Michel de Certeau: fundamentos de uma sociologia do cotidiano

Alpio de Sousa Filho

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1. Introduo


Michel de Certeau nasceu em Chambry em maio de 1925. Aps sua formao em
filosofia, letras clssicas, histria e teologia, ingressa na Companhia de J esus e torna-se padre
em 1956. Permanece jesuta at o final de sua vida. Estudioso dos textos msticos da
Renascena Idade Clssica, Michel de Certeau se interessar tanto pela histria como pela
antropologia, lingstica e psicanlise. Participou da Escola Freudiana de Paris, desde sua
fundao, em 1964, por J acques Lacan, at sua dissoluo em 1980. Ensinou na Universidade
de Paris VIII - Vincennes, de 1968 a 1971, nos departamentos de psicanlise e histria, depois
na Universidade de Paris VII - J ussieu, nos departamentos de antropologia e cincias das
religies, onde dirigiu, de 1971 a 1978, um seminrio de antropologia cultural. De 1978 a
1984, foi professor da Universidade da Califrnia, em San Diego. Em 1984, foi nomeado para
ensinar e orientar estudos na cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, onde ofereceu
curso sobre o tema Antropologia histrica das crenas sculos XVII e XVIII. Ele morre,
em Paris, em 9 de janeiro de 1986.
O autor deixou uma obra densa e coerente, embora toda a diversidade de seus objetos,
tendo atravessado a maior parte dos campos de investigao das cincias humanas. A
atividade multiforme de professor, conferencista, formador de pesquisadores na Europa, nos
Estados Unidos e na Amrica do Sul (ele esteve no Brasil) e a diversidade de sua obra
permitem apenas que, num curto artigo, oferea-se to somente uma viso parcial do autor e
sua obra.
Michel de Certeau privilegiou, inicialmente, o sculo XVII como terreno de
investigao sua contribuio anlise histrica , mas desenvolveu tambm pesquisas
sobre o presente, deixando sua contribuio anlise sociolgica. E o fez tratando de objetos
que, diferentes quanto natureza, visavam todos, ao que parece, responder a mesma questo:
como pensar o estranho com o qual muitas vezes nos deparamos na vida coletiva, mas

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Professor Adjunto do Departamento de Cincias Sociais da UFRN. Doutor em Sociologia pela Universidade de
Paris V Sorbonne. Entre outros trabalhos, autor de Medos, mitos e castigos (Cortez), Ensino universitrio e
responsabilidade intelectual (EdUFRN), Brsil: terre de mtissages (Paris, PUS).
tambm que nos habita? O discurso mstico, a possesso, a bruxaria, etc. parte a
importncia histrica dos estudos anunciavam-se como verdadeiras metforas dos arts de
faire, das ruses, apontadas posteriormente por Certeau como invenes cotidianas que
marcam o jogo das relaes com a ordem e dos indivduos entre si. Que so as astcias, a
arte da trampolinagem seno verses do estranho ao sistema? Mas estranho que
nenhum homem ignora, seja na verso da experincia mstica (da possesso, do xtase, da
bruxaria), seja na loucura, seja nos pequenos atos transgressivos annimos. Se, quando trata
das minsculas situaes da vida cotidiana, a ateno do autor se volta para o homem sem
qualidades (Musil), o homem comum, ordinrio, talvez seja porque o ato estranho da
transgresso , por esse homem, praticado sem pudor condies da vida lhe obrigam. No
meio aristocrtico, entre as elites, as artes da trampolinagem so mascaradas, dissimuladas
sob mil eufemismos e caras e bocas.
As anlises de Michel de Certeau sobre os discursos msticos sem nunca t-los
confinados a interpretaes reducionistas (histricas, sociolgicas ou psicolgicas)
permitiram ao autor pensar sobre esses estranhos como a contnua relao do mesmo com o
outro (a alteridade) no teatro dos encontros humanos e de suas instituies aceitas. Em sua
obra, o interesse pelo outro define uma perspectiva epistemolgica e um mtodo: trata-se da
procura pela compreenso do que no inteligvel dentro de um certo discurso social e
histrico. O outro, a alteridade so chaves para a interpretao histrica e sociolgica: o outro
lana o mesmo nos territrios da diferena, rompendo o mundo calmo das certezas. O efeito
a necessidade de compreensibilidade. Novamente o mtodo: o historiador, o antroplogo, o
socilogo, pronunciando-se de um outro lugar, afastam-se das excluses pronunciadas outrora
pela religio, pelos poderes polticos, dando estatuto epistemolgico a toda ordem de
estranhos ao sistema. Trata-se a claramente de um Michel de Certeau que vamos poder
inscrever na tradio aberta por Michel Foucault e sua histria das mentalidades, com seu
cortejo de loucos, monstros, anormais, prisioneiros, homossexuais.
Entre o estudo do passado e do presente, Michel de Certeau constituiu uma importante
parte de sua obra analisando as maneiras de fazer cotidianas das massas annimas. Deu ao
sem nome, ao rumor sem qualidade, ao minsculo, ao vivido o estatuto de objeto
cientfico e tornou compreenso epistemolgica observaes generosas sobre essa realidade,
sem o medo que, ainda hoje, paralisa muitos intelectuais quando se trata de se pronunciar
sobre o banal cotidiano.
Michel de Certeau no props nenhum sistema fechado capaz de servir de modelo
terico, mas anlises diversificadas capazes de demonstrar que a aparente desordem das
palavras e dos atos humanos compe cenrios com profundidade e inteligveis a observadores
interessados. O mundo dirio mundo de profuso de gentes, falas, gestos, movimentos,
coisas abriga tticas do fazer, invenes annimas, desvios da norma, do institudo, embora
sem confronto, mas no menos instituintes. A minscula inveno cotidiana vai para o ttulo
de uma de suas mais expressivas obras (Linvention du quotidien) como expresso talvez de
sua ateno generosa com o agir do homem comum. Fundamentos de uma sociologia do
cotidiano, com o que nos ocuparemos a seguir.


2. O homem comum e sua subverso silenciosa: o cotidiano no olhar de M. Certeau


Poderamos arriscar dizer que as anlises de Michel de Certeau sobre a vida cotidiana
partiam de uma hiptese central: erro supor que o consumo das idias, valores e produtos
pelos annimos sujeitos do cotidiano uma prtica passiva, uniforme, feita de puro
conformismo s imposies do mercado e dos poderes sociais. No final de um dos captulos
de Linvention du quotidien, o autor escreve o que poderamos considerar uma verdadeira
indicao de mtodo: Il est toujous bon de se rappeler quil ne faut pas prendre les gens
pour des idiots. [ sempre bom lembrar que no se deve tomar as pessoas por idiotas.] Isto ,
no consumo dos bens culturais e materiais, existe sempre apropriaes e ressignificaes
imprevisveis, incontrolveis, modificadoras de pretenses previstas na origem, no
planejamento, na idealizao das coisas. As astcias dos consumidores compem uma rede
de uma antidisciplina que, majoritria na vida social, quase sempre aparece como
resistncia ou inrcia com relao s imposies sociais. Evidente, trata-se a de
homenagem a Michel Foucault na forma de um dilogo com Vigiar e Punir e suas teses sobre
a disciplina (controle, sujeio), no como oposio a um autor a quem Michel de Certeau
no ignorou, mas como complemento a uma anlise que destacou magistralmente os
pormenores da maquinaria infernal do poder, faltando-lhe descrever as resistncias em seu
prprio interior. Sem se tratar de um projeto terico que a esse fim tenha se determinado
ainda que as referncias a Michel Foucault tenham um bom lugar em A inveno do
cotidiano o certo que Michel de Certeau se ocupou, nas pesquisas sobre o cotidiano, em
demonstrar que as astcias dos consumidores de produtos, valores, idias, todos os produtos
do mercado geral dos bens materiais e culturais (incluindo a a prpria religio), esvaziam
todos as pretenses de uniformizao e obedincia mantidas pelos gestores da vida pblica.
Assim, para o olhar certeauniano, convm se interessar no pelos produtos culturais como
oferecidos no mercado dos bens, mas pelas maneiras diferentes de marcar socialmente a
distncia adotadas pelos consumidores nos atos de consumir. esta a indicao
metodolgica deixada por Michel de Certeau: na pesquisa sobre prticas e usos de bens
diversos (produtos do mercado, mas tambm idias, valores, crenas, etc.), preciso se voltar
para as criaes annimas e perecveis que proliferam na vida cotidiana que os
portadores da cultura dita erudita pretendem afastadas de seu meio, mas no se tratando de
enxerg-las como cultura popular... , ali onde a consumao altera o objeto,
ressignificando-o, acomodando-o a novos interesses.
As anlises de Michel de Certeau sobre o cotidiano, orientadas por sua hiptese
central, revelam no rumor da vida coletiva e sob a realidade massiva dos poderes e das
instituies, mas sem iluses sobre o seu funcionamento as microresistncias:
microresistncias que fundam microliberdades (Giard). Microresistncias mobilizadoras de
recursos inimaginveis, escondidos em gente simples, comum. Recursos ocultos muitas vezes
bem debaixo do nariz do poder, dando fora massa annima e a sua subverso silenciosa.
Gente agindo como toupeiras, minando os edifcios bem instalados da moral e da lei, sem
objetivos polticos determinados. Pequenas subverses sem propsitos, mas que temperam o
cotidiano de maravilhas como festas efmeras que surgem, desaparecem e voltam. (Le
quotidien est parsem de merveilles, cume aussi blouissante () que celle des crivains ou
des artistes.)
A crena na liberdade das prticas annimas, sem nome prprio, mesmo quando
reduzidas ao silncio, e o olhar sensvel aos movimentos das resistncias, mesmo mnimas
mas, como claros na noite, surpreendes, perturbadoras , constituem, na obra Michel de
Certeau, instrumentos da pesquisa capazes de permitir enxergar o que se passa nos
minsculos espaos sociais em que as tticas silenciosas e sutis jogam com o sistema
dominante. Instrui-nos Certeau, na cultura ordinria, cotidiana, a ordem jogar, isto , por
meio da astcia, driblar o sistema, fingir seu jogo. O sistema? Este s vezes fecha os olhos.
Assim, no prprio interior da ordem instituda, anuncia-se a resistncia reproduo
uniformizante.
Historiador, leitor dos textos msticos e conhecedor das histrias humanas, Certeau
sabia que jogar com a ordem estabelecida constitui, desde sempre, uma espcie de defesa
humana contra as imposies sociais, dado antropolgico do viver em sociedade. E que essa
ordem tenha sido ontem a ordem de poderes que se fizeram apoiar em verdades divinas a
seguir ou, hoje, a ordem do mercado capitalista a inculcar em todos a idia de que tudo se
reduz a produtos a consumir. Os mecanismos de resistncia so semelhantes numa poca
histrica e noutra, pois a desigualdade permanece a mesma (velha frmula para os de baixo:
os prncipes mudam, mas a dominao permanece a mesma), os mesmos procedimentos de
resistncia servindo aos mais fracos e submetidos em diferentes perodos histricos ou
situaes existenciais. Do mstico ao homem comum, driblar a autoridade, as verdades
dogmticas, os juzos aceitos, a rotinizao da existncia, funciona como uma espcie de
respirao necessria para inscrever a novidade do dia na longa durao temporal, em todas
as coisas reafirmadas, inscrever a vida na morte (tema caro ao socilogo Michel Maffesoli,
sobre quem no se pode deixar de lembrar as aproximaes com Michel de Certeau). Artes
do agir (les ruses) que acompanham o homem desde tempos imemoriais, enraizados no seu
passado histrico, funcionando como arqutipos, longa memria do inconsciente coletivo
(J ung). (No to antigos como a noite dos tempos da humanidade, mas podem servir de
exemplos, curiosos grafitos encontrados nos muros de Pompia antiga, antes do Vesvio,
exprimem essas artes de fazer cotidianas que constituem as astuciosas manobras praticadas
no cotidiano para o enfrentamento das imposies sociais, morais, religiosas. A literatura
rabe de contos e poemas rica em exemplos ... Mil e uma Noites, Hfez Shirzi, Ab-
Nuws, Al-Hamadhn, entre outros). Na obra de Michel de Certeau, verdade, essas artes
de fazer mais configurariam o objeto de uma teoria das prticas cotidianas que
propriamente um objeto poltico, como vamos encontrar nas anlises de Michel Maffesoli: a
astcia, o jogo como espcie de senso comum poltico do agir e das relaes entre desiguais:
como agir na desigualdade com os poderosos? Como agir face fora do sistema, mas sem
confront-lo? (Maffesoli, La transfiguration du politique).
Com sua teoria das prticas cotidianas, Michel de Certeau trouxe para o centro da
anlise sociolgica do cotidiano prticas desdenhadas, por intelectuais dogmticos e puristas,
como secundrias, sem importncia, juntando-se a uma produo terica que valoriza a
anlise da vida cotidiana, ainda que sob prismas divergentes: Michel Foucault, Pierre
Bourdieu, Guy Debord, Henri Lefebvre, Michel Maffesoli. Mas talvez seja abordando o tema
da antidisciplina que Michel de Certeau nos oferea uma de suas melhores contribuies.
Ao ver nas maneiras de fazer dos consumidores (ou dominados?, pergunta-se o prprio
Certeau) mais que apenas relaes entre indivduos e coisas a consumir, o autor fornece
elementos para uma verdadeira teoria da contraparte da dominao. Essas maneiras de fazer
constituem as mil prticas pelas quais usurios se apropriam do espao social e seus produtos
atravs de maneiras quase microbianas, que proliferam no interior das estruturas do sistema,
modificando seu funcionamento, mas tambm deturpando-o, ressignificando-o, lesando-o.
Assim, no se trataria mais precisar como a violncia da ordem se vale de tecnologia
disciplinar (Foucault), mas de ver nas tticas articuladas nos detalhes do cotidiano uma
espcie de sabedoria milenar orientando o enfrentamento da uniformizao e do controle
pretendidos pelos poderes e administradores que intentam governar em nome de um saber
superior e do interesse comum. Essas tticas, essa sabedoria compem os procedimentos
que o falante de lngua francesa chama de ruses (astcias) ... e, nos diz Certeau, compem,
no limite, a rede de uma antidisciplina (Linvention du quotidien)
Sabedoria, tticas, artes de fazer, maneiras de utilizar o sistema e suas imposies
dogmticas, constituindo resistncias ou ao menos manobras entre foras desiguais.
Estratagemas dos dominados que o autor chamar de trampolinagem (que um jogo de
palavras associa acrobacia do saltimbanco e sua arte de saltar no trampolim,
Linvention du quotidien). Maneiras de jogar e fazer de conta jogar o jogo do outro (do
sistema). No se trata aqui da celebrao do fim do contrato social, do cinismo, mas apontar
como, na vida cotidiana, os mais fracos empreendem seus combates silenciosos e sem
propsitos polticos bem aceitos para virar as regras de um contrato coercitivo favorvel
apenas aos fortes. A onde se manifesta a opacidade da cultura dita popular a rocha negra
que se ope assimilao (Linvention de quotidien).
Michel de Certeau indicar tambm a pretenso de colonizar essas artes de fazer que
conservam os poderes de todas as pocas. certo que de mil maneiras o sistema e seus
poderes procuram domesticar essa potncia de artes e tticas, alis, vista como reserva
popular. Tticas que so saberes sem discurso, sem escritura, solidrios de operaes
mltiplas e annimas, excludos pelos saberes da administrao e do controle, mas no menos
criadores e subversivos por isso.
Saberes e artes de fazer que irritam e estimulam a domesticao, mas tambm
anunciam e apelam criao engenhosa, dando esperanas de que, nos interstcios dos
cdigos impostos, toda uma srie de tticas subterrneas possa dar vida a aes sem autores e
sujeitos sem nome, demolindo as verdades de discursos morais, polticos e tecnocrticos que
intentam fabricar o conformismo. Uma sociologia da vida cotidiana tambm uma poltica da
vida cotidiana.






Referncias Bibliogrficas

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(Publicado em SOUSA FILHO, A. Michel de Certeau: Fundamentos de uma
sociologia do cotidiano. Sociabilidades. So Paulo/SP, v.2, p.129 - 134, 2002. ISSN:
1679-0251 )