegante, desejando que houvesse algo que apagasse
o gosto de ácido da minha língua e as memórias da minha mente.
“Tome isso, veneno”, eu disse sarcasticamente, quando a verdade era que se o cara-
aranha me oferecesse cetamina - ou qualquer outra coisa que pudesse ter me ajudado a
pular os próximos dias, meses ou anos da minha vida, sabendo que eu ' Se eu tivesse
matado pessoas apenas pelo fato de ser eu, eu teria aceitado isso de bom grado.
Nove
NIA'N'AN
EU TIVE Não tenho ideia do que me deu para mentir para meu companheiro em nossa
primeira interação.
Parecia uma traição a algo sagrado. . . até que percebi que ela não queria nada comigo.
A essa altura, fiquei aliviado porque o dispositivo de tradução estava quebrado.

Eu teria contado a Sloane todo tipo de coisas apaixonadas sem pensar duas vezes. Já era
ruim o suficiente eu ter feito o gesto de acasalamento para ela com as mãos, de dois se tornando
um – graças à Grande Mãe ela não sabia o que eu queria dizer, porque se ela soubesse, eu só a
teria enojado ainda mais.
E então?
Dei-lhe comida que a deixou doente.
Seu estômago não era tão forte quanto eu pensava.
Que tipo de companheiro inútil eu era?
Tudo o que eu podia fazer era esperar tirá-la de Threadstone em segurança e pedir desculpas.
Ela estava novamente enrolada como uma bola, no centro do meu tórax. eu encontrei
seu peso ali era reconfortante – eu gostava quando ela estava contra mim.
Eu só queria que ela sentisse o mesmo.
Dez
SLOANE
ACORDEI sendo balançado de um lado para o outro.
Eu nem me lembrava de ter adormecido, mas dormi.

E o cara-aranha não tinha me comido. Parabéns, Sloane, maneira de permanecer vivo.
Houve um som estranho ao nosso redor e percebi o que era.

"Água?"
O cara-aranha se abaixou e se inclinou para o lado. Ele acendeu novamente a luz da

lanterna e balançou-a para frente, de modo que pude ver um rio à nossa frente.
“Ah, porra”, eu disse.

Da última vez que me lembrei, as aranhas não flutuavam.
“Isso parece super inseguro”, eu disse, mas agora que estava acordado, ele
balançou com mais força. “Tudo bem, tudo bem, eu sei quando não sou desejado.”
Desci até o chão, usando suas pernas como apoio. Percebi que ele se moveu para que eu
pudesse me encostar na parede quando cheguei lá, e então ele tirou sua bolsa, colocando-a
ao meu lado, dando-lhe um tapinha com uma das mãos, talvez sugerindo que eu deveria sentar
nela.
“Estou bem”, eu disse, e então ele se afastou a uma velocidade surpreendente.
Até então eu poderia ter me convencido de que a parte aranha dele não era assustadora -
tipo, talvez fosse apenas uma coisa que ele tinha, como se as pessoas tivessem coisas, como
se meu amigo Bruno sempre tivesse um papagaio com ele, como se ele fosse um maldito
pirata. Você aguentou porque ele estava sempre segurando e você não fez perguntas nem
colocou os dedos muito perto do bico.
Mas ver o cara-aranha se mover como uma aranha me assustou, por exemplo.
algum nível incrivelmente profundo, como se meu rombencéfalo fosse GTFO.
AGORA.
Então ele largou a lanterna e girou na parede à minha frente, passando pela luz da lanterna.
Olhei para a escuridão atrás dele, de repente profundamente infeliz.

Aquele filho da puta simplesmente foi e me abandonou?
“Que porra é essa!” Gritei atrás dele, apenas para ouvi-lo ecoar.
Minutos se passaram – então pareceu a porra de um século.
"Você está brincando comigo?" Eu disse. Eu teria chutado o saco, só que estava preocupado
em machucar o pé.
Então, quando eu fiquei tão chateado quanto poderia estar, ele voltou para o túnel.
Literalmente.
Oscilante.
Como todas as oito pernas e dois braços e corpo enorme, bem na entrada desta caverna,
onde ele caiu como uma ginasta de oito pernas. Eu gritei e tentei pular para trás, e ele pareceu
incrivelmente desapontado comigo novamente, enquanto trabalhava um pouco com suas partes
finas, pegava a bolsa no ombro novamente e me alcançava.
Desta vez, ser carregado parecia não ser opcional.

“Eu realmente não estou bem com isso”, eu disse. “Porque não vejo uma escada. Ou uma
ponte.
Ele pegou a lanterna e empurrou-a para mim. Eu peguei – e então ele me pegou, me
pegando apesar dos meus protestos.
“Vou chutar você com esse gesso nas bolas!” Ameacei - então percebi que nem sabia se ele
estava louco, o que era exatamente o nível de absurdo que eu precisava para sentir que estava
tendo um colapso novamente.
Mas antes que eu pudesse lutar mais com ele, ele me pendurou na frente dele em um saco,
o mesmo que eu havia feito antes - só que dessa vez ele deixou uma brecha para eu ver, o que
foi horrível. porque a primeira coisa que fizemos foi virar de cabeça para baixo.
“Ah, porra!” Eu gritei e soltei a lanterna.

Ele enviou um zíper de seda para prendê-lo antes que se perdesse e prendeu-o em outra
parte de seu corpo, o que me permitiu ver tudo o que ele tinha feito sem mim.
Ele . . . fez uma espécie de ponte suspensa. Tipo, metade de um, atravessando
o teto, e estávamos viajando nele agora, como um trem de cabeça para baixo nos
trilhos. Os borrifos do rio abaixo estavam presos ao longo de todos os tipos de linhas
de seda mais finas, brilhando como diamantes, e percebi que era muito mais largo do
que eu poderia imaginar; não é de admirar que ele tenha demorado tanto para criar.
Se eu não estivesse chateado por ser maltratado – ou maltratado por uma aranha
– e com medo de altura, poderia até ter achado lindo.
Porém, no segundo em que chegamos ao outro lado, gritei: “Deixe-me no chão!”
Eu me contorci para que ele entendesse, e ele entendeu, me tirando do saco de

teia devagar o suficiente para me deixar apoiar nele para me apoiar com minha perna boa.
“Ok, voltando a ser um cavalo,” eu disse, mancando ao redor dele.
Eu o ouvi dar um grande suspiro, mas mesmo assim ele se inclinou.
Onze
SLOANE
Adormeci naquela parte estranha e musculosa entre as pernas dele de novo - e novamente
acordei com ele me balançando.
"O que é?" Eu me desvencilhei dele um pouco melhor desta vez, com menos medo do
que antes de usar suas pernas como apoio, antes de me inclinar contra uma parede
próxima. Mas a essa altura ele já havia posicionado a lanterna para que eu pudesse
perceber a nossa situação.
Precisávamos subir, mas subir foi complicado. Havia um túnel à frente
de nós, mas era inclinado, cheio de pedras e com certeza seria difícil.
“Você realmente vai se encaixar aí?”
Eu nem tinha certeza se conseguiria passar por ali, mesmo que tentasse.
Ele conseguiu a coisa da ponte, no entanto. Suponho que ele tenha sido um cara-
aranha durante toda a vida.
Assim como eu sempre fui uma garota rica e inútil.
Quer dizer, eu não comecei pensando que seria eu, certo? Eu queria ser astronauta.
Ou um veterinário. Mas então meu pai só queria que eu tirasse nota máxima e não queria
admitir que às vezes ler era difícil porque ele era um supergênio e eu era disléxica, e desde
então estávamos nos separando.
Eu sempre pensei que estava fazendo algo de bom no mundo - pelo menos
as pessoas ao meu redor estavam se divertindo, certo?
Até a ilha ...
O Cara-Aranha colocou as mãos em meus ombros e olhou significativamente para
mim, atraindo minha atenção de volta para ele.
“Sim, sim, sim, você precisa de mim inteiro. Peguei você — eu disse, lançando seu pequeno
gesto circular no ar. Ele voltou para mim, de forma muito mais deliberada, e eu suspirei. "Multar. O que
voce precisa que eu faca?"
Ele se ajoelhou, muito sem jeito, na minha frente - e eu percebi que as coisas
fora.
Desta vez ele precisava que eu realmente o montasse como um cavalo, em vez de fingir que ele
era uma carruagem de oito pernas.
“Uh, ok,” eu disse, mancando. Ainda bem que fiz balé, porque, meu Deus, joguei minha perna
direita engessada sobre a parte inferior de suas costas largas e musculosas, no outro lado de seu
torso, e então subi a bordo.
Minha saia estava altíssima – e percebi que ele não havia trocado minhas roupas nessa parte de
mim. Talvez meu pai o tenha ameaçado de morte se suas mãos entrassem na zona proibida.
Eu supus que isso não importava. Quero dizer, ele não tinha peças, ou se tivesse,
provavelmente não havia como eles falarem com os meus, tããããão - "Oh, porra, é
mesmo?"
Ele estava expelindo seda e me amarrando nas costas.
“Prometo não me mover, meu homem”, eu disse, enquanto cacarejava, mas percebi a futilidade
de lutar imediatamente – além disso, suas garras também estavam muito próximas. Pelo menos a
seda não era pegajosa? Parecia o mesmo material de que minha camisa era feita, mas era justa.
“Alguém lhe disse que você tinha futuro em equipamentos de bondage?”
Mas a essa altura ele já havia terminado e não havia nenhum movimento.
Algo que apreciei quando ele subiu a parede, entrou no túnel e
começou a se mover quase verticalmente.
"Oh merda, oh merda, oh merda", eu disse, apertando minhas nádegas para tentar espiar
por cima do ombro enquanto ele se inclinava para que rastejássemos para cima.
Assim que chegamos lá, deixou de ser tão assustador. “Porra,” eu bufei
—, mas ele me amarrou com tanta força que não pude deixar de me sentir segura.
E suas oito pernas mantiveram nossa passagem tranquila. De vez em quando, diminuíamos o
ritmo, enquanto ele considerava qual caminho era o melhor — com base em quê?
Quem diabos sabia! — mas assim que o fizesse, ele nos conduziria com o mesmo conforto e
velocidade de um sedã de luxo. Eu sabia que estávamos cobrindo uma quantidade razoável de terreno.
“Você é como meu motorista, cara-aranha. Tudo que você precisa é de um casaco, uma gravata e um
chapéu elegante.”
Ele não fez nem disse nada para me avisar se me ouviu, ou meu tom, ou qualquer
outra coisa que pudesse ser significativa entre nós, o que foi uma espécie de bênção
quando o caminho que tomamos começou a mudar, mergulhando de volta.
O caminho ainda era difícil, com afloramentos rochosos e pedregulhos que ele tinha
que balançar para frente e para trás para evitar, e agora eu estava pressionado contra
suas costas pela minha própria gravidade. Minhas coxas estavam bem abertas, de modo
que meus joelhos ficavam de cada lado de seu torso e... . . fuuuuuuuccckkkk.
Cerrei os dentes e tentei me afastar de suas costas, para não me esfregar contra ele,
porque ainda estava com muito tesão - mas nada sob a linha do meu mamilo se importava.
“Oh, vamos lá,” eu assobiei, enquanto ele se torcia ligeiramente. Havia sulcos na parte
inferior de suas costas, criados a partir das placas protetoras que o revestiam, que
provavelmente ajudavam a canalizar a água ou a espalhar sua cera brilhante natural, mas
agora eles estavam se aproximando de mim de maneiras boas ou ruins.
“Oh, porra, porra, porra,” eu murmurei.
Parecia que ele não tinha ideia do que estava acontecendo, o que era bom, porque eu
não queria ir até ele daquele jeito. Ser traído pelo meu próprio corpo não era minha ideia
de diversão. Mas meus pensamentos corriam no mesmo ritmo enquanto meu corpo
balançava para frente e para trás, e necessidades que eu não conseguia controlar corriam
através de mim.
Qual é, Sloane, você está realmente desesperado? Oh Deus. Eu poderia foder
qualquer um que eu quisesse na minha vida real, na minha vida acima do mundo ! —ah—
porra!
Soltei uma das mãos com um grande esforço e coloquei-a sobre a boca para que
pudesse mordê-la bem a tempo de me manter quieta, mas nada poderia impedir meus
quadris de bater na parte inferior de suas costas quando eu gozasse, e gozei com força.
O tipo de orgasmo que se arranca de você em um gemido baixo de desejo, ou teria, se
minha mão não estivesse selada contra minha boca.
Ah, porra. Ah, porra.
O que diabos estava acontecendo comigo?
Se você tivesse me dito na minha vida anterior que eu estaria me masturbando em uma aranha,
Eu teria rido e perguntado o que você estava fumando.
Maldito.
Deitei-me contra ele, ofegante. Era assim que era estar sóbrio? Pré-sequestro, já
fazia um tempo, mas eu teria tentado ir direto muito antes
na minha vida se eu soubesse que isso me faria gozar com tanta força.
Outro tremor passou por mim quando suas cristas pressionaram novamente.
Porra.
De sua parte, o cara-aranha não deixou transparecer nada. Ele ainda estava nos levando por
qualquer caminho que ele decidiu ser o melhor por seus estranhos motivos de aranha.
Talvez ele tenha pensado que eu estava aqui escolhendo um wedgie. Eu não sabia, e não era como
se eu fosse tocar no assunto.
Então ele se virou para pegar um túnel diferente, e fiz tudo o que pude fazer para não gemer.
Bati minha cabeça em uma de suas ombreiras. Não ajudou - eu teria que me forçar a desmaiar se
quisesse parar. Porque se eu não saísse de cima dele assim e rapidamente, ele me faria gozar de
novo - e de novo - quer eu quisesse ou não.
OH.
MEU.
DEUS.
Doze
NIA'N'AN
SENTI Sloane se contorcendo atrás de mim durante a maior parte do tempo.

hora.
Eu sabia que ela odiava ficar presa, outra razão pela qual ela não queria ficar comigo,
eu suspeitava, em um nível metafórico.
Mas se ela me odiava, poderia pelo menos ter a decência de parar de cheirar bem?
O cheiro dela já estava em mim, e estava ficando cada vez mais pungente nesses
corredores estreitos.
“Pare, por favor, pare – não aguento mais!” ela implorou, assim que chegamos a um
espaço plano.
Parecíamos estar em trilhas antigas para alguns dos Nanuruck que ainda vagavam
pelas cavernas, mas nenhum de seus aromas era fresco, então parecia seguro o suficiente
por enquanto. Coloquei a bolsa no chão, aproximei-me de uma parede e soltei-a, para que
ela pudesse deslizar para fora de mim.
Depois disso, pude me virar para encará-la – e a encontrei corada, coberta por uma
camada de suor e seus olhos estavam brilhantes.
Ela estava doente?
"Meu amor? Você está bem?" Eu perguntei, só que ela não conseguia me entender—
e quando estendi a mão para ela, ela afastou minhas mãos.
"Me deixe em paz!" ela exigiu, e eu fiz isso, recuando.
Ela se apoiou contra a parede com uma mão e usou a outra para empurrar a saia para
baixo, e vi que havia um brilho de umidade entre elas.
as pernas dela. Levantei minhas patas traseiras em um ângulo extremo para me tocar onde ela estava
sentada, encontrando-me igualmente úmido.
Os sensores em meus pés enlouqueceram com a composição química do fluido. Tinha cheiro de
paraíso, mas tudo que eu podia me preocupar era que meu companheiro estava inexplicavelmente
vazando.
Ela estava ferida?
Estendi a mão para ela imediatamente e ela gritou, não de irritação, mas de verdadeiro medo. Fiz
gestos calmantes, recuando repetidamente. Meus pés ainda estavam em pura felicidade com o que
quer que ela tivesse me banhado, mas estava claro que ela não queria mais interações comigo esta
noite. Porém, fiz o gesto circular de acasalamento para ela, porque isso pareceu acalmá-la – talvez
porque a lembrou de que eu era uma criatura pensante, e não apenas o que ela presumia que minha
aranha meio que me fez.
Ela girou um círculo indiferente para mim com uma mão, como se estivesse lançando um feitiço
mágico, mas foi o suficiente para eu me afastar um pouco. Algo estava errado com ela, mas ela estava
bem.
Na verdade, havia uma chance de ela estar melhor do que eu.
Eu estava em alerta máximo desde que entrei em Threadstone, e agora minhas reservas de
energia estavam acabando, embora eu ainda não tivesse absolutamente nenhum apetite. E
aparentemente estávamos nos arredores do território de Nanuruck – lembrei-me de todos os avisos de
minha mãe sobre eles e dela me contando sobre seu cheiro muito amargo.
Eu preferiria estar bem descansado antes de atravessá-lo.

Então comecei a montar um acampamento para nós, criando uma fogueira baixa para seu conforto, e
revestindo nossos perímetros com seda de arame, para que eu sentisse se alguma coisa se movesse.
Estávamos com pouca água potável, mas eu sabia que em breve encontraríamos
outra fonte.
Nossas rações alimentares eram outra coisa. Se ela não conseguisse lidar com os pacotes de
alta energia da minha bolsa missionária, eu teria que caçar ou procurar alimentos mais simples para
ela comer.
Cada desvio nos custaria mais tempo, tempo que eu não me importaria de passar com ela
. . . mas . . . ela sofreria mais por gastá-lo comigo?
Eu não sabia, e o pensamento de que eu a estava machucando de alguma forma me matou

meu.
Quando terminei de colocar faixas de seda para nos proteger, voltei para ela
lado. Ofereci-lhe água e comida novamente, e ela quase não aceitou.
Pensei em levá-la em uma corrida desesperada para a superfície, e dane-se o

terreno, mas temia que se o fizesse, gastaria todos os meus próprios recursos antes de
conseguir tirá-la de lá - e visto que não sabia quem havia sequestrado ainda, eu não tinha
certeza se o mundo acima era mais seguro para ela.
Eu realmente não sabia qual era o melhor curso de ação.

A única coisa que eu tinha certeza agora era o quão cruel era que todo esse túnel
estivesse tão fortemente perfumado com o que deveria ter sido o amor dela por mim,
quando ela não guardava nenhum em seu coração.
Treze
SLOANE
ACHEI que era hora de dormir para o cara-aranha. Ele se posicionou do lado oposto do fogo,
cruzou os braços e recostou-se com os olhos fechados.
Ele parecia magoado com meu comportamento, mas você tenta ser forçado ao orgasmo
trinta vezes seguidas - você também ficaria um pouco perturbado depois disso.
Especialmente porque tive a sensação de que sabia o que estava acontecendo agora.
Eu estava louco por monstros.
Tipo, de verdade, não só dizendo isso no Instagram, porque eu queria

atacado por um bullman e se afogar em esperma quente e saboroso.
Quero dizer, quem não fez isso?
Mas o que estava acontecendo comigo era a própria definição do termo.

Eu queria... bem, meu corpo queria... um monstro.
Este monstro, aparentemente.
Qual foi possivelmente a coisa mais insana que eu já fiz. E acredite em mim, eu tinha
dinheiro suficiente para fazer um monte de besteiras.
Além disso também? Se isso aconteceu? Meu pai o mataria. Sem dúvida.
Não estou dizendo que meu pai era um supervilão malvado, mas o homem sempre
conseguia o que queria – o que era outra das razões pelas quais lutávamos tanto o tempo todo,
porque ele nunca quis me deixar fazer minhas próprias coisas.
A ilha que ele criou para o meu show era uma inovação tecnológica maluca – era movida
pelo oceano, autossustentável e, na verdade, boa para o meio ambiente; recifes de coral iriam
crescer abaixo dele - e eu pensei que talvez fosse a primeira vez que ele realmente me pegou e
quis me apoiar, você
saber? Tudo estava prestes a ser bom entre nós, como se fosse a primeira vez em que tudo
mudou para ser realmente
... ruim pra caralho.
Eu nunca tinha ouvido armas pessoalmente antes, até aquele show. Nada poderia ter me
preparado para o quão perigosos eles pareciam na vida real. E então ver meus amigos e fãs
levarem um tiro e toda a gritaria?
Passei a primeira semana na jaula, sendo catatônico. Ocasionalmente, meus captores
enfiavam um pedaço de pau para me cutucar e ter certeza de que eu ainda estava vivo.
Eu só queria poder fazer muito diferente. Como voltar no tempo. Faça escolhas diferentes.
Contrate segurança diferente. Escolha um doador de esperma diferente. Viva uma vida diferente.
E agora – porra, agora – eu claramente tinha desmoronado.

Era por isso que eu estava cobiçando algum homem-inseto — porque não conseguia lidar
com a realidade.
Meu corpo decidiu que era melhor viver em um buraco na terra com uma aranha do que
ressurgir novamente, e você sabe, pensando bem, isso tinha uma porra de razão.
FUI dormir um pouco e depois acordei. Eu não tinha ideia de quanto tempo havia passado, mas o
cara-aranha ainda estava desmaiado por perto.
O que não estava dormindo era minha vagina.
Jesus H. Cristo.
Eu estava dividido entre me mover e não me mover - tipo, eu não queria que o cara-aranha
me pegasse esfregando um - mas, ao mesmo tempo, eu não tinha certeza se seria capaz de
funcionar novamente até que o fizesse.
Eu tinha algum respeito próprio. Certo?
Sentei-me lentamente e isso não o acordou.
Ele tinha deixado a lanterna acesa, graças a Deus, e sentado do jeito que eu estava agora,
eu conseguia andar como um caranguejo, com um pé, mãos e bunda bons longe dele. Se eu
pudesse chegar até o limite da luz, eu não queria sair para a escuridão, mas talvez, se conseguisse
me afastar dele, pudesse fingir que estava indo ao banheiro, sem me tocar onde ele pudesse. não
vejo.
Afastei-me mais alguns metros dele e sentei-me. Eu derrubava um, fazia xixi de verdade e
depois rastejava de volta para o fogo até que - ouvi um barulho assustador - e ele não vinha de
trás de mim.
“Cara-aranha!” Eu gritei, no momento em que algo correu e atirou um maço de

algo molhado e pegajoso no meu tornozelo.
Quatorze
SLOANE
Eu estava sendo arrastado pela superfície rochosa do solo no escuro.
"Não!" Eu gritei, inclinando-me para frente, tentando tirar o que quer que estivesse
me impedindo. Arranhei meu tornozelo, onde algo estava enrolado em meu gesso –
estava molhado e carnudo, como a porra de uma língua. “Não, não, não”, gritei,
soluçando, enquanto a coisa invisível na minha frente rosnava.
E então houve uma onda de movimento sobre mim. Ouvi um corte e um estalo e
fiquei livre, enquanto mãos me agarravam.
Cara-aranha!
Agarrei-me ao seu peito e ele correu de volta para o lugar de onde viemos,
depositando-me perto do fogo. Eu não queria que ele me deixasse ir – e percebi o que
ele estava fazendo um segundo tarde demais.
"Não!" Eu gritei, quando ele se virou. “Não se atreva a me deixar!”
Mas ele não me ouviu, voltou trovejando pelo caminho por onde viemos com uma
velocidade assustadora, e ouvi sons de uma briga.
Tudo o que pude fazer foi olhar para a escuridão atrás dele.
Eu tinha matado o cara-aranha?
O que aconteceria comigo se eu tivesse?
Houve gritos e chiados, e eu não sabia quem estava ganhando
– então os barulhos pararam.
“Cara-aranha!” Gritei para ele no corredor. “Cara-aranha, me responda!”
O som que ele fez para mim mais de uma vez ecoou de volta para mim.
“Volte aqui agora mesmo!” Eu gritei, com raiva - porque estava com medo,
e porque, mais uma vez, tudo parecia ser culpa minha.
Ele não voltou imediatamente – ele jogou algo horrível primeiro. Era uma enorme cabeça
de lagarto com bico verde-escuro e olhos tão grandes quanto todo o meu crânio.
“Oh, porra, não,” eu disse, quase caindo no fogo em meus esforços para
afaste-se da coisa.
E então o cara-aranha emergiu do túnel pelo qual fui arrastado, apoiando um braço na
parede. Ele parecia cansado e havia um corte enorme em seu peito, onde algo havia
perfurado suas grossas placas protetoras.
"Você está bem?" Eu perguntei a ele, em voz baixa.

Seus olhos viajaram sobre mim em um instante, e ele me chamou daquela coisa que
parecia chamar, antes de circular as mãos no ar.
“Meu nome é Sloane,” eu o corrigi, fazendo o círculo de volta para ele.
Ele balançou a cabeça tristemente e me disse de novo o que pensava que eu era — e
então estendeu a mão para mim.
Encolhi-me imediatamente, e então ele também – e me senti mal.
“Estou bem”, eu disse a ele. “Você não precisa me tocar. Apenas confie em mim. Estou
bem. Eu diria a você se não estivesse,” eu disse, ganhando força. “Meus amigos me dizem
que falo muito.”
Só que não restavam muitos deles vivos agora, só isso.
Mordi os lábios para parar de chorar e então decidi tentar começar a construir algumas
pontes.
"Qual o seu nome?" Eu perguntei a ele. Eu apontei para mim mesmo. “Sloane. Eu sou
Sloane. Quem é você?"
Ele apontou para si mesmo e disse algo que eu não tinha esperança de responder, mas
eu ia tentar.
“Niynneau?” Tentei. Houve muitos cliques no final que eu pulei.
Ele assentiu satisfeito com isso – porque ele não conseguia sorrir, eu percebi – e então
ele andou em um arco cuidadoso ao meu redor, até onde ele jogou a cabeça do outro monstro.
Ele o posicionou com os braços para cima, e então enfiou a mão no que eu só poderia
supor ser o cérebro do outro monstro para tirar alguns e depois oferecê-los para mim. Parecia
uma pilha de gosma rosa em suas mãos e, considerando todas as coisas, eu teria preferido
outro Go-Gurt.
“Oh, não, cara-aranha,” eu disse, correndo na direção exatamente oposta do que quer
que estivesse acontecendo agora. “E estávamos nos dando muito bem também.”
Ele riu de mim, cantando a coisa que ele gostava de me chamar – provavelmente
“Sloane” em idioma-aranha – e então acenou com a mão de forma dramática, antes de levá-
la à boca, fingindo que eu deveria comer.
Notei, no entanto, que ele próprio não comia cérebros de monstros.
“Uh, duas coisas,” eu disse, balançando a cabeça. “Ah, isso é nojento.

B, que tal não.
Ele olhou do cérebro para mim e depois avançou de forma dramática.
Imaginei que nosso momento de ternura havia acabado e estávamos de volta ao caçador de
recompensas e à recompensa.
“Acho que não, porra!” Eu disse com raiva.
Cinco segundos depois disso, fui amarrado ao chão.
“Isso não é justo!” Eu gritei, mas então fechei a boca, para que ele não pudesse enfiar
cérebros de monstros nela. Ele estava pairando sobre mim agora. Ele tinha acabado de me
sedar com suas teias mais rápido do que eu poderia ter me movido, mesmo que minha perna
não estivesse quebrada, e ele não parecia que iria recuar.
Ele cantou repetidamente para mim, enquanto eu franzia a testa e balançava a cabeça.
Ele parecia infinitamente triste com isso, seus ombros caindo, então ele fingiu comer de novo,
como se achasse que eu não tinha entendido a ideia.
"Sim?" ousei zombar. “Se é tão bom, você come um pouco primeiro!”
Ele piscou ao ouvir isso, pareceu fazer uma pausa para considerar o assunto — e então o fez.
Observá-lo comer fez meus olhos caírem das órbitas. Ambas as mandíbulas, superior e
inferior, eram capazes de movimentos independentes, e ele tinha presas emoldurando uma
fileira de dentes, todos os quais você pensaria que iriam atrapalhar, mas não o fez porque
aparentemente ele poderia dobrá-los ao mesmo tempo. vontade – e dentro da boca ele tinha
uma língua longa, grossa e escura. Ele saiu de sua boca e eu o observei comer a palma
inteira do cérebro, antes de voltar para pegar mais para compartilhar comigo.
“Puta que pariu,” eu amaldiçoei, mas então sabendo que não iria sair dessa, fechei os
olhos para comer um pouco de sua mão quando ele voltou como se eu fosse uma espécie
de cachorro de colo.
Eu esperava que minha empregada estivesse se lembrando de dar a Mercy suas guloseimas medicamentosas.
A textura era horrível. Mole. Como bananas, que eu odiava, mas o sabor – fiz um som de
contentamento, como se tivesse acabado de comer meu primeiro prato no Dia de Ação de Graças,
o que fez o cara-aranha cantarolar novamente em resposta.
“Sim, ok, não esfregue isso,” eu disse, levantando a cabeça e lambendo os lábios, antes de
lutar contra as teias. “Você pode me deixar ir? Eu comeria melhor com minhas próprias mãos.”
DE ALGUMA FORMA, CONSEGUI ignorar o fato de que estávamos decantando o jantar a partir de
uma caveira de monstro. Eu também estava com sede, mas as coisas que comíamos estavam
molhadas o suficiente, eu sabia que ajudaria.
“Você também tem que comer”, eu disse quando o cara-aranha começou a se afastar. Eu não
queria ser a única com a memória desse momento gravada em seus olhos para sempre. “Ninnnyean.
Comer."
Ele virou a cabeça para um lado e para outro.
“Ou então vou presumir que é venenoso e você está me enganando”, eu disse, enquanto
pegava outro punhado. Ofereci a ele primeiro, caso ele não entendesse. “Não posso sair daqui
sozinho, senhor, então pare de ser vegano.”
Ele me olhou de forma estranha, depois agarrou o pulso da minha mão que oferecia comida.
E essa . . . fez coisas ruins comigo.

Eu consegui não ficar com tesão por alguns minutos, com a ameaça de morte iminente e
alimentação forçada, mas agora - ele abaixou a cabeça, com todos os seus muitos dentes
assustadores, para comer o cérebro da minha mão, e quando não havia mais nada para morder,
ele lambeu minha mão para limpá-la.
Que. Língua. No entanto.
Que merda.
“Uh, bom menino,” eu disse, quando ele terminou, puxando minha mão de volta para
limpe-o no meu suéter de seda de aranha. "Continuar comendo?"
Eu estava satisfeito agora, mas precisava muito que ele estivesse fazendo outra coisa
longe de mim para que eu pudesse me controlar novamente.
Felizmente, ele parecia não precisar de mais incentivo e terminou
o resto do monstro tira os miolos.
Ele olhou para o túnel em que lutou e depois para o que nos rodeava e para mim, aparentemente
indeciso sobre se deveríamos ou não seguir em frente. Finalmente estava com o estômago cheio e
não estava com sede.
“Eu me sinto seguro aqui agora se você fizer isso?” Eu disse – e ele me lançou um olhar
imperioso.
Foi bem fácil, porque mesmo sentado com o abdômen apoiado
no chão agora como ele estava, ele ainda estava vários metros mais alto do que eu.
“Também prometo me comportar. Deixe-me fazer xixi, certo? Saí correndo para fazer isso e
rasguei um pedaço da seda que ele havia esticado no chão antes para limpar, depois voltei.
“Podemos descansar um pouco, se você precisar.”
Ele sussurrou para mim novamente - essa era a única palavra para isso - e então se levantou
mais uma vez sobre todas as pernas. Minha cabeça se esticou para trás, me perguntando se ele
iria pegar a mim e a bolsa novamente, quando ele se posicionou sobre mim quase perfeitamente
- e então me amarrou levemente no chão.
"O que? Ei!" Protestei, enquanto ele se inclinava para frente e para trás, suas patas traseiras
se enroscando rapidamente em mim, enquanto olhava para baixo. Daqui eu podia ver a ação de
seus pedaços giratórios — pareciam versões vivas dos giroscópios do laboratório de meu pai.
“Ah, vamos lá, cara-aranha”, reclamei, e então decidi tentar uma tática diferente. “Nyyyyynnnnnnen,”
eu disse, mas isso não importava. Fui rapidamente coberto por um cobertor de penugem branca
e macia. Não grudava em mim, mas cada ponta estava presa por um de seus pés de aranha, o
que significava que eu não era confiável e não havia como escapar.
Suponho que não poderia culpá-lo, depois de ter sido capturado recentemente.
E quando ele se inclinou para frente novamente, vi as marcas onde nosso monstro do jantar o
havia cortado.
Eu quase esqueci que o machuquei.
Claro que sim.
Foi o que aconteceu com pessoas que me conheciam.
Virei de lado e coloquei um braço sob a cabeça por um momento.
travesseiro. "Está bem, está bem. Eu vou ficar bem”, eu disse, e tentei voltar a dormir.
Quinze
NIA'N'AN
MEU COMPANHEIRO ERA uma criaturinha complicada.
Ela havia adormecido mais cedo, mas quando rastejou para se aliviar, quase foi capturada por
um Nanuruck – as criaturas ferozes, estúpidas e parecidas com lagartos que vagavam pelos túneis
de Threadstone. Felizmente, ele a arrastando para ser sua refeição tinha arranhado vários dos meus
arames, e eu acordei a tempo.
Era perigoso descansar — mas também era perigoso não descansar — e lutar contra Nanuruck
havia exigido mais das minhas forças do que eu gostaria de admitir.
Era bom que eles fossem saborosos e seguros tanto para Aracnéia quanto para humanos.
Mas ela não ficaria convencida disso até que me visse comer primeiro.
Então fiz isso, porque era necessário, por causa dela — e então, ao vê-la confortada ao ver
minha comida, continuei. A comida não me agradava, mas meu estômago ainda funcionava e eu não
podia mais fingir que tinha recursos suficientes para sair daqui sozinhos. Comer não evitaria minha
morte final se eu não fosse acasalado adequadamente a tempo, mas faria qualquer coisa se isso me
ajudasse a salvá-la.
Eu lutaria contra a própria morte, pelo bem dela.

E então ela tentou aprender meu nome.
Ela estava mais perto do que a maioria dos humanos de dizer isso direito.
Ela disse isso como se não estivesse com pressa.
Ela disse isso como se um dia pudesse gostar de mim.

Balancei a cabeça e fechei os olhos, recostando-me. Esses pensamentos eram tolos

e eu sabia disso. Eu nem sabia como funcionava a anatomia dela; Eu não tinha ideia de
como poderia trancá-la, ou se ela iria gostar disso - e eu sabia que não poderia fazer uma
única coisa que esse humano não desejasse.
Sim, eu forçaria a sobrevivência dela, comida e água; aqueles não eram negociáveis.
Mas qualquer coisa além disso exigiria seu ávido consentimento.

Devo ganhá-lo, no entanto. . . talvez fosse a força da comida correndo através de mim,
fornecendo nutrição para os cantos mais distantes do meu corpo sob minha concha, mas
era muito fácil imaginar um momento em que ela pudesse aceitar as duas peças do meu
último par, e para nós para balançar em felicidade conjugal, finalmente trancados,
acasalados para sempre.
Dezesseis
SLOANE
O PROBLEMA de usar um cobertor de aranha preso com alfinetes era que ele era de mão dupla -
eu também sentia isso quando meu cara-aranha se movia.
O que ele estava fazendo agora.
Acordei me sentindo tonto. Ele havia desligado a lanterna, mas a deixou de lado, então vi
primeiro suas sombras na parede. Passei algum tempo tentando decidir se estava sonhando ou não,
pois vi uma parte de sua anatomia se estender como uma marionete.
Então pisquei, acordei e virei a cabeça.

Acima de mim, daquele espaço entre o local onde seu torso encontrava as pontas de aranha,
onde havia uma faixa de tecido semelhante a um elástico, uma parte disso estava se expandindo.
Faça essas duas porções, expandindo-se, curvando-se para fora e para cima a partir da parte
mais baixa dos quadris, como um par de chifres do diabo.
“Oh merda,” eu sussurrei, enquanto meus olhos se arregalavam, e ele se mexia novamente,
todo o seu corpo balançando.
Eu estava com medo de estar testemunhando a versão do cara-aranha da ereção matinal.
Cada um deles parecia grosso e resistente, como o tipo de pau no qual você poderia quicar as
coisas, por mais fortes que fossem. Eram lisos e de cor escura, sem variação de circunferência de
ponta a ponta, algo que achei que poderia ser decepcionante até perceber que cada um deles
conseguia se mover.
Independentemente.
Meu queixo caiu, observando os dois varrerem o ar,
pensando em sentir um – ou ambos! – deles mexendo dentro de mim.
Tive que cerrar os dentes para não gemer. Meu clitóris já parecia um pequeno coração
latejante, e ver seus paus implorando, apenas implorando para serem fodidos, era angustiante.
Eu não poderia imaginar acordá-lo. O que eu faria? “Olá, cara-aranha Nyyyyannne. Você
não me entende e eu não te conheço, mas percebi que você queria transar? Por acaso você
já ouviu falar em DP?”
Mas então, a única coisa que poderia ter me distraído com sucesso
minhas próprias necessidades aconteceram - seus paus começaram a se tocar.
Graças a Deus, pelo menos um de nós viria aqui.
Fiquei olhando para eles com total fascinação, o crescente calor úmido entre minhas
próprias pernas ignorado, enquanto eu o observava trabalhar seus paus um contra o outro,
esfregando e torcendo, enquanto seu corpo balançava lentamente. Eles pareciam delicados
no início, e depois pareceram se mover em desacordo um com o outro, com mais força,
girando o melhor que podiam, enquanto o resto dele se movia em rajadas mais nítidas e em
staccato, sacudindo-se para frente e para trás.
Fluidos pegajosos pingavam das pontas de ambos os seus paus, descendo tão
delicadamente quanto sua seda, brilhando à luz da lanterna, e eu não conseguia acreditar que
eu, Sloane Marlow, que - bastante famoso entre meu grupo de amigos - estava inflexivelmente
contra tratamentos faciais, agora esperava sentir o gosto da mancha de aranha.
Com isso, eu não aguentava mais. Eu mexi as pontas dos dedos para tocar no lugar certo.
Eu nem precisei colocá-los por baixo da saia; meu clitóris estava tão pronto para explodir.
Nyyyyannen se mexeu inquieto. Eu poderia dizer que ele precisava disso, e porra, eu também,
Deus, apenas se apresse e venha já -
Seu corpo balançou para frente repetidas vezes, e graciosos arcos de esperma dispararam
de seu corpo seis, não, sete vezes, cada um levemente iridescente pela luz da lanterna, até
que respingaram e se perderam no chão.
Então seus paus se soltaram e ele cedeu. Tive um momento para me perguntar se ele
poderia desabar e me esmagar, mas eu ficaria bem com isso, desde que minha mão ainda
estivesse entre minhas pernas. Mordi meus lábios e gozei com um silvo, meu orgasmo
tardiamente perseguindo o dele, antes de ofegar silenciosamente para recuperar o fôlego.
Observei seus paus encolherem e até desaparecerem.

seco, e era . . .invertido?
. . e o esperma estava
como se nada tivesse acontecido, excepto a inundação fresca entre as minhas pernas.
Eu esperava ter uma pequena pausa no meu tesão perpétuo. Tempo suficiente para
dormir, porque assim que recomeçarmos, quem sabe quando
descansar a seguir?
Suspirei, tentando relaxar, mas não conseguia parar de pensar.

Com quem diabos ele estava sonhando?
E quantas pernas ela tinha?
Dezessete
NIA'N'AN
Quando acordei em seguida, sabia que tinha me sujado. eu pudesse

perfure-o no ar.
Mas eu acordei antes de Sloane, graças a Deus - ela ainda estava
dormindo contente, embaixo de mim.
O sonho que tive parecia tão vívido. Era dela, claro. Ela finalmente foi receptiva
e, de alguma forma, as coisas funcionaram entre nós como se fosse um sonho - e
enquanto eu me livrava da teia que havia colocado em torno dela, pude sentir o
cheiro dos meus próprios restos no chão, descobrindo que eu havia me liberado na
vida real exatamente como havia feito em meu sonho – só que na vida real meu
companheiro não me queria.
Eu não sabia se deveria acordá-la.
E se ela estivesse tendo sonhos felizes de acasalar-se com alguma outra
criatura?
Eu não gostaria de incomodá-la com isso, se assim fosse.
Então me ocupei fazendo novas roupas para ela e preparando materiais para
um novo gesso – eu queria entrar no atual e ver como seus ossos estavam
cicatrizando.
Eu tinha mais energia do que antes, e isso era por causa dela e de sua
alimentação. Também fui pegar a cabeça oca do Nanuruck e arrastei-a pelo
caminho por onde viemos, para que ela não a visse quando acordasse.
Quando acordou, ela parecia descansada.

“Bom dia, meu amor”, eu disse a ela, e fingi que ela entendeu
meu.
“Bom dia, Niiiiannnen”, ela disse de volta para mim, e isso fez todos os meus fluidos
dispararem. Ela olhou em volta, para as roupas que eu tinha feito para ela, como eu havia
limpado todo o ambiente, cobrindo qualquer rastro de cheiro que qualquer um de nós
pudesse ter deixado, e então olhou para mim. "Nós precisamos conversar."
Virei minha cabeça para um lado e depois para outro. "O que você quer dizer?" —
perguntei, sabendo que sem o dispositivo de tradução ela ouviria aquilo como algo sem
sentido.
Ela soprou ar pelos lábios franzidos e parecia estar considerando seu
opções antes de olhar para mim. "Eu realmente quero foder você."
Foi preciso toda a minha vontade para permanecer imóvel naquele ponto. Odes poderiam ter sido
escrito na Grande Teia sobre Nia'n'an e sua força pessoal épica.
Eu quase me declarei compreensivo com ela na noite anterior, quando estávamos
comendo, mas ela não percebeu – e agora que ela iria me contar coisas assim, não ousei.
“Mas eu não deveria, porque, tipo, nada disso é real. Nada disso. Não sei se é a
Síndrome de Estocolmo, como se minha boceta tivesse decidido foder alguém que me
resgatou, ou se fui atingido na cabeça muitas vezes quando eles estavam arrastando
minha bunda até aqui - ou talvez seja todas as drogas que usei dos dezesseis aos vinte e
cinco anos?” ela disse, se mexendo desconfortavelmente na minha frente. “Tudo o que
sei é que isso não é uma coisa. O que não é culpa sua, de forma alguma. Deus”, disse
ela, com alguma finalidade, antes de suspirar. “Você está pronto para isso agora. Aqui
estou eu falando.”
Eu gostaria de ter dito a ela que ansiava por ouvir todas as suas palavras.
“Eu me sinto estranha quando estou perto de você”, disse ela, levantando-se – não,
mais perto, da bolsa, de onde ficava o fim da nossa água. Peguei a garrafa e entreguei a
ela rapidamente. “Obrigada”, ela disse. “E não sei se gosto disso”, ela continuou, e levei
um segundo para conectar isso à sua declaração anterior. “Não sei se gosto de alguma
coisa, sério?” ela disse, e fez uma careta pensativa. “Acho que talvez o verdadeiro
problema seja que não gosto de mim mesmo.”
Partiu meu coração ouvi-la dizer isso, mas de forma alguma eu poderia deixar
transparecer. Tudo o que pude fazer foi mostrar o suéter de seda limpo que fiz para ela e
deixá-lo falar por mim.
Eu queria dizer: eu te amo. Eu te amo muito. Eu vou te amar o suficiente para que
você nunca mais tenha que duvidar de si mesmo.
Tudo que você precisa fazer é me achar digno.

Ela olhou do suéter para mim. “Roupas, sim”, ela disse, depois bufou. “Mas, sério, obrigada”, disse
ela, tirando a blusa atual. Desviei os olhos, embora ela não parecesse tímida. Ela pegou o suéter novo
e o vestiu. “E calças também? Quem disse que fazer compras não é o mesmo que terapia?”
Deixei que ela se aliviasse e então cobri nossos rastros antes que ela voltasse para o meu tórax
novamente. Ela havia deixado a saia minúscula para trás, e eu me senti muito melhor com ela agora que
ela estava usando coisas que eu tinha feito para ela. Eu queria fornecer a ela tudo o que ela precisava.
Eu só queria que ela precisasse de mim.

Não apenas fisicamente, em um nível de sobrevivência, mas do jeito que eu precisava dela,
entrelaçados na mente e na alma.
Viajamos por meio dia e foi tranquilo, através de túneis de lava suaves que tinham folga generosa
e apenas uma ligeira variação na inclinação. Deixei-a descer para se aliviar novamente e, assim que ela
voltou a bordo, entramos em uma caverna mais estreita, com teto alto.
Ela estalou algumas vezes, ouvindo o eco, depois começou a cantar, e nada na minha vida anterior
poderia ter me preparado para a beleza de sua voz.
Eu queria que ela cantasse para mim por toda a eternidade.

E quando ela começou a acrescentar palavras, de alguma forma tornou o momento ainda mais
mágico.
“No coração da noite, onde os segredos se entrelaçam – uma dança nas sombras, um sinal
místico.” Ela repetiu o fraseado um pouco, até gostar do ritmo e do fluxo, antes de continuar. “Seu pulso
sincroniza com as batidas de um mundo tão surreal, quando o toque de uma aranha é tudo o que ela
sente que é real? Não, parece melhor. . . .”
...
Todas as minhas oito pernas quase cederam quando percebi que ela estava cantando sobre mim.
Tudo o que pude fazer foi continuar agindo normalmente, como se não a entendesse, enquanto ela
continuava.
“No brilho da lua, quando nossas almas se despem, nesta dança, com o acaso do amor, na sua
teia, eu confesso...”
Fui distraído de sua música pela sensação de movimento sob meus pés, tanto na frente quanto
atrás. Eu a tirei das minhas costas e tei
ela e a bolsa foram para a parede imediatamente, quando a primeira criatura escavadora
levantou a cabeça do chão.
Eu o decapitei sem pensar. Era uma espécie de criatura meio verme, meio cobra,
mas não consegui ver o resto do corpo, que havia caído para dentro do buraco. Eu senti
outro prestes a surgir, no entanto. Dancei de lado e lidei com isso também. Suas cabeças
eram quase tão fortes quanto as paredes de pedra de ambos os lados, como deviam ser
para atravessar o chão de terra da caverna, mas pelo menos seus pescoços eram
macios — e então senti um estrondo sob meus oito pés, ao mesmo tempo, semelhante
à sensação de um avião decolando.
— Ah, não — eu disse, curvando-me protetoramente na frente de onde havia

escondido Sloane. As criaturas que eu machuquei antes não estavam vindo atrás de
mim - elas estavam fugindo disso - o que eu tinha certeza era um Orack, uma criatura
memorável da qual minha mãe me contou, que passou a vida escavando túneis através
de Threadstone, comendo qualquer coisa que encontrasse e invadisse quando pensasse
que poderia encontrar uma refeição fresca.
Se pensava que iria deixá-lo comer Sloane, estava gravemente enganado.
A terra sob meus pés começou a se espalhar e eu dancei, olhando para baixo,
tentando descobrir de onde sua boca iria sair – eu sabia que a única maneira de matar
um Orack era de dentro para fora – enquanto Sloane começava a gritar de medo atrás
de mim. meu.
Vi um anel de dentes de três metros de largura partindo o chão do meu lado direito.
Eu pulei, me tornei o menor que pude e ataquei
Centro.
Quatro de minhas pernas estavam ocupadas em manter sua boca aberta, enquanto
o resto de mim desferia tantos golpes prejudiciais quanto possível em seu interior mais
macio. Arranquei pedaços de sua garganta dura com as garras dos pés e joguei-os de
lado, antes de me lançar para pegar mais. O cheiro acre de seu hálito competiu com o
fedor crescente de seu sangue enquanto eu o machucava, mas isso ainda não o impediu
de tentar me comer. Estávamos travando uma batalha até a morte, e a coisa era um
pouco maior do que eu – demoraria uma eternidade para morrer.
Então, descobri uma oportunidade. Procurei uma das cabeças decapitadas do

escavador anterior e puxei-a para perto, enfiando-a na carne da dobradiça onde a boca
do Orack se abria. Assim que ficou claro que o Orack não conseguiria fechar as
mandíbulas com a cabeça de pedra presa ali, deixei-me mergulhar mais fundo em sua
garganta, para ficar mais perto de órgãos mais importantes.
Matar algo de dentro para fora era um trabalho sujo e repulsivo, e eu não
poderia afirmar ter feito isso antes, nem estaria interessado em fazê-lo novamente.
Eu me orgulhava de minha limpeza, principalmente porque tocar em algo para
mim também era potencialmente prová-lo, e me perguntei quanto tempo levaria
até que eu me sentisse menos nojento - mas finalmente consegui.
A coisa ao meu redor parou de se contorcer e eu não tive mais noção de sua
vida, embora muitas das feridas que eu fiz ainda estivessem escorrendo sangue
verde escuro.
Saí da boca do Orack e encontrei Sloane ainda gritando.
“Estou bem, meu amor”, eu disse a ela, me perguntando se ela estava gritando
por mim. Seus gritos ecoavam para cima e para baixo na caverna estreita em que
estávamos, e sua garganta parecia áspera. "Está bem." Tentei acalmá-la. “Estou
bem”, jurei, e então experimentei um medo diferente. " Você está bem?"
Alguma outra coisa a machucou enquanto eu estava distraído e a deixei
presa? Eu a libertei da parede para inspecioná-la imediatamente, mas ela parecia
bem, exceto pelas partes onde o sangue respingado do Orack havia manchado
seu rosto e sangrado pelas minhas teias, manchando suas roupas. Toda a parede
onde eu a prendi estava manchada com o respingo de sangue verde escuro da criatura.
Eu a coloquei no chão com cuidado e fiz o gesto circular na frente dela
repetidamente, mas ela continuou gritando e tremendo – e foi então que percebi
que ela não estava me registrando.
Minha pobre e adorável companheira estava ferida, mas era um lugar que eu não conseguia
consertar nem ver.
Dentro de sua caveira.
Eu a peguei de volta imediatamente e cliquei nela, emitindo um som tão sólido
e constante quanto as batidas do meu próprio coração, e então fiz algo que sabia
que ela não iria gostar muito - passei-a para a parte inferior do meu corpo. e
amarrei-a com tanta força quanto eu faria se ela fosse uma presa.
O teor e o volume de seus gritos não mudaram por um bom tempo, até que
ela estava meio embrulhada, e então ela começou a soluçar inconsolavelmente.
Enrolei minhas teias de seda em volta dela, como se a segurassem para mim, até
que ela ficou totalmente presa, enrolada na bolinha onde ela parecia preferir
dormir, pressionada em todas as direções, com apenas a cabeça livre.
E quando terminei, passei-a para frente novamente para poder segurá-la em
meus braços. Sua dor se transformou em gemidos superficiais, e eu continuei
clicando nela enquanto usava minha língua para lamber o sangue do Orack de
seu rosto. Eu faria roupas novas e limpas para ela novamente quando ela estivesse pronta.
As horas pareceram passar enquanto eu a embalava, carregando-a pelos túneis, meu

corpo enrolado no dela protetoramente como outra camada de proteção. Esperei intensamente
que ela fizesse o menor movimento, para provar que ela ficaria bem.
Não importava quando ela o fizesse.

Eu cuidaria dela até então, não importa o que acontecesse.
E finalmente percebi, pelo ritmo calmo de sua respiração, que ela estava cansada e
estava dormindo. Parei de clicar e esperei que o que quer que ela estivesse sonhando
aliviasse sua mente perturbada.
Dezoito
SLOANE
EU ESTAVA BEM – tão bem quanto alguém poderia estar, depois de ter sido
colado a uma parede para sua própria segurança – enquanto Niannen lutava
contra qualquer merda que aquela coisa fosse, até pular dentro de sua garganta.
Meu terror era absolutamente justificado, e então, quando ele quebrou coisas
vitais dentro dele, ele começou a espalhar icor e – e – eu estava de volta ao palco,
ouvindo tiros e observando as pessoas apertando o peito enquanto o sangue
escorria.
Eu cantei e pessoas morreram; foi tão simples assim.
E então eu cantei aqui, e agora meu cara-aranha estava em perigo e mais
uma vez eu não conseguia fazer nada além de gritar.
Começou como um aviso, depois se tornou uma personificação de todo o meu
medo, depois se tornou uma metáfora para minha raiva e meu desamparo e para
o problema de que eu nunca seria capaz de voltar no tempo e recuperá-los e foi
não é justo, mas a vida não era justa porque vá se foder, certo?
E então continuei gritando porque era a única coisa que eu podia fazer.
Como se eu tivesse comprimido todo o horror daquele momento em algum bolso
da minha alma e agora que o toquei, tudo teve que ser derramado, como um
vulcão em uma feira de ciências - eu teria que gritar até que a gritaria passasse, e
se acontecesse que não havia fim e eu precisasse gritar pelo resto da minha vida,
era isso que eu faria.
A próxima coisa que me lembrei, depois de acordar com dor

de garganta, foi me encontrar com um pequeno nó.
Niannen precisava me proteger de mim mesmo? Ele achava que eu iria fugir de
penhascos ou bater em paredes?
No segundo em que me mudei, ele estava lá, me colocando no chão e
me tirando da coisa. Peguei quando ele terminou.
“Você fez uma ThunderShirt para mim?” Eu perguntei a ele. Eu sabia o que eram,
porque os coloquei em meus cachorros no dia 4 de julho. Ele apenas me lançou um de
seus olhares inescrutáveis e eu dei de ombros. "Qualquer que seja. Não vou questionar
isso.”
Então ele me entregou algumas roupas recém-tecidas – o que foi bom porque eu
realmente não queria ver nenhuma mancha de sangue de monstro. Eu me troquei e
ele me ofereceu o resto da nossa água e alguns pacotes de gosma. Peguei os dois e
terminei a água sem pensar, antes de perceber que isso significava que não sobrou
nada para ele.
“Sinto muito”, eu disse, devolvendo a garrafa. “Sou apenas um tomador, Niannen.
É o que eu faço.”
Ele também pareceu confuso com isso, antes de fazer um de seus círculos.
Eu voltei para ele, sem entusiasmo. "Não se preocupe. Ainda estou aqui. Você
ainda receberá seu dinheiro.
Ele ficou totalmente imóvel então - tão imóvel que olhei para trás, esperando
talvez encontrar algo surpreendente e terrível escondido ali, mas não.
Ele estava apenas olhando para mim.
E então ele estendeu a mão, não com as mãos, mas com a suave
parte de trás de uma das garras de sua perna de aranha, para esfregá-la para cima e para baixo na minha garganta.
“Que porra é essa?” Perguntei a ele, sem me afastar – e então percebi o que ele
estava tentando transmitir. "Sim, eu sei. Não se preocupe, não vou cantar de novo.”
Ele não interrompeu seu movimento estranho - e seu toque não foi tão
repulsivo como deveria ter sido.
“Estou falando sério, caramba”, eu disse, afastando sua perna, mas ele me ignorou,
trouxe-a de volta e depois fez alguns sons sibilantes, como se estivesse tentando
cantar, mas não conseguisse.
“Você é como a pequena sereia,” murmurei para ele, antes de suspirar e olhar em
volta. “Não deveríamos pegar a estrada aqui? Não temos coisas para fazer? Estendi
minhas mãos para ele me ajudar – e o filho da puta deu um passo para trás.
Pisquei para ele.

"Você está brincando comigo agora?"
Ele abriu a mandíbula e fez outro som sibilante para mim. Eu me arrastei até a
parede mais próxima e usei-a para me ajudar a me levantar – meu quadríceps oposto à
minha perna quebrada seria levantado quando toda essa merda terminasse.
“Oh, você quer que eu faça sons bonitos?” Eu perguntei a ele - e tudo o que ele fez
foi apontar para sua própria garganta. “Tudo bem,” eu rosnei, e então pensei em algo
estúpido para acalmá-lo. “Em seu labirinto de fios, eu sou a boneca cantora, aqui está
minha performance em sua chamada rastejante, em sua maldita sala de concertos
sinistra!”
Eu gritei como se estivesse chateado, porque estava, mas ele se aproximou quando
terminei.
“Filho da puta,” amaldiçoei, enquanto ele se abaixava para me deixar subir a bordo.
Dezenove
NIA'N'AN
SLOANE FICOU zangada e calada durante grande parte do dia seguinte, mas depois disso começou
a falar. Ostensivamente para mim - e às vezes ela fingia que eu estava respondendo, fazendo
perguntas retóricas - mas sua mente parecia um pouco mais intacta do que quando ela estava
prostrada e gritando.
Agarrei-me a cada palavra.
Ela me contou coisas sem querer — lugares onde esteve e lugares para onde queria voltar. Ela
parecia apaixonada pela praia, então eu sabia que todo esse tempo na escuridão tinha sido difícil
para ela. Ela sentia falta da mãe, que parecia ter falecido há muito tempo. E sua voz flutuava de vez
em quando, contando para mim - ou para ela mesma - uma história sobre uma amiga, por quem
imaginei ter falecido durante seu sequestro.
Eu conhecia muitas pessoas que haviam falecido. Trabalhando com o Monstro

A Agência de Segurança era perigosamente perigosa. Meu coração batia pelo dela.
E o tempo todo eu desejei que ela começasse a cantar novamente. Não apenas porque eu a
obriguei, mas porque quando ela cantava parecia feliz, e eu queria isso para ela.
Três dias se passaram. Tínhamos encontrado fontes adicionais de água potável, mas estávamos
ficando rapidamente sem comida. Eu queria guardar todos os pacotes para ela, mas ela ficou tão
chateada quando eu não comi que não comeu sem mim. Foi gentil, mas significou que nossos
estoques de alimentos estavam se esgotando duas vezes mais rápido do que deveriam, e chegou a
hora em que eu sabia que precisava sair para caçar.
Especialmente quando ela começou a cantar novamente.

Cantarolando, na verdade, mas foi um começo.

Ela estava feliz agora e eu precisava alimentá-la.
Olhei em volta — havia caminhado por uma trilha em Nanuruck há uma hora. Estávamos em
uma caverna que parecia não ter teto, mas tinha paredes muito íngremes.
Era o lugar perfeito para mantê-la segura. Coloquei a bolsa no chão, virei-me para trás, entreguei-
lhe a lanterna e depois ofereci-lhe os braços.
Ela fez beicinho. “Então vai ser assim, não é?” ela disse - mas sua voz
estava brincando, e ela me deixou pegá-la de qualquer maneira.
Eu fiz um saco para ela rapidamente e depois a levei direto para a parede.
“Oh, porra, Niiiianen!” ela uivou. “Existem outras maneiras de me dizer que você
não gosto do meu canto, você sabe!
Eu não tinha pensado que ela pudesse colocar a culpa probabilística por sua situação atual
em sua voz – mas sem que eu lhe dissesse o contrário, como ela saberia?
Eu fingi comer. "Eu só desejo que você esteja satisfeito, meu amor." Espero que ela
entenderia quando voltasse com a cabeça de outro Nanuruck.
Eu joguei seda pegajosa o suficiente contra a parede de pedra que teria sido capaz de me
segurar facilmente, muito menos uma pequena menina humana, e então fundi o saco em que ela
estava com ele por segurança. Ela seria capaz de se mover e eu deixaria a lanterna para ela.
Mas era melhor eu voltar — não havia como ela descer sem mim.
VOLTEI algumas horas depois com duas cabeças de Nanuruck, penduradas num saco. Era uma
pena que o resto da carne fosse dura demais para os dentes humanos comerem, mas isso duraria
vários dias para nós dois. Eu estava orgulhoso de mim mesmo e queria gritar para ela, mas então
vi a luz da lanterna dentro da teia em que a deixei se mexendo e a ouvi fazendo pequenos gemidos.
Abaixei as cabeças e corri parede acima em absoluto silêncio.

Se algo tivesse entrado no saco com ela, se algo a estivesse machucando, comendo-a viva,
minha imaginação corria solta com todas as maneiras pelas quais eu poderia ter perdido meu
companheiro antes de realmente nos unirmos.
Então eu a ouvi fazer um som de satisfação e ela se moveu de modo que a trama do saco
mudasse ritmicamente e liberasse o cheiro perfumado que eu seguiria até o inferno.
Meu último par surgiu imediatamente – tendo sido inaugurado na noite anterior em meu
sonho, eles sabiam perfeitamente o que queriam fazer e com quem queriam fazer.
“Oh meu Deus, Sloane,” eu a ouvi dizer, falando sozinha novamente. "O que é isso.
Três? Quatro? Eu não posso acreditar.” Então o saco em que ela estava começou a se
contorcer novamente. “Deus, eu já sou tão sensível, não é justo, só mais um, sim, ah, eu
precisava disso, sim...”
Minhas mãos pousaram no meu último par inchado como se eu estivesse prestes a me
guiar.
Onde?
Direto para ela.
“Apenas... tire tudo do seu sistema antes que ele volte”, ela disse a si mesma.
Soltei meu último par imediatamente.

“Porra, ah, sim, ah, meu Deus, ah, meu Deus...” e então outra rodada de gemidos,
tremores e assobios, e outra onda daquele perfume inebriante e indelével.
Meu último par, anteriormente ansioso, inverteu novamente.

Ela queria um companheiro.
Ela queria acasalar .
Mas não comigo.
Vinte
SLOANE
“Tem certeza de que sabe para onde estamos indo, Nia'n'an?”
Ele me corrigiu tantas vezes depois que eu o fiz dizer seu nome quarenta vezes para mim
na outra noite que eu tive certeza de que estava dizendo certo, finalmente.
E pensei que já estávamos aqui há pelo menos uma semana.

Parecia que estávamos subindo no geral - mas a cada poucas horas de subida, havia
algumas descidas, como se fosse difícil ganhar elevação aqui dentro.
“Quero dizer, não estou muito preocupado? Não é como se eu tivesse muito o que voltar –
eu disse, enquanto minha voz ecoava ao longe. Eu aprendi a me concentrar cuidadosamente
em sua perna quando isso acontecia, porque geralmente significava que estávamos perto de
um penhasco. Mesmo que eu não conseguisse ver a borda, ainda tinha muito medo de altura.
Eu comecei a cantar novamente. Eu não pude evitar. Eu precisava de algo para fazer para
passar o tempo, para não enlouquecer e porque de outra forma não conseguiria conter todos
os meus sentimentos estúpidos dentro de mim.
Respirei fundo e gritei: “Nesta teia de estrelas, os dois encontram seu transe – nesta noite
elétrica, o romance de um monstro”.
Nia'n'an nem sempre me deixava cantar — às vezes ele deixava claro que causaríamos
quedas de rochas ou que monstros maiores do que as coisas que ele continuava decapitando
nos encontrariam se eu o fizesse.
E às vezes ele me abraçava contra o peito, quando estávamos em caminhos particularmente
estreitos ou havia perigos por perto, e eu sentia como se tivesse
ficar tão quieto que prendi a respiração.

Mas não importa em que situação estávamos, sempre, sempre, sempre me senti seguro.
Na verdade, era ele quem não estava seguro perto de mim – porque a luxúria selvagem
meu coração não dava sinais de diminuir, o que estava se tornando humilhante.
“Eu sei que você realmente não quer ficar perto de mim”, eu disse a ele, na próxima
vez que paramos para comer. Eu tinha saído para cuidar dos meus negócios e, quando
voltei, tinha acabado de anunciar. Ele olhou para mim de forma estranha e percebi que ele
estava tecendo uma calça nova para mim.
“Estou falando sério”, continuei, mais porque precisava me convencer do que ele. “Você
só está sendo pago para estar aqui.”
Era o que eu tinha que me lembrar toda vez que eu queria pular nele - ou toda vez que
ele me prendeu em uma parede em algum lugar para que ele pudesse fazer cosplay do
Grim Reaper, enquanto eu produzia tantos orgasmos quanto podia antes que ele voltasse.
Eu não tinha ideia de como ele ainda não tinha me pegado, graças a Deus.
Ele foi a ajuda.
Eu sabia.
Ele sabia disso.
Minha vagina era a única parte confusa.

Pena que não consegui retirá-lo e colocar algum sentido nisso.
Mas talvez se eu falasse em voz alta, eu pudesse colocar algum sentido no resto de
mim?
“Quero dizer, você só me quer porque não sabe quem eu sou. Você apenas vê o lado
de fora que todo mundo vê. O dinheiro, o nome, meu pai”, eu disse, depois dei de ombros.
“Você realmente não me quer. Ninguém faz."
Eu era um bom cantor e gostava de fazer músicas, mas não tinha ilusões sobre minha
qualidade real. Eu sabia que as pessoas só me diziam que eu era bom nas coisas porque
meu pai pagava para isso — ou porque, através de mim, o dinheiro dele pagava pelas
coisas boas.
Eu simplesmente não sabia mais o que fazer da minha vida. E eu fingindo ser um
cantor foi o que causou a morte de pessoas.
Recostei-me em sua bolsa, que agora estava quase vazia, e comecei a trabalhar no
. . . de uma
meu próximo verso novamente. “Um sussurro no escuro, o chamado retumbante
alma – dentro dos braços de sua aranha, a garota encontra tudo de si. .” Cantarolei .tentando
encontrar as próximas palavras e então dei uma risada áspera.
“Que porra estou tentando fazer? Ou provar? Depois disso, ninguém mais irá a um dos
meus shows, cara-aranha.
Ele estendeu a mão para minha perna que estava engessada. Ele o removia com
cuidado de vez em quando, verificava como eu estava por baixo dele e depois o
colocava de volta no lugar. Ofereci-o e ele começou a cortá-lo com as garras dos pés
de aranha.
“Eu sei que isso faz parecer que é sobre mim, mas não é, Nia'n'an. Quero dizer,
tenho certeza de que agora meu pai deu a todos os irmãos que morreram um fundo de
bolsa de estudos, mas isso não vai trazê-los de volta agora, não é? Não.
Eles morreram. Por minha causa. E... nada que eu faça ou cante vai consertar isso,
sabe?
Observei-o inspecionar minha perna novamente e lavá-la com um pouco da água
da garrafa e sua seda. “Quero dizer, é claro que não. Porque você não consegue me
entender – graças a Deus. Caso contrário, você estaria me ouvindo dizer o quanto eu
quero transar com você e... ou escrever baladas de aranha o tempo todo. Cruzei os
braços e afundei para trás com a testa franzida, enquanto ele se levantava para suportar
seu abdômen, para poder agarrar os fios dele e enrolar minha perna e pé de volta,
fazendo-me sentir como uma Cinderela fora de marca.
Quando ele terminou, fiz menção de recuar o pé, mas ele não deixou.
meu.
“Estou me sentindo melhor”, eu disse, em tom exasperado. “Você não precisa

sair e jogar Revolução Francesa no jantar?
Ele cantou seu nome para mim novamente e suas mãos, que estavam castamente
perto do meu tornozelo, moveram-se para realmente tocarem a pele da minha
panturrilha. Eles eram quentes – mais quentes que a parte aranha dele, com certeza. A
casca de seu abdômen estava fria e eu já não tinha mais medo de suas pernas. Eu já
tinha memorizado o padrão da placa de suas costas e sabia exatamente quantas
cicatrizes as lutas que ele travou e teve que nos manter alimentados estavam deixando nele.
“Você também se machuca por mim. Deus." Talvez ele pudesse sentir meu humor,
como eu às vezes pensava que podia sentir o dele. “Nem tente me fazer sentir melhor,
Nia'n'an. Você não pode. E - você não deveria. Eu não mereço isso.”
Ele olhou para mim, abaixou minha perna e fez um gesto circular para mim.
“Claro, tanto faz, mas no grande esquema das coisas, isso não vai funcionar,” eu
disse, fazendo dele seu círculo de volta.
Então ele me entregou a lanterna e se moveu para me pegar.
Achei que estávamos parando para passar a noite — ou o que quer que fosse
dentro das cavernas de Threadstone.
"O que está acontecendo? Estamos em perigo? Lutei em seus braços para olhar ao redor. “Eu
realmente não quero ir para a cama, Nia'n'an.” Mas ele não estava tentando me prender em nenhum lugar
para minha própria segurança. “Eu... eu não entendo.”
Tudo o que pude dizer foi que parecia que estávamos caindo – o que significava que estávamos
perdendo terreno. Eu não sabia por quê. Eu suspirei, mas relaxei nele.
“Eu realmente deveria estar nas suas costas”, eu disse. Porque quando ele me carregou em seu
peito assim, seus braços estavam quentes e musculosos e suas mãos pareciam tão dominantes. “Estou
falando sério”, protestei fracamente, enquanto minha bochecha pressionava contra sua placa torácica.
Estendi a mão para traçar uma das marcas com os dedos. Eu não sabia por que, mas de repente tive
vontade de chorar e não chorei.
Eu era mais o tipo de garota que entorpecia suas emoções, porque nunca tive permissão para ter
nenhuma.
Mas isso não importou para as minhas lágrimas, que começaram a escorrer dos meus olhos. Tentei
esconder de Nia'n'an, porque suspeitava que isso só o faria pensar que eu estava louca, o que era
constrangedor.
Quero dizer, ele provavelmente conhecia todos os tipos de mulheres-aranha que não eram
assassinas de segunda mão e que eram muito, muito sensatas.
Então ele mudou a maneira como estava me segurando, de modo que um braço forte apoiou minhas
costas e envolveu meus joelhos, e pegou o outro para pressionar minha cabeça contra ele, enquanto ele
inclinava sua cabeça para a minha e cantava para me acalmar.
Ele estava sendo legal comigo e, de alguma forma, isso só fez o resto da minha
a vergonha arde mais intensamente.
“Pare com isso, Nia'n'an,” eu disse, tentando empurrar sua cabeça para trás, colocando as mãos em
cada lado de suas mandíbulas ferozes, o que não me assustou mais. Então seus olhos passaram por
mim e ele moveu a mão para que eu não pudesse virar a cabeça para ver o novo ambiente, embora
soubesse que estávamos em um espaço maior agora; Eu podia ouvir com meus ouvidos. “Estamos em
perigo?” Eu sussurrei enquanto ele lentamente me soltava.
Rapidamente virei a cabeça, estendi a lanterna e engasguei de surpresa.

"Oh. Meu. Deus."
Era um espaço de tamanho médio, como uma pequena sala de concertos, mas estava repleto de
pedras preciosas e cristais numa variedade incrível. Fragmentos roxos finos, como os cajados de mago,
e peças que pareciam
relâmpago laranja congelado e irregular. Espelhos lisos verde-escuros acumulavam-se nas

paredes, como janelas para outros mundos.
Ele nos acompanhou, e tudo que pude fazer foi ficar boquiaberto com a beleza, a luz
da nossa lanterna refletindo ao redor. Foi impressionante, simplesmente deslumbrante, e
nenhuma obra de arte no mundo acima jamais capturaria sua beleza, não importa o quanto
o artista tentasse.
E então, justamente quando pensei que as coisas não poderiam melhorar, vi o vapor
subindo.
De uma piscina quente.
“Nia'n'an!” Eu lutei, e ele me colocou no chão, cuidadosamente me dando um de seus
braços fortes para me equilibrar. Olhei para ele com uma traição definitiva.
“Não poderíamos ter chegado primeiro à bela caverna cheia de pedras preciosas e água
quente?” Minha voz se elevou em um arco, muito mais animada com a possibilidade de um
banho do que com a riqueza impossível que me cercava. Soltei-o e desci para fazer meu
pequeno caranguejo de três membros até a beira da piscina.
"É seguro?" Perguntei a ele, fingindo beber, tomar banho, espirrando por todo o meu corpo.
Ele riu disso – era um som raro vindo dele, mas eu gostava quando ele
consegui – e então gesticulou com as mãos para que eu continuasse.
Tirei minhas roupas imediatamente. Eu duvidava que qualquer parte de mim tivesse
algum interesse por ele, vendo o quão macia e mole eu era em comparação, e também
metade do mundo já tinha me visto nua - eu tive um ex idiota uma vez, então havia muitos
dos meus fotos que estão na internet.
Mas ele se aproximou e me cortou do gesso com as mãos e o par de pés dianteiros, o que
tornou mais fácil tirar minhas calças de alta costura de seda de aranha.
Depois disso, eu simplesmente rolei para a merda. Mantive meus olhos fechados para
o caso de haver algum mineral estranho na água que pudesse ser ruim para eles, mas
como o calor absorveu meus músculos cansados e meus ossos doloridos, eu sabia que
nada em minha vida seria tão bom quanto este banho novamente. .
Quando voltei à superfície, sacudindo o cabelo como um cachorro, Nia'n'an estava me
esperando na beirada, talvez parecendo um pouco ansioso.
“Não se preocupe”, eu disse, agarrando meus próprios seios. “Eu flutuo.” Eu ri de mim
mesmo e então balancei a cabeça para trás, então realmente estava, pescando estrelas na
água, lembrando quando conheci Nia'n'an e fiz a mesma coisa no chão depois que ele ' me
impediu de pular de um penhasco.
Meu cara-aranha parecia ter uma noção infalível do que eu precisava, quando
precisava, e isso, pensei, abrindo os olhos para olhar para o
panóplia de cores e beleza acima de mim, só provou isso.

De novo.
Eu nem sabia quanto tempo flutuei ali. Eu não me importei. Eu poderia ter ficado lá para
sempre e sido muito feliz.
Exceto . . .
“A única coisa que poderia tornar este momento melhor seria a maconha”, murmurei, mas
sabia que era mentira.
Eu queria sexo.
Eu ansiava por isso.
Com todo o meu ser.

E... eu estava cansado de lutar.
Rolei de bruços na água – meus dedos estavam começando a
ameixa seca, e Nia'n'an esperou pacientemente todo esse tempo.
Fazendo para mim — percebi tardiamente, enquanto ele a segurava — uma maldita toalha
de praia.
Isso selou tudo.
Eu iria foder com ele e sua bunda de aranha incrivelmente atenciosa.
Levantei-me e sentei-me na rocha lisa à beira da piscina.

Vinte e um
NIA'N'AN
Eu só pretendia levar Sloane para tomar banho em algum lugar – senti o traço de
umidade no ar com meus espiráculos, sabia que a água seria segura para ela e decidi
localizá-la.
Ela estava debaixo da terra há muito tempo. Minha linda companheira estava
começando a rachar. Culpando-se por coisas que ela não tinha capacidade de
controlar. Ela estava em uma espiral, e eu sabia que precisava tirá-la da cabeça o
mais rápido possível. Sem a opção de expô-la à luz solar ou à grama, um banho
parecia a segunda melhor opção.
Eu não tinha ideia de que a caverna seria tão linda, entretanto.
Não tão adorável quanto ela, é claro, mas estava perto.
Meia hora depois, eu estava me perguntando se algum dia conseguiria fazê-la ir
embora.
Ela parecia tão em paz na água. Flutuando com os olhos fechados, o cabelo
esvoaçando ao seu redor – eu queria que ela flutuasse assim comigo no ar.
Eu ainda não tinha certeza de como caberíamos, embora já a tivesse visto trocar
de roupa em mais de uma ocasião - e isso não importava além disso. Se eu não
conseguisse fazer com que ela visse o valor que havia em si mesma, que era perfeita
em todos os sentidos possíveis, como poderia fazer com que ela visse algum valor em
mim?
Comecei a fazer uma toalha para secá-la e estava quase terminando.
isso quando ela finalmente se sentou e caminhou até a beira da água.
“Nia'n'an?” Ela perguntou meu nome, então me aproximei. "Eu quero estar com você -
você quer ficar comigo?"
Eu estava acostumado com ela sendo muito mais grosseira com seus pensamentos ao
meu redor, então achei seus eufemismos preocupantes – e sua pergunta me pegou
totalmente desprevenido. Recuei surpreso e observei as emoções mudarem em seu rosto
à luz da lanterna.
“Você,” ela sussurrou, enquanto seu queixo caía. "Você pode me entender!"
Eu congelo.
Ainda havia sentido em negar isso?

Balancei a cabeça lentamente enquanto seus olhos se arregalavam.
“Coloque seu rosto aqui!” ela exigiu.

Eu hesitantemente me inclinei para frente, me perguntando se ela iria fazer o que
os humanos pareciam me dar um beijo - quando ela me deu um tapa forte.
Eu recuei e coloquei a mão onde ela me bateu enquanto ela xingava e
segurou a mão dela no colo.
“Você é um idiota! Você e sua cara estúpida e dura! ela gritou, sacudindo a mão.
O acasalamento parecia não estar mais em questão – se é que alguma vez esteve.
“Eu não posso acreditar que você me ouviu esse tempo todo. Cada coisa horrível que
eu disse, cada música estúpida que cantei”, disse ela, baixando a cabeça, com os ombros
tremendo.
Eu a trouxe aqui porque ela estava chorando – e agora eu fui e a fiz chorar novamente.
“Por favor, não faça isso, meu amor”, implorei. Não por minha causa. Eu tentei fazer
o nome dela soa. “Sssssss-oon'n'n”, eu disse, e ela olhou para cima, fungando.
“Você estava tentando dizer meu nome naquele momento?” ela perguntou, e eu balancei a cabeça
rapidamente. Ela enxugou os olhos e semicerrou os olhos. “Então como é aquela outra coisa que você
me chama?”
“Meu amor,” eu disse livremente, sabendo que ela não teria como
entendimento. “Meu amor agora e para sempre, meu único amor.”
Ela se inclinou para frente e pegou a toalha entre minhas pernas, usou-a para enxugar
o rosto e o torso e cheirou novamente. Seus olhos ainda estavam escuros com a minha
traição – mas também com o pensamento.
“Você ainda está por aqui, Nia'n'an. Mesmo que eu não seja uma pessoa muito boa. E
não acho que seja tudo por causa do dinheiro do meu pai, porque se você hackear pelo
menos metade deles e carregá-los, você estaria pronto para o resto da vida”, disse ela,
olhando brevemente ao redor. “Eu só quero transar, Nia'n'an. Mas eu
não quero que você sinta que precisa, eu posso lidar com isso - tenho lidado com
isso esse tempo todo - o que, você provavelmente sabe. Cristo, que vergonha.
Dei vários passos à frente e bati a palma da mão em sua boca. Eu não queria
que ela se dissuadisse quando eu estava tão perto de entrar .
Senti seus lábios contra minha pele, me beijando, e um arrepio percorreu todo o
meu corpo. Então ela afastou minha mão e estendeu a mão
meu.
Achei que ela queria ser pega, o que eu faria com prazer, mas em vez disso ela
descansou seus minúsculos dedos humanos na fissura entre minha aranha e as
metades humanas, puxando essa área para baixo até o nível dela.
Acompanhei o movimento, sem ter certeza de tudo, até ficar ajoelhado acima
dela na beira da água - e então a língua dela saiu e lambeu
meu.
Só de ver isso era maravilhoso - mas então a sensação dela esfregando-o contra
a parte mais macia do meu corpo - um som que eu nunca tinha feito antes arrancou
do meu peito, e ela gemeu.
"Você gosta disso?" ela perguntou, me puxando para mais perto, para que ela
pudesse chegar mais perto de mim, lambendo a faixa de carne ali em uma listra
ansiosa. “Eu sei o que você tem para mim, Nia'n'an”, disse ela, enquanto uma de
suas mãos caía entre suas próprias pernas. “E eu quero vê-los.”
Meu último par também queria vê-la. Eu tensionei os músculos do meu abdômen
do jeito que aprendi que precisava para que eles saíssem, bombeando-os para frente
sem pensar. Eles surgiram, macios no início, mas a visão deles não a assustou,
então continuei bombeando, deixando-os tão maduros e cheios que parecia que
poderiam se separar do resto do meu corpo.
"Oh Deus", ela sussurrou, mas ficou claro que era uma coisa boa, quando ela
pegou um deles entre seus lábios rosados e macios.
Quase tropecei na piscina. Se minhas pernas não tivessem terminado em garras,
eu teria caído, derrubando nós dois.
Mas minha companheira era destemida, porque é claro que ela era. Eu não tinha
certeza do que havia de mais mágico naquele momento, vê-la tomar qualquer parte
de mim, ou o lar macio e quente que encontrei dentro de sua boca - até que ela
começou a acariciar a parte livre com a palma da mão. Fiz outro som desconhecido
de satisfação e me movi ligeiramente para me mover contra ela, sem sobrecarregá-
la com meu tamanho. Isso a fez ronronar, e percebi que Sloane parecia saber
exatamente o que fazer para que eu me sentisse bem. EU
não pude deixar de pensar que isso era um sinal de que nosso acasalamento incipiente iria
demorar.
O cheiro dela subiu entre nós, feroz e forte, e eu sabia que não seria capaz de resistir à
tentação por muito mais tempo. Eu me afastei dela antes de explodir - ela gemeu de decepção
antes que eu me jogasse acima de seu ombro, manchando a superfície de sua piscina com
meu próprio esperma igualmente quente.
Ela assistiu com espanto - e então pegou um dedo que tinha

caiu em sua coxa, e eu a observei colocá-lo na boca para chupá-lo.
Eu ainda estava enchendo meu último par, por instinto.
Se ela continuasse fazendo coisas assim, eles nunca mais se retratariam.
E sua voz estava rouca quando ela falou em seguida. “Nia'n'an – eu realmente
preciso que você me foda.
Parecia que eu estava preparando toda a minha vida apenas para este momento.
“Não se preocupe, meu amor”, prometi a ela. "Eu vou."
Vinte e dois
SLOANE
SPIDER CUM tinha um gosto muito melhor do que o esperma normal. Tipo, eu não sabia se era minha
aranha em particular, mas sabia que, assim que saísse desta caverna, iria endossá-la de todo o coração
para quem quisesse experimentar.
Wheaties - agora, com porra de aranha!

O sabor era tão bom que era quase saudável.
Oh Deus.
Nunca, jamais, deixe Gwyneth Paltrow chegar perto de ninguém.

E quando percebi que Nia'n'an ainda era difícil para mim?
Eu só queria que ele se apressasse.
Mas depois de me chamar por aquele nome novamente, ele fez seu gesto circular para mim
novamente no ar, depois recuou e olhou em volta, afastando-se da beira da água.
Eu supunha que ser atingido pela água era um perigo para ele, mas não
quero que ele fique muito longe de mim; Eu precisava muito dele.
Observei-o rastejar até a parede e começar a montar o que inicialmente pensei que poderia ser um
palco, porque parecia que ele estava fazendo aparelhamento.
Então percebi que ele estava fazendo uma teia.
Para mim.
Para . . . nós.
E parecia que ele sabia exatamente o que estava fazendo, enquanto balançava para frente e para
trás, pousando cuidadosamente entre tantos cacos bonitos, afiados e multicoloridos, criando uma rede
de sedas que ele extrudava, criando três-
quartos de uma coroa pontiaguda entre eles, antes de começar a preencher os

pontos estruturais.
E ele ficou duro o tempo todo - eu sabia, porque estava olhando - então isso,
fosse lá o que fosse, tinha que ser importante.
Eu me contorci na toalha que ele fez para mim e me sequei o melhor que
pude, até que ele terminou, e sua teia ficou tão linda quanto todos os cristais ao
redor. Ele se abaixou no chão e então veio até mim, oferecendo-me a mão.
Não haveria como voltar atrás depois disso.

Seria pior do que quando os nus vazaram – desta vez eu seria sempre aquela
garota que fodeu uma aranha.
Mas você sabe o que?
Eu não me importei.
Peguei sua mão e usei-a para me levantar com cuidado, sem colocar nenhum
peso na minha perna ainda curada, e estendi a mão para ele.
Vinte e três
NIA'N'AN
PELA PRIMEIRA VEZ desde que vi Sloane caído no chão,

Eu estava assustado.
Eu a peguei com facilidade e cuidadosamente rastejei até a teia de acasalamento

que fiz para nós. Em comparação comigo, ela parecia muito frágil, e eu já a tinha
quebrado uma vez, mas ela estava tão ansiosa por isso quanto eu, se fosse para
acreditar nela.
E não foram apenas as palavras dela – foi todo o seu corpo. Ela sentia calor por
mim, e eu sabia que era mais do que apenas o calor da água da piscina – o cheiro que
ela carregava consigo esse tempo todo agora tinha uma riqueza que eu nunca havia
sentido antes.
Coloquei-a com segurança na teia - eu a criei para ser um pouco pegajosa e prendi-
a em um ângulo para que ela não corresse o risco de escorregar - e então me abaixei.
Eu precisava saber de onde vinha o cheiro de acasalamento dela.
"Oh?" ela disse, me distraindo. “Você vai direto para lá? Ok, não, entendi, estou
com tesão também.
Pisquei e fiz uma pausa. Haveria outras maneiras pelas quais ela gostaria de
“estar” comigo?
Ela aceitou minha hesitação com calma. “Acho que você não sabe o que fazer
com tudo isso, hein?” ela perguntou, levantando os seios e apresentando-os.
Eu não.
Mas eu certamente estava disposto a aprender.
Me movi para poder segurar meu torso horizontalmente acima do dela. "Meu amor,
mostre-me."
Ela me deu um sorriso suave – e algumas coisas não precisavam de tradução.

“Gosto quando sou tocada aqui”, disse ela, cobrindo um dos seios com a mão. Fiz o
mesmo com o seio oposto dela e depois a observei me observando, dando um suspiro
silencioso. “Gosto quando alguém os levanta e segura, como se os guardasse para mim.”
Mudei-me para fazer o que me foi dito, embalando um dos seus seios em cada mão.
Eles tinham um peso delicioso, uma bela elasticidade, como uma teia perfeitamente
amarrada. Esfreguei-os com as mãos, apreciando a sensação suave e completa que sentiam
e como seus atributos maternais pareciam chamar minha atenção.
“Isso é legal, Nia'n'an”, ela disse, com um leve ronronar. “Você pode ser um pouco mais
rude se quiser. Eles são seus... por enquanto.
Agarrei-a com mais firmeza. Eu não pude deixar de continuar engolindo meu último par,
circulando fluido dentro e fora deles, mantendo-os quentes e prontos para ela - mas eu
estava tão feliz que ela estava dedicando um tempo para me mostrar isso - porque isso
definitivamente a estava excitando. . Eu podia sentir o cheiro e sabia que eventualmente
chegaria à fonte e finalmente seria capaz de esfregar o cheiro dela em mim.
Levantei uma das mãos e acariciei seu mamilo entre dois dedos.
Ela engasgou com isso, e isso fez seus quadris balançarem, cujo movimento foi traduzido
dela, para a teia que ela e através dos meus pés para mim. “Puxá-los um pouco? Ah, sim, eu
gosto disso.
Se ela gostasse, eu faria isso de novo e de novo por ela. Puxei os dois para cima,
ouvindo seus gemidos e gemidos suaves, e então tive uma ideia repentina - puxei a seda
para frente rapidamente e lacei suas pequenas pontas, amarrando outro fio de seda entre
eles, para que eu pudesse usar isso para puxar. os dois ao mesmo tempo.
Ela me observou fazer isso e engasgou quando puxei a corda. “Isso parece um pouco
injusto”, ela reclamou, e eu fiz uma pausa. “Quero dizer, o fato de que você pode
simplesmente criar brinquedos sexuais na hora.” Ela deu uma risada suave. “Comparado a
você, Nia'n'an, eu sou...”
Coloquei a mão sobre sua boca novamente. “Meu amor,” terminei sua declaração para
ela. “Como você sempre será.”
Senti ela beijar minha palma novamente e quando retirei minha mão, a encontrei
sorrindo. Ela estendeu a mão para meu pescoço para me trazer mais perto. “Deixe-me provar você?
Eu não estou assustado."
Se ela não tivesse agarrado meu último par tão prontamente antes, eu poderia ter
duvidava disso, mas como era . . .
Abaixei a cabeça para que ela pudesse envolver os braços em volta de mim e abri
minhas mandíbulas assustadoras, relaxando minha língua para frente enquanto ela fechava
os olhos, abria a boca e deixava entrar.
Isso foi beijar.
Eu já tinha visto isso em mil programas de TV antes.
Mas nunca pensei que isso aconteceria comigo.
Minha língua se enroscou na dela – a dela era menor, mas igualmente preênsil, e seus
lábios e os movimentos que ela fazia com a cabeça me disseram que ela queria que eu
mantivesse minha língua ali.
Ela me queria .
Estremeci de alívio, e a teia em que estávamos ambos estremeceu de alívio.
meu.
Eu não a assustei – não completamente, pelo menos. Porque ela estava puxando meu
torso para mais perto e fazendo mais barulho agora.
Ela parecia uma presa – eu sabia que ela queria que eu atacasse.
Eu me afastei de seu abraço, ofegante, passando as pontas dos dedos contra a linha
que desenhei entre seus mamilos, fazendo-a gemer baixinho.
“Nia'n'an”, ela disse, e soou como permissão.
Rastejei de volta pela teia e abri suas pernas para poder ver.
Vinte e quatro
SLOANE
Eu nunca estive tão quente e incomodado em minha vida.

Tudo dentro de mim estava pronto para recebê-lo, qualquer parte dele, em
de qualquer maneira que ele quisesse enfiar, eu só precisava dele dentro de mim.
Se eu alguma vez pensei que estava com tesão perto dele antes, agora eu era uma
maldita súcubo.
“Oh, por favor, por favor, por favor,” comecei a implorar enquanto ele separava minhas pernas.
Eu não via uma navalha há pelo menos três semanas - eu sabia que era como ir para a porra
da Nárnia lá embaixo - mas pelo menos tomei banho primeiro. "Oh Deus, dê para mim."
Mas ele não o fez. Na verdade, ele me deixou lá e saiu da web

para ir buscar a porra da lanterna.
“Nia'n'an!” Eu gritei, tentando, e não conseguindo, sentar. “Que porra é essa?”
Ele voltou com a lanterna e posicionou-a e a si mesmo entre minhas coxas.
“Oh meu Deus,” eu gemi. Eu ainda estava com tesão, mas tive momentos mais sexy
no dentista. "O que está acontecendo?"
Então percebi que ele estava me inspecionando – depois que tentei fechar as pernas e
ele não deixou. Na verdade, ele era um idiota e os abriu, amarrando-os à teia. Fiquei com
raiva, até perceber que ele estava tentando descobrir como iríamos ficar juntos. O que era
apropriado, imaginei, e gentil.
"Você poderia simplesmente ter me perguntado, sabe?" Eu disse, estendendo a mão para o rap
em sua testa dura. “Eu já descobri isso.”
Ele inclinou a cabeça de um lado para o outro, olhou para onde ainda estava
tão difícil, e então olhou de volta para mim.
“É maior do que parece. E isso se estende. Juro. Uh...” Tentei usar as partes não excitadas
da minha mente para pensar em algo que provasse isso a ele. E então descobri a coisa perfeita,
é claro. “Enfie sua língua aí”, ordenei com firmeza. “Quero dizer, uh... me provar? Lá?"
Seu olhar cintilou entre o meu e minha boceta, o que foi, graças a
a posição em que eu estava agora e a lanterna, totalmente exposta na frente dele.
Balancei a cabeça com tanta força que fez a teia tremer. “Por favor”, eu disse, para me
encorajar. Porque se algo não me fodesse logo eu me tornaria uma proverbial bola azul e
morreria.
Suas mandíbulas se abriram e sua língua se desenrolou na minha frente.
“Ah, sim”, sussurrei, quando a ponta veio em minha direção.
Ela se estreitava até a largura de um dedo, e ele estava usando isso agora, para balançar
entre minhas dobras, saboreando e observando minhas reações.
“Oh Deus,” eu disse, e agarrei a linha que ele havia deixado entre meus mamilos. “Sim,
Nia'n'an, coloque isso em mim.”
Ele deu uma lambida longa e lasciva, deixando um rastro de saliva pegajosa entre sua
língua e minha boceta, e então fez o que lhe foi dito, entrando finalmente em mim.
Ele não enfiou tudo de uma vez, como eu queria que ele fizesse - não, o idiota estava
explorando. Ele girou a língua dentro de mim lentamente, pressionando cada centímetro de
carne, como se a estivesse testando.
“Oh, foda-se,” eu sussurrei, um palavrão, uma exigência, tudo que eu queria de uma vez.
Puxei a linha entre meus mamilos novamente e ele viu isso e estendeu a mão, afastando minha
mão. Ele queria ficar encarregado desse passeio agora, e achei que deveria deixá-lo o máximo
que pudesse suportar, mesmo que esperar muito mais me matasse.
“Gosto de calor”, expliquei. “Eu gosto de atrito. E eu gosto de firmeza... ah, sim... aí — eu
disse, enquanto sua língua se enrolava dentro de mim como dedos. “Oh—Nia'n'an—porra—faça
isso de novo.”
Ele fez isso, e isso me fez assobiar.
"Mais rápido?" Eu implorei. “E um pouco mais difícil?”
Foda-se conseguir seus dois Ds em mim, uma garota precisava gozar agora.
“Oh,” eu disse, afastando meus quadris dele, fazendo-o me perseguir.
"Oh, porra, Nia'n'an - isso é tão bom."
Ele fez um som satisfeito e depois puxou o fio do meu mamilo, o que me fez sibilar.
“Oh, sim, porra...” eu disse, meu queixo caindo enquanto o prazer aumentava. Normalmente eu
não gostaria de ir atrás dele tão rapidamente, mas eu sabia, pelas muitas vezes que me toquei em
suas mochilas, que estaria pronto para ir novamente em trinta segundos. “Porra, porra, Nia'n'an,
porra, você vai...” Tentei apertar minhas coxas, mas não consegui. “Oh-oh-oh—Nia'n'an—
ohhhhhhhhhhh.” Gritei e me contorci, fazendo toda a teia abaixo de nós saltar. “Oh—” eu engasguei,
olhando para ele através da linha do meu corpo sob as pálpebras pesadas. E então percebi, com sua
curiosidade sobre mim antes, ele talvez nunca tivesse visto uma mulher fazer isso antes. “Sou eu
vindo atrás de você”, eu disse, enquanto sentia outro arrepio involuntário, olhando em seus brilhantes
olhos negros. “Você me fez fazer isso. Estando dentro de mim. Você me faz sentir bem."
As palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse impedi-las, mas no segundo que o fiz,
percebi que nenhuma palavra mais verdadeira havia sido dita.
Nia'n'an me fez sentir bem. E seguro, feliz e com vontade de cantar - algo que pensei que nunca
mais faria.
“Confie em mim”, eu disse a ele, quando consegui respirar novamente. “Eu tenho dois buracos
lá embaixo. Eu prometo que você vai caber em mim. Não vou deixar você me machucar – e você
nunca deixaria.”
Ele puxou a língua para fora de mim e colocou-a de volta na boca, depois levantou-se o suficiente
para fazer um gesto com as mãos, que significava claramente: Mostre-me como.
Vinte e cinco
NIA'N'AN
FOI TÃO bom fazê-la se sentir bem – eu queria fazer isso de novo e de novo.
Eu não conseguia acreditar como meu companheiro estava delicioso. A combinação

perfeita de doce e salgado, era como se ela tivesse sido feita só para mim. E agora que eu
sabia que era daí que vinha o cheiro dela - e quão facilmente eu poderia obtê-lo dela - fiquei
tentado a nunca mais fazer calças para ela usar novamente.
Eu a seguiria pelas cavernas, negando-me todos os fluidos, exceto a umidade que poderia
lamber entre suas coxas.
E então quando ela veio? Quando senti o funcionamento interno do corpo dela
puxar e soltar contra mim, como se ela estivesse tentando me puxar para dentro?
Eu estava tão preso como se ela tivesse me coberto com sua própria teia pegajosa.
Eu nunca quis sair do lado dela – e agora ela queria me mostrar como montá-la?
Meu companheiro era a própria perfeição.

Ela pegou uma das minhas mãos e colocou-a entre as pernas. "Eu tenho
aberturas aqui e aqui, ok?
Um que eu conhecia e testei. O outro – “Não se preocupe.
Vai esticar. Contanto que você seja gentil.
Talvez ela tenha lido meu rosto. Balancei a cabeça fortemente. Ela sorriu para mim e eu
sabia que não estava mais morrendo por uma fração de segundo.
“Então, tudo que você precisa fazer é me inclinar”, ela continuou. “Tipo, estou sentado
você, apenas na sela lateral e na frente - isso faz sentido?
Eu considerei as coisas, e foi o que aconteceu. Comecei a reorientar a cinta imediatamente

— e então, pensando bem, amarrei a perna quebrada por baixo do corpo, depois de dobrar o joelho
direito. Eu não queria atrapalhar uma vez que nosso vínculo começasse.
“Sim”, ela concordou. Ela parecia um pouco preocupada - eu a girei de lado para mim, de
modo que tanto a perna machucada quanto o cabelo estavam soltos, e a perna boa estava sobre
meu peito, o tornozelo contra meu pescoço.
Eu rapidamente adicionei mais correias para seu conforto, então era mais como se ela estivesse
em uma rede, do que tendo que sustentar seu próprio peso para mim quando ela quisesse olhar
para cima. “Obrigada”, ela disse, e então olhou para mim. Eu não tinha parado de bombear meu
par esse tempo todo – se algo os perfurasse agora, eu tinha certeza que iria sangrar. “Você pode
usar um pouco da sua saliva?” ela perguntou. “Coisas escorregadias, se você escolher?”
Balancei a cabeça e tentei me lubrificar adequadamente imediatamente. Meu par sabia onde
eles queriam ir, eles se concentraram em suas próximas localizações, mas parei de me mover
quando ela tocou minha mão. “Você só precisa ter paciência”, disse ela. "E . você não vai, uh, me
matar depois ou algo assim? . .
Eu parei completamente nisso. Eu já tinha ouvido essa piada mais de uma vez, geralmente
compartilhada grosseiramente em missões por meus colegas de trabalho, enquanto outros
brincavam sobre suas proezas sexuais, e deram isso como uma razão para minha falta delas.
“E eu não preciso matar você, certo?” ela perguntou com uma risada.
Eu não tinha muita certeza de por que ela achou aquilo engraçado, mas balancei a cabeça.
Eu a senti ceder totalmente em minha cinta, enquanto ela continuava.

"Ok, então, por favor, querido Deus, me aborreça ."
Vinte e seis
SLOANE
NIA'N'AN NÃO SABIA o que era grade - o que era bom, porque eu ainda não estava
pronto para entrar nisso, mas estaria.
“Quero dizer, apenas pressione para frente, agarre meus quadris, sim, me segure para você.
Dê um pouco de tempo às coisas? Minha boceta teria deixado ele entrar, mas minha
bunda era uma porta um pouco mais apertada. Eu gostava de anal, então sabia que
chegaríamos lá. “Você vai gostar desse buraco, Nia'n'an,” eu disse quando senti o
primeiro pedaço dele rastejar pelo meu anel externo. “Isso vai te segurar com muita
força... os dois vão”, prometi.
Eu sabia, por ter feito um boquete nele antes, que seus dois paus eram uma
combinação intrigante de musculoso e duro - o que eu meio que sabia ao vê-lo
trabalhar na outra noite, e me deu esperanças de uma penetração vaginal dupla no
futuro —mas por enquanto—eu só precisava terminar de tirar a virgindade dele.
Eu tive esse pensamento sarcasticamente, mas quando percebi que era realmente
o que poderia ser, eu queria ter certeza.
“Nia'n'an?” Perguntei. “Você já fez isso antes?”
Ele balançou a cabeça para mim e eu gemi.
“Oh Deus, como isso torna isso ainda mais quente? Porra, continue?” Eu perguntei
e ele atendeu.
Fiz ruídos suaves enquanto ele me esticava. Não era apenas cada pau individual,
embora fossem enormes, mas sim tomá-los em combinação?
Ambos lentamente me enchendo?
Mais ou menos na metade, comecei a perder a cabeça.
Passei as mãos pelos cabelos, me sentindo uma louca.

“Oh, Deus, Nia'n'an”, eu disse, e ele parou. "Ah, não, não pare, não pare, a menos
que eu literalmente diga para você parar depois disso, certo?" Eu disse ferozmente e
o senti acenar contra minha panturrilha. “Isso mesmo, porque uma vez que estamos
juntos nessa porra de trem, não há saída até o fim.”
Eu não tinha ideia do que estava dizendo naquele momento - eu só sabia que
nunca me senti tão cheio antes. Tanto alongamento, tanta pressão.
Muito certo.
Ele soltou um rosnado baixo de satisfação, bem no ponto em que aguentar mais
me faria questionar minha sanidade, e percebi que nos conhecemos.
Ambos os seus enormes paus estavam agora enterrados dentro de mim.

Bem onde eles pertenciam.
"Você gosta disso?" Eu perguntei, dando-lhe um olhar confuso. Estendi a mão
para passar a mão por sua mandíbula, e sua língua se estendeu para envolver meu pulso.
“Sinta essa merda, Nia'n'an. Você está dentro de mim — eu disse, e me contorci contra
ele. “Nenhum homem jamais fez isso antes. Hummm. Porra."
Eu me contorci contra ele o melhor que pude, então peguei suas mãos para apertá-
las contra mim. “Ok, agora, cuidadosamente me tire de cima de você – e então me
puxe de volta. Um pouco no começo... ah, porra, sim, simplesmente assim.
Mais?"
E de repente a grade estava de volta à mesa.
Vinte e sete
NIA'N'AN
AMBOS DO MEU par finalmente estavam dentro dela, exatamente onde

precisava ser.
Minha linda companheira me levou – era hora do nosso vínculo de acasalamento.
Eu não tinha ideia de como explicar a ela o que precisava acontecer em seguida, mas
sabia que ela confiava em mim - comecei a puxar seda de minhas fiandeiras para amarrá-la
a mim exatamente dessa maneira, e então cortei algumas linhas, para que embora ela
estivesse totalmente apoiada, nós dois estávamos agora livres.
Para as pessoas da minha espécie, esse ato final de acasalamento foi um feito de
engenharia e também de confiança absoluta – se seu companheiro não conseguisse criar
uma teia forte o suficiente para mantê-los unidos, então ambos poderiam cair para a morte
abaixo. .
Eu não estava tão preocupado com isso, montando meu delicado Sloane, mas queria
para completar a cerimônia ao pé da letra.
Porque agora eu tinha tantos, muitos motivos para continuar vivo.
“Oh meu Deus, Nia'n'an”, disse ela, observando-nos girar na caverna de cristal. “Isso é
como ser fodida no Cirque du Soleil”, ela disse e riu – e eu senti isso, na maneira como seu
abdômen me apertou, e também em meu coração, onde sua simples alegria o aqueceu.
“Quero agradar você, meu amor”, eu disse a ela, e de repente tive toda a sua atenção.
“Eu quero dar tudo de mim para você.”
E embora eu soubesse que ela não tinha ideia do que eu estava dizendo, suas mãos
agarraram as minhas. “Seja lá o que você esteja dizendo, eu também quero isso”, ela jurou,
e com isso começamos a balançar.
Puxei-a até meio para fora de mim, e depois voltei a colocá-la, e senti-a gemer. Ela estava
falando mais alto agora, ela estava falando mais alto desde que eu a preenchi, como se a
circunferência do meu par tivesse dado sua voz. Eu gostei daquilo. Eu queria que as cavernas
estivessem cheias dos sons do nosso acasalamento. Queria que houvesse aqui um eco de quando
a agradei novamente, ricocheteando de parede em parede, descendo para a eternidade.
“Isso é o que eu preciso de você, meu amor,” eu disse a ela, puxando-a para mim em outro
impulso sólido. “Tenho que me liberar dentro de você, e então devemos ficar trancados por um
tempo, para que todos saibam que você foi levado, caso algum outro homem se aproxime.”
Eu sabia que isso não aconteceria em nossa situação atual, mas era o que nosso vínculo de
acasalamento exigia. Só então eu teria certeza de viver, para dar prazer a Sloane mais um dia.
"Oh meu Deus, Nia'n'an", ela sussurrou, com as mãos em volta

meu. “Eu odeio ser uma princesa do travesseiro, mas por favor, porra, faça isso de novo.”
Eu não tinha ideia de por que ser princesa seria depreciativo, mas ela não deveria ter se
preocupado. Todo o meu corpo agora sabia o que fazer. Eu a empurrei para longe de mim, quase
até que minhas pontas estivessem livres, e então girei meu último par enquanto eles mergulhavam
de volta nela.
“Oh, foda-se, foda-me,” ela gemeu, sua voz áspera enquanto jogava a cabeça para trás contra
a minha cinta - e cada coisa que ela fazia me incentivava. Fiz isso de novo e de novo, meu último
par encontrando o lar que precisavam dentro dela, enquanto ela emitia gemidos baixos e gritos
agudos. "Oh Deus, Nia'n'an - vou gozar com tanta força por você - só não pare - está tudo bem -
continue."
“Meu amor, não tenho escolha”, eu disse a ela, batendo nela novamente, envolvendo-me em
seus espaços apertados e quentes. Eu a estava montando contra mim mecanicamente agora, não
mais responsável por mim mesmo ou por nossos movimentos, confiando nas teias que criei
enquanto me preparava para borrifar nela.
“Nia'n'an – oh meu Deus – Nia'n'an!” ela gritou meu nome e depois uivou incompreensivelmente,
enquanto eu sentia seu abdômen se contorcer e se contrair, seus bolsos gêmeos pulsando,
implorando pelo que eu tinha para dar.
“Sim, sim, meu amor, sim!” Eu gritei de volta para ela, igualmente alto, nos puxando com
força, atirando profundamente dentro dela. Gritei com minha liberação final, ela deu outro grito, e
então me preparei para meu bombeamento final, o que nos manteria brevemente selados - só que
- isso nunca aconteceu.
Esperei, recuperando o fôlego, sentindo meu último par murchar dentro dela, da mesma forma
que meu espírito começou a fazer.
Eu poderia tê-los enchido de volta, mas qual era o objetivo? . . . o que teria
Eu não tinha fechado com Sloane.

Nosso acasalamento foi incompleto.
Sua hesitação estava certa o tempo todo.
Ela não era a pessoa certa para mim.
Ninguém estaria.
Vinte e Oito
SLOANE
“OH MEU DEUS, NIA'N'AN.” Eu cedi nas teias ao meu redor. “Gozei com tanta força que
acho que esguichei minha alma.”
Ele olhou para mim com curiosidade e depois para onde estávamos conectados, embora
estivéssemos nos separando.
“Ei,” eu disse, para chamar sua atenção novamente.
As coisas podem ficar estranhas quando você perde a virgindade. Lembrei-me de quando
perdi o meu, para o homem absolutamente errado. Eu não queria que Nia'n'an se
arrependesse. “Venha aqui,” eu disse, estendendo a mão para ele. Ele me reorientou para
que eu ficasse ao lado de seu torso, enquanto seus dois paus eram puxados para dentro.
"Tudo bem. Aquilo foi tão bom. Você gostou?"
Ele assentiu, mas ainda parecia confuso.
"Era . . . algo diferente deveria acontecer? Eu perguntei a ele, enquanto ele se movia
para me abraçar. “Não é tarde demais para eu matar você”, eu disse, sorrindo, fingindo
morder a carne do braço dele.
E então ele ficou confuso, de verdade. Ele começou a se afastar de mim.
“Não, não, não, não, não”, eu disse. “Eu estava brincando. E não estou com fome —
esclareci, percebendo como ele poderia ter interpretado mal as coisas. “Não sei se as
aranhas gostam de abraçar? Mas eu sou." Entretanto, não era um fato que eu quisesse
divulgar. Mesmo que metade do planeta tivesse me visto nua, eu não queria que ninguém
pensasse que eu era mole. “Gosto daqui, com você”, eu disse, e ele pareceu acreditar na
minha palavra, arrumando-se para poder ficar pendurado ao meu lado.
"E eu gosto de você. Bastante."
Ele passou os braços em volta de mim e me pressionou contra ele, e pela

primeira vez consegui segurá-lo adequadamente, sem hesitação. Descansei minha
cabeça no espaço entre seu pescoço e ombro.
“Sim, Nia'n'an”, eu disse. "Bem desse jeito."
Vinte e nove
NIA'N'AN
ATENDEI Sloane na caverna brilhante, tentando desesperadamente descobrir

meu próximo passo.
Se eu tivesse sido honesto comigo mesmo, provavelmente houve vários outros
rotas que poderíamos ter tirado de Threadstone do que eu tentei, mas ...
Eu a queria.
De alguma forma eu a tive.
E porque a Grande Mãe me abandonou completamente. . . o acasalamento não
funcionou.
Nada disso mudou meus sentimentos por ela, no entanto.
Isso só fez com que minha necessidade de ajudá-la a sair daqui fosse mais importante.
Porque se meu tempo ainda estivesse correndo, como um homem não acasalado,
eu teria um tempo limitado para resgatá-la. Meus medos de não saber quem eram seus
sequestradores - a mais tênue das desculpas para não me apressar - eram irracionais
agora que eu teria que deixá-la.
Eu não conseguia acreditar o quão egoísta eu tinha sido, priorizando minhas
necessidades em detrimento das dela, quando ela contava comigo. E agora que a
realidade havia cortado a névoa da minha tolice, a exaustão tomou conta de mim
novamente, toda a força extra que eu achava que tinha por estar tão perto do meu vínculo evaporando.
Levantei minha mão para empurrá-la para longe de mim, para que pudéssemos
começar a andar, mas então não aguentei e, em vez disso, passei os nós dos dedos em
sua bochecha. Senti seus lábios se curvarem em um sorriso, ela beijou minha mão e
então pegou minha mão e puxou-a para baixo entre suas pernas.
“Eu ainda quero você, você sabe”, ela disse, aninhando-se mais perto de mim. "Acho
que esperava que dormir com você diminuísse o tesão, mas isso não aconteceu." Ela
encostou o rosto no meu pescoço e colocou minha mão entre suas coxas. "Tudo bem se
eu voltar?" ela perguntou, e eu balancei a cabeça. “Ah, que bom.
Não acho que posso levá-la para dentro de mim novamente por um dia ou dois, mas... Ela
posicionou minha mão contra sua bela carne, como se eu estivesse agarrando uma de
suas coxas. “Não entre. Apenas deixe-me balançar em você?
Balancei a cabeça novamente e a senti se contorcer. O espaço de onde vinha o
cheiro dela – de onde eu achava que pertencia – parecia tão delicado quando tive a
oportunidade de inspecioná-lo visualmente. E agora ela estava esfregando aquelas dobras
macias e lindas contra mim, fazendo seus sons minúsculos e ansiosos.
Como algo que parecia tão bom poderia não estar certo?
Querida Grande Mãe, por que não fui digna?
“Oh,” Sloane sibilou baixinho. “Oh, Nia'n'an, não posso acreditar o quanto eu quero
você o tempo todo”, disse ela, batendo os quadris contra mim, enquanto eu me perguntava
se as palavras que ela disse eram verdadeiras.
A falta do nosso vínculo a machucou também?
Eu tinha falhado com ela de alguma outra forma nova e totalmente inaceitável?
Sua respiração ficou presa e então ela estremeceu contra mim. Senti fluidos sendo
liberados dela, desta vez os dela misturados com os que eu havia deixado dentro dela,
enquanto seu cheiro inebriante subia por toda parte.
Ela até cheirava como eu agora – por que ela não era minha?
O que estava errado comigo?
“Ohhhhh”, disse Sloane, suspirando, curvando-se contra mim. "Isso foi bom."
Fiquei feliz que o dispositivo de tradução estivesse quebrado – porque, dada a nossa
situação atual, tive que discordar.
Trinta
SLOANE
Tudo o que eu queria fazer depois disso era dormir, mas Nia'n'an não deixou. Ele me deixou tomar banho
novamente e refez o gesso, mas não me deixou descansar.
Não no chão, pelo menos. Ele me aconchegou contra ele, o que eu

gostei, mas eu sabia que estávamos nos movendo mais rápido do que antes.
"Algo está errado?" Perguntei quando acordei e ele não tinha diminuído a velocidade. Ele olhou
para mim e balançou a cabeça, mas continuou se movendo rapidamente.
“Não minta para mim, Nia'n'an.”
Ele parou então e me deu um olhar comovente.
“Não estou com pressa de chegar a lugar nenhum.” Eu estava com medo de deixá-lo antes, quando
estava com tesão. Agora eu ainda estava com tesão e gostava ainda mais dele. “Não tenho nada
esperando por mim lá fora.” E então tive um pensamento horrível. "Fazer . . . você?"
Oh, Deus, por favor, me diga que eu não era algum tipo de destruidor de teias acidental – então
percebi que ele me disse que era virgem.
Talvez ele precisasse de um emprego? Ou dinheiro? Ou para ver seus amigos?
Eu não sabia, mas como nenhuma outra resposta se tornou aparente, um familiar
A sensação começou a se instalar em meus ombros e entrei um pouco em pânico.
"Você pode me beijar?" Eu perguntei, estendendo a mão para encorajá-lo. Ele abaixou a cabeça,
balançou-a e continuou andando no nosso ritmo atual – como se estivesse com pressa para se livrar de
mim.
Porque é claro que ele estava.
Eu não tinha dinheiro aqui para dar a ele, nem fama, nem drogas.
No momento eu era só eu – e só eu nunca era suficiente.

Voltei para dentro do saco que ele fez para mim em seu peito, meu coração
quebrando enquanto continuávamos.
Passamos dois dias inteiros — eu realmente não sabia dizer, mas pelo menos foi assim
que me senti. Nós nos contentamos com o resto dos suprimentos dentro de sua bolsa e
então chegamos a um ponto em que ele parou por algum motivo e me deixou sair, onde
eu poderia encostar na parede.
Ele parecia cansado e eu não gostei disso. “Você precisa descansar, Nia'n'an.” Eu
pulei mancando até onde pudesse colocar minhas mãos em seu rosto, e ele me apoiou
com uma de suas patas dianteiras de aranha. “Não sei por que estamos com tanta
pressa agora, mas nada lá fora é importante para mim. Eu prometo."
Eu sabia que ele se importava comigo, mesmo que não quisesse me beijar
novamente; ele ainda era tão cuidadoso e gentil. E eu sabia que meu interesse por ele
não havia diminuído. Mas algo estava profundamente errado no momento, e eu tinha a
sensação de que cada passo que ele dava nos aproximava disso.
“Não entendo, Nia'n'an”, eu disse. Ele inclinou a cabeça para a minha novamente e
depois se virou ligeiramente para poder tirar a bolsa das costas e abri-la – e eu não pude
acreditar no que ele tirou em seguida.
"Você estava com a porra do telefone com você esse tempo todo?" EU
perguntou, minha voz arqueando enquanto ecoava pelo nosso túnel atual.
Ele me lançou um olhar e depois usou o telefone para apontar para as paredes ao
nosso redor.
"Oh. Sim."
Se eu não conseguisse uma boa recepção quando entrei muito na segunda maior
mansão do meu pai, não havia como ele conseguir passar por alguns milhares de metros
de pedra.
Ele me deu e apontou fortemente para o túnel em que estávamos. Eu peguei e fiz
uma careta. “Eu ainda não entendo.”
Não importava. Porque no momento seguinte ele estava me pegando novamente e
me segurando perto.
Não como se ele estivesse prestes a me colocar em um saco – e não como se
fôssemos transar.
Passei os braços instáveis em volta de seu pescoço forte, sentindo o telefone bater
contra suas placas traseiras.
Ele continuou me chamando pelo nome que usou para mim, que não era Sloane – e parecia
desconfortavelmente um adeus. Quando lutei para lutar com ele, senti-o colocar os dentes no meu pescoço
– não para me machucar, apenas para me acalmar.
“O que quer que esteja acontecendo agora, Nia'n'an,” eu sussurrei enquanto ele me segurava
longe dele novamente. “Eu não gosto disso. Então, por favor, não faça isso. OK?"
Mas então ele girou um pouco e se ajoelhou, colocando a mim e a bolsa atrás de uma pedra.
“Apenas me diga o que está acontecendo?”

Ele repetiu a mesma palavra repetidas vezes - e então estendeu a mão para trás e
quebrou metade de uma de suas patas traseiras de aranha para me dar.
Não tive tempo de gritar ou vomitar antes que ele cobrisse a fenda onde me colocou com uma teia.
“Nia'n'an!” gritei, batendo na seda, mas já era tarde demais.
Trinta e um
NIA'N'AN
Eu SABIA que um grupo de humanos estava nos seguindo no último dia e que eles estavam se
aproximando. Eu esperava que eles fossem reforços da Monster Security, mas nenhum de seus
cheiros era familiar.
Eu tive que escolher entre levar Sloane mais fundo ou arriscar me expor a eles. Do jeito que
minha força estava diminuindo, só havia uma opção. Mas agora eles estavam ganhando e pensei
que precisava tomar posição enquanto podia. Estávamos a cerca de um quilômetro e meio da saída
daquela caverna em particular, se minha percepção das mudanças atmosféricas locais estivesse
certa, perto o suficiente para que Sloane conseguisse chegar lá sozinha, se fosse necessário.
Era melhor me posicionar aqui. As cavernas favoreciam melhor meu estilo de luta do que no campo
aberto da selva – um orc sábio teria medo de atirar em ambientes rochosos escarpados, e aqui eu
poderia fazer uso do teto.
Tudo o que restava era proteger Sloane da melhor maneira possível. Eu gostaria de ter sido
capaz de contar a ela todas as coisas que eu tinha por ela em meu coração, para de alguma forma
tornar conhecida a profundidade do amor que eu tinha por ela.
Foi por isso que quebrei uma das pernas para dar a ela, no final. Eu tive outros sete. Se as
coisas corressem bem, quando ela emergisse, ela poderia usar isso como muleta.
Caso contrário, eu esperava que, se ela o enfiasse no olho de um inimigo, ele cairia
verdadeiro.
Ela gritou novamente, enquanto minha teia envolvia o esconderijo em que a coloquei, e isso
era bom – convocaria os lutadores rapidamente. Esperançosamente
sua ansiedade faria seu treinamento desmoronar.

Subi até o teto e comecei a preparar muitas outras armadilhas para o
batalha que se aproximava o máximo que pude.
Trinta e dois
SLOANE
“DEUS, NIA'N'AN!” Gritei, mas não ouvi nada em resposta, e isso me assustou.
Eu sabia que ele não tinha me abandonado — ele nunca me abandonaria —, mas tive a
sensação cada vez maior de que estávamos em perigo.
Eu deveria saber que o mundo exterior acabaria se intrometendo.
Ele estava tentando me manter aqui para sempre? Porque se ele estivesse, eu estava
disposto a isso.
Então ouvi o som de pés se arrastando e ricocheteando nas paredes da caverna.
“Ah, não”, sussurrei, depois coloquei a mão na boca e me encolhi.
“A pequenininha aranha subiu pela tromba d'água”, disse uma voz desconhecida,
ligeiramente distorcida, como a boca que dizia que ela tinha dentes demais. — Cruzamos suas
linhas há quilômetros atrás, Nove. Sabemos que você está aqui — e você sabe que estamos
aqui. Onde está a garota?
Nove? Esse não era o nome dele. Eu me encolhi em uma bola ainda mais apertada.
“Malditas aranhas, cara, eu as odeio”, disse outra voz. “Ainda bem que eu conheço um
exterminador...” continuou, apenas para ser abruptamente interrompido por grunhidos e
suspiros, como se alguém tivesse amarrado o alto-falante pelo pescoço para pendurá-lo no
teto – um pensamento que foi confirmado por um ataque repentino e crise nojenta.
“Então é assim, não é?” disse a primeira voz. “Foda-se!” ele gritou - e tiros foram
disparados.
Trinta e três
NIA'N'AN
Eu não tinha previsto o quão desesperados nossos perseguidores haviam se tornado.

Quem seria tolo o suficiente para me provocar em meu próprio domínio, quando eu só
precisava de um deles vivo para obter respostas?
Amarrei o primeiro humano rude ao teto pelo pescoço e depois prendi outro na parede.
Havia várias fendas e afloramentos dramáticos no teto que me esconderiam de vista -

e eu fui capaz de operar à distância com meus pés as linhas de viagem que coloquei acima
dos lutadores, que lançaram teias pesadas em mais dois deles. que entraram em pânico e
começaram a gritar enquanto lutavam, cravando-se ainda mais no chão.
Isso me permitiu aproximar-me sorrateiramente de outro, deixando meu torso cair

o teto atrás dele. Tudo o que tive que fazer foi estender a mão para quebrar seu pescoço.
Fui notado — outro homem gritou, e uma bala atingiu meu ombro antes que eu pudesse
me levantar.
E então eu vi a última coisa que eu queria ver: as garras do meu próprio pé, cortando
a correia que eu havia colocado para proteger Sloane enquanto ela saía da segurança.
“Não o machuque!” ela gritou com o peito cheio, e as palavras ecoaram enquanto
todos reunidos se viravam para olhar para ela.
Caí no chão com as sete pernas restantes imediatamente.
Não havia mais tempo para subterfúgios.
Agora só poderia haver violência.
Trinta e quatro
SLOANE
Eu estava bem até ver o homem atirar em Nia'n'an. A ideia de ele se machucar novamente por
minha causa quase me fez pular de susto.
Eu o amava.
Eu nunca tinha me apaixonado antes, mas se não fosse isso, não haveria outro
palavra possível para dar esse sentimento.
Eu morreria sem ele em minha vida.
E eu ficaria desanimado se ficasse sentado e apenas assistisse isso acontecer, quando eu
pudesse acabar com isso imediatamente.
“Meu pai...” comecei a gritar. Eu sabia que meu pai pagaria dinheiro a alguém — a todos!
— aqui . Ele ainda me amava, eu tinha certeza, mas antes que as palavras pudessem sair da
minha garganta, Nia'n'an caiu do teto, girando no ar, e estendeu a mão com uma das patas
traseiras, como se quisesse se segurar, mas o que ele fez foi agarrar o colarinho de um homem
e arrancá-lo ao chão, com toda a força do seu peso. Ouvi um estalo horrível e depois o homem
ficou ali sentado como um boneco mole, com os olhos arregalados.
E Nia'n'an não parou por aí - eu me pressionei de volta para o lugar onde ele me escondeu,
mas continuei de frente para fora, com a teia nas minhas costas. Eu o observei agarrar e amarrar
um lutador, levá-lo à boca para morder selvagemente, antes de jogar o cadáver amarrado de
lado. Ele girou rapidamente, derrubando outros lutadores como se fossem pinos de boliche com
o abdômen, e então bateu com o abdômen no chão, quebrando-os embaixo dele.
Ele era muito mais rápido do que deveria ter no tamanho que tinha. Ele estripou um
deles com um golpe no pé, ao mesmo tempo em que prendeu outro através da sala,
enquanto se preparava para morder um terceiro. Um dos homens deu um tiro violento
enquanto tentava evitar ser atingido, e o tiro ricocheteou perto de mim. Gritei e me abaixei
ainda mais, e Nia'n'an olhou para mim para ter certeza de que eu estava bem - e foi então
que o homem mais alto bateu nele com um porrete.
Não deveria ter feito nada com ele – só que fez. Isso o congelou por um segundo e
então ele caiu para frente.
“Nia'n'an!” Gritei e comecei a correr até ele, mancando o melhor que pude, usando a
perna que ele me deu como muleta.
“Nosso chefe achou que você ainda poderia estar vivo”, disse o homem enorme. Ele
parecia estar no comando e acertou Nia'n'an com o taco novamente, desta vez balançando-
o como um taco de beisebol, acertando-o na cabeça. Eu ouvi suas mandíbulas estalando
enquanto eu gritava um aviso tarde demais. “Duzentos mil volts. Quinhentos miliamperes.
Absolutamente letal para qualquer coisa menor que você, mas para você? ele disse,
cutucando Nia'n'an novamente, com a ponta romba da coisa. “Deve mantê-lo no chão por
tempo suficiente. Claro, foi aí que pensei que tínhamos um motivo para mantê-lo vivo”,
continuou ele, enquanto um lutador próximo me agarrou.
“Coloque-me no chão!” Eu disse, chutando de volta para ele. “E não toque nele de
novo!” Tentei me desvencilhar do alcance do homem. “Se você tocar nele, se fizer alguma
coisa com ele, vou garantir que você nunca receba nenhum dinheiro de resgate.”
O homem que segurava o porrete eletrificado virou-se para mim e riu.
“Bem, é isso, querido. Muita coisa aconteceu desde que você chegou aqui. Seu pai mudou
o briefing – ele é do tipo pragmático. Parece que estamos apenas trazendo seu cadáver
agora, e é exatamente isso que vamos dar a ele.
O homem atrás de mim começou a apertar.

“Mas quanto mais eu valeria vivo?” Eu perguntei imediatamente.
Não apenas para salvar minha vida, mas a de Nia'n'an.
“Não sei por que seu chefe me quer morto, mas prometo que meu pai pagará o dobro
por mim se eu estiver vivo!”
O aperto em volta da minha caixa torácica parou, então continuei.
“E com certeza seria uma pena se eu contasse ao meu pai apenas um de vocês
salvou a minha vida!" Eu gritei.
Eu estava usando o único superpoder que já tive: manipular a ganância de outras pessoas.
E porque meu pai era fabulosamente rico, estava funcionando.

Um dos humanos que ficaram de pé olhou para a esquerda e atirou no vizinho.
Depois disso, o caos reinou.
Fui derrubado, então rastejei até o lado de Nia'n'an, arrastando comigo sua perna quebrada,
ignorando os cortes que as pedras afiadas no chão faziam em meus joelhos e palmas das mãos.
“Nia'n'an,” eu sussurrei no segundo que cheguei lá. Puxei sua cabeça para meu colo. Eu nem
sabia se ele estava respirando ou não. O resto da sala não existia mais, éramos só nós dois. “Por
favor, Nia'n'an”, eu disse, acariciando sua cabeça e pescoço.
E então tudo ao nosso redor ficou em silêncio novamente, exceto pela respiração áspera de um
lutador próximo: o mesmo que havia machucado Nia'n'an em primeiro lugar.
Olhei para ele, com lágrimas nos olhos, feliz por ele parecer pensar que tinha que me matar para
seu próprio bem, porque se Nia'n'an tivesse morrido, eu queria morrer com ele, aqui mesmo.
O homem olhou para nós dois, com total desprezo em seus olhos inexpressivos e frios. “Você
realmente quer me dizer que está apaixonado por uma aranha?” ele zombou.
“A aranha da qual você ainda tem medo!” Eu gritei de volta para ele. Porque ele
estava fora do alcance de Nia'n'an - se Nia'n'an estivesse acordado.
Ele grunhiu e mencionou o porrete que usou para bater em Nia'n'an - e eu
percebeu que estava preso a uma bateria amarrada em suas costas.
“Garota, se isso o surpreendeu, temo que isso vá destruir você”, ele disse.
disse, preparando-se para balançar.
Percebi duas coisas ao mesmo tempo no momento seguinte.
A primeira: eu estava preparado para ir. Tudo de mim, totalmente. Eu sabia disso, tão fortemente.
Eu seguiria Nia'n'an aonde quer que ele fosse, até a morte.
A segunda: Nia'n'an ainda estava viva.
Ele levantou o torso com fluidez, agarrou a perna que eu havia trazido
comigo, e jogou no homem com toda a sua força, exatamente como uma lança.
O homem tropeçou para trás com a força daquilo – e isso acontecia o tempo todo
Nia'n'an precisava subir e passar por cima de mim, agarrar o cabo do taco até a bateria e cortá-lo, e
então derrubar o lutador restante, ficando em cima
ele, todo o peso imóvel de seu corpo segurando cada um de seus membros enquanto ele
pingava ácidos de suas presas bem em cima do rosto do homem.
Assim que percebi o que estava acontecendo, lati e desviei o olhar, mas não corri. Eu
apenas esperei. Eu sabia que resolveríamos tudo quando Nia'n'an terminasse.
Exceto que ele não me disse quando estava.

Ele simplesmente desmaiou.
Trinta e cinco
NIA'N'AN
DE ALGUMA FORMA EU CONSEGUI.

Fiquei irritado por nenhum dos homens ter sobrevivido tempo suficiente para que eu os
interrogasse — tal como teria de ser, sem um tradutor —, mas Sloane estava seguro.
Ela se arrastou até mim, boquiaberta, enquanto eu empurrava o cadáver bagunçado do humano
para longe. “Olhos em mim, meu amor,” eu disse a ela, desejando que ela não pensasse mal de
meu.
Eu não tive forças para destruir o homem como ele merecia, mas mesmo assim ele estava morto.
“Nia'n'an – o que há de errado?”

O que havia de errado era que meu companheiro ainda estava dentro de Threadstone comigo.
Mas eu não poderia dizer isso a ela. Limpei cuidadosamente as mãos no chão ao meu lado, para que
não ficasse nenhum vestígio de ácido nelas, e então estendi a mão para ela, deixando duas marcas
de mãos empoeiradas em seu rosto manchado de lágrimas.
"Meu amor, você está bem?" Eu perguntei, olhando para ela.
"Estou bem!" ela protestou, parecendo saber o que eu perguntei. “Mas o que é
errado com você?" ela pressionou novamente.
“Meu amor,” eu disse a ela, passando a ponta do dedo por sua bochecha. E então usei aquela
mão para fazer um gesto como se estivesse segurando um telefone perto do rosto e apontei. A saída
das cavernas era por ali, e ela conseguiria, precisava.
Eu queria morrer sabendo que meu companheiro estava seguro.

Seus olhos se arregalaram, quando ela entendeu, e então ela assentiu.
“Então eu vou buscar ajuda para você?” ela disse - e eu acenei de volta.
“A única ajuda que precisei foi conhecer você, meu amor”, eu disse a ela – e ela começou a correr.
Observei-a arrancar a ponta da minha perna quebrada do peito do homem, para que ela pudesse
se apoiar nela, e mais uma vez agradeci à Grande Mãe por me abençoar com um companheiro tão
feroz.
Porque certamente o que havia de errado entre nós, qualquer que fosse a razão pela qual não
tínhamos nos unido, tinha que ser por minha causa.
E então ela tirou o telefone da bolsa atrás da pedra onde ela havia
deixei-o e pulei para perto mais uma vez.
“Eu vou lá fora. Eu farei a ligação. Eu volto já."
Passei as costas da mão pela pele lisa de sua bochecha. "Eu sei
você vai, meu amor”, eu disse.
Ela se inclinou para me beijar, colocando seus lábios brevemente contra o espaço logo abaixo do
meu olho, onde minha bochecha estaria se eu tivesse uma, como ela fez, e então ela ordenou “Não
morra” logo antes de começar a se afastar mancando.
Eu a observei ir, e então, quando ela estava longe demais para meus olhos verem, eu ouvi seu
caminho, e então, quando ela passou de onde eu podia ouvi-la, eu a cheirei, por um longo, longo
tempo, como uma brisa invisível. na entrada desta caverna, abençoadamente, empurrou seu cheiro de
volta para mim.
Eu estava em casa. Eu consegui chegar aqui. E eu estava apaixonado pelo companheiro mais
perfeito que uma aranha poderia ter.
Eu me senti em paz – até que não o fiz.
Algum desejo estranho tomou conta de mim.
Era semelhante ao que eu sofri semanas atrás, quando renunciei pela primeira vez à minha
comissão de Segurança Monstruosa. Uma sensação profunda dentro da minha metade aranha, de que
havia coisas que eu tinha que fazer.
Talvez eu precisasse fazer um ninho final?
Tudo que eu sabia era que a situação em que me encontrava atualmente não era muito boa. E
enquanto eu estava pronto para morrer, precisava primeiro realizar uma última tarefa.
Trinta e seis
SLOANE
TIVE que ficar sentado do lado de fora por meio dia até um helicóptero pousar, e então o
minotauro que estava voando foi um pouco idiota.
Ele foi gentil o suficiente para desligar as lâminas e vir ao meu encontro, uma vez que
percebeu que eu não poderia ir muito rápido, apoiando-me na perna decepada de Nia'n'an -
mas quando percebeu que era isso, ele pareceu horrorizado.
“O que quer que tenha feito isso, precisamos tirar você daqui”, disse ele imediatamente,
correndo para me pegar.
Eu me equilibrei em uma perna e balancei a ponta manchada de sangue da perna de
Nia'n'an para ele. “Só um homem pode me pegar – e ele está naquela caverna ali.”
Ele fez uma pausa. “Você é Sloane Marlow, certo?”

"O primeiro e único. É por isso que você vai voltar e ajudar
eu agora. Nia'n'an precisa de ajuda.”
O minotauro abriu as mãos e deu um tapinha no ar. Ele teve os dois chifres serrados por
algum motivo. Eu não conseguia entender por que, não era como se um minotauro precisasse
usar um boné de caminhoneiro.
“Senhora”, ele disse, com voz arrastada, “acho que ele não me quer lá. Deixe-me levá-lo
para casa.
"Não!" Eu gritei – alto o suficiente para que um bando de pássaros na selva atrás dele
decolasse. "Ele precisa de ajuda! Venha ajudá-lo! Pagarei o que for preciso para você ajudá-lo!”
Ele não se moveu nem um centímetro e eu fiquei furiosa com ele.

Eu não conseguia acreditar que tinha ajudado a derrotar os lutadores de lá, apenas para ser
confrontado agora com um problema muito mais importante que meu dinheiro não conseguia resolver.
"Ele te contou isso?" o minotauro perguntou, seus calorosos olhos castanhos estreitando-se para
mim.
Eu relutantemente balancei minha cabeça. “O tradutor dele quebrou.”
Observei suas sobrancelhas peludas se erguerem. “Uh-huh”, disse ele.
Como se ele soubesse das coisas.
E então ele voltou para sua cabine e saiu com algo nas mãos para mim – um novo dispositivo de
tradução, percebi, enquanto ele tentava passá-lo.
sobre.
“Que tal você voltar e falar com ele primeiro?” Ele ofereceu. “Tenho rações para alguns dias. Eu
esperarei aqui."
“Você realmente não vai me ajudar? Estou lhe oferecendo uns quarenta milhões de dólares!”
Tirei a quantia do nada. Não havia nenhuma maneira de meu pai me dar tanto, mas eu conseguiria
de alguma forma.
Porra, eu começaria minha própria linha de cuidados com a pele se fosse necessário.
“Aquela aranha aí é minha amiga”, disse ele, olhando-me de cima a baixo, talvez anotando as
impressões das mãos de Nia'n'an em meu rosto. prefiro falar com você.
“Você é um filho da puta,” eu disse a ele, mas peguei o dispositivo de tradução dele e comecei
meu caminho de volta para a caverna.
MEUS OLHOS SE AJUSTARAM à escuridão muito mais rapidamente do que antes, e os mesmos
fungos que iluminaram meu caminho agora me mostraram o caminho para entrar, especialmente as
partes onde eu quase perdi o equilíbrio antes e raspei pedaços dele. a parede.
Pareceu levar uma eternidade, mas finalmente voltei para onde havia deixado Nia'n'an - apenas
para encontrar a entrada inteira do túnel coberta por uma espessa névoa de seda.
“Nia'n'an?” Eu perguntei nervosamente.

Alguma outra aranha apareceu, machucou Nia'n'an e depois afirmou sua antiguidade?
Então ouvi seu tom cantante.

“Oh, graças a Deus,” eu bufei, e comecei a tentar abrir caminho através das coisas - e ele me
encontrou no meio do caminho, estendendo a mão e me puxando
através, ajudando a me apoiar com suas duas patas dianteiras de aranha.

Ele criou um pequeno túnel no meio da carnificina onde
tudo se afunilou em um ponto, como uma tenda deitada de lado.
“Nia'n'an?” Perguntei. Fiquei feliz em vê-lo andando por aí – e usando correias? – mas
ele ainda não parecia melhor para mim. "Aqui."
Ofereci o dispositivo de tradução.
Ele olhou para mim e depois colocou o dispositivo lentamente, de modo que ficasse
pendurado em uma crista perto de onde um humano poderia ter uma orelha, e o bocal ficasse
sobre o seu. “Meu amor”, ele disse – a mesma coisa que pensei já tê-lo ouvido dizer mil vezes
antes – só que desta vez o dispositivo traduziu para mim, dizendo-me suas palavras em uma
voz mecânica de robô.
Meu queixo caiu e eu engasguei. “É assim que você está me chamando?

Esse tempo todo?
Sua cabeça inclinou-se para a minha. "Sim, meu amor. Meu Sloane. Sua maneira de
dizer meu nome parecia não envolver nenhuma das letras que meu nome realmente possuía,
mas o tradutor conseguiu fazê-lo mesmo assim.
Eu cedi de alívio. "Você está melhor agora?" Eu perguntei, agarrando seu braço e
puxando. “Há um helicóptero lá fora. Há espaço para você. Vamos lá...
“Não, meu amor”, disse ele, e de alguma forma o tradutor captou seu tom de tristeza.
“Não vou sair dessas cavernas novamente. Esta é a minha casa."
Bem. Então.
“Tudo bem”, eu disse, balançando a cabeça e mudando de marcha. “Podemos fazer isso
funcionar. Sempre quis ficar longe dos paparazzi e, francamente, se alguns desses caras
tivessem a cabeça decepada por aqueles monstros que estávamos comendo, tudo bem para
mim? Entããão, sim”, eu disse, olhando em volta e tirando a poeira das mãos. "Nós podemos
fazer isso."
Nia'n'an pegou minhas mãos e as acalmou. "Não meu amor. Quero dizer, isso é
minha última casa. E para onde eu vou você não pode ir comigo.”
Eu olhei com fogo absoluto para ele. "Você. Teve. Para estar brincando comigo.
Ele me soltou e então fez um gesto muito humano, passando as mãos no couro cabeludo,
onde não tinha cabelo. “Eu gostaria de estar, Sloane.”
“Mas... você está melhor agora!” Eu disse, apontando para o nosso entorno.
“Olha, você já está decorando e...”
“Este é o meu ninho de morte.”
Fiz beicinho com força suficiente para fazer os futuros cirurgiões plásticos tremerem. "O
foda-se, é.
“É, meu amor,” ele disse novamente. E mesmo enquanto ele falava comigo, seu abdômen
continuava espalhando pedaços de seda, e a maioria das pernas traseiras os amarrava.
Eu não queria saber o que aconteceria quando ele terminasse.

“Sinto muito, meu amor. Mas nunca fomos feitos um para o outro — disse ele, me
puxando contra ele, me segurando com força.
“Isso é besteira, Nia'n'an.”
“Você sabe que é verdade, meu amor. Você ouviu aquele homem; Imagino que pude
ouvir seu pai”, disse ele, emitindo um som semelhante a uma risada suave, “e, mais
importante, ouvi você”.
Respirei horrorizado quando percebi tudo o que Nia'n'an foi forçado a ouvir. Toda vez
que eu estava preocupada, eu iria me aproximar dele, toda vez que eu tentava falar com bom
senso para mim mesma - mesmo quando estávamos desligando na caverna, e eu sentia a
necessidade de fazer uma piada de merda, porque sexo com uma nova pessoa sempre foi
bobo.
“Só no começo!” Eu protestei. “Porque eu não queria perder o controle
eu mesmo! Mas nada disso teve nada a ver com você!
“Não importa, Sloane. Eu gostaria que assim fosse — disse ele, juntando uma das
minhas mãos para colocá-la em seu peito. Meus dedos sentiram os arranhões que nossos
jantares deixaram nele – e mais recentemente as balas – enquanto novas lágrimas brotavam
de meus olhos.
"Quanto tempo você tem?"
"Breve. Mas essas coisas não são precisas. É por isso que você deveria ir agora e me
deixar. O minotauro é um bom amigo. Ele vai levar você para casa.”
“Mas eu não tenho uma casa sem você. Eu te amo, Nia'n'an.”
No segundo em que disse essas palavras, minha voz falhou e comecei a soluçar. Ele me
pegou no colo e me acalmou e eu me perguntei que tipo de pessoa horrível eu era para
precisar de conforto em seu leito de morte.
"Eu não estou deixando você. Eu não estou,” eu disse, agarrando-me a ele ferozmente.
“Ainda não terminei minha música.”
Ele acariciou sua cabeça contra minha têmpora. “Então cante para mim agora, meu
amor, e eu ouvirei enquanto puder.”
Trinta e sete
NIA'N'AN
SEU corpinho estremeceu contra mim em sua tristeza, e pensei que ninguém mais no planeta jamais
tivesse encontrado um companheiro tão perfeito.
Ela me amava e eu a amava.
Por que isso não foi suficiente?
Somente a Grande Mãe poderia dizer.
Mas eu me movi para embalá-la em meus braços e descansei com cuidado, de modo que
estávamos juntos na minha última teia de seda firmemente tecida. Sua voz começou fraca e cheia de
lágrimas, mas rapidamente começou a ganhar força e volume.
“No coração da noite, onde os segredos se entrelaçam —

Uma dança de sombras, um sinal místico —
O pulso dela sincroniza com as batidas dele, em um mundo
tão surreal —
No eco das teias, seu coração começa a sentir —
Nesta teia de estrelas, ambos encontram o seu transe —

Nesta noite quente e elétrica, o romance de um monstro —
Um sussurro, no escuro, o chamado perscrutador de sua alma —
Nos braços de sua aranha, a garota encontra tudo...
Essas palavras eu já tinha ouvido antes, ela trabalhou nelas durante metade de nossa jornada. Mas
então ela começou a assinar novos, aparentemente criados em
o local, da nossa situação atual.
“Perdido no silêncio, onde as sombras tecem —

Seu coração dói no peito, na teia que ele deixa —
Suas lágrimas são como gotas de orvalho, fios de seda que brilham —
Na ausência de amor, o sonho fragmentado do seu coração —
Mas na trama de sua teia, a aranha dela vê seu rosto —

E uma verdade surge nele, com suavidade e graça –
E ele conhece através de cada fio, sua doce essência
chamadas -
Com ela ele está completo, ela é sua fortaleza, suas muralhas.
E no labirinto de seda, seu coração finalmente soube – A presença
dela era um farol, uma luz penetrante – Nenhuma distância, muito longe,
e nenhuma noite muito escura – Ela é sua estrela-guia,
ela é sua centelha eterna.”
ENQUANTO SLOANE CANTAVA SUA CANÇÃO, as palavras não poderiam ter sido mais
verdadeiras, mas mesmo assim eu me senti desaparecendo.
Se ao menos eu fosse digno dela.
De ter um amor assim.
Mas então percebi, enquanto a segurava, que idiota eu tinha sido.
Eu tive um.
A aranha sobre a qual ela estava cantando era eu.
Eu mudei entre os humanos durante toda a minha vida, nunca me sentindo pertencente.
Apesar de toda a minha conversa sobre amar Sloane, eu não tinha acreditado plenamente no amor
dela por mim, por causa da minha natureza monstruosa e dos seus medos subsequentes, até este
exato momento, quando ela acrescentou um verso final.
“Sua teia, uma obra-prima, trabalhada com cuidado e força –
Um testemunho de um vínculo que a faz sentir-se tão bem — Na

sua arte de aranha, ela encontra um lugar tão querido —
No mundo da sua trama, os seus medos desaparecem.”
Mas na última nota de sua canção, em que ela refletia a pureza de seu amor por
mim, eu consegui e senti uma paz ondulante se instalar em minha alma como um
cobertor grosso.
Eu tinha feito tudo o que precisava fazer, tudo o que a Grande Mãe poderia exigir.
Eu encontrei minha companheira, a mantive segura, fiz com que ela tivesse certeza
do meu amor por ela, senti seu amor em troca, e agora ela viveria sem mim.
E só por um segundo, fiquei contente por ser uma Aracneia no mundo, como
sempre deveria ter sido.
Trinta e oito
SLOANE
ENQUANTO NIA'N'AN caiu lentamente contra mim, continuei cantando.

Eu cantaria até não poder mais.
“Através da névoa eletrônica, seus corações ousam

disparar -
Uma história de amor, não de medo, mas de folclore

— No ritmo da noite, seu destino é girado — Em um
mundo tão diferente, dois corações batem como um só.”
Continuei cantando até minha garganta ficar dolorida.

Se ainda restasse algum pedaço de seu espírito, eu queria que ele me ouvisse — e
talvez considerasse voltar.
Eu não sabia quanto tempo o minotauro lá fora iria realmente esperar.
Pensei em ficar aqui até que ele viesse me buscar. Ele sabia onde eu
era, eu sabia onde ele estava, e até então, foda-se.
Eu ficaria aqui com Nia'n'an e seu cadáver estranhamente quente.
“Você poderia ter me contado mais algumas coisas antes de morrer, você sabe”, eu
disse a ele, passando as costas da mão sob o nariz e cheirando. “Tipo, qualquer uma
dessas coisas, o que fazer agora.”
Eu ficaria encarregado dos preparativos para o funeral?
Se eu estivesse, algumas de suas cinzas seriam transformadas em um amuleto, para
que eu pudesse usá-lo sempre no pescoço.
“Eu deveria estar bebendo?” Eu perguntei em voz alta, baixinho. Eu era parcialmente irlandês —
não foi isso que fizemos?
Nia'n'an não tinha saído nem trinta minutos e aqui estava eu, já procurando uma
muleta.
Suspirei. Sair com o corpo do meu namorado aranha morto era reconhecidamente
assustador - mas o que teria sido pior no momento seria deixá-lo sozinho. Eu não estava
pronta para deixá-lo ainda, mesmo que ele não sentisse o mesmo por mim.
Me movi um pouco na teia, tentando ficar confortável, eventualmente me contorcendo

para ficar ao lado de seu torso e debaixo de um de seus braços. Eu faria com que ele me
abraçasse por mais uma noite e então resolveria tudo pela manhã.
E enquanto eu estava lá, contemplando minha vida e todas as minhas decisões que
levaram até este ponto, e pensando em como eu queria ser depois disso - como Nia'n'an
gostaria que eu fosse, porque era assim que eu era vou viver - decidi que não tentaria
mais ser uma princesa do pop.
Porque essa merda era metal.
ACORDEI com um rangido horrível – como se alguém estivesse abrindo uma centena de
portas de uma casa mal-assombrada bem ao meu lado.
“Que porra é essa?”
E foi seguido de perto por um barulho de estalo – como granizo caindo no teto do seu
carro.
Eu ofeguei de terror, acordando completamente e lembrando da minha situação atual
– que eu estava abraçada ao meu namorado morto.
Que estava atualmente fazendo barulhos horríveis.
"Oh não."
Eu tinha uma boa imaginação — essa era uma das razões pelas quais não gostava
muito de ficar sóbrio. Porque e se os ácidos que sobraram de Nia'n'an dentro dele
tivessem corroído seus órgãos internos produtores de ácido e explodissem e agora
estivessem em seu interior, desintegrando-o? Eu tinha visto o que eles fizeram com o
rosto daquele homem, ele não empurrou o corpo rápido o suficiente – mas então a teia
em que estávamos tremeu.
“Ah, não, ah, não!” Eu sibilei.
Fui um tolo ao pensar que ninguém notaria os corpos agora um tanto fedorentos que a
luta havia deixado por toda parte. Eu sabia o que vivia nas cavernas, tinha visto todas as
cicatrizes de Nia'n'an —
Então a teia se mexeu para o lado e houve um som horrível de rasgo.
Eu gritei e tentei me afastar de Nia'n'an, voltando por onde havia entrado em sua teia.
O puxar da teia e todas as suas âncoras reativaram todo o brilho bioluminescente da caverna
circundante, o que foi ótimo; Eu mal podia esperar para ver o que iria me matar.
E justamente quando pensei que as coisas não poderiam piorar, Nia'n'an se partiu em
dois.
Eu gritei. E gritou. Eu não parava de gritar. Minha garganta já estava quebrada de tanto
cantar, mas isso não importava, porque eu estava gritando com todo o meu peito agora, e
também pensei que fosse vomitar, até que...
"Meu amor?"
Ambos ouvi seu canto familiar, e o dispositivo de tradução forneceu-lhe uma voz.
Ele se movia, mudando, enviando ondas pela teia como se estivéssemos em um

pula-pula, e eu o observei começar a tirar camadas de pele.
“Nia'n'an . . . é você?" Eu perguntei a ele.
Porque eu tinha visto muitos filmes de zumbis. E nós estivemos muito por aí
de fungo.
Ele arrancou um pedaço do rosto, inspecionou-o e recolocou o
dispositivo de tradução onde pertencia, no novo ele. “É melhor que seja.”
Fiquei boquiaberta, enquanto ele tentava se libertar de sua velha pele.
“Oh meu Deus, isso é tão nojento!” Eu gritei – mas então, porque eu era uma daquelas
garotas, balancei para trás. "Deixa-me ajudar!"
Trabalhamos em um silêncio estranho, até que Nia'n'an dois pontos-oh foi revelado. Eu
tive que arrancar algumas de suas velhas conchas de perna para ele, como se ele tivesse
colocado um par de botas muito apertadas até a coxa, e então tive muito prazer descascando
todos os pedaços extras dele. nas costas dele, e então estávamos juntos, em uma teia muito
confusa, com um cara-aranha vivo e os pedaços de outro cara-aranha espalhados pelo chão.
Nia'n'an se preparou quando terminamos e olhou em volta, em apenas

tanto espanto quanto eu. “Estou vivo de novo.”
“Você é,” eu sussurrei, e então contei. “E... você tem oito pernas agora!”
Uma onda passou por ele enquanto ele tentava todas as pernas rapidamente.
sucessão, sem olhar para trás. “Sim”, ele concordou, perplexo.
"Eu pensei que você estava morto!" Eu gritei, antes de me atirar o melhor que pude
sobre ele. Ele me pegou e me pressionou contra seu peito, onde, notei, todos os seus
antigos arranhões haviam desaparecido com sua pele velha.
Esta versão de Nia'n'an nunca foi machucada por mim.
“Eu também, meu amor”, disse ele, me segurando com força. "Sinto muito por ter
preocupado você."
“Foi um movimento idiota!” Eu gritei em seu peito, empurrando-o sem
movendo-o no mínimo.
Trinta e nove
NIA'N'AN
ARACHNEIA NÃO TINHA o mesmo “céu” que os humanos pensavam; tínhamos apenas a Grande
Teia, onde nossos espíritos deveriam viver, e claramente eu a havia alcançado, porque Sloane
ainda estava aqui ao meu lado.
O que quer que eu tenha realizado em minha vida anterior, devo ter sido muito, muito bom
para merecer tal favor.
E agora aqui estava eu, renascido de novo.
“Em minha defesa, meu amor,” eu disse a ela, inclinando minha cabeça para a dela, enquanto
seu corpo tremia contra o meu. “Eu nunca morri antes, então não tinha nada com que comparar.
E não faço a muda há pelo menos uma década, e quando o fiz...
Minha voz vacilou.
Da última vez que fiz isso, não tinha sido assim.
Eu não senti a necessidade de aninhar e proteger.
Eu realmente estive perto da morte, e a mancha de seu potencial ainda estava comigo.
Mas me foi dada uma segunda chance de consertar as coisas – desde que meu companheiro
me deixasse.
“Não importa”, ela disse, olhando para mim enquanto eu a colocava no chão.
“Você está aqui agora.”
"Eu sou." E eu estava inundado de necessidade por ela – mas sua segurança era
fundamental. “Quanto tempo eu fiquei fora?”
Sloane apontou para a caverna em que estávamos, que não tinha sinais de tempo. “Um
dia? Talvez?"
Acariciei minhas mãos – minhas mãos novas, recém-esfoladas, que nunca tiveram a
alegria de tocar sua pele antes – em suas bochechas. “Então precisamos ir.”
. . . o mundo lá fora?" ela perguntou.

“Para “Sim”.
Ela suspirou e me lançou um olhar de consternação. Não consegui interpretar, então
inclinei a cabeça. “Não é você”, ela começou. “É só que... vai ser tão real lá fora, Nia'n'an.”
"Eu sei." Apesar do perigo que corremos dentro de Threadstone, tudo tinha sido simples.
Lá fora, havia o pai dela para lidar, e o fato de que ainda não sabíamos quem a havia
sequestrado, e todos os tipos de coisas com as quais ela sentia que tinha que lidar em
relação às circunstâncias do seu sequestro, eu sabia. “Mas você me terá. E eu amo-te."
Observei a tensão desaparecer de seu corpo enquanto eu dizia as palavras, então as

disse novamente.
“Eu te amo, Sloane Marlow. Você será meu companheiro, e um companheiro de
Aracneia para o resto da vida. Não há outra pessoa no mundo para mim além de você. Você
sempre terá meu coração e eu sempre serei seu protetor. De agora em diante, tudo em mim
é seu. Então, por favor, confie que, seja o que for que esteja esperando por você, você não
o enfrentará sozinho. Estarei ao seu lado para sempre.”
Seus olhos brilharam e ela fungou. “Se você não me beijar antes de me pegar de novo,
eu vou...” ela começou, e então fez uma pausa enquanto tentava fazer uma ameaça
adequada, mas isso não importava, porque eu fiz o que ela pediu. pegando-a em meus
braços e aproximando-a do meu rosto. Ela riu e moveu o dispositivo de tradução para mim
enquanto minha língua se desenrolava e eu inclinei sua ponta escura em direção aos seus
lábios. Eles se separaram e deixaram entrar, para que eu pudesse procurar dentro de sua
boca mais uma vez, e eu sabia por que tantos humanos gostavam desse tipo de toque.
Parecia que estávamos tecendo uma teia sem substância, tecendo com pura emoção,
enquanto a língua dela pressionava a minha e a minha pressionava de volta.
E agora que eu sabia onde mais poderia usar minha língua sobre ela, eu a empurrei
antes que o instinto pudesse assumir o controle, fazendo-a fazer beicinho e gemer. Eu ainda
estava cansado e ainda precisava acasalar com ela, mas nunca mais colocaria minhas
necessidades acima das dela.
“Mais tarde,” eu jurei. “Deixe-me tirar você daqui primeiro.”
Quarenta
SLOANE
NIA'N'AN deu uma volta e inspecionou todos os corpos, tentando resolver o mistério do
meu sequestro, mas quando não conseguiu, ele me carregou para fora das cavernas.
Eu gostava de manter meus braços em volta de seu pescoço até chegarmos à luz do
sol, quando soltei um deles para proteger meus olhos.
No segundo em que o minotauro que conheci antes nos avistou, ele saiu correndo
de seu helicóptero com um grito. “Porra!” ele gritou, e isso reverberou na caverna atrás
de nós.
“De fato”, disse Nia'n'an, rindo, enquanto se abaixava sob as lâminas do helicóptero
e nos carregava para bordo.
Ele criou um emaranhado de correias para se prender e também criou espaço para
mim, com uma cadeira e tiras para passar pelo meu peito, além de pontos de ancoragem
para eu me segurar – quando estávamos no ar, parecia quase civilizado.
Seu amigo minotauro me entregou um par de fones de ouvido, e por um momento

tive um lampejo de todas as outras vezes em que usei fones de ouvido, fora tarde da
noite, balançando em clubes - e a última vez horrível que começou isso. provação para
mim. Coloquei-os e suspirei.
“Você está bem, meu amor?” Nia'n'an perguntou, enquanto o helicóptero decolava.
Pensei em ser eu mesma, impetuosa, que fingia que nada a incomodava, mas
depois percebi que não precisava ficar perto dele. “Tenho medo de voltar para casa,
enfrentar meu pai e lidar com a realidade em geral.”
Nia'n'an assentiu profundamente. “Eu estarei lá com você, para todas essas coisas.
Você não estará sozinho."
E quando ele disse isso, senti isso permear meu ser. eu não precisava estar
mais medo, de qualquer coisa, sempre, quando eu tinha Nia'n'an para me apoiar.
“Então, uh, você está acasalado agora e tudo mais?” o minotauro perguntou, olhando para
trás e balançando as sobrancelhas peludas.
“Sim”, eu disse, definitivamente, ao mesmo tempo em que Nia'n'an disse o contrário.
"Não."
O minotauro girou lentamente para ficar de frente para o helicóptero novamente.
“Oh, vou sair desta linha.”
"Como assim não? Você me chamou assim um milhão de vezes! Pensei no meu
conhecimento limitado do vocabulário de aranhas. "Não é?"
"Eu tenho. Mas há um ato físico que é necessário para que isso ocorra.”
Eu dei a ele um olhar perplexo. “Não fizemos 'atos físicos' suficientes?”
"Ainda não."
E uma compreensão horrível fluiu pelo meu corpo. “É por isso que você
pensei que você estava me deixando?
Ele hesitou antes de responder. "Sim."
“Nia'n'an!” Fiquei horrorizado e assustado. "Bem? Por que você não
já faz isso? Você achou que eu queria que você morresse?
“Não, meu amor”, disse ele, balançando a cabeça gravemente. “Foi por minha conta. Não
você. Você é perfeito em todos os sentidos.”
Mas é claro que era fácil para ele pensar isso, dentro de Threadstone, sem que ninguém
do mundo exterior se intrometesse. “Perfeitamente excitado, talvez”, murmurei, depois fiquei
sério. “Espere, você ainda corre risco de morrer?”
Ele esperou o suficiente para responder que eu sabia qual era a resposta.
"Seu filho da puta!" Eu sibilei para ele. “Precisamos fazer o que quer que seja agora!”
Nia'n'an balançou a cabeça fortemente. “Eu não vou acasalar com você em público, na
barriga de um helicóptero.”
“Isso não é em público! Em público está dando uma chupada no quarterback
na frente de todo o time de futebol!”
“Você tem muita imaginação, meu amor.”
Eu gemi e afundei no assento que ele havia reservado para mim, na frente dele, colocando
as mãos no rosto. “Eu quero, não é?”
“Prometo não olhar, honestamente”, interrompeu o minotauro, tendo ficado por perto para ouvir.
“Ellum!” Nia'n'an disse bruscamente.

“Só estou dizendo que também não quero que você morra, Nove.”
“Eu não morrerei – ou acasalarei – antes que Sloane esteja seguro”, disse Nia'n'an,
interrompendo mais debates.
Franzi a testa para ele, mas também sabia que não seria capaz de fazê-lo mudar de ideia.
“É por isso que ainda estou tão pronto para pular em você o tempo todo?”
“Falando como alguém que também está felizmente acasalado, não, o tesão
permanece para sempre”, Ellum falou novamente.
Nia'n'an subiu até a cabine do helicóptero e tirou os fones de ouvido do minotauro – e então ele se
virou para mim e falou com intensidade.
“Nosso próximo acasalamento vai acontecer, e quando eu colocar meu último par em você novamente,
e te prender a mim, o mundo saberá disso.”
Eu sabia que tudo o que ele disse era verdade. Eu senti isso em minha alma.
E fiz tudo o que pude fazer para não pular nele – ou não colocar a mão entre as minhas próprias
pernas e fazer alguma coisa.
Nós dois ouvimos o minotauro recuperando seus fones de ouvido. “O que eu perdi?” ele perguntou,
quando voltou à linha.
“Nada,” eu menti. “Quanto tempo dura esse vôo, afinal?”
“Mais dezenove horas e troco.”
Nia'n'an levantou as mãos e acariciou meu corpo. “Você deveria descansar e comer, meu amor. Você
precisará de toda a sua força quando chegarmos — disse ele, e soou como uma promessa.
Eu rapidamente fiz contas na minha cabeça. Supondo que Nia'n'an morasse dentro dos limites da
cidade, e não fosse a hora do rush quando voltamos - faltavam no máximo vinte e uma horas para o
acasalamento.
Eu poderia conseguir.
Por muito pouco.

Quarenta e um
NIA'N'AN
SLOANE FEZ O QUE SUGERI, o que apreciei.

Estávamos em alojamentos muito menores aqui dentro do helicóptero do que jamais
estivemos dentro das cavernas, e o cheiro dela era inescapável. Se ela tivesse me
tentado mais, eu honestamente não tinha certeza se teria sido capaz de resistir – o
desejo de tomá-la invadiu completamente meu corpo, e eu senti como se meu último
par fossem balas gêmeas dentro de mim, prontas para atirar. à menor provocação.
E, felizmente para mim, depois disso, Ellum estava em plena missão, pressionando
Sloane para obter todos os detalhes sobre seu sequestro. Fiquei de olho nela, avaliando
seus níveis de estresse, mas ela estava tão frustrada quanto ele – ela queria que
aquele capítulo de sua vida terminasse.
Carreguei o tablet e revisei novamente as imagens da equipe orc de Shiranak, na
esperança de encontrar pistas adicionais. Algumas das cavernas em que eles estavam
pareciam familiares agora — e então ouvi Ellum dizer a Sloane que ninguém sabia que
ela estava viva ainda, e que ele havia decidido que era mais seguro manter essa
informação entre nós três, por enquanto, considerando a situação.
Quando Sloane percebeu isso, ela teve a ideia. “Talvez eu pudesse simplesmente continuar
morto?”
Fiquei horrorizado e deixei o tablet de lado. “Por que você diria uma coisa dessas,
meu amor?”
“Isso tornaria minha vida muito mais fácil.” Quando inspirei para protestar, ela
colocou a palma da mão na minha boca. “Você realmente não sabe metade do que
está esperando por você, Nia'n'an, se você vai ficar comigo.”
“O problema é que seu pai tem contado às pessoas que você foi hospitalizado
há semanas. Não que você estivesse desaparecido”, Ellum explicou a ela.
“Ah,” ela disse suavemente. “Então. ninguém
.. sabe que eu fui embora?”
Eu a observei analisar essa informação. “É o que ele achou melhor.”
“E ninguém mais sabe que ele não pagou meu resgate?”
"Sim. Discordo de sua metodologia, é claro.”
Ela suspirou e balançou a cabeça. “Bem, essa é a história de capa dele. Foda-se ele se
explodir na cara dele. Não podemos levar este helicóptero para outro lugar? E simplesmente sair e
viver nossas vidas?
“Um pequeno problema com isso, já que elaborei um plano de vôo”, disse Ellum.
“Além disso, este pássaro não é meu, é do seu pai.”
“Claro que é”, disse Sloane com tristeza. “Ele vai tentar comprar você, Nia'n'an.” Foi a minha
vez de ficar confusa. “Como com dinheiro”, ela continuou. “Ele vai trazer um cheque em branco e
prometer quantos zeros você quiser.”
Eu fiz um rosnado baixo. “Como isso seria diferente de oferecer o resgate aos seus
sequestradores?”
“Diga-me você”, disse ela, abraçando-se. “Eu só queria que você estivesse preparado, só isso.”
Eu ainda temia não ter compreendido totalmente. “Como ele poderia colocar um preço no que
não tem preço?”
Sloane me deu um sorriso tenso. “Ele não pode, mas isso não o impedirá de tentar.”
“Não terá nenhum efeito sobre mim. Disso você pode ter certeza. Mas o caminho
ela estava agindo agora me deu uma pausa. “Ele já fez isso antes? Para você?"
“Para um dos caras com quem namorei no colégio, sim. O primeiro ano foi o ano em que
descobri que valia um Porsche. E então, o que foi ótimo, foi que depois disso, eu nunca tive certeza
se os caras queriam namorar comigo por mim, ou apenas para ver se conseguiam tirar um carro do
meu pai.
Fiquei muito quieto, tentando conter minha raiva. Mas se fosse assim que ele
ia lutar, e como o mundo era sobre o meu Sloane - “O que mais eu preciso saber
para proteger você, meu amor?”
Ela fez uma cara de dor. “Provavelmente será melhor para você se não
assista TV ou acesse a Internet ou leia qualquer jornal nas próximas semanas.”
"Por que?"
“Porque isso estará em todos os noticiários. E as pessoas serão legais com as coisas por
cerca de vinte e quatro horas, mas depois disso dirão que estou louco
e meu sequestro foi inventado e todo tipo de merda cruel, especialmente se meu pai já estiver
mentindo sobre isso. A verdade não importará. Isso nunca acontece.”
“Tudo bem, meu amor. Você estará comigo. E eu não preciso de nenhuma dessas coisas. Eu
apenas preciso de você." Ela parecia tão desanimada. Tentei desesperadamente pensar em coisas
que pudessem animá-la, inclinei-me para libertá-la da cadeira e peguei-a de volta para carregá-la.
“Você gostaria de um novo sobrenome?”
Sloane piscou algumas vezes, voltando a se concentrar em mim finalmente. “Você está falando
sério?”
“É um costume humano, não é?” Eu expliquei. “Eu não tenho um último
nome. Talvez pudéssemos escolher um juntos.
"Eu... espere... você está me pedindo em casamento?"
"Não. Você já é meu companheiro. Não é a mesma coisa, mas é melhor.”
Seus olhos se estreitaram e ela pareceu recuperar um pouco de seu antigo brilho.
"Você já me perguntou se eu queria ser seu companheiro?"
“Não com tantas palavras, não.” Mas eu me esforcei para mostrar a ela, em cada interação que
tive com ela, que eu poderia ser aquele em quem ela poderia confiar, com quem ela deveria construir
sua vida.
“Você teria perguntado se eu queria ser seu companheiro?” ela continuou, provocando.
Decidi que era seguro provocar de volta. “Só se eu tivesse certeza de que você diria sim.”
“E se eu não fizesse isso?” ela disse, enquanto sorria.

“Eu provei você, Sloane Marlow. Você tem gosto de casa. Eu me ajustei para poder me recostar
um pouco e ela ficar mais confortável.
“E não importa o que venha a seguir, sempre teremos um ao outro.”
Eu a senti relaxar contra mim e ela fez um movimento circular com as mãos. “Vamos nos
manter inteiros”, disse ela, e decidi não corrigi-la quanto ao significado do gesto ainda.
"Sempre."
Quarenta e dois
SLOANE
“TUDO BEM, vocês dois pombinhos, preparem-se”, disse Ellum, ao iniciar nossa descida final.
Aparentemente, tínhamos reabastecido durante um cochilo de vôo que eu estava tirando -
depois de ficar tanto tempo nas cavernas, meu horário de sono estava uma merda - e
estávamos sobrevoando a civilização nas últimas horas, correndo contra o sol poente. , com
uma sensação de pavor crescendo em meu estômago o tempo todo.
O helicóptero pairou, voou de lado, depois pousou, e Ellum tomou

com os fones de ouvido desligados, o que significava que era hora de eu fazer o mesmo.
“Eu te amo”, Nia'n'an me disse no segundo em que seus fones de ouvido foram desligados.
Ele me pegou de novo, para me levar para fora.
“Eu sei,” eu disse, colocando minha mão em seu queixo. “E esse é o único
coisa que torna tudo isso bom.
Ellum correu e abriu a porta deslizante do compartimento de carga, então
que poderíamos emergir – e havia um contingente de três orcs lá.
“Estamos aqui para seu interrogatório”, anunciou o primeiro deles, antes de me ver.
“Sloane?”
“Ei, Shiranak”, eu disse, acenando na segurança dos meus braços.
"Você é . . . vivo?"
“Não pareça tão surpreso.”
"Você o conhece?" Nia'n'an me perguntou.
"Claro. Ele comanda a segurança do meu pai.
“Quem sabe disso?” Ele apareceu, exigindo - como Nia'n'an
recuou, quase até a borda da torre.
“As pessoas em quem confio”, disse Nia'n'an, pelo dispositivo de tradução. “Você não
está entre eles, no entanto. Dê um passo para trás.
"O que?"
“Ela é minha pupila. Não é teu. Você falhou com ela. Repetidamente."
E então eu o senti tenso. Eu sabia exatamente o que isso significava, desde o tempo
que passei nas cavernas com ele. Estávamos em perigo – e eu estava prestes a ficar preso
em algum lugar para minha própria segurança – só que não havia nenhum muro alto de pedra
onde eu pudesse me apoiar.
Engoli todo o meu pânico e fechei os olhos porque sabia
o que quer que acontecesse a seguir, eu não iria gostar.
Senti que estava sendo apanhado por uma teia e então tive a sensação de estar
navegando pelo ar. Não pude evitar e gritei “Fuuuuuckkkkkk!” – logo antes de me ver
suspenso na beirada do arranha-céu mais alto do meu pai, pendurado em cerca de seis
metros de uma teia grossa, meio amarrado. “Oh Deus, oh Deus, oh Deus,” eu ofeguei quando
ouvi os sons de uma luta irrompendo lá de cima.
E então um minotauro foi lançado atrás de mim. Ellum caiu como um ioiô de cimento,
apenas para parar a cerca de dois metros de distância de mim com o que eu tinha certeza
que foi um salto de sacudir os ossos.
"O que está acontecendo?" Eu perguntei a ele freneticamente. “Por que você não está aí em
cima, ajudando-o?”
“Ele não me deixa correr perigo porque gosta dos meus filhos”, disse o minotauro, depois
emoldurou o focinho com as mãos para gritar para o heliporto. “É muito chato!”
“Por que eles estão brigando?”

Ellum virou a cabeça. "Não sei. Ele deve ter seus motivos.
Eu não poderia simplesmente ficar aqui e não fazer nada. "Você está com seu telefone?"
"Sim."
"Você pode abri-lo e entregá-lo para mim?"
Ele se moveu dentro da teia e então fez uma pausa. “Só se você prometer não desistir.
Se você fizer isso, minha esposa vai me matar”, disse ele, mas depois começou a balançar
para frente e para trás. Só de vê-lo fazer isso estava me deixando doente.
“Você não tem medo de altura?”
“Não”, disse ele, ainda balançando, com o telefone nas mãos estendido. "Eu sou
um piloto. Só tenho medo de pousos.”
Ele finalmente se aproximou o suficiente de mim e eu o agarrei, deslizando a tela

rapidamente para mantê-lo pronto para mim.
Eu só tinha dois números de telefone no mundo inteiro memorizados: o do meu pai e
o de Westly Bones, editor do The Bone Zone, o site de fofocas mais responsável por me
aterrorizar.
Liguei para Westly o mais rápido que pude.
Quarenta e três
NIA'N'AN
Assim que Sloane e Ellum estivessem fora do caminho, eu poderia aceitar

apenas nos orcs.
"Nove? O que você está fazendo?" Shiranak perguntou, apenas fingindo estar
surpreso com minhas ações, eu sabia.
“Mantendo-os seguros.”
“Não entendo”, disse ele, colocando a mão ofendida no peito. “E mais do que isso,
estou ofendido com o que você está insinuando aqui.”
Ele atacou seus dois subordinados, e eles voaram de volta para o elevador atrás dele, em
busca de reforços. Minhas patas traseiras trabalharam para fazer uma rede, enquanto o
orc e eu começamos a circular.
“Não estou insinuando nada.” Eu já sabia a verdade: a razão pela qual os
sequestradores conseguiram capturar Sloane, e ela não foi resgatada até minha chegada,
foi porque Shiranak estava por trás disso o tempo todo.
O grande rosto de Shiranak foi dividido por um sorriso igualmente grande. “Como você
conseguir descobrir isso?”
“Viajamos por algumas das mesmas cavernas.” Eu não tinha percebido isso até estar
na frente de Shiranak, observando o sol poente brilhar na fivela de seu cinto excessivamente
grande. Não teria sido nada se uma de suas equipes enviasse um drone e fizesse um
mapa 3D do local.
Mas eu tinha visto as manchas nos fungos bioluminescentes que Sloane havia deixado
enquanto saía sozinha. Esses fungos cresciam excepcionalmente devagar, e não havia
como os orcs de Shiranak terem conseguido entrar em um tiroteio ou queda de rochas sem
manchá-lo nem uma vez.
Estava perfeito demais na filmagem para acreditar - o que significava que um

grande parte, ou mesmo a totalidade, foi falsificada.
E como foi a “equipe” de Shiranak quem forneceu a filmagem para Arcus e a MSA “Ele não
estava pagando o ...
suficiente?” Perguntei.
“Há dinheiro, e também há dinheiro, Nove”, disse ele, depois se acomodou, preparando-se
para me atacar. “A princesinha do papai sabe?”
Shiranak perguntou, me provocando enquanto circulávamos um ao outro.
"Isso importa?" Eu perguntei a ele. Se eu dissesse que Sloane fez isso, ele a mataria; se eu dissesse
que ela não fez isso, ele apenas a sequestraria novamente.
“Boa resposta...” ele começou, e eu me lancei, trovejando para frente.
Eu queria matá-lo.
Com cada pedaço da minha alma.
E depois do que ele fez com Sloane e seus amigos, eu sabia que ele merecia morrer.
Mas eu precisava dele vivo para confessar.

Então, em vez de enfrentá-lo de frente, deixei minha rede para trás, desviei dele e tentei
derrubá-lo ao meu lado.
Um golpe no meu abdômen teria feito um homem, ou um orc menor, voar pela lateral da
torre, mas tudo o que fez foi pegá-lo e fazê-lo gemer – e então revidar, seu punho fechado
esmagando minha carapaça.
A violência reverberou através de mim, e eu rolei com ele o suficiente para impedi-lo de me
quebrar, caindo nas pernas do meu outro lado, enquanto tentava derrubá-lo com meus dois
membros mais próximos - mas pela primeira vez em como desde que me lembro, senti medo
verdadeiro.
Não que eu fosse morrer, mas que eu poderia ser separado de qualquer forma ou forma do
meu companheiro.
Isso não poderia permanecer.
Shiranak tropeçou para trás, recuperou o equilíbrio e riu. "Tudo bem,
então. Nunca lutei com um Aracneia antes. Vamos fazer isso.
Quarenta e quatro
SLOANE
“QUEM DIABOS te deu esse número?” veio um irritado

voz masculina do outro lado da linha.
“É Sloane!” gritei, sabendo que Westly saberia exatamente quem eu era.
“Sloane? Sloane! Querida!”

“Foda-me no FaceTime neste número – agora!” Eu exigi, e então
desligar. Meio segundo depois recebi uma chamada.
“Você escapou de sua instituição mental?” ele disse, no instante em que seu rosto
apareceu na tela, e eu tive vontade de dar um soco nele. Eu só tinha a linha direta de
Westly para poder suborná-lo às vezes, para manter as piores histórias sobre mim fora
de seu site, ou pelo menos não na primeira página. “Espere, onde diabos você está?”
“Pendurado na Torre Arcus, porque meu namorado aranha está lutando

um orc por sua vida no heliporto.”
Seu queixo caiu, mas então ele se recuperou, com uma rapidez impossível.
“Você estaria disposto a deixar isso registrado?”
"Vou fazer melhor - direi ao vivo, contanto que você pegue um helicóptero no céu e
venha até aqui!"
“Um segundo”, ele me disse, e então eu o vi gritando para outras pessoas fora da
tela. Quando ele voltou sua atenção, apertou um botão. Um botão vermelho ao meu lado
piscou quando ele desligou o telefone.
Apertei meu botão e uma voz robótica que parecia muito com a de Nia'n'an
dispositivo de tradução dizia: “Gravação em andamento”.
“Ei, pessoal”, eu disse, sabendo que precisava dar ao mundo um momento para
acordar, ver e prestar atenção. "Sou eu. Sloane Marlow. E atualmente estou, não sei
como diabos, no alto do céu, pendurado na Torre Arcus. Estendi o telefone para que eles
pudessem ver onde eu estava, sem que eu olhasse para baixo, porque se o fizesse tinha
certeza de que iria vomitar. “Eu sei que meu pai disse a vocês que eu estava descansando
depois daquele tiroteio, mas não estava. Fui sequestrado e mantido em cativeiro em
Threadstone esse tempo todo. Olhei para Ellum.
"Que dia é hoje?"
“Vinte de agosto!” ele gritou de volta.
Pisquei surpresa quando corações e polegares para cima e todos os tipos de emojis
começaram a inundar a tela. “Durante quase um mês da minha vida”, sussurrei, depois
ganhei forças. “O mês mais longo da minha vida, com certeza. Meu pai não quis pagar
meu resgate – tenho certeza de que ele tinha algum motivo que fazia sentido para ele,
sabe? Mas ele não o fez, e todos pensaram que eu tinha morrido. Bem, não todos vocês,
mas todos que sabiam que eu tinha sido sequestrado. Exceto que eles enviaram uma
. . . E ele fez."
última pessoa para me encontrar
Eu não conseguia mais ouvir a luta lá em cima, o que me preocupou – e então o
helicóptero de Ellum sobrevoou a beirada do prédio de uma forma deselegante.
arco.
"Porra!" o minotauro gritou.
“Vocês todos viram isso?” Perguntei às pessoas na tela comigo, com o coração na
garganta. “Tenho certeza de que houve uma traição épica – e é por isso que preciso
divulgar esta mensagem, antes que o pessoal do meu pai tente encobrir tudo novamente.”
Levei o telefone até meu rosto. “Em primeiro lugar, sinto muito – sinto muito – por
todos os meus amigos e fãs. Eu sei que pessoas foram mortas por minha causa e isso
nunca, jamais ficará bem. Vou sofrer por eles cada segundo que me resta na minha vida,
e mesmo quando e se eu parecer feliz no futuro, essa alegria sempre terá um toque de
tristeza. Por favor, acredite que os carregarei em meu coração, sempre.” Sequei o rosto
com as costas da mão e descobri que estava enlameado com terra de caverna e lágrimas.
“Em segundo lugar, depois disso, estou acabado. Com tudo. Com todo o dinheiro do
meu pai. Vou me afastar de tudo se sobreviver a isso, e ele não pode me impedir. Estou
fazendo essa promessa a mim mesmo e a todos vocês.
“E terceiro? Eu me apaixonei pelo guarda-costas que eles enviaram para mim. Ele é
um Aracneia, seu nome é Nia'n'an e está lutando contra um orc no topo do prédio para
me proteger... Westly, onde diabos está o seu helicóptero?
Porque essa era a única maneira que talvez eu pudesse ajudar a salvá-lo – se
Shiranak percebeu que era tarde demais, que havia sido flagrado ao vivo na TV.
Westly voltou à tela. “Sloane, querido, o combustível do helicóptero é caro...”
“Você não acreditou em mim? Foda-se! Eu teria jogado o telefone, mas não era meu.
"Tudo bem então!" Eu disse, voltando toda a minha atenção para as pessoas que assistiam,
do outro lado da tela. “Se você está na cidade assistindo isso, vá até a Torre Arcus agora!
Ajude-me a registrar isso – se eu sobreviver, você pode me responsabilizar! Se não, você pode
dizer que estava aqui quando eu morri! Gritei e desliguei o telefone.
Ao girar lentamente ao meu lado, Ellum parecia um pouco horrorizado.

"O que?" Gritei com ele, cheio de energia e raiva, sem nenhum lugar para gastá-la.
"Nada!" ele disse, levantando ambas as mãos com uma risada. “Eu simplesmente presumi
você ia ligar para a emergência.
Eu não tinha ideia de como os serviços de emergência poderiam nos salvar, se Nia'n'an
não estivesse lá. “Eu não pretendia.” Olhei para o telefone de Ellum, engolindo todo o meu
orgulho. “Mas farei melhor.” Tocou duas vezes e então uma voz rouca e familiar abriu a linha,
dizendo praticamente a mesma coisa que Westly havia dito.
“Como você conseguiu esse número?”
Esperei um segundo e gritei: "Papai?"
Quarenta e cinco
NIA'N'AN
O ORC e eu estávamos mais equilibrados do que eu gostaria.

Eu era mais rápido, mas ele era durão e brigamos várias vezes. Ele continuou tentando
quebrar minhas pernas, e eu continuei tentando separá-lo - ele não precisava dos dois braços para
confessar, e eu tinha quase certeza de que poderia fazer um torniquete em pedaços dele rápido o
suficiente para impedi-lo de sangrar.
Mas nenhum de nós chegou a lugar nenhum.
Eu respingei nele com meus ácidos, e eles não fizeram nenhum estrago em seu corpo.
pele coriácea de orc, embora queimassem suas roupas.
E ele era mais forte do que minha teia mais forte, o que estava dificultando não matá-lo, mas
eu consegui colocar minha rede sobre as portas da torre do elevador, para segurar quem quer que
estivesse vindo para reforçá-lo, me dando um pouco mais de tempo. .
“Você não pode continuar assim para sempre, Nove!” ele gritou enquanto eu me esquivava de
outro de seus golpes.
"Você está certo. Eu não posso. Eu só preciso continuar assim por tempo suficiente.”
Certamente alguém lá embaixo notou a queda do helicóptero — e assim que eu começasse
a lançar seus reforços por cima da borda da torre, as pessoas também perceberiam isso.
Então ele correu e se virou para mim, e eu me abaixei em um ângulo enquanto tentava cortá-
lo com duas das minhas patas dianteiras, apenas para minhas garras chacoalharem sem atingir
sua barriga endurecida e meu dispositivo de tradução saltar do meu corpo. fenda na orelha e cai
no chão, girando.
Eu me lancei para pegá-lo, mas Shiranak pisou nele antes que eu pudesse chegar perto...
e quando ele percebeu o que tinha feito comigo, ele riu.
“Ninguém vai te entender agora, Nove!” minha terrível situação o fez gritar. “Quem quer
que passe por aquelas portas em seguida – seu povo ou meus orcs – tudo o que eles verão
sou eu, aqui, vestindo isso”, disse ele, raspando um punhado esfarrapado de sua camisa
queimada com ácido do peito. “E a porra da aranha idiota que enlouqueceu, torturou seu
amigo e pupilo e jogou um helicóptero de um prédio.”
Ele dizer isso me fez parar, porque ele não estava errado e não conseguia parar de rir.
— As pessoas podem ter medo de mim, Nove, mas têm muito medo de você.
Ele estava certo – então tive que aproveitar minha vantagem rapidamente. Pulei sobre
ele, derrubando-o. Antes que ele pudesse revidar, mordi seu braço, atacando-o como um
cachorro. Ele uivou e me bateu às cegas, prendendo os dedos no meu rosto enquanto eu
tentava estripá-lo novamente com as patas dianteiras. Eu poderia contar minha história mais
tarde, Sloane me apoiaria e eu poderia explicar os vídeos – eu só precisava ter a chance de
falar, só isso.
De alguma forma, fiz com que Sloane me entendesse nos túneis e cavernas abaixo de
Threadstone, mas sabia que ninguém mais nesta cidade me daria tanto tempo.
E sentindo que o teor da nossa luta havia mudado, Shiranak ficou mais desesperado –
especialmente porque estava claro que eu iria vencer. Ele finalmente me repeliu, seu sangue
verde escuro cobrindo meu rosto e peito, e ele embalou seu membro agora quebrado e inútil.
“Vá se foder, Nove”, disse ele. "Apenas espere -"

E então as portas da torre do elevador se abriram.
Um homem que eu só tinha visto na TV apareceu atrás da minha cinta.
Arcus Marlow – e ele tinha um lança-chamas com ele. Eu ouvi o barulho e o observei queimar
as teias que eu havia deixado para bloquear a porta.
“Volte, porra!” Arcus gritou, dando um passo à frente, uma vez carbonizado. Fiz o que me
foi dito, certificando-me de recuar na direção de Sloane e Ellum.
“A aranha enlouqueceu, Sr. Marlow!” Shiranak gritou. “Ele jogou o helicóptero e seu piloto
sobre o prédio e me atacou!” Ele acenou com o braço sangrando como prova, e eu sabia
como ele agiria: ele diria que Sloane estava no helicóptero quando morreu.
E eu não poderia dizer absolutamente nada.

Nem valia a pena assobiar e clicar.

Não havia nenhuma chance de o pai de Sloane me entender.
Talvez nisso meu amor e eu fôssemos parecidos.
“Dê-me o lança-chamas”, implorou Shiranak.
E porque Arcus acreditou nele, ele o tirou e o largou.
Shiranak passou os braços pelas correias com um grunhido de dor e apontou a extremidade
perigosa para mim.
Dei um passo para o lado imediatamente. Eu não poderia deixá-lo queimar os pontos
de ancoragem de Sloane e Ellum.
Mas então, meio segundo depois, recuei.
Porque Shiranak parecia o tipo de idiota que ficaria feliz
e a única coisa que me restava para protegê-los era meu corpo.
— Prefiro fazer isso devagar, Nove, mas... . .”Shiranak disse, equilibrando o cano do
lança-chamas acima de onde eu o mordi, com a mão oposta no gatilho.
Ele puxou. Eu me preparei para a imolação e nada aconteceu.

Ele puxou-o de novo e de novo, fazendo-o clicar repetidamente, antes de retirá-lo e
jogá-lo no chão à sua frente. Arcus voltou para a porta do elevador atrás de si e apertou o
botão para invocá-lo.
“Minha filha está lá, Shiranak”, disse ele. A porta do elevador se abriu atrás dele e ele
voltou para dentro, iluminado pela luz.
“E você a teria matado, sem pensar duas vezes.”
"O que?" Shiranak parecia fingir estar horrorizado. “Ele poderia atacar
você! A qualquer momento!" Ele acenou com o braço bom que restava para mim.
Só que eu não iria, não até descobrir o que diabos estava acontecendo.
sobre.
Então observei Arcus Marlow fazer o gesto circular de Aracneia de acasalamento para
mim, antes de segurar um botão e acenar para que eu voltasse, assim que as portas do
elevador começaram a fechar, e percebi o que estava acontecendo.
Eu me joguei da borda da torre, amarrando-me a tudo que pude, furiosamente,
enquanto meus pés arranhavam aço e vidro até encontrarem tração - enquanto todo o
combustível do lança-chamas que Shiranak havia jogado no chão explodiu como uma
bomba atrás de mim , fazendo fogo disparar. Ouvi Sloane gritar, Ellum gritar, e senti o
cheiro de teias queimando — mas eu tinha os dois em meus braços antes que qualquer
coisa se soltasse, quando pedaços de orc cozido foram atirados da torre em todas as
direções.
Parei por um momento para reavaliar nossa segurança.
"Você está bem, meu amor?" — perguntei a Sloane, embora ela não conseguisse
me entender.
“Nia'n'an!” ela gritou, alegremente envolvendo os braços em volta do meu pescoço.
Ela subiu em mim como um brinquedo de playground, até ficar segura em meu tórax,
encostada em minhas costas, onde eu poderia prendê-la.
“Você sabe como é ser do meu tamanho e ser tratado como um animal de
estimação? Isso é humilhante, Nove!” Ellum reclamou, de sua posição muito menos
digna debaixo do meu braço.
"Você se acostuma com isso!" Sloane gritou, no momento em que um helicóptero de notícias se aproximava.
Quarenta e seis
SLOANE
ZONA OSSO
O helicóptero finalmente apareceu e nos acompanhou durante todo o caminho. Nia'n'an não
conseguia seguir o caminho reto; o prédio era plano demais para isso, então eles tinham ótimas
vistas de nós enquanto ele ziguezagueava para frente e para trás, descendo cuidadosamente pelo
menos cem andares.
E à medida que nos aproximávamos das ruas da cidade, podíamos ouvir aplausos. Já estava
escuro agora, mas as luzes da rua iluminavam uma enorme multidão, contida por policiais, e cada
um deles estava com seus telefones na mão, filmando o enorme Aracneia resgatando sua namorada
e seu amigo.
“Você quer ser famoso ou não, Ellum?” Eu gritei para o minotauro. Porque ele poderia estar em
talk shows pela manhã, se quisesse. Talvez tenha sido bom que ele tivesse seus chifres serrados –
ele poderia usar alguns moletons com capuz por um tempo até que tudo isso acabasse.
"É divertido?" ele gritou de volta.
"Na verdade!"
“Então acho que vou passar!”
E então chegamos ao chão. Nia'n'an colocou Ellum no chão primeiro, com cuidado, para que o
minotauro pudesse recuperar um pouco de dignidade, mas eu estava perfeitamente contente em
ficar preso às suas costas, com os braços em volta de seu pescoço, equilibrando-me na minha perna
boa.
O pessoal do serviço de emergência próximo não tinha certeza do que fazer conosco, o que
para mim era bom — e então um homem careca, com um terno elegante, correu para frente, abrindo
caminho com uma cotovelada.
"Nove! Seu maldito bastardo! ele gritou. “Eu sabia que você faria isso!”
Ele jogou um dispositivo de tradução em Nia'n'an, que facilmente o pegou e colocou.
E então meu pai apareceu, saindo da entrada oficial da torre, estranhamente cercado por
guardas humanos, não orcs.
O careca correu para encontrá-lo. “Executamos os termos do nosso
contrato ao pé da letra, Sr. Marlow”, anunciou ele.
“Não até eu tê-la de volta”, disse meu pai severamente.
Inspirei para explicar as coisas, mas Nia'n'an balançou a cabeça. “Isso não vai acontecer”,
disse ele simplesmente.
A cabeça de seu colega de trabalho careca virou-se para olhar para ele.
"Nove? O que você está dizendo?"
O minotauro se inclinou. “Acredito que ele vai dizer para você ir se foder”, disse ele, dando
uma piscadela maliciosa para mim.
“Sua filha foi sequestrada pela equipe em quem você mais confiava”, disse Nia'n'an ao meu
pai. “E esta noite eles teriam causado sua morte novamente, se soubessem que ela estava vindo.
Você concorda?"
Os olhos do meu pai se estreitaram, mas ele não disse nada.
“Eu a recuperei e matei todos, exceto um deles, que conheci – assim como farei com
qualquer outro que tente causar-lhe mal. Mas ela agora é minha. Ela será a rainha que estará no
centro da minha teia para sempre, e você poderá ficar com seu dinheiro.
“Aí está,” o minotauro murmurou enquanto os olhos do homem careca quase caíam de sua
cabeça.
“Ele não quis dizer isso, Sr. Marlow”, disse ele gaguejando.
“Só por curiosidade”, interrompi. “Quanto vou pagar?”
Nia'n'an olhou de volta para mim. “Seu pai ofereceu dez milhões ao meu treinador. Mas para
mim você vale muito mais.”
Uma emoção ridícula passou por mim. “Se você tivesse que colocar um preço em mim?” Eu
pressionei, me contorcendo contra ele, o que o fez se virar para me pegar, para me carregar na
frente dele novamente enquanto inclinava a cabeça para a minha.
“Você vale minha vida e meu futuro, e tentarei valer o seu.”
“Vou tentar valer a pena o seu também, Nia'n'an.” Coloquei a mão em seu queixo e sua
língua se desenrolou para envolver meu pulso. "Me leve para casa?"
“Com prazer.”
CHEGAR EM CASA — onde quer que fosse minha nova casa era
— demorava um pouco.
Nia'n'an se esfregou com suas teias e então se moveu facilmente no meio da multidão,
simplesmente ultrapassando as barreiras que a polícia havia criado. Acenei como uma rainha
do baile, e a multidão correu ao nosso lado por um bom tempo, gritando perguntas que fingi
não ouvir até que Nia'n'an acelerou o passo e começou a se mover em alta velocidade,
deixando a maioria para trás.
Em circunstâncias normais, imaginei ser carregado pelo monstro que

amado através do ar fresco da noite pode ser mágico.
Mas agora, sabendo para onde estávamos indo e por que estávamos indo para lá, se eu
pensava que o queria nas cavernas, estava errado. Isso foi mera loucura monstruosa.
O que eu estava enfrentando agora, ainda mais a cada passo que ele dava, era uma
loucura monstruosa.
A fome por ele retorceu meu âmago, exigindo sua atenção. Eu me contorci em seus
braços. "Pressa?"
Ele olhou para mim, sem diminuir a velocidade. "Por que meu amor?" ele perguntou - e eu
ficaria bravo com ele ou choraria por favor, foda-me, até perceber que ele estava brincando.
"Você é um idiota", reclamei - e deslizei uma das mãos para baixo

para traçar uma das fendas onde seus paus se escondiam. "Eu preciso disso."
Eu o senti estremecer e gemer. “Tenha paciência, meu amor, ou vou amarrá-lo.”
Eu não parei. “Você já deveria saber que não deve me ameaçar com diversão.”
Isso o fez rir. “Seja bom por mais dois minutos e você será recompensado.”
Suspirei e me aproximei dele. “Os dois minutos mais longos da minha vida”, reclamei.
Então ele virou para uma rua lateral e percebi para onde estávamos indo — para um dos
prédios que foram construídos especialmente para lidar com monstros maiores, com portas tão
incrivelmente altas e largas que me perguntei como conseguiria abri-las. eu mesmo.
Mas esse era um problema de amanhã para Sloane.

O Sloane desta noite realmente precisava transar.
Nia'n'an parou na soleira, depois de subir as escadas. "Você é

pronto para começar nossa nova vida juntos, meu amor? ele perguntou, muito solenemente.
Eu gostaria de poder fingir ser legal e controlado, ou até mesmo vagamente elegante, mas não
consegui. Estendi a mão enquanto abaixava a cabeça, para que pudesse sussurrar minha resposta
para ele em seu ouvido. "Sim. Agora, por favor, apresse-se e coloque seus paus dentro de mim.
Agora mesmo,” eu ordenei sem fôlego.
Ele rugiu e abriu as portas com o ombro.

O saguão era como qualquer outro saguão, e Nia'n'an acenou para o porteiro wyvern com a
perna livre antes de chamar um elevador que pudesse acomodar a locomotiva de um trem de carga.
"Em que andar você mora?" Eu perguntei a ele com apreensão.

“O quadragésimo”, ele respondeu. “Você consegue aguentar tanto tempo?”
Desta vez, ele parecia absolutamente sincero.
Por mais divertido que eu soubesse que sexo no elevador era, se ele fosse me fazer DP novamente, eu
provavelmente queria estar perto de um chuveiro.
“Mal,” eu disse, torcendo a barra da minha saia com as duas mãos.
“Eu cuidarei de você, eu prometo”, disse ele, me segurando mais perto até o elevador parar.
Então ele me carregou por várias portas, até chegar à sua, que abriu com uma senha, acendendo
uma luz lá dentro.
A sala estava quase completamente branca com teias, o que me fez engasgar. “Peço desculpas
por isso. Eu não estava esperando companhia”, disse ele, entrando e fechando a porta atrás de nós.
"Eu não ligo. Vamos fazer isso funcionar, não importa o que aconteça.”
“Nós estamos, meu amor. Então venha aqui — disse ele, finalmente me soltando para me apoiar
contra uma parede almofadada com teias. Ele me prendeu com os dois braços contra ela. “E me
mostre sua beleza.”
Por mais excitado que eu estivesse na última hora - e duas semanas! - de repente me senti
tímido quando ele levantou uma de suas patas dianteiras para deslizar a parte traseira curva de sua
garra contra meu peito antes de pegar sua parte interna afiada contra o decote de meu corpo. vestido
que ele fez para mim, cortando-o facilmente, fio por fio, traçando-o pela frente do meu corpo em uma
costura longa e lenta.
Respirei com dificuldade, observando-o me expor, pouco a pouco. Eu sabia que ele já tinha me
visto nua antes, mas desta vez parecia diferente, porque nós dois sabíamos que isso importava.
Quando o vestido estava em farrapos, tirei-o de cima de mim e olhei para ele. Eu não conseguia ler
seu rosto porque ele não se movia como o meu, mas o ouvi recuperar o fôlego.
“Eu não entendo como cada pedaço seu pode ser perfeito, e ainda assim,” ele disse, puxando a
parte de trás da mesma garra pela parte interna da minha coxa, até que ela enfiou entre as minhas pernas
contra o meu clitóris.
Meu corpo reagiu imediatamente. “Nia'n'an,” eu sussurrei, dando um impulso impensado de quadril.
“Sim,” ele sibilou. “Encharque-me com você, Sloane.”

Ele agarrou meus braços imediatamente e puxou-os sobre minha cabeça para segurar, suspendendo-
me o suficiente para que eu tivesse que ficar na ponta dos pés. Eu estava lutando para me esfregar contra
ele, quando ele assumiu inteiramente o controle, vibrando a parte traseira lisa de sua garra de um lado
para o outro, não apenas contra o meu clitóris, mas também contra a entrada da minha boceta, dando-me
a fricção que eu desejava.
Eu gemi. “Porra, isso é facilmente a coisa mais excêntrica que já fiz.”
“Você tem um gosto tão bom, Sloane, continue,” ele disse, respirando com dificuldade, e eu soube
então que definitivamente estava dormindo na aula de anatomia de aranha, mas isso não importava
porque... “Porra!” Eu
gritei, rangendo enquanto meus quadris se debatiam. “Nia'n'an!” eu arrasei

para frente e para trás, agitando meus quadris para cima e para baixo, cavalgando contra ele.
“Sim,” ele rosnou, e me pegou completamente.
Ele plantou minhas costas contra a parede acima de sua cabeça, e eu sabia o que ele queria no
segundo em que sua língua se desenrolou. Enrolei minhas pernas em volta de seus ombros e ele enfiou
a coisa dentro de mim.
Dei um gemido gutural ao me sentir preenchido. Uma das minhas coxas derrubou seu dispositivo de
tradução, mas tudo bem. Achei que não precisaríamos disso nem por um momento. Suas mãos estavam
em concha na minha bunda, e eu empurrava meus quadris para ele, tentando colocar sua língua dentro
de mim o máximo que pude. Seus dentes e presas eram assustadores, e eu sabia que ele era venenoso
ou algo assim, mas não me importei, porque precisava muito dele.
“Sim, sim, sim,” eu sibilei, sentindo-o se mover dentro de mim.

A base grossa de sua língua era tão larga quanto um de seus paus, e o resto também era
assustadoramente preênsil. Eu podia senti-lo rolando dentro de mim, de todas as maneiras, como um
brinquedo sexual interdimensional.
"Oh, merda", eu sussurrei, sentindo outro orgasmo chegando - e então ele levantou as patas
dianteiras para usar as costas de suas garras para apertar e puxar meus mamilos. "Você está brincando
comigo?"
Era como estar preso em uma máquina de sexo.

“Oh meu Deus, Nia'n'an,” eu choraminguei. Pressionei um braço acima da cabeça para poder
esticar ainda mais os quadris e deixei cair o outro entre as pernas, onde sabia que ele poderia ver
claramente. “Bem aqui, Nia'n'an,” eu disse, tocando freneticamente meu clitóris com vários dedos.
“Às vezes você também precisa me tocar, bem aqui”, eu disse, e então engasguei, montando em
sua língua enquanto gritava seu nome. “Nia'n'an!”
Meus quadris saltaram entre a parede, suas mãos e sua língua, e eu continuei gritando até
que meu orgasmo diminuiu e ele puxou a língua de volta para a boca. Deitei-me em suas mãos
fortes, ofegante, enquanto ele me abaixava lentamente antes de me equilibrar entre minha perna
boa, a parede e um de seus braços enquanto pegava o dispositivo de tradução e o colocava de
volta.
“Eu estava preocupado que você me fizesse largar você”, ele brincou.
“Quem você está enganando?” Eu disse com uma risada. “Nós dois sabemos que você nunca
faria isso.”
E essa era a verdade das coisas. Eu carreguei isso comigo agora, no fundo do meu coração.
“Estamos acasalados agora?” Eu perguntei a ele. “Comer uma garota é como o chefe final?”
Ele inclinou a cabeça e eu sabia que o confundia, mas também sabia que ele adorava
meu. "Não."
“Podemos nos apressar e fazer essa parte, então?” Perguntei. Eu também tentei parecer
inocente, mas fui um lixo nisso. Eu estendi a mão com ambas as mãos, para traçar os dedos ao
redor daquela parte mais macia dele e acariciar as bordas dos buracos onde seus paus estavam
escondidos com meus polegares, empurrando suavemente um pouco, desejando que eles saíssem
para me encontrar.
“Sim”, ele disse, e pegou minhas mãos para mantê-las ali.
Quarenta e sete
NIA'N'AN
“EU GOSTO DISSO”, eu disse a ela. Eu não tinha ideia de que poderia colocar alguma coisa
Lá antes.
"Você faz?" ela perguntou com avareza em sua voz. Eu adorava sua fome por
mim – e queria acasalar com ela durante todo o caminho para casa. Eu teria ficado
feliz em passar três horas acasalando-a no elevador se ela tivesse me dito que
precisava, com um pé pressionado contra o botão de portas fechadas o tempo todo.
“Muito”, eu disse - e então ela continuou, pressionando os polegares nas
reentrâncias de onde sairia meu último par. A sensação me fez roncar, sem pensar.
“É estranho, mas bom.”
“Bom,” ela concordou, sua voz rouca devido aos tempos em que ela já havia
vindo e sua necessidade adicional. Ela enfiou os polegares na boca, um por um, e
depois os colocou de volta onde estavam, agora me acariciando com sua saliva, e eu
quase voltei a sentar com a surpresa da sensação. Ela fez um som de alegria, vendo
que tinha me atordoado, e lambeu os polegares para fazer isso de novo.
“Sloane,” eu sussurrei. Estava precisando de todas as minhas forças para ser

paciente e deixá-la explorar, mas eu não conseguia mais aguentar. Meu abdômen
começou a fazer os movimentos rítmicos necessários para encher meu último par –
e ela esperou até o último minuto, me provocando de dentro para fora, fazendo meu
par extensor empurrar seus polegares para o lado.
"Você tem alguma ideia de como isso foi quente?" ela me perguntou, olhando
entre meus órgãos sexuais e meu rosto. “É como se você não pudesse evitar, como
se houvesse partes de você que precisam me ver.”
"Eles fazem. Eles precisam de você. Tanto quanto o resto de mim.

Mas o que eu pediria a ela em breve seria extraordinário, e eu não queria machucá-la. Criei
uma teia de descanso para ela, ancorada em três das outras paredes do quarto, um lugar onde
pudesse deitá-la com segurança.
“Tenha paciência comigo, meu amor”, pedi a ela, e então fiquei na frente dela, movendo
minhas mãos para pegar meu par, um em punho.
Ela se sentou na minha teia, seu queixo caído daquele jeito que eu agora sabia que
significava que ela estava animada. “Oh, Nia'n'an, isso é quente. Trabalhe para mim, continue.
Eu mal conseguia parar. Esse “trem de merda”, como ela havia considerado uma vez, não
terminaria até que eu estivesse trancado dentro dela.
Mas eu precisava lubrificá-la primeiro, especialmente o seu buraco mais apertado, e esta foi
a maneira mais fácil que consegui pensar para o fazer.
Fechei os olhos, recostando-me, pensando em como seria finalmente me relacionar com ela
– e então suas mãos estavam lá, puxando minhas pontas, também acariciando.
Rosnei, quase caindo para frente, tão disposto a deixá-la me guiar.

"Você gosta disso?" ela perguntou sem fôlego.
“Sim,” eu gemi.
"Bom. Quero fazer você se sentir bem, Nia'n'an”, disse ela, balançando a cabeça rapidamente.
“Eu quero fazer você sentir como você me faz.”
Poderiam ter saído de seus lábios palavras mais perfeitas?
“Eu sempre quero fazer você se sentir bem, Sloane.” Eu me acariciei com mais força, por
causa dela. Eu precisava me expressar, para que pudéssemos ficar juntos como deveríamos
estar.
“Você já fez isso e vai fazer isso”, ela prometeu.
“Sim”, eu disse, mas num tom que o dispositivo de tradução não transmitia.
O que eu quis dizer foi: Sim, você é meu. Sim, vamos acasalar. Sim nós vamos
casar.
Sim, cada pedaço seu em breve pertencerá a mim.
Eu grunhi, bombeei e soltei, forte e forte, borrifando-me por toda sua pele macia e adorável.
Meu esperma prateado refletia a luz fraca da lâmpada coberta de teia, então parecia que eu
estava escrevendo nela com tinta conhecida apenas por nós dois.
Sua respiração estava difícil. Ela me assistiu completar – e eu sabia que ela estava pronta
para o nosso selo final.
Estendi a mão e raspei meu esperma dela até que eu tivesse um bom punhado,
e então levantei sua perna machucada com seu gesso duro, colocando seu tornozelo
sobre meu ombro, antes de levantá-la para pegar sua perna inferior para envolver
meu quadril e envie-a para mim.
“Meu amor, entregue-se”, eu disse, e me abaixei para espalhar meu
goze em seus lugares mais íntimos.
Quarenta e oito
SLOANE
“VOU LENTAMENTE COM VOCÊ”, Nia'n'an prometeu - e eu sabia que ele estava falando
sério, embora pudesse sentir seu polegar escorregadio trabalhando contra meu traseiro.
A reviravolta foi um jogo justo, eu imaginei – e não era como se eu me importasse.

Ele retrabalhou sua teia então, criando uma rede entre mim e a parede – mas eu tinha a
sensação de que se ele fosse me montar como queria, uma almofada do tamanho de um
campo de futebol não seria suficiente.
Minha maravilhosa-futura-companheira-aranha queria abalar meu mundo.
"Isso é bom?" ele perguntou, fazendo check-in.

Justamente quando pensei que não poderia mais amá-lo.
“Sim,” eu respirei. "Continue."
Ele estava girando o polegar dentro de mim e - eu percebi - espalhando uma boa camada
de sua porra de aranha estranhamente bonita por toda parte.
Agora que eu não teria que usar suas cinzas em resina. . . talvez houvesse um futuro para
mim no Etsy, com encantos cheios de porra de aranha. Eu ri e ele fez uma pausa.
"Você está bem?"

"Eu sou." Eu sorri para ele. “Eu estava pensando em para sempre.”
“Eu também estou agora”, disse ele, afastando o polegar de mim e usando os dois paus.
Eu podia senti-los se empurrando contra seus respectivos buracos, empurrando para dentro.
Eu gemi e Nia'n'an se inclinou para frente. “Eu sei, Sloane”, disse ele – e fiquei tão feliz por poder
entendê-lo. "Você se sente tão bem quando me leva."
Se outras mulheres soubessem que ele poderia fazer isso, ele teria uma fila em torno de seu
complexo de apartamentos por três quarteirões.
E então, quando ele começou a girar o pau em pequenos círculos? "Oh meu Deus
Deus, que porra é essa,” eu sussurrei, minha cabeça rolando para trás.
“Você gosta disso, meu amor?” ele perguntou.
Tudo o que pude fazer foi acenar com a cabeça e gemer enquanto ele lentamente se aprofundava.
Foi bom – mas não foi bom o suficiente. Todos os meus orgasmos foram fantásticos, mas não
fizeram nada para diminuir o tesão no fundo dos meus quadris, onde eu precisava que ele estivesse.
“Você é... é...” comecei, tentando explicar e perdendo palavras com cada um de seus golpes. “Eu... eu
preciso disso,” eu choraminguei. “Mais – coloque em mim.”
“Eu sou um pouco maior que você, meu amor. Tenha paciência."
“Não”, eu disse, fazendo beicinho. “Não quero. Preciso... — comecei, mas então ele deslizou
os últimos centímetros, e a pressão roubou meu fôlego.
“Era disso que você precisava, meu amor?” ele perguntou, e eu não sabia se ele estava sendo
literal ou merecidamente sarcástico.
Tudo o que pude fazer foi gritar “Sim”, balançar a cabeça e encontrar coisas em que me agarrar.
Ele rosnou, e desde o primeiro golpe eu sabia que estava em apuros.

Tudo o que estava acontecendo na última meia hora ou mais?
Todos os orgasmos, de ambas as partes?
Preliminares.
Apenas o aperitivo.
E agora estávamos no prato principal.
Meu queixo caiu e gemi impensadamente quando Nia'n'an bateu em mim. Ele estava usando a mão
enrolada em minha coxa e o ricochete das teias em que me colocou, enquanto se empurrava para frente
e movia o polegar da outra mão para acariciar meu clitóris.
Eu já tinha ouvido a frase “foda-me, estúpido” antes, mas nunca tinha experimentado isso. Era uma
sensação tão forte quanto qualquer outra droga que eu já havia tomado, e eu estava ansioso para poder
fazer isso todas as noites, e talvez à tarde também, pelo resto da minha maldita vida.
“Oh-G-G-Deus-” eu gaguejei, enquanto ele enfiava seus dois enormes paus dentro e fora de mim.
Prendi seu pulso exatamente onde estava com a mão, para que ele continuasse
esfregando exatamente no ponto certo. Ou eu voltaria ou realmente encontraria Deus – o
primeiro – não, o segundo – “Porra!” Eu gritei,
quando outro orgasmo me tomou, fazendo-me chutar minha perna boa contra seu
quadril, e meus dedos dos pés se curvaram dentro do gesso.
Ele riu disso, mas não diminuiu a velocidade.
A porra do trem em que estávamos antes? Quando estávamos todos balançando tão
docemente na caverna de cristal?
Esse era o tipo de trem que você pegava para ver os animais na parte infantil do
zoológico.
O trem em que estávamos agora era uma espécie de trem-bala de duas frentes que iria
cair. Eu apenas continuei soltando um gemido baixo, absorvendo todas as sensações.
“Vou encher você, Sloane”, ele me avisou, sem uma única interrupção em seu passo.
“Quando eu terminar, você estará vazando meus sucos por dias.”
Meus olhos rolaram para trás ao pensar nisso. Eu não tinha visto seu lindo esperma
escorrer de mim quando estávamos na caverna; ele me fez tomar banho e sair rápido
demais, mas agora eu mal podia esperar para ver isso manchando o interior das minhas
coxas com seu tom perolado.
“Eu terei reivindicado você tão profundamente, meu amor, que qualquer um que o vir ao
meu lado depois disso não terá dúvidas.” Ele pontuou isso com um impulso, após o qual me
montou contra ele, mantendo-nos bem selados.
“Oh, Deus, Nia'n'an,” eu sibilei, curvando-me para frente. Seus paus não pararam de se
mover; eles estavam se contorcendo dentro de mim – esfregando um no outro, percebi,
através das minhas paredes macias. “Fuuuuuck,” eu implorei.
"Relaxe, meu amor", ele avisou enquanto seus paus trabalhavam para se livrar
dentro de mim com precisão.
Uma das minhas mãos voou até a boca para que eu pudesse morder os dedos em vez
de gritar. Seus paus se contorceram e sacudiram e mergulharam e giraram - agora que ele
não estava empurrando com eles, eles se moviam por conta própria, buscando sua liberação,
um por um, usando a mim e um ao outro, tudo crescendo.
“Oh meu Deus, Nia'n'an,” eu assobiei novamente, provavelmente pela quadragésima
vez esta noite.
“Estou tão perto”, disse ele, jogando a cabeça para trás. “Tão perto de fazer de você
minha companheira.”
Só de ouvi-lo dizer essas palavras já era excitante. “Sim”, implorei a ele. “Por
favor, por favor, p-pp-pppor favor!” Eu uivei, forçado a ter outro orgasmo.
Eu gritei e me apertei contra ele, sentindo fluidos espirrando entre minhas

pernas e descendo por seus quadris. Um de seus paus estava bem no meu ponto
G, e ele me fez esguichar.
"Oh Deus!" Eu gritei – e com isso ele começou a rosnar.
Quarenta e nove
NIA'N'AN
SLOANE PASSOU do gosto de pertencer ao destino , algo que eu sabia que nunca
conseguiria explicar a um homem humano. Mesmo assim, minha língua encontrou isso nela
- e era hora de reivindicá-lo.
Até aquele momento, eu tinha mantido meu último par bombeado circulando, enviando
fluidos para dentro e puxando fluidos para fora - mas naquele momento, quando Sloane me
apertou novamente, borrifando seus próprios sucos em todos os lugares com a força disso,
as coisas mudaram.
As válvulas tornaram-se unilaterais, enrijecendo, e tudo que coloquei em meu último par
permaneceu lá.
Eu gemi tanto, que ecoou ao nosso redor, e certamente se qualquer outro da minha
espécie tivesse ouvido, eles saberiam que eu estava perto de gozar.
Parecia que eu ia explodir dentro dela. Suas paredes estavam pressionadas ao redor
das minhas. Eu estava tão cheio que não conseguia avançar nem me retrair.
Ambos queriam que esse momento durasse para sempre, porque esperei muito tempo
para que isso acontecesse – mas quase tanto, queria estar em segurança do outro lado.
Para viver todo o resto da minha esperançosamente longa vida com meu amor, meu
Sloane.
As minhas mãos agarraram-lhe as ancas e bateram-na contra mim, fazendo-a sentir o
quão cheio eu estava, por ela, totalmente por ela, e depois não aguentei mais, e o meu
abdómen contraiu-se, e eu estava a gozar.
Vindo pelo tempo que um eco levaria para chegar ao coração de Threadstone.
Eu gritei de novo e de novo, meu abdômen pulsando forte, forçando-a a ficar cheia de mim, tão cheia
que ela não aguentava mais e meu esperma vazou pelos meus cachos e respingou no chão, e eu estava...
Ainda.
Chegando.
“Meu amor,” eu cantarolei. “Meu Sloane.”
Eu nos balancei para frente e para trás novamente, rápido e depois devagar, conforme a ferocidade do
minhas paixões me abandonaram e minha cuidadosa adoração por ela foi recuperada.
“Meu amor,” eu sussurrei mais baixinho, inclinando-me sobre ela com preocupação repentina, apenas
para ouvi-la gemer.
Ela se virou para olhar para mim, com tudo que eu precisava ver dentro de seus olhos. “Estou tão
cheio.”
"Eu conheço meu amor. Eu tranquei você para mim.
Se tivéssemos tocado no ar, como deveríamos, teríamos sido um espetáculo para ver, mas não
importava. Nós dois não éramos tradicionais agora – a única coisa que importava era que tínhamos um ao
outro.
“Eu te amo,” eu disse a ela, passando minhas mãos para cima e para baixo em seu corpo, suavemente.
“Eu sei”, disse ela, e me deu um sorriso exausto. “Quero dizer, meio que conte”, ela . . . eu pudesse
disse, se contorcendo em meu colo, presa a mim, e deu uma risada suave.
“E eu sempre amei você”, continuei.

Um bloqueio de acasalamento era um momento de honestidade.
“Desde o primeiro momento em que te vi, eu sabia que você estava destinado a mim.”
Ela pegou uma das minhas mãos e levou-a ao rosto para ela beijar. “Não posso dizer o mesmo,
Nia'n'an, então não vou mentir - tive medo de você, por um tempo - e depois fiquei com medo de como você
me fez sentir. Mas quero passar o resto da minha vida apaixonado por você. Isso é bom o suficiente?
"Com você?" Eu perguntei a ela de volta. "Certamente."
Tirei o dispositivo de tradução e segurei-a com cuidado, falando nas palavras do meu povo, fazendo as
orações que eram de uma Aracneia.
boca apenas aos ouvidos da Grande Mãe quando uma grande missão foi cumprida. E quando
meu inchaço passou, tirei meu par dela e ela sibilou levemente. Seguiu-se uma inundação do meu
esperma, jorrando para o chão de ambos os lugares, e eu a estabilizei na teia, enquanto puxava
mais teias para a frente, para que pudesse limpá-la suavemente.
"Você está bem?" — perguntei, depois de ela ter ficado quieta por muito tempo.
“Agora estou, Nia'n'an”, ela disse com um sorriso sonolento, e então olhou para mim e franziu
a testa. “Como é que você consegue se curar durante a noite, e isso vai levar semanas?”
Tive um momento de preocupação em que pensei que ela se referia ao espaço entre
as pernas - mas então percebeu que estava olhando para a perna quebrada.
Eu a peguei, finalmente contente, sabendo que finalmente estávamos acasalados.
“Eu não sei, meu amor, mas não me importo,” eu disse, esfregando minha cabeça dura contra
seu cabelo muito mais macio. “Eu adoro carregar você.”
Epílogo
NIA'N'AN
“ELLUM, eu considero você um amigo, mas se você chegar perto da

minha esposa com aquela planta entre os chifres mais uma vez”,
ameacei o minotauro, que estava perseguindo sua sofredora esposa há horas.
Então, novamente, ela realmente não pareceu se . . .
importar. “É feriado, Nove!” - gritou o minotauro, muito bêbado e muito feliz, em
meio à comoção de sua concorrida festa de véspera de Natal e aos gritos
entusiasmados de seus muitos descendentes.
“Jogue-me para o alto como no parque, Nove!” um de seus filhos perguntou,
puxando meu par de pernas mais próximo.
“Não posso”, pedi desculpas. “O teto é muito baixo aqui, Ariadne.”
Ariadne assentiu com compreensão. “Isso é porque você joga mais alto do que
o papai. Mas podemos sair!
"Espere o que? Eu ouvi isso! Não tem como ele jogar mais alto do que eu!”
Ellum disse, parecendo defender sua honra paterna.
— Ele tem, papai — disse Ariadne, com a sinceridade de uma criança, e então
a esposa de Ellum chegou, uma mulher que combinava quase completamente com
a aparência de Ellum, exceto que era um pouco menor e tinha um piercing no nariz.
“Não jogue dentro de casa, por favor!” ela anunciou antes de dar uma olhada em
Ellum. "Exceto talvez você e eu, mais tarde."
Meu amigo minotauro apontou para a engenhoca que ele havia amarrado entre
seus dois chifres com um ramo de folhagem. “Você notou que eu estava sob
visco? ele disse, fingindo que não estava com ele nas últimas três horas.
“Ellum! Dê um tempo! ela disse, mas ela estava rindo, e ela ainda deixou
ele beijá-la. Afastei-me da família deles para encontrar a minha.
SLOANE ESTAVA FALANDO COM ROYCE, que a perdoou por lhe custar dez
milhões de dólares. Ele ainda estaria bravo com ela se tivesse sido seu helicóptero
que tivesse caído pela lateral da torre, mas como isso não aconteceu, levou apenas
seis meses.
Eu não tinha ideia do que eles estavam falando, mas isso não importava. Quando
ela me viu, sorriu com todo o seu ser, e eu entrei na cozinha de Ellum para que ela
pudesse me ver sorrindo de volta.
"Você queria mais alguma coisa para beber?" Eu perguntei a ela. Percebi que ela
só bebeu água a noite toda. O metabolismo da aranha realmente não funcionava com
álcool, então eu nunca bebi, e estava gelado, o que significava que eu era seu carona,
então não havia nenhuma razão real para ela não se entregar.
“Na verdade, acho que estou pronta para ir”, ela disse, me dando um sorriso.
"Tão cedo?"
"Sim."
“Então vamos,” eu disse, conduzindo-a em direção à porta.
“Mas Ninnnnneeee”, gritou um dos outros filhos de Ellum para mim, percebendo
que estávamos indo embora enquanto Sloane vestia o casaco. “Eu quero que você
me jogue!”
“Acho que é hora de alguém dormir”, disse Ellum, levantando uma mão
fora. “Tenham um ótimo feriado, vocês dois!”
Apertei sua mão, Sloane deu-lhe um abraço e então saímos.
Eu a peguei antes que ela tivesse a chance de escorregar. Reconheci uma marca
de bota na neve fresca que cercava a casa de Ellum, mas decidi deixar passar.
Eu não podia culpar o pai dela por ainda ser protetor com ela, ela . . . e ser
era tão preciosa para mim que não me importava com a ajuda dele. Eu não poderia
segui-la a cada minuto de cada dia sem que ela percebesse, e quando percebi que
Arcus tinha uma equipe de guarda-costas atrás dela, coloquei um em um beco e
conversei um pouco.
Eu disse a ele que seu pessoal era bem-vindo para continuar trabalhando, mas
se ela descobrisse que estava sendo seguida, eu os separaria membro por membro e
depois dissolvê-los com meus ácidos para que seus corpos nunca sejam encontrados.
Eles ficaram um pouco menos perceptíveis para mim depois disso, e Sloane nunca
percebeu.
“Você é muito bom com crianças, sabia?” ela disse, me distraindo dos meus
pensamentos.
“Eles são divertidos.” Às vezes eu assustava as crianças, mas elas pareciam superar
isso mais rápido do que os adultos, principalmente porque eram mais naturalmente
curiosas sobre tudo.
Sloane se contorceu em meus braços. “Tem uma coisa que eu não te contei,
Nia'n'an.”
"Sim?" Eu perguntei, abaixando minha cabeça.
“Meu pai me convidou para almoçar.”
Meus pés com garras conseguiram lidar com o gelo, mas ela dizer isso quase me fez
tropeçar de qualquer maneira. Ela o convidou para o nosso casamento e ele não apareceu
– com exceção de seus onipresentes guarda-costas, ele nunca deu qualquer indicação de
que se importava.
"Tu vais?" Eu perguntei a ela.
"Foi ontem."
“Oh,” eu disse, continuando, sem saber como me sentir.
“Eu não queria mentir para você”, disse ela. “Mas eu também não queria preocupar
você. E para ser sincero, até o último minuto eu não tinha certeza se iria embora.”
“Você pode decidir por si mesmo no que diz respeito a ele, Sloane. Eu só quero que
você seja feliz."
"Ele . . . meio que também. Ele acredita que vamos durar agora, e acho que ele
realmente gosta de você, embora, conhecendo-o, você possa ser apenas um meio para
um fim.
Chegamos à entrada do nosso prédio. "Como assim?"
"Bem", ela começou, e então esperou até estarmos no elevador
junto. “Ele quer netos.”
“Não tenho certeza se entendi.”
Ela usou as duas mãos para apontar repetidamente para a própria barriga. “Tipo, de
mim. Visto que sou filho único dele e tudo mais.
“E o que você acha disso?” — perguntei a ela, enquanto o elevador nos deixava no
corredor.
"Eu acho que seria divertido. Mas não tenho certeza se isso pode acontecer.”
"Por que não?"
“Porque ainda não aconteceu. Estou sem controle de natalidade desde que fui
sequestrada, e definitivamente fazemos isso o tempo todo”, disse ela, enquanto eu a colocava
dentro de nosso apartamento, que agora estava muito menos decorado com teias e meio
arrumado para mim. , meio preparado para ela. Seus cães correram para latir para nós dois,
e Mercy começou a roer minha perna.
"Então você está dizendo que gostaria que eu começasse a usar meu esperma em você?"
Sloane piscou para mim. “. . . sim?"
“Houve alguma hesitação ali.”
“Essa foi a lacuna em que não perguntei que porra estávamos fazendo todo esse tempo.”
“Praticando.”
Ela ficou parada por um momento. “Não sei dizer se você está brincando ou não,
Nia'n'an.”
“Eu não estou,” eu assegurei a ela.
Ela respirou fundo, prendeu o ar e depois soltou rapidamente. "OK. Então.
Se você não tem me dado esperma, o que é isso que você tem colocado em mim?
“É muito parecido, só não contém material genético. Assim como todos

sua lubrificação interna não contém ovos.”
“Então você pode simplesmente decidir se deve ou não usar esperma, é o que você está
dizendo?”
“Bem, eu tenho que expressar isso todo mês ou mais, para não me machucar. Foi assim
que eu soube que me tornaria sexualmente maduro, há vários anos.” Fui até a cozinha pegar
meu último pacote de esperma embrulhado em teia e o trouxe para mostrar a ela. “Presumi
que você me perguntaria quando estivesse interessado em vê-lo – não é assim que os
humanos funcionam?”
Sloane levou a mão à boca. "Não. Não, não é”, disse ela, e inclinou a cabeça. "Nia'n'an,
onde você escondeu seus pacotes de esperma todo esse tempo?"
“Em cima da geladeira. Onde os cães não conseguem chegar.”

De vez em quando, eu percebia que Sloane estava pensando em ficar brava comigo —
ou pelo menos ela estava muito confusa —, mas então ela fazia o que sempre fazia quando
éramos confrontados com nossas diferenças mais uma vez: ela ria. "Então, estou preocupado
em ser infértil, enquanto você segura seus meninos?" ela disse, sua voz aumentando em um
arco divertido.
"Parece tão?" Eu disse, em um leve pedido de desculpas.
Ela gemeu levemente. “É uma coisa tão boa que eu te amo, Nia'n'an.”
“E eu amo você, Sloane, de verdade”, eu disse, olhando entre o pacote e ela. "Você está
dizendo que gostaria de ter filhos comigo?" Eu daria a ela agora, se assim fosse. Não poderia
imaginar honra maior.
Ela assentiu ferozmente. "Sim, seu grande e incrivelmente doce idiota."
“Então vamos...” Estendi a mão para ela, pronto para pegá-la e carregá-la para nossa sala de
cintas.
“Espere aí”, ela disse, estendendo uma mão. “A preocupação do meu pai era que as coisas
pudessem não ser seguras. Ele fez com que seus capangas de pesquisa fizessem o que queriam -
nunca houve uma Aracnéia e um acasalamento humano antes. É por isso que ele me deu isso”,
disse ela, e então tirou algo do bolso do casaco. Era um frasco com um líquido rosa dentro.
"O que é aquilo?"

“É um compatível. Um pouco de ciência, um pouco de magia, e ele modelou tudo num
computador tão grande quanto a sua primeira casa. Ele me explicou, mas eu realmente não prestei
atenção - algo sobre bolsas de ovos versus líquido amniótico - só que nós dois devemos beber, e
trinta minutos depois tudo estará pronto para uma semana. Um bebê que não vai me machucar,
garanto, embora eu provavelmente precise de uma cesariana.”
Olhei entre a mamadeira, o pacote de esperma e depois ela. “Posso te dar um novo?” Eu
perguntei com entusiasmo.
Ela sorriu para mim e abriu o frasco. “Eu não esperaria nada menos.”
SLOANE
“Você deveria ter me dito que queria filhos antes”, disse Nia'n'an, depois que nós dois tomamos a
poção mágica do meu pai e eu coloquei um cronômetro no meu telefone.
"Eu queria? Mas depois daquele primeiro mês, quando não engravidei,
Eu coloquei tudo na minha cabeça.
"Por que?"
Decidi não mentir. “Porque pensei que eles poderiam ser importantes para você.
E se eu não conseguisse. . .” Eu disse, minha voz vagando.
"Você pensou que eu iria deixar você?" ele disse, e então zombou. “Tire a roupa, meu amor, e
deixe-me mostrar o contrário.”
“Eu não disse que era racional.” Tirei as botas, tirei a blusa e comecei a tirar a calça jeans.
“Existe algum ritual para isso?”
Eu estava sempre descobrindo coisas novas sobre Aracneia – assim como parecia que
Nia'n'an estava descobrindo coisas sobre os humanos.
"Não que eu saiba. Você gostaria que houvesse? ele perguntou, me pegando para me
levar para a sala cheia de teias que eu considerava a “masmorra do sexo” na minha cabeça,
embora fosse bem iluminada e feliz.
"Talvez?" Imaginei. "Sim. Definitivamente. Quero dizer, vamos fazer algo novo, certo?
Para nós."
“E qualquer que seja o nosso futuro em breve.” Ele assentiu enquanto me colocava no
chão, na altura do quadril que ele havia esticado em metade da sala.
“Na verdade, sim”, disse ele, montando a teia também. “Tenho a sensação de que este deve
ser um trabalho muito preciso.”
Ele começou a amarrar meus pulsos.
"Você quer, não é?" Eu perguntei, fingindo inocência.
“Hum. Muito." Ele fez ajustes minuciosos e depois optou por amarrar meus seios também,
enrolando teias mais pegajosas em torno deles para que fossem forçados a se apresentar a
ele, cada um dos meus mamilos rapidamente se transformando em uma pequena protuberância
ereta, que ele então lambeu, enrolando seus lábios. ponta da língua em torno de cada
um.
Ronronei e depois me sacudi, percebendo que deveríamos conversar mais primeiro. Eu
queria estabelecer algumas expectativas. “Espere, bem rápido, Nia'n'an, você percebe que
talvez precisemos fazer isso mais de uma vez?”
“Na verdade não”, disse ele, antes de voltar a lamber meus mamilos.
Eu não tinha certeza se ele não sabia ou realmente discordava. “Não há nada que diga
que há um ovo ali.”
"Você esqueceu, eu provei você ontem."
Olhei para ele, atordoado. "Você pode dizer?"
"Sim."
“E você nunca me contou?”
“Não parecia um tópico apropriado para conversa”, disse ele. “Ou melhor, nunca vi
ninguém tendo essa conversa antes.
Nem pessoalmente, nem na TV.” Ele abaixou o rosto para ficar sobre o meu. “Ou é algo que
um homem humano só conta à sua esposa em particular?”
“Uh, não, a maioria dos homens humanos não sabe esse tipo de coisa.”
Nia'n'an bufou de satisfação como sempre fazia quando eu contava
ele o quão superior ele era aos homens humanos - o que ele era em todos os sentidos.
“Então isso realmente vai funcionar? Provavelmente? Sem adivinhação? Eu perguntei a

ele. Eu estava animado, mas também um pouco em pânico. Eu presumi que estaríamos
jogando os dados novamente – não achei que os dados estivessem carregados.
Ele passou as mãos pelo meu corpo, de uma forma totalmente calma e, portanto, injusta.
“Podemos praticar novamente, Sloane. Você será fértil nos próximos anos e eu não vou a
lugar nenhum.”
“É simplesmente assustador.”
“Mais assustador do que ser comido por monstros?” ele brincou, e eu balancei a cabeça
com sinceridade. “Mais assustador do que ser resgatado por um?” ele foi
sobre.
“Não”, eu o refutei. “Essa parte foi fácil. Soltar meus pulsos?

Ele fez o que eu pedi imediatamente, e eu estendi a mão para ele e ele me deixou passar meus
braços em volta de seu pescoço e minhas pernas em volta de seus quadris, envolvendo seus braços
em volta de mim também.
“E você vai estar comigo todos os dias e vai ajudar muito e vai amá-los também?”
“Sim”, ele disse. “Mas não tanto quanto eu amo você, é claro. Você será meu sol e eles
serão minhas pequenas luas.”
"Mais de um?"
“Eventualmente”, disse ele, e quando me sentiu tenso, ele se afastou.
“Sloane, é justo. Você não ouviu? Posso jogar crianças muito alto. Eu não deveria desperdiçar
esse talento com apenas um filho.”
Eu ri, e ele riu, e então ele me beijou.
Meus seios ainda estavam amarrados, então eles subiram contra seu peito enquanto ele
me pressionava contra ele, e quaisquer medos e resquícios finais de ambivalência que eu
tivesse se dissiparam. “Eu te amo”, eu disse, apertando-o com força entre minhas pernas – e
então eu sabia o que queria fazer. "Você confia em mim?"
“Sim, meu amor”, ele disse instantaneamente. "Por que?"
“Porque,” eu disse, me afastando dele e me apoiando na teia novamente.
“Eu quero que você coloque os dois últimos pares lá.” Passei a mão pela barriga e empurrei
meus dois dedos médios na minha boceta, a título de ilustração. Ele fez uma pausa e então
inalou. “Não, uh. Você disse que confiaria em mim.
É isso que eu quero. Você sabe que isso se estende e os bebês saem de lá.
Ele inclinou a cabeça. “No entanto, ninguém na TV parece feliz com esse fato.”
“Menos assistir TV, mais perguntar ao Sloane, por favor.”

Nia'n'an aceitou isso com calma. “Tudo bem, meu amor. O que exatamente Sloane quer?
“Sloane, sua linda e aventureira esposa, quer dupla penetração vaginal. Então traga os dois
paus, a menos que seu esperma saia de um buraco diferente? Parecia importante perguntar de
repente.
“Mesmos buracos”, disse, com destaque para o S.
"Ah, que bom, então, porra, dê um duplo golpe em mim."
Nós dois ouvimos o alarme do meu telefone tocar no outro quarto, um som inócuo e sonoro
que de alguma forma sinalizou o início da próxima fase da minha vida.
“Como quiser, meu amor.” E ele subiu na web comigo.
NIA'N'AN
Eu sempre criava meus pacotes de manhã cedo, antes de Sloane acordar, sabendo que era hora
de fazê-lo pela dor surda que sentia dentro de mim, onde residia toda a minha semente.
Mas agora, para estar satisfeito e sabendo que Sloane estava disposto a recebê-lo de mim?
Eu já podia senti-lo subindo, enchendo meu último par da base às pontas conforme eles
surgiam.
Foi apenas o pedido dela que me fez hesitar.
Mas eu confiava nela completamente – e sabia que se ela mudasse de ideia, ela me contaria.
Até então, era meu trabalho tentar acomodar seus desejos de acasalamento, assim como
tanto quanto possível, e então comecei a suspendê-la imediatamente.
“Isso faz parte do acordo?” ela perguntou, enquanto eu amarrava amarras para ela em meu
teto muito alto, e quando terminei, estendi a mão para ela enrolá-la neles, apoiando-a em seus
ombros, quadris e estômago, para que ela ficasse deitada confortavelmente no ar com as costas
para cima e os seios pendurados - e então dobrei os joelhos e amarrei-os aos pulsos, e os
tornozelos às coxas, e ambas as pernas a um ponto acima dela, de modo que ela ficou quase
completamente aberta. “Oooh, Nia'n'an”, disse ela.
“Quero acesso a todos os seus buracos rapidamente.”

“É tão sexy quando você diz isso assim.” Ela riu, mas então eu gentilmente a girei na altura do
meu quadril, demonstrando que eu poderia colocar um dos meus pares em sua boca, ou virá-la e
montá-la, e seus olhos se arregalaram. "Sim. Muito sim. Comece a me foder, por favor.
“Quando você estiver pronta,” eu prometi – e então comecei a içá-la no ar pelas cordas em que a
pendurei. Ela engasgou de surpresa, balançando enquanto se levantava.
“Nia'n'an!”
“Eu tenho um plano, meu amor”, eu disse a ela, e foi o seguinte: prendi a linha com segurança,
depois rastejei pela parede, atravessei o teto e fui até ela, virando e depois me abaixando, para que
meu o rosto estava primeiro entre suas coxas. Eu a lambi e ela gemeu, então continuei fazendo isso,
enquanto movia o resto de mim embaixo dela, até que estava empurrando um dos meus últimos pares
contra seus lábios.
Ela percebeu imediatamente.
Eu fui cuidadoso. Eu sabia que era muito maior do que ela e que ela poderia ser facilmente
sobrecarregada fisicamente, visto que estava presa, mas ela continuou fazendo gemidos de
agradecimento, e então eu a embalei acima de mim, fodendo-a com minha língua e minha anatomia
em sua boca, em turnos.
Então ela começou a gritar.
"Meu amor?" Eu perguntei, puxando meu par para longe dela.
“Não pare!” ela implorou, e então eu continuei - e tive o prazer de senti-la gozando, praticamente
de sua linda boceta até sua garganta, enquanto ela se enrolava e balançava acima de mim. Esperei
até que ela terminasse e a desarrolhei, acariciando sua lateral com a mão enquanto ela abaixava a
cabeça para me dar um olhar de pálpebras pesadas. “Como posso provar agora?”
Eu tive visões de fazer muito, muito mais por ela, mas ouvindo o tom
pela sua voz, eu sabia que deveria me apressar para satisfazê-la – ela estava com fome.
“Você tem um gosto lindo”, eu disse, subindo entre suas pernas e alcançando a cinta em volta de
seus ombros para puxá-la para perto de mim. “Você está com gosto de pronto”, eu disse, arrastando
minha língua pela lateral de seu pescoço, sentindo-a estremecer. "Você tem um gosto maduro."
Ela virou a cabeça para olhar para mim, o único movimento que ela era realmente capaz de fazer
no momento, e ainda assim, de alguma forma, com aquele movimento ela controlou todo o meu ser.
“Nia'n'an, você vai me dar o que eu preciso?”
Seus lábios estavam inchados pela força com que ela me chupou, seus seios ainda
estavam bem embrulhados, e por mais inofensiva que eu soubesse que ela era em comparação,
os sucos que pingavam de seu corpo poderiam muito bem ter sido meus ácidos, por mais
perigosos que fossem. seu perfume delicioso era para mim.
“Sim”, prometi. "Imediatamente."
Comecei a enrolar meu par em uma espiral para levá-la imediatamente.
SLOANE
A língua de Nia'n'an veio até minha boca no mesmo momento em que ele me cutucou para abri-
la, e eu deixei ambas as partes dele entrarem. Eu balancei para frente com o movimento dele
pressionando em mim, e percebi o quão engenhosa era a maneira como ele me amarrou - eu
só poderia aguentar tanto dele quanto estivesse pronto; caso contrário, eu simplesmente
balançaria no espaço.
“Meu amor”, ele sussurrou, pairando sobre mim, espalhando-se entre minhas pernas,
entrando em mim pouco a pouco.
“Meu companheiro,” ronronei de volta, sentindo-o me perfurar.
“Quero me lubrificar com você”, disse ele, puxando-me totalmente para fora e me fazendo
gemer, antes de entrar completamente em mim com um de seus órgãos. Eu gemi, e então ele
fez a mesma coisa com o outro. “Muito melhor”, disse ele, antes de juntá-los novamente. “A
princípio não achei que fosse uma boa ideia, meu amor”, disse ele, enquanto ganhava mais um
centímetro dentro de mim. "Mas
agora . . .”
“Eu concordo”, eu disse, sorrindo, sentindo-me lentamente reivindicada por ele. "Com
a parte em que sou um supergênio sexual e tudo...
“Obviamente,” ele concordou, antes de colocar os dentes em meu ombro.
Nia'n'an nunca usaria seus ácidos em mim, mas às vezes ele ainda agia como um animal
– e esses eram os momentos que eu mais gostava. Eu podia sentir sua respiração acelerar
enquanto seus quadris tentavam entrar em mim mais rápido, fazendo nós dois balançarmos
mais e criando mais atrito.
“Oh, Nia'n'an,” eu sussurrei, e então me contorci contra minhas cordas do jeito que eu
sabia que ele gostava, e comecei a gemer estridentemente. Eles o deixaram louco, e ele
enlouqueceu me levou à loucura.
Desejar Nia'n'an era uma vibração constante e de baixo nível em minha vida. Houve
momentos em que ele conseguia contornar um canto do nosso apartamento e eu
simplesmente tinha que me atirar nele. Houve outros momentos, que foram muito mais
difíceis e horríveis, em que eu implorava para ele me foder na natureza, mas ele nunca o
fez, exceto por uma noite, quando estávamos voltando tarde para casa e estávamos
sozinhos no metrô - quando ele Ele me pressionou contra o vidro frio da porta, levantou
minha saia e me acompanhou entre as paradas.
Mas o que estava acontecendo agora, e sabendo aonde isso levaria – “Preciso
de todos vocês em mim. Você tem que fazer isso acontecer”, implorei, movendo meus
quadris ritmicamente. Agora que eu sabia o que estava em jogo. “Não quero perder uma
gota.”
Ele rosnou e começou a bater. Sinceramente, não sabia o quanto dele havia em mim,
só que parecia um pouco mais profundo a cada vez. "Isso é... o que eu preciso", eu gemia
a cada golpe - e então, finalmente, a dinâmica do balanço era tal que começamos a agir
em oposição um ao outro, de modo que eu estava praticamente caindo sobre seus paus
retorcidos no mesmo momento em que ele estava. empurrando para cima. “Oh, Deus,” eu
uivei – e ele soltou as teias acima de nós e passou os braços em volta de mim, nos
levando para cima e para trás. Senti suas garras se torcerem e novas teias se torcerem, e
percebi que ele estava me amarrando contra ele, meus tornozelos atrás de sua cintura,
meus joelhos abertos em seus quadris, minha boceta forçada a se saciar.
Uma de suas mãos segurava um seio macio, a outra estava entre minhas pernas
circulando meu clitóris, e minha cabeça caiu para trás em seu ombro, pronta para gritar,
enquanto a ponta de sua língua subia e descia lambendo o suor da minha garganta .
“Tão perto, meu amor,” ele sussurrou.

Perto do que eu não sabia. Havia muito de tudo. Eu me senti esticado, me senti
reivindicado, me senti possuído - minhas emoções me dominaram tão forte quanto ele, e
tudo estava se tornando um borrão branco e quente.
“Tão perto”, ele prometeu novamente, desta vez ofegante, e senti suas patas traseiras
subirem e me agarrarem, os pés sob suas garras agarrando minhas coxas e quadris para
me manter imóvel para ele enquanto ele continuava a pulsar. Ele estava me conquistando
pouco a pouco, e tudo que eu conseguia fazer era gemer. “Então... então... então...” ele
disse com volume crescente enquanto empurrava e então rosnou, sem palavras, ou
apenas falando algo que seu dispositivo de tradução não conseguia controlar.
E então, com mais um empurrão, ele estava dentro de mim.
Ambos os paus.
Assim como nas minhas esperanças e sonhos da caverna.

“Nia'n'an!” Eu uivei, vindo. Consegui libertar uma das mãos e enrolei-a no pescoço dele,
derrubando o dispositivo de tradução, mas não importava, não precisávamos mais dele. “Oh
meu Deus, porra,” eu amaldiçoei, curvando-me para frente contra as teias nas quais ele me
envolveu. Eu nunca senti esse calibre preciso de completo antes, e agora eu corria o risco de
saber exatamente o que estava perdendo para o futuro. resto da minha vida, se alguma coisa
acontecesse com ele.
“Não”, ameacei, sem nem saber o que dizer em seguida, quando ele começou a torcer
seus paus um contra o outro dentro de mim.
Eu tinha participado de algumas orgias bem assistidas e feito sexo com estrelas pornôs.
Mas nenhum sexo que eu tive neste planeta comparado ao que meu idiota
marido estava fazendo comigo agora.
Então fazia sentido que eu nem estivesse no planeta, tecnicamente - que estivéssemos
girando no espaço e ele estivesse me espetando, esfregando ritmicamente seus paus um
contra o outro e contra mim. Eu gemi, longo e baixo. Ele estava me tocando em lugares que
eu nem sabia que possuía, e embora muitas vezes parecesse que eu estava em algum tipo
de calor perto dele, isso era muito além. Eu queria gritar, eu queria chorar, eu queria gozar -
eu nem achava que ainda conseguia falar - e então ele parou.
"O que está errado?" Eu ofeguei enquanto caía.

"Você confia em mim?" Seu dispositivo de tradução ficou preso em uma teia próxima, de
onde ouvi sua pergunta.
Olhei ao redor da sala, esperando que ele registrasse o fato de que eu estava amarrada
no ar sendo fodida de seis maneiras até domingo por um monstro que pesava pelo menos dez
vezes mais que eu. "Sim?"
“Então relaxe, meu amor, completamente.”
Fiz o que me foi dito. Eu já tinha aprendido que quando Nia'n'an queria fazer coisas
acrobáticas, seria mais fácil se eu não tentasse ajudar. Então esperei e senti ele cortar todas
as linhas, exceto aquelas ao redor dos meus seios, enquanto ele me segurava contra ele, e
então se inclinou e muito lentamente me virou em cima dele, de modo que eu estava de frente
para ele enquanto ele movia meu corpo. perna para o outro lado.
“Duas décadas de ioga estão realmente valendo a pena aqui”, eu disse enquanto ele
retrabalhava uma parte de sua rede em volta de mim, agora que eu estava montado nele, e
passou a segurar minha cintura enquanto eu relaxava contra sua teia.
"Eu queria ver você. E eu queria que você me visse”, explicou ele, pegando o tradutor para
colocá-lo de volta. “Não conseguimos ser assim com frequência.” Foi difícil, devido à maneira como
seus paus estavam alinhados. “Isso ainda funcionará para você?”
Eu sorri e estendi a mão para arrancar um dos meus mamilos. “Você só quer
ver meu rosto quando você coloca um bebê em mim, é tudo.
Ele balançou a cabeça de forma grave. “Você mesmo disse que poderia não funcionar, meu
amor.”
Inspirei para discutir com ele – quando percebi que ele estava brincando comigo.
Literalmente, quando ele começou a mover seus quadris contra os meus novamente, e, meu Deus,
foi extraordinário, mas também porque, apesar de todos os seus atributos de aranha, ele ainda era
um homem.
“O que estou ouvindo é que você vai mentir para mim só para ter a chance de me foder mais”,
eu disse, sem irritação. Na verdade, meu queixo caiu enquanto ele latejava para frente, balançando
meus quadris contra ele, enquanto seus dois paus se enrolavam dentro de mim simultaneamente,
como se eu estivesse sendo tocado por um gigante. “Jesus, porra...” Eu engasguei e gemi.
Nia'n'an riu, agora que foi pego. “Eu só gosto de ter certeza das coisas, meu amor.”
Balancei um pouco para frente, fazendo-o cavar um pouco mais forte. “Oh, Deus, bem ali.”
Ele lambeu o polegar e deixou-o cair para acariciar meu clitóris. Sua outra mão
me segurou contra ele, enquanto seus paus continuavam me trabalhando profundamente.
O efeito que ele teve sobre mim teria sido totalmente injusto se eu não soubesse que tinha o
mesmo efeito sobre ele também. Ele jogou a cabeça para trás, aparentemente perdido, gemeu e sua
mão que me segurava tremia – só que, ao contrário de mim, de alguma forma ele conseguiu evitar
gozar.
“Nia'n'an!” Eu choraminguei e me movi contra ele o melhor que pude, sentindo meu
buceta agarra seus paus novamente com um silvo.
Ele fez um som satisfeito enquanto se acalmava e sussurrava: "Shhhh."
Pisquei, quando um breve momento de clareza pós-orgasmo me atingiu. Alguém estava ouvindo?
“Sh? Por que?" Geralmente ele adorava que eu falasse o mais alto possível.
Entre agora e o tempo de ter um bebê, definitivamente teríamos

para tornar esta sala à prova de som.
“Estou apenas prestando atenção”, disse ele . . . assim explicava qualquer coisa.
Mas eu sabia que prestar atenção era um dos seus superpoderes, então joguei
junto, até que ele abriu os olhos e olhou para mim.
“Estou tentando descobrir o que fazer”, disse ele, parecendo muito sério.
Fiz tudo o que pude fazer para não rir. “Confie em mim, você já está fazendo isso.”
“Não, Sloane, tipo, de verdade, como você diz às vezes. Eu pesquisei isso antes. Em
certas espécies de aranhas, quando as fêmeas estão em cio, os machos acasalam com
elas por horas. Outros simplesmente deixam o esperma e correm e...
“Agora quem está em pânico?” Eu o interrompi, estendendo a mão para que ele me
segurasse mais perto dele. Ele fez isso, me pressionando contra seu peito, o que o fez se
mover dentro de mim de uma forma deliciosa e inteiramente nova, mas tentei manter o foco
no momento, porque meu companheiro precisava de mim.
“Eu não quero fazer a coisa errada. Não conheço muitos outros da minha espécie”,
confessou, “e estas são coisas que nunca discuti. Existe eu”, disse ele, apontando para
sua metade humana, “e depois existe isso”, disse ele, acenando com a mão para todo o
resto, “e às vezes sou dominado por impulsos que acho difíceis de controlar”.
Provavelmente era por isso que ele não queria me foder em becos escuros.
Talvez também porque quando ele me fez gozar, provavelmente parecia que eu estava
sendo assassinado.
“Por todas as vezes que você não me entende, meu amor”, ele disse
em diante, “há quase tantas vezes que eu não me entendo”.
Foi a minha vez de responder “Shhh” para ele. “Nia'n'an, ninguém sabe o que diabos
estão fazendo. Só porque sou humano não significa que alguém me deu um manual de
instruções.” Inclinei-me um pouco e mordi seu queixo. Ele voltou a se concentrar em mim
então, mas ainda parecia preocupado. “Se tivessem, não teria demorado tanto para
encontrar você!” Como minha lógica era incontestável, ele cedeu um pouco. “Então, mesmo
que demore algumas horas, ou fique estranho, vai ficar tudo bem porque estou com você.
E, na verdade, 'ficar estranho' é o tema de todo o nosso relacionamento, porque você tem
dois paus e os dois estão dentro de mim”, eu disse, rindo. “Embora, se eu puder escolher,
eu escolho a versão das coisas de acasalamento por horas. Embora eu realmente queira
ver você fazer um pacote de esperma um dia desses, porque, tipo, o que é isso, como a
versão de uma aranha entrando em uma meia?
Ele inclinou a cabeça. “Por que alguém desperdiçaria esperma em uma meia?”
“Exatamente, Nia'n'an. Por que, de fato,” eu disse, cheia de uma quantidade ridícula
de amor por ele.
Não importava o que acrescentamos às nossas vidas, ou quantos filhos tivemos.

trazido ao nosso mundo, sempre seríamos nós.
Pendurados juntos por um fio, da melhor maneira possível, pela eternidade.
"Porra, foda-me?" Eu perguntei a ele, sorrindo.
Ele inclinou a cabeça para a minha novamente e eu sabia que ele também me amava. "Sim,
meu amor. Claro."
NIA'N'AN
Eu deveria ter colocado meus dois últimos pares em Sloane desta forma meses atrás.
Eu nunca a tinha visto tão sensível antes, e cada movimento que eu fazia dentro dela a irritava
– mesmo que minha língua não tivesse me dito que ela estava ovulando, pensei que saberia disso
por suas ações.
E eu imaginei cada aperto rítmico que ela fazia enquanto repetia
veio empurrando o ovo perfeito para me encontrar.
Seus olhos estavam com pálpebras pesadas e ela estava ofegante. “Eu sinto que você está
apenas me torturando agora, Nia'n'an.”
"Estou preparando você para mim." Inclinei-me e deixei minha língua para fora para lambê-la,
em uma faixa constante, desde um mamilo atrevido até logo abaixo da orelha.
“Se eu torturasse você, você saberia”, eu disse, mas então comecei a me mover dentro dela
novamente, por causa dela.
Ela aproveitou a oportunidade para passar os braços em volta do meu pescoço. "Ok, mas
não tenho certeza de quanto mais disso posso lidar fisicamente - orgasmos consomem muita
energia, estou me sentindo destruído."
“Estou esperando o momento certo, mas não se preocupe. Depois disso, vou me aninhar com
você.” Eu já tinha visões elaboradas do espaço que criaria para ela em minha mente. Almofadas
onduladas de tecido, empilhadas em pilhas confortáveis, em qualquer configuração que ela
pudesse gostar. “Você nunca precisa sair desta sala, se não desejar. Vou trazer tudo o que você
quiser.
Ela me deu um sorriso sonhador. “Pilhas de livros e café? E você vai passear com todos os
cachorros?
Balancei a cabeça e esfreguei meu par dentro dela do jeito que ela gostou.
"Não é justo", ela reclamou em meu pescoço, mas então seus quadris responderam ao meu
liguei enquanto ela começava a fazer os pequenos ruídos desamparados que eu adorava.
“Você pode me dar mais um, meu amor,” eu disse, batendo meu par em rápida sucessão
dentro dela. "Eu sei que você pode. Você está tão perto,” eu murmurei. "Apenas dê para mim."
Senti-a tensa e balançando e depois ouvi-a gemer. “Nia'n'annnn,” ela disse, nadando seus
quadris contra os meus, enquanto eu sentia seu puxão e liberação tão prazerosamente.
E então algo mudou dentro de mim, quando fiquei totalmente imóvel. Muito de mim estava
envolvido em maneiras de interpretar meu ambiente – então é claro que meu último par não
deveria ser diferente.
O que significava que eu sabia que era a hora.
Ela se afastou do meu pescoço e olhou para mim com olhos escuros.
“Ou você vai lutar contra um monstro da caverna ou. . .” ela disse, me soltando para cair um pouco
na teia que eu criei para ela com absoluta
confiar.
“Ou . . .” Eu disse, enquanto tudo em meu corpo se fixava nela.
ela mordeu o lábio inferior e lentamente o deixou rolar. Meus quadris começaram a balançar
para frente e para trás enquanto eu a segurava com cuidado, fazendo-a pegar meu último par, de
novo e de novo. Eu teria me preocupado com ela, mas ela estendeu a mão e puxou ainda mais as
coxas para mim.
“Vá o mais fundo que puder”, ela me incentivou, antes de gemer enquanto eu fazia isso.
“Sim”, concordei.
Os fluidos preparatórios começaram a vazar pelos meus canais – tanto que encheram Sloane
e depois se espalharam, tornando muito mais fácil para mim deslizar para dentro e para fora dela
– e percebi que algo especial estava acontecendo agora.
Quando eu estava fazendo pacotes, estava apenas satisfazendo uma necessidade. Era uma
forma de liberar a tensão interna e aliviar uma dor surda. Mas eu nunca me senti assim antes. A
dor interior se transformou em algo primitivo, e os desejos normais que eu sentia por Sloane
inflamaram-se tanto que me incitaram a uma ação selvagem...
Eu a prendi a mim sem pensar conscientemente.
Amarrei seus quadris aos meus com uma correia, fazendo com que o acasalamento interno travasse
externo, como se eu estivesse me escondendo de outros machos onde nos conhecemos.
Ninguém mais poderia tê-la.
Ela era só minha.
“Sloane,” eu a avisei, mas ela balançou a cabeça, e eu senti cada molécula de

movimento que a fez se mover contra mim. Agarrei seus quadris com mais força para que
ela não pudesse escapar.
Eu ainda a queria, queria que ela fosse receptiva e queria que ela me levasse.
Ela era minha companheira e meu amor e seu ovo era meu.
“Está tudo bem, Nia'n'an”, disse ela, ofegante. “Apenas... deixe ir.”
Sim.
Um som áspero escapou do meu corpo quando os órgãos que viviam atrás dos meus
espiráculos se comprimiram, sibilando e famintos - e então suas panturrilhas ficaram tensas
e chutaram contra as patas dianteiras sobre as quais estavam enroladas, enquanto ela
tentava se esfregar em mim.
E aquela pequena ação rompeu a névoa que começava a envolver minha alma.
Eu não tive que lutar para mantê-la – mesmo que precisasse.

Tudo o que realmente era exigido de mim era fazê-la feliz.
Rasguei as correias do meu último par e toquei o lugar que ela me mostrou há tanto
tempo, que eu sabia que era especial porque era muito pequeno, e ela adorou quando eu
a esfreguei ali.
“Goze para mim, meu amor”, eu a encorajei. “Venha mais uma vez e faça de mim um
pai.”
Ela passou as mãos pelos cabelos, como às vezes fazia quando as palavras lhe
escapavam, e senti suas pernas tremerem com pequenos chutes enquanto ela tentava
segurar as coisas, mas também trazê-las para frente.
“Minha linda, linda companheira,” eu sussurrei, e então tirei o dispositivo de tradução e
joguei-o de lado. Eu contaria a ela o que disse mais tarde, mas por enquanto, só queria que
ela ouvisse meu coração e não minhas palavras. “Você é a única mulher no mundo para
mim. Sinta o quão profundo estou dentro de você, porque eu pertenço a esse lugar, porque
estávamos destinados a existir”, eu disse, e ela gemeu. “No momento em que você vier,
meu amor, eu irei também, e banharei você comigo, para que você não tenha escolha a
não ser ter meu filho. A semente que tenho para você é forte e vai durar, porque você é
minha e nunca mais terei outra.”
Seu queixo caiu e ela começou a chorar – e o quanto eu adorava aqueles barulhos.
Meu amor parecia seguro o suficiente para parecer uma presa perto de mim.
Atraiu tudo o que havia de monstruoso dentro de mim, e então
me humilhou com sua confiança.
E eu sabia - ah, eu sabia - comecei a embalá-la dentro e fora de mim, enquanto ela
deu pequenas estocadas e gemeu. “Nia'n'an—eu sou—”
“Pronto,” eu rosnei, respondendo por ela, tenso – e quando ela gritou, eu a peguei com
força.
SLOANE
Gozei com tanta força que vi estrelas, então Nia'n'an começou a emitir sons deliciosamente
guturais acima de mim. Eu sabia que ele estava me dando sua carga enquanto seus quadris
batiam nos meus, e seus paus se esfregavam dentro de mim.
“Porra,” eu sibilei, deixando minha cabeça cair para trás, completamente sobrecarregada.
“Só... só... oh Deus... porra,” eu gritei, e corpo inteiro voltou enquanto Nia'n'an rosnava.
Ele rosnou e então puxou uma linha para pegar seu tradutor de volta, colocando-o de
volta com a mão enquanto olhava para baixo. “Não se mova, Sloane.”
“Acho que não posso”, eu disse, balançando a cabeça.

“Sério, meu amor. Não."
“Ok,” eu sussurrei, então acrescentei. "Por que?"
“Porque,” ele disse enquanto outro gemido arrancava de seu corpo, como se tivesse sido
arrancado diretamente de sua alma.
"Você está bem?" Eu perguntei a ele enquanto o sentia dentro de mim novamente.
Fluidos estavam escorrendo de mim agora, e definitivamente respingando por todo o chão
pobre deste quarto – o que nunca foi problema meu, já que Nia'n'an sempre era quem o
limpava.
“Sim, porra”, disse ele, o que me alarmou, porque ele nunca praguejou.
"Porra!" ele uivou e depois fez outro som animalesco.
"Meu amor?" Eu disse, minha voz arqueando em grande quantidade de terror.
“É bom”, ele ofegou. "Bom demais. Apenas... apenas... Ele gemeu com um movimento
final dos quadris.
"Apenas?" Eu perguntei, estendendo a mão para ele.
Ele balançou a cabeça, respirando com dificuldade. “Não há palavras para o que você faz
para mim”, disse ele, e então começou a nos decepcionar.
SEU PAR RETRAIU-SE e inverteu-se quando chegamos ao chão, mas ele

não deixou meus pés tocarem o chão. Ele criou uma cama baixa para nós
dois e me colocou cuidadosamente nela, depois amarrou meus joelhos e os
prendeu a um ponto de ancoragem na parede, enquanto limpava o resto de
mim cuidadosamente com sua cinta.
Levei um momento para entender o que estava acontecendo - ele estava tentando
ter certeza de que tudo que ele colocou dentro de mim permanecesse onde pertencia.
“Então é assim, não é?”
“É,” ele confessou, inclinando-se para me beijar, depois de tomar seu lugar
ao meu lado. Peguei sua língua avidamente e quando ele se afastou, sorri.
"Eu te amo, Nia'n'an." Tudo o que eu queria fazer agora era dormir por um milhão de anos.
“Eu também te amo, Sloane”, disse ele, tirando uma mecha de cabelo suado da minha testa.
“Só espero que você ainda me ame em algumas horas.”
Abri um olho sonolento. "Por que? O que vai mudar?”
“Se o seu gosto não evoluir, terei que acasalar com você novamente.”
Abri ambos os olhos agora e olhei para ele.
“Você começou a ovular ontem, mas geralmente fica potencialmente fértil por vários dias.
Então se a minha primeira carga não for do agrado do seu ovo, devo mandar mais”, explicou.
Eu ri. “Sua língua lhe diz tudo isso?” Eu perguntei, e ele assentiu.
“Bem, em primeiro lugar, estou percebendo que recebo uma quantidade obscena de cabeça, pela
qual, pensando bem, estou realmente grato. Em segundo lugar, não se preocupe — eu disse,
levando a mão dele à minha barriga. “Meu óvulo gosta muito do seu esperma. Mas você pode me
acordar para verificar mais tarde.
Encostei minhas costas em seu peito e me aconcheguei, mas então pude senti-lo pensando.
"Como você pode ter tanta certeza?" ele perguntou, finalmente.

“Você sabe algumas coisas e eu sei outras.” Fiz o gesto de círculo no ar. Ele me contou o que
era naquela primeira noite, quando estávamos sozinhos, e eu fiquei mais do que um pouco
humilhado por ter dito ao meu pai para usar isso como um gesto secreto para dizer-lhe para sair da
torre em segurança - mas então mais uma vez, as chances de meu pai encontrar outra Aracneia e
isso surgir em uma conversa eram bem pequenas, e desde então isso se tornou nosso sinal secreto
um para o outro.
“Há menos de um ano, fui para Threadstone com plena expectativa de morrer”, disse ele, e
me virei em sua direção. “E agora estou aqui, com você, assim.”
Ele parecia perplexo e então se concentrou em mim. “Você me tornou a aranha mais sortuda do
planeta, Sloane. E se descobrirmos que você tem gosto de namorado, serei o mais sortudo do
universo.
Coloquei a mão em seu queixo assustador. “Então você está dizendo que não mentiria para
mim, apenas para ter a chance de me prender aqui e acasalar comigo indefinidamente pelos
próximos dias?” Eu perguntei com um sorriso.
Nia'n'an pareceu considerar isso seriamente. “Gosto da ideia disso, embora eu pudesse pegar
seu telefone para que você pudesse pedir o que quisesse e coordenar o passeador de cães. E eu
precisaria criar o ninho ideal para você.” Ele olhou ao redor da sala e eu sabia que ele já estava
pensando nisso, antes de voltar sua atenção para mim.
"Mas . . .”
"Mas?" Eu pressionei.
“Eu não acho que poderia mentir para você, meu amor. Eu nunca faço. Eu só provoco.”
"Eu sei. É uma das muitas razões pelas quais eu te amo. Então foi bom você ter se casado
com um solucionador de problemas.” Virei-me para beijar sua bochecha, antes de remover
cuidadosamente o dispositivo de tradução dele, depois desliguei-o antes de jogá-lo do outro lado da
sala. "Ver? Agora você não pode me dizer nada.
Nia'n'an riu disso - e então acasalou comigo novamente naquele momento.
Muito obrigado por ler Guardado pela Aranha! Se você quiser ler sobre o tempo de Nia'n'an e Sloane
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UM KRAKEN, UM CIENTISTA E UM AMOR SOB

PRESSÃO….
Como guarda-costas kraken, raramente consigo clientes humanos. Quando o faço, a única
maneira de protegê-los é formar um vínculo telepático. Não gosto disso, mas depois da morte
da minha esposa, anos atrás, aprendi a construir um escudo impenetrável em torno de mim e
das minhas emoções, até conhecer meu mais novo cliente. Ela é uma cientista que investiga
uma antiga relíquia no fundo do oceano. O plano abissal não é lugar para humanos, mas o
trabalho é o trabalho, então eu desligo minha alma, enterro meus segredos e conecto nossas
mentes.
A torrente de suas emoções me pega de surpresa. Achei que estaria no comando, mas
nosso vínculo está nos desnudando, camada após camada, até que ela possa ver minhas
feridas sangrando e eu possa saborear seus desejos tácitos.
Nós não podemos ficar juntos. Não podemos nem tocar. Ela respira ar e eu vivo em alta
pressão no fundo do oceano. Nossos sentimentos não nos trazem nada além de tormento, e
sei que quando ela estiver em terra firme novamente, terei que romper nosso vínculo.
Mas quando ela for traída pelas pessoas para quem trabalha e sua vida estiver em
perigo, não descansarei até que ela esteja segura em todos os meus braços.
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Sobre o autor
Cassie Alexander é enfermeira registrada e autora. Ela escreveu vários romances paranormais, às vezes com sua amiga
Kara Lockharte. Ela mora na Bay Area com um marido, dois gatos e um milhão de suculentas.
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Guardado pela Aranha

Todos os direitos reservados.

Texto da capa de Layla Fae

Formatação por Morrigan Author Services

Também por Cassie Alexander

“Uma aranha não pode morrer em paz?”

Ela era linda – embora fôssemos espécies muito diferentes, reconheci as

Mas talvez esta fosse minha oportunidade de fazer o mesmo.

Se houvesse . . . talvez eu pudesse encontrar um companheiro para mim.

passagem do heliporto no topo da torre de Arcus, no distrito financeiro, em uma hora.

“Ei, Nove! Eu pensei que você estava morto!"

“Mas de verdade”, ele continuou, enquanto o helicóptero começava a decolar.

Todas essas coisas foram estúpidas, projetadas — teoricamente — para me fazer

"Louco, certo?" Ellum perguntou, virando-se para ler meu rosto.

Fechei o tablet. Eu não seria tão tolo.

ACORDEI com o helicóptero balançando loucamente. Peguei o tradutor e os fones de ouvido

“Você não é o único sendo pago aqui, Nove...”

“Você quer se mover por um terreno desconhecido e profundo da selva,

Ele dizendo isso me fez parar.

atrás de mim, eu parecia uma estrela cadente.

Eu estava aqui agora.

Em casa ou perto o suficiente.

Virei-me para o caminho que me pareceu melhor e comecei a andar.

Abri caminho através da folhagem o mais silenciosamente que pude.

“Conte-me do futuro, conte-me do passado: alguma coisa estranha passou por

Como aqueles da minha própria espécie.

E percebi durante todo o caminho, enquanto atravessava o penhasco, que estava

Inspirei o fôlego do meu verdadeiro lar - . . . e pela primeira vez em semanas

Pelo que eu sabia, minha Aracneia poderia estar na próxima esquina.

Embora ainda sentisse o cansaço que se apoderava de mim no meu apartamento,

No segundo em que percebi isso, fiquei com sede de sangue.

As garras em meus pés se apertaram e um pedaço de rocha caiu livre.

Eu precisava saber de quem eles estavam falando. Eu mataria qualquer um envolvido na

Os homens que estavam abaixo também ouviram. "Porra!" um deles gritou—

O cheiro era de Sloane o tempo todo.

Eu descobri quando a alcancei, mas isso não importava.

Pensar nisso me fez parar enquanto ligava o dispositivo de tradução.

Mas eu não tinha certeza de qual saída era melhor.

OS FUNGOS BIOLUMINESCENTES também eram inflamáveis, então raspei um pouco

Eu não deveria adormecer, embora tenha adormecido.

Ela me deu um soco no peito e depois praguejou.

Somente minhas teias a impediram de cair na caverna profunda abaixo, e um pensamento

Meu companheiro prefere morrer a ficar comigo.

Mas eu sabia que se eu fizesse algo errado agora eu iria assustá-la, e

NINGUÉM CARREGANDO você em um saco poderia ser bom.

A criatura pareceu confusa por um momento.

Apenas uma escuridão cavernosa ao redor.

Então me lembrei que ele não conseguia me entender e provavelmente pensou

Nem uma vez.

Me perguntando por que eu não valia nada para ele.

“Apenas vá embora”, eu disse a ele.

Então ele estendeu a mão, mostrando-me um algo-ou- eletrônico

Esse foi um tipo intencional de insanidade, provocada pela bebida, pela

“Oh Deus,” eu sibilei.

“Não pise em mim!” Eu disse, caindo de bunda.

“Ugh-ugh-ugh,” eu choraminguei, enxugando as mãos, como se elas tivessem tocado em algo

Então ele inclinou o corpo dramaticamente, indicando que eu já deveria me apressar.

A essa altura, fiquei aliviado porque o dispositivo de tradução estava quebrado.

ACORDEI sendo balançado de um lado para o outro.

Eu nem me lembrava de ter adormecido, mas dormi.

Houve um som estranho ao nosso redor e percebi o que era.