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Introduo
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torno das questes que privilegiam as relaes de poder, bem como sua
legitimao jurdica, que nos propomos ao estudo do Regimento das
Misses, dando nfase ao contexto da formao da legislao7.
Antecedentes legais e principais diretrizes do Regimento das
Misses
A legislao indgena colonial sofreu sucessivas alteraes ao
longo do sculo XVII. Ora os colonos leigos controlavam o sistema
de trabalho, ora este passava ao controle dos colonos missionrios. A
concepo tradicional de alguns estudos avaliava a legislao indigenista
como contraditria e oscilante, quando observada no seu conjunto, pelo
fato de ora apresentar a defesa incondicional da liberdade indgena
(Alvar de 30 de junho de 1609 e a Lei de 1 de abril de 1680), ora permitir
o cativeiro dos ndios (Lei de 10 de setembro de 1611, Lei de 9 de abril
de 1655). Essa concepo foi recentemente revista por novos estudos
que, ao analisarem a legislao no seu detalhe, observaram que esta
no se refere indistintamente a todos os ndios na Amrica portuguesa,
mas que na realidade os textos legais distinguem ali duas categorias de
ndios: os ndios amigos dos portugueses, que estavam aldeados, e os
ndios inimigos, que habitavam os sertes8.
Observando dessa forma a legislao indigenista da Amrica
portuguesa, Beatriz Perrone-Moiss avalia que essa j no aparece
como uma linha tortuosa cheia de contradies, mas sim de duas,
com oscilaes menos fundamentais 9. Uma linha que se aplica aos
ndios aldeados e aliados e outra que se aplica aos inimigos, e que vai
manter seus princpios durante toda a colonizao. Entretanto, quando
nas grandes leis de liberdade se anulam as distines entre aliados e
inimigos, as duas polticas se sobrepem.
Sabemos que o Pe. Antnio Vieira interveio diretamente na
construo de uma legislao que garantisse uma maior proteo aos
ndios, bem como a sua tutela por parte dos inacianos, responsveis pela
sua evangelizao. Em incios de 1680, foi chamado a participar de uma
grande junta formada na Secretaria de Estado para tratar do remdio
espiritual e temporal do Maranho10. Na ocasio, Vieira fez uso no
somente do que lhe ensinou a larga experincia do Estado do Maranho
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das aldeias de ndios livres, o que estava em jogo era a sua qualificao
perante a coroa enquanto agentes coloniais, uma vez que as aldeias
formavam a base do poder poltico e econmico colonial.
Ressalta ainda os autores que os jesutas reivindicavam para si o
exerccio do poder indireto (potestas indirecta), na gesto da sociedade
colonial, incidindo, particularmente, na definio e na execuo da
poltica indigenista portuguesa 50. A partir desta perspectiva, podemos
observar melhor a natureza da discusso gerada em torno da disputa da
administrao temporal das aldeias dos ndios ocorridas na Amaznia
colonial, e a elaborao da legislao subseqente.
Em meio s reformas introduzidas pela legislao de 1680,
podemos destacar o controle exclusivo dos jesutas nas misses existentes
no serto, em detrimento das demais ordens religiosas da regio, deixando
sob os cuidados dos padres da Companhia todas as aldeias de ndios
j cristos, exceto algumas poucas que j fossem de outros religiosos.
Colocando assim os jesutas em uma posio vantajosa perante os demais
moradores, que se viam dependentes dos missionrios para aumentarem
os ndios disponveis nas aldeias de repartio.
Ocorre que nesse perodo, os aldeamentos prximos das cidades
apresentavam-se bastante reduzidos de ndios, seja porque os missionrios
no faziam novas aldeias ou pelo desinteresse dos moradores em fazerem
os descimentos dos ndios por conta prpria, visto que eles ficavam
depois dependentes da distribuio dos ndios, que lhes era dificultada
e desta forma no compensava os riscos que corriam no seu descimento.
Resultando, portanto, prejuzos que essa situao acarretava para o
comrcio e para o desenvolvimento econmico da regio.
Queixavam-se os moradores do descumprimento da condio
estabelecida pela lei de 1680, dizendo que os padres no cumpriam as
ordens de povoar as aldeias de repartio. Por todos estes motivos foi
concedida aos moradores, em Proviso Rgia de 2 de setembro de 1684,
a administrao particular de aldeamentos livres de ndios51 desde que
observados alguns requisitos como: terem os moradores cabedal para
custear as despesas com o descimento e sustento dos ndios aldeados;
situar as aldeias dos ndios afastadas das fazendas e lavouras dos
moradores; pagar salrios pelo seu trabalho como aos demais ndios
livres; no fazerem o descimento sozinhos, mas sim com a assistncia
Clio - Srie Revista de Pesquisa Histrica - N. 27-1, 2009
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