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de Walter Benjamin
MARTHA DANGELO
Flores adornam cada estao deste calvrio, so as Flores do mal.
(Walter Benjamin em Parque central)
de Benjamin com o carter nico e incomparvel dos fenmenos levou-o a tomar As flores do mal como referncia bsica na compreenso da modernidade. No se trata, porm, de um regresso aos fatos
objetivando uma histria das mentalidades. O interesse por Baudelaire tem a
ver com a tarefa do materialista histrico de escovar a histria a contrapelo, isto ,
de reescrever a histria na perspectiva dos vencidos.
Na modernidade, quando a significao de cada coisa passa a ser fixada
pelo preo, a poesia de Baudelaire fundamental pela apropriao que faz dos
elementos dessa cultura para revelar a dimenso do inferno instalado em seu
interior. A subverso do sentido das palavras em As flores do mal , segundo Benjamin, uma forma de contraposio reativao do mito empreendida pelo capitalismo. A desarticulao das relaes espaotemporais, intrnseca modernidade,
encontra na lrica de Baudelaire uma forma de resistncia. O tom aparentemente
enigmtico de suas alegorias est intimamente ligado histria, e exatamente
por no transcender a histria que sua poesia contm enigmas e no mistrios.
Em suas transfiguraes Baudelaire viveu inmeros personagens flneur,
dndi, trapeiro , sempre desafiando as regras do jogo social. Recorreu ao uso
dessas mscaras tentando salvar o poeta da corroso mercantilista que o ameaava. A bufonaria do comportamento de Baudelaire tem a ver com o fato de ele ser
obrigado a reivindicar a dignidade do poeta numa sociedade que j no tinha
nenhuma espcie de dignidade a conceder (Benjamin, 1989, p.159). O risco de
no se levar em conta as mscaras de Baudelaire, quando aliado a uma tentativa
de visualizar o rosto verdadeiro do poeta, leva mutilao e perda da dimenso histrica de sua obra. Esse erro metodolgico tem como pressuposto a crena na existncia de uma essncia oculta nas profundezas de uma multiplicidade
aparente. O esforo interpretativo para desmascarar Baudelaire intil, pois
so as mscaras que mostram o verdadeiro Baudelaire, suas contradies e tenses internas. O desejo de eliminar essas tenses perigoso, pois conduz ao que
Nietzsche entendia como um filosofar alheio virtude da modstia. Acompanharemos a trajetria de Baudelaire, em seu processo de reconhecimento das
fantasmagorias prprias modernidade, atravs da crtica de Benjamin. Ela co-
PREOCUPAO
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loca em primeiro plano a materialidade lingstica da obra do poeta porque entende que tarefa do crtico materialista revelar a luta social que se trava no
interior das linguagens.
A histria do sculo XIX foi apresentada por Walter Bagehot como a da
construo de naes (Hobsbawm, 1990). Sem dvida, aps as revolues de
1848 inicia-se na Europa uma era caracterizada pelo retrocesso do liberalismo e
pela exaltao do nacionalismo, mas essas construes no foram fruto das aspiraes e das necessidades das pessoas comuns, e sim da dinmica do capital.
Antes desse perodo, na poca em que a Frana era governada pelo mais
liberal dos Bourbon, Luiz Felipe (1830-1848), o chamado rei-cidado, havia em
Paris federalistas espanhis, carbonrios italianos, poloneses, anarquistas russos,
alemes, que precisaram, ou julgaram mais conveniente, abandonar seus pases.
Abrigando a efervescncia revolucionria do sculo XIX, Paris se tornou o barril
de plvora da Europa. Os trabalhadores que haviam deixado suas oficinas para
pegar em armas e derrubar a monarquia absoluta de Carlos X (1824-1830) foram os iniciadores do grande avano na participao poltica da populao industrial francesa.
O moderno movimento trabalhador francs nasce na dcada de 1930 sob o
lema Vivre en travaillant ou mourir en combattant. Com ele surgiram as grandes insurreies dos teceles de Lio e os primeiros jornais populares: o Journal
des Ouvriers, o Artisan, o Le Peuple. Depois do segundo levante de Lio, em
abril de 1834, termina esse ciclo de motins polticos, mas a fermentao de idias
continua. As idias de Babeuf (atravs de Buonarotti), Barbs, Blanqui, Proudhon,
Fourier e dos so-simonianos comeam a circular mais amplamente. nessa
poca que surgem as primeiras sociedades secretas que vieram a desempenhar
um importante papel na revoluo de 1848. Essa foi diferente da de 1789 pela
entrada em cena dos socialistas e dos trabalhadores da moderna indstria txtil,
sem a qual no teriam surgido os magasins de nouveauts e as galerias de Paris.
Sobre esse perodo da histria francesa, Marx escreveu o seguinte: monarquia burguesa de Luiz Felipe s pode suceder uma Repblica burguesa, ou seja,
enquanto um setor limitado da burguesia governou em nome do rei, toda a burguesia governar agora em nome do povo (Marx, 1968, p.24 grifo no original). Com a garantia do sufrgio universal masculino a partir de 1848, o conceito
de cidadania redefinido. Esse direito, entretanto, investiu os novos eleitores de
um poder apenas formal. Benjamin (1991, p.37) justificou esse fato relacionando
o jogo poltico ao jogo econmico: A ampliao do aparelho democrtico atravs da justia eleitoral coincide com a corrupo parlamentar organizada por Guizot.
Protegida por ela, a classe dominante faz histria fazendo os seus negcios.
Com a derrota dos trabalhadores em 1848, o nacionalismo tornou-se cada
vez mais forte. Sobretudo na Frana, 1848 pode ser considerado um marco no
recuo da revoluo poltica e no avano da revoluo industrial. Os ideais de
Liberdade, Igualdade e Fraternidade, uma vez atrelados ao jogo parlamentar,
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perderam a vitalidade inicial. A pretenso de uma igualdade poltica sem igualdade econmica foi percebida pelos excludos como farsa. A repblica democrtica, mantidos seus marcos de classe, comea a ser vista pela burguesia no apenas
como inevitvel, mas tambm como o meio mais eficaz de disciplinar o jogo
poltico, tornando-o menos perigoso.
A insurreio de junho de 1848 em Paris, que colocou os trabalhadores e
os burgueses em lados opostos das barricadas, foi um desdobramento inevitvel do colapso da aliana entre democratas burgueses e trabalhadores, ocorrido
logo depois de sua vitria comum em fevereiro daquele mesmo ano. Reportando-se a essa poca e s fantasmagorias que dominam a ao do proletariado at a
Comuna de 1871, Benjamin (1991, p.42) observa: Atravs dela dissipa-se a iluso de que seja tarefa da revoluo proletria completar, de braos dados com a
burguesia, a obra de 1789. Tal iluso domina o perodo de 1831 a 1871, do Levante de Lyon at a Comuna. A burguesia jamais compartilhou desse erro.
Em sua luta contra a revoluo, a Repblica parlamentar consolidou, junto
com medidas repressivas, a centralizao do poder governamental. A nao francesa se construiu desenvolvendo a centralizao que a Monarquia absoluta comeara, mas a idia de nao como prolongamento do princpio da liberdade individual ao coletivo tipicamente burguesa. O Estado-nao no afirmou seu
poder recorrendo apenas fora e coero, pois criou uma unidade lingstica,
que suprimiu os dialetos regionais, implantando um sistema educacional em todo
o pas. A escolarizao compulsria, erradicando o analfabetismo, modificou o
perfil da sociedade e ampliou as possibilidades do mercado editorial. O surgimento
do folhetim, sua rpida aceitao pela grande imprensa se inscrevem nesse contexto. Os primeiros folhetinistas vieram do meio literrio. Eugne Sue, Dumas,
Balzac, antes de escreverem em jornais, j eram reconhecidos como romancistas.
A gerao que os sucedeu no vinha do mesmo meio e via com naturalidade o
fato de escrever para o mercado. Gaboriau, Xavier de Montepin e Pierre Zaccone
so os nomes mais conhecidos dessa fase. Se anteriormente era o prestgio literrio do escritor que possibilitava sua publicao em folhetim, a partir do Segundo
Imprio a individualidade do autor solapada pela voracidade dos editores e pela
tendncia do pblico em atribuir uma importncia maior aos personagens do
que queles que os criaram. Esse fenmeno parecido com o que acontece hoje
com as novelas de televiso. A mercantilizao e a diluio da autoria por meio
da diviso do trabalho tambm atingiram a primeira gerao de folhetinistas.
Benjamin (1991, p.60) se refere a um panfleto de 1844 Fabrique de romans
Maison Alexandre Dumas et Cie que questionava e ironizava o ritmo frentico
da produo de Dumas. Segundo os boatos da poca, ele empregava clandestinamente inmeros literatos pobres e sem nome no mercado.
Baudelaire cedo percebeu o que se passava no mercado literrio (da poca), e nunca teve iluses a respeito da interdependncia entre artista-obra-pblico. Se existe um pequeno grupo de pessoas que produz alguma coisa que passa
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a ser disputada por muitas pessoas no mercado, o carter dessa coisa tende a ser
modificado. A incorporao do artista ao conjunto da fora de trabalho no
ocorreu sem profundas modificaes na natureza da criao artstica. por isso
que Baudelaire sempre compara o literato e a si prprio com a prostituta.
O interesse despertado pelo tipo de romance explorado pelo folhetim, que
privilegia os aspectos sentimentais, psicolgicos e privados, est relacionado ao
processo de acomodao separao empreendida pelo Estado burgus entre o
homem e o cidado, o privado e o pblico. As fronteiras entre esses espaos
apresentaram inmeras alteraes no decorrer do sculo XIX. No incio do processo revolucionrio, ainda no sculo XVIII, privado sinnimo de
conspiratrio ou suspeito, a ele sobrepondo-se sempre o interesse pblico. A
redefinio burguesa do espao privado e dos direitos individuais resultou na
despolitizao da vida domstica, no fechamento do indivduo em si mesmo e na
famlia. Em Paris capital do sculo XIX, Benjamin (1991, p.37) destacou o
aparecimento do homem privado no palco da histria na poca de Luiz Felipe e
avaliou suas conseqncias:
Pela primeira vez, o espao em que vive o homem privado se contrape ao local
de trabalho. Organiza-se no interior da moradia. O escritrio o seu complemento. O homem privado, realista no escritrio, quer que o interieur sustente
as suas iluses. Esta necessidade tanto mais aguda quanto menos ele cogita
estender os seus clculos comerciais s suas reflexes sociais. Reprime ambas ao
confirmar o seu pequeno mundo privado. Disso se originam as fantasmagorias
do interior, da interioridade. Para o homem privado, o interior da residncia
representa o universo.
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Sob o Segundo Imprio, o espao urbano parisiense comea a ser planejado e reorganizado por Haussmann. As transformaes realizadas por ele levaram
Benjamin (1991, p.41) a dizer que nessa poca Paris se torna uma cidade estranha para os prprios parisienses. Conciliando os interesses do Estado e dos
grandes grupos financeiros, Haussmann consegue implantar sua poltica de urbanizao. At a metade do sculo XIX, cada regio de Paris era como um pequeno
mundo e no havia uma comunicao regular entre essas regies. A diferenciao entre bairros ricos e pobres levou expanso da periferia da cidade, assim
como a separao entre a residncia e o local de trabalho tornou necessria a
criao de uma rede de transportes capaz de garantir a circulao regular entre
uma zona da cidade e outra.
Fugindo de uma normatividade marcada pela polarizao do homem e do
cidado, resistindo diviso esquizofrenizante do espao moderno, Baudelaire
veste a mscara do flneur: ele ator e espectador ao mesmo tempo, como a
prostituta, que em hiposttica unio vendedora e mercadoria (Benjamin,
1991, p.40). O flneur no existe sem a multido, mas no se confunde com ela.
Perfeitamente vontade no espao pblico, o flneur caminha no meio da multido como se fosse uma personalidade (ibidem, p.81), desafiando a diviso
do trabalho, negando a operosidade e a eficincia do especialista. Submetido ao
ritmo de seu prprio devaneio, ele sobrepe o cio ao lazer e resiste ao tempo
matematizado da indstria. A versatilidade e mobilidade do flneur no interior
da cidade do a ele um sentimento de poder e a iluso de estar isento de condicionamentos histricos e sociais. Por isso, ele parte para o mercado, imaginando
que s para dar uma olhada. As fantasmagorias do espao a que o flneur se
entrega, tentando conquistar simbolicamente a rua, escondem a mgica que
transforma o pequeno burgus em proletrio, o poeta em assalariado, o ser humano em mercadoria, o orgnico no inorgnico. Mas a flnerie de Baudelaire guarda uma certa conscincia de sua prpria fragilidade.
O efeito narcotizante que a multido exerce sobre o flneur o mesmo
que a mercadoria exerce sobre a multido. S o poeta em sua flnerie consegue
penetrar na alma de um outro, em meio aos sobressaltos da rua. S ele tem
acesso privacidade de algum, em meio ao espao pblico. Na dedicatria a
Arsne Houssaye, nos Pequenos poemas em prosa, Baudelaire explicita a sua
obsesso de combinar os movimentos da alma e da fantasia ao ritmo da vida moderna; s assim o poeta capaz de captar, no interior da multido, sentimentos
muito ntimos de indivduos desconhecidos.
No poema Les veuves [As vivas] , Baudelaire se refere aos recantos
sombrios dos jardins pblicos, freqentados sobretudo pelos estropiados da vida,
e justifica o interesse do poeta e do filsofo por esses lugares, a atrao que
ambos sentem por tudo o que fraco, arruinado, triste e rfo. principalmente
nos lugares pblicos que eles encontram os condenados a uma solido absoluta,
decifram nos rostos e nos corpos os sofrimentos silenciosamente suportados; ou,
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empobrecimento da experincia na modernidade. Num trecho do segundo ensaio mencionado, Benjamin (1989, p.107) diz:
Se fosse inteno da imprensa fazer com que o leitor incorporasse prpria
experincia as informaes que lhe fornece, no alcanaria seu objetivo. Seu
propsito no entanto o oposto, e ela o atinge. Consiste em isolar os acontecimentos do mbito onde pudessem afetar a experincia do leitor. Os princpios
da informao jornalstica (novidade, conciso, inteligibilidade, e sobretudo falta de conexo entre uma notcia e outra) contribuem para este resultado do
mesmo modo que a paginao e o estilo lingstico.
Quanto narrativa:
Esta no tem a pretenso de transmitir um acontecimento pura e simplesmente
(como a informao o faz); integra-o vida do narrador, para pass-lo aos ouvintes como experincia. Nela ficam impressas as marcas do narrador como os
vestgios das mos do oleiro no vaso de argila. (ibidem)
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Sem dvida, o interesse de Benjamin pela alegoria de Baudelaire est relacionado possibilidade que ela oferece de recuperao desse olhar poderoso
capaz de identificar o rosto das coisas em pequenos fragmentos. O fragmento
visto, nesse caso, como miniatura do mundo e representao do esprito de uma
poca. Em uma das transfiguraes do poeta o trapeiro observamos o mesmo
interesse da criana pelo residual, a sobra e o que foi jogado fora. Adotando um
procedimento idntico ao catar resduos no lixo da histria oficial, Benjamin
construiu uma imagem da Europa do sculo XIX. Esse modo de contar a histria
oposto ao que pretende cont-la como ela realmente foi, isto , ao que
cultiva as iluses de neutralidade do historiador.
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O OBJETIVO do artigo traar um perfil da modernidade tomando como referncia os ensaios Paris capital do sculo XIX e Paris do Segundo Imprio em
Baudelaire, de Walter Benjamin. O texto pretende revelar as relaes entre o processo
revolucionrio francs, a mercantilizao da sociedade e da arte e a obra potica de
Baudelaire.
RESUMO
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