As perturbaes depressivas, que na Psicopatologia Infantil receberam o nome genrico de depresso infantil (DI), despertaram interesse no campo da Psiquiatria

Infantil a partir da dcada de 60, tendo ao longo destes ltimos anos merecido inmeras investigaes, situando-se, assim, de maneira definitiva, no campo da Psicopatologia Infantil. A depresso infantil tem sido um tema de crescente preocupao e estudo entre os clnicos e pediatras, visto que o seu reconhecimento tem aumentado ao longo dos anos. H estimativas de prevalncia em que 2% das crianas sofrem de depresso infantil. Domnech (1990) faz referncia em a Sante de Sanctis, que no incio deste sculo, tambm, j se referia a crianas depressivas. Spitz (1980) descreve a depresso anacltica em crianas separadas da me durante o seu primeiro ano de vida. Sintomas como choro, tristeza, perda de peso, maior vulnerabilidade a doenas e at casos de morte foram descritos. Estes sintomas eram reversveis caso o vnculo me-filho se restabelecesse. Em 1907, Augusto Vidal faz uma referncia concreta sintomatologia da criana melanclica, no seu tratado de Psiquiatria Infantil, em Barcelona. Em 1933, Erich Stern enfatiza a DI num texto do seu livro, em que descreve em pargrafo de Von During em que diz: As crianas deprimidas no podem rir. E uma criana que no ri nem pode brincar, nem brigar: uma criana enferma (...) As crianas deprimidas so tmidas, fogem da companhia dos demais, no brincam, no tm confiana em si mesmas, o que pode lev-las, inclusive, ao suicdio (Polaino,1988, p.31). At meados de 1970 acreditava-se que a criana no poderia entrar num estado depressivo, pois tinha uma estrutura de personalidade imatura. Outros investigadores acreditavam em outros tipos de depresso, a depresso mascarada, em que se encontrava sintomas como enurese, transtornos alimentares, delinquncias, fobias, sintomas somticos, retraimento social, agresso e medo da morte. Os defensores da depresso mascarada defendiam a ideia de que a DI no se expressaria nem em forma de anedonia, nem de humor

disfrico. Kovaks, Beck (1977) discutem este conceito na infncia e terminam finalmente, por no aceit-lo. Estes autores debruam-se sobre este tema e j em 1970, quase unnime a sndrome depressiva na infncia. Neste momento, estabeleceram-se critrios diagnsticos, clnicos, psicolgicos e biolgicos. Poznanski (1984), ao estudar a DI, afirma que ela pode aparecer em idades inferiores aos seis anos e que se trata de uma sndrome prpria da infncia, com caractersticas especficas. Para Scivoletto (2002), a dificuldade do diagnstico de depresso em crianas esbarra na falta de reconhecimento dos pais, principalmente quando os sintomas so retraimento social ou o isolamento. Geralmente a criana levada ao mdico quando os sintomas incomodam os pais ou a escola, quando apresentam problemas de aprendizagem ou de conduta. Os pais consideram a criana preguiosa ou ansiosa e raramente os sintomas so percebidos como geradores de sofrimento. Em 1977, Kovacs, Beck consideraram a DI como uma entidade sindrmica, independente da sndrome do adulto, conceito este aceite e bastante investigado at o presente momento. Apesar de inexistir uma definio consensual acerca da depresso infantil, pode-se afirmar que se trata de uma perturbao orgnica que envolve variveis biolgicas, psicolgicas e sociais (Adanez, 1995). Do ponto de vista biolgico, a depresso encarada como uma possvel disfuno dos neurotransmissores devido a herana gentica, a anormalidade e/ou falhas em reas cerebrais especficas. Trata-se da depresso classificada como endgena, ou seja, aquela que geneticamente transmitida. Desde a perspectiva psicolgica, a depresso pode estar associada a algum aspecto comprometido da personalidade, baixa autoestima e autoconfiana. No mbito social, a depresso pode ser vista como uma inadaptao ou um apelo ao socorro, bem como uma possvel consequncia de violao dos mecanismos culturais, familiares, escolares, etc. (Barreto, 1993). As variveis psicolgicas e anedonia a falta de prazer com qualquer atividade social (Assuno,

1993) caracterizam a depresso classificada como exgena, ou seja, o que resultante de problemas psicolgicos e/ou ambientais (Amaral; Barbosa, 1990). Segundo Nissen (1983), os principais comportamentos que caracterizam a depresso infantil so: 1) o humor disfrico, 2) a auto depreciao, 3) a agressividade ou a irritao, 4) os distrbios do sono, 5) um fraco desempenho escolar, 6) a diminuio da socializao, 7) a modificao de atitudes em relao escola, 8) a perda de energia habitual do apetite e/ou peso. De acordo com Shaver; Brennan (1992), para a apresentao de um diagnstico preciso da DI necessrio considerar que: 1) pelo menos quatro destes sintomas estejam presentes nos comportamentos da criana, 2) por um perodo mnimo de tempo equivalente a duas semanas anteriores avaliao. Segundo estudos de Barbosa; Gaio (2001), a depresso infantil uma perturbao que afeta diretamente o estado emocional da criana, causando danos na sua rea afetiva, social e acadmica. Uma vez que a criana se encontra depressiva, podemos observar os seguintes sintomas: apatia, melancolia, anedonia (principalmente a falta de interesse pelas brincadeiras dos colegas da escola, como tambm o desnimo para executar as tarefas escolares), choros desmotivados, irritao, hiperatividade, queixa de dores abdominais, cefaleias, entre outros. Para Couto (1998), a depresso envolve um conjunto de sintomas que levam a criana angstia e ao sofrimento. Estes sintomas podem ser confundidos com birra, falta de educao ou mimo. Ajuriaguerra (1986); Couto (1998); Curatolo (2001), norteiam alguns sintomas como: dificuldade de se afastar da me; angstia; tristeza; crises de choro; medo; pessimismo; agressividade; mudana de apetite e do sono; isolamento social; falta de ateno; agitao excessiva ou hiperatividade; irritabilidade; baixa auto-estima; sentimento de inferioridade; baixo rendimento escolar e dores no corpo. Esses sintomas so caractersticos, de forma generalizada, da depresso, ou seja, podem estar presentes tanto na depresso adulta quanto na infantil. Porm deve-se estar

atento para o fato de que na criana os sintomas podem no se manifestar de forma clara. Ou seja, por no ter desenvolvida a habilidade de identificar e de expressar seus sentimentos verbalmente, possvel no se perceber os reais sentimentos das crianas. A depresso pode se manifestar em crianas, tanto ao apresentar distrbios de fala, dificuldade para comer ou chorar sem motivo aparente, como tambm por meio da hiperatividade ou da anulao frente aos colegas. O desleixo com a aparncia fsica outro sintoma presente em crianas e adultos depressivos. Para Moreno (1994), a depresso causa, em crianas e adolescentes, lentido dos processos psquicos, com reduo da energia, incapacidade de sentir prazer, auto depreciao, fatigabilidade, inquietao e dificuldade de concentrao. Conforme os autores acima, em crianas prescolares depressivas percebe-se a comunicao no-verbal: expresso facial triste, apatia, isolamento social, insnia, perda de peso e dores de estmago. Para Nunes et al. (2004), entre as causas externas da depresso infantil esto os problemas de relacionamento com pais, colegas, professores, enfim, com pessoas com as quais a criana convive. A maior incidncia destes casos ocorre devido ao fato de uma criana no saber a melhor forma de expor os conflitos internos que as fazem sofrer. O fato de no sentir-se importante para as pessoas com quem convive, mais especificamente para pais e professores, faz com que a criana desenvolva sentimento de inferioridade, no aceite sua individualidade e passe a se comparar com as outras crianas. A criana sente necessidade de ateno da pessoa adulta com quem convive. O dilogo, o carinho e a participao nas atividades da criana possibilitam que ela se sinta bem e segura, estruturando seu quadro emocional de forma sadia. Crianas excessivamente protegidas no desenvolvem autonomia e criatividade de agir e pensar. Torna-se dependente do outro, porm, no momento em que entra em conflitos, com ela mesma e com os outros, se sente impotente uma vez que no desenvolve a habilidade de enfrentar e resolver

problemas. Examinando-se a criana, nem sempre encontramos os sintomas claros e francos que descrevem seu estado emocional interno. Um esforo de bom senso e perspiccia deve ser dedicado ao exame clnico, buscando aumentar a possibilidade da criana menor ser compreendida quanto aos seus sentimentos, apesar de tais sentimentos serem de difcil identificao. Em muitos casos, observamos apenas uma maior sensibilidade emocional, choro fcil, inquietao, rebeldia e irritabilidade. As mudanas de comportamento na criana so de extrema importncia, to mais importante quanto mais sbitas forem. Assim, crianas anteriormente bem adaptadas socialmente, passam a apresentar condutas irritveis, destrutivas, agressivas, com a violao de regras sociais anteriormente aceitas, oposio autoridade, preocupaes e questionamentos de adultos. Esses comportamentos podem ser decorrentes de alteraes depressivas. Quando essas alteraes no so graves o suficiente para serem consideradas Episdios Depressivos podemos cham-las de disforias. As disforias, que so alteraes do humor, so encontradas comumente no cotidiano e no tm, obrigatoriamente, uma conotao de doena. Trata-se de respostas afetivas aos eventos dirios, caracterizando-se pela brevidade do quadro emocional sem comprometimento das condutas adaptativas, sociais, escolares e familiares. Na realidade as disforias seriam apenas momentos de tristeza, angstia e abatimento moral que surgem em decorrncia da problemtica existencial normal e cotidiana, tais como as correes dos pais, desinteligncias com irmos, aborrecimentos na escola, etc. A diferena entre as disforias e a depresso seria em relao evoluo benigna das disforias, o que no acontece quando h importante componente depressivo. A recuperao das vivncias traumticas e stressoras mais demorada e sempre h algum prejuzo da adaptao. Grosso modo, podemos dizer que as disforias so mais ou menos fisiolgicas na lide com as adversidades dirias, enquanto a depresso seria uma

maneira patolgica de reagir vida. Os quadros que se apresentam como fobia escolar, caracterizada pela evitao da escola, por dores inespecficas, febre sem causa aparente, e outros sintomas obscuros para fugir das aulas, podem refletir altos ndices de ansiedade e depresso. Deve-se avaliar a presena de baixa autoestima, perda de prazer e, muitas vezes, at ideao suicida. Podem ser encontradas tambm, nesses casos, expectativas negativas e pessimistas da vida mas, como a criana tem grandes dificuldades para expressar esses aspectos vivenciais de sua vida ou de seu mundo, essa investigao tem sido muito difcil. Os sintomas fsicos e somatizados tambm podem ocorrer na criana depressiva. Cerca de 30% dos pacientes deprimidos apresenta diminuio de apetite e 30% refere aumento, principalmente nas meninas. Insnia inicial (dificuldade para comear a dormir) tambm esta frequentemente presente (60%) e, um pouco menos frequente, a clssica insnia terminal, que caracterizada pelo despertar muito cedo. Na fase pr-verbal a criana deprimida pode manifestar o humor rebaixado atravs de expresses mmicas e do comportamento. A inquietao, o retraimento social, choro frequente, recusa alimentar, apatia e alteraes do sono podem ser indcios de Depresso nesta fase. Na fase pr-escolar as crianas podem somatizar o transtorno afetivo, o qual se manifestar atravs de dor abdominal, falta do ganho de peso, retardo no desenvolvimento fsico esperado para a idade, alm da fisionomia triste, irritabilidade, alterao do apetite, hiperatividade e medo inespecficos. Dos 2-3 anos at a idade escolar a depresso infantil pode se manifestar ainda com quadro de Ansiedade de Separao, onde existe slida aderncia da criana figura de maior contacto (normalmente a me), ou at sinais sugestivos de regresso psicoemocional, como trejeitos mais atrasados da linguagem, encoprese e enurese. Na fase escolar, o cansao, a dificuldade de concentrao, as alteraes da memria, a astenia e adinamia so as complicaes da depresso infantil que comprometem muito o

rendimento escolar e aprendizagem. Essa confrontao continuada com o fracasso acaba fazendo com que o nvel de autoestima tambm se comprometa, podendo levar a criana a apresentar desde isolamento social at Transtornos de Conduta). Para essas alteraes afetivas possveis na primeira infncia a Organizao Mundial de Sade (OMS) elaborou uma srie de critrios de observao. Foi um grande passo na descrio das manifestaes de transtornos psicolgicos nesta faixa etria, dividindo-os em duas categorias: 1. Reao de Abandono (ou de dor e aflio prolongadas), que especfica das situaes onde falta a figura materna ou de um cuidador afetivamente adequado, e 2. Depresso da Infncia Precoce. A socializao da criana em idade escolar com depresso infantil pode estar comprometida e se manifesta atravs do isolamento social, das dificuldades de relao interpessoal, com sintomas de alterao afetiva (irritabilidade). Na primeira infncia, entretanto, se detetam estas alteraes quando o lactente pouco comunicativo, confundido normalmente com um beb muito bonzinho ou, por outro lado, podem manifestar a depresso com irritabilidade (bebs irritveis, com tendncia a hiperexcitabilidade), ou ainda, com averso estranhos (bebs que estranham demasiado as mnimas mudanas em seu entorno). O bebe afetivamente sensvel pode ter dificuldades em relao ao apego. O apego um impulso primrio como parte de um processo de seleo natural, portanto, inato. Existem importantes diferenas individuais no estabelecimento das condutas de apego e na elaborao dos vnculos. O apego uma resposta de busca de proteo necessria sobrevivncia da espcie. A afetividade normal se relaciona com um apego seguro, desde o perodo de latencia at os trs anos e meio, mas certos padres inseguros de apego podem ocorrer quando existe alguma tendncia depressiva. O padro de apego desenvolvido desde tenra idade ser uma das molas mestras para futuros sentimentos de conforto e segurana determinados pelas relaes posteriores. Quando os lactentes so separados

bruscamente de sua figura de apego, como o caso de uma hospitalizao precoce, ou mesmo um abandono, suas reaes tendem a seguir um padro semelhante ao processo de luto do adulto. Assim, em uma primeira fase, o lactente bruscamente separado pode manifestar ira e desespero. Na segunda fase dessa separao a criana tende a ficar aptica, quase imvel. a fase de desapego ou indiferena. Nessa etapa a criana no manifesta mais emoes diante do reencontro com a figura com a qual antes era apegado. Essa experincia de perda no se relaciona com as necessidades de alimento, mas de calor, carinho ou contacto. Dois fatores tm especial significado para estabelecer as caractersticas da separao: o temperamento da criana e as caractersticas pessoais da figura materna. Quanto mais sensvel afetivamente for a criana, maiores os prejuzos futuros que a separao ou abandono proporcionaro. Veja abaixo a sucesso de acontecimentos de dor e aflio que podem ocorrer durante a separao ou abandono (citando BALLONE,2003). 1. Reao de Dor e Aflio Prolongadas: Este estado pode se manifestar por qualquer etapa da sequncia: protesto, desespero e desinteresse. 1. A criana chora, chama e busca ao progenitor ausente, recusando quaisquer tentativas de consolo por outras pessoas. 2. Retraimento emocional que se manifesta por letargia, expresso facial de tristeza e falta de interesse nas atividades apropriadas para a idade. 3. Desorganizao dos horrios de comer e dormir. 4. Regresso ou perda de hbitos j adquiridos, como por exemplo, fazer xixi e/ou coco na roupa (ou cama), falar como se fosse mais novo. 5. Desinteresse paradoxal, que se manifesta por indiferena s recordaes da figura cuidadora (fotografia ou meno do nome), ou mesmo uma espcie de "ouvido seletivo", que parece no reconhecer essas pessoas. 6. Como comportamento alternativo, a criana pode mostrar-se exatamente ao contrrio das caractersticas acima; torna-se extremamente sensvel a qualquer

recordao do(a) cuidador(a), apresentando mal-estar agudo diante de qualquer estmulo que lembre da pessoa. 2. Luto da Criana Segundo maravilhoso trabalho de Ceclia Casali Oliveira (citado por BALLONE, 2007), existem 3 fases do luto, assim caracterizadas: Busca ou protesto - o intenso desejo de recuperao da pessoa amada e perdida, que leva a comportamentos de busca incua, produz uma forte reao de protesto pela impossibilidade de se alcanar o objetivo desejado. Desespero e desorganizao - o conflito permanente entre o desejo e sua frustrao, leva ao desespero, pois no se abdica do vnculo estabelecido com facilidade e sem sofrimento. O pensamento, constantemente concentrado nessa tarefa, deixa pouca possibilidade para dedicar-se a outras atividades, revelando o quanto importante o trabalho de busca de uma resoluo para o conflito; o mundo parece estar fora de contexto para o enlutado, tanto quanto este parece estar fora de contexto para o mundo. Recuperao e restituio - o conflito pode ser solucionado a partir de uma nova construo do vnculo com o falecido, o que preserva a relao em um outro patamar; o sofrimento diminui gradualmente, permitindo um retorno da ateno para o mundo e trazendo a possibilidade do estabelecimento de novas relaes. Ainda de acordo com Ceclia Casali Oliveira, um levantamento das respostas emocionais esperadas no processo normal de enlutamento. Acrescentam que, em casos de luto complicado, esses aspectos podem apresentar-se com intensidade ou durao alteradas, apontando para a impossibilidade de se caminhar dentro do processo esperado e constituindo-se um indicativo da no resoluo do luto. 1) Choque, entorpecimento e dificuldade de acreditar na realidade; 2) Pesar e tristeza, acompanhados por dor mental e sofrimento, com choro e lamentao;

3) Senso de perda devido ao reconhecimento da ausncia e da impossibilidade de recuperao; 4) Raiva comum e pode se voltar contra a pessoa falecida, familiares, mdicos, amigos e mesmo contra o prprio ego; 5) Culpa e arrependimento, que aparecem sob as formas: culpa por sobreviver, pela responsabilidade da morte ou pelo sofrimento que ela trouxe e, ainda, pela deslealdade do falecido; 6) Ansiedade e receios que aparecem sob a forma de insegurana, medos ou crises de angstia; 7) Imagens repetitivas da pessoa falecida prxima da morte, da doena, com carter intrusivo e fora de controlo; 8) Desorganizao mental apresentando graus variados de distrao, confuso, esquecimento ou falta de coerncia; 9) Sobrecarga de tarefas e dificuldades para sua realizao, que traz a sensao de estar a perder o controlo, de desamparo e de sentir-se incapaz de enfrentar a realidade; 10) Alvio, especialmente aps doena longa e sofrida, pelo trmino do sofrimento; 11) Solido, que se expressa como sentir-se s mesmo quando em grupo e com picos de sentimentos intensos de isolamento; 12) Sentimentos positivos tambm aparecem, a intervalos, em meio ao pesar. 2. Depresso da Infncia Precoce 1. Estado de nimo deprimido ou irritvel; 2. Interesse e prazer diminudos nas atividades apropriadas para seu desenvolvimento; 3. Capacidade reduzida para protestar; 4. Repertrio diminudo de interaes sociais e de iniciativas; 5. Perturbaes no sono e/ou na alimentao; 6. Perda de peso; 7. Sintomas presentes durante um perodo de pelo menos duas semanas

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Em crianas no final da 2. Infncia (dos 6 aos 12 anos), podemos encontrar quadros de base depressiva mais tpicas, mas nem sempre. Quando a depresso muito grave, o que felizmente no to comum, sintomas francamente psicticos tambm podem aparecer, tais como ideias delirantes, alucinaes, e severo prejuzo das atividades scio-familiares, incluindo a escola. As ideias suicidas tambm no so raras, embora dificilmente antes dos 10 anos de idade. Dentro da depresso infantil atpica, a mais comum, podemos ainda encontrar crianas erroneamente tomadas por delinquentes e, no raro, crianas que chegam de fato ao suicdio. Tendo em vista a elevada incidncia da depresso infantil registrada por inmeros autores, ser lcito e sensato pensar sempre na possibilidade depressiva diante de qualquer criana problemtica.

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