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Sherrington
Investigou como os neurônios se comunicam entre si estudando reflexos (respostas
musculares automáticas a estímulos) em um processo conhecido como arco reflexo
Exemplo
Reflexo de flexão da perna: um neurônio sensorial excita um segundo neurônio,
que excita um neurônio motor, que excita um músculo
Observações de Sherrington
Os reflexos são mais lentos do que a condução ao longo de um axônio
Vários estímulos fracos presentes em momentos ligeiramente diferentes ou locais
ligeiramente diferentes produzem um reflexo mais forte do que um único estímulo
À medida que um conjunto de músculos fica excitado, outro conjunto relaxa
Sherrington notou que durante o reflexo que ocorreu, a perna de um cão que
foi beliscada retraiu enquanto as outras três pernas estavam estendidas
Sugeriu que um interneurônio na medula espinhal enviou uma mensagem
excitatória para os músculos flexores de uma perna e uma mensagem inibitória foi
enviada para as outras três pernas
Figura 2.10 Experimento de Loewi demonstrando que os nervos enviam mensagens ao liberar substâncias
químicas
Loewi estimulou o nervo vago do coração de uma rã, diminuindo a frequência cardíaca. Ao transferir líquido
desse coração para o coração de outra rã, ele observou uma diminuição na frequência cardíaca.
Figura 2.16 Sequência de eventos em uma sinapse metabotrópica, usando um segundo mensageiro dentro do
neurônio pós-sináptico
(Fonte: Ilustração de Margareth Baldissara com adaptação de Marcelo Ventura com base na ilustração de © Argosy
Publishing Inc.)
Anfetamina e cocaína
Estimular as sinapses de dopamina aumentando a liberação de dopamina do
terminal pré-sináptico
Metilfenidato (Ritalina)
Também bloqueia a recaptação de dopamina, mas de forma mais gradual e
controlada
Frequentemente prescrito para pessoas com DDA; não está claro se o uso de
Ritalina na infância aumenta a probabilidade de abuso de drogas na idade adulta
Substâncias químicas secretadas por uma glândula ou outras células que são
transportadas para outros órgãos pelo sangue, onde alteram a atividade
Produzido pelas glândulas endócrinas
Importante para desencadear mudanças duradouras em várias partes do corpo