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Retomando Uma Veha Polêmica PDF
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negativas da escravido para o desenvolvimento. (Figueiredo, 2004, pp.307-315). Estes
pontos so exemplificados aqui com palavras de Joaquim Nabuco.
Em O Abolicionismo, Nabuco refere-se a uma populao mantida at hoje ao
nvel dos animais, seres inscritos, no nos alistamentos eleitorais, nas matrculas das
coisas sobre as quais o Estado cobra impostos. Nas mos de um bom senhor, o
escravo pode ter uma vida feliz, como a de um animal domstico bem tratado e
predileto. O escravo ainda uma propriedade como qualquer outra, da qual o senhor
dispe como de um cavalo ou de um mvel. O leite da mulher escrava utilizado,
como o de cabra, para alimentar outras crianas. (Nabuco, 2000, pp.18, 20, 25, 26,
101). O abolicionista tambm associa a escravido ao atraso econmico e tcnico do
pas:
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uma frao definida do que produz, e a renda em dinheiro, em que o produtor direto
paga uma quantia fixa ao proprietrio da terra.
A historiografia brasileira relata a renda em trabalho paga pelos indgenas
catequizados, que trabalhavam para os religiosos ou leigos seis meses por ano e outro
tanto para si, sistema associado servido das gleba por Handelmann (1980, T.I, p.140).
A renda em produto apareceu no sistema de quarta do pastoreio sertanejo, em
que cabe ao proprietrio trs reses e ao sertanejo uma rs de cada quatro crias (Abreu,
1988, p.170; Cunha, 1954, pp.108-109). Apareceu ainda na cafeicultura (Handelmann,
1980, T.II, p.95), na cotonicultura do semi-rido nordestino (Furtado, 1989, p.20-21) e
na tecelagem artesanal, em que o arteso recebia uma vara (1,10m) de tecido para sete a
nove varas produzidas (Holanda, 1994, p.218).
A renda em dinheiro, com o nome de foro, existiu no incio da pecuria sertaneja
(Antonil, 1997, p.200). Oliveira Vianna dissera, dos agregados vicentinos, que o
colono livre, de condio plebia, no tem outra situao seno a de foreiro ou
arrendatrio (Vianna, 1987, p.67).
Caio Prado Jnior formulou o diagnstico de que o conceito de feudalismo no
Brasil era fruto no de anlises das condies econmicas, sociais e polticas vigentes
no pas (...) mas da considerao de um esquema terico abstrato, admitido a priori e
sem indagao prvia alguma da aplicabilidade desse esquema realidade brasileira
(Prado Jr., 1978, p.32). Os exemplos acima mostram que, ao contrrio, abundam razes
para identificar feudalismo em nossa histria, como fizeram Nelson Werneck Sodr,
Alberto Passos Guimares, Rui Fac, Igncio Rangel e muitos outros.
Em uma referncia renda em trabalho, Marx novamente aponta a relao
ntima entre a tcnica de trabalho, as relaes de propriedade, a forma de explorao
econmica e a relao social:
Est claro (...) que em todas as formas em que o trabalhador direto continua a
ser dono dos meios de produo e das condies de trabalho para a produo
de seus prprios meios de subsistncia, a relao de propriedade tem de
aparecer, ao mesmo tempo, como relao direta de dominao e servido, e,
portanto, o produtor direto como algum no livre; essa dependncia pode
reduzir-se gradativamente da servido com trabalho pessoal at a mera obrigao
tributria. (Marx, 1985, v.5, p.251)
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A interdependncia entre os aspectos econmicos e sociais da relao entre
produtor e proprietrio reiterada sinteticamente: A forma econmica especfica em
que se suga mais-trabalho no pago dos produtores diretos determina a relao de
dominao e servido, tal como esta surge diretamente da prpria produo e, por sua
vez, retroage de forma determinante sobre ela. (Id., ibid.)
A negao da existncia de relaes feudais no Brasil apoia-se, em grande parte,
na negligncia destes aspectos da anlise marxista. Apesar de fazerem referncia ao
marxismo, Fernando Novais e Theotnio dos Santos no atentam para a centralidade
das relaes de produo, de forma que seu reconhecimento do predomnio de relaes
de trabalho escravistas ou servis na colonizao brasileira no impede que a designem
por capitalista.
J Caio Prado Jnior, pensador de slida base marxista, reconhece a importncia
central das relaes de trabalho, mas eventualmente negligencia a interdependncia
entre os aspectos econmicos e sociais destas relaes. Ao discutir a relao de parceria,
por exemplo, considera que
Nas Formen, refere-se Marx a um contrato de meao de gado que, por efeito
da falta de capital, se celebrava ainda freqentemente no Sul da Frana,
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chamando-se de Bail de Bestes Cheptel. O sistema brasileiro de quarta
representava contrato anlogo de parceria, uma relao pr-capitalista e no
mais que isto, pois, por ela mesma, no caracteriza o tipo social especfico.
Caracteriza-se to somente uma situao pr-capitalista, passvel de
enquadramento em diferentes modos de produo. No caso do Brasil,
enquadrou-se no modo de produo escravista colonial e sobreviveu a ele.
(Gorender, 1978, p.424)
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No modo de produo capitalista a generalidade dos produtos do trabalho e a
prpria fora de trabalho so mercadorias. Sob este aspecto, capitalismo e atividade
mercantil se identificam. Porm, capitalismo e atividade mercantil se diferenciam pelo
fato de que no s o comrcio, mas tambm o capital comercial mais antigo do que o
modo de produo capitalista: de fato, ele o modo de existncia livre historicamente
mais antigo do capital. (Id., ibid., v.4, p.245) Da mesma forma, tambm o capital
usurrio pertence, como seu irmo gmeo, o capital comercial, s formas
antediluvianas do capital, que por longo tempo precedem o modo de produo
capitalista e se encontram nas mais diversas formaes econmicas da sociedade. (Id.,
ibid., v.5, p.107).
A distino entre capitalismo e comrcio reiterada em O Capital:
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sobrevivncia da populao brasileira, no. Oliveira Vianna exemplifica o que
denomina a plena independncia do domnio fazendeiro ao relatar que o grande
proprietrio brasileiro pode dizer, com ufania, que s compra ferro, sal, plvora e
chumbo. (Vianna, 1987, pp.129, 126)
Em outra assertiva relevante para a histria brasileira, Marx critica a associao
direta entre o capitalismo e a revoluo comercial da era moderna:
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No mesmo equvoco incorre Theotnio dos Santos quando declara que no se
podia falar de uma economia feudal na Amrica Latina, mas sim de modalidades de
expanso do capitalismo comercial, e depois do capitalismo industrial. (Santos, 2000,
p.90).
At mesmo Caio Prado Jnior confunde mercantilismo e capitalismo quando
nega a pertinncia do feudalismo a nossa histria argumentando:
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As categorias de renda natural e renda monetria permitem estabelecer a
diferena essencial entre dois tipos histricos de escravismo: o escravismo
patriarcal e o escravismo mercantil ou colonial (...) Em algumas passagens de O
Capital, Marx deixa clara sua opinio acerca de uma linha divisria entre dois
tipos, sem, infelizmente, aprofundar o tema. Limitou-se por exemplo a escrever
que na economia escravista propriamente dita
... h uma escala (Stufenleiter) que vai do patriarcalismo, predominante para
autoconsumo, at o sistema de plantagem propriamente dito, que trabalha para
o mercado mundial (Gorender, 1978, pp.165-166)
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imensa maioria. Estes s se tornaram massivamente eleitores de cabresto com a
ampliao do voto masculino na Primeira Repblica!
Marx citara Carlyle em que, na poca feudal, o inferior e o superior se
vinculavam (...) de maneira verstil, como soldado e caudilho, como sdito leal e senhor
etc.. (Marx, 1997, p.189) O eleitor de cabresto exemplifica esta ligao verstil entre
inferior e superior, confirmando a natureza feudal da relao social.
Foram aqui omitidos muitos outros argumentos da polmica dos anos 1960-70
sobre a escravido e o feudalismo no Brasil, e nada se falou de nosso comunismo
primitivo, de nosso capitalismo, ou da questo do modo de produo asitico. Ao
retomar resumidamente a polmica, necessariamente simplifica-se um tema complexo.
Acredita-se, porm, que discusso trazida permite as concluses de que,
primeiro, a tese da presena de relaes feudais dentre os modos de produo no Brasil
coerente com o pensamento marxista e possui fundamentao emprica substancial e,
segundo, que a negao do feudalismo apoiou-se s vezes em equvocos
historiogrficos, mais comumente na negligncia de aspectos fundamentais da teoria
marxista, como a centralidade das relaes de produo, a interdependncia entre os
aspectos econmicos e sociais destas relaes e, particularmente, a crtica
identificao simplista entre atividade mercantil e modo de produo capitalista.
Diante destas concluses, necessrio explicar como a tese marxista correta
possa ter sido dada como superada por um problemtico conjunto de teses alternativas.
A causa disto no est no contedo especfico da discusso, mas nas suas conseqncias
polticas.
A historiografia tradicional sustentou a natureza feudal das capitanias
hereditrias enquanto esta descrio permitia elite brasileira gabar-se da origem
europia de nossas instituies polticas. Passou a recusar tal concepo quando esta
serviu para fundamentar a proposta da reforma agrria.
Isto provavelmente explica a mudana de ponto de vista da historiografia
tradicional, mas no a mudana correspondente no mbito da historiografia marxista.
fato que o pioneiro da abolio do feudalismo na literatura marxista brasileira, Caio
Prado Jnior, tambm recusava a reforma agrria como proposta geral. Mas a tese da
reforma agrria tinha amplo apoio na esquerda, o que na verdade dificultou a aceitao
da formulao de Prado Jr. A abolio terica do feudalismo foi viabilizada pela
emergncia de interpretaes que no se opuseram, em tese, reforma agrria,
dissociando a reforma agrria da viso ortodoxa.
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Nelson Werneck Sodr lembra que na controvrsia a propsito da existncia ou
no do feudalismo no Brasil houve motivao mista, a motivao cientfica e a
motivao poltica, e esclarece:
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