Texto reproduzido da Revista Plstico Moderno

Edio n 404 Junho de 2008

biocidas
Mercado
especializado
em nichos
investe no
desenvolvimento
de
produtos
amigveis
ao meio
ambiente
Renata Pachione
Cuca Jorge

O mercado de biocidas para plstico se configura em nichos. Os fabricantes dessas especialidades qumicas
confirmam se tratar de um setor pouco dinmico e marcado por pequenos volumes. A falta de informao a respeito dos
benefcios do aditivo compromete o seu avano, assim como a escassez de regulamentaes sobre o seu uso. No
entanto, nem por isso os produtos so desprovidos de qualidade ou deixam de estar em linha com as tendncias
apontadas por importantes segmentos, como o de preservantes para tintas. Essa postura se comprova com o
desenvolvimento de molculas mais amigveis ambientalmente e de baixa toxicidade.
Indicados para proteger os materiais da ao de microrganismos, os biocidas atuam em trs frentes: contra as
bactrias, os fungos e as algas. Por definio, essa especialidade qumica responde pelo tratamento microbiolgico dos
produtos, seja para inibir a formao dos microrganismos ou para elimin-los. Por exemplo, os bacteriostticos
impedem a reproduo das bactrias, enquanto os bactericidas as matam. O raciocnio o mesmo no caso dos fungos
e das algas.
Ao - O polmero em si no suscetvel contaminao de bactrias, fungos nem algas, mas sim os componentes de
sua formulao. Em outras palavras, a composio da resina que traz consigo nutrientes capazes de alimentar as
colnias de microrganismos, tais como plastificantes, modificadores de processo, molculas suscetveis a ataques
enzimticos, lubrificantes e enchimento de madeira.
Edson Zicari, da diviso PC&B - Biocides - South Cone, da Rohm and Haas, explica o processo de contaminao.
Segundo ele, os microrganismos buscam uma fonte de carbono no plastificante e em outros ingredientes da formulao.
No caso, as molculas mais fceis de quebrar representam os melhores nutrientes para os microrganismos. O
comprimento da cadeia de carbono um fator importante, diz Zicari. Essa ruptura executada por algumas enzimas
sintetizadas por esses microrganismos e vo atuar diretamente nessas cadeias de carbono. Dessa forma, os aditivos de
baixo peso molecular, particularmente os steres, so os mais atacados. Mas ele faz uma ressalva: A vulnerabilidade
dos plastificantes base de steres depende diretamente de sua composio molecular. Pode-se dizer que os aditivos
mais suscetveis so os lubrificantes base de steres de cidos graxos e leos de soja epoxidados.
Zicari aponta os poliuretanos (PUs) como a resina mais vulnervel ao ataque direto dos microrganismos, por causa da
sua estrutura molecular menos resistente. No entanto, os biocidas tambm so muito utilizados em produtos flexveis de
policloreto de vinila (PVC), por causa, justamente, dos plastificantes e do leo de soja epoxidado. Em algumas
aplicaes, como laminados, fios e cabos e mangueiras especiais, esses nutrientes podem alimentar as colnias de
microrganismos.

Os fabricantes de aditivos sabem exatamente com que tipo de contaminao esto lidando e qual a real necessidade de
proteo. Em geral, os microrganismos no atacam os plsticos comerciais disponveis no mercado, como polipropileno
(PP), poliestireno (PS) e tereftalato de etileno (PET), entre outros, exceo do PVC flexvel e do PU. Em superfcies
plsticas de calados, por exemplo, o acmulo de suor pode desencadear o desenvolvimento de trichophyton
mentagrophites (fungo), que causa o p-de-atleta; ou da staphilococcu aureus (bactria), responsvel pelo odor
corporal; ou da micrococcus luteus (bactria positiva), que provoca o conhecido chul. Para Francisco Lopes,
responsvel pela New Business Plastic Additives, da Ciba Especialidades Qumicas, no caso do PU, o desenvolvimento
de microrganismos se d aps a degradao da molcula de PU por hidrlise.
Impacto reduzido - Os avanos tecnolgicos nesse segmento, assim como no mercado geral de biocidas, se referem
ao desenvolvimento de produtos de menor impacto ambiental. Ou seja, entre as tendncias mais protuberantes do setor
est a solicitao de molculas de baixa toxicidade e biodegradveis, sem metais pesados e eficientes, com pouca
liberao ao ambiente. No existe uma molcula que no apresente perda, mas busca-se que, uma vez liberada, ela
se degrade rapidamente, explica o gerente de mercado para a Amrica Latina em preservao, higiene e biocidas da
Rohm and Haas, Marcelo Junho. Alguns rgos regulatrios esto por traz desse movimento, como BPD (Europa) e
FDA (EUA).
De acordo com Lopes, faltam normas para regulamentar o setor. Na sua opinio, a preocupao se restringe a
produtos em contato com os alimentos. O que mantm nossas esperanas o fato de, cada vez mais, as empresas
estarem tomando conscincia da necessidade de usar produtos com menor risco ao usurio e seus funcionrios, diz.
A Ciba possui em seu portflio dois produtos orgnicos, o triclosan e o thiazol benzoimidazol. Os outros produtos so
base de prata e possuem aprovao para contato com alimentos tanto no Mercosul como nos Estados Unidos. Para
Lopes, apesar de ser difcil um biocida que no tenha efeitos indesejveis ao ser humano, dentro da companhia quase
um conceito desenvolver molculas de menor risco ao ambiente e ao homem. Diversificada, a linha da Ciba apresenta
bacteriostticos, bactericidas e fungicidas. O Irgaguard B 100 um produto orgnico (base no triclosan) capaz de
impedir a reproduo das bactrias. Ele atua, sobretudo, nas bactrias gram-positivas, mas tambm se mostra ativo em
um grande nmero de bactrias gram-negativas. A linha Irgaguard F 3000 completa o portflio de orgnicos. De ao
fungicida, indicada contra fungos que, de forma geral, possuem alguma resistncia aos produtos usados para
combater as bactrias.
Os aditivos inorgnicos, da Ciba, so os das linhas Irgaguard B 5000, B 6000 e B 7000. Esses so bactericidas, pois a
prata interfere no mecanismo de alimentao das bactrias. Sabemos que algumas bactrias, por serem mais
resistentes, necessitam de uma dose mais elevada do produto, mas no conhecemos nenhum caso de inatividade,
comenta Lopes.
O biocida Vinyzene da Rohm and Haas tem tradio no mercado. Acostumada a estar em linha com as tendncias
mundiais, a companhia destaca, no entanto, o Vinyzene DCOIT. O produto apresenta propriedades que lhe conferem
alta biodegradabilidade e tem um impacto mnimo no meio ambiente. Pode-se dizer que foi projetado para atender a
rgidas normas regulatrias. O aditivo, por exemplo, tem registro na diretiva europia de biocidas (BPD). O produto o
de melhor benefcio para produtos voltados ao exterior, diz Junho. Para ele, a aposta da companhia na linha se d por
causa da alta estabilidade radiao ultravioleta, descolorao e ao intemperismo. O DCOIT no emite compostos
orgnicos volteis (VOCs) e est livre da presena de metais livres, entre outras caractersticas.
Os produtos mais modernos, da Lanxess, respondem pelos tiabendazis da linha Metasol. A tecnologia do tiabendazol
era da Nalco, foi comprada pela Bayer e repassada para a companhia. O produto de baixa toxicidade, garante o
representante tcnico de vendas de Proteo de Materiais/Biocidas da Lanxess, Alusio Costa. A empresa tambm
produz, em sua ampla linha de biocidas, outros dois fungicidas para polmeros: o Preventol A-3 (fluorfolpet), para PVC,
e o Preventol BCM (carbendazim), tambm para o PVC.
Na Lanxess, os biocidas pertencem rea de Proteo de Materiais (MPP). As divises se diversificam entre os
produtos que atendem a todo tipo de preservao da indstria (categoria na qual o plstico est); personal and home
care e domissanitrios. A rea tambm possui linhas para a proteo de tintas navais e de madeira, alm de um aditivo
especfico para o setor de bebidas carbonatadas. De acordo com Costa, como estratgia, a companhia busca oferecer
um portflio completo, no entanto, nem todos os negcios so representativos.
Os aditivos para concreto, inibidores de corroso, tintas e domissanitrios respondem pela maior parte do consumo dos
biocidas da empresa. Os plsticos ficaram de fora da categoria dos mais vendidos, no por falta de interesse da
companhia, mas porque, segundo Costa, trata-se de um mercado de baixo
volume. Falta demanda, justifica. Para se ter uma idia, o negcio de preservante de polmeros representa entre 3% a
5% da diviso de produtos de proteo de materiais da Lanxess.
No caso da Ciba, o segmento tambm est longe de ser um carro-chefe da empresa. A rea de plstico mais
importante do que forte, para ns, pois so considerados novos mercados, explica Lopes. No entanto, a companhia se
baseia em seu histrico para vislumbrar um cenrio mais positivo. De acordo com ele, o segmento cresceu muito entre
2003 e 2004, porm, nos trs anos seguintes, as vendas da rea se estagnaram. Para este ano, a empresa prev
aumento da demanda. Em 2008, temos a expectativa de voltar a crescer por volta de 10%, comparado ao ano
passado, afirma Lopes. Na opinio dele, a lucratividade do setor justifica investimentos a serem feitos antes e depois
do lanamento de um produto. Muitas aplicaes ainda tm de ser desenvolvidas, enfatiza.

Que mercado esse? - Apesar do potencial, nota-se que uma das dificuldades do setor justamente a escassez de
novos desenvolvimentos especficos para a proteo do plstico. Linhas de produtos tradicionais no ramo e
mundialmente conhecidos, de certa forma, dominam o mercado, como o Vinyzene, da Rohm and Haas; o Preventol, da
Lanxess; e o fungicida Vanquish, Arch Chemicals. Esse mercado estvel e at meio estagnado, no vejo expanso
nem o surgimento de novas molculas, resume Costa.
O representante tcnico da Lanxess tenta compreender as barreiras que impedem o avano do segmento. Para ele,
como o volume baixo, os investimentos no desenvolvimento de novas molculas seguem a mesma medida. um
ciclo vicioso, diz. Mas pouca escala no representa necessariamente baixa lucratividade, nem o contrrio verdadeiro,
vide o segmento de tintas, no qual os volumes movimentados so enormes, porm, como se trata de commodities, o
faturamento com as vendas desses biocidas no to alto. De momento, o que se sabe que, considerado uma
especialidade, o biocida para o plstico se restringe a aplicaes de nicho de mercado.
As previses para o setor se referem descoberta de nichos. Ou seja, a princpio esse mercado est fadado a se
restringir a aplicaes especficas. Parece que os fabricantes no acreditam que os volumes iro aumentar de forma
significativa. Outro ponto para discusso futura est associado ao fato de os fornecedores de aditivos terem de
convencer o mercado, como um todo, sobre a necessidade de proteger os produtos contra a contaminao de
microrganismos. O crescimento da rea est ligado necessidade do cliente final, afirma Junho.
Para se ter uma idia mais clara do tamanho desse mercado, o gerente aponta dados sobre o mercado de nichos, no
caso, um parmetro para os biocidas para plstico. Segundo ele, esse setor cresce, em volume, entre 6% e 8% ao ano,
mundialmente. O ndice se d em pases em desenvolvimento, pois em mercados maturados, como Estados Unidos,
Europa e Japo, o aumento da demanda da ordem de 2%.
Tambm determinante para essa configurao do setor est a pulverizao do prprio mercado do plstico. Para o
fabricante de aditivo atuar, tem de cobrir um amplo nmero de indstrias. So vrias formulaes e processos distintos,
dependendo do plstico que voc quer, diz Junho. Alm disso, muitos plsticos so commodities e no comportam o
investimento em um biocida, pois se a vida til destes for curta, no justificaria a sua proteo contra microrganismos.
Todos esses fatores somados prejudicam o avano desse segmento, pois de alguma forma tornam outras reas, como
a de biocidas para tintas ou para cosmticos, mais interessantes, pelo menos, num primeiro momento.
O setor de proteo dos plsticos ainda uma rea em ascenso e indefinida. Alguns fabricantes acreditam que no
existe por parte da indstria de plstico o conhecimento acerca dos problemas associados ao no uso do biocida. Na
opinio de Junho, h uma lacuna de conhecimento. s vezes, o plstico falha por causa da contaminao, mas no se
atribui a causa do problema ao de microrganismos. Muitos no sabem os benefcios do uso do aditivo no plstico,
insiste Junho. Os malefcios mais evidentes se apresentam por meio de manchas e odores, ou seja, sofre perdas na
sua aparncia e apresentao. No entanto, quando a matriz polimrica afetada, perdem-se tambm algumas
propriedades.
S no tem mais aplicao por falta do entendimento correto dos benefcios do biocida, afirma Junho. O biocida um
aditivo pouco explorado entre os plsticos no Brasil. At mesmo na Rohm and Haas trata-se de uma linha relativamente
nova. Apesar dos aditivos para plstico serem bastante antigos na companhia (existem h cerca de vinte anos), para a
Amrica Latina, como uma unidade mais estruturada, a empresa atua h cerca de quatro anos. Mas nem por isso os
planos deixam de ser audaciosos. A Rohm and Haas investe no ramo e prev, ainda em sigilo, o lanamento de
projetos especiais para a rea. Um dos nossos desafios mostrar ao cliente como o biocida pode agregar valor,
aponta Junho.

Peculiaridades O biocida para plstico para algumas indstrias funciona como figurante. O segmento, se comparado
ao de tintas o maior mercado de preservantes em volume no Brasil , de aplicaes especficas. Algumas hipteses
diagnosticadas para esta caracterstica se referem rea tcnica, ou seja, ao fato de envolver uma tecnologia

diferenciada. Em outras palavras, alm de as formulaes no serem tradicionais e amplamente conhecidas pelo setor
de plstico, elas embutem algumas particularidades.
Mas quais seriam esses pormenores capazes de tornar a proteo dos polmeros um setor diferente dos outros? Um
deles a necessidade de oferecer o aditivo em um veculo slido. Para fabric-lo neste estado, preciso uma
tecnologia de processo avanada. Em geral, a entrega do princpio ativo para o plstico se d na forma de p,
enquanto, na tinta, por exemplo, o estado o lquido. Uma tendncia anunciada pelo setor recai nessa caracterstica.
De acordo com Costa, tm aumentado as solicitaes de disperses. A Lanxess por enquanto no vende o aditivo
neste formato.
Outros fatores tambm so determinantes para entender melhor a composio do aditivo destinado proteo do
polmero. A solubilidade no plstico um dos pontos. Caso o biocida seja muito solvel, no ter efeito, pois ficar
concentrado longe da superfcie, onde ocorre o desenvolvimento dos microrganismos. Em contrapartida, se tiver uma
solubilidade muito baixa, outros problemas podem surgir, como o curto prazo de durabilidade. Ser removido muito
facilmente da superfcie, deixando-a livre para os microrganismos se desenvolverem, explica Lopes.
Outra caracterstica do biocida para plstico diz respeito sua estabilidade trmica. No processo de transformao da
resina, o aditivo precisa se conservar estvel. Em linhas gerais, o produto apresenta baixa estabilidade ao calor. Da a
necessidade do fabricante de desenvolver recursos para controlar essa propriedade. Mas a indstria j aprendeu a lidar
com essa peculiaridade. A Rohm and Haas possui biocidas que se degradam aos 60C e outros resistem at 300C.
Hoje h tecnologia para adaptar o aditivo temperatura do processo, avisa Junho.
Em linhas gerais, aceita-se a idia de que a escolha do biocida est ligada aplicao. Por isso, o aditivo tem de ser
estvel ainda conduo na qual o transformado ser exposto. Nesse caso, a estabilidade luz tambm se torna
condio. Se o material ficar exposto luz solar, durante parte ou em todo o seu ciclo de vida, o biocida tem de ser
estvel para garantir que, em toda a vida do plstico, ele seja efetivo, conta Lopes. Outra questo importante sobre
este tipo de preservante diz respeito necessidade deste no interferir nas caractersticas do produto final. Um
exemplo: em filmes plsticos, o aditivo no pode causar turbidez, caso contrrio, provocaria a perda de parte da
propriedade de transparncia. Todas essas variveis acabam configurando um mercado de um know-how especfico.
De olho na aplicao final - A Lanxess possui biocidas para PU e PVC. O portflio contempla apenas os fungicidas,
por uma razo simples: a aplicao final e o tipo de microrganismo esto diretamente envolvidos na escolha do biocida
a ser utilizado. No caso do PVC flexvel e do PU, o meio seco e, portanto, incita somente a proliferao de fungos.
Em teoria assim: o bactericida voc usa para todo sistema de meio aquoso, enquanto no filme seco tanto pode ter
fungicida ou algicida, explica Costa. Junho segmenta o negcio de forma similar: biocidas para exterior, ou seja, contra
fungos e algas; e para interior, fungos e bactrias. Para ter incidncia de alga, preciso que haja luminosidade,
comenta o gerente.
Em suma, a aplicao final determinante na escolha do produto. preciso pensar no tipo de ataque que o plstico
poder sofrer, ou seja, no seu uso final, explica Junho. Por esse motivo, alguns produtos se tornam alvos mais fceis
aos microrganismos. Entre as aplicaes tpicas de biocidas, esto as lonas, as barracas, os revestimentos de piscina,
as vedaes de refrigeradores e os artigos martimos, entre outros.
A Rohm and Haas fabrica modificadores de fluxo acrlicos e modificadores de impacto base de acrilatos ou MBS
(metacrilato-butadieno-estireno), lubrificantes, modificadores de impacto acrlicos ou base de MBS para plsticos de
engenharia, e biocidas para polmeros. Nesse ltimo caso, os principais ingredientes de suas formulaes so as
isotiazolinonas e produtos com base OBPA (oxi-bis-fenxi-arsnio). Para a companhia, o PVC uma das maiores
categorias, no que diz respeito ao consumo de biocidas para plsticos. Mas tambm possui em seu portflio aditivos
para polietileno e outros sistemas especiais para policarbonato etc. Essa diviso se fortaleceu com a compra da Mortan
empresa especializada em adesivos, que detinha uma linha de produtos especializada em biocidas para plsticos, a
Vinyzene.
De forma geral, o foco dos fabricantes de biocidas no so os produtos destinados proteo dos plsticos, que acaba
se tornando um mercado de nichos e, para alguns, pouco atraente. Esse fenmeno est diretamente ligado ao consumo
de PU e de PVC flexvel. Neste ltimo caso, trata-se de um setor pouco explorado. As aplicaes de PVC flexvel, como
lonas de caminho, banners de propaganda e barraca de camping, entre outras, configuram um mercado de baixo
consumo, se comparado ao PVC rgido. O setor de biocidas para plstico pouco empolga. Na opinio de Costa, esse
mercado totalmente parado. Ao contrrio do que ocorre em outras reas, como a de domissanitrios, na qual a
Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (Anvisa) proibiu o uso de formol nas composies, ou na de tintas, que est s
voltas com novas normativas da Associao Brasileira dos Fabricantes de Tintas (Abrafati), poucas so as aes
envolvendo a proteo dos polmeros. Por isso, os fabricantes e as associaes de classe tm muito a fazer ainda para
desenvolver esse setor.