IDOSO: UM NOVO ATOR SOCIAL

Paola Andressa Scortegagna UEPG

Rita de Cssia da Silva Oliveira - UEPG

Resumo: O idoso no Brasil ainda representa um problema social no equacionado. A populao idosa vem
crescendo consideravelmente nas ltimas dcadas, representando hoje mais de 21 milhes de pessoas, cerca de
11% da populao brasileira. O presente artigo tem por objetivo identificar os principais esteretipos que
revestem a velhice, refletir sobre o idoso enquanto ator social, identificar os principais movimentos sociais
voltados a este pblico e analisar o papel da educao diante deste processo. Realizou-se uma pesquisa
bibliogrfica. Conclui-se que apesar de todos os preconceitos que revestem a velhice no Brasil, pode-se perceber
que quando os idosos unem-se em prol de uma causa comum h a possibilidade de amenizar algumas questes
sociais. Para a consolidao de um ator social necessrio que haja aes educacionais voltadas ao segmento,
trazendo informaes e conhecimentos. Assim, ser possvel pensar num idoso mais ativo, participativo e
integrado sociedade, buscando seus direitos e integrando-se a movimentos sociais, numa busca social comum.

Palavras-chave: Ator Social. Idoso. Movimento Social. Educao.

Introduo

A sociedade brasileira ainda no equacionou satisfatoriamente a situao social do
idoso, uma vez que a realidade em que este se encontra revela que as mnimas condies de
sobrevivncia nem sempre lhe so garantidas. Percebe-se que nesta realidade grande parte da
populao idosa sofre com esteretipos da velhice e problemas sociais (OLIVEIRA, 1999).
Muitas pessoas de 60 anos ou mais lutaram por muito tempo por respeito e dignidade,
por um salrio justo e melhores condies de vida. Mas, o que se observa, que o preconceito
aliado marginalizao social e econmica faz com que o idoso transite num espao restrito,
sem grandes possibilidades aparentes de mudana.
Uma pessoa que passou 60 anos na pobreza, sem condies mnimas de sobrevivncia,
projeta na terceira idade a possibilidade de talvez conquistar um espao ou ao menos o
reconhecimento pelo que produziu durante sua trajetria. Todavia, este idoso encontra novas
dificuldades, pois alm de todas as questes presentes em sua vida, ainda precisa superar
preconceitos por ser velho e ser considerado intil e incapaz, enfim, um peso para a
sociedade.
2

A sociologia do envelhecimento pressupe uma anlise do idoso, enquanto sujeito
que tem papis sociais e inserido neste contexto, pode se constituir como um ator social,
capaz de lutar pelos seus direitos e mobilizar-se em favor do seu reconhecimento e melhores
condies de vida.
Neste sentido, o presente artigo objetiva uma discusso sobre o idoso enquanto um
novo ator social, percebendo sua identidade, como tambm seu espao e suas relaes sociais.
ASPECTOS SOCIAIS DA VELHICE
O envelhecimento humano no pode ser apenas considerado pela tica da cronologia,
ou seja, da idade, necessrio tambm ter uma percepo de vrios outros aspectos, dentre os
quais se destaca neste captulo o carter social acerca da velhice.
A sociedade impe imperativos de produo, agilidade e modernidade. O idoso, por
questes biolgicas, pode apresentar algumas limitaes ou pequenas dificuldades, mas isso
no significa a incapacidade de realizar tarefas. Porm, na perspectiva social atual, o idoso
considerado muitas vezes como um incmodo, por no atuar na velocidade e na maneira que
os jovens julgam mais corretas ou mais adequadas. Segundo Beauvoir (1990, p. 265), a
classe dominante que impe s pessoas idosas seu estatuto; mas o conjunto da populao ativa
se faz cmplice dela.
O envelhecimento populacional constitui uma das maiores conquistas do presente
sculo. Poder chegar a uma idade avanada, j no mais privilgio de poucas pessoas. Em
contraposio, muitas sociedades no so conseqentes com essas mudanas demogrficas,
pois as mesmas atribuem valores relacionados competitividade para seus grupos, valorizam
a capacidade para o trabalho, para a independncia e para a autonomia funcional (VELOZ;
SCHULZE; CAMARGO, 1999).
Como afirma Oliveira (2002, p. 46) um aspecto marcante o da ansiedade e
impacincia caractersticas da sociedade atual. Diante dessa neurose da velocidade, torna-se
incompatvel e at perda de tempo aceitar um ritmo mais lento por parte dos idosos. Assim,
mais cmodo realizar uma atividade do que possibilitar que o idoso a faa.
Numa sociedade que caracterizada pelo poder, a qual busca desenfreadamente o
lucro, o idoso muitas vezes aparece como uma trava no desenvolvimento, desconsiderando
toda a contribuio social que estes deram e ainda do produo de bens, servios e
conhecimentos.
3

Devido a todas as dificuldades de enfrentamento da realidade social, muitos idosos
negam a prpria existncia e a prpria idade, para que possam ser novamente aceitos nos
grupos mais jovens. Tal comportamento resume-se ao no enfrentamento da velhice. Manter-
se jovem e ativo o desejo de todos aqueles que esto envelhecendo, porm necessrio ter
conscincia da idade, aceitando-a e vivendo plenamente.
Infelizmente, manter-se ativo numa sociedade que afirma a incapacidade do idoso
um dilema a ser vencido. A velhice nunca foi sinnimo de doena, mas uma etapa do
processo de desenvolvimento humano.
As limitaes, incapacidades e dificuldades no so problemas apenas dos idosos. H
muitas crianas, adolescentes, jovens e adultos que possuem dificuldades, devido a diversas
causas patolgicas. Assim, torna-se ingnuo considerar a velhice como uma limitao ou
deficincia.
O impacto de esteretipos negativos para auto percepo levam o idoso a crer que
suas possibilidades de ao se esgotam (LEVY, 2002). Estas consideraes trazem impactos
negativos, que resultam na no aceitao ou distoro desta etapa de vida.
Na sociedade, percebe-se que a dificuldade de enfrentar os paradigmas da velhice se
sobrepe s consideraes culturalmente postas. Rejeitar a velhice desvela-se como um
preconceito que h vrios anos impera na sociedade brasileira.
Para Silva (2003, p. 110), a condio do velho na atualidade no tem revelado
grandes alteraes dos tempos remotos. Mesmo com a evoluo tecnolgica e social, muitos
problemas ainda so encontrados quando se trata do envelhecimento, pois no h inovaes,
mas disparidades marcantes. Para o mesmo autor a urbanizao e a industrializao
acentuaram as desigualdades que, associadas aos preconceitos e estigmas, vm demonstrando
que as experincias acumuladas durante a vida no esto sendo aceitas pelos mais jovens
(SILVA, 2003, p. 110).
Assim, mesmo vivenciando inovaes, nos mais distintos campos, o idoso enfrenta
problemas sociais graves. No Brasil, como em outros pases em desenvolvimento, a questo
do envelhecimento populacional soma-se a uma ampla lista de questes sociais no-
resolvidas, tais como a pobreza e a excluso (CAMARANO, 2004, p. 254).
Para muitos idosos, a realidade de excluso foi presente no decorrer de toda a sua
trajetria de vida e se acentuou ainda mais na velhice. Estas condies trazem repercusses
ainda piores, ao se pensar que na nica fase que estes acreditavam alcanar a dignidade e
respeito, tornam-se vtimas de um sistema opressor e excludente.
4

Para que os fatores negativos da velhice sejam ultrapassados ou ao menos
amenizados, torna-se fundamental reconhecer qual a representao do idoso na sociedade,
tal como seu papel social, exercido ao longo de sua existncia, como tambm nesta etapa.
O papel do idoso foi determinado por costumes e aes provenientes na cultura,
como tambm no contexto histrico no qual est inserido. O estatuto da velhice imposto ao
ser humano pela sociedade qual pertence, sendo influenciado pelos valores culturais, sociais,
econmicos e psicolgicos de uma sociedade que determina o papel e o status que o velho
ter (SILVA, 2003, p. 96).
Assim, a funo social que atribuda ao idoso, foi culturalmente constituda.
Conforme afirma Ferrigno (2006) a construo social das geraes se concretiza atravs do
estabelecimento de valores morais e expectativas de conduta para cada uma delas, em
diferentes etapas da histria.
A existncia social do idoso representa que este no apenas um indivduo, sujeito
biolgico, que se restringe a um processo de evoluo do nascimento at a morte, pois como
afirma Bazo (1996), a velhice, mais que um conceito biolgico, uma construo social.
E por se tratar de uma construo social, deve revestir-se de valor. Porm na maioria
das vezes o valor atribudo negativo, frisando a incapacidade, fragilidade ou inadequao do
idoso frente sociedade.
Estes esteretipos representam uma cultura de valorizao do novo e como
conseqncia, comprovam que o idoso, apesar de toda experincia acumulada e das
contribuies feitas para a constituio da sociedade atual, no passa muitas vezes de um
problema a ser solucionado.
O idoso, no transcorrer de sua trajetria de vida, vivenciou na juventude e na
maturidade papis sociais, que aos poucos foram sendo apagados ou desconsiderados em sua
existncia. Este sujeito teve sua representatividade no mercado de trabalho e tambm na sua
famlia, enquanto pai, me ou chefe da mesma. Porm, com o passar dos anos, estes papis
vo se perdendo.
A viso que se tem acerca da aposentadoria desconsidera todas as atividades
desenvolvidas anteriormente pelo aposentado, que lhe garantiram o direito seguridade da
previdncia. O aposentado considerado como um sujeito que no tem mais capacidade de
contribuir para sociedade, pois no trabalha e no produz algo til ou novo. Este
posicionamento pejorativo confirma a ausncia de um papel social, pois o trabalhador torna-se
um inativo, e este no tem mais representatividade.
5

A aposentadoria segundo Beauvoir (1990, p. 325), introduz uma radical
descontinuidade; h ruptura com o passado; o homem deve adaptar-se a uma nova condio,
que lhe traz certas vantagens (descanso), mas tambm graves desvantagens: empobrecimento,
desqualificao.
Na famlia, o idoso tambm sofre com a perda ou diminuio de sua funo social.
Em muitas situaes, os filhos e netos desconsideram a trajetria e as atividades
desempenhadas ao longo da vida por estes idosos, os quais foram chefes, provedores e
responsveis pela educao. Muitos descendentes desvalorizam toda contribuio dos idosos,
apesar de existir em muitos casos a dependncia financeira.
Ao mesmo tempo em que a famlia mantm a distribuio de recursos, proteo,
cuidados e educao, tambm negligencia o idoso, atribuindo-lhe um status de intil. Por um
longo tempo, a pessoa idosa foi responsvel pelo gerenciamento da instituio familiar, tendo
que tomar decises, alm de manter todas as necessidades dos seus membros. Mas, quando a
velhice chega, o idoso passa a ser visto como frgil, uma pessoa incapaz de dar juzo de valor
frente alguma situao ou tomar decises.
Assim, ao se pensar nos aspectos sociais da velhice remetem diretamente aos papis
sociais que os idosos assumiram durante toda sua vida e a perda destes papis a partir do
momento em que alcanaram esta etapa de vida.
SOCIOLOGIA DO ENVELHECIMENTO
Ao se pensar o processo de envelhecimento e a velhice, torna-se importante
relacionar estes sociedade, uma vez que o homem integrado ao meio social, independente
de sua idade. Assim, pensar numa sociologia do envelhecimento possibilita uma nova
dimenso social daqueles sujeitos que nunca saram da sociedade, mas que se encontram
marginalizados da mesma.
O idoso durante sua vida sofreu o processo de socializao, que o integrou a
sociedade e tambm aos costumes ticos e morais, como a prpria cultura. A socializao
ocorre de maneira constante, pois os sujeitos se adaptam s novas condies que lhes so
impostas ou propostas. Desta maneira, a socializao no se restringe apenas s etapas iniciais
do desenvolvimento humano (MORAGAS, 1991).
O processo de socializao perpassa por vrias etapas. A aceitao consiste em
interiorizar valores; a acomodao supe um maior grau de interiorizao e ajustamento dos
valores externos aos prprios; adaptao exige uma mudana da conduta individual mais
6

incisiva que a acomodao; a assimilao refere-se interiorizao de valores sociais pelo
individuo de maneira permanente; a integrao a ultima etapa do processo de socializao,
pressupondo a interiorizao global dos valores e manifestaes externas de sua conduta
(MORAGAS, 1991).
Os idosos no iro se desprender de todos os seus valores, porm esto inclusos no
processo agregando alguns aspectos s suas condutas atravs da adaptao (ou tentativa de
adaptao) sociedade contempornea. Este segmento no perde suas caractersticas scio-
culturais com o passar do tempo, mas deve buscar a incorporao de seus valores ticos e
morais para os demais grupos da populao, contribuindo para a socializao dos mais jovens.
Assim, a sociologia do envelhecimento surge da necessidade de manter a integrao
do idoso ao contexto social, confirmando que a idade no condicionante da capacidade ou
no do exerccio de papis sociais definidos.
Este ramo da sociologia busca a manuteno do processo de socializao do idoso,
integrando-o ao seu contexto social, definindo papis e salientando a importncia deste
segmento populacional dentro da sociedade. Para que isto possa se efetivar, necessrio que
os preconceitos e estigmas acerca da velhice sejam superados, pois a sociedade demonstra
uma certa dose de intolerncia (inverso) social para o idoso (MORANDINI, 2004, p. 290).
A velhice um problema social, o qual no atual, mas demanda aes
emergenciais. A populao idosa est crescendo rapidamente e este fato implica na demanda
de mais recursos para este segmento, alm de uma organizao social que permita a que a
aceitao do idoso ocorra, pois o envelhecimento inevitvel, ao menos que ocorra uma
morte prematura.
Este grande contingente de idosos atinge diretamente o Estado, que precisa assegurar
condies mnimas de sobrevivncia a esta populao. Logo, o envelhecimento visto como
um perigo para a estrutura econmica, pois acarreta novos gastos, principalmente com a
manuteno da previdncia.
Como a populao est envelhecendo, a relao entre contribuinte e beneficirio
torna-se cada vez mais delicada, pois a populao ativa tende a diminuir, porm a populao
aposentada est aumentando, e esta questo interfere diretamente sobre a percepo da
velhice. A aposentadoria um marco social que caracteriza o incio da terceira idade, porm
ao mesmo tempo em que est assegurando um direito, associa-se a ideia de incapacidade.
Como afirma Jordo Netto (1997, p. 65),
Aposentadoria significa uma espcie de atestado oficial de envelhecimento
do sujeito, um smbolo do ritual de passagem que vai estigmatiz-lo como
7

um inativo e decretar, em ltima anlise, sua velhice como agente
produtivo e por extenso, sua velhice tambm como ator social.

Percebe-se ento, que os sujeitos so preparados vida toda para exercer
determinado papel social representado por uma profisso. Ento, depois de anos de atividade,
a sociedade permite a sua aposentadoria, tirando-lhe o seu papel social. Assim, nota-se que h
a preparao para o trabalho, mas no h uma educao que prepare para a aposentadoria
(STEGLICH, 1992).
Assim, o ser humano nasce programado para a atividade, e o trabalho , portanto,
categoria universal que humaniza, j que permite a construo e manuteno da cultura e a
produo do grupo em qualquer tipo de sociedade (WHITAKER, 2007, p. 107).
J o sujeito aposentado considerado como algum intil ou incapaz de realizar
alguma atividade, pois as estruturas sociais organizadas em vista da produo, do trabalho e
do lucro valorizam as pessoas pela sua produtividade, isto , pela sua capacidade de trabalho.
Neste sentido, ocorre uma discriminao das pessoas mais idosas (STEGLICH, 1992, 52).
Desta maneira, a velhice socialmente e culturalmente considerada uma categoria de
caracterizao do idoso enquanto sujeito improdutivo, e que no apresenta possibilidades de
perspectivas futuras. A populao idosa, ento, representa um grande problema social, um
grande contingente de pessoas que so consideradas dependentes e descartveis (JORDO
NETTO, 1997).
Se na perspectiva social, os idosos so coagidos ao isolamento dado que toda a
estruturao da sociedade rbita em torno da populao jovem envelhecer leva a uma situao
de degradao altamente aversiva e indesejada.
Os idosos por sua vez, sentem dificuldade em acompanhar o desenvolvimento dos
mais jovens e tambm por muitas vezes no conseguem admitir o comportamento ou valores
destes grupos. Assim, o convvio social do idoso vai se restringindo se este no consegue se
adaptar ou ao menos aceitar as mudanas contnuas que ocorrem na sociedade.
Pensar o processo de envelhecimento, alerta para todas as problemticas sociais que
o segmento idoso vem enfrentando na realidade brasileira, no se podendo restringir a focos
isolados de dificuldades. A cultura de incapacidade do idoso compromete a situao social da
velhice, impondo que toda pessoa que atinge os 60 anos torna-se incapaz, principalmente se
esta for proveniente de uma classe social mais baixa. O idoso vivencia duas das piores
situaes impostas pela sociedade: ser pobre e velho, numa sociedade que s glorifica quem
tem posses e valoriza quem suficientemente jovem para produzir e consumir de acordo com
os interesses dos detentores dos meios de produo (JORDO NETTO, 1997, p. 68).
8

Para que a superao dos preconceitos possa ocorrer, alm da construo de uma
nova cultura da velhice para a populao em geral, imprescindvel que o idoso aceite sua
condio enquanto sujeito da terceira idade, pois o preconceito do idoso para com os demais
idosos grave ou at mais delicado que o sofrido pelas aes dos mais jovens. Para que estas
questes sejam superadas ou ao menos amenizadas, o processo educacional imprescindvel.

EDUCAO PARA O IDOSO

Para possibilitar uma viso diferenciada acerca do idoso e da velhice, a educao
surge como oportunidade de ao, tanto para a sociedade conhecer e aprender a respeitar o
idoso, como para o idoso ter novas condies de abrir-se para o mundo, conhecendo seus
direitos e vivenciando novas experincias.
A educao tem um papel poltico fundamental, ela deve desempenhar um papel
eminentemente democrtico, ser um lugar de encontro, de permanente troca de experincias
(GADOTTI, 1984).
Percebe-se ento que a educao possui um carter de transformao, ultrapassando
a mera ideia de transmisso de informaes. Nesse sentido, parafraseando Piconez (2002), a
educao instrumentaliza crtica e criativamente, tendo em vista a inovao da realidade.
Desta maneira, observa-se o quanto o processo educativo permite um estgio de mudanas,
independente da idade.
O processo de mudana desejada representa um longo caminho a ser percorrido, no
entanto se o primeiro passo no for dado, nunca se efetivar a transformao almejada. Assim,
a educao em qualquer caso, traria o germe da mudana, tornando-se por isso instrumento
de realizao de utopias (PAIVA, 1985, p.39).
Nesse mbito, os velhos precisam de um espao de fala que torne possvel uma re-
significao de seu eu. Algo que lhes permita relanar o desejo e manter o olhar sobre si
(CASTRO, 2001, p. 68). Desta maneira, a educao um importante meio de transformao
e valorizao destas pessoas.
Observa-se que as pessoas idosas esto comeando a serem percebidas como seres
pensantes, que tem muito para ensinar, porm ainda tem muito a aprender, demonstrando o
quanto possuem a necessidade de sempre estar em contato com novos conhecimentos e novas
experincias.
Hoje, a educao na terceira idade volta-se para um mbito diferenciado, no mais
sendo um meio de assistencialismo aos envolvidos. Nota-se um novo enfoque, pois se percebe
9

que o idoso no apenas uma pessoa que necessita de atividades recreativas para ocupar seu
tempo, mas sim, precisa de espao para crescer sempre.
A educao vista como um meio de libertao e mudanas na Terceira Idade,
permitindo uma reavaliao das caractersticas prprias, alm de propiciar um processo de
anlise e reflexo para estas pessoas.
Moragas (1991, p. 54) destaca que muita gente se surpreende ao comprovar que
pessoas idosas desempenham atividades fsicas e intelectuais com plena efetividade. Mas
percebe-se que na sociedade brasileira, na maioria das vezes, convive-se com um conceito
pejorativo da velhice, acrescido do descaso geral com relao a essa faixa etria.
Para que o idoso possa estar diretamente em contato com novas possibilidades de
aprendizagem, fundamental que este esteja inserido num processo educacional, havendo a
mediao de conhecimentos para a estruturao da formao contnua do indivduo enquanto
ser social.
Freire (2005) admite que seja necessrio tornar a educao acessvel s camadas
populares. Porm, a educao cumprir carter poltico e social na medida em que possa criar
o espao de discusso e problematizao da realidade, com vistas educao consciente,
voltada para o exerccio da cidadania por sujeitos comprometidos com a transformao da
realidade.
Todo indivduo est envolto num processo educativo, seja onde for e em qual
circunstncia se encontrar, evidenciando que a educao permanente encontra-se no apenas
na educao formal, mas tambm nos mais diversos espaos da educao no-formal. Assim,
torna-se imprescindvel conscientizar-se da importncia de todas as possibilidades de ensino e
aprendizagem, como tambm da realidade apresentada.
Torna-se necessrio, antes de compreender a insero do idoso num contexto
educacional, refletir sobre o processo de envelhecimento e a velhice, sabendo-se que o
envelhecimento proporciona variedade e riqueza de experincias psicossociais e reacionais
(MORAGAS, 1991, p. 124).
A partir do momento em que o idoso percebe-se como ator de sua vida, conquista um
espao mais respeitado no cenrio familiar e social. Pois, como afirma Paulo Freire, somente
quando os oprimidos descobrem, nitidamente, o opressor, e se engajam na luta organizada por
sua libertao, comeam a crer em si mesmos, superando, assim, sua convivncia com o
regime opressor (FREIRE, 2005, p. 58-59).
Os idosos tm a capacidade de aprender, independente da sua idade, a partir do
momento em que so incentivados, o processo de aprendizagem ocorre de maneira
10

significativa. Conforme aponta Moragas (1991) para que os idosos tenham uma aprendizagem
efetiva, so necessrias motivaes adequadas, alm de um meio que permita o tempo de
assimilao e que assegure um papel social significativo a estas pessoas.
Para S (2004), o idoso quer se tornar pessoa atravs de seus pares e daqueles que
constituem o seu universo. Ele capaz de incorporar, na sua relao, no apenas a famlia,
mas amigos, o prximo, outros idosos, os oprimidos, os opressores, a sociedade...
Assim, o idoso tem condies atravs do processo educativo, de socializar-se, alm
de inserir-se num contexto social maior, ampliando suas relaes pessoais, conhecendo novas
realidades, desmistificando medos e percebendo todo o espao que pode conhecer e vivenciar.
Segundo Freire (1971) entende-se que, para o homem, o mundo uma realidade objetiva,
independente dele, possvel de ser reconhecida. fundamental, contudo, partir do
pressuposto de que o homem um ser de relaes e no s de contatos, no apenas est no
mundo, mas com o mundo.
ATORES SOCIAIS: IDENTIDADE SOCIAL DOS IDOSOS
A partir do momento em que o idoso considerado como um sujeito capaz de
desenvolver atividades e desempenhar novos papis sociais percebe-se que a viso sobre a
velhice comea a ser alterada, pois o idoso incapaz, intil e sem utilidade, passa a ser um
novo agente social. Gradualmente, a viso de idosos como um subgrupo populacional
vulnervel e dependente foi sendo substituda pela de um segmento populacional ativo e
atuante que deve ser incorporado na busca do bem-estar de toda a sociedade (CAMARANO,
2004, p. 257-258).
Nesta perspectiva, quando o idoso se percebe como possibilitador de mudanas e que
tem condies de atuar em prol de seus direitos, o contexto social da velhice muda. Percebe-
se que os idosos enquanto coletivo social so muito mais ameaadores do que o prprio
fenmeno biolgico da velhice. Assim, os idosos, ao definirem sua identidade, ultrapassando
os limites do preconceito, comeam a estabelecer seu espao social, buscando seu
reconhecimento pelo que j desempenharam no decorrer de sua trajetria e do que tem
capacidade de desenvolver devido a sua experincia. Como afirma Steglich (1992, p. 61) a
melhor forma de construir a prpria personalidade, em qualquer fase da vida, sempre
edificar sobre o alicerce da realidade.
Por meio deste pressuposto, o idoso busca alternativas para superao das
dificuldades que lhes foram impostas durante sua vida e acentuadas quando ingressa na
11

terceira idade. Neste sentido, a partir do sofrimento do indivduo dividido e da relao
entre sujeitos que o desejo de ser sujeito transforma-se em capacidade para ser um ator social
(TOURAINE, 1998, p.102).
O idoso, ao se organizar e procurar transformar a realidade em que se encontra, tem
possibilidades de agir e consolida-se como um novo ator social, que se predispe a lutar por
direitos bsicos, os quais por vezes no so respeitados. Este novo ator social se estrutura
numa sociedade que aos poucos comea a perceber a influncia do contingente idoso, tanto na
organizao quanto nos aspectos polticos.
Segundo Touraine (1998), para que haja a formao de novos atores sociais
necessrio que uma nova sociedade seja reconhecida. O mundo atual revela-se com um
conjunto de incontrolveis fluxos, numa constante transformao, o que supe que novos
movimentos sociais se formem. Mas, a ao coletiva proveniente da vontade individual ou
grupo em agir sobre a estrutura atual, construindo e transformando a prpria identidade e
integrao, a fim de defender um ideal de solidariedade.
Nos ltimos anos o perfil demogrfico se alterou e a maior insero de idoso em
espaos pblicos no se refere apenas ao aumento desta populao. No decorrer das ltimas
dcadas o comportamento dos idosos vem se alterando, tornam-se cada vez mais
participantes, devido ao desejo de se tornarem cada vez mais teis e de viver intensamente
(FERRIGNO, 2005).
Ao se pensar num novo ator social, o idoso alcana esta representao a partir do
momento em que se encontra como um idoso ativo. Desta maneira, a palavra ativo refere-
se participao contnua nas questes sociais, econmicas, culturais, espirituais e civis, e
no somente capacidade de estar fisicamente ativo ou de fazer parte da fora de trabalho
(WHO, 2005, p. 13).
O envelhecimento ativo, hoje, revela-se como uma das propostas sociais mais bem
estruturadas para o pblico idoso, visando integrao social, por meio da insero em
diferentes espaos, alm do reconhecimento poltico deste segmento. Os idosos ativos,
enquanto atores sociais representam uma das mais importantes foras sociais que comeam a
se organizar nesta dcada.
importante entender que o envelhecimento ativo o processo de otimizao das
oportunidades de sade, participao e segurana, com o objetivo de melhorar a qualidade de
vida medida que as pessoas ficam mais velhas (WHO, 2005, p. 13).
Para a efetivao dos idosos, como novos atores sociais, percebe-se que qualquer
esforo no sentido de promover o envelhecimento ativo resultar em efetiva melhoria da
12

qualidade de vida de todos (SMETHURST, 2004, p. 151). Neste sentido, alm de uma maior
representatividade do idoso no meio social, outro fator que se destaca, refere-se prpria
identidade, por meio da auto-afirmao, como tambm pela elevao da auto-estima, por ver-
se novamente til.
A partir de uma nova viso, fixada na autonomia, atividade e na plena participao
das pessoas idosas, tal conceito permite a configurao de uma imagem positiva do idoso, que
se contrape viso tradicional que naturaliza a relao entre envelhecimento e apatia,
decadncia, isolamento ou doena (BATISTA, 2008).
Na cultura de velhice que comea a se destacar atualmente, o idoso percebido
dentro do contexto social, tendo seu espao para reclamar seus direitos, como tambm auxiliar
na formao de uma sociedade mais justa e democrtica, com direitos igualitrios para todos.
Ao assumir este papel social, os idosos encontram-se inseridos no processo de
transformao social, como agentes do processo. Os idosos podem contribuir por meio de
insero poltica, social e cultural, os quais tm importante participao na conservao da
identidade e memria social, auxiliando diretamente para o estabelecimento de uma nova
viso de idoso ativo, substituindo a velha imagem do envelhecimento (SANTANA; SENA,
2003).
As alteraes culturais ocorrem a partir do momento em que os idosos passam a
recusar a viso pejorativa que a populao apresenta acerca da velhice e comeam a se
mostrar como verdadeiros atores sociais, capazes de mobilizar a sociedade, na busca de um
reconhecimento social, cultural, poltico e econmico.
A constituio do indivduo ocorre quando este se estabelece consigo mesmo,
conseguindo atingir prazer pessoal pelo que representa ou pelo prestgio social que atinge por
meio de sua atividade. verdade que o sujeito no pode ser apenas defesa e luta; tambm
afirmao, felicidade, sucesso. Mas no o arquiteto de uma ordem ideal: , isto sim, uma
fora de libertao (TOURAINE, 1998, p. 103).
Pensar um envelhecimento ativo, no qual cada vez mais idosos apresentam condies
de expressar os seus desejos, como tambm suas dvidas e crticas tornam a sociedade como
uma grande construo coletiva e democrtica. Segundo Oliveira (2002, p. 49), o idoso tem
necessidade de estar integrado sociedade. Assim, no a idade que determina as condies
ou possibilidades de estar integrado ao contexto social.
A participao social deve ser entendida como direito de todos os sujeitos,
caracterizando-os como cidados, independentemente de classe social, raa, gnero ou faixa
etria. O direito a insero social deve ser preservado em todas as situaes, para todas as
13

pessoas que compe a sociedade brasileira. Apesar de culturalmente o respeito dignidade
humana no ser encarado como direito de todos no Brasil, a partir do momento em que cada
vez mais grupos socialmente vulnerabilizados comearem a se mobilizar, novos conceitos
culturais podero ser formados.
O idoso quer ver-se integrado, no sendo lembrado apenas quando conveniente
durante campanhas eleitoreiras ou pela famlia quando precisa que este desempenhe alguma
atividade. Como afirma Ferrigno (2005, p. 27) assim como os adolescentes tm sua turma,
tambm os idosos sentem essa necessidade e tem esse direito.
A partir da integrao entre os idosos, que estes comeam a pensar de maneira
coletiva e estabelecer projetos em comum, para a busca de direitos a todos, constituindo um
grupo de atores sociais, que unidos organizam-se em movimentos sociais com o objetivo de
alcanar melhorias da qualidade e dignidade de vida da populao idosa.
Denota-se ento que existe a necessidade de criao de ambientes especficos para a
integrao e participao social dos idosos nas suas comunidades. H o aumento da
visibilidade deste grupo, que enquanto segmento social luta por seus direitos elementares;
pela cidadania individual e coletiva; contra excluso social e preconceitos (BORGES, 2003).
Dentre os grupos de idosos que esto mobilizados em movimentos em prol de
melhorias para o segmento, encontram-se associaes que foram criadas com o objetivo de
defender o interesse prprio como dos demais aposentados e dos idosos em geral, como as
panteras grisalhas. Este grupo foi criado em 1970, por Maggie Kuhn nos EUA e
disseminou-se rapidamente pelos estados americanos. Chegou Europa em 1975, sendo
criada a associao na Alemanha. As panteras grisalhas ou Gray Panthers foram consideradas
como um legtimo sindicato de idosos e ainda mantm-se em atividade, lutando em prol de
melhores condies de vida para a velhice.
Em nvel nacional, percebe-se que a sociedade civil organizada juntamente com um
pequeno grupo de idosos vem reivindicando os direitos bsicos para a populao da terceira
idade. Destaca-se a Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), primeira
entidade cientfica que se posicionou na defesa do idoso. Mantm ativamente formao de
recursos e desenvolve cursos, simpsios, congressos e jornadas em nvel nacional e em
parceria com as sees regionais.
O Servio Social do Comrcio (SESC) tambm se destaca, por meio do SESC-SP
que sistematizou o primeiro programa de atendimento para a terceira idade. Desenvolve pelo
SESC-RS desde 2000 o projeto Centro de Referncia do Envelhecimento (CRE), trabalhando
em prol da informao e atualizao sobre o processo de envelhecimento. O SESC, em
14

relao terceira idade, desenvolve a integrao de informaes, por meio de uma rede de
servios para este segmento, alm do desenvolvimento de pesquisas e ensino.
A Confederao Brasileira de Aposentados e Pensionistas (COPAB) representa cerca
de 20 milhes de aposentados em todo Brasil, tendo como finalidade representar e defender os
direitos da pessoa idosa, atuando juntamente aos rgos pblicos, estabelecendo articulaes e
prestando informaes.
A Associao Nacional de Gerontologia (ANG) constitui-se enquanto uma
organizao de cunho cientfico e tecnolgico. Volta-se para a investigao sobre a terceira
idade. Sua finalidade principal colaborar para a constituio de uma conscincia
gerontolgica, visando melhorias nas condies de vida do idoso, seguridade de direitos e
polticas destinadas ao segmento.
O Movimento dos Idosos Solidrios (MIS), sediado na cidade de So Paulo, luta
pelos direitos deste segmento etrio. Alm disso, desenvolve um trabalho voltado para as
famlias que possuam idosos acamados permanentemente. Em parceria com o Hospital
Universitrio da Universidade de So Paulo, foi desenvolvido o Programa de Assistncia
Domiciliria (PAD) o qual reproduzido gratuitamente para entidades, grupos de idosos,
pastorais e demais profissionais que trabalham o idoso. Este programa tem como objetivo
auxiliar famlias, alm de oportunizar um melhor preparo para o cuidador. Atua nos estados
do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paran, So Paulo, Gois, Rio de Janeiro, Esprito
Santo, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Pernambuco e Rondnia.
Percebe-se que existe um nmero significativo de idosos que participam destas
entidades ou de movimentos em prol de seus direitos. Todavia, apesar destes movimentos, o
idoso que participa ou participou de mobilizaes sociais ainda possui um forte lao a causas
trabalhistas, voltando-se muitas vezes para melhorias nas condies de trabalho. Logo, o
segmento precisa reforar os movimentos que lutam em prol dos direitos da pessoa idosa, isso
no significa excluir-se de outras causas, mas focalizar-se num ideal de melhores condies
econmicas, sociais, de sade, cultura, educao para a terceira idade.

CONSIDERAES FINAIS

Apesar de todas as conquistas que o segmento idoso vem atingindo nos ltimos anos,
atravs de sua representatividade e das concepes de envelhecimento ativo e constituio de
um novo ator social, alguns pontos ainda precisam avanar. Conforme Whitaker (2007, p.
15

107), se o idoso perde o poder, ainda h direitos. E por estes deve-se continuar lutando.
Quanto menos poder, menos prestgio, assim maior deve ser a luta pelos direitos.
A luta pelos direitos dos idosos deve ser reclamada pelos idosos, porm necessrio
destacar que nem toda a populao idosa tem condies de acesso ao conhecimento de quais
so seus direitos elementares, o que lhe deve ser garantido e acabam aceitando situaes de
discriminao e marginalizao por falta de esclarecimentos.
Para que de fato ocorra uma organizao dos idosos em busca da consolidao de
seus direitos fundamental e urgente que a instrumentalizao e a educao sejam
possibilitadas a todos. Conhecer os prprios direitos preceito elementar para que se reclame
melhores condies de sobrevivncia e uma melhor qualidade de vida.
Aos idosos que tiveram a possibilidade de uma educao que permita que hoje
tenham discernimento do que lhes imposto pela sociedade e que lutam pela contestao do
que est errado, cabe o papel de verdadeiros atores sociais mobilizados em prol de uma
sociedade mais justa e igualitria para toda populao, em especial a idosa.
Nestes condicionantes, a educao apresenta-se como propulsora da transformao
social, pois atravs dela que alm da aquisio de conhecimentos, o processo de
socializao se intensifica, e a formao de um sujeito crtico e reflexivo se consolida.

REFERNCIAS

BATISTA, A. S. et al. Envelhecimento e dependncia: desafios para a organizao da
proteo social. Braslia: MPS/SPPS, 2008. (Coleo Previdncia Social, v. 28)
BAZO, M. T. Aportaciones de las personas mayores a la sociedad: analisis sociolgico.
REIS, Madri, n. 73, 1996, p. 209-222.
BEAUVOIR, S. A velhice. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990.
CAMARANO. A. A. Os novos idosos brasileiros: muito alm dos 60? Rio de Janeiro: IPEA,
2004.
CASTRO, O. P. Envelhecer: um encontro inesperado? Sapuca do Sul: Notadez, 2001.
FERRIGNO, J. C. A co-educao entre as geraes: um desafio da longevidade. A terceira
idade. So Paulo, v. 17, n 37, p. 16-26, out. 2006.
16

______. Ao cultural e terceira idade. A terceira idade. So Paulo, v. 16, n. 32, p. 24-35,
fev. 2005.
FREIRE, P. Educao como prtica da liberdade. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1971.
______. Pedagogia do oprimido. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2005.
GADOTTI, M. A educao contra a educao. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1984.
JORDO NETTO, A. Gerontologia Bsica. So Paulo: Lemos, 1997.
LEVY, B. R. et al. Longevity increased by positive self-perceptions of aging. Journal of
personality and social psychology, Washington, v. 82, n. 2, 2002, p. 261-270.
MORAGAS, R. M. Gerontologa social: envejecimiento y calidad de vida. Barcelona:
Herder, 1991.
MORANDINI, J. A velhice: uma abordagem social e jurdica. In: PASQUALOTTI, A.;
PORTELLA, M. R.; BETTINELLI, L. A. Envelhecimento humano: desafios e perspectiva.
Passo Fundo: UPF, 2004. p. 288-310.
OLIVEIRA, R. C. S. Terceira Idade: do repensar dos limites aos sonhos possveis.
Campinas: Papirus, 1999.
______ . Velhice: teorias, conceitos e preconceitos. A terceira idade, So Paulo, v.12, n. 25,
p. 37-52, ago. 2002.
PAIVA, V. Educao Permanente: ideologia educativa ou necessidade econmico-social? In:
PAIVA, V.; RATTNER, H. Educao permanente e capitalismo tardio. So Paulo: Cortez,
1985. p. 7-63.
PICONEZ, S. Educao escolar de jovens e adultos. So Paulo: Paulinas, 2002.
S, J. L. M. Educao e envelhecimento. In: PY, L. (et al). Tempo de envelhecer: percursos
e dimenses psicossociais. Rio de Janeiro: Nau, 2004.
SANTANA, H. B; SENA, K. L. O idoso e a representao de si. A terceira idade, So Paulo,
v. 14, n. 28, p. 44-53, set. 2003.
17

SILVA, J. C. Velhos ou idosos. A terceira idade, So Paulo, v. 14, n. 26, p. 94-111. jan.
2003.
SMETHURST, W. S. Envelhecimento ativo: da inteno ao. In: Seminrio Quantos
Somos e Quem Somos no Nordeste, 2004,. Recife, Anais do Seminrio Quantos Somos e
Quem Somos no Nordeste, ABEP, 2004, p. 150-155.
STEGLICH, L. A. Crises normais da vida adulta. Passo Fundo: UPF, 1992.
TOURAINE, A. P. Podemos viver juntos? Iguais e diferentes. Petrpolis: Vozes, 1998.
VELOZ, M. C. T; SCHULZE, C. M. N; CAMARGO, B. V. Representaes sociais do
envelhecimento. Psicologia Reflexo e Crtica, Porto Alegre, v. 12, n. 2, p 479-501, 1999.
WHITAKER, D. C. A. Envelhecimento e poder. Campinas: Alnea, 2007.
WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO). Envelhecimento ativo: uma poltica de
sade. Braslia: Organizao Pan-Americana da Sade, 2005.