A ATUALIDADE da FILOSOFIA

Theodor W. Adorno

Ttulo Original: Die Aktualitt der Philosophie. In ADORNO, T. W. Philosophische Frhschriften. Band I. Frankfurt am Main:
Suhrkamp, 1996, pg. 325-344. Traduo de Bruno Pucci, prof. titular da Faculdade de Educao da UNIMEP e coordenador do
Grupo de Estudos e Pesquisa "Teoria Crtica e Educao", financiado pelo CNPq e FAPESP. Traduo cotejada com a verso
castelhana de Jos Luis Arantegui Tamayo (Barcelona: Ediciones Paids, 1991). Reviso da traduo de Newton Ramos de Oliveira e
Antnio lvaro Soares Zuin. Texto retirado e conforme o da pgina http://planeta.clix.pt/adorno/

Quem hoje em dia escolhe o trabalho filosfico como profisso, deve, de incio, abandonar a iluso
de que partiam antigamente os projetos filosficos: que possvel, pela capacidade do pensamento,
se apoderar da totalidade do real. Nenhuma razo legitimadora poderia se encontrar novamente em
uma realidade, cuja ordem e conformao sufoca qualquer pretenso da razo; apenas
polemicamente uma realidade se apresenta como total a quem procura conhec-la, e apenas em
vestgios e runas mantm a esperana de que um dia venha a se tornar uma realidade correta e justa.
A filosofia, que hoje se apresenta como tal, no serve para nada, a no ser para ocultar a realidade e
perpetuar sua situao atual. Antes de qualquer resposta, tal funo j se encontra na pergunta,
pergunta essa que hoje em dia tida como radical, e, no entanto, a menos radical de todas: a
pergunta, pura e simples, pelo ser, tal como a formularam expressamente os novos projetos
ontolgicos e tal como, a despeito de toda oposio, subjaz tambm aos sistemas idealistas, que se
pretende superar. Esta pergunta apresenta como perspectiva sua prpria resposta: que o ser
adequado e acessvel ao pensamento, que possvel se colocar a pergunta pela idia do existente.
Mas a adequao do pensamento ao ser como totalidade se desagregou e com isso se tornou
impossvel a pergunta pela idia do existente, que um dia, soberana, pode se elevar como estrela, em
clara transparncia, por cima de uma realidade redonda e fechada, e que, talvez, se desvaneceu para
sempre aos olhos humanos quando as imagens de nossa vida foram afianadas pela histria. A idia
do ser se tornou impotente na filosofia; nada mais que um princpio formal vazio, cuja arcaica
dignidade ajuda a decifrar contedos arbitrrios. Nem a plenitude do real, como totalidade, se deixa
subordinar idia do ser, que lhe atribui o sentido; nem a idia do existente se deixa construir a
partir dos elementos do real. Ela se perdeu para a filosofia, e, com ela, sua pretenso de atingir a
totalidade real, na origem.
A histria da filosofia presta testemunho disso. A crise do idealismo equivalente crise da
pretenso filosfica de totalidade. A ratio autnoma - tese de todo sistema idealista - deveria ser
capaz de desenvolver, a partir de si mesma, o conceito de realidade e de toda realidade. Esta tese se
autodissolveu. O neokantismo da escola de Marburgo, que aspirava recuperar, com o mximo rigor,
o contedo da realidade a partir de categorias lgicas, preservou, na verdade, sua integridade
sistemtica, porm perdeu, em virtude disso, todos os direitos sobre a realidade e se v exilado em
uma regio formal, em que cada determinao de contedo se torna fugidia, como ponto virtual final
de um processo sem fim. A posio antagnica escola de Marburgo no crculo do idealismo, a
filosofia da vida de Simmel - psicolgica e irracionalmente orientada - manteve contato com a
realidade abordada, porm perdeu, com isso, o direito de dar sentido a uma empiria confusa, e se
resignou a um conceito naturalista, cego e obscuro do vivente, que procurava se elevar, em vo, a

uma aparente e clara transcendncia de uma "vida superior" (Mehr-als-Lebens). Por fim a escola de
Rickert, do sudoeste alemo - oscilando entre os extremos - julga que dispe, nos valores, de
padres filosficos de medida mais concretos e prticos que aqueles utilizados pela escola de
Marburgo em suas idias, e desenvolveu um mtodo que relaciona esses valores com a empiria, mas
de um modo como sempre frgil. Continuam indeterminados o lugar e a origem dos valores;
permanecem eles em algum espao entre a necessidade lgica e a diversidade psicolgica; nem
presos ao real, nem transparentes ao espiritual. Uma ontologia da aparncia que no capaz de
suportar a pergunta "de onde vem sua validade" e nem mesmo "para onde leva sua validade". As
filosofias cientficas trabalham sem se preocupar com as grandes tentativas de soluo da filosofia
idealista, e, desde o incio, abandonam a questo fundamental idealista sobre a constituio do real.
Apenas atribuem validade, nos marcos de uma propedutica, s cincias particulares desenvolvidas,
especialmente s cincias da natureza. Julgam, com isso, dispor de um fundamento mais slido na
abordagem dos dados, sejam eles referentes ao sistema da conscincia, ou relativos investigao
das cincias particulares. Ao perderem a relao com os problemas histricos da filosofia,
esqueceram-se de que suas prprias experimentaes esto indissociavelmente vinculadas, em cada
um de seus pressupostos, aos problemas histricos e histria do problema. No podem solucionlas independentemente deles.
Nesta situao se insere o esforo do esprito filosfico que se nos apresenta com o nome de
fenomenologia: esforo de recuperar - aps a decadncia do sistema idealista e com o mesmo
instrumental do idealismo - a ratio autnoma, uma ordem do ser obrigatoriamente acima do
subjetivo. A est o profundo paradoxo de todos os intentos fenomenolgicos: o desejo de resgatar a
objetividade, que tais intentos contradizem na origem, por meio das mesmas categorias que o
subjetivo pensamento ps-cartesiano proferiu. No por acaso que a fenomenologia em Husserl
tomou como seu ponto de partida o idealismo transcendental. E quanto menos os produtos mais
tardios da fenomenologia podem desmentir essa origem, tanto mais tentam se esquecer disso. A
descoberta realmente mais produtiva de Husserl - mais importante que o mtodo da "intuio da
essncia" (Wesensshau), muito famoso no exterior - foi haver reconhecido e feito frutfero o
conceito do dado irredutvel, tal como as orientaes positivistas haviam configurado, em sua
significao para o problema fundamental das relaes entre razo e realidade. Ele conseguiu para a
psicologia o conceito de intuio original, e no desenvolvimento do mtodo descritivo voltou a
ganhar para a filosofia, pela preciso analtica, um crdito, que havia perdido tempos atrs entre as
cincias particulares. Mas no se pode desconhecer que as anlises husserlianas do dado, no
conjunto, permanecem relacionadas a um implcito sistema do idealismo transcendental, cuja idia
tambm foi formulada por Husserl - e o fato de Husserl ter manifestado isso, diversas vezes, revela a
grande e pura retido do pensador -, que a "jurisdio da razo" permanece como a ltima instncia
para as relaes entre razo e realidade; que, por isso, todas as descries husserlianas fazem parte
do crculo dessa razo. Husserl purificou o idealismo de todo excesso especulativo e o levou at a
medida mxima atingvel da realidade. Mas no o fez explodir. Em seu domnio impera o esprito
autnomo, assim como em Cohen e Natorp; ele apenas renuncia pretenso da fora produtiva do
esprito - da espontaneidade kantiana e fichteana - e se resigna, assim como Kant tambm o fez, a se
apossar apenas da esfera do que lhe adequadamente acessvel. A concepo da histria filosfica
dos ltimos trinta anos quer ver uma limitao nessa auto-apresentao da fenomenologia
husserliana e a considera como incio de um desenvolvimento que, finalmente, conduza ao projeto
realizado dessa ordem do ser que, na descrio de Husserl, apenas formalmente adequado
relao notico-noemtica. Devo contradizer, de maneira expressa, essa concepo. A passagem para
a "fenomenologia material" se deu apenas na aparncia e ao preo dessa confiabilidade pelo
resultado, que, sozinho, garantiria um fundamento de direito ao mtodo fenomenolgico. Quando no
desenvolvimento de Max Scheler as eternas verdades fundamentais se fluidificaram em uma sbita

metamorfose, para ser banidas, no final, impotncia de sua transcendncia, se pode ver nisso o
infatigvel impulso questionador de um pensamento que, s no movimento de um erro a outro, se
transforma parcialmente em verdade. Mas o desenvolvimento enigmtico e inquietante de Scheler
poder ser entendido com maior rigor que sob a simples categoria do destino espiritual individual.
Ele mostra, antes, que a passagem da fenomenologia da regio formal-idealista para a material e
objetiva no s no poderia se realizar sem saltos nem dvidas, como tambm que a imagem de uma
verdade supra-histrica - que uma vez, de maneira to sedutora, essa filosofia esboou nos
bastidores de uma completa e acabada doutrina catlica - se confundiu e se desagregou, to logo se
buscou encontr-la em cada realidade, cuja compreenso constitua precisamente o programa da
"fenomenologia material". A ltima mudana de Scheler me parecer fundamentar seu real e
exemplar direito no fato de ele reconhecer o salto entre as idias eternas e a realidade, para superar o
qual a fenomenologia se adentrou na esfera material - reconhecidamente material-metafsica em si
mesma -, abandonando assim a realidade a um cego impulso, cuja relao com o cu das idias
obscuro, problemtico e no se deixa mais espao nem para o mais leve trao de esperana. Em
Scheler a fenomenologia material se volta dialeticamente para si mesma: de seu projeto ontolgico
resta apenas a metafsica do impulso; a eternidade ltima, de que sua filosofia dispe, a eternidade
de uma ilimitada e ingovernvel dinmica. Sob o aspecto deste voltar-se-para-si-mesmo da
fenomenologia, tambm a doutrina de Martin Heidegger se apresenta diferente, deixa-se manifestar
como o "pathos do comear-de-novo" e explica seu efeito a partir do exterior. Em lugar da pergunta
sobre as idias objetivas e sobre o ser objetivo, em Heidegger, pelo menos nos escritos publicados,
surge o subjetivo; a exigncia da ontologia material se reduz esfera da subjetividade, em cujas
profundezas busca o que no pode encontrar na incerta plenitude da realidade. Por isso no casual,
nem mesmo na perspectiva histrico-filosfica, que Heidegger retroceda justamente ao ltimo
projeto da ontologia subjetiva, que o pensamento ocidental produziu: a filosofia existencial de Sren
Kierkegaard. Mas o projeto de Kierkegaard se rompeu e irreparvel. A dialtica enftica de
Kierkegaard no foi capaz de atingir nenhum ser solidamente fundado na subjetividade; a
desesperana, em que se desmoronou a subjetividade, foi o ltimo abismo, que se lhe abriu; uma
desesperana objetiva, que transforma o projeto do ser-em-subjetividade em um projeto do inferno;
ela no consegue se salvar deste lugar infernal a no ser atravs de um "salto" na transcendncia,
que permanece irreal, sem contedo e um mero ato subjetivo do pensamento, e que encontra seu
sentido supremo no paradoxo de que ali o esprito subjetivo deve sacrificar-se a si mesmo e para isso
deve manter a f, cujo contedo - casualmente para a subjetividade - brota somente da Bblia.
Heidegger s capaz de se esquivar de tal conseqncia pela aceitao de uma realidade "dada",
adialtica por princpio e historicamente pr-dialtica. Porm o salto e a dialtica negativa do ser
subjetivo constituem, no caso, a nica justificativa disso: s que a anlise do que se encontra - em
que Heidegger permanece vinculado fenomenologia e se diferencia, por princpio, da especulao
idealista de Kierkegaard - impede a transcendncia da f e sua espontnea comoo pelo sacrifcio
do esprito subjetivo; em seu lugar apenas reconhece uma transcendncia em direo ao "ser-assim"
vital, cego e obscuro: na morte. Com a metafsica da morte de Martin Heidegger a fenomenologia
confirma um desenvolvimento, que Scheler j inaugurara com a doutrina do impulso. No se pode
silenciar que, com ela, a fenomenologia est em vias de se acabar nesse vitalismo, contra o qual, em
sua origem, lutou: a transcendncia da morte em Simmel s se diferencia da heideggeriana pelo fato
de ela insistir em categorias psicolgicas, onde Heidegger fala em categorias ontolgicas, sem que
no objeto - por exemplo na anlise do fenmeno da angstia - se pudesse encontrar um meio mais
seguro de distingui-las. consentneo com essa maneira de se entender - transio da
fenomenologia ao vitalismo - o fato de que Heidegger s soube se esquivar da segunda grande
ameaa ontologia fenomenolgica, a do historicismo, ontologizando o tempo e colocando-o como
constituinte da essncia humana: atravs disso o esforo da fenomenologia material para buscar o
eterno no ser humano se dissolve paradoxalmente: s a temporalidade permanece como eterna. s

pretenses ontolgicas eram suficientes apenas as categorias, de cuja hegemonia a fenomenologia

queria desobrigar o pensamento: mera subjetividade, mera temporalidade. Com o conceito de "estar
lanado" (Geworfenheit), colocado como a ltima condio do ser humano, se torna a vida to cega
e vazia de sentido em si mesma, como s o era na filosofia da vida, e a morte sabe atribuir algum
sentido positivo tanto aqui como ali. A pretenso de totalidade do pensamento foi arremessada de
volta ao pensamento mesmo e finalmente tambm aqui quebrantada. preciso apenas compreender
a estreiteza das categorias existenciais de Heidegger - estar-lanado, angstia e morte -, impotentes
para banir a plenitude do vivente, e o puro conceito de vida se apodera completamente do projeto
ontolgico heideggeriano. Se no se engana, com essa ampliao prepara j a decadncia definitiva
da filosofia fenomenolgica. Pela segunda vez a filosofia se encontra impotente diante da pergunta
pelo ser. Ela se encontra to pouco capaz de descrever o ser como independente e fundamental,
como antes se encontrava para desenvolv-lo a partir de si mesma. pela preciso analtica.
Ingressei na mais recente histria da filosofia no por inteno e orientao geral da histria do
esprito e sim porque a questo da atualidade da filosofia unicamente se depreende com preciso do
entrelaamento histrico de perguntas e respostas. E, na verdade, depois do fracasso dos esforos em
prol de uma filosofia grande e total, se apresenta uma forma mais singela: se a filosofia
absolutamente atual. Por atualidade no se entende uma vaga "caducidade" ou no caducidade, com
base em idias arbitrrias, da situao espiritual geral, e sim, ao contrrio: se, depois do fracasso dos
ltimos grandes esforos, existe ainda alguma adequao entre as questes filosficas e a
possibilidade de respostas: se realmente o resultado da histria do problema mais recente no a
impossibilidade, por princpio, de resposta para as questes filosficas cardeais. A questo no deve,
de modo algum, ser tomada como retrica e sim literalmente; toda filosofia, que, nos dias de hoje,
no depende da segurana da situao espiritual e social existente e sim da verdade, se v em
confronto com o problema da liquidao da prpria filosofia. A liquidao da filosofia tem sido
empreendida, com uma seriedade jamais vista, por parte da cincia, particularmente da lgica e da
matemtica; uma seriedade que tem seu prprio peso, porque h muito tempo as cincias
particulares, e tambm as cincias matemticas da natureza, se despojaram do aparato conceitual da
natureza, que as fizera submissas no sculo XIX teoria idealista do conhecimento, e nelas o
contedo da crtica do conhecimento tomou corpo plenamente. Com ajuda de mtodos mais precisos
da crtica epistemolgica, a lgica mais avanada - eu penso na nova escola de Viena, que se
originou com Schilick, e que hoje, continuada por Carnap e Dubislav, opera em estreita relao com
a logstica e com Russell - age para restringir exclusivamente experincia todo conhecimento
propriamente pesquisado e para classificar como enunciados analticos, meramente tautolgicos,
todos os enunciados que ultrapassam o mbito da experincia e sua relatividade. Segundo isso, a
pergunta kantiana pela constituio dos juzos sintticos a priori carece simplesmente de
fundamento, porque no existem absolutamente tais juzos; fica proibido qualquer rebaixamento da
faculdade de verificao pela experincia; a filosofia se converte apenas em instncia de ordenao e
de controle das cincias particulares, sem poder acrescentar nada aos resultados essenciais das
cincias particulares. A esse ideal cientfico de filosofia lhe corresponde simplesmente, como
complemento e apndice - no, na verdade, para a escola de Viena, mas para toda concepo que
queira defender a filosofia da pretenso exclusiva de cientificidade e que reconhea a si mesma
nessa pretenso -, um conceito de poesia filosfica, cuja arbitrariedade para com a verdade s se
torna superada por seu estranhamento arte e inferioridade esttica; seria prefervel liquidar
terminantemente a filosofia e dissolv-la nas cincias particulares, que vir em sua ajuda com um
ideal literrio que nada significa a no ser uma m roupagem ornamental de falsas idias.
Em todo caso, deve-se dizer que, por princpio, a tese da dissoluo de todas as construes
filosficas em cincias particulares de modo algum est hoje livre de qualquer dvida, e sobretudo
que essa tese no est, em absoluto, to livre de pressuposies filosficas, como se supe. Quisera

eu recordar apenas dois problemas que no se podem resolver com essa tese: primeiro, o problema
da significao do "dado", categoria fundamental de todo empirismo, em que se continua colocando
a questo do sujeito correspondente, s possvel de se responder histrico-filosoficamente: pois o
sujeito do dado no a-histricamente idntico, transcendental, antes assume uma forma
historicamente mutvel e compreensvel. No marco do empiriocriticismo, inclusive em sua verso
mais moderna, este problema no foi colocado e se aceitou ingenuamente em seu lugar o ponto de
partida kantiano. O outro problema -lhe familiar nesse marco, mas s foi resolvido arbitrariamente
e sem nenhum rigor: o da conscincia alienada, do eu alienado, que para o empiriocriticismo s
pode ser acessvel por analogia, s pode ser construdo posteriormente, com base na prpria
vivncia; pois o mtodo empiriocriticista j pressupe necessariamente uma conscincia alienada na
linguagem, de que dispe, e em seu postulado da verificabilidade. Simplesmente pela colocao
desses dois problemas, a teoria da escola de Viena j se insere nessa continuidade filosfica, da qual
queria ficar separada. No obstante isso, nada se coloca contra a extraordinria importncia dessa
escola. Vejo sua relevncia por que - graas ao rigor com que formula o que na filosofia cincia ressalta os contornos de tudo que, na filosofia, depende de outras instncias diferentes da lgica e
das cincias particulares e no porque tenha conseguido realmente a projetada passagem da filosofia
cincia. A filosofia no se transformar em cincia, mas sob a presso dos ataques empiristas
banir todos os posicionamentos que, por serem especificamente cientficos, so devidos s cincias
particulares e obscurecem os posicionamentos filosficos. No me parece que a filosofia deva
desistir outra vez do contato com as cincias particulares ou afrouxar essa ligao que, por fim,
voltou a conquistar e que se coloca entre os resultados mais afortunados da mais recente histria da
filosofia. Ao contrrio. A filosofia s poder conseguir plenitude material e concreo dos problemas
a partir do estado contemporneo das cincias particulares. Por sua vez a filosofia no poderia
elevar-se acima das cincias particulares para tomar delas os resultados como algo pronto e meditar
sobre eles a uma distncia mais segura. Os problemas filosficos se encontram continuamente, e, em
certo sentido, indissoluvelmente encerrados nas questes mais definidas das cincias particulares. A
filosofia no se distingue da cincia, como assume hoje em dia uma opinio trivial, por fora de um
grau mais alto de generalidade; nem pela abstrao das categorias, nem pela natureza do material se
separa ela das cincias. A diferena muito mais central a cincia particular aceitar seus resultados,
pelo menos seus ltimos e mais fundamentais resultados, como insolveis e suspensos em si
mesmos, enquanto que a filosofia considera o primeiro achado, com que se depara, como um sinal
que a desafia a decifrar. Dito de uma forma mais simples: a idia da cincia investigao, a da
filosofia interpretao. Nisto persiste o grande, talvez o perptuo paradoxo: a filosofia deva proceder
interpretando cada vez mais com a pretenso da verdade, sem possuir nunca uma chave segura de
interpretao; que nas figuras-enigma do existente e em seus admirveis entrelaamentos no lhe
sejam dados mais que fugazes indcios, que se esfumam. A histria da filosofia outra coisa no que
a histria de tais entrelaamentos; por isso lhe so atribudos poucos "resultados"; por isso
continuamente deve-se comear de novo; por isso no pode ela prescindir do mais insignificante fio
que o tempo passado entrelaou e, quem sabe, complete a trama que poderia transformar as cifras
em um texto. A idia de interpretao tambm no coincide de modo algum com o problema da
busca de um "sentido", com que se confunde a maioria das vezes. No tarefa da filosofia
demonstrar nem justificar tal sentido como dado positivamente, nem a realidade como "cheia de
sentido". Toda justificativa do existente vedada pela ruptura no prprio ser; nossas imagens
perceptivas sempre podem ser figuras de que o mundo em que vivemos, e que se constitui diferente
de meras imagens perceptivas, no assim; o texto que a filosofia tem de ler incompleto,
contraditrio e fragmentrio e grande parte dele pode estar entregue a cegos demnios. Talvez a
leitura seja precisamente nossa tarefa, para que lendo aprendamos a conhecer melhor e a banir os
poderes demonacos. Por outro lado, a idia de interpretao no exige a aceitao de um outro, de
um "atrs-do-mundo", que pode se tornar acessvel pela anlise do que aparece. o dualismo do

inteligvel e do emprico, tal como Kant o estabeleceu, e como, segundo a perspectiva ps-kantiana,
j tinha sido afirmado em Plato, cujo cu das idias, contudo, permanece aberto ao esprito e
irremovvel; esse dualismo se inclui antes na idia de investigao que na de interpretao, idia de
investigao que espera a reduo da pergunta a elementos dados e conhecidos, em que nada seria
necessrio a no ser a resposta. Quem interpreta, quando procura atrs do mundo dos fenmenos um
mundo em si, que lhe serve de base e o sustenta, se comporta como algum que quisesse procurar no
enigma a reproduo de um ser que se encontra detrs, que o enigma reflete, em que se deixa
sustentar; enquanto que a funo para a soluo do enigma iluminar como um relmpago a sua
figura e faz-la emergir, e no teimar em ir at o fundo do enigma e assemelhar-se a ele. A autntica
interpretao filosfica no aceita um sentido que j se encontra pronto e permanente por detrs da
questo, e sim a ilumina repentina e instantaneamente e, ao mesmo tempo, a consome. E assim
como as solues dos enigmas se formam quando os elementos singulares e dispersos da questo
so colocados em diferentes ordenaes, at que se juntam em uma figura, da qual se salta para fora
a soluo, enquanto a questo desaparece, da mesma maneira a filosofia tem de dispor seus
elementos, que recebe das cincias, em constelaes mutveis, ou, para usar uma expresso menos
astrolgica e cientificamente mais atual, em diferentes tentativas de ordenao, at que ela se
encaixe em uma figura legvel como resposta, enquanto, simultaneamente, a questo se desvanece.
No tarefa da filosofia investigar intenes ocultas e preexistentes da realidade, mas interpretar
uma realidade carente de intenes, mediante a capacidade de construo de figuras, de imagens a
partir dos elementos isolados da realidade; ela levanta as questes, cuja investigao exaustiva
tarefa das cincias2; uma tarefa qual a filosofia permanece continuamente vinculada, porque sua
intensa luminosidade no conseguiria inflamar-se em outro lugar a no ser contra essas duras
questes. Aqui se pode procurar a afinidade, aparentemente to assombrosa e surpreendente, que
existe entre a filosofia interpretativa e esse tipo de pensamento que rechaa com o mximo vigor a
noo do intencional, do significativo da realidade: o materialismo. Interpretao do desprovido de
inteno, mediante a combinao de elementos analiticamente separados, e iluminao do real
mediante essa mesma interpretao: este o programa de todo o autntico conhecimento
materialista; um programa ao qual se adequar o procedimento materialista tanto mais quanto se
distanciar do correspondente "sentido" de seus objetos, e menos se relacionar com um sentido
implcito, por exemplo, o religioso. Pois, h muito, a interpretao se separou de toda pergunta pelo
sentido, ou dito da mesma maneira: os smbolos da filosofia foram derrubados. Se a filosofia deve
aprender a renunciar questo da totalidade, isso significa de antemo que ela deve aprender a
conviver sem a funo simblica, em que, at agora, pelo menos no idealismo, o particular parece
representar o universal; abandonar os grandes problemas por cuja grandeza queria antes a totalidade
se responsabilizar, enquanto hoje a interpretao se escorrega por entre as largas malhas dos grandes
problemas. Se hoje, realmente, a interpretao s se desenvolve atravs da combinao de elementos
mnimos, ento no h mais porque participar dos grandes problemas no sentido tradicional, ou
apenas do procedimento que faa condensar em um resultado concreto a questo da totalidade, que
antes parecia representar simbolicamente. A desconstruo em pequenos elementos desprovidos de
inteno se conta, pois, entre os pressupostos fundamentais da interpretao filosfica. A virada para
a "escria do mundo dos fenmenos", que proclamara Freud, tem valor para alm do mbito da
psicanlise, assim como a virada da filosofia social mais avanada em direo economia origina-se
no s do predomnio emprico da economia, e sim igualmente da exigncia imanente da
interpretao filosfica. Se a filosofia quisesse hoje perguntar pela relao absoluta entre coisa-emsi e fenmeno, ou para aproveitar uma formulao mais atual, pelo sentido do ser, ou ela ficaria
parada em uma arbitrariedade formal ou se fenderia em uma pluralidade de possveis, arbitrrios e
ideolgicos pontos de vista. Estabelecido isto dou um exemplo a ttulo de experimento mental,
sem afirmar sua realizao efetiva estabelecido que seja possvel agrupar os elementos de uma
anlise social de modo que sua inter-relao forme uma figura, em que suprimido cada momento

particular; uma figura que, com certeza, no preexiste organicamente e sim deve ser produzida: a
forma mercadoria. Ento no foi de modo algum resolvido, com isso, o problema da coisa-em-si,
como Lukcs pensava a soluo; pois o contedo de verdade de um problema , por princpio,
diferente das condies histricas e psicolgicas, a partir das quais ele se desenvolve. Porm seria
possvel que, diante de uma construo satisfatria da forma mercadoria, o problema da coisa-em-si
simplesmente desaparea: que a figura histrica da forma mercadoria e do valor de troca,
semelhana de uma fonte de luz, ponha a descoberto a configurao de uma realidade, na busca de
cujo sentido ulterior se esforava em vo a investigao do problema da coisa-em-si, porque no h
nenhum sentido ulterior que fosse separvel de sua apario histrica, primeira e nica. No desejo
colocar aqui asseres materiais, mas apenas indicar a direo em que consigo ver as tarefas da
interpretao filosfica. Se essas tarefas estivessem formuladas corretamente, algo estaria, em todo
caso, ajustado a questes de princpio filosficas, cuja colocao explcita eu quisera evitar. Para ser
preciso: a funo que a questo filosfica tradicional aguardava das idias supra-histricas e de
significao simblica seria realizada por idias intra-histricas e constitudas de maneira no
simblicas. Porm assim se teria tambm colocado de modo fundamentalmente diferente a relao
entre ontologia e histria, sem que por isso se fizesse necessrio o artifcio de se ontologizar a
histria como totalidade, em forma de mera "historicidade", com o qual se perderia qualquer tenso
especfica entre interpretao e objeto, e permaneceria exclusivamente um historicismo maquiado.
Em vez disso, minha concepo de histria no seria como a do lugar de onde as idias provm, se
levantam de maneira autnoma e voltam a desaparecer, e sim que as imagens histricas seriam em si
mesmas semelhantes a idias, cuja inter-relao constitui verdade desprovida de intencionalidade,
em lugar de a verdade sobrevir como inteno na histria. Interrompo aqui o pensamento, pois
afirmaes gerais em parte alguma seriam to questionveis como para uma filosofia que quisesse
excluir de si mesma afirmaes abstratas e gerais, que s precisaria delas na situao de necessidade
de uma transio. Por isso quero indicar um segundo entrelaamento essencial entre filosofia
interpretativa e materialismo. Dizia antes: a resposta ao enigma no o "sentido" do enigma, de
modo que ambos pudessem subsistir ao mesmo tempo; que a resposta estivesse contida no enigma;
que o enigma desse forma exclusiva sua apario e encerrasse a resposta em si mesmo como
inteno. Pelo contrrio, a resposta est em estrita anttese com o enigma; necessita ser construda a
partir dos elementos do enigma e destri o enigma que no algo pleno de sentido, e sim
desprovido de sentido to logo lhe seja dada a resposta convincente. O movimento que aqui se
executa como jogo, o materialismo executa com seriedade. Seriedade significa, aqui, que a resposta
no permanece no espao fechado do conhecimento e sim que a prxis que lha d. A interpretao
da realidade com que se encontra e sua superao se relacionam entre si. Na verdade a realidade no
superada no conceito; porm a partir da construo da figura do real se segue sempre e
prontamente a exigncia de sua transformao real. O gesto transformador do jogo do enigma no
a mera soluo como tal d o prottipo das solues, de que unicamente a prxis materialista
dispe. A essa relao o materialismo denominou com um termo filosoficamente reconhecido:
dialtica. S dialeticamente me parece possvel a interpretao filosfica. Quando Marx reprovava
aos filsofos que apenas haviam interpretado o mundo de diferentes formas, que apenas o haviam
confrontado, tratava-se de transform-lo, essa frase no somente legitimadora da prxis poltica e
sim tambm da teoria filosfica. No aniquilamento da pergunta se confirma a autenticidade da
interpretao filosfica e o puro pensamento no capaz de lev-la a cabo a partir de si mesmo; por
isso leva prxis forosamente. suprfluo procurar uma concepo de pragmatismo, em que teoria
e prxis explicitamente se cruzem de tal maneira, como na dialtica.
Assim como seguramente sou consciente da impossibilidade de executar o programa que lhes
apresentei uma impossibilidade que no deriva apenas do apertado do tempo e sim que se d de
forma geral, precisamente porque, enquanto programa, no se deixa executar em plenitude e

generalidade , tambm me vejo na obrigao de lhes dar algumas indicaes. Em primeiro lugar, a
idia da interpretao filosfica no retrocede diante dessa liquidao da filosofia, que, me parece,
sinaliza, pelo seu malogro, as ltimas pretenses filosficas da totalidade. Pois a rigorosa excluso
de todas as questes ontolgicas no sentido tradicional, o evitar conceitos gerais invariveis
tambm o de ser humano, por exemplo , a supresso de toda noo de uma totalidade autosuficiente do esprito, inclusive a de uma "histria do esprito", fechada em si mesma; a
concentrao de perguntas filosficas sobre complexos intra-histricos concretos, dos quais no se
deveriam desprender: estes postulados se tornam extremamente parecidos a uma dissoluo que, at
o presente momento, se chamava filosofia. Visto que o pensamento filosfico do presente, pelo
menos o oficial, se manteve afastado at o momento de tais exigncias, ou, quando muito pretende
assimilar algumas delas dulcificadas, a crtica radical do pensamento filosfico dominante parece ser
uma das tarefas primeiras e mais atuais. No temo a reprimenda de negatividade estril uma
expresso que certa vez Gottfried Keller chamou de "expresso de bolo natalino". Se de fato a
interpretao filosfica s se pode dar dialeticamente, ento o primeiro ponto de ataque dialtico lhe
oferece uma filosofia que cultiva aqueles problemas, cuja supresso parece urgentemente mais
necessria que o acrscimo de uma nova resposta a tantas antigas. S uma filosofia, por princpio,
adialtica, orientada para uma verdade sem histria, poderia presumir que se abandone os antigos
problemas, esquecendo-os e comeando "fresquinhos" do incio. A iluso de um comeo
precisamente o que, por primeiro, se submete crtica na filosofia de Heidegger. S na mais estreita
comunicao dialtica com as mais recentes tentativas de soluo, que se deram na filosofia e na
terminologia filosfica, pode-se conseguir uma verdadeira transformao da conscincia filosfica.
Essa comunicao ter que buscar seu material nas cincias particulares e, principalmente, na
sociologia, que cristaliza pequenos elementos, desprovidos de intencionalidade, e, no entanto,
vinculados ao material filosfico, tal como necessita o agrupamento interpretativo. Um dos filsofos
acadmicos mais influente na atualidade deve ter respondido pergunta sobre a relao da filosofia
com a sociologia mais ou menos assim: enquanto o filsofo, semelhana de um arquiteto, oferece
e desenvolve o projeto de uma casa, o socilogo seria o que escala as fachadas, o que de fora galga
as paredes e vai em busca do que est a seu alcance. Inclinar-me-ia a aceitar a comparao e a
interpret-la em favor da funo da sociologia em relao filosofia. Pois a casa, essa grande casa,
h tempo arruinou-se nos fundamentos e ameaa no apenas massacrar todos os que se encontram
nela, mas tambm corre o risco de se perder todas as coisas que ali esto guardadas, e, algumas delas
so insubstituveis. Se o escalador de fachadas rouba algumas coisas, avulsas, freqentemente coisas
semi-esquecidas, far ele um bom trabalho, pois elas sero salvas; ele, porm, ficar com elas pouco
tempo, pois elas lhe so de pouco valor. Com certeza o reconhecimento da sociologia pela
interpretao filosfica precisa de alguma restrio. Para a filosofia interpretativa trata-se de fabricar
uma chave que abra de golpe a realidade. E quanto medida das categorias-chave, a coisa se coloca
de modo singular. O antigo idealismo escolheu umas grandes demais; no entraram de maneira
alguma no olho da fechadura, O puro sociologismo filosfico as escolhe muito pequenas; a chave
entra, mas a porta no se abre. Uma grande parte dos socilogos levam o nominalismo to longe,
que os conceitos se tornam muito pequenos para alinhar os demais a seu redor, para disp-los em
constelao. Fica para trs um conjunto ilimitado, inconseqente de meras definies "destas da",
que se burla de toda organizao pelo conhecimento e que no apresenta nenhuma medida crtica.
Assim se superou, por exemplo, o conceito de classe, substituindo-o por um sem nmero de
descries de grupos particulares, sem poder mais orden-los em unidades superiores, ainda que se
apresentem aparentemente como tais no emprico; ou se privou um dos mais importantes conceitos,
o de ideologia, de todo seu rigor, quando se o definiu formalmente como a correspondncia de
determinados contedos da conscincia com determinados grupos, sem permitir que jamais se
levante a questo da verdade ou inverdade do contedo mesmo. Essa espcie de sociologia se insere
em uma espcie de relativismo generalizado, cuja generalidade pode ser to pouco conhecida pela

interpretao filosfica, como qualquer outra, e que, para corrigi-la, dispe o mtodo dialtico de
um instrumental adequado. No manejo do material conceitual pela filosofia eu no perco de vista as
formas de agrupamento e ordenao da investigao, da constelao e da construo. Pois, as
imagens histricas, que no constituem o sentido da existncia, mas resolvem e dissolvem suas
questes, essas imagens no so dadas por si mesmas. Elas no se encontram organicamente prontas
na histria; no preciso nem viso, nem intuio alguma para descobri-las, no so mgicas
divindades da histria, para serem aceitas e veneradas. Ainda mais: elas devem ser feitas pelos
homens e s se justificam por fim ao destruir, com uma evidncia fulminante, a realidade em torno
de si. Aqui elas se diferenciam radicalmente dos arqutipos arcaicos, mticos, que a psicanlise
encontra e que Klages espera preservar como categorias de nosso conhecimento. Podem coincidir
com eles em cem traos; diferenciam-se, porm, ali onde descrevem sua inexorvel trajetria at o
mais alto do homem; so manejveis e compreensveis, instrumento da razo humana, inclusive
onde parecem organizar, objetivamente em seu redor, o ser objetivo como centros magnticos. So
modelos com os quais a ratio se avizinha provando e comprovando uma realidade, que recusa a lei,
mas que o esquema de modelos capaz de imitar cada vez mais, na medida em que esteja
corretamente traado. Pode-se ver aqui uma tentativa de retomar uma antiga concepo de filosofia,
que formulara Bacon e em prol da qual Leibniz, durante toda vida, se buscara apaixonadamente:
uma concepo diante da qual o idealismo sorria, como um capricho: a da ars inveniendi. Qualquer
outro entendimento dos modelos seria gnstico e inadmissvel. O organon dessa ars inveniendi a
fantasia. Uma fantasia exata; fantasia que se atm estritamente ao material que as cincias lhe
oferecem, e s vai mais alm nos detalhes mnimos de sua estruturao: detalhes que, certamente,
ela deve oferecer espontaneamente e a partir de si mesma. Se a idia de interpretao filosfica, que
me propus a desenvolver diante dos senhores, tem alguma vigncia, isso se pode expressar como a
exigncia de dar resposta, a todo momento, s questes da realidade circundante pela fantasia que
reagrupa os elementos da questo, sem rebaixar a extenso dos elementos, cuja exatido se torna
controlvel pelo desaparecimento da questo.
Eu sei bem que muitos, quem sabe a maioria dos senhores, no esto de acordo com o que aqui
apresento. No s o pensamento cientfico e, ainda mais, a ontologia fundamental contradizem
minhas convices sobre as tarefas atuais da filosofia. Pois bem, um pensamento que parte de
relaes objetivas e no da isolada concordncia consigo mesmo, no costuma defender seu direito
existncia, refutando as objees que se lhe opem e se lhe impem irrefutavelmente, e sim
(refutando-as) por sua fecundidade, no sentido em que Goethe manuseou o conceito. Contudo, quem
sabe me seja permitido dizer uma palavra a respeito das objees mais atuais, no como eu as
formulei, e sim como os representantes da ontologia fundamental as expressaram, e que me levaram
formulao de uma teoria, segundo a qual eu, at agora, na prtica exclusivamente tenho
desencaminhado a interpretao filosfica. tambm central a objeo de que subjaz minha
concepo um conceito de ser humano, um projeto de existncia; e, apenas por uma angstia cega
diante do poder da histria, me assustaria desenvolver clara e conseqentemente essas invariantes e,
por isso, as deixei na penumbra; no lugar delas eu concedi facticidade histrica, ou sua
ordenao, o poder que propriamente corresponde s invariantes, s peas ontolgicas fundamentais;
pratiquei a idolatria do ser historicamente produzido, fiz a filosofia perder qualquer padro de
medida constante, condenei a filosofia a um jogo esttico de imagens e transformei a prima
philosophia em ensasmo filosfico. Diante dessas objees, novamente s posso sustentar que
reconheo a maior parte do contedo de suas afirmaes, e que as considero filosoficamente
legtimas. No sou eu que devo decidir se subjaz minha teoria uma determinada concepo de
homem e de existncia. Porm eu discuto a necessidade de se recorrer a ela. Essa uma exigncia
idealista, que parte do absoluto, que s o pensamento puro pode executar consigo mesmo; uma
exigncia cartesiana que julga poder levar o pensamento forma dos pressupostos conceituais de

seus axiomas. Uma filosofia assim que j no mais se importa com a suposio de sua autonomia,
que no acredita mais na realidade fundada na ratio, e que admite continuamente o esfacelamento da
legislao racional autnoma por parte de um ser que no se amolda e nem se projeta como
totalidade racional no trilhar at o fim o caminho dos pressupostos racionais e sim permanecer
situada ali onde invade a irredutvel realidade; se ela se adentra para alm da regio dos
pressupostos, s poder conseguir algo de um modo puramente formal e ao preo dessa
racionalidade, em que se situam suas tarefas. A irrupo do irredutvel se realiza de uma forma
historicamente concreta e por isso comanda a histria do desenvolvimento do pensamento at seus
pressupostos mais elevados. A produtividade do pensamento s capaz de se confirmar
dialeticamente na concreo histrica. Ambas estabelecem comunicao nos modelos. Quanto aos
esforos em relao forma dessa comunicao aceito agradavelmente a repreenso de ensasmo.
Os empiristas ingleses, assim como Leibniz, chamaram seus escritos filosficos de ensaios, porque a
violncia da realidade recm explorada, contra a qual embatia seu pensamento, os impingia sempre
ousadia do intento. S o sculo ps-kantiano perdeu junto com a violncia da realidade a ousadia do
intento. Por isso, o ensaio se transformou de uma forma da grande filosofia para uma forma menor
da esttica, sob cuja aparncia, em todo caso, se refugiou uma correo da interpretao, sobre a
qual no dispunha h muito tempo a prpria filosofia em relao s grandes dimenses de seus
problemas. Se com a runa de toda segurana na grande filosofia o ensaio se mudou dali; se, com
isso, ele se vinculou s interpretaes limitadas, contornadas e no simblicas do ensaio esttico,
isso no me parece condenvel, contanto que escolha corretamente os objetos: conquanto que sejam
reais. Pois o esprito no capaz de produzir ou de compreender a totalidade do real; mas ele
capaz de irromper-se no pequeno, de fazer saltar no pequeno as medidas do meramente existente.
2. Cf. Walter Benjamin. Origem do drama barroco alemo. Traduo de Srgio Paulo Rouanet. So
Paulo: Editora Brasiliense,1984 , pg. 49-79.