Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E.

Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje

UM OLHAR SOBRE O CORPO: O CORPO ONTEM E HOJE*

A GLANCE INTO THE BODY: YESTERDAYS AND TODAYS BODY
Maria Raquel Barbosa, Paula Mena Matos e Maria Emlia Costa
Universidade do Porto, Porto, Portugal

RESUMO
O entendimento dos sentidos construdos para o corpo na actualidade requer uma caminhada, ainda que breve,
pela histria, pela forma como o corpo foi pensado e sentido. Deste modo, neste ensaio em torno do tema do
corpo, propomos pensar nalguns aspectos sociais e culturais, que contriburam para a construo do corpo na
nossa sociedade, a forma como ele tem sido e pode ser olhado e representado.
Palavras-chave: significados do corpo; representaes; sociedade
ABSTRACT
To understand the ways in which people make meaning out of the body nowadays, it is necessary to go back in
time, even if briefly, through history, through the ways in which the body has been experienced. Thus, it is the
aim of these structured reflections, having the body as its focus, to think about some of the social and cultural
aspects influencing its construction in our society, how it has been and can be seen and perceived.
Keywords: body meanings; perceptions; society.

1. O corpo na histria ou a histria do corpo

No corpo esto inscritas todas as regras,
todas as normas e todos os valores de uma sociedade
especfica, por ser ele o meio de contacto primrio do
indivduo com o ambiente que o cerca
(Daolio, 1995, p. 105)

A histria do corpo humano a histria da civilizao. Cada sociedade, cada cultura age sobre o
corpo determinando-o, constri as particularidades
do seu corpo, enfatizando determinados atributos em
detrimento de outros, cria os seus prprios padres.
Surgem, ento, os padres de beleza, de sensualidade,
de sade, de postura, que do referncias aos indivduos
para se construrem como homens e como mulheres. Ao
longo do tempo, esses modelos produziram a histria
corporal, funcionando como mecanismos codificadores
de sentido e produtores da histria corporal (Rosrio,
2006), percebendo-se que as mudanas que foram
acontecendo na noo de corpo foram oriundas das
mudanas no discurso.
Assiste-se actualmente a uma espcie de reinveno da cultura onde o cyberespao e a realidade virtual
pem em questo a prpria existncia do real e do seu
sentido. Podemos viver afectivamente essa perda, mas
ter em ateno que o virtual no se ope ao real, ha-

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vendo entre eles uma relao entre o actual e o virtual,

um modo prprio de ser do real que se associa a um
processo de desterritorializaoe a novos fenmenos
espao-temporais (Tucherman, 2004, p.13). De facto,
perplexidade parece ser o sentimento mais frequente
experienciado nos nossos dias. Vemo-nos incapazes de,
ou mal preparados para, entendermos o que constitua a
nossa sensao de realidade, aquilo que ramos e o que
somos. Surgem ento outras questes. Quem somos ns,
humanos? O que ser um corpo? O que ter um corpo?
O que hoje a nossa corporeidade? Que possibilidades
nos so abertas e que experincias nos so possveis?
Assim, para se conhecer os sentidos construdos
para o corpo humano no presente, ser necessrio
fazer uma caminhada, ainda que breve, pela Histria
e observar as diferentes formas de tratar o corpo, a
sexualidade, os gneros.
Modifica-se o ambiente, os afectos, e a pensar
num corpo dinmico, construdo pela cultura e pela
sociedade que tentaremos falar do corpo e da sua
histria, entendendo que o mais importante no ser
a delimitao de datas e pocas, mas a descrio dos
traos que se destacaram em determinados perodos,
visando compreender melhor o corpo de hoje. importante salientar que os perodos considerados no se
constituem de forma independente uns dos outros, mas
vo-se encadeando uns nos outros ao longo do tempo.

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Comeamos por uma breve passagem pela experincia da polis grega, seguindo pelo cristianismo e
suas contrariedades, pela Idade Mdia e pelos tempos
modernos e do corpo em crise, terminando com as novas
noes de corpo e cybercorpo, levantando e discutindo
alguns dos traos mais marcantes do corpo na psmodernidade, sempre com a ideia de que falamos de
uma histria ainda em aberto e em constante devir.

1.1. A idealizao do corpo: a Grcia antiga

A imagem do corpo grego, ainda hoje atraente
e considerada uma referncia, bastante revelador da
existncia e dos ideais estticos veiculados na altura. Na
verdade, este corpo era radicalmente idealizado, treinado, produzido em funo do seu aprimoramento, o que
nos indica que ele era, contrariamente a uma natureza,
qualquer que ela fosse, um artifcio a ser criado numa
civilizao que alguns helenistas chamam de civilizao da vergonha por oposio judaico-crist que
ser uma civilizao da culpa (Dodds, 1988, citado
por Tucherman, 2004). Assim, a imagem idealizada corresponderia ao conceito de cidado, que deveria tentar
realiz-la, modelando e produzindo o seu corpo a partir
de exerccios e meditaes. O corpo era visto como
elemento de glorificao e de interesse do Estado.
O corpo nu objecto de admirao, a expresso
e a exibio de um corpo nu representava a sua sade
e os Gregos apreciavam a beleza de um corpo saudvel
e bem proporcionado. O corpo era valorizado pela sua
sade, capacidade atltica e fertilidade. Para os gregos,
cada idade tinha a sua prpria beleza e o esttico, o
fsico e o intelecto faziam parte de uma busca para a
perfeio, sendo que o corpo belo era to importante
quanto uma mente brilhante.
A moral quanto ao corpo e ao sexo no era rigidamente organizada e autoritria, apenas estabelecia
algumas normas de conduta para evitar os excessos,
que significavam a falta de controlo do indivduo sobre si mesmo, prescrevendo o bom uso dos prazeres
(bebida, comida, sexo) (Rosrio, 2006). Estes, porm,
eram considerados apenas para os cidados, isto , para
os homens livres, estando excludos tanto os escravos
como as mulheres. A estas cabia cumprir funes como
obedincia e fidelidade aos seus pais e maridos e a reproduo. Os prazeres eram do domnio masculino, no
do feminino. De facto, a civilizao grega no inclua
as mulheres na sua concepo de corpo perfeito, que
era pensado e produzido no masculino. As normas para
os homens eram mais soltas, permitindo a bigamia e
a homossexualidade como prticas naturais (Rosrio,
2006). As leis da cidade aplicavam, inclusive, normas
diferentes aos corpos masculinos e femininos, sendo
que aos primeiros corresponderia o andarem nus nos
ginsios e o andar na cidade com vestes soltas por

serem capazes de absorver calor e manter o equilbrio

trmico, dispensando o uso da proteco das roupas;
aos corpos femininos, impunha-se o uso de roupas em
casa, considerando-se que estas seriam suficientes e
para a sada rua os seus corpos deviam ser cobertos
(Tucherman, 2004)1.
Vemos hoje as figuras humanas expostas no Partnon, nuas, simbolismo de juventude, da perfeio.
Cada cidado era livre de atingir o corpo perfeito, idealizado e, depois, exp-lo. Os corpos eram trabalhados
e construdos, como objectos de admirao que comeavam a ser esculpidos e modelados nos ginsios,
fundamentais nas polis gregas, e que acabavam por
ser mostrados, muitas vezes, nos Jogos Olmpicos. A
sade, a expresso e exibio de um corpo nu estavam
associadas, os Gregos apreciavam a beleza de um corpo
saudvel e bem proporcionado. O grego desconhecia
o pudor fsico, o corpo era uma prova da criatividade
dos deuses, era para ser exibido, adestrado, treinado,
perfumado e referenciado, pronto a arrancar olhares de
admirao e inveja dos demais mortais.
Mas no se tratava apenas de narcisismo, de paixo desmedida por si mesmo. Os corpos no existiam
apenas para mostrar-se, eles eram tambm instrumentos
de combate. Tudo na natureza era luta, era obstculo a
ser transposto, era espao ou terra a conquistar. A vida,
diziam os deuses, no era uma graa, mas sim um dom a
ser mantido. As corridas, os saltos, os halteres, os discos,
os dardos, os carros, eram as provas que as divindades
exigiam deles para que se mostrassem dignos de terem
sido premiados. Os deuses pagos, afinal, no passavam
de seres humanos melhorados, eram a excelncia do que
era possvel alcanar.
Saliente-se que, atravs desta forma idealizada de
pensar e viver o corpo, se definem tambm formas de
estar na sociedade e princpios filosficos e sociais que
assentam na viso como sentido primordial, no olhar, no
espelho, como fundamentais para o funcionamento de
uma sociedade (Cunha, 2004). interessante verificar
como esta forma de ler a realidade ainda hoje se mantm, esta primazia do olhar. Segundo Foucault (1994),
nos sculos I e II, os filsofos enfatizavam a necessidade
dos indivduos terem cuidado consigo mesmos, pois
seria dessa forma que alcanariam uma vida plena. Eles
cuidavam tanto do corpo como da alma, recomendando
a leitura, as meditaes e regimes rigorosos de actividade fsica e dietas.
Ressalva, ainda, que esse cuidar de si provocou
no mundo helenstico e romano um individualismo,
no sentido em que as pessoas valorizavam as regras de
condutas pessoais e voltavam-se para os prprios interesses, tornando-se menos dependentes uns dos outros
e mais subordinadas a si mesmas. Instaura-se ento o
que Foucault chama de cultura de si.

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Sabemos que os Gregos se expunham, e celebravam os seus corpos luz do dia, enquanto que os romanos
j no o faziam. O poder de Roma, e mais concretamente
do Imperador, deveria ser evidenciado e exibido atravs
dos grandiosos monumentos construdos, para que todos
olhassem, acreditassem e obedecessem, o que se prendia
com o mal-estar com o corpo (Tucherman, 2004).
Roma acolheu as formas artsticas gregas, mas
tornou-as mais pesadas, embora slidas, com uma
robustez que lhes dava durao, apesar da banalizao
em que caram (Knig, 1969). As representaes artsticas adquiriram maior dramaticidade, evidenciando
um contraste entre o nu e o vestido, a vida e a morte, a
fora e a debilidade fsica. A fora fsica, demonstrada
pelos gladiadores, estava agora associada ao seu destino,
morte, escurido. Assim, enquanto que os Gregos
celebravam a exposio, a fora, os romanos, por seu
lado no se expunham luz. Todavia, no momento em
que o domnio poltico do Imprio Romano se imps, a
construo do pensamento filosfico, e por conseguinte,
as acepes corporais institudas por ele, foram alteradas (Pelegrini, 2006). De facto, embora tenha sido atribudo ao culto do corpo um valor pago, a arte romana
manteve-se orientada pela expresso do ideal de beleza
grego. Nos perodos posteriores, as representaes do
corpo adquiriram outras dimenses, subjugando-o a
temas que potencializavam as questes msticas e religiosas (Gombrich, 1999 in Pelegrini, 2006).

1.2. Um corpo em silncio, proibido: o cristianismo

Com o cristianismo assiste-se a uma nova percepo de corpo. O corpo passa da expresso da beleza para
fonte de pecado, passa a ser proibido. O cristianismo e
a teologia por muito tempo foram reticentes na interpretao, crtica e transformao das imagens veiculadas do
corpo. Uma das razes ser porque o cristianismo possui
uma histria prpria e de difcil relao com o corpo.
Durante muito tempo foi central a espiritualizao e o
controle de tudo o que material. Foi um morador do
deserto, Santo Agostinho, o bispo de Hipona, a Tunsia
de hoje, quem lanou o mais pesado manto da vergonha
sobre a nudez do paganismo.
Perante o deus cristo, o deus que estava em toda
a parte, os homens e as mulheres deviam ocultar o corpo. Nem entre os casais, na intimidade, ele deveria ser
inteiramente desvelado. O pecado rondava tudo.
O cristianismo reprime constantemente o corpo
(o corpo a abominvel vestimenta da alma diz o
papa Gregrio Magno). Por outro lado, glorificado,
nomeadamente atravs do corpo sofredor de Cristo. A
dor fsica teria um valor espiritual. A lio divulgada
era a morte de Cristo, o lidar bem com a dor do corpo,
que seria mais importante do que saber lidar com os
prazeres (Tucherman, 2004).

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Evidencia-se a separao do corpo e da alma,

prevalecendo a fora da segunda sobre o primeiro2. O
cristianismo resume a atitude de recusa; cabia ao homem
descobrir-se como mais do que o seu corpo, descobrir-se
como alma que deve lutar contra os desejos para escapar
da morte e conquistar a eternidade e a salvao (Vaz,
2006). O bem-estar da alma deveria prevalecer acima
dos desejos e prazeres da carne. O corpo, priso da
alma, era pois um vexame, devia ser escondido. Ento,
durante os mil e quinhentos anos seguintes do decreto
de Teodsio suprimindo em 393 com os jogos olmpicos
at sua restaurao pelo Baro de Coubertin em 1896
o Ocidente, vexado de si mesmo, carregado de culpas
por ser feito de carne e de sexo, assaltado por pudores,
encobriu os seus membros e os seus msculos.
Assistimos tambm renncia da alimentao,
por largos perodos de tempo, com um quadro semelhante quilo a que hoje denominamos de anorexia
nervosa. Contudo, esta recusa da comida prendia-se,
essencialmente, com a vontade de abandonar o material
e alcanar o espiritual (Carmo, 1997).
No ser errado afirmar que nestas culturas, assim
como em muitas religies orientais, por oposio nossa
tradio ocidental, produz-se uma cultura para o corpo
(Tucherman, 2004). Tal como nos mostram os trabalhos
de Michel Foucault, a experincia religiosa de uma poca
e a sua histria social reenviam a um centro uma espcie
de cdigo subtil, que restringe certas formas de experienciar, estimula outras e transforma, em sentido amplo,
o contexto social, modificando no apenas a tenso ou
diferena entre espao pblico e o privado, mas tambm
a relao com a natureza e desta com a cultura.

1.3. O desprezo e mortificao do corpo/ o corpo

paradoxal: a Idade Mdia
Na Idade Mdia o corpo serviu, mais uma vez,
como instrumento de consolidao das relaes sociais.
A caracterstica essencialmente agrria da sociedade
feudal justificava o poder da presena corporal sobre a
vida quotidiana; caractersticas fsicas como a altura, a
cor da pele e peso corporal, associadas ao vnculo que
o indivduo mantinha com a terra, eram determinantes
na distribuio das funes sociais.
O homem medieval era extremamente contido,
a presena da instituio religiosa restringia qualquer
manifestao mais criativa. O cristianismo dominou
durante a Idade Mdia, influenciando, portanto, as noes e vivncias de corpo da poca. A unio da Igreja
e Monarquia trouxe maior rigidez dos valores morais
e uma nova percepo de corpo. A preocupao com o
corpo era proibida, comeando-se a delinear claramente
a concepo de separao de corpo e alma, prevalecendo
a fora da segunda sobre o primeiro (Rosrio, 2006). O
corpo, ao estar relacionado com o terreno, o material,

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seria a priso da alma. Torna-se culpado, perverso,

necessitado de ser dominado e purificado atravs da
punio. Para o cristianismo, o corpo sempre teve uma
caracterstica de f; o corpo crucificado, glorificado e
que comungado por todos os cristos. Como sabemos,
as tcnicas coercitivas sobre o corpo, como os castigos
e execues pblicas, as condenaes pelo Tribunal
do Santo Ofcio (a Inquisio oficializada pelo papa
Gregrio IX), o auto-flagelo marcam a Idade Mdia. A
Inquisio, inicialmente com o intuito de salvar a alma
aos hereges, passou a empregar, mais tarde, a tortura e
a fogueira como forma de punio, com autorizao do
Papa Inocncio IV, em 1254. Estes eram acontecimentos
e cerimnias pblicas, cujo objectivo era o de expor
populao a sentena recebida pelo ru, era um verdadeiro acto festivo assistido no s pela populao, mas
pelas autoridades religiosas. Uma boa visualizao deste
perodo da nossa histria pode ser vista no filme e/ou
livro O Nome da Rosa de Umberto Eco (Realizado por
Jean-Jacques Annaud, 1986). Um outro exemplo de percepo do corpo no final da Idade Mdia (dos scs. XIV
a meados de XVIII) est nos processos de bruxaria3,
foram mortas e reprimidas milhares de mulheres. A ideia
central da bruxaria era a de que o demnio procurava
fazer mal aos homens para se apropriar das suas almas.
E isto era feito essencialmente atravs do corpo e esse
domnio seria efectuado atravs da sexualidade. Pela
sexualidade o demnio apropriava-se primeiro do corpo
e depois da alma do homem. Como as mulheres esto
ligadas essencialmente sexualidade, e porque nasceram de uma costela de Ado, nenhuma mulher poderia
ser correcta, elas tornavam-se agentes do demnio
(feiticeiras). De facto, os processos inquisicionais sobre acusaes de bruxaria enfocavam, principalmente,
os corpos das bruxas: elas eram despidas, os cabelos
e plos eram rapados e todo o corpo era examinado
procura de um sinal que as pudesse comprometer.
tambm na Idade Mdia que aparece a nova
figura literria do cavaleiro andante, do amor corts,
reflectindo, deste modo, uma viso muito diferente do
corpo e das suas relaes. Embora a medicina e a ertica
corts concordassem com a definio de dualismo sobre
o qual se construa toda a representao do mundo,
discordam, no entanto, quanto ao seu tratamento (Tucherman, 2004). Assim, no se duvidava que a pessoa
fosse formada por um corpo e por uma alma, portanto
partilhada entre a carne e o esprito.
Encontramos, assim, uma viso dupla do corpo
na Idade Mdia, que se prende essencialmente na forma
como encara o corpo feminino. De facto, embora ambas
as noes de corpo estejam ligadas ao mundo material,
a verso feudal, ligada aos princpios cristos, considera
isso bastante negativo, da a persistncia das mulheres
em viver uma vida religiosa e em transcender o corpo

material. Por outro lado, numa verso mais popular, da

poesia trovadoresca e do amor corts, o valor da mulher ampliado, havia um corpo a exaltar, objecto de
experincias que o libertam (Cunha, 2004; Tucherman,
2004). O amor provenal opunha-se a todas as morais e
basicamente `moral crist, criando um sistema de valores
independente, que libertava o corpo para uma experincia de intensidade e artifcio. Como nos diz Tucherman
(2004, p. 67) em diferentes pocas e em diferentes
sociedades, o amor foi inventado e reinventado, assim
como o corpo que o suporta e o experimenta.
Finalmente, e no que se refere ao corpo, de meados da Idade Mdia at ao final do sc. XVIII, no
parece haver uma modificao profunda do seu significado, o que no indica que no tenha sido submetida
a diferentes vivncias e movimentos.
O Cristianismo, por possuir uma histria difcil
e paradoxal na sua relao com o corpo, foi, por muito
tempo, reticente na interpretao, crtica e transformao destas imagens duplamente globalizadas do corpo,
independentemente e para alm do discurso do pecado
e do controle do corpo, este um tema essencial da
teologia e da espiritualidade crist.

1.4. O novo corpo: a Era Moderna

No Renascimento, as aces humanas passaram a
ser guiadas pelo mtodo cientfico, comea a haver uma
maior preocupao com a liberdade do ser humano e a
concepo de corpo consequncia disso. O avano
cientfico e tcnico produziram, nos indivduos do perodo moderno, um apreo sobre o uso da razo cientfica
como nica forma de conhecimento (Pelegrini, 2006). O
corpo, agora sob um olhar cientfico, serviu de objecto
de estudos e experincias. Passa-se do teocentrismo ao
antropocentrismo. O conhecimento cientfico, a matemtica, enfim, o ideal renascentista: O corpo investigado,
descrito e analisado, o corpo anatmico e biomecnico
(Gaya, 2005). A redescoberta do corpo, nessa poca,
aparece principalmente nas obras de arte, como as pinturas de Da Vinci e Michelangelo, valorizando-se, deste
modo, o trabalho arteso, juntamente com o pensamento
cientfico e o estudo do corpo (Rosrio, 2006).
A disciplina e controle corporais eram preceitos
bsicos. Todas as actividades fsicas eram prescritas
por um sistema de regras rgidas, visando a sade corporal. Agora, com o declnio final dos sacerdotes que
condenavam a vida na terra, vemos a sua redeno. Um
neopaganismo ressurge e a carne intensa, activa, ainda
carregando cicatrizes do estigma, volta a ser soberana,
quer mostrar-se. A obteno do corpo sadio dominava
o indivduo: a prtica fsica domava a vontade, contribuindo para tornar o praticante subserviente ao Estado
(Pelegrini, 2006). O dualismo corpo-alma norteava
a concepo corporal do perodo, demonstrando a

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influncia das concepes da antiguidade clssica.

Na realidade, o filsofo Descartes parece ter instalado
definitivamente a diviso corpo-mente; o homem era
constitudo por duas substncias: uma pensante, a alma,
a razo e outra material, o corpo, como algo completamente distinto da alma. Mesmo se j se pensasse o
ser humano como constitudo por um corpo fsico e
uma outra parte subjectiva, a partir de Descartes essa
diviso foi realmente instituda e o fsico passou a estar
ao servio da razo.
De facto, no sculo XVIII, tambm os ideais
iluministas acabaram por acentuar a depreciao do
corpo, dissociando-o da alma, retomando a dicotomia
corpo-alma, arquitectada na antiguidade clssica. O
pensamento iluminista negou a vivncia sensorial e
corporal, atribuindo ao corpo um plano inferior. Paralelamente, as necessidades de manipulao e domnio
do corpo concorreram para a delimitao do Homem
como ser moldvel e passvel de explorao. O corpo
passa a servir a razo.
Com o crescimento e aperfeioamento da produo agrcola e dos meios de transporte da sociedade
feudal, assim como o acrscimo da produtividade
agrcola aliado expanso comercial, promovem-se
algumas das condies necessrias para o desenvolvimento da indstria moderna. Estas modificaes, aliadas
a mudanas sociais, desembocaram no surgimento do
sistema capitalista.
A forma de produo do sistema capitalista, a
partir do sculo XVII, causou uma mudana drstica
nas relaes com os trabalhadores. Com o incio da revoluo industrial a diviso tcnica do trabalho acabou
por reduzir o trabalho a uma simples aco fisiolgica,
desprovida de criatividade (o trabalho em srie).
Nesta lgica de produo capitalista o corpo
mostrou-se tanto oprimido, como manipulvel. Era
percebido como uma mquina de acumulo de capital. Deste modo, os movimentos corporais passaram
a ser regidos por uma nova forma de poder: o poder
disciplinar. Esta nova forma de poder instalou-se nas
principais instituies sociais, como nos refere Foucault
na sua obra Microfsica do Poder (1979/2002), com o
objectivo de submeter o corpo, de exercer um controle
sobre ele, actuando de forma coerciva sobre o espao,
o tempo e a articulao dos movimentos corporais.
Assim, o movimento mecnico reaces nervosas
e fluxo sanguneo deu origem a uma compreenso
secular do corpo, contestando a antiga noo de que a
fonte de energia era a alma.
Com a expanso do capitalismo, no sculo XIX,
propaga-se a forma de produo industrial. A padronizao dos gestos e movimentos instaurou-se nas manifestaes corporais. As novas tecnologias de produo em
massa desencadearam um processo de homogeneizao

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de gestos e hbitos que se estendeu a outras esferas

sociais, entre elas a educao do corpo, que passou
a identificar-se no s com as tcnicas, mas tambm
com os interesses da produo (Hobsbawm, 1996 in
Pelegrini, 2006). Assim, o ser humano colocado ao
servio da economia e da produo, gerando um corpo
produtor que, portanto, precisa de ter sade para melhor
produzir e precisa de adaptar-se aos padres de beleza
para melhor consumir (Rosrio, 2006).
A evoluo da sociedade industrial propiciou um
elevado desenvolvimento tcnico-cientfico. As novas
possibilidades tecnolgicas propiciaram elite burguesa
moderna, um crescimento de tcnicas e prticas sobre o
corpo. O aumento da expectativa de vida, os novos meios
de transporte e comunicao expandiram as formas de
interaco e realizao de actividades corporais. De facto,
o fcil acesso informao trouxe infinitas possibilidades
ao conhecimento. Com efeito, nos sculos XVIII e IX,
o saber passa a ocupar um papel de destaque, havendo
a preocupao com a formao de indivduos activos e
livres, com nfase na liberdade do corpo, contrariando
as prticas mecanicistas (Paim & Strey, 2004).
No entanto, a padronizao dos conceitos de
beleza, ancorada pela necessidade de consumo criada
pelas novas tecnologias e homogeneizada pela lgica
da produo, foi responsvel por uma diminuio significativa na quantidade e na qualidade das vivncias
corporais do homem contemporneo. De facto, com a
comunicao de massas, a reproduo do corpo no se
reduz agora ao mbito da pintura ou do desenho, mas
pode atingir um vasto nmero de indivduos. O corpo
pode ser reproduzido em srie atravs da fotografia, do
cinema, da televiso.
Como refere Tucherman,
Chegando ao sculo XIX, temos uma sociedade
annima, uma vasta populao de gente que no se
conhece. O trabalho, o lazer, o convvio com a famlia
so actividades separadas, vividas em compartimentos
a ela destinados. O homem procura proteger-se do olhar
dos outros (2004, p. 69)

Parece surgir uma nova forma de solido, o sentimento do prprio corpo, um novo isolamento que no
protegido pelo espao privado, mas posto prova no
meio da multido, um corpo que deve administrar a
ausncia de contactos. Esta vivncia passiva e defensiva
notria na forma como as pessoas caminham, no modo
como se movem e evitam o contacto fsico, criando
guetos individuais.

1.5. A crise do corpo: os nossos dias

Como refere Agostinho Ribeiro, O corpo psmoderno passou do mundo dos objectos para a esfera
do sujeito, assumido e cultivado como um eu-carne,

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credor de reconhecimento e de glorificao, e mesmo

objecto-sujeito de culto. (Ribeiro, 2003, p.7). De facto,
cada vez mais pessoas investem no seu corpo, com o
intuito de obter dele mais prazer sensual e de lhe aumentar o poder de estimulao social, assistindo-se a
um mercado crescente de produtos, servios. Os media
veiculam maioritariamente corpos que se encaixam num
padro esttico inacessvel para grande parte das pessoas, mediados pelos interesses da indstria de consumo.
Modelos corporais so evidenciados como indicativo
de beleza, num jogo de seduo e imagens. Veicula-se
a representao da beleza esttica associada a determinados ideais de sade, magreza e atitude. Deste modo,
a publicidade apodera-se da subjectividade de cada
indivduo, incitando-o a recriar-se, segundo o modo ou
estilo de vida que ela propaga (Pelegrini, 2006). Esta
lgica mercantil actua com mecanismos semelhantes
nas nossas carncias mais profundas, como o medo da
morte ou da velhice, que podero ser, aparentemente,
combatidos ou amenizados com produtos e tcnicas
estticas. O que se vende a possibilidade de se permanecer vivo e belo.
A necessidade humana, nos nossos dias, de se
encaixar neste padro esttico, parece desencadear uma
imagem em crise, demonstrando-se atravs de uma srie
de sintomas como o aumento das prteses, a criao do
cyborg (o ciber-corpo), a clonagem, as intervenes da
engenharia gentica, a biologia molecular ou as novas
tcnicas cirrgicas ou ainda o uso de substncias qumicas. Assim, as indstrias da beleza e da sade tm no
corpo o seu maior consumidor. Vejam-se o crescente
nmero de ginsios, sales de beleza, spas, clnicas
mdicas, estilistas, etc. claro que esta crise do corpo
ser consequente da crise dos fundamentos da nossa cultura, associando-se tambm crise do prprio sujeito.
interessante notar como os discursos que normalizam
o corpo, sejam eles cientfico, tecnolgico, publicitrio,
mdico, esttico, vo tomando conta da vida simblica/ subjectiva do indivduo, invadindo as dimenses
expressivas e simblicas da corporeidade, fornecendo
imagens e informaes que reconfiguram o prprio
mbito da vivncia corporal (Novaes, 2006). Com
efeito, os cuidados fsicos revelam-se, invariavelmente,
como uma forma de estar preparado para enfrentar os
julgamentos e expectativas sociais. Disciplinamos o
corpo para que consigamos reconhecimento social e
aprovao, estando o prazer associado ao esforo, o
sucesso determinao e a intensidade do esforo ser
proporcional angstia provocada pelo olhar do outro
(Novaes, 2006). Nada gratuito, tudo obtido num
sistema de regulao de trocas.
De facto, enquanto que no capitalismo de produo
o corpo entrava no mercado como fora de trabalho,
como fora a ser domada e preservada, j actualmente,

assiste-se a um capitalismo da super produo, onde

o problema consumir o que se produz em excesso
comparativamente s necessidades o corpo entra no
mercado como capacidade de consumir e ser consumido
(Vaz, 2006). Segundo o socilogo Bryan Turner (1992),
enquanto que no incio do capitalismo havia uma relao
entre a disciplina, o ascetismo, o corpo e a produo, no
capitalismo tardio (sc. XX) existe uma nfase completamente diferente e corrosiva no hedonismo, no desejo
e no divertimento. O corpo construdo, decorado e
expressa-se individualmente, um projecto pessoal,
flexvel e adaptvel aos desejos do indivduo.
Estas novas noes de corpo esto tambm relacionadas com as alteraes sociais provocadas pelos
estudos feministas das dcadas de 60 e 70, sobre as
diferenas entre homens e mulheres serem baseadas
em factores histricos e culturais e no, como at ento,
em factores exclusivamente biolgicos e sexuais. Com
efeito, so as propostas sociobiolgicas que se impem
na definio de corpo no sculo XX. Com a busca da
produo, homens e mulheres tentam adaptar-se como
indivduos ao grupo social, nem que para isso desistam,
inmeras vezes da sua liberdade de aco e expressividade (Paim & Strey, 2004).
Como refere a historiadora Nsia do Rosrio
(2006), o ser humano tem-se constitudo numa duplicidade que s se consegue perceber em posies distintas:
corpo e alma, razo e emoo, feminino e masculino,
construindo o sentido dos seus corpos numa lgica de
produo, economia, mercado, consumo, que tm regido
a sociedade ocidental (desde a diferenciao sexual no
sculo XVIII). Da instituir-se um corpo sexual e produtivo (masculino), reproduo do modelo capitalista, do
valor mercantil, limitando em demasia o espao sedutor
(feminino) (Rosrio, 2006). Em todo este processo, todos
os mecanismos institudos pelo poder que reprimem o
corpo, parecem, por seu lado, reforar a importncia da
sexualidade (comeando pela represso imposta na Idade
Mdia). De facto, este estmulo ao consumo material,
provocar necessariamente uma ateno redobrada ao
corpo, ao prazer e, consequentemente, estimulao
da sexualidade. O prprio discurso psicanaltico vem
reforar esta ligao do corpo sexualidade, o sexual
passa a ser, em grande parte, a representao do corpo
todo. Ainda no campo da sexualidade, o corpo ou deve
tornar-se um objecto de desejo para os outros, reduzido
a um mero corpo a ser consumido na fantasia de algum
(Mo Sung, 2003). Um exemplo de como a fetichizao
ou a coisificao das relaes pessoais e sociais no
se restringe ao campo da produo e consumo de bens
econmicos, mas tambm se estende a outras dimenses
da vida, o notrio consumo vido de revistas ou de
programas de televiso que vendem ou utilizam o
corpo para vender objectos de desejo. Nesta sociedade

29

Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje

de consumo o corpo , por um lado objecto de idealizao, mas por outro potencial alvo de estigmatizao,
caso no corresponda aos padres expressos na prpria
publicidade (Turner, 1992).
Por outro lado, a natureza do individualismo e
da identidade, relacionada com as alteraes sociais,
est tambm relacionada com o avano cientfico. Na
dimenso produtiva da era moderna, o corpo passa a
depender da nossa aco tecnologicamente avanada. O
corpo em forma apresenta-se como um sucesso pessoal,
ao qual homens e mulheres podem aspirar. De facto, as
tecnologias pesquisam e propem aos indivduos que
h formas para se regrar a forma do corpo, reduzir a
distncia entre o que quer o pensamento e o que quer o
corpo moderadores de apetite, alimentao saudvel,
sem colesterol ou calorias4, drogas para controlar a impotncia sexual, a insnia, a angstia, a depresso. Alm
disso, as novas tecnologias mdicas como a fertilizao
in vitro, a indstria de transplante de rgos, o desenvolvimento da ciberntica, trouxeram novos problemas no
respeitante relao entre o corpo e a alma, a conscincia
e a identidade. A este respeito Turner (1994) refere que
se criou, no sc. XX, uma sociedade somtica, uma
sociedade na qual os nossos maiores problemas polticos e morais so expressos atravs da conduta do corpo
humano (p. 6). Todavia, todo este cuidado com o corpo
e todas as tcnicas que se desenvolvem no interesse da
sua preservao, no fazem mais do que demonstrar a
crise do corpo, a crise da Modernidade.
Por outro lado, as novas tcnicas de comunicao
afectam a experincia do corpo ao promover a mediao
generalizada. Hoje tanta a mediao tecnolgica das
relaes dos homens com o mundo, dos homens entre
si e de cada um consigo mesmo, que, como refere Paulo
Vaz (2006), tornou-se concebvel pensar que nunca
houve experincia imediata; existem apenas diferentes
experincias da presena segundo as diferentes mediaes tecnolgicas viveis em cada momento histrico.
De facto, toda a experincia do corpo parece estar a ser
posta em questo; a definio de espao e de tempo, a
distino entre o real e o imaginrio. Todas estas fronteiras esto a ser questionadas pelas novas tecnologias,
especialmente a Internet e a realidade virtual. Como
refere Ieda Tucherman (2004, p. 94):
Este corpo est a desaparecer, por motivos que se relacionam com a crise do sujeito moderno, perplexo diante
das simulaes e dos duplos que pem em questo a
sua principal noo de realidade, tradicionalmente
associada presena tangvel e ao suporte material.

Ciber-corpo: que futuro? O corpo ps-moderno

A dificuldade de tecer consideraes sobre os
sentidos construdos para o corpo ps-moderno tem
a ver justamente com o facto de se estar a vivenciar o

30

momento que se pretende analisar. Por este facto, referiremos alguns traos que marcam o corpo ps-moderno,
no os considerando, no entanto, definitivos, acabados,
prontos. Com efeito, o corpo que se comea a delinear
pode ser apenas uma releitura sobre o corpo de outrora,
mas pode ser tambm uma nova construo do presente
(Rosrio, 2006).
Se anteriormente o corpo foi dividido em dois
matria fsica e a parte abstracta representada pela alma
na ps-modernidade o corpo a prpria fragmentao,
parte-se em pedaos, divide-se e adquire sentido prprio (Rosrio, 2006). O fsico agora decompe-se em
msculos, glteos, coxas, seios, boca, olhos, cabelos,
rgos genitais, etc. A publicidade ou os avanos da
medicina, parecem transformar cada um destes pedaos
num potencial alvo de consumo e de tratamento (ex.
reconstruo do nariz, implantao de cabelo, preenchimento de rugas, cirurgia correctiva das mamas e j
decorre uma fragmentao maior a descodificao do
cdigo gentico do corpo humano).
As transformaes que marcam a passagem da
modernidade para a ps-modernidade trazem a tendncia da separao entre o saber e o poder, que na
modernidade estavam interligados (Foucault, 1994). O
objectivo agora a autonomia nos mais variados campos e diferentes graus esttico, social, poltico (Rosrio, 2006). Desta forma, os indivduos deixam de ser
regidos por padres a serem seguidos, assumindo cada
um as suas escolhas e identidades. Contudo, esta espcie
de autonomia corporal funcionar apenas como uma
tendncia, j que, na prtica, apesar da variabilidade dos
adereos e estilos, estes no parecem estar desvinculados de uma cadeia de produo e da identificao com
um determinado grupo de referncia. Como ilustrao
desta multiplicidade de estilos, vemos, por exemplo, o
aumento dos corpos tatuados, dos cabelos pintados das
mais diversas cores, os piercings ou o vesturio, que vai
desde a moda mais clssica, moda hippie dos anos 70,
punk, funk, rapper, surfista, entre outros.
Uma outra caracterstica desta poca assistirmos
a um corpo construdo numa espcie de simulao, uma
aparncia sem realidade. De facto, a roupa, os adereos,
a maquilhagem, associados a tcnicas como a cirurgia
plstica, a lipoaspirao, os tratamentos de beleza,
mesmo fazendo parte de um processo de produo,
voltam-se para o imaginrio, ajudam homens e mulheres
a mascararem o prprio corpo, escondendo detalhes e
ressaltando outros (Rosrio, 2006)5. O conceito de beleza assenta, deste modo, na criao e na inovao.
Assim, parece ter havido uma radical mudana de
referncia, passando de uma identidade firme, estvel,
centrada, totalizvel e constante proposta do homem
moderno, para uma nova relao connosco mesmos,
com o mundo e com os outros, que se manifesta numa

Psicologia & Sociedade; 23 (1): 24-34, 2011

identidade frgil, instvel, descentrada, mutante, processual e inconstante qual corresponde um corpo
fragmentado (Tucherman, 2004). Poder-se- dizer que o
corpo ps-moderno no se desvincula da modernidade,
mas capaz de recriar, de inovar e fazer rupturas.
Na realidade, como referem Cristina Paim e
Marlene Strey (2004) o corpo ocidental encontra-se
em plena metamorfose. No se trata mais de aceit-lo
como ele , mas sim de corrigi-lo e reconstru-lo. Actualmente, o indivduo procura no seu corpo uma verdade
sobre si mesmo, que a sociedade no lhe consegue
proporcionar. O contexto social e histrico instvel e
em constante mudana, associado ao enfraquecimento
dos principais meios de construo da identidade, como
a famlia, a religio, a poltica, o trabalho, parece levar
os indivduos a apropriarem-se cada vez mais do corpo
como meio de expresso do eu. Como vimos, a cultura
centrada na valorizao da imagem do corpo, encontra
na publicidade a disseminao da sua imagem, normalizando um determinado modelo de corpo, alm de um
conjunto de prticas necessrias sua manuteno. O
corpo torna-se um objecto virtual, mas agora saturado
de esteretipos, ele aparece como um quadro inacabado e transforma-se em imagem do corpo, torna-se um
objecto de autoplastia (Goldenberg & Ramos, 2002,
citados por Paim & Strey, 2004).
Por outro lado, medida que mergulhamos num
mundo cada vez mais virtual, assistimos tambm
crescente aproximao homem-mquina/tecnologia.
O computador, por exemplo, no aqui um mero instrumento que ajuda no estudo e na anlise dos corpos,
nem uma simples tecnologia que nos permite uma visualizao mais prpria do objecto de estudo. , ainda,
um produtor de biomateriais, processos e experincias
humanas impossveis anteriormente, trabalha nos corpos, construindo-os sua imagem (Levy, 2004). Surgem
ento conquistas importantes como os marca-passos,
aparelhos de respirao e monitorizao artificiais,
aparelhos que ajudam os portadores de deficincias a
locomoverem-se ou a falar (Tucherman, 2004). Neste
contexto surgem tambm os cyborgs6 (cyber body ou
corpo-mquina), tambm chamado de biotcnico por
Kerckove (1997), organismos hbridos, cujas funes
fisiolgicas so realizadas com a ajuda de mquinas,
relacionada com a nova imagem da era tecnolgica7.
Assiste-se a um corpo completamente manejvel pela
tecnocincia, desenhado para superar todos os defeitos
do corpo biolgico. O desenvolvimento tecnolgico, por
seu lado e como refere o socilogo Le Brenton (1999),
faz com que nunca como hoje nas sociedades ocidentais
os homens utilizaram to pouco o seu corpo, a sua mobilidade, a sua resistncia. De facto utilizamos cada vez
menos os nossos recursos musculares, com o uso e abuso
de prteses tcnicas cada vez mais eficazes o auto-

mvel, as escadas mecnicas, as passadeiras rolantes,

etc a nossa existncia est a perder progressivamente
a sua ancoragem corporal (Ribeiro, 2003).
Mas, se por um lado, a possibilidade das prteses
e das nanotecnologias aumentam a sobrevivncia, isto
tem tambm implicaes no nosso estatuto de sermos
singulares e nicos. Por exemplo, nesta simbiose
homem-mquina certos comportamentos passam a
ser explicados pela simples presena de determinada
quantidade de substncias qumicas. A violncia, por
exemplo, ser uma questo de excesso de serotonina
e os comportamentos j se tornaram passveis de uma
descrio em termos de reaces bioqumicas em determinadas localizaes cerebrais. Como refere Teresa
Levy (2004), a partir daqui est criado o ambiente
para a aceitao de descries e justificaes, em termos biolgicos, das desigualdades hierrquicas das
sociedades modernas. As explicaes assentam, deste
modo, na qumica do crebro e nos genes de cada um.
O carcter aparentemente cientfico destes pressupostos
tem tambm a funo poltica de afastar ou desviar a
ateno das anlises sociais, conduzindo substituio
de solues sociais por solues de engenharia gentica
(Beck, 1992 citado por Levy, 2004).
Por outro lado, importante realar que o mecanicismo da gentica moderna significativamente
diferente do mecanicismo desenvolvido pelos fsicos
no sculo XVII e XVIII. A nova concepo da clula
baseia-se num materialismo ciberntico descrito em
termos de transferncia de informao, energia, retroaco, sntese de molculas, replicao e reproduo
(Levy, 2004)8. Esta convergncia da ciberntica e da
biologia molecular foi crucial para a nova imagem de
corpo, num mundo onde a interaco homem e mquina
cada vez mais intensa, como referimos.
Como temos vindo a referir, experincia do corpo sempre modificada pela experincia da cultura,
um conceito construdo, mas actualmente como se o
homem deixasse de ser um ser da cultura. De facto, o
surgimento da ideia de ciberespao e infoesfera, tornam
o mundo como a informao a ser tratada por sistemas,
a experincia passa a prescindir de tempo e espao
(podemos ver, cheirar e tocar distncia).
Assim, se por um lado ganhamos com novas
possibilidades, importante estarmos atentos tambm
s consequncias destas novas formas de tecnologia
e de pensamento, essencialmente em termos ticos e
polticos. So as mquinas que pensam ou somos ns
que as operamos? Quem mais eficiente? bem verdade que, ao longo da histria, nas filosofias dualistas
e mecanicistas, o corpo humano j foi relegado para
segundo plano. a priso da alma em Plato, um relgio
em Descartes, uma tbua rasa em Lock. No entanto, em
nenhuma poca, como na actual, filsofos, cientistas

31

Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje

e artistas anunciam com tanta convico a obsolncia

do corpo humano. o ps-humanismo, corrente do
pensamento que no relega apenas o corpo humano
a um segundo plano, mas anuncia a sua necessria
substituio por mquinas inteligentes (Gaya, 2005).
De facto, a pergunta no apenas que corpo quero ter,
como forma, mas que funes quero poder exercer, o
que desloca a questo de um projecto esttico (que no
abandonado) para um projecto pragmtico-funcional
(Tucherman, 2004).
Finalmente, salientamos que os desenvolvimentos
biotecnolgicos a que temos vindo a assistir, vo sendo
acompanhados por processos culturais de redefinio
da vida e do corpo, processos esses que explicam, em
parte, a ambivalncia produzida em relao prpria
tecnologizao da vida. Veja-se, por exemplo, os debates volta da clonagem ou dos alimentos geneticamente
modificados, reflexos da controvrsia que acompanha
a produo de tipos no-naturais, do futuro e da regulao desse futuro (Levy, 2004). Enfim, como refere
Adroaldo Gaya (2005, p. 335):
ser que a partir do sculo XXI filosofar sobre o corpo
humano significar radicalizar os dualismos de Plato,
Descartes e dos neo-idealistas ps-humanistas como
Newel, Simon ou Moravec? Ou ainda h esperanas de
filosofar na trilha de Espinosa, Merleau-Ponty, Heidegger ou, contemporneos como Morin, Maturana e Varela,
Jos Gil, Damsio, Deryfuss, Dennet, Le Doux, Gardner? Deveremos anunciar a morte do corpo humano? Ou
haver espao para recuperar a sua dignidade?

Concluso
O conceito de corpo remete questo da natureza
e da cultura e abre, assim, um leque diferenciado de
posicionamentos tericos, filosficos e antropolgicos.
O corpo no se revela apenas enquanto componente
de elementos orgnicos, mas tambm enquanto facto
social, psicolgico, cultural, religioso. Est dentro da
vida quotidiana, nas relaes, um meio de comunicao, pois atravs de signos ligados linguagem, gestos,
roupas, instituies s quais pertencemos permite a
nossa comunicao com o outro (Braunstein & Ppin,
1999). Na sua subjectividade, est sempre a produzir
sentidos que representam a sua cultura, desejos, afectos,
emoes, enfim, o seu mundo simblico.
De facto, como qualquer outra realidade do mundo,
o corpo socialmente construdo. Como vimos, no h
sociedade que no modifique, de alguma forma, o corpo,
cada uma produzindo determinado tipo de corpo, que
servir como insgnia da identidade grupal (Paim & Strey,
2004). Falar sobre o corpo implica, priori, pensarmos o
corpo enquanto signo, como um ente que reproduz uma

32

estrutura social de forma a dar-lhe um sentido particular,

que, certamente, ir variar de acordo com os mais diferentes sistemas sociais. As pessoas aprendem a avaliar os
seus corpos atravs da interaco com o ambiente, com
os outros. Assim, a sua imagem corporal desenvolvida
e reavaliada continuamente durante a vida inteira. Isto
ilustra a forma como Lyon e Barbalet definem incorporao: Eu sou o meu corpo (1994, p. 56).
Como vimos, hoje vive-se a revoluo do corpo,
valores relativos beleza, sade, higiene, lazer, alimentao, exerccio fsico, tm reorientado um conjunto de
comportamentos na sociedade, imprimindo um novo
estilo de vida, mais aberto diversidade por um lado,
mas mais narcsico e hedonista no que diz respeito
experincia do corpo. Percebe-se ento que vivemos
uma poca de contradies, no que diz respeito s nossas
escolhas, uma vez que hoje no h uma obrigao das
pessoas se vestirem de acordo com a classe social de
que fazem parte, como ocorria noutras pocas, porm,
a moda dita as regras, dita as tendncias e aquilo que
devemos escolher.
atravs do nosso corpo que expressamos o
efeito e significados que as relaes tiveram ou tm
em ns. A nossa existncia corporal est imbuda num
contexto, relacional e cultural, sendo este o canal pelo
qual as nossas relaes so construdas e vivenciadas.
Na verdade, quer queiramos, quer no, assistimos a um
processo de exausto do corpo na sociedade ocidental
contempornea, processo que envolve um mito supostamente libertador, mas que, na realidade, penetra e
transforma a nossa experincia pessoal ao introduzir
na nossa subjectividade o peso alheio dos imperativos
sociais (Bernard, 1985). Nesta reflexo, propusemo-nos
demonstrar e explicar precisamente que a nossa experincia corporal, que cremos muitas vezes ser individual
e uma fora invencvel, est invadida e modelada, desde
o incio, pela sociedade em que vive e pelas relaes
que experiencia. Queremos, desta forma, desmitificar
a ideia de um corpo frequentemente entendido como
uma realidade cerrada e ntima e sublinhar, por seu
lado, a sua condio aberta e dinmica em funo da
sua mediao social.

Notas
* Estudo financiado pela Fundao para a Cincia e a Tecnologia, Portugal.
1
Como refere Ieda Tucherman (2004), na Grcia antiga,
a nudez tinha um outro e curioso valor: o imaginrio do
interior do corpo humano na poca de Pricles, marcado
pelo calor corporal que antecederia o prprio nascimento,
determinando que fetos bem aquecidos, desde o incio da
gravidez, deveriam tornar-se machos e que fetos carentes
de aquecimento seriam fmeas. Acreditava-se que macho

Psicologia & Sociedade; 23 (1): 24-34, 2011

e fmea eram dois plos de um continuum corporal, sendo

a diferena entre ambos uma diferena de grau e no de
natureza, sendo o grau referente ao calor corporal; o corpo
teria um nico sexo de modo que fetos masculinos, precariamente aquecidos, tornar-se-iam homens afeminados e
fetos femininos, muito aquecidos, tornar-se-iam mulheres
masculinizadas. (Tucherman, 2004). O prprio Aristteles,
mais tarde, distingue o sangue menstrual, frio, do esperma,
sangue quente, superior, porque gera vida.
2
Esta diviso agora mais acentuada, embora tivesse sido j
determinada por Scrates, Plato e Aristteles no sculo V-IV
a.C., aquando da sua proposta de diviso entre dois mundos: o
material e o ideal, o corpo e a alma, o desejo e o pensamento.
At ento o indivduo era pensado de forma una e integrada
(Ramminger, 2000 citado por Paim & Strey, 2004).
3
Em 1486, com as bnos do Papa Inocncio VIII, Heirich
Kramer e James Sprenger escreveram aquele que seria o livro
de referncia dos inquisidores e torturadores dos sculos seguintes. O Malleus Maleficarum O Martelo das Feiticeiras,
ensinava como reconhecer uma bruxa e, principalmente,
tcnicas de tortura que deviam ser aplicadas para obter
confisses. O livro consolidava definitivamente o desprezo
pela figura da mulher.
4
A este propsito, s doenas da sociedade moderna, como a
anorexia e a bulimia, junta-se agora outra mais recente a
ortorexia ou obsesso por uma alimentao saudvel. Em
Portugal a sua prevalncia ainda desconhecida (Notcias
Magazine, 26 Fev 2006)
5
Como refere a mesma autora, Michael Jackson um simulacro
de si mesmo, mas tambm a resignificao do ser original e
a consequente confirmao do sentido esttico ocidental (pele
clara, linhas do rosto afiladas, cabelo liso, olhos amendoados).
Inmeras cirurgias plsticas fizeram com que o original ficasse
perdido, foi-se reconstruindo (Rosrio, 2006).
6
Cyborg (cybernetic organism) o organismo humano hibridado com a mquina, com vista a um aumento de eficcia
num domnio particular (Le Breton, 1999, p. 14-15).
7
No mundo da tecnocincia, surge, entre outras expresses
corporais, a body-art, vendo no artista de vanguarda radicado
na Austrlia, Stelarc o exemplo mximo do corpo hbrido;
o corpo suspenso do solo atravs de ganchos metlicos
atravessados na sua pele ou, ainda, o implante de uma
terceira mo robtica que, activada por impulsos elctricos
provenientes da sua musculatura abdominal, aps 3 meses de
treino, permitiu a utilizao das suas 3 mos para assinar o
prprio nome (Gaya, 2005). O artista pretende, deste modo,
declarar a insuficincia da anatomia humana e a necessria
implementao de prteses artificiais. Um outro exemplo
que tem estado nos holofotes da imprensa tem sido o ingls
Kevin Warwick, dirigente do Departamento de Ciberntica
da Universidade de Reading e j cognominado do cientista
ciborg, por causa de um implante que aplicou em si prprio
em Agosto de 1998 (Rodrigues, 2001).
8
Um outro passo j demonstrado em 1996 a criao de redes
pessoais, as chamadas PAN (em ingls, personal area
networks), que permitem gerar uma rede de comunicaes
usando uma tecnologia sem fios de baixa frequncia que
passa sinais directamente atravs do corpo humano no raio
de um metro. Thomas Zimmerman do Centro de Investigao
de Almaden, da IBM, em San Jos, no Silicon Valley, o
pai do PAN, tendo trocado cartes de visita digitalmente
atravs do simples contacto entre dedos (Rodrigues, 2001).

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Barbosa, M. R., Matos, P. M. & Costa, M. E. Um olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje

Vaz, P. (2006). Corpo e risco. [verso online]. Acesso em 12

de janeiro, em http://www.angelfire.com/mb/oencantador/
paulovaz/INDEX.html

Recebido em: 21/10/2009

Aceite em: 13/12/2009

Maria Raquel Barbosa Professora Auxiliar na Faculdade

de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade
do Porto Portugal. Endereo: Faculdade de Psicologia e de
Cincias da Educao da Universidade do Porto. Rua do Dr.
Manuel Pereira da Silva. Porto, Portugal. CEP 4200-392.
Email: raquel@fpce.up.pt

34

Paula Mena Matos Professora Auxiliar na Faculdade de

Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade do
Porto, Portugal.
Maria Emlia Costa Professora Catedrtica na Faculdade
de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade
do Porto, Portugal.

Como citar:
Barbosa, M. R., Matos, P. M., & Costa, M. E. (2011). Um
olhar sobre o corpo: o corpo ontem e hoje. Psicologia &
Sociedade, 23(1), 24-34.