Caso Tarasoff

Jos Roberto Goldim

Em 27 de outubro de 1969, Prosenjid Poddar, um estudante indiano, matou Tatiana Tarasoff.
Ela era apenas sua amiga, mas ele tinha entendido erradamente, devido a questes culturais,
que ela estava interessada nele. Ela se afastou, explicando que no tinha qualquer interesse
em manter uma relao afetiva com ele. O impacto desta notcia fez com que ele procurasse
um apoio psicolgico para a sua depresso. Os pais de Tatiana alegaram que dois meses
antes de Tatiana ser morta, Poddar confidenciou ao seu psiclogo Lawrence Moore,
funcionrio do Hospital Cowell Memorial, da Universidade da California em Berkeley, a sua
inteno de matar Tatiana. Eles alegaram que por solicitao de Moore a polcia do campus
deteve, por um curto espao de tempo, a Poddar, mas liberou-o quando este aparentou estar
em pleno gozo de sua racionalidade. O Dr. Moore havia informado polcia do campus que o
paciente, poderia ter momentos de lucidez e outros de confuso, sem que isto alterasse a sua
solicitao de custdia. Eles tambm afirmam que o Dr. Harvey Powelson, superior de Moore,
deu ordens para no tomar qualquer ao futura no sentido de deter Poddar. Ningum alertou
Tatiana, ou sua famlia, do perigo.
Os pais de Tatiana alegaram que em 20 de agosto de 1969, Poddar era paciente ambulatorial
voluntrio do Hospital Cowell Memorial. Poddar informou ao Dr. Moore, seu terapeuta, que iria
matar uma garota, sem citar nomes, mas facilmente identificvel como sendo Tatiana, quando
ela retornasse de suas frias de vero no Brasil. O Dr. Moore, com a concordncia do Dr.
Gold, que tinha avaliado inicialmente o paciente, e do Dr. Yandell, assessor do chefe do
Servio de Psiquiatria, decidiu que o paciente deveria ficar em observao em um hospital
psiquitrico. O Dr. Moore notificou verbalmente aos oficiais Atkinson e Teel da polcia do
campus de que ele iria solicitar a internao compulsria. Ele mandou uma carta ao Chefe da
Polcia da Campus solicitando o auxlio do departamento de polcia para garantir a internao
compulsria de Poddar por 72 horas.
Os oficiais Atkinson, Brownrigg e Halleran levaram Poddar em custdia, mas convencidos que
Poddar estava mentalmente competente, libertaram-no com a condio de que ficasse longe
de Tatiana. O Dr. Powelson, Chefe do Servio de Psiquiatria do Hospital, solicitou a devoluo
da carta do Dr. Moore, ordenando que todas as cpias da carta e anotaes, que o Dr. Moore
fez como teraputa, fossem destrudas, e ordenou que "no fosse tomada qualquer ao no
sentido de colocar Prosenjid Poddar em uma unidade de tratamento e avaliao, por 72
horas". Aps este episdio o paciente abandonou o tratamento.
A segunda causa, alegada pelos pais, intitulada "Falha de notificao de perigo de um
paciente perigoso" acrescentou que os policiais negligentemente permitiram a liberao de
Poddar da custdia policial sem "notificar os pais de Tatiana Tarasoff que a sua filha estava
em situao de grave perigo por Prosenjit Poddar". Poddar persuadiu o irmo de Tatiana a
repartir com ele o seu apartamento, prximo a casa de Tatiana. Logo aps a vinda de Tatiana
do Brasil, Poddar foi residncia dela e a matou. Primeiro deu um tiro, ao qual ela resistir e
ainda conseguiu fugir. Ele a alcanou e a esfaqueou. Logo aps ela ter morrido ele chamou a
polcia. Ele foi julgado por homicdio em segundo grau e condenado. Houve uma apelao e
ele foi libertado e retornou India.
O caso foi julgado e os juzes da Suprema Corte da Califrnia dividiram-se: dois votaram pela
revelao da situao de risco para a famlia e um votou pela preservao da privacidade do
paciente e pela manuteno das informaes apenas no mbito da relao teraputica. O
primeiro voto, pela revelao, baseou-se no critrio de que a defesa da vida um dever
prioritrio, que ultrapassa ao da confidencialidade. O segundo, pela preservao, ao contrrio,
afirmou que a confidencialidade um direito inalienvel do paciente.
Este caso serviu de paradigma para este tipo de situao, quando existe um terceiro em risco.
Neste caso se justifica a quebra de confidencialidade eticamente justificada.
Tarasoff vs. Regents of the University of California. California Supreme Court (17 California Reports, 3rd
series, 425. Decided July, 1, 1976)
Material de Apoio - Biotica e Informao
Pgina de Abertura - Biotica
Texto atualizado em 10/07/2003
c)Goldim/1997-2003