Cincia da informao: origem, evoluo e relaes

Tefko Saracevic

Evoluo da cincia da informao (CI) enfocando os problemas surgidos ao longo dos tempos. A origem histrica da CI discutida, juntamente com seu papel social na evoluo da sociedade da informao. O trabalho de recuperao da informao analisado em termos de sua influncia no desenvolvimento da CI e da indstria da informao. A evoluo dos diferentes enfoques do problema apresentada e proposta uma definio contempornea de CI. So examinadas as relaes interdisciplinares com quatro campos: biblioteconomia, cincia da computao, cincia cognitiva (incluindo inteligncia artificial) e comunicao. Como concluso so sumariadas algumas questes e problemas enfrentados contemporaneamente pela CI.

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1 Introduo

objetivo deste ensaio explorar a evoluo e a natureza mutante da cincia da informao (CI). Pretendo realizar esta explorao do ponto de vista de sua problemtica, atendendo ao argumento de POPPER (1972) de que "... no somos estudantes de assuntos, mas estudantes de problemas. E os problemas constituem os recortes de qualquer assunto ou disciplina." Um campo definido pelos problemas que so propostos e a CI definida como um campo englobando, tanto a pesquisa cientfica quanto a prtica profissional, pelos problemas que prope e pelos mtodos que escolheu, ao longo do tempo, para solucion-Ios. Qualquer campo,

1 Trabalho apresentado na International Conference on Conceptions of Library and Information Science: historical, empirical and theoretical perspectives. Aug.26-28, 1991. University of Tampere, Finland. Traduzido por Ana Maria P. Cardoso (Professora adjunta da Escola de Biblioteconomia da UFMG). 2 School of Communication, Information and Library Studies, Rutgers University, USA.

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incluindo a CI, no pode ser entendido ou explorado atravs apenas de definies lxicas ou ontolgicas. Trs so as caractersticas gerais que constituem a razo da existncia e da evoluo da CI; outros campos compartilham-nas. Primeira, a CI , por natureza, interdisciplinar, embora suas relaes com outras disciplinas estejam mudando. A evoluo interdisciplinar est longe de ser completada. Segunda, a CI est inexoravelmente ligada tecnologia da informao. O imperativo tecnolgico determina a CI, como ocorre tambm em outros campos. Em sentido amplo, o imperativo tecnolgico est impondo a transformao da sociedade moderna em sociedade da informa o, era da informa o ou sociedade p s-industrial. Terceira, a CI , juntamente com muitas outras disciplinas, uma participante ativa e deliberada na evoluo da sociedade da informao. A CI teve e tem um importante papel a desempenhar por sua forte dimenso social e humana, que ultrapassa a tecnologia. Essas trs caractersticas ou razes constituem o modelo para compreenso do passado, presente e futuro da CI e dos problemas e questes que ela enfrenta.

2 Origem e antecedentes sociais

Como muitos outros campos interdisciplinares (como cincia da computao, pesquisa operacional) a CI teve sua origem no bojo da revoluo cientfica e tcnica que se seguiu Segunda Guerra Mundial. Esse processo de emergncia de novos campos ou de refinamento/substituio de conexes interdisciplinares dos campos antigos, de forma alguma est terminado, como testemunha a emergncia, na ltima dcada ou pouco mais, da cincia cognitiva. Portanto, a CI est seguindo os mesmos passos evolutivos de muitos outros campos. Dentre os eventos histricos marcantes, o mpeto de desenvolvimento e a prpria origem da CI podem ser identificados com o artigo de VANNEVAR BUSH, respeitado cientista do MIT e chefe do esforo cientfico americano durante a Segunda Guerra Mundial (BUSH,1945). Nesse importante artigo, BUSH fez duas coisas: (1) definiu sucintamente um problema crtico que estava por muito tempo na cabea das pessoas, e (2) props uma soluo que seria um ajuste tecnolgico, em consonncia com o esprito do tempo, alm de estrategicamente atrativa. O problema era (e, basicamente, ainda ) "a tarefa massiva de tornar mais acessvel, um acervo crescente de conhecimento"; BUSH identificou o problema da exploso informacional- o irreprimvel crescimento exponencial da informao e de seus registros, particularmente em cincia e tecnologia. A soluo por ele proposta era a de usar as incipientes tecnologias de informao para combater o problema. E foi mais longe, props uma mquina chamada MEMEX, incorporando (em suas palavras) a

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capacidade de associar idias, que duplicaria "os processos mentais artificialmente". bastante evidente a antecipao do nascimento da CI e, at mesmo, da inteligncia artificial. Cientistas e engenheiros de todo o mundo, e os mais importantes governos e agncias de financiamento em muitos pases ouviram e agiram. Nos Estados Unidos, o Congresso e outras agncias governamentais aprovaram, durante os anos 50 e 60, inmeros programas estratgicos que financiaram os esforos em larga escala para controlar a exploso informacional, primeiro na cincia e tecnologia, e depois em todos os outros campos. Empresas privadas uniram-se a eles. Eventualmente, esses programas e esforos foram responsveis pelo desenvolvimento da moderna indstria da informao e das concepes que a direcionam. A lgica estratgica original que fundamentou tais programas e esforos era a seguinte: uma vez que a cincia e a tecnologia so crticas para a sociedade (por exemplo, para a economia, sade, comrcio, defesa) tambm crtico prover os meios para o fornecimento de informaes relevantes para indivduos, grupos e organizaes envolvidas com a cincia e a tecnologia, j que a informao um dos mais importantes insumos para se atingir e sustentar o desenvolvimento em tais reas. Posteriormente, essa justificativa, baseada na importncia estratgica da informao, foi estendida a todos os campos, a todas as tarefas humanas e a todos os tipos de empreendimentos. Esta justificativa foi e aplicada globalmente. Atualmente, ela reapareceu entre outros, nos esforos de companhias e agncias em fornecer inteligncia estratgica ou competitiva, e em diferentes programas de informao da Unio Europia e de outros pases. Como WERSIG & NEVELLlNG (1975) apontaram, a CI desenvolveu-se historicamente porque os problemas informacionais modificaram completamente sua relevncia para a sociedade ou, em suas palavras, "atualmente, transmitir o conhecimento para aqueles que dele necessitam uma responsabilidade social, e essa responsabilidade social parece ser o verdadeiro fundamento da CI". Problemas informacionais existem h longo tempo, sempre estiveram mais ou menos presentes, mas sua importncia real ou percebida mudou e essa mudana foi responsvel pelo surgimento da CI, e no apenas dela. Apesar de os Estados Unidos desempenharem o papel mais proeminente no desenvolvimento da CI (como fizeram com a cincia da computao), nem os problemas informacionais nem a CI so americanos em sua natureza. Eles so internacionais ou globais. No existe mais uma "CI americana", assim como no existem cincia da computao ou cincia cognitiva americanas. A evoluo da CI nos vrios pases ou regies acompanhou diferentes acontecimentos ou prioridades distintas, mas a justificativa e os conceitos bsicos so os mesmos globalmente. O despertar da CI foi o mesmo em todo o mundo.

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3 Evoluo da recuperao da informao

Nos anos 50, uma massa crtica de cientistas, engenheiros e empreendedores comearam entusiasticamente a trabalhar o problema e a soluo apontados por BUSH. Nos anos 60, esse trabalho tornou-se uma atividade relativamente ampla, bem financiada e organizada, que deu origem a debates estimulantes e a acalorada argumentao acerca das melhores e mais adequadas solues (tcnicas, conceitos, sistemas, etc). Calvin MOOERS (1951) cunhou o termo recuperao da informao, destacando que ele "engloba os aspectos intelectuais da descrio de informaes e suas especificidades para a busca, alm de quaisquer sistemas, tcnicas ou mquinas empregados para o desempenho da operao." Considerando o problema da informao conforme definido, isto , a exploso informacional, a recuperao da informao tornou-se uma soluo bem sucedida encontrada pela CI e em processo de desenvolvimento at hoje. Como toda soluo suscita seus prprios e especficos problemas, assim tambm a recuperao da informao e esses problemas esto contidos na concepo proposta por MOOERS: a) como descrever intelectualmente a informao? b) como especificar intelectualmente a busca? c) que sistemas, tcnicas ou mquinas devem ser empregados? Embora tenham surgido outros problemas, mais especficos, esses trs continuam fundamentais ainda hoje. De tais questes, surgiu uma grande variedade de conceitos e construtos tericos, empricos e pragmticos, bem como numerosas realizaes prticas. Muitos exemplos histricos podem ilustrar a marcante evoluo de sistemas, tcnicas e/ou mquinas utilizados para recuperao da informao. Sua variedade vai dos cartes perfurados aos CD-ROMs e acesso on line; dos sistemas no-interativos queles de mltiplas possibilidades de interao, com interfaces inteligentes, transformando a recuperao de informao em um processo altamente interativo; de bases documentais para bases de conhecimento; dos textos escritos aos multimdia; da recuperao de citaes recuperao de textos completos; e ainda aos sistemas inteligentes e de respostas a perguntas. O trabalho determinado pela necessidade de recuperar informaes suscitou questes e promoveu pesquisas exploratrias de fenmenos, processos e variveis, bem como das causas, efeitos, comportamentos e manifestaes relacionados.

3 No original "INFORMATION RETRIEVAL"

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Historicamente, este fato conduziu a estudos tericos e experimentais sobre a natureza da informao, a estrutura do conhecimento e seus registros (incluindo bibliometria), o uso e os usurios, levando a estudos do comportamento humano frente informao; a interao homem-computador, com nfase no lado humano da equao; relevncia, utilidade, obsolescncia e outros atributos do uso da informao juntamente com medidas e mtodos de avaliao dos sistemas de recuperao da informao; economia, impacto e valor da informao, dentre outros. Bastante significativa, tambm, foi a emergncia do pragmatismo na aplicao empresarial da recuperao da informao: a indstria informacional ou, para ser mais preciso, o setor que lida com a criao e distribuio de bases de dados e de servios on line decorrentes, bem como o acesso informao e sua disseminao. Essa indstria da informao tem suas razes diretamente relacionadas com os trabalhos de recuperao da informao dos anos 50 e 60, que culminaram com a emergncia de servios on line nos 70 e com a viabilizao internacional da indstria da informao nos anos 80. Resumindo, o trabalho com a recuperao da informao foi responsvel pelo desenvolvimento de inmeras aplicaes bem sucedidas (produtos, sistemas, redes, servios). Mas, tambm, foi o responsvel por duas outras coisas: primeiro, pelo desenvolvimento da CI como um campo onde se interpenetram os componentes cientficos e profissionais. Certamente, a recuperao da informao no foi a nica responsvel pelo desenvolvimento da CI, mas pode ser considerada como principal; ao longo do tempo, a CI ultrapassou a recuperao da informao, mas os problemas principais tiveram sua origem a e ainda constituem seu ncleo. Segundo, a recuperao da informao influenciou a emergncia, a forma e a evoluo da indstria informacional. Novamente, a recuperao da informao no foi o nico fator, mas o principal. Como a CI, a indstria da informao atualmente no apenas recuperao da informao, mas esta o seu componente mais importante.

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4 Evoluo das definies e da orientao por problemas

Se aceitamos a afirmativa feita na Introduo de que um campo definido pelos problemas que coloca, ento, uma descrio de alguns conceitos pode permitir uma viso da evoluo da CI relativa aos problemas propostos desde sua origem. O conceito de CI como um campo emergiu no incio dos anos 60. As discusses feitas nessa poca foram sintetizadas por BORKO (1968): .
"CI a disciplina que investiga as propriedades e o comportamento da informao, as foras que governam seu fluxo, e os meios de process-la para otimizar

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sua acessibilidade e uso. A CI est ligada ao corpo de conhecimentos relativos origem, coleta, organizao, estocagem, recuperao, interpretao, transmisso, transformao e uso de informao... Ela tem tanto um componente de cincia pura, atravs da pesquisa dos fundamentos, sem atentar para sua aplicao, quanto um componente de cincia aplicada, ao desenvolver produtos e servios. "

Na dcada de 70, o conceito e a abrangncia da CI enquanto cincia foram afunilados pela definio mais especfica dos fenmenos e processos que deveriam ser analisados. GOFFMAN (1970) sumarizou-o como se segue:
"O objetivo da disciplina CI deve ser o de estabelecer um enfoque cientfico homogneo para estudo dos vrios fenmenos que cercam a noo de informao, sejam eles encontrados nos processos biolgicos, na existncia humana ou nas mquinas... Conseqentemente, o assunto deve estar ligado ao estabelecimento de um conjunto de princpios fundamentais que direcionam o comportamento em todo processo de comunicao e seus sistemas de informao associados... (A tarefa da CI) o estudo das propriedades dos processos de comunicao que devem ser traduzidos no desenho de um sistema de informao apropriado para uma dada situao fsica".

Tendo se iniciado no comeo dos anos 60, prolongando-se at hoje, as questes acerca da natureza, manifestaes e efeitos dos fenmenos bsicos (a informao, o conhecimento e suas estruturas) e processos (comunicao e uso da informao) tornaram-se os principais problemas propostos pela pesquisa bsica em CI. Incluem-se a, dentre outras, tentativas de se formalizarem as propriedades da informao pela aplicao da teoria da informao, da teoria das decises e outros construtos da cincia cognitiva, da lgica e/ou da filosofia; vrias formas de estudos de uso e de usurios; formulaes matemticas da dinmica das comunicaes (como a teoria epidmica da comunicao); ricas anlises em bibliometria e cienciometria, pela quantificao das estruturas do conhecimento (como a literatura e a esfera cientfica) e de seus efeitos (como as redes de citaes), etc. Portanto, paralelamente com a aplicao da pesquisa e desenvolvimento, principalmente centrados em torno da recuperao da informao, uma linha bsica de pesquisa evoluiu para CI, sendo em alguns casos to rigorosa, matemtica, lgica ou estatisticamente, como qualquer outra pesquisa cientfica similar. Por volta dos anos 70, o paradigma da recuperao da informao deslocou-se em direo uma contextualizao mais ampla, voltando-se para os usurios e suas interaes. No sentido dado por POPPER, esse fato reflete uma compreenso mais aprofundada do problema do que originalmente identificado por MOOERS. Discutindo os princpios da recuperao da informao e a necessidade de se construir sua teoria, KOCHEN (1974) afirmou:

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"Podemos conceitualizar o sistema de conhecimento, no qual se inscreve a recuperao de informao, como composto por trs partes; (a) as pessoas em seu papel de processadores de informaes; (b) os documentos em seu papel de suportes de informaes; (c) os tpicos como representaes. Estamos interessados no ciclo de vida de cada um destes trs objetos e na dinmica de interao entre eles. Portanto, devemos considerar a varivel comum aos trs: tempo. "

Em meados da dcada de 70, era amplamente reconhecido que a base da CI dizia respeito aos processos de comunicao humana (isto , um aprofundamento da definio proposta por BUSH), ou como BELKIN & ROBERTSON (1976) resumiram: "O propsito da CI facilitar a comunicao de informaes entre seres humanos." Similarmente, BECKER (1976) definiu a CI como o estudo do modo pelo qual as pessoas "criam, usam e comunicam informaes". Mais recentemente (comeo da dcada de 80) a administrao foi acrescentada como um elo bsico da CI. Na literatura do perodo, a American Society for Information Science (ASIS) definiu-se como: "(A) organizao profissional para aqueles envolvidos com o desenho, a administrao e o uso de sistemas e tecnologias de informao." Finalmente, devo redefinir a CI nos termos em que evoluiu e no seu enfoque contemporneo (1990):
A CINCIA DA INFORMAO um campo dedicado s questes cientficas e prtica profissional voltadas para os problemas da efetiva comunicao do conhecimento e de seus registros entre os seres humanos, no contexto social, institucional ou individual do uso e das necessidades de informao. No tratamento. destas questes so consideradas de particular interesse as vantagens das modernas tecnologias informacionais."

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As palavras-chave desta definio indicam as reas de concentrao de problemas para a pesquisa e a prtica profissional - significando os enfoques intelectual e profissional, bem como as fronteiras da CI. Estas so propostas na CI atravs de esforos tericos, experimentais, profissionais e/ou pragmticos, individualmente ou em vrias combinaes interrelacionadas. So elas: a) efetividade b) comunicao humana c) conhecimento d) registros do conhecimento e) informao f) necessidades de informao g) usos da informao h) contexto social i) contexto institucional

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j) contexto individual I) tecnologia da informao Pela sua prpria natureza, essas so reas-problema altamente complexas e, como todos os problemas complexos so tratados de vrias formas em muitos campos (assim como o so os problemas relacionados com a energia, matria, vida, etc). Ento, pelo imperativo dos problemas propostos, a CI um campo interdisciplinar.

5 Evoluo das relaes interdisciplinares

Os problemas bsicos de se compreender a informao e a comunicao, suas manifestaes, o comportamento informativo humano e os problemas aplicados ligados ao "tornar mais acess vel um acervo crescente de conhecimento", incluindo as tentativas de ajustes tecnolgicos, no podem ser resolvidos no mbito de uma nica disciplina. Este fato ficou claro, a partir da afirmao de BUSH, para todos que refletiram acerca das complexidades envolvidas. Problemas complexos demandam enfoques interdisciplinares e solues multidisciplinares. A interdisciplinaridade foi introduzida na CI pela prpria variedade da formao de todas as pessoas que se ocuparam com os problemas descritos. Entre os pioneiros havia engenheiros, bibliotecrios, qumicos, lingistas, filsofos, psiclogos, matemticos, cientistas da computao, homens de negcios e outros vindos de diferentes profisses ou cincias. Certamente, nem todas as disciplinas presentes na formao dessas pessoas tiveram uma contribuio igualmente relevante, mas essa multiplicidade foi responsvel pela introduo e permanncia do objetivo interdisciplinar na CI. Enfocarei as relaes interdisciplinares entre a CI e quatro campos: biblioteconomia, cincia da computao, cincia cognitiva (incluindo inteligncia artificial - IA) e comunicao. Obviamente, outros campos tambm mantm relaes interdisciplinares com a CI, mas nenhum desenvolveu-as de forma to pronunciada e significante como esses quatro.

6 Biblioteconomia

A biblioteconomia tem uma longa e orgulhosa histria, remontando a trs mil anos, devotada organizao, preservao e ao uso dos registros grficos humanos. Essas atividades so realizadas pelas bibliotecas no apenas como uma organizao particular ou um tipo de sistema de informao, mas principalmente, como uma instituio social, cultural e educacional indispensvel, de valor comprovado muitas

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vezes ao longo da histria humana e atravs das fronteiras das diferentes culturas, civilizaes, naes ou pocas. SHERA (1972) define as bibliotecas como:
"...contribuindo para o sistema total de comunicao na sociedade... Embora as bibliotecas tenham sido criadas como instrumentos para maximizar a utilizao dos registros grficos em benefcio da sociedade, elas atingem sua meta trabalhando com os indivduos e atravs deles, atingem a sociedade. "

O campo comum entre a biblioteconomia e a CI, que bastante forte, consiste no compartilhamento de seu papel social e sua preocupao comum com os problemas da efetiva utilizao dos registros grficos. Mas existem tambm diferenas significativas em alguns aspectos crticos, dentre eles: (1) seleo dos problemas propostos e a forma de sua definio; (2) questes tericas apresentadas e os modelos explicativos introduzidos; (3) natureza e grau de experimentao e desenvolvimento emprico, assim como o conhecimento prtico/competncias derivadas; (4) instrumentos e enfoques usados; e (5) a natureza e a fora das relaes interdisciplinares estabelecidas e sua dependncia para o avano e evoluo dos enfoques interdisciplinares. Todas estas diferenas comprovam a concluso que biblioteconomia e CI so dois campos diferentes, com forte relao interdisciplinar e no um nico campo, em que um consiste na manifestao especial do outro. No se trata de uma polmica, acadmica ou profissional, ou ainda argumentaes do tipo melhor ou pior. Tais argumentos, embora comuns entre muitos campos modernos (por exemplo, psicologia e cincia cognitiva, ou entre os oponentes e os proponentes quando se considera a cincia da computao como um ramo das engenharias), significam pouco para o avano de qualquer rea e so completamente irrelevantes na aplicao cientfica, tcnica ou profissional. So importantes, entretanto, as diferenas na seleo e/ou definio de problemticas, paradigmas, metodologias e solues tericas ou prticas. A concluso, ento, que biblioteconomia e CI, embora relacionadas, constituem campos diversos. As diferenas ficam mais evidentes pela agenda das pesquisas. O que as agncias de fomento esto financiando como pesquisa em CI inteiramente diferente daquilo que financiam em pesquisas biblioteconmicas. Isso vlido para todos os pases que tem pesquisas financiadas nas reas de CI e de biblioteconomia. Similarmente, existem muitas e pronunciadas diferenas nos programas dos respectivos congressos, por exemplo, entre os encontros do Special Group of Interest on Information Retrieval (SIGIR) da Association of Computing Machinery e os encontros de qualquer associao de bibliotecas. Embora a CI e a biblioteconomia sejam grandes aliadas, a ponto de muitos assumirem o termo biblioteconomia e cincia da informao para descrever um mesmo campo de estudos, na realidade, as diferenas apontadas so de tamanha importncia qualitativa que desautorizam tal unio, alm de refletirem-se de algum modo em ambos os campos. Mas, a relao est posta e continua evoluindo.

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7 Cincia da Computao

A base da relao entre CI e cincia da computao reside na aplicao dos computadores e da computao na recuperao da informao, assim como nos produtos, servios e redes associados. Para ilustrar a conexo, usarei uma definio recente (DENNING et al.,1989):
A disciplina da computao o estudo sistemtico dos processos algortmicos que descrevem e transferem informaes; sua teoria, anlise, desenho, eficincia, implementao e aplicao. A questo fundamental subjacente a toda computao "o que pode ser eficientemente automatizado?"

Como pode ser percebido, a cincia da computao trata de algoritmos que transformam informaes enquanto a CI trata da natureza mesma da informao e sua comunicao para uso pelos humanos. Ambos os objetos so interrelacionados e no competidores, mas complementares. Eles levam a agendas bsicas e aplicadas diferentes. Um grande nmero de cientistas da computao estiveram proximamente envolvidos com pesquisa e desenvolvimento em recuperao da informao, assim como em muitos de seus desdobramentos, a ponto de serem reconhecidos como lderes em CI. Gerald SALTON um bom exemplo. Por outro lado, existe uma vertente de pesquisa e desenvolvimento em cincia da computao que pouca ligao tem com os estudos iniciais em CI. Essa inclui os trabalhos com sistemas inteligentes, bases de conhecimento, hipertextos e sistemas relacionados, interfaces inteligentes e interao homem-computador e mesmo reutilizao de software. Essas reas tem um significativo componente informacional, associado com a representao da informao, sua organizao intelectual e encadeamentos; busca e recuperao de informao; a qualidade, o valor e o uso da informao - todos tradicionalmente tratados pela CI. De modo inverso, essa corrente de pesquisa e desenvolvimento na cincia da computao fornece diferentes vises, modelos e enfoques e um paradigma diverso para a pesquisa e desenvolvimento em CI. Portanto, as relaes interdisciplinares esto evoluindo em direo a um nvel diferente de cooperao intelectual. Aqui tambm, como no caso da biblioteconomia, este no um argumento fortuito. Se existe um questionamento, esse deve relacionar-se com a adequao do paradigma, isto , a interrelao dos problemas e do enfoque das solues. Uma das reas chave de interesse para ambas, cincia da computao e CI, a inteligncia artificial (IA). Embora a IA possa ser discutida por si s, prefiro discut-Ia na perspectiva da cincia cognitiva para ilustrar os interesses compartilhados acerca dos processos da mente. Enfim, a fonte e o alvo da CI tem sido a informao da e para a mente.

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8 Cincia cognitiva

Tambm chamada "nova cincia da mente" (GARDNER, 1985), a cincia cognitiva situa-se entre os mais novos campos interdisciplinares e foi disseminada na ltima dcada, com grande sucesso, seduzindo a imaginao de muitos estudiosos nos mais diversos campos. A razo para isto que ela aponta, de uma nova forma, questes sobre a mente que tem sido debatidas desde a antigidade. "O objetivo da cincia cognitiva" segundo JOHNSON-LAIRD, (1988), um cientista lder na rea, " explicar como funciona a mente". A cincia cognitiva surgiu como um "amlgama da psicologia, filosofia, antropologia, neurofisiologia, cincia da computao e ling stica, organizado em torno do uso do computador como uma ferramenta para extrair os segredos do crebro e da mente" (CASTI, 1989). Embora existam diversos enfoques de pesquisa, os campos que compem a cincia cognitiva compartilham um interesse bsico acerca da compreenso dos processos cognitivos, sua realizao no crebro, a estrutura da mente e vrias manifestaes da mente como inteligncia. Na cincia cognitiva o computador desempenha um importante papel, tanto como ferramenta quanto como fonte de modelagem e teste. Os livros de GARDNER, JOHNSON-LAIRD e CASTI apresentam um abrangente relato da interdisciplinaridade da cincia cognitiva, mostrando as correntes de pensamento e os campos que a interagem. A importncia determinante da cincia cognitiva reside na interao de enfoques extremamente diferenciados no tratamento de questes acerca do crebro e da mente, das humanidades s cincias da vida, das cincias sociais s matemticas, da lgica s engenharias. Embora todos esses tenham um interesse potencial para a CI, o mais prximo constitudo pelas questes levantadas e solues tentadas na IA. Assim como o artigo de BUSH tornou-se o clssico ponto inicial na evoluo da CI, o artigo de Alan TURING (1950), Computing Machinery end Intelligence, foi o detonador para a IA. Nas duas primeiras sentenas do artigo, TURING sintetizou o que se tornaria a agenda da IA: "proponho que se considere a questo: podem as mquinas pensar? A resposta deve comear pela definio do significado dos termos mquina e pensar. " Uma definio popular de IA estabelece que "IA a arte de se programarem computadores para fazer coisas inteligentes" (WALDROP, 1987). Mas WALDROP tambm destacou que existem muitas vertentes de atividades em IA, cada uma com agenda especfica, estudando diferentes problemas:
"(IA pode ser definida): - como um ramo da engenharia de software IA um conjunto de tcnicas de programao que fazem o computador executar alguns truques... Certamente,

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algumas pessoas esto comeando a ganhar rios de dinheiro com estes truques..

- como uma teoria da cincia da computao, ... IA uma concepo mpar do que seja programao... - como um ramo da filosofia, IA um tipo de epistemologia experimental: o que o conhecimento? como pode o conhecimento ser representado no computador - ou na mente? - como uma cincia da mente, IA incorpora uma idia controversa e instigante: que a mente ... basicamente um mecanismo processador de informaes ... Em seu nvel mais profundo, IA liga-se a um dos grandes mistrios no resolvidos da cincia: como pode a mente surgir de uma no-mente? Como pode o crebro, um objeto feito de matria comum... dar nascimento a sentimento, objetivo, pensamento e conscincia?"

Atualmente, a IA classificada como IA fraca, concentrada nos dois primeiros pontos descritos por WALDROP, e IA forte, direcionada aos dois ltimos. No se pode negar que a IA forte, com suas teorias da inteligncia, mente e pensamento conectadas com as mquinas, seja controversa, causando numerosos desafios, especialmente entre filsofos (por exemplo, DREYFUS, 1979; SEARLE, 1984; PENROSE, 1989; e outros). Por sua vez, as refutaes foram rejeitadas, resultando em liberdade intelectual para todos. De toda forma, esses so alguns dos debates mais instigantes e significativos do sculo, reunindo pessoas de todas as reas acadmicas. Tais debates certamente tero conseq ncias de longo alcance sobre as nossas formas de pensar o pensamento. Tanto a IA fraca quanto a forte tem interesse direto para a CI. A IA fraca fonte de muitas das inovaes nos sistemas de informao, tais como sistemas inteligentes, hipertextos, bases de conhecimento, interfaces inteligentes e as questes sobre a interao homem-computador - todas elas de interesse para a CI e para as quais ela pode contribuir diretamente. A IA forte a fonte do modelo terico da cognio, no qual a informao, enquanto fenmeno, desempenha o mais importante papel. Portanto, esse modelo pode tambm contribuir para a pesquisa bsica em CI.

9 Comunicao

Se existe alguma palavra que tenha mais conotaes, maior uso em muitos e diferenciados contextos e maiores motivos para confuso do que informao, essa palavra comunicao. Em primeiro lugar, existe confuso entre o processo de comunicao enquanto objeto de investigao e comunicao como nome do campo em que o processo investigado, isto , a comunicao (campo) estuda a comunicao (processo). Quase todo texto de comunicao principia com a descrio

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da mirade de usos do termo. O significado de comunicao, assim como o de informao uma discusso disseminada por si mesma. Embora interessante, a argumentao no produziu nenhum resultado notvel e, portanto, no vale a pena prosseguir. De qualquer forma, o debate e os estudos acadmicos sobre as relaes envolvidas entre informao como fenmeno e comunicao como processo, so importantes, pois cada conceito atua de forma complexa sobre o outro, formas ainda no completamente elaboradas, compreendidas ou mesmo investigadas (veja, por exemplo, RUBEN, no prelo). De forma fundamental, as relaes entre o fenmeno e o processo - informao e comunicao - definem as relaes entre CI e comunicao (campo). Os estudos acadmicos da comunicao so to antigos quanto a filosofia. No estudo da retrica por Aristteles e por outros filsofos, o interesse era o discurso pblico, no apenas como arte de persuaso, mas tambm como uma rea de estudo voltada para a natureza da comunicao e os efeitos decorrentes. A pesquisa em comunicao, englobando estudos empricos, coleta de dados, teste de hipteses e todos os outros ornamentos da cincia moderna, tiveram incio nas primeiras dcadas do sculo, como um suplemento filosofia e como uma resposta a muitas das questes e problemas, bastante evidentes, relacionados com os vrios aspectos da sociedade industrial, como urbanizao, migrao, emergncia dos mass media, da propaganda na Primeira Guerra Mundial e coisas tais. (Para uma viso histrica da pesquisa e da cincia da comunicao, ver ROGERS, 1986 e DELlA,1987). Os modernos estudos acad micos da comunicao evoluram em um campo especfico (mencionado, algumas vezes, como comunicao simplesmente e outras, como cincia da comunicao) com nfase no estudo de problemas associados com a comunicao humana, definida como (RUBEN,1984):
"...o processo atravs do qual os indiv duos em rela o, grupos, organiza es e sociedades criam, transmitem e usam informao para organizar a informa o com o ambiente e entre si."

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Pesquisadores que trabalharam tanto em CI como em comunicao entendem que o foco unilateral em informao ou em comunicao, por si mesmo muito estreito, enfraquecendo a pesquisa em ambos. Segundo eles, existem questes emergentes necessitando da ateno de ambas as disciplinas em um trabalho conjunto (por exemplo, PAISLEY, 1989). Como BORGMAN & SCHEMENT (1989) destacaram:
"Por algum tempo, pudemos observar os elos entre as duas disciplinas em diferentes nveis. Pesquisadores de ambos os campos estudaram tpicos semelhantes, como as lacunas do conhecimento, os colgios invisveis, a difuso de inovaes, a interao humana com as tecnologias da comunicao, o comportamento na busca de informaes, a teoria da informao, a teoria de sistemas e a sociedade da informao. "

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A CI parece estar atingindo um ponto crtico em sua evoluo. Inmeras so as presses que impem um reexame da sua problemtica e das solues encontradas de forma terica, experimental ou prtica. As mesmas presses afetam muitos outros campos. Vamos considerar trs classes gerais de presses. Em primeiro lugar, o imperativo tecnolgico que vem apresentando ou mesmo forando o desenvolvimento e aplicao de uma crescente gama de produtos e servios de informao ou impelindo a refinamentos substantivos. Isso vem de dentro e de fora da CI, com crescente competio. Uma ampla variedade de redes de informao, algumas empurrando as fronteiras, outras em diferentes estgios de concretizao, est prometendo mudar radicalmente a qualidade e a quantidade da comunicao e mesmo da informao comunicada. Em seguida, e em sentido mais amplo, a evoluo da sociedade da informao est em acelerao, sendo claramente visvel na Europa, nos Estados Unidos e na orla do Pacfico. Os papis econmico e social de toda e qualquer atividade de informao esto se tornando mais e mais pronunciados; sua importncia estratgica ultrapassa o nvel da cooperao regional e global, em direo ao desenvolvimento nacional e ao progresso social, bem como em direo aos avanos organizacionais e vantagens competitivas. Finalmente, as relaes interdisciplinares esto mudando. Particularmente as relaes com a cincia da computao e a inteligncia artificial esto se tornando mais aparentes em aplicaes, e com a cincia cognitiva, nos trabalhos tericos e experimentais. Os princpios e tcnicas da recuperao da informao esto sendo

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Eles tambm notaram (juntamente com outros observadores) que esses tpicos aparecem nas revistas de ambos os campos e que alguns acadmicos mudaram suas afiliaes de escolas de comunicao para as de CI e vice-versa. Isto evidencia a confluncia de pessoas e correntes de pesquisa em CI e comunicao, semelhante s confluncias discutidas previamente entre CI, cincia da computao e cincia cognitiva. Concluindo, o desenvolvimento da relao entre CI e comunicao apresenta vrias dimenses: um interesse compartilhado na comunicao humana, juntamente com a crescente compreenso de que a informao como fenmeno e a comunicao como processo devem ser estudadas em conjunto; uma confluncia de certas correntes de pesquisa; algumas permutas entre professores; e o potencial de cooperao na rea da prtica profissional e dos interesses comerciais/empricos.

10 Concluso

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disseminados para aplicaes fora da CI, como por exemplo, a reutilizao de software. Alm disso, um crescente nmero de campos, no diretamente ligados informao como objeto de estudo ou aplicao, est adentrando a arena da informao de forma sria, haja vista a emergncia da informtica mdica nas escolas de medicina. Em quaisquer dessas reas, os problemas da informao no esto diminuindo, mas sendo transformados. Algumas apresentam maiores desafios e questes para a pesquisa, o desenvolvimento e a prtica profissional da CI, como discutiremos a seguir.

10.1 O humano nas relaes homem-tecnologia

Se existe um consenso de que as reas citadas na seo acerca da definio de problemas sejam as que apresentam as questes principais e mais amplas sugeridas pela CI - e a reviso de literatura indica que esse consenso de fato existe ento, o prximo passo , obviamente, refletir sobre a pergunta: a partir de qual enfoque, ou em que bases devem ser colocados os problemas: humana ou tecnolgica? A tecnologia constitui, por si mesma, um problema ou uma soluo? ou ambos? A tecnologia , sem dvida, central em CI, mas tambm fundamental, por exemplo, para a cincia da computao? Ou so os aspectos humanos (conhecimento, registros do conhecimento, comunicao, contextos individual, institucional e social, necessidade e uso da informao...) fundamentais como alicerces sobre os quais as solues tecnolgicas devem ser construdas? A relao homem-tecnologia o ponto fraco, a questo no resolvida filosfica, cientfica ou profissionalmente na CI, assim como tambm o em outros campos fortemente envolvidos com a tecnologia. A CI tem oscilado entre dois extremos humano e tecnolgico - sem se definir claramente por qualquer deles ou estabelecer um equilbrio confortvel. Embora exista, ultimamente, uma clara oscilao do pndulo em direo ao lado humano da equao, o extremo tecnolgico continua sendo a amarra que dirige a inclinao do campo em sua totalidade e no apenas do campo visvel que esta a caracterstica da sociedade da informao. De toda forma, muitas dcadas de experincia com as mais diversas solues tecnolgicas para acessar e utilizar a informao (algumas mais sedutoras, elegantes ou convenientes) nos demonstram que ainda estamos engatinhando, com uma modesta compreenso do quo pouco conhecemos, em sentido formal, sobre os aspectos humanos (social, institucional, individual...) e comportamentais relacionados com o conhecimento e a informao. Sobretudo, nos demonstram que muitos dos conceitos acerca desses aspectos, humanos e comportamentais, que constituem a base sobre a qual so planejadas as aplicaes tecnolgicas, no funcionam mais. Ento, a sntese final indica, no um conflito, mas uma necessidade de equilbrio. Perspec. Ci. Inf., Belo Horizonte, v. 1, n. 1, p. 41-62, jan./jun. 1996

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Parece que a pesquisa em CI atingiu um patamar. Podem as aplicaes tecnolgicas sem clareza ou ajustes acerca dos aspectos humanos e comportamentais, atingir seu ponto alto? Parece que sim. Mas, podem os direcionamentos dados agora, com as novas perspectivas cognitivas ou com a nfase na inteligncia ou na IA, prover o impulso para se buscar novo patamar? para atingir o equilbrio entre os aspectos humanos e tecnolgicos? Essas proposies so mais especficas que aquelas genricas sobre a relao homem-tecnologia. Essas questes esto adquirindo maior visibilidade e maior urgncia pela rpida mudana da prpria tecnologia da informao e pela significativa extenso da capacidade tcnica disponibilizada pelos avanos na computao, armazenagem, exposio, comunicao, interligao em redes, etc. Um levantamento de tais capacidades em si mesmo, uma tarefa complexa. Em outras palavras, o lado tecnolgico da equao homem-tecnologia est em contnua expanso. Esse fato torna o equilbrio da relao muito mais difcil, a ponto de prevalecer uma concepo que acredita ser mais fcil ensinar e ajustar os humanos, isto , moldar o humano ao sistema, do que vice-versa. A importncia crtica de se buscar o equilbrio da relao homem-tecnologia na problemtica estudada pela CI reside no simples e incontroverso tru smo de que, toda e qualquer aplicao da tecnologia e das tcnicas, sem objetivos claros, com conceitos indefinidos ou uma filosofia nebulosa, introduziro a barbrie. Gostaria de sugerir que os objetivos, a filosofia e os conceitos determinantes para o equilbrio homemtecnologia precisam originar-se do seu lado humano. O testemunho de que isso no est acontecendo vem das inmeras associaes e comits em muitos pases, todos enfocando a necessidade de orientao aos usurios no fornecimento de informao ou aplicaes da tecnologia de informao. Subjacente variedade de recomendaes desses grupos, existe uma certa "revolta do usurio", uma avaliao consciente ou uma compreenso subconsciente de que em lugar da adaptao da tecnologia ao entendimento racional do comportamento humano frente informao e ao ambiente informacional amplo, a situao foi revertida, criando mais o exacerbamento do que a soluo para os problemas da exploso informacional.

10.2 Mudando os critrios de eficcia

O segundo ponto a ser considerado aqui diz respeito eficcia que resulta proximamente, ou mesmo diretamente, da questo da tecnologia. Desde os primrdios da CI, a noo de eficcia (por exemplo, a comunicao eficaz do conhecimento, o acesso eficiente aos recursos informacionais, a relevncia e utilidade da informao, a qualidade da informao...) tem sido uma preocupao central. Os critrios de eficcia foram e continuam, claramente, sendo derivados da perspectiva humana, ou de

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consideraes do comportamento informativo, mais do que de perspectivas ou critrios tecnolgicos. Em outras palavras, enquanto a tecnologia usada abundantemente, a eficcia de seu uso colocada estritamente em termos humanos. Neste sentido, a relao eficcia-tecnologia torna-se um acontecimento acima e alm da prpria tecnologia. A pergunta: "at que ponto as aplicaes tecnolgicas permitem, realmente, o eficiente acesso informao e comunicao dos amplos estoques disponveis de conhecimento?" transforma-se em questo fundamental. Geralmente, esses pontos ficam perdidos em meio seduo das aplicaes tecnolgicas. Em muitas situaes de pesquisa e desenvolvimento elas sequer so colocadas, como por exemplo, em muitas das pesquisas sobre sistemas inteligentes. O ponto destacado : "pode a noo de eficcia ser recuperada ou novamente redefinida como um aspecto crtico central da CI, um parmetro para se avaliarem os avanos na pesquisa e na prtica profissional? Em caso afirmativo, sob quais critrios? Por muito tempo, o principal critrio para se enfocar a eficcia foi a relevncia e/ ou utilidade da informao. Mas, mais recentemente, tem-se escutado apelos por outros critrios - como qualidade, seletividade, veracidade, sntese, e/ou impacto da informao. O fato estatstico chave da exploso informacional est bem estabelecido - por exemplo, em cincia e tecnologia, o nmero de publicaes dobra aproximadamente a cada catorze anos. A qualidade destas publicaes varia amplamente. Algumas investigaes estabeleceram leis empricas, demonstrando que apenas uma pequena parte altamente utilizada, considerada de alta qualidade, ou citada, e o uso, qualidade e citao das restantes declinam rapidamente. Parece que um processo natural, darwiniano, de seleo est em curso. Foram estabelecidos muitos sistemas de informao abrangentes, justificadamente, para controlar a exploso informacional em muitos campos. De toda forma, devido natureza dessa exploso, os grandes sistemas de informao, inclusive as bibliotecas, arriscam-se (parafraseando Goethe), a serem transformadas de uma casa do tesouro em armazm e deste, em depsito de sucata. Afinal, essa uma percepo crescente por parte de muitos usurios frustrados. A orientao para o desenvolvimento de bases de conhecimento (sintetizadas, avaliadas, continuamente atualizadas e ligadas de forma variada, a acervos de conhecimento ou manuais eletr nicos) est baseada de forma inequvoca nessa percepo e assertiva. Do mesmo modo o so as idias de sistemas seletivos de informao (concentrados apenas nas melhores revistas ou fontes de um determinado campo ou rea) ou sistemas fornecedores de informa es de qualidade ou informaes de valor para o processo decisrio de altos escales gerenciais. A mudana das demandas e dos critrios de eficcia esto dando mpeto ao desenvolvimento de novos produtos em sistemas de informao.

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As questes que devem ser propostas, ento, so: at que ponto esto claros estes novos critrios de qualidade? So compreensveis? Como so os novos critrios de qualidade face aos antigos de relevncia ou utilidade? Que relaes podem ou devem ser mantidas entre os critrios novos e os antigos? A configurao futura dos servios e sistemas de informao ser determinada pelas respostas a essas questes.

10.3 Isolamento na ecologia informacional

Tendo principiado com a Renascena e a inveno da imprensa, seguida pela emergncia da cincia moderna, a comunicao do conhecimento evoluiu em um sistema scio-ecolgico, to complexo e interrelacionado como qualquer ecologia biolgica. Grosso modo, essa ecologia informacional envolve: os produtores de conhecimento (autores, inventores, pesquisadores, coletores...) e as instituies onde trabalham ou residem; os financiadores dessas instituies e trabalhos; os editores (em qualquer media), incluindo seus prprios mecanismos de seleo, editorao, julgamento, avaliao, publicao...; os canais de divulgao; os reelaboradores4 (por exemplo, produtores de bases de dados, em qualquer media tambm) incluindo seus mecanismos prprios de seleo, tratamento, disseminao...; as bibliotecas e servios de informao, tambm com seus mecanismos; os usurios e suas instituies fechando a cadeia ecolgica. Existem muitas elaboraes especficas, cada qual com seus jogadores, depositrios e mecanismos que, eventualmente, afetam o conjunto da ecologia informacional. As perturbaes em qualquer dos elementos principais da ecologia afetam o todo. Obviamente, a tecnologia sempre desempenhou papel importante na ecologia informacional (o chamado efeito de Gutemberg); presentemente, tem um papel crtico tanto na sua evoluo, assim como na evoluo da sociedade contempornea. De todo modo, no se pode exagerar o fato de que a ecologia informacional fundamentalmente social em sua natureza. Ela uma ecologia social, onde o social, incluindo os fatores econmicos, polticos, culturais e educacionais, desempenha papel predominante. Os vrios elementos ou atores na ecologia informacional, embora claramente interrelacionados, funcionam, na prtica, em relativo isolamento uns dos outros. Alm disto, as tenses naturais entre os vrios atores esto evoluindo para conflitos abertos, tais como entre editores X reelaboradores; editores e reelaboradores X bibliotecrios; setores privados X pblicos; autores X editores; usurios X todos; e assim sucessivamente. Vrios desses atores esto em conflito quanto s suas funes, cada

4 No original "repackagers". Optou-se pela forma "reelaboradores", para uso no texto, por ser esta uma possibilidade de preservar a compreenso do trabalho refeito em continuidade a um j terminado (Nota da tradutora).

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um deles enxergando a ecologia informacional segundo um ponto de vista singular e aguardando desdobramentos diferentes. Tais isolamentos e conflitos no permitem um cenrio adequado para a ecologia como um todo. No nvel mais especfico, os vrios mecanismos e padres para tratamento da informao pelos muitos atores da cadeia ecolgica no so compatveis; por exemplo, os editores tratam os textos de forma totalmente diferenciada daquela usada pelos reelaboradores que trabalham com as representaes desses textos, ou ainda da forma utilizada pelos bibliotecrios em sua catalogao. At que a tecnologia tenha capacidade para permitir a interao direta entre os vrios manipuladores da informao, tal incompatibilidade no constitui problema srio. Mas, com o aumento das novas capacidades tecnolgicas e do nmero de novos atores no processo, alm das crescentes demandas de informao orientada para o usurio, o alto grau de incompatibilidade torna-se crtico, um empecilho evoluo contnua da ecologia, possivelmente, at mesmo uma ameaa ao seu desempenho e funcionamento globais. Dois pontos devem ser considerados aqui. Primeiro, buscar solues e mecanismos que diminuam o isolamento e os conflitos entre os vrios elementos da cadeia. Segundo, propiciar maior grau de compatibilidade, para que os vrios atores possam interagir com toda a potencialidade permitida pela moderna tecnologia e demandada pelas necessidades contemporneas e futuras de informao. Certamente, existem muitas questes tcnicas complexas envolvidas que requerem grande esforo de trabalho e ateno, como a criao e implementao de padres tcnicos. Ainda assim, as questes no so primeiramente tcnicas, mas sociais, isto , econmicas, polticas e culturais. Desafortunadamente, os problemas e relaes em ecologia informacional, da forma como evoluram nas duas ltimas dcadas, ainda no esto bem estabelecidos ou claramente entendidos. Essas relaes e problemas constituem uma rea importante para estudo. A noo de ecologia informacional aponta para uma questo adicional mais ampla. Qualquer estudo sobre problemas especficos da informao e as tentativas de soluo, para serem significativos e bem sucedidos, no podem ser desenvolvidos isoladamente dos demais atores e mecanismos da cadeia ecolgica. Os princpios ecolgicos devem ser invocados. Por exemplo, a otimizao de um elemento ecolgico no significa, necessariamente, um melhor funcionamento total da ecologia; ao contrrio, algumas vezes pode representar o declnio do seu equilbrio. Em outras palavras, o estudo e a soluo de qualquer problema especfico da informao exige, como regra, a considerao dos vrios outros atores e mecanismos no conjunto maior da ecologia informacional. Os problemas tratados pela CI, ou por algum outro campo relacionado com qualquer aspecto da ecologia informacional, devem ser enfocados como complexos problemas ecolgicos.

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10.4 A necessidade da cincia da informao

O problema proposto pela CI "a tarefa massiva de tornar mais acessvel um acervo crescente de conhecimento", assim como todos os problemas mais especficos que se seguiram, esto ainda nossa volta e estaro a com ou sem a CI. A questo de se aplicar a tecnologia da informao na soluo dos problemas informacionais continua e continuar com ou sem a CI. A evoluo da ecologia informacional pode se processar com ou sem a CI. Existindo ou no um campo organizado chamado CI, os problemas no terminaro. Os problemas esto a, independentemente de sua rotulao. As razes sociais para sua colocao so evidentes e urgentes. A questo , ento, quem vai direcion-Ios, como e onde. Nas ltimas quatro dcadas a CI apresentou contribuies que influenciaram o modo como a informao manipulada na sociedade e pela tecnologia e tambm permitiu melhor compreenso para um rol de problemas, processos e estruturas associados ao conhecimento, informao e ao comportamento humano frente informao. A CI desenvolveu um corpo organizado de conhecimentos e competncias profissionais ligados s questes informacionais. Os fatos demonstram a veracidade dessas concluses. Certamente, a CI no o nico campo que se ocupa com estas questes. Ela no detm o seu monoplio, como tambm no o faz nenhum outro campo. Entretanto, mudanas significativas esto ocorrendo em muitos campos pelo surgimento de problemas informacionais semelhantes, embora algumas vezes, de forma bastante diferente. Eventualmente, a questo : que formas parecem ser mais promissoras no desvendamento do rol de questes informacionais? Como poderemos atingir maior aprofundamento no trato dessas questes? Essas so situaes legtimas para o debate intelectual e profissional. Finalmente, no importa se a atividade que trata dessas questes seja chamada de CI, informtica, cincias da informao, estudos de informao, cincias da computao e da informao, inteligncia artificial, cincia da informao e engenharia, biblioteconomia e cincia da informao, ou qualquer outra forma, desde que os problemas sejam enfocados em termos humanos e no tecnolgicos. Mas, a CI sob qualquer nome, significando um corpo organizado de conhecimentos e competncias, teve e pode continuar tendo grande contribuio nesses estudos. Tem um registro comprovado de interdisciplinaridade. Sob qualquer nome ou patrocnio, as atividades profissionais e cientficas desempenhadas pela CI so necessrias. Sobretudo, a necessidade dessa atividade organizada crtica para a sociedade moderna. Preenchendo tal necessidade, a CI poder ser melhor definida e reestruturada, como a sociedade requer.

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Information Science: origin, evolution and relations The essay traces the evolution of information science through problems addressed over time. The historic origin of information science is discussed, together with the social role of information science in the evolution of information society. The work in information retrieval is analyzed in terms of its influence on development of both information science and information industry. Evolution of problem orientation is discussed and a contemporary definition of information science is provided. Interdisciplinary relations with four fields are examined: librarianship, computer science, cognitive science (including artificial intelligence) and communication. In conclusion, several contemporary issues and problems facing informa tion science are summarized.

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