METABOLISMO Metabolismo (do grego metabolismos, que significa "mudanças”.
É o conjunto de transformações que as
substâncias químicas sofrem no interior dos organismos vivos.
O termo "metabolismo celular" é usado em
referência ao conjunto de todas as reacções químicas que ocorrem nas células. É por meio destas que obtemos a energia contida nos alimentos e a utilizamos para realizar as actividades diárias (Ex: jogar futebol, fofocar, etc) O metabolismo tem quatro funções específicas:
Obter energia química pela degradação de
nutrientes ricos em energia oriundos do ambiente;
Converter as moléculas dos nutrientes em
unidades fundamentais precursoras das macromoléculas celulares; Reunir e organizar estas unidades fundamentais em proteínas, ácidos nucléicos e outros componentes celulares;
Sintetizar e degradar biomoléculas
necessárias às funções especializadas das celulas O metabolismo pode ser dividido em duas "fases": Catabolismo e Anabolismo.
O catabolismo é a fase degradativa do
metabolismo; nela, as moléculas orgânicas nutrientes, carboidratos, lipídios e proteínas provenientes do ambiente ou dos reservatórios de nutrientes da própria célula são degradados por reações consecutivas em produtos finais menores e mais simples. As moléculas grandes são constituídas por longas cadeias de monômeros (mono = um + mer = parte) e por isso são chamadas de polímeros (poli = muitos).
A energia resultante do catabolismo é
aproveitada pelo organismo que normalmente a armazena nas células em forma de compostos trifosfatados, como por exemplo ATP . As células utilizam os monómeros obtidos da quebra de polímeros tanto para construir novos polímeros quanto para degradar os monómeros até simples produtos de excreção, liberando energia.
Produtos de excreção incluem dióxido de
carbono, amónia e ureia. Esses produtos geralmente são gerados por um processo de oxidação em que há liberação de energia, um pouco dessa energia é perdida por calor e o restante é utilizado para a síntese de ATP. A célula utiliza as moléculas de ATP para transferir a energia liberada pelo catabolismo para as reacções que precisam de energia que constituem os processos do anabolismo ou para processos como contracção muscular ou transporte activo.
Portanto, o catabolismo é o responsável pelo
fornecimento da energia química necessária para a manutenção e o crescimento das células. Exemplos de processos catabólicos incluem a glicólise, a quebra das proteínas musculares para a utilização dos aminoácidos como substrato para a gluconeogênese e a quebra de lipídios do tecido adiposo em ácido graxos. As vias catabólicas são processos exergônicos e oxidativos. O catabolismo ocorre em três estágios: • Primeiro estágio: as moléculas nutrientes complexas (proteínas, carboidratos e lipídeos não−esteróides) são quebradas em unidades menores: aminoácidos, monossacarídeos e ácidos graxos mais glicerol, respectivamente.
• Segundo estágio: os produtos do primeiro
estágio são transformados em unidades simples como a acetil−CoA (acetil coenzima A) que exerce papel central no metabolismo. • Terceiro estágio: a acetil−CoA é oxidada no ciclo do ácido cítrico a CO2. Anabolismo é a parte do metabolismo que conduz à síntese de moléculas complexas a partir de moléculas mais simples. Alguns exemplos são a produção de açúcares pelas plantas a partir da fotossíntese e a síntese proteica. O anabolismo só ocorre em alta energética, caso esteja em baixa energética, acontece o catabolismo. As vias anabólicas são processos endergônicos e redutivos que necessitam de fornecimento de energia. Estratégias Tróficas As necessidades nutricionais de um organismo reflectem as fontes de energia livre metabólica de que se dispõe. Ex: Alguns procariotos são autotróficos. Eles podem sintetizar todos seus constituintes celulares a partir de moléculas simples, como H2O , CO2 , NH3 e H2S. Existem duas fontes de energia possíveis para esse processo. Os organismos quimiolitotróficos obtêm sua energia livre por meio de oxidação de compostos inorgânicos como NH3 , H2S ou Fe2+ : 2 NH3 + 4 O2 2HNO3 + 2H2O H3 S + 2 O2 H2 SO4 4FeCO3 + 4O2 + 6 H2O 4Fe(OH)3 + 4CO2
Os organismos fotoautotróficos obtêm sua
energia livre por meio da fotossíntese, processo no qual a energia luminosa promove a transferência de electrões para o CO2 , produzindo carboidratos, que posteriormente serão oxidados para libertarem energia livre. Os organismos heterotróficos obtém energia livre por meio da oxidação de compostos orgânicos(carboidratos, lipídios e proteínas) e, consequentemente, dependem dos organismos autotróficos para obterem tais substâncias.