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RESUMO Este artigo analisa algumas estratgias educativas na Comarca do Rio das Velhas, Capitania de Minas Gerais, no sculo XVIII, envolvendo diferentes grupos e indivduos, que buscavam, por meio da educao escolar e no escolar, construir seus espaos de atuao e adequao naquela sociedade.
Palavras-chave prticas educativas, Minas Gerais, sociedade colonial
ABSTRACT This article analyses some educational strategies in the Rio
das Velhas Comarca, Minas Gerais Capitania, in the 18th century, involving
different groups and individuals that were seeking, through school and non
school education, to build their spaces for working and adapting in that society.
Key words educational practices, Minas Gerais, colonial society
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AZEVEDO, Fernando de. A cultura brasileira. Braslia: UNB, 1963; CARVALHO, Laerte Ramos de. As reformas
pombalinas da instruo pblica. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo: Editora Saraiva, 1978;
ANDRADE, Antnio Alberto Banha de. A reforma pombalina dos estudos secundrios no Brasil (1769-1771).
So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo: Editora Saraiva, 1978. Seguindo a mesma temtica temos,
mais recentemente: CARDOSO, Tereza Maria Rolo Fachada Levy. As luzes da educao: fundamentos, razes histricas e prtica das aulas rgias no Rio de Janeiro (1759-1834). Bragana Paulista: Editora da Universidade So Francisco, 2002; PAIVA, Jos Maria de. Educao jesutica no Brasil colonial. In: LOPES, Eliane
Marta Teixeira; FARIA FILHO, Luciano Mendes de; VEIGA, Cynthia Greive (orgs). 500 anos de educao no
Brasil. Belo Horizonte: Autntica, 2000; PAIVA, Jos Maria de. Igreja e educao no Brasil colonial. In: STEPHANOU, Maria & BASTOS, Maria Helena Cmara (orgs). Histrias e memrias da educao no Brasil. Vol. I
- Sculos XVI-XVIII. Petrpolis, RJ: Vozes, 2004; HANSEN, Joo Adolfo. Ratio Studiorum e poltica catlica
ibrica no sculo XVII. In: VIDAL, Diana Gonalves & HILSDORF, Maria Lcia Spedo (orgs). Tpicas em
Histria da Educao. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 2001.
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instituio escolar nesta sociedade? Essas questes certamente extrapolam os limites desse artigo. Algumas indicaes, no entanto, so possveis, por meio da anlise de fontes relativas Capitania de Minas Gerais na segunda metade do sculo XVIII, que tm apresentado relevncia para o estudo das prticas educativas numa regio que no passou
pela experincia dos colgios dos jesutas e que, ao tempo das reformas
pombalinas, j apresentava razovel diversidade de prticas, nem sempre consideradas numa viso convencional de educao, sobretudo da
educao escolar.
Muitos trabalhos recentes chamaram a ateno para aspectos importantes das relaes construdas entre a populao setecentista mineira, indicando um maior intercurso entre grupos sociais e tnicos, diversamente do que supunha a historiografia tradicional. As relaes entre homens brancos e mulheres negras ou mulatas originou uma considervel populao mestia nas Minas, no raro formada por pessoas de
poucas posses, que preocupava as autoridades portuguesas desde as
primeiras dcadas de ocupao da regio e tais preocupaes geravam diferentes propostas de soluo da intensa mobilidade que dificultava o controle dessa gente.
J nas primeiras dcadas do sculo XVIII o Governador da recm
criada Capitania de Minas Gerais, D. Loureno de Almeida, recebia instrues do rei D. Joo V, que alertavam para que nessas terras h muitos rapazes, os quais se criam sem doutrina alguma, que como so ilegtimos se descuidam os pais deles, nem as mes so capazes de lhes
darem doutrina: vos encomendo trateis com os oficiais das Minas desse
Povo, sejam obrigados em cada Vila a ter um Mestre que ensine a ler, e
escrever, contar, que ensine Latim, e os pais mandem seus filhos a estas
escolas.2 Em resposta, D. Loureno escreveu ao rei confirmando sua
inteno de obedecer s instrues, mas expressando tambm suas inquietaes em relao s dificuldades, devido s caractersticas da sociedade que se constitua na regio. Afirmou que faria com que os procuradores das cmaras pagassem mercs para ensinar os rapazes, mas
deixou clara sua descrena na eficcia da medida, por recear que estes tomem pouca doutrina por serem todos filhos de negros, que no
possvel que lhe aproveite as lies, conforme a experincia que h em
todo este Brasil, mas sempre se h de obedecer a Vossa Majestade como
justo e somos obrigados.3
A preocupao das autoridades com a adoo de medidas de controle sobre as camadas mais baixas da populao, via educao, esteve
2
3
Apud CARVALHO, Feu de. Primeiras aulas e escolas de Minas Gerais (1721-1860). Revista do Arquivo Pblico Mineiro, ano XXIV, v. I, 1933. p. 347-348.
Registro de alvars, cartas, ordens rgias e cartas do Governador ao Rei (1721-1731). Revista do Arquivo
Pblico Mineiro. Belo Horizonte: Imprensa Oficial, ano XXXI, 1980. p. 95.
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ser criados em instituies para enjeitados ou em casas de pessoas pagas pelo poder pblico. Segundo a lei, a educao a ser dada a esses
indivduos deveria ser compatvel com o seu nvel social de origem. Assim, filhos de lavradores seriam, preferencialmente, dados a lavradores
para serem criados, e seriam usados no servio do campo, aprendendo
a ocupao de seus pais. A mesma orientao havia em relao aos
filhos de oficiais mecnicos, que seriam postos a aprender os ofcios de
seus pais, ou outros, para que mais pertencentes sejam, ou mais proveitosos, segundo sua disposio e inclinao, fazendo escrituras pblicas
com os Mestres, em que se obriguem a os dar ensinados em aqueles
ofcios em certo tempo arrazoado, obrigando para isso seus bens.5 A
distino ficava ainda mais clara na medida em que a lei definia que os
rfos que no fossem filhos de trabalhadores manuais e que no precisassem ser dados criao paga pelo Estado seriam educados custa
de sua prpria herana, administrada por um tutor ou curador, que mandaria ensinar a ler e escrever aqueles que forem para isso, at a idade
de doze anos. E da em diante lhes ordenar sua vida e ensino, segundo
a qualidade de suas pessoas e fazenda.6 Dessa forma, o aprendizado
das primeiras letras seria, em princpio, restrito segundo a condio
material e de posio social.7
Sobre essas distines tambm tratavam alguns dos mais eminentes pensadores portugueses do sculo XVIII, inclusive alguns influenciados pelo iluminismo e que chegaram a inspirar a reforma da educao
promovida pelo Marqus de Pombal, a partir de 1759. Ribeiro Sanches,
por exemplo, achava que o acesso s escolas de primeiras letras poderia ser estendido aos filhos de lavradores e oficiais mecnicos, desde
que tivessem cabedal, ficando excludos os filhos daqueles que ganhavam a vida pelo esforo corporal, principalmente para no afast-los do
trabalho. Segundo ele, se os filhos dos lavradores desamparam a casa
de seus pais, porque tm a esperana de ganharem a vida com a sua
indstria e inteligncia; e j lhe no so necessrias as simples mos
para sustentar-se; sabem ler e escrever. Para eles, Ribeiro Sanches dizia ser mais virtuoso o trabalho fsico, a melhor instruo para toda a
vida.8
notria a condio de inferioridade dada aos trabalhos manuais na
sociedade brasileira colonial, herana da cultura ibrica reforada pelo
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6
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8
ALMEIDA, Cndido Mendes de (org) Ordenaes Filipinas, vols. 1 a 5. Rio de Janeiro de 1870, p.212. Texto
digitalizado disponvel em www.uc.pt/ihti/proj/filipinas/ordenacoes.htm
Ibidem. Grifos meus.
FERNANDES, Rogrio. Os caminhos do ABC: sociedade portuguesa e ensino das primeiras letras do
pombalismo a 1820. Porto: Porto Editora, 1994. p. 29-56.
SANCHES, Antonio N. Ribeiro. Cartas sobre a educao da mocidade. Coimbra: Imprensa da Universidade,
1922. Apud ADO, urea do Carmo da Conceio. Estado absoluto e ensino das primeiras letras: as escolas
rgias (1772-1794). Lisboa: Universidade de Lisboa, 1995 (Tese de doutorado). p. 71.
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Portanto, cuidar da educao de rfos, sobretudo os pobres, desde a infncia, seria medida profiltica de grande interesse para o Estado. O fato de encontrarmos esse tipo de preocupao nas reflexes de
funcionrios da administrao colonial no significa, porm, que estivesse a a nica origem de aes voltadas para a educao desses segmentos da sociedade. Embora desvalorizados e razo de impedimentos
9 Ver: HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. 21 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1989.
10 Ver: SILVA, Maria Beatriz Nizza da. Ser nobre na colnia. So Paulo: Editora UNESP, 2005.
11 COELHO, Jos Joo Teixeira. Instruo para o governo da Capitania de Minas Gerais. Belo Horizonte: Fundao Joo Pinheiro, Centro de Estudos Histricos e Culturais, 1994. p. 254-55.
12 Idem, ibidem.
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ao juiz de rfos solicitando que fosse nomeado um tutor para seu neto e
que fosse o tio do menino, mestre alfaiate e perito na sua arte, para que
pudesse no s trat-lo com boa educao, mas ensin-lo no sobredito
ofcio.16 Manoel, o menino de doze anos, era rfo de me, uma crioula
forra que nada deixara para ele. A av se preocupava com a educao
do menino e reclamava do encaminhamento dado neste sentido pela
antiga senhora da me do garoto, que o havia deixado aos cuidados de
um professor de msica. Segundo a av, este professor pouco lhe ensinara ao longo de quatro anos e ainda se beneficiava dele, utilizando
dos lucros das msicas e custa e pertena do sobredito rfo. Ela
alegava tambm que aquele exerccio de msico acaba e que o menino ficaria sem um ofcio que lhe pudesse valer para o tempo futuro.17
interessante confrontar a posio desta av, mulher negra, ex-escrava, com a do funcionrio da Coroa Jos Joo Teixeira Coelho a respeito do ofcio dos msicos. No obstante os motivos particulares de
cada um dos dois pode-se vislumbrar indcios da circulao de concepes acerca dos valores atribudos s diferentes ocupaes, bem como
o pragmatismo na apropriao dessas mesmas concepes, no movimento da construo de meios pelos quais alguns grupos da sociedade
mineira colonial procuravam preparar seus membros mais jovens para o
futuro. As prticas educativas da decorrentes, no entanto, no se apresentavam apenas com esta dimenso, sendo tambm mais imediatistas.
O professor de msica, Paulo Rodrigues dos Reis, ensinava ao menino
Manoel os fundamentos da arte, mas dele se utilizava, ou melhor, de sua
voz, para cumprir encomendas de execuo de peas musicais. O professor, e no a av Esperana Pereira, tirava proveito do talento musical
de Manoel.
Na falta de escolas nas quais estas artes e ofcios fossem ensinados,
cabia aos mestres oficiais o seu ensino, inclusive sob o regime de tutela
judicialmente determinada. Registros de casos como o de Esperana
Pereira referem-se fundamentalmente aos meninos. Para as meninas os
encaminhamentos eram feitos diversamente, geralmente para outros
aprendizados, principalmente a costura, a tecelagem e o bordado.18 Luiza
Maria da Conceio, mulata, tinha trs filhas menores de sete anos quando
seu marido Igncio Pereira da Silva morreu, em 1748. Dois anos depois,
ela as enviava mestra para aprenderem a costura, para o que despendia certa quantia e solicitava fosse-lhe entregue o rendimento de suas
legtimas, de posse do Juzo de rfos, para que pudesse pagar o en16 ACBG/IPHAN-Museu do Ouro. Atuao de Petio. CPO - D2 PET, 1760. fls. 2-2v.
17 Ibidem.
18 Sobre a educao de meninas rfs, ver: OLIVEIRA, Cludia Fernanda de. Educao de mulheres na Comarca do Rio das Velhas (1750-1800). Belo Horizonte: FAE/UFMG, 2005 (Monografia de Concluso de Graduao em Pedagogia).
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ACBG/IPHAN-Museu do Ouro. CPO- I (11) 20. Inventrio de Igncio Pereira da Silva, 1748. fl. 66.
Ibidem, fl. 68.
ACBG/IPHAN-Museu do Ouro. CPO- 39 (58). Testamento de Jernimo da Silva Guimares, 1786. fls. 149-156.
ACBG/IPHAN-Museu do Ouro. CPO - Justificaes (1785-1789). Justificao de Joo Fernandes S. Tiago,
1787. fl. 3. As escolas pblicas nem sempre eram aquelas criadas, gerenciadas e mantidas pelo Estado,
podendo ser, na maior parte das vezes, escolas abertas ao pblico, mas mantidas por recursos particulares, vindos das famlias dos alunos. Essa distino ficou mais clara depois das reformas pombalinas, quando
foram criadas as escolas ou aulas rgias, cuja criao, fiscalizao e manuteno inclusive o pagamento dos professores provinha do Estado. Joo Fernandes S. Tiago mantinha, na Vila de Sabar, escola
pblica de ler e escrever e contar, nas ltimas dcadas do sculo XVIII, quando j vigorava a reforma dos
estudos menores, levada a efeito pela administrao do Marqus de Pombal (entre 1759 e 1772), quando
tambm j se fazia a arrecadao do Subsdio Literrio para a manuteno das aulas rgias e de seus
professores. No entanto, continuaram a atuar os mestres particulares, alguns com escola pblica, como era
o caso desse professor. Nessas situaes, era necessrio contar com os pagamentos feitos pelas famlias
dos alunos, o que nem sempre ocorria de forma regular.
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cebida na infncia talvez tenha feito alguma diferena para ele, j que
chegou a ocupar cargo na administrao pblica, como Tesoureiro dos
Novos Impostos, no incio do sculo XIX. Manoel, morto em 1822, no
deixou testamento, mas no inventrio, sua mulher, D. Marianna Francisca da Costa, declarou que ele era filho natural do Coronel Jernimo da
Silva Guimares e que ignorava quem fosse sua me. O prprio Coronel,
como vimos, no deixou informaes claras sobre isso. Manoel, que frequentara a escola de primeiras letras do professor Joo Fernandes S.
Tiago, tornou-se relojoeiro e latoeiro. No momento da partilha dos bens
foram dados como herdeiros seu irmo Jernimo Jos, sua irm Agueda
e os dois filhos do segundo casamento de sua mulher. A anlise da partilha indica que Manoel, exercendo profisses mecnicas, tambm era
apreciador das letras. Dezenove livros foram distribudos entre seus herdeiros, cabendo a maior parte aos filhos do segundo casamento de sua
mulher. Entre os volumes arrolados, constavam vidas de santos e de
beatos, livros tcnicos e alguns ttulos curiosos, como Divertimento Erudito e Casos Pasmosos.23
O caso de Manoel da Silva Guimares interessante indcio da combinao entre a instruo elementar e a educao para o trabalho. Ele
havia freqentado a escola de primeiras letras, mas exerceu ofcio mecnico, e pode ter se beneficiado de algum letramento em sua profisso,
a julgar pela presena de manuais tcnicos entre os livros que deixou.
Considerando a morosidade e as dificuldades, muito comuns em processos envolvendo os inventrios, no era raro que rfos, menores de
idade, mesmo os filhos de pais e mes formalmente casados, e at de
posses, no tivessem garantidas suas legtimas e, por isso, fossem encaminhados para uma educao pouco letrada e mais voltada para o
aprendizado de profisses manuais, como forma de garantir o seu futuro. Manoel assim como seu irmo Jernimo Jos no era filho legtimo, mas foi reconhecido pelo pai em testamento. Ainda assim, foi levado ao aprendizado de ofcios mecnicos, ficando sua educao escolar,
provavelmente, interrompida quando da morte de seu pai.
A procura pela escola de primeiras letras, ao menos nas dcadas de
1760 a 1780 no implicava, necessariamente, em rgidos compromissos
das famlias ou dos responsveis pelas crianas e jovens. Os pagamentos pelas aulas estavam freqentemente atrasados, sendo muitas vezes
regularizado somente depois da morte do responsvel, por meio de recursos ao juiz de rfos. O j mencionado professor Joo Fernandes S.
Tiago tinha vrios alunos em sua escola, filhos de homens de posses da
Vila de Sabar, mas tinha evidentes dificuldades em receber os paga-
23 ACBG/IPHAN-Museu do Ouro. CSO-I (97) 07. Inventrio de Manoel da Silva Guimares, 1822. fls. 15v-16v.
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34 Cf. MENESES, Jos Newton Coelho. O continente rstico: abastecimento alimentar nas Minas Gerais setecentistas. Diamantina,MG: Maria Fumaa, 2000.
35 PAIVA, Eduardo Frana. Bateias, carumbs, tabuleiros: minerao africana e mestiagem no Novo Mundo. In:
PAIVA, Eduardo Frana e ANASTASIA, Carla Maria Junho (orgs). O trabalho mestio: maneiras de pensar e
formas de viver sculos XVI a XIX. So Paulo: Annablume:PPGH/UFMG, 2002.
36 HOLANDA, Srgio Buarque de. Caminhos e fronteiras. 3 ed. So Paulo: Companhia das Letras, 1995.
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